Космос для двоих

Глава 4

Корабль-станция Последователей «Нефтида»

После нападения Дария

Звездолет пристыковался к кораблю, и не успели створки раздвинуться до конца, как в шлюзе показался Дарий. В свойственной ему высокопарной манере, он размеренными шагами направлялся в сторону каюты предводителя Последователей.

Он помнил, как зарождалась эта ячейка, после того как сын лидера Хранителей, Лютер, практически уничтожил все, что так старательно создавал Эдриан. К счастью, у них оставались нетронутые поставки сыворотки, которые помогали обрабатывать людей, искореняя в них самое бесполезное и ущербное – эмоции и память. После внедрения сыворотки люди становились послушными солдатами без прошлого, готовые к любым приказам.

Идеальная армия.

Однако, после смерти Эдриана, стали расползаться слухи, что жена этого недоноска Лютера, оказалась не простым человеком, а ходячим артефактом. Тем, что когда-то хотел заполучить лидер Хранителей, но не успел. Саму эту Алису поймать крайне сложно, потому что корабль, на котором путешествует эта чета, обладает мощью Черных дыр и надежно скрыт от приборов. Но новости в мирное время разлетаются быстро. Как выяснилось, Девушка произвела на свет дитя, которое, вероятно, тоже обладает артефактическими данными.

Шли годы, парень стал проявлять себя в разных направлениях, но о его потенциале никто не знал. Возможно, даже сами родители.

Дарий долго скрывался среди обычных жителей, работая на станции-городе Новая Гавань штатным врачом. До недавнего времени он им числился, пока не получил сведения об осмотре молодого человека по имени Ник, в чьем досье числились имена родителей: Лютер и Алиса. Сам этот факт и странное заключение медицинского работника натолкнули Дария на мысль, что Хранители смогут вернуть былую мощь, а также возвести во главу сильного и молодого лидера, как того желал Эдриан. Нужно лишь правильно расставить фигуры на доске, грамотно сыграть партию и объявить противнику «мат» до того, как этот сделает он.

Но Дарий просчитался. Его узнала Дани и ему ничего не стоило убить связиста на ретрансляторе, но она много знала и могла пригодиться в качестве Обработанной.

Ему нужен Ник для совершения великой цели, глубину которой не каждому дано понять.

Но люди поймут. Им придется склониться перед величием Хранителей. Они будут стоять на коленях, касаясь лбами холодной земли, внимая Хранителям, ибо только их путь – верный. Идеальное общество идеальных людей.

Погруженный в собственные мысли, Дарий не заметил, как дошел до каюты Предводителя. Двойной стук, после которого послышалось «Войдите».

После нажатия на панель, дверь отъехала в сторону, приглашая гостя войти. На противоположной стороне, в массивном кресле из векового дуба, обтянутого первоклассной кожей, восседал Предводитель. Он отвлекся от монитора и перевел взгляд серых глазок на Дария. Мало кто знал его настоящее имя – оно было отголоском прошлого, недостойного внимания. Но те, кто помнил былые времена, все еще узнавали в этом тощем, наполовину обожженном, человеке одного из Дюжины. Одного из Хранителей.

Дарий, к его великому сожалению, не успел еще пройти процедуру обработки, но всецело посвятил себя идеологии Хранителей. Его огромные счета и столь же широкое влияние помогли восстановить часть утерянного, а также спасти жизнь Предводителю.

– Проходи, мой дорогой друг, – прохрипел Предводитель, указывая на кресло, что находилось по другую сторону стола. – Поделись успехами своими.

– Их нет, Предводитель, – тяжело выдохнув, но сохранив самообладание, произнес мужчина, мягко опускаясь в кресло. – Я его упустил.

– Не огорчайся, – слегка качнул головой другой. – Спешка никогда никого не приводила к успеху. Взгляни, к чему пришли Хранители, поспешив праздновать победу. Если бы только наш лидер не был ослеплен жаждой мести и демонстрацией превосходства, не только горстка жалких планет, но вся Вселенная оказалась бы у наших ног. Сейчас главное – привести преемника сюда, чтобы осуществить план, созданный великим Хранителем Эдрианом.

Дарий был предан идеологии Хранителей, но никогда не слыл фанатиком. Речи Предводителя иногда выбивали его из колеи, потому что речи того были иногда наполнены некой подобострастностью. Будто он не только уважал Эдриана, но и верил, что тот был не простым человеком, а богом.

– Что мне делать? – серьезным тоном спросил Дарий.

– Отправляйся в Новую Гавань с Изидой, – хриплый голос вновь заполнил пустоту, эхом отдавая от стен. – На корабле тысяча Обработанных. Потребуй публичной выдачи наследника.

– Думаете, они согласятся? У них, насколько мне известно, есть регулярная армия, – скептично заметил Дарий.

– И как складно, что большая часть из них сейчас устраняет последствия нападения на Гетан, – злорадно оскалился Предводитель. – Ступай и приведи мне парня.

Дарий удовлетворенно ухмыльнулся и поднялся с кресла.

Снова знакомый зуд овладел им. Он находил охоту своеобразным наркотиком. Жажда поимки его привлекала намного больше, чем сама добыча. И сейчас он – охотник, а Ник – добыча. Было бы неплохо захватить еще и Дани, но этот трофей может и подождать, ведь когда Изида пребудет к Новой Гавани, ни у кого не останется шансов.