Кодекс Охотника. Книга XXVI

Глава 11

Японцы, конечно же, молодцы! Тут к ним никаких вопросов. Наблюдая за их слаженными действиями, я получал большое удовольствие.

Как только я вышел из Разлома в реальный мир, автоматический маячок дал сигнал, и команда Тэдэо тут же начала действовать без привязки к «родному» Разлому. Вылезшие в наш мир твари попытались разбрестись во все стороны, но не тут-то было.

Небольшой, но очень быстрый манёвренный флот, состоящий, как из надводных маломерных кораблей, так и подводных лодок, тут же начал быстро кружить над Разломом. Надводные корабли сбрасывали глубинные бомбы, подлодки выпускали торпеды. Но, и воздушные, и винтокрылы использовали всё, что только можно было: бомбы и огнестрел. Сильные Одарённые использовали техники. И вокруг океанская вода буквально кипела.

— Отлично работают, молодцы! — высказал Астахов своё восхищение.

— Согласен, — кивнул я, и выпил ещё раз холодной водички, которую только что с поклоном поднесли мне из сумки-холодильника.

Выйдя из Разлома, я прошёл сквозь Тень до самой поверхности, а там уже милостиво позволил поднять себя с помощью лебёдки. Не то, чтобы я сам не мог добраться до вертолета, мне просто было интересно посмотреть на работу японских Истребителей. И не пожалел, работали они отлично. Вот только все присутствующие на борту смотрели на меня… с очень странными выражениями на лицах. Они и до операции относились ко мне почтительно, а прямо сейчас в их глазах было почитание, подобное Богу.

— Александр-сан, позвольте выразить своё восхищение! — часто кланяясь, обратился ко мне Тэдэо, как только меня подняли на борт винтокрыла. — Я не побоюсь этого сказать, но вы величайший воин, которого я видел! Весь народ Японии перед вами в неоплатном долгу.

— Да ладно, успокойтесь, Тэдэо, я просто делаю свою работу.

Что-что, а иммунитет на лесть у меня был ещё с прошлой жизни. Хотя, глядя на этих японцев, я всё-таки понимал, что они как будто не от мира сего. Это не было лестью, а искреннее восхищение и уважение.

Мне всё больше и больше нравилась Японская Империя и их подход к местным Истребителям. Ну, что сказать? Родина у меня сейчас совсем другая. Но она мне нравится, хоть и не красавица, ха!

Собственно, со мной на операцию полетел только Астахов. Молодёжь пошла на экскурсию, которую милостиво согласилась провести Мария Долгорукова. Хотела со мной сходить и принцесса Эмика, но они с Лариком сорвались на подмогу Императору. На одном из островов Японского архипелага возник Чёрный Разлом «матрёшка». Не то, чтобы Ёсихото не справился бы сам. Просто Император захотел закончить это как можно быстрее. Ну, а я, собственно, не был против.

А ещё, уже на борту транспортного средства, я услышал о вторжении на южные границы Российской Империи. Информации было так много, что весь путь до Киото мы с Гришей изучали поступившие материалы.

Во всём этом была одна крайне неприятная новость. Император-Дракон, которого я уже списал со счетов, и не прикончил только из-за недостатка времени, похоже, каким-то образом нашёл себе нового дракона. Учитывая, что это был Дракон Погибели, я понятия не имел, как он это сделал. Ну, немного включив логику, по здравому размышлению, стало понятно, что самостоятельно он такое провернуть точно не мог.

Далее, смотря видео с порталами Скверны и Сонными порталами Морфея, картина сложилась воедино. Кто-то из этих тварей сделал Императору поистине божественный подгон. Причём, скорее всего, это сделал именно Морфей. Неназываемый не способен на такие жесты, он всегда делал всё прямо, предпочитая использовать грубую силу.

Опыт не пропьёшь. Я был почти полностью уверен, что Император-Дракон сейчас аватар Морфея.

Хорошо это или плохо? Для жителей приграничных районов Российской Империи это, конечно, плохо. Хорошо ли это для Императора-Дракона? Прямо сейчас он наливается мощью и, уверен, радуется обретению нового дракона. Вот только он не знает одного: с получением дракона он кардинально сдвинулся в моём чёрном списке вверх. Он пока не на первом месте, но уже близок к этому.

Ещё меня радовали действия моей гвардии. Да, я несколько часов был в Разломе. Однако протоколы, которые я согласовал с Волком и Ратником, работали. Если сама гвардия в моё отсутствие, в качестве приоритета, имела защиту моих земель и людей, то подход к Первому Легиону Земли был более гибкий. У Волгомира было больше простор для действий и больше инициативы.

