Осколки Протокола. Контур забвения

Глава 24

Лифт, разумеется, не работал. Как и все в этом чертовом мире — кроме, пожалуй, механизмов, жаждущих тебя убить.

В шахте лифта, доступ к которой я получил, разжав створки верным топором, было темно… Как в шахте. Симба поколдовал с настройками зрения, стало чуть получше. Впрочем, ничего нового я здесь не увидел: вертикальный тоннель, местами облупленный, с висящими кабелями и аварийными скобами на стенах.

— Отлично. Ну что, полезли, — пробормотал я и шагнул в проем.

Спуск много времени не занял. Буквально пара минут — и я спустился на крышу лифтовой кабины. Я присел, открыл технический люк и сдвинул его в сторону. Сквозь щель пробился глухой дух застоявшегося воздуха и что-то еще — слабый, почти неощутимый запах увядания.

Все, как обычно.

Скользнул внутрь, нащупал створки. Упер топор между ними, нажал, покачал, рывком развел в стороны… Металл дрогнул, хрустнул, двери нехотя поддались, распахнулись… и я шагнул внутрь.

— Получен доступ к системам освещения, — доложил Симба. — Активировать?

Я задумался.

С одной стороны — хотелось бы прокрасться невидимкой. С другой — я уже достаточно нашумел этажом выше, впереди не видно ни зги, и, если на меня кто-то или что-то захочет броситься, будет лучше, если я это увижу. Так что плюсов все же больше, чем минусов.

— Врубай, — кивнул я.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом послышалось легкое гудение и под потолком начали разгораться лампы дневного света.

Вскоре я смог разглядеть большой, широкий холл. На полу — плитка, на стенах — стеклянные панели, за которыми виднелись умирающие растения. Тонкие, безжизненные стебли, цепляющиеся за остатки влажности. Какие-то из них уже опали. Некоторые все еще держались. М-да. Увядающие растения — как символ этого мира. Такого же вялого и подыхающего.

В конце холла над дверным порталом сиял логотип: «GenTek. Решения для жизни» Строгий, холодный шрифт. Под ним — выцветший девиз. С иронией все в порядке, да. Пока я у этой корпорации только решения для смерти наблюдал. Довольно эффективные, нужно сказать…

Пунктир навигатора утыкался в большие двустворчатые двери.

— Получен доступ к инженерным системам, — проговорил Симба. — Могу открыть двери.

Я вздохнул, перехватил удобнее деструктор, невольно бросив взгляд на индикатор заряда и кивнул.

— Открывай.

Симба замолчал на пару секунд. Я уже научился не дергаться: если молчит, значит, работает.

«Идентификация пройдена. Доступ получен. Открываю.»

Двери передо мной дрогнули и ушли в стены с приглушенным щелчком. Пара секунд — и зал за дверью осветился все тем же ярким, но мертвенным светом. Часть осталась в полутьме: некоторые лампы не работали, некоторые мигали, добавляя нервозности и в без того не самую уютную картину.

Передо мной раскинулась лаборатория. Огромная. Почти ангар. Белые столы, глянцевые консоли. У стены — ряды стеклянных колб, уходящих вглубь помещения. Я присмотрелся к одной из них и вздрогнул. Внутри, в каком-то мутном растворе, плавал обвитый проводами человеческий мозг. Охренеть просто…

Справа — такой же длинный ряд капсул. В одной — крупная собака, доберман или что-то вроде. В другой — часть человеческого тела. На столах стоят компьютеры, валяются кибернетические модули. На одном из них болталась бирка с кодом и пометкой «Блок 7-А. Несовместим».

Я глубоко вдохнул и выдавил.

— Симба…Это… что, нахрен, такое?

— Анализ… Идентификация… Готово. Лабораторный модуль. Предназначение: экспериментальное совмещение биологических и кибернетических компонентов. Вероятно, в результате заражения система станции модифицировала производственный профиль.

Я медленно обвел взглядом зал.

— За четыре дня? Ты смеешься, железяка? Тут люди работали!

— В теории, при наличии ресурсов и перераспределении приоритетов это вполне возможно.

— Угу. Конечно, — буркнул я. — Я понимаю, Господь за шесть дней Землю слепил, но тут перебор. Не смеши меня. Этот ад строили далеко не один день, Симба. И началось это все еще до заражения.

Ассистент промолчал.

Я подошел к одной из капсул. Внутри, в густом растворе, плавало женское тело. Глаза закрыты, в череп имплантирована какая-то хитрая электронная штуковина. Лицо налито трупной синевой, грудь не движется. Мертва. Была до того, как здесь началось все это, или погибла уже после заражения станции? Ответа нет. Да мне он, пожалуй, и не нужен. Какая разница?

