Космофлот. Игрушка ренегата [СИ]

Глава 26. Ученик

В тишине одиночной больничной палаты для особых пациентов прозвучал громкий рёв:

— Эпидерсия!

Пришедший в себя несколько часов назад Арди Хейр сейчас был занят кипучей деятельностью. Он упорно мастерил радиопередатчик из разобранного пульта управления для встроенного в стену телеэкрана. Плата-программатор и присоединённый металлический штырёк с функцией антенны напрочь отказывались отправлять сигнал, что могло означать лишь одно: в здании Медицинского центра работала глушилка — военная технология, запрещающая передачу любых сигналов во внешний мир.

Послышался глухой звук и за спиной Арди возник посетитель. Это был одетый в серую робу громила с зачёсанными назад рыжими волосами. Губы его кривились в усмешке, к ним добавлялись квадратный подбородок, карие глаза, нос, ранее сломанный в двух местах. Получалась довольно примечательная личность.

— Ну, здравствуй, — он окликнул бывшего военного, а когда тот обернулся, вооружённый острой отвёрткой, то поднял руки вверх в притворной сдаче, — меньшего от вас и не ожидал, наставник.

— Вечно жующий Марби?

— А откуда это? — ученик кивнул в сторону «отвертки».

— Ещё некогда верхняя скоба дверного механизма, — пояснил бывший преподаватель, будто лекцию прочёл. — Чему я тебя учил? Искать подручные средства.

— Да, да, учитель, — недовольно проворчал громила. — Я здесь по делу.

— Вижу. — Хейр окинул внимательным взором пришедшего. — В утилизаторы заделался? Как они тебя взяли с твоим ростом и комплекцией?

— Да я у них что-то вроде вышибалы, — Марби громко усмехнулся. — Шутка.

— А юмор у тебя, как и прежде, никакой.

— Зато вы словно помолодели, — парировал он. — Внутрянку-то вам новую поставили, аж завидно.

— За чей счёт банкет? — задался мыслью вояка. — Это меня волнует больше всего, — он взглянул на серую искусственную часть туловища, — тут по меньшей мере тянет на две квартиры в Амекс-центре.

— А вы в теме, я посмотрю. — Ученик прошёл и сел на койку, сцепив руки перед собой. — Ладно, шутки в сторону. Это я похлопотал.

— Ну так бы и сказал! — Препод изловчился и, стоя на месте возле тумбы, отвесил немаленькому детине затрещину, и затем уже оправдался с ухмылкой: — Всегда мечтал это сделать, но, будучи преподавателем, не мог. Теперь вот, впервые возможность подвернулась.

— А, так вам было мало вечно меня отчитывать?

— Будешь знать, как жевать жвачку на моих предметах. Это вредно.

— Вредно ловить винты своим животом, — парировал утилизатор. — Но, как я уже сказал, шутки в сторону. Я по делу.

— Ты про моё преследование?

Кивок головы, прежде чем Марби приступил к настоящему разговору:

— Кто пытался вас убить, зачем, и замешано ли в этом высшее военное руководство?

— А в голове у тебя не прибавилось, — проворчал старый вояка. — Говорить о таком прямо?

— Глушилка. — Взгляд в сторону лежащего на тумбе неработающего устройства. — Медицинская зона в этом плане абсолютно стерильна, нас никто не подслушает при всём желании.

— Ну тогда, что тебе известно о «ДеноМикс»?

— Местная?

Арди кивнул.

— Ну, всё знаю из общественных данных и немножко сверху. Это корпорация по производству нейроимплантов и биоорганов, давно разрабатывает прототип искусственного мозга, но, кажется, застряла на создании прошивки, перегружающей данные о живом организме. Они многократно пытались оцифровать личность. Пока тишина, поэтому сильно интересуются технологиями Хорада.

— Это далеко не общественные данные, — Арди недовольно скривился, — даже я такое нарыть не смог.

— Так я ж свой в Системе, имею некоторый доступ, — ученик явно смутился, сутулясь. Заодно хохотнул и хлопнул преподавателя по плечу: — Получется, я вас обошёл, м?

— Уже не смешно. — Бывший военный вмиг стал серьёзным, а лицо приобрело каменное выражение. — Гилема Натиса отправили на секретное задание, кто-то из высших чинов санкционировал операцию. Но домен Ваколо предотвратил утечку информации и захватил наших ребят. Операцию засекретили, а теперь вот устраняют всех замешанных.

— Иными словами, ничего нового, — грустно выдохнул Марби. — Всё это я и так знал. Мы с моей начальницей давно следим за «ДеноМикс» и за одной конкретной личностью. Нам нужны свидетельские показания, чтобы раскрыть заговор и посадить наконец всех замешанных. Но военные упорно и нагло убирают всех свидетелей до того, как мы до них добираемся.

— Так я особо важный свидетель? Под это выделен грант на мои органы?

— Типа того. — Марби протянул руку вперед и на запястье его обнаружился универсальный передатчик сигналов. — А вообще, зря вы новости не смотрите. Вон что там сейчас происходит.

