Космос для двоих

Глава 10

Мы вышли из Анубиса и я поразился, как они успели тут все обустроить. Снаружи был уже не лес, а настоящая база. Вокруг зданий передвигались отряды вооруженных сил, и в центре всего этого стоял отец и раздавал приказы.

Он перевел на нас серьезный взгляд, который в миг смягчился. Перезарядив оружие, он повесил его на лямку и двинулся к нам.

– Ник, – он сначала хлопнул меня по плечу, а потом рывком обнял. – Совсем уже мужчиной стал!

– Разумеется, дорогой, ведь пять лет уже прошло, – мама посмотрела на него с укором.

– Будет тебе, – подмигнув ей, папа перевел уже серьезный взгляд на меня. – Сын, разговор предстоит долгий и малоприятный.

Я нахмурился.

– У меня нет столько времени. Сначала вытащим Тару, а потом будем говорить, сколько душе угодно. – Безапелляционно заявил я, скрестив руки на груди.

Мама переглянулась с папой и тот, поджав губы, нехотя кивнул. После чего снова обратился ко мне.

– Вот о ней и предстоит поговорить.

Отец отвел нас в одно из зданий, где располагался, видимо, главный штаб. Внутри обстановка была довольно скромная – стол, четыре стула, два терминала с показателями телеметрии и радаром. На стенах размещены карты звездного пространства и их голографические модели.

– Что с Тарой? – нетерпеливо спросил я, когда мы вошли внутрь.

Мама зела на один из стульев, а папа склонился над столом, уперев в него руки.

– Ник, ты же в курсе, что мы с Дани уже много лет знакомы? – спросила мама.

Я утвердительно кивнул.

– Дани была захвачена Хранителями вместе со всеми жителями своей планеты. – продолжил тему отец. – Мало кто знает, но одно время она и Дарий были вместе. Дарий – не Обработанный, он просто обладает несоизмеримым кошельком и поддерживает идеалы Последователей. Через год после падения Хранителей Дани появилась в спасательной капсуле в одном из заброшенных секторов Гетана. Внутри находилась она и младенец. Девочка.

Сказать, что я был в шоке от полученной информации – это не сказать ничего. Но это можно было принять – все таки это произошло двадцать лет назад.

– Тара – дочь… Дария? – наконец спросил я, когда чувствовал, что выжидательные взгляды родителей дыру во мне прожигали.

– Если тебя это тревожит… – осторожно начала мама, но я остановил ее суровым взглядом.

– Мне все равно, кто ее отец, – жестко отрезал я. – Но то, что я сейчас услышал лишь подстегивает решение быстрее вытащить Тару из лап Дария. Он помешанный фанатик, но не главный зачинщик. Он говорил, что его кто-то послал, а значит этот лидер обладает еще большим влиянием. И хорошо умеет пудрить мозги.

Мама задумалась, а папа сверлил ее предостерегающим взглядом. Она поджала губы и мотнула головой.

– Алиса, нет. Не стоит…

– Что не стоит? – мое терпение подходило к концу.

– Ник, только один из Дюжины Хранителей мог встать во главе Последователей.

– Они все мертвы, – настаивал папа.

– Да, девять Хранителей мы собственноручно казнили! Эдриана убил папа… – продолжала перечислять она.

– Кто двенадцатый? – задал вопрос я.

Папа покачал головой и шумно выдохнул.

– Он не смог бы выжить. Мы все там подорвали.

– Такие, как он способны на многое, тем более, что он был их доктором, Лютер! Для него, как для ученого, не может быть преград! Вспомни, что… – она запнулась на полуслове, а потом сердито бросила: – Вспомни, что случилось тогда.

– Я никогда этого не забывал, – мрачным тоном ответил папа.

Воцарилась тишина. Между ними шло немое противостояние. Если я правильно понял, то мама подозревает, что зачинщик один из бывших Хранителей, а папа либо не хочет признавать, либо уверен в том, что это не он.

– Мы так и не обнаружили тело, – не отступала она. – Подумай хорошенько, Лютер. А я отправлю папе сообщение, что недохранители, которые называют себя Последователями, посмели снова затронуть его семью. – И злорадно ухмыльнулась. – То-то он будет рад.

Я стоял к ней лицом и не заметил, как подошел папа и положил мне на плечо руку. Вздрогнул и, обернувшись, столкнулся с его твердым взглядом.

– Не скажу тебе, чтобы не переживал – по себе знаю, что бесполезно. Но придется запастись терпением. Мы выследим Последователей и заберем Тару у них.

– Заодно и шайку эту разгоним, – ободряющим тоном заявила мама.

***

Тара

Пробуждение было безболезненным, а сама себя ощущала довольно бодро. Открыв глаза, поняла, что худшее еще впереди.

Я была привязана к медицинскому креслу, которое находилось посередине какой-то лаборатории. Повсюду столики с инструментами, шкафчики с различными пузырьками и бутылочками. Один из столов был особенным – видно, что хозяин этого помещения работал за ним, потому что он, в отличие от всего остального, был не хромированным или пластиковым, а деревянным. Предмет роскоши в наши дни, потому что деревья ценились, как ресурс и необходимая флора. И кресло, обтянутое темной кожей.

Прямо напротив меня находилась раздвижная дверь, которая распахнулась, стоило обратить на нее внимание.

Внутрь зашел Дарий.

