Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

Глава 6: Помощь нуждающимся

В старой мельнице было тихо, только крупные капли дождя барабанили по деревянной крыше, и слышались тихие всхлипы молодой волшебницы.

– Клио… – сквозь слезы тихо повторяла она. Ее подруга лишь тяжело дышала и изредка смотрела на нее из-под полуприкрытых век.

– Восемнадцать лет Клио… И лет пятнадцать Эсторакис даже, – с измученной улыбкой на лице простонала Клио. По ее лицу стекали крупные капли холодного пота вперемешку со слезами напарницы.

– Это все… Все… Если бы я… – Ника никак не могла подобрать слова. Рыцарь, впрочем, поняла, к чему она клонит.

– Ну… Мне кажется, если бы ты меня вместе с ними сожгла заживо, это было б похуже, чем головой приложиться, – усмехнулась Клио. – Так что я даже немного рада, что ты так не можешь.

– Да я ничего не могу! – отчаянно вскрикнула темноволосая. – Чертова… бездарность!

После этих слов она уже не просто плакала, а ревела, запрокинув голову кверху и безвольно опустив руки.

Рыцарь, у которой и без плача подруги голова раскалывалась пополам, а в глазах все двоилось, лишь поморщилась, глядя на Нику. Клио, хотя и пострадала больше нее, хотела хоть как-то помочь, но в таком состоянии этого сделать точно не могла.

В этот момент она почувствовала рукой что-то холодное и гладкое. Из полумрака на нее обеспокоенно уставились два горящих желтых глаза Оригена. Он подлезал к ней под руку, будто бы пытаясь помочь – дать хозяйке опереться и встать. Разумеется, будучи таким маленьким, он не мог никак помочь двум своим мамам и просто терся холодным каменным тельцем об руку рыжеволосой девушки.

– Хороший мальчик… – дрожащим голосом сказала она, улыбаясь, и погладила маленькую башню, словно ласковую собаку.

У башни, конечно же, не было рта, но Клио была уверена, что она улыбалась, видя, что с хозяйкой все в порядке. Сама же девушка лишь взглядом показала на ревущую посреди трупов Нику, и Ориген стал тереться уже об ее руку. Вторую руку взяла раненая девушка-рыцарь.

Не прекращая плакать, но хотя бы делая это тихо, Ника покрасневшими глазами взглянула на свою напарницу, так тепло улыбающуюся ей, несмотря на всю ее бездарность и бесполезность. Не сумев сдержать эмоции, темноволосая, положив голову Клио на рюкзак, крепко обняла ее, уткнувшись лицом в рубашку подруги.

– Ну, ну… Все… Мы победили целых трех разбойников сразу, а один, считай, вообще твой. Если бы ты его по рукам не стеганула, мне б пришел кирдык, – тихо, убаюкивающим голосом говорила Клио, обнимая Нику и гладя ее по голове.

– Это ты все… А я… Я…

– Молчи уже, – усмехнулась рыцарь. – Я копье обронила, а меч я достать не могу.

Ника чуть успокоилась, хотя и дышала неровно, то и дело всхлипывая. Подняв голову, она красными глазами взглянула на Клио и спросила:

– Не можешь?..

– Угу, – кивнула рыжеволосая. – Это долгая история, расскажу, как в голове гудеть перестанет, ладно?

Ника тихо кивнула в ответ.

В этот самый момент с улицы послышались голоса. Много голосов.

– Ох, черт… – Клио потянулась за копьем, лежащим неподалеку, хоть в голове ее и вертелась мысль о том, что она в таком состоянии не сумеет одолеть даже одного противника.

– Я… П-подожди… – Волшебница принялась испуганно дергать кристальные шарики у себя на поясе, не зная, что делать и как спастись им обеим. Ее охватила настоящая паника, в то время как Клио скорее терзало небольшое беспокойство, и то не из-за возможной скорой смерти.

Среди голосов снаружи особенно звонким слышался голос спасенной в этой самой мельнице от изнасилования женщины.

«Сдала, шлюха!» – мысленно выругалась Клио, пальцами как можно крепче обхватывая древко копья. Впрочем, она не могла даже нормально поднять руку, а уж о сражении и речи быть не могло.

– Они там, скорее! – обеспокоенным голосом кричала спасенная. Ника в отчаянии уронила голову на грудь напарницы.

В мельницу быстро забежали несколько человек. В основном это были старые, седые мужчины с вилами и косами в руках, но был среди них и один мальчик лет двенадцати, а также женщина средних лет с большой тканевой сумкой, перекинутой через плечо.

– Вот они! Помогите им, прошу! – взмолилась спасенная женщина, на которой была теперь надета длинная конопляная рубаха, доходящая ей почти до колен.

Видимо, в спешке на нее просто накинули первое, что попалось под руку.

К лежащим на холодной земле Клио и Нике быстро подбежали мальчик и женщина с сумкой. Старики толпились в проходе и обеспокоенно выглядывали наружу.

– Что с вами? Вас ранили? – спросила женщина, открывая сумку и доставая оттуда разноцветные жидкости в пузырьках.

– Я… А… н-нет, она… – промямлила Ника. В этот момент Клио, отбросив копье в сторону, мягко оттолкнула от себя волшебницу.

– Я сильно ударилась головой, тошнит немного.

– Мгм… – протянула женщина-целительница, не размыкая губ, и медным шприцом без иглы стала набирать розоватую прозрачную жидкость из длинного прямого пузыря. – А-

а-а.

– А… Кхе! – Клио открыла было рот, но когда почувствовала, как ей в горло брызжет тошнотворная, крайне неприятная на вкус жидкость, обжигающая горло, закашлялась. – Тьфу!