Он включил телеэкран и добавил громкости. На плазменной картинке на фиолетовом фоне, усеянном разными показателями давления, температуры, влажности, таймером до следующего очищающего дождя, красивая блондинка в розовом глянцевом костюме читала новости, дежурно улыбаясь.

— ... в свете всего случившегося мы попытались взять интервью у Освальда Натиса, основоположника теории планетарной десублимации, профессора университета кибертехнологий и изучения астрономических явлений, УКиИАЯ если кратко. Но сам учёный отказывается идти на контакт. Однако нашим репортёрам удалось добыть эксклюзивные кадры.

Послышался грохот и громкие крики, звуки глухих ударов и на экране показались обрывки кадров, где размытый силуэт позади штор кидал мебель и элементы интерьера в стену.

— У них там драка? — спросил Арди. — Его тоже пытаются замолчать?

— Больше похоже на психи и злость. — Марби и бывший военный недоумённо переглянулись. — Освальд Натис… — повторил сотрудник службы безопасности. — Он же отец Гилема? Во всяком случае биологический?

— Я что-то об этом слышал, — ответил Хейр. Секунду спустя он схватил громилу за руку и произнёс: — Мэй Гоз, мать Гилема, за ней могут устроить слежку, если уже не похитили.

— Какой ID номер?

— Сейчас... — Вояка стал растеряно озираться по сторонам. — Где мои вещи? У меня в кармане пластиковая карта, а на ней маркером был написан номер её ID.

— Ваши вещи уже уничтожены, как и личность. Для всех вы умерли.

В разговоре повисла пауза.

— Ладно, я её найду по связи с Гилемом. — Марби встал и указал пальцем в сторону экрана. — Я другое хотел показать. Если вкратце, то наш космофлот сейчас отправился дежурить на границу с Антом. «Ямг-308» захватили ренегаты из Хорада и, по всей видимости, назревает локальный конфликт между этими двумя системами. Наших репортёров не пускают узнать больше, но из известного, что сумели перехватить из разговоров военных-антвагов, один из серверов станции похищен и большая часть состава научников истреблена. Чем всё это закончится — неясно. Генерал Джошуа Туайд скоро даст интервью. Так что сидите, слушайте и думайте, чем вы можете нам помочь.

Он собрался было уходить, но уже на выходе полуобернулся и добавил к сказанному:

— Да, кстати. С сегодняшнего дня вы один из нас. Я, вроде как, тоже умер. Вы разве не видели сводку?

— Не уверен.

— Ну, тогда вот. — Марби постучал кулаком по стальному прессу, если не буквально, то близко к тому. Послышался глухой металлический стук. — Строительная арматура. Машина выскочила на встречку и скинула меня с моста.

— Неужели это я виноват?

Арди изумлённо осел на кровать и виновато посмотрел на громилу.

— Я…

— Да расслабьтесь, это случилось год назад, и вы тут ни при чём.

— А известно, пострадал ли кто из-за моих манёвров на трассе на водном шлюзе?

— Вам лучше этого не знать, — не сказав больше ни слова, Марби вышел и плотно закрыл за собой дверь, которая захлопнулась с тихим запирающим щелчком. Арди Хейр громко вздохнул и поудобнее устроился в кровати, намереваясь немного послушать новости. Но одна едкая мысль не давала ему покоя. Если здесь стояла глушилка, то каким именно образом телеэкран получал сигнал? А если учесть тот факт, что динамик при нехитрых манипуляциях мог стать микрофоном, оставались вопросы, кто имел доступ к устройству прямо напротив и на какой продолжительно долгий срок?

Хейр хотел было встать с места и заняться поиском ответов, однако вошедшая медсестра его отвлекла. Молодая, но довольно опытная медработница быстро оценила ситуацию и закрыла за собой дверь, держа в руке поднос.

— Я со снотворным, вам положено лежать и не вставать еще двое суток. Трехразовое питание и капельница будут позже. А сейчас норма вашего сна должна быть соблюдена.

— Мне хочется ещё немного послушать новости, — возразил несговорчивый пациент.

— Вот новый пульт. — Медсестра продемонстрировала чёрную пластиковую продолговатую пластину. — Этот вы разобрать уже не сможете.

Она громко вздохнула, протягивая пульт управления рукастому инженеру.

— Почему не смогу?

— Потому что мне поручено отобрать у вас отвёртку, которая сделана из дверной скобы, здесь вам ничто не угрожает. О вашем существовании знают всего несколько человек и им невыгодна ваша смерть, после того как вам пересадили столько искусственных органов.

Посчитав, что молчание вояки обусловлено его полным согласием, медсестра подошла и протянула руку, но Арди заупрямился:

— Старый пульт можете забрать, а вот отвёртку я вам не отдам. Будет подстраховкой. И спать я не собираюсь. Но я обещаю больше ничего не курочить в этой палате.

Очередной вздох и медсестра положила новый плоский пульт на прикроватную тумбу, забрала самоделку на поднос и вышла, не став спорить. А Арди засунул подальше желание исследовать внутренности стены напротив и принялся терпеливо смотреть новости.