– С пробуждением, дорогая, – с легкой надменностью произнес он.

– Я тебе не «дорогая», – прошипела ему в ответ.

– Честно признаться, – невозмутимо продолжил он, подходя ближе. – Не думал, что когда-нибудь окажусь в таком положении, но это даже к лучшему.

Дарий зашел мне за спину и вытолкал оттуда аппарат, который был водружен на тележку. Что-то похожее на капельницу, но раньше я таких не видела у нас. Могла только догадываться о назначении увиденного аппарата.

– Дани – была поразительной женщиной еще тогда, двадцать лет назад. Талантлива и сильна. Ты знала, что мы состояли в отношениях?

Я беспокойно заелозила на кресле, пытаясь поверить в услышанное.

Мама была с… НИМ???

– Черта с два! Ты лжешь!

– О, поверь, мне нет смысла лгать, – он покачал головой и самодовольно ухмыльнулся. – Поначалу я думал, что Дани предвидела и поспособствовала падению Хранителей, потому и сбежала, но, как оказалось, причина была в ином.

Дарий встал напротив меня и рассматривал с ног до головы. И это был не оценивающий взгляд, а нечто иное. Будто узнать пытался.

– А сейчас понял, что побег Дани был связан с тобой. Конечно, она не хотела иметь ничего общего с Хранителями, но кое-что, принадлежащее мне, она забрала.

Видя мое замешательство, он широко улыбнулся.

– Рад представиться официально, Тара. Я – твой отец.

Шок?

Нееееет.

Я, конечно, был готова многое принять, но ТАКОЕ?

– Мой отец погиб, его обработали! – настаивала я на своем, хотя и понимала, что ему нет причин мне врать.

– Она так тебе сказала? – он усмехнулся.

Крыть было нечем.

– Видимо, Дани не хотела, чтобы кто-то знал о ее связи с Хранителями, – Дарий коснулся моей руки. Я одернула ее, как от ожога. Его это позабавило. – Но ты здесь, как раз там, где тебе и положено быть.

Двери раздвинулись и Дарий отошел от меня, открывая обзор на того, кто вошел. Это был человек, лицо которого наполовину покрывали следы от ожогов. Маленькие серые глазки плотоядно рыскали по моему лицу, а на губах заиграла мерзкая ухмылка.

Тошнотворное зрелище.

– Здравствуй, дитя, – прохрипел он.

Я ничего не ответила, продолжая сверлить его недружелюбным взглядом.

– Ты здесь оказалась не случайно! – его тон приобретал пафосные нотки. Так обычно говорят религиозные фанатики. – Дарий рассказал мне о твоей матери, и я уверен, что ты не менее талантлива, а значит сможешь послужить нам.

– Думаете, я захочу по собственно воле помогать вам? – злобно выплюнула я, борясь с подступающей паникой.

Мне было до чертиков страшно, но понимала, что им показывать свой страх нельзя. Так мама всегда говорила.

– Твоя воля, дитя, исчезнет вместе со злобой и другими слабостями, которые делают человека несовершенным.

До меня начал доходить весь ужас происходящего.

– Вы… – я перевела ошарашенный взгляд на Дария. – Ты решил сделать из меня Обработанную?

– Я верен Последователям и его лидеру Алексу, – он произнес это, как мантру. – Ты послужишь великой цели. После процедур отправим тебя обратно к Нику, а потом ты приведешь его к нам. Судя по всему, – Дарий брезгливо посмотрел меня, – теперь он тебе не откажет.

Мужчины зашевелились и стали доставать из тележки необходимые им инструменты. Смириться со своей участью я не могла, поэтому решила, что разговоры помогут их отвлечь.

Надеялась, что Ник не бросил меня и придет на помощь. Нужно просто подождать.

– Ты верен Последователям? – громко усмехнулась я, обращая на себя внимание.

Дарий смерил меня хмурым взглядом и вопросительно выгнул бровь. А я продолжала. – Не смеши, Дарий! Если бы ты был верен им, то сам бы уже давно стал Обработанным, но нет, ты решил тешить дальше свою алчную и властолюбивую натуру, так? Да и отец из тебя никудышный! Знаешь, я лучше буду считать, что мой отец погиб от рук Хранителей, чем приму правду о том, что это ты! Родитель ты отстойный, а Последователь и того хуже! Решил свою дочь сделать Обработанной, а сам в кусты? Трус – вот ты кто!

Сама не ожидала от себя такой смелости, но от услышанного ранее внутри разрослось негодование, размером в целую космическую станцию, так что мне было просто необходимо выплеснуть накопившееся наружу.

Дарий бросил неуверенный взгляд в сторону Алекса. А тот даже не обращал внимание на происходящее, продолжая копаться в трубках.

Через пару минут все было готово. От аппарата вела трубка, на конце которой зловеще сверкала игла. При виде нее меня замутило, а на глаза навернулись слезы.

Неужели…

Неужели это конец?

Алекс чем-то пшикнул мне на руку и поднес иглу, но воткнуть не успел – комната окрасилась в красный. Сработала сигнализация, а голос из динамиков провозгласил о проникновении на корабль.

– Займись ими, – спокойно приказал Алекс Дарию.

Тот кивнул и удалился.

– Ну а мы продолжим, – благоговейно проговорил лидер Последователей, втыкая иглу мне в вену.