Собственно, основной идеей существования Первого Земного прямо сейчас была планомерная и максимально эффективная прокачка. Они в имение возвращались только на несколько дней, чтобы отдохнуть, привести себя в порядок, и снова вернуться в Эпицентр. Но и такой вызов проигнорировать они не могли.

Благо, что у Волка и у Волгомира была прямая связь, как с Морозовым, так с Болконским и с Хрулёвым. Поэтому Волгомир, просто уведомив о том, что Легион готов, собственно, выдвинулся и показал уродам кузькину мать.

Ну, и ещё меня улыбнули типичные кадры возвращения блудного Императора. Бухич наконец перестал сдерживаться. Все новости, и не только по Российской Империи, но и всего мира, пестрели тем, что Император Михаил чудесным образом вернулся. Было много рассуждений и предположений о том, отберёт ли он трон у своей дочери. Или же останется на вторых ролях, но все сходились в одном, что в тени он точно не останется.

На самом деле, ещё были интересными послания от моей Анны. Группа наших молодых аналитиков тоже не спала. И сразу показала изменение настроения и расстановку всех мировых сил.

Так вот, судя по всему, Императора Михаила не просто уважали, а ощутимо боялись. Поэтому градус напряжения на границах мгновенно уменьшился, упав даже ниже нейтрального. А большинство стран, тех, которые находились «в сторонке» до поры до времени, наблюдая за битвой Российской Империи и Восточного Триумвирата, внезапно оживились, и начали высказывать одобрение моему государству и порицание агрессорам. Затем, вообще, стали раздаваться робкие призывы к миру во всём мире!

Всё это вызывало у меня улыбку. Если я прав, а я, скорее всего, прав, теперь Восточный Триумвират уже не имеет, в полном смысле этого слова, «человеческого» командования. Теперь боги берут судьбу человечества в свои руки.

Учитывая кадры вторжения, которые я видел, прямо сейчас, где-то глубоко под водами Атлантического океана, серьёзно задумались Атланты. Им уже нападать или удирать? Или немножко подождать?

Неназываемый и Морфей слишком резко «открылись». Следующий шаг от Неназываемого, уверен, будет появление новых Эмиссаров. Причём, вряд ли, они уже будут маскироваться в человеческих телах. Думаю, что прямо сейчас готовится вторжение его главных воинов, жёстких и беспринципных Личей и Бессмертных Воителей.

Сколько у меня, ну, точнее, у человечества, есть времени, чтобы подготовиться? Понятия не имею. Боги мыслят другими категориями времени. Всё может случиться завтра, а может через сто лет. И для них это будет подпадать под понятие «быстро».

Что я понял ещё, так это то, что Императору-Дракону явно не понравилось эпичное появление Императора Михаила. Уверен, было свежо ещё в памяти, как Михаил в свое время надавал по зубам предыдущему правителю Драконов в ряде пограничных конфликтов.

Можно считать, что это была разведка боем от Морфея, которая нанесла, к сожалению, очень много урона, и унесла много жизней мирных людей. Но, возможно, в первый раз за всё моё пребывание здесь «мячик на моей стороне». Именно сейчас я могу выбирать, куда мне двигаться и что мне делать, потому что все крупные государственные игроки сейчас оттянулись в свои углы ринга и напряжённо всматриваются в противника, пытаясь предугадать его следующий шаг.

А что предугадывать? Действовать нужно. И чем решительнее, тем лучше. А то, что я выбираю сейчас, так это хорошо отдохнуть, но не более суток. А затем пробежаться по местным Разломам. Мне нужна еще сила, много силы!

На базе, в Центре Истребителей монстров, меня встречала целая делегация. Я невольно улыбнулся, посмотрев на встречающих. Пашка, Миха и Карл, в сопровождении Маши Долгоруковой — все такие молодые, и все такие разные.

Мишка и Пашка в жизни мало что видели. Пашка всю жизнь копал картошку на странном острове Сахалин. А Мишка скакал по австралийскому бушу, убивая тварей. Карл же, в первую очередь, был Годартом — путешествовал много, но вот в Японию попал в первый раз. Однако даже невооружённым глазом было видно, что налёт цивилизованности на нём гораздо толще, нежели на двух молодых Галактионовых.