— Нет, Симба, — я качнул головой. — Искусственный интеллект такое придумать не в состоянии. Вы руководствуетесь эффективностью, практичностью… А здесь… Недостижимый для вас уровень абстракции, мать ее! Только человек может быть настолько быссемысленно жесток.

Симба молчал. Я медленно шел по залу, глядя по сторонам и с каким-то мстительным удовлетворением подмечая следы крови на полу, оторванную конечность, на которой сохранился рукав лабораторного халата… Головастые доигрались — и их создания восстали против них же. Очень закономерный итог, если вдуматься.

М-да. У меня появилось много вопросов, как к Эдему, так и к корпорации ГенТек. И все выглядит так, будто их есть кому задать. Осталось только синхронизировать гребаное резервное ядро и избавиться от вируса. Осталось совсем немного…

Будто желая показать мне, насколько я ошибаюсь в краткосрочных и чересчур оптимистичных прогнозах, не замеченные ранее двери справа и слева зала взвыли, с лязгом распахнулись, и в зал ввалилась целая толпа киборгов.

И таких я раньше не видел.

Киборги из подвала, в котором я очнулся, явно косили под людей, парочка, ввалившаяся в инженерный отсек такими мелочами не парилась, но и те, и другие, явно были серийного, конвейерного производства. Этих же будто собрали на скорую руку, в спешке, из того, что оказалось под рукой.

Полуобнаженные тела с фрагментами брони, торчащие провода, сохранившиеся человеческие конечности, вмонтированное прямо в них оружие… Выглядело так, будто зараженная система бросила на меня все, что осталось. Последний рубеж ставки главнокомандующего, мать его…

Я бросился на пол за секунду до того, как загрохотал ручной пулемет, который сжимал в руках один из киборгов. Пули крушили колбы с мозгами, с визгом рикошетили от стен, высекали искры из плитки пола… Вот дерьмо!

Высунувшись из-за перевернутого металлического верстака, я выстрелил из деструктора, попав в корпус одному из уродцев, пытавшихся зайти с фланга, пока их товарищ прижимал меня огнем. Тот рухнул на пол и засучил ногами. Я успел достать еще одного, прежде чем очередь выбила каменную крошку из пола совсем рядом со мной. Да твою ж мать, вот только вас мне здесь не хватало!

— Активные цели — двенадцать, — прокомментировал Симба. — Уровень угрозы — высокий.

— Да что ты говоришь? — нервно хохотнул я. — А я думал, пацаны пришли на пиво позвать…

Надо головой с треском раскололся монитор, очередь ударила в верстак, деформируя его поверхность, и я решился на смену позиции. Рывком бросился в сторону, пальнул в направлении киборгов, прыгнул, перекатился и замер за массивной колонной. Блин, так мы далеко не уедем…

В грохот пулемета вплелся тонкий, знакомый и вызывающий очень неприятные ассоциации звук. Точно с таким же крутились пропеллеры у дронов на спине Бастиона…

— Внимание, фиксирую новую угрозу. Летающие высокомобильные цели. Четыре единицы. Вооружение — лазерные пучковые излучатели, — тут же обрадовал меня Симба.

Отлично. Просто отлично. Киборги зажали, эти сейчас облетят по кругу — и привет. Добегался, Антей…

Первый дрон гигантской осой вылетел слева, заложил вираж и завис в воздухе, прицеливаясь. Я времени на прицеливание ему давать не собирался. Выстрел, вспышка, хлопок — и дрон разлетелся на мелкие части. Вот только было еще три. И это — не считая киборгов.

— Обнаружена охранная турель, — скучным голосом возвестил Симба. — Доступ подтвержден. Активировать?

— Да! — выдохнул я, едва осознав, что он имеет в виду.

Где-то в дальнем конце зала послышался звук разъезжающихся створок, гул сервоприводов и вой раскручивающихся стволов. А потом лаборатория превратилась в филиал ада.

Я не знаю, что за пушки там были установлены, но через несколько секунд зал утонул в свинцовом ливне. Треск и грохот стоял такой, что я невольно присел, сжавшись в комок, и с трудом удержался от того, чтоб не зажать уши ладонями. Грохнуло несколько взрывов, и через пару секунд все утихло.

— Цели поражены, — бесстрастно отраппортовал Симба. — Боевая эффективность — сто процентов.

— Молодец, возьми с полки пирожок. Там их два, твой — средний, — пробурчал я, осторожно выглядывая из-за колонны.