– Неприятно, знаю. Это эфирная настойка из кимитарсиса, – не глядя на больную, сказала целительница, снова доставая что-то из сумки. На этот раз это были тряпочка и бинты. – До этого головой ударялась? – спросила она, взглянув на уже перебинтованный лоб рыжеволосой.

– Немного лоб расшибла.

Врач лишь покачала головой и маленьким ножиком разрезала старые бинты. После этого она намочила тряпочку мутной голубой жидкостью, приложила ее ко лбу Клио и стала вновь перебинтовывать ей голову.

– Разве компресс поможет при сотрясении..? – тихо спросила Ника, боясь вмешиваться в процесс.

– Этот поможет, но лучшей ей отлежаться денек-другой. Эй там, помогите, ее надо отнести в деревню! – крикнула она старикам в проходе.

– Я сама… – прошипела Клио и попыталась подняться, но смогла лишь опереться на локти.

– Конечно, как же еще, – кивнула целительница и чуть надавила рукой на грудь Клио, заставляя ее лечь обратно. – С вами что? – она взглянула на Нику.

– Н-ничего… – тихо ответила та. – Ам… Спасибо вам…

– Мне? Ха, – усмехнулась женщина. – Панталеон, бери вещи госпожи рыцаря.

Мальчик, который все это время разглядывал тела вокруг и в особенности оружие Клио, широко улыбнулся и тут же схватил копье и тяжелый щит.

– Есть, мадам Алкеста! – радостно сказал тот.

– Рюкзак тоже, – махнула рукой она, выходя из мельницы.

– Э-э-э?! – вскрикнул Панталеон, но на него никто не обратил внимания. Мужчины уже выносили на руках Клио, а целительница шла впереди них. В мельнице оставались только

Ника и башня Ориген. – Да чтоб тебя, старая…

Кряхтя и чуть ли не надрываясь, он, пошатываясь, накинул огромный рюкзак себе на плечи и, держа в руках щит с копьем, поплелся за всеми. Про волшебницу, сидящую рядом со своей башней-компаньоном, он то ли забыл, то ли просто не обращал на нее внимания, больше думая о том, как бы не получить грыжу по дороге в деревню.

Мельницу снова заполнила всепоглощающая тишина. Ника, еще отходившая после пережитого, медленно поглаживала мелкую черепицу Оригена, глядя вслед уходящим в сторону деревни людям.

Сама же башня, вдруг вынырнув из-под тонкой руки своей хозяйки, медленно переставляя металлические лапы, подошла к одному из трупов. К тому из разбойников, которого Клио ударила щитом в висок.

– Что такое? – Ника непонимающе посмотрела на Оригена, щупающего лапой труп противника, а тот посмотрел на нее.

Не имея возможности сказать хоть слово, Ориген втянул лапы внутрь своего тела, а глаза его перестали светиться. Теперь со стороны он выглядел как обычная башня, разве что очень и очень маленькая.

– Подожди, ты… – протянула волшебница. Башня проснулась, снова пронзая хозяйку взглядом своих желтых глаз. Та лишь неуверенно кивнула, неотрывно наблюдая за башней.

Глаза-стекляшки Оригена окрасились в ярко-голубой цвет и стали светиться. У трупа мужчины, лежащего на спине, в этот момент из приоткрытых губ стала выходить такого же голубого цвета легкая дымка, больше похожая на сверкающую под яркими лучами солнца голубую пыль.

Из двух других трупов, лежащих рядом с пронзенными телами, тоже стала испаряться голубая энергия, и весь этот дымок притягивался к Оригену, впитывался в его светящиеся глаза и зазоры в маленькой черепице. Лишь когда башня поглотила всю магию, оставшуюся в телах разбойников, ее глаза вновь окрасились в желтый.

Ника, вздохнув от того, что не было видно никакой разницы в размерах Оригена, поднялась на ноги, неловко отряхиваясь. Ее плащ был весь в крови, как и ее брюки и сапоги, но тут уж ничего было не поделать. Волшебница была просто рада оттого, что осталась жива, и оттого, что жива и уже идет на поправку Клио.

– Пойдем, Ориген, – тихо сказала Ника и, подняв с пола разноцветные шарики, поплелась к выходу.

***

– Пум-пурум-пум-пум, та-а-ак… – пропел Марк, сидя за столом в слабо освещенном архиве канцелярии. Единственным, что позволяло ему вчитываться в ровные строки текста, была толстая свеча в старом металлическом подсвечнике с ручкой.

Ему не нравилась бумажная работа. Даже читать документацию ему было неприятно, противно, отчего он то и дело клевал носом прямо за столом. Впрочем, и плюнуть на все он не мог – таинственные магические круги стали загадкой, которую Марк давно пытался разгадать, и теперь он был настроен работать, как никогда прежде.

– Замечен в… бли… хм… – Иногда, впрочем, он настолько увлекался чтением, что произносил некоторые слова вслух, бубня себе под нос. – Я не понимаю, как они связаны. Аекиль, кому нужно постоянно перемещать что-то из… да из ниоткуда! Причем в разное время и в разных местах. Интергриалы, начерченные в этих кругах, не ведут абсолютно никуда. Я не понимаю…

Ведьмак в отчаянии схватился руками за голову, запуская пальцы в волосы и громко дыша носом.

– Я тебе скажу, в чем логика, – негромко отозвались очки, лежащие на столе рядом с несколькими толстыми папками, каждая из которых содержала информацию по отдельному случаю появления кругов. – Ни в чем. Это пыль в глаза. Фарс. Какой-то маг-самоучка с подельниками делает фальшивые ритуальные круги и водит весь Департамент за нос. Ты разве не понимаешь сам, что это просто способ отвлечь вас от более серьезных проблем?