Но, если быть точным, то на троих. Сойка Галактионова тоже была тут как тут. Эта девочка с трудной судьбой уже успела пропитаться мудростью и достоинством Рода. Тот, кто сейчас посмотрел бы на неё, решил бы, что она потомственная аристократка. Цепкий властный взгляд. Отличное обмундирование. Крепкое, но очень красивое пропорциональное тело. И главное — уверенные движения. Из общей картины выбивалась только короткое карэ, несвойственное аристократам. Но Сойка пока наотрез отказывалась от уговоров Ани и Кати отрастить волосы. Считала, что это будет мешать ей в бою. Ну, в принципе, это давало ей определённое очарование.

Ну, а главным контрастом была Мария Долгорукова. Если в первый раз девушка встречала меня в форменном комбинезоне, то прямо сейчас она была в зелёном сарафане в цветочек, который очень выгодно оттенял её рыжие волосы. Длинные загорелые ноги были обуты в сандалии с высокой шнуровкой. Если посмотреть на неё сзади, можно решить, что это какая-то модель, ну или богиня, сошедшая с небес. Вот только, когда она разворачивалась и смотрела тебе в глаза, тут становилось всё понятно.

Это было главное отличие Марии от моих птенчиков. При разнице в возрасте всего в несколько лет, Маша уже несколько раз была на грани смерти. Её много раз хотели убить, а сколько убила она — что людей, что тварей, невозможно было подсчитать. И всё это отразилось в её взоре. Совсем не та девочка, которая плакала в Разломе, считая, что она погубила свой рейд.

— Отлично выглядишь, — кивнул я Маше.

— Спасибо, ты тоже, — улыбнулась она. — Слышала, удачно слетали?

— Отлично! — ответил я, и для демонстрации поднял руку.

— Ого, а ты буквально светишься, — сказала Мария. — Такую энергию нужно куда-то сбросить?

Она хитро посмотрела мне в глаза и подмигнула. Ясно, какой «сброс» она подразумевает. Тут уже я не выдержал и рассмеялся. Машка — девушка взрослая, я взрослый парень. Симпатию мы друг к другу испытываем давно, и особо не скрываем. Вот только кое-что изменилось в моём семейном положении, и она это прекрасно знает. Но Машка не будет Машкой, если не продолжала бы подкалывать меня.

То ли дело Хельга, которая вечно парится, и страдает по этому поводу. Снегурочка, блин. С Машкой всё проще и, одновременно, сложнее.

— Да я как-нибудь найду, куда её применить, — улыбнулся я. — Без посторонней помощи.

Что мне нравилось в Долгоруковой, так это то, что её абсолютно невозможно было смутить. Она весело рассмеялась, слегка запрокинув голову назад.

— Ну, моё дело предложить. Так может, чашечку саке и вкуснейшие роллы в Империи?

— Саш, — раздался грустный голос Мишки. — А можно мне не рыбу, а стейк?

— С картошечкой, — добавил такой же угрюмый Пашка, и громко сглотнул слюну.

— А мне нравится сырая рыба, — сказала Сойка.

Я не выдержал и рассмеялся:

— Да, не в ту страну вы приехали, ребята. Кстати, не слышу Карла и его страданий по баварским колбаскам.

Я оглянулся в поисках его. Только что видел здесь, а потом заметил чуть в стороне, и он был не один.

— Моё почтение, Александр-сан! — глубоко поклонился оружейник-артефактор Йошито Накамура.

Ну да, учитывая его близкие отношения с императорской семьей и дружбу с первым советником, неудивительно, что он был здесь. Я взглянул на Карла, затем на Накамура, и ткнул пальцем в супердорогой меч, который купил Карлу батя, и с которым тот не расставался никогда.

— Собираете отзывы и опыт использования вашего оружия?

— Именно, Александр-сан, именно! — улыбнулся Накамура так, что его узкие глаза практически закрылись.

— Думаю, это лишнее. Все знают, что ваше оружие идеальное. Кстати, Одина я не привёз, но он тоже в полном восторге от вашего изделия.

— Это хорошо! — серьёзно кивнул головой мастер. — Моя миссия — делать сильное оружие для сильных воинов. Оружие, достойное их. И если хоть немножечко могу помочь сделать этот мир лучше, значит, я прожил жизнь не зря… Александр-сан, — осторожно обратился он ко мне с легким сомнением.

— Слушаю вас.

— Честно говоря, я приехал просто поздороваться, выразить своё восхищение и благодарность от лица всего народа за проявленное мужество. Ну и пригласить вас к себе. Возможно, вы подберете что-нибудь для своей армии.

— С удовольствием заедем к вам в магазин. Это честь для меня! — кивнул я.

Но я видел, что взгляд Накамура не отрывается от одного предмета у меня за спиной. Я понимал, куда он смотрит.