Лаборатория, и до этого не выглядевшая обителью порядка, была разгромлена в хлам. Разбитая техника, практически распиленные пополам столы… И искореженные тела киборгов, валяющиеся то тут, то там.

— Раньше не мог так сделать? — я переводил ствол деструктора с одного тела на другое, все еще не до конца поверив, что все закончилось.

— Сканирование и получение доступа занимают время, — отозвался Симба.

— Ну, лучше позже, чем никогда, — хмыкнул я, стараясь не думать о том, что было бы, если б зараженная система додумалась использовать турель первой. А еще — о том, зачем вообще нужна охранная турель в лаборатории.

— Турель прикрывает вход в зону с высшим уровнем доступа, — будто прочитав мои мысли, прокомментировал Симба. — В следующем отсеке — ядро станции.

— Угу, — сейчас меня не хватало даже на то, чтоб язвить. — Ладно, пошли тогда. Звакончим с этим и пойдем лечиться. А то чет мне нехорошо.

Меня качнуло, и я уцепился за ближайший стол, чтобы не упасть. Дерьмо… Что-то совсем хреново. М-да. Наверное с «пошли закончим» я несколько погорячился. Нужно бы пока немного привести себя в порядок.

Я присел на корточки, опершись о ножку стула, и с трудом стянул рюкзак. Двигаться было больно. Не то, чтоб смертельно, но это начинало доставлять неудобства.

В первую очередь я обработал щеку. Глубокий, до мяса, ожог совсем уж разошелся, дергая болью и буквально пульсируя при каждом шаге. Я нанес противоожоговый гель с анестетиком из аптечки, и этим пока ограничился. Лепить пластырь или накладывать повязку… Нет, не хочу. Будет еще больнее. В конце концов, меня ждет медблок, который даже лучевую болезнь способен вылечить, ожог для него — и вовсе сущая ерунда. Но немного анестезии не повредит. Мало ли что ждет меня там, впереди… Не хочется, чтоб такая ерунда отвлекала.

Откинув полу пыльника, я глянул на рану в боку и поморщился. Выше набухшей кровью повязки, прикрывающей порез, виднелась еще одна рана. Пулевое, по касательной. Даже не понял, когда меня зацепить успело. По сути — царапина, но неприятная. Твою мать. Я вообще доберусь до цели одним куском?

Обеззаразив рану, я закрыл повязкой и ее. Подумал, достал флягу и глотнул еще спирта. Анестетики — это, конечно, хорошо, но я не припомню ни одного случая, когда народная медицина оказалась бы хуже. Хах. Хорошая получилась шутка — для человека, который полностью потерял память.

— Нагрузка на организм носителя возрастает. Рекомендуется незамедлительная стабилизация через медицинский модуль станции. Требуется восстановление целостности организма носителя.

— Угу, — пробурчал я. — Выбраться бы только живым из этолго модуля…

— Запрос неясен, — тут же отреагировал Симба.

— Да что тут неясного? — я вернул аптечку обратно в рюкзак, и, опираясь о стол, поднялся. — Не доверяю я твоему Эдему. После всего, что я видел…

Я забросил рюкзак за спину, и поморщился от боли в боку.

— Не пойми неправильно, дружище. Может, ты и считаешь, что он мне все исправит, «восстановит целостность оболочки», ну и все такое. Но вот беда…

Я сделал еще глоток. Хм, кажется, меня повело. Нужно завязывать. Не хватало еще накидаться здесь…

— … если что-то и нужно восстанавливать, так это доверие. А у меня с этим, как ты, наверное, заметил, некоторые проблемы.

— Регистрирую легкую степень алкогольного опьянения. Состояние измененного сознания в данной ситуации недопустимо. Запускаю процесс очистки организма.

— Жопу себе очисти, болван кремниевый, — проворчал я. Ну блин, хуже жены на вечеринке, ей-богу! Только немного расслабишься…

— Напоминание: приоритетная миссия — запуск и синхронизация резервного ядра. Визит в медблок. Восстановление организма носителя, — кажется, голос Симбы звучал озабоченно.

— Да помню я, помню, железяка, не нуди, — я выпрямился и с тоской посмотрел на двери, за которыми пряталась святая святых долбанной станции. — От двух глотков спирта еще никто не умирал.

Я поллвел шеей, разминая мышцы, и сплюнул на пол.

— Ладно, давай, открывай двери. Пойдем, синхронизируем гребаное ядро…

Я шагнул вперед, еще раз с тоской огляделся и пробормотал:

— Надеюсь, я об этом не пожалею.