— Этот лук, Александр. Я понятия не имею, из чего он сделан. И самое главное — как он сделан. Вы не могли бы разрешить посмотреть на него поближе? Или мне нужно спрашивать у того молодого воина, который им владеет?

Я еле сдержал свою улыбку. Смеяться с японцами нужно осторожно, а то они подумают, что я смеюсь над ними, и, не дай бог, обидятся. Вообще, конечно, мои ребятки молодцы. Вместо того, чтобы одеться нормально, как Маша, они были во всеоружии. Ладно, хоть броню не догадались нацепить.

Все они были в цивильной одежде. Серпентс висел на боку у Пашки. Хорошо, что хоть лопату вместе со снарягой оставил. У Карла за спиной — его катана и вакидзаси. Сойка не расставалась с Линксом.

Ну, а Мишка впечатлял больше всех: по какой-то своей аборигенской привычке он таскал с собой лук с колчаном. Ну и конечно, два бумеранга были у него на поясе. Учитывая, что в боевом снаряжении их было дюжина, представляю, каких мук ему стоило отложить в сторону остальные.

— Прямо сейчас мне нужно отдохнуть, но я обещаю: когда мы заедем, я захвачу этот лук с собой, и дам рассмотреть вам его в своей мастерской, используя все ваши возможности.

— Это большая честь для меня, Александр-сан! Спасибо вам большое!

— Пожалуйста! — сказал я, и хлопнул Карла по плечу. — Прощайся с мастером. Пойдём!

Когда наконец подошёл ко всей молодой гвардии, я усмехнулся:

— Вы зачем таскаете оружие с собой? Посмотрите на Машу, вот кто к отдыху готов. Вас и так половина секретной службы Японской Империи охраняет. Чего бояться-то?

— Но ты же никогда с Аквилой не расстаёшься, — нахмурился Пашка.

На это мне нечего было сказать. Я мог бы возразить, что лук и меч — это разные вещи, но уже не стал, а просто улыбнулся.

— Прямо сейчас мне нужно переодеться, и мы пойдём с вами ужинать. Ты как, Гриш, не против? — повернулся я к Астахову.

Тот с улыбкой кивнул:

— Я вообще-то не заслужил, так как сегодня не дрался. Но эта мелочь тоже бездельничала, так что, в принципе, всё по-честному. Ведь сегодня ты герой дня!

— Вот и отлично, — я протянул руки. — Давайте мечи и лук, и ты, Мишка, свои бумеранги.

— Э… чего это? — возмутились ребята.

— Того это! В приличное место пойдём, железяками своими чтобы публику не напугали.

— А там будет одна сырая рыба? — скривился Мишка.

— Да не… Маш, я так понимаю, что мы идём туда же, куда нас в первый раз пригласили?

— Да, лучшее заведение Киото. Из чего выбирать-то? Разве что императорский дворец…

— Самое смешное, что мы можем и в императорский дворец, Ёсихото об этом непрозрачно намекнул. Вот только без Императора там делать нечего. Я так понимаю, вернётся он только завтра. Так что идём сюда, — я повернулся к грустным пацанам. — И нет, Япония — это не только сырая рыба. Про мясо вагю слышали?

Карл открыл рот. Я же жестом показал ему молчать.

— Не-а… — покачали головами пацаны.

— Будет вам стейк. Такой, что язык проглотите.

— И картошечка? — встрял Пашка.

Я чуть было не застонал. Вот так сходишь с обормотами в приличное место, они тебя и опозорят. А с другой стороны, кто я такой, чтобы менять пищевые привычки молодого, дикорастущего организма?

— И картошечка, — кивнул я, повернувшись к Маше. — Я понятия не имею, есть ли здесь картошка в Японии, но если она здесь есть, то будь добра. Ближайшие дни у нас очень напряжённые. Из еды, я так понимаю, будут только сухпайки. Так что в серьёзные Разломы моим ребятам нужно будет идти с хорошим настроением.

— Сделаю, — улыбнулась Маша, — как два пальца об асфальт.

— Умничка, девочка, — я погладил её по голому плечу.

Она глубокомысленно скосила глаза на мою руку, и лучезарно улыбнулась:

— Спасибо, я знаю!

М-да… Хороша Маша, да не наша… Блин… О чем это я?

Где-то в Многомерной Вселенной

Первая крепость Охотников

Первый Охотник сидел за широким деревянным столом. Перед ним стояла большая кружка пива, но он задумчиво смотрел на карту Вселенной.

— Что думаешь, старый друг? — повернулся он к своему единственному собеседнику, а прямо сейчас собутыльнику.

Старый Мак с наслаждением выпил литровую кружку до конца, крякнул, вытер рукавом усы и бороду, и отставил её в сторону к таким же пяти пустым.

— Всё-таки наше пиво лучшее во Вселенной! Скучаю по нему в походах, — улыбнулся Мак.

Первый Охотник улыбнулся в ответ, но ничего не сказал, ожидая ответа на свой вопрос.

— Думаю, что у Детей Мидаса в голове что-то повернулось, причём, повернулось не в ту сторону. Считаю, надо выждать некоторое время, ведь разговор был на эмоциях. Через некоторое время к нам прилетят извинения, и всё этим закончится.

— Да я не о Мидасах, — улыбнулся Первый Охотник чуть шире. — Я про запретный мир, где оказался брат Сандр.

— Ну, — старый Мак сразу же посерьёзнел. — Ты же мне должен сказать, что ты накопал по поводу того, что туда боги, как мухи на говно, слетаются.

— Мне есть, что рассказать, — также с улыбкой кивнул Первый Охотник. — Но мне интересно твоё мнение. После меня ты старейший из наших, и иногда можешь сказать что-то толковое.

— Иногда? — скептически посмотрел на главу Ордена Старый Мак, прищурившись.

— Да, иногда, — нимало не смутился Первый Охотник. — Потому что, несмотря на твой почтенный возраст, иногда ты такую херню сотворишь, что я диву даюсь. Мне кажется, на тебя Сандр сильно повлиял. До его рождения ты был старым скучным Охотником, который всегда действовал чётко, вовремя, и по регламенту.

Старый Мак не выдержал и рассмеялся.

— Но все мы знаем нашего Сандра. Его энтузиазм и задор действительно заражают. Да и, положа руку на сердце, разве это плохо — почувствовать себя живым? Если бы ты хоть иногда выбирался из этой своей крепости, то тоже мог бы немного повеселиться.

— Эй, я выбираюсь! — нахмурился Первый Охотник.

— Ну да. В те редкие моменты, когда на кону стоит само существование Многомерной Вселенной. А чего бы тебе не выбраться просто так. Пивка, например, попить, — кивнул Старый Мак на пустые кружки.

— Так у нас же пиво лучшее в Многомерной Вселенной, зачем куда-то ходить? — напомнил ему Первый Охотник.

— Ну да, — смутился Старый Маг. — Херню спорол. Но есть и другие интересные вещи.

— Точно, — подтвердил Охотник. — Например, понять волю Кодекса. Чем так ценен этот Запретный Мир для Высших Сущностей? И почему Кодекс отправил нашего брата Сандра именно туда?

Мак снова нахмурился, и задумчиво почесал бороду.

— Есть у меня одно предположение, но его нужно сперва проверить. Вот только у меня туда хода нет. А Сандр оттуда выбраться пока не может. Хотя… — он на секундочку задумался, — именно внутрь Мира мне забираться и не нужно, чтобы проверить свою идейку. Мне нужно так, около неё пробежаться.

— Вот теперь я узнаю старину Мака! — улыбнулся Первый Охотник. — Действуй!

Мак недоуменно посмотрел на собеседника:

— А ты то, что узнал, значит, мне не расскажешь?

— Не-а… — покачал головой Первый Охотник. — Я же сказал, сначала выслушиваю твоё мнение, а потом сравниваем наши выводы. Так что давай, действуй.

— Вот прямо вот так вот и действуй? — Старый Мак многозначительно посмотрел на пустые кружки.

Первый Охотник понял, о чём он.

— Не, ну пей, конечно, сколько хочешь. Сегодня я спокоен.

— Почему это сегодня ты спокоен? — нахмурился Старый Мак.

— Да потому что Дэн на задании. А в одиночку ты не способен нанести непоправимый ущерб крепости.

— Можно подумать, — попытался изобразить обиженный вид Мак. Но долго так продержаться не мог и рассмеялся. — Но вообще ты прав, с Дэном веселее.

Он на секундочку задумался, и глубоко вздохнул.

— А вот когда был ещё и Сандр, вот это было реально весело!

Тут уж серьёзность появилась на лице Первого Охотника.

— Вот иногда вспоминаю я ваши посиделки, и думаю, может, всё-таки попросить Кодекс придержать Сандра там, а то боюсь, что вашей торжественной вечеринки по поводу воссоединения Вселенная может не пережить.

— Не ссы, старый друг, всё будет путём!

— Ага, вот этого «путем» я и опасаюсь…