Кодекс Охотника #29

Глава 18

Тихоокеанское побережье

Американская Конфедерация

Вся мощь американской армии и флота круглосуточно работали на одну цель. Не дать тварям выбраться из воды и добраться до мирного населения государства.

С такими тварями американские Истребители Монстров еще не встречались. Благодаря коммуникации с центральным штабом Истов, который временно был перенесен в столицу Российской Империи — Петербург, были выявлены интересные подробности.

Оказывается, этих тварей вообще никто никогда не видел. Это были так называемые твари Колыбели — одного ужасного и далекого мира, откуда они прибыли на матушку Землю. И, соответственно, опыта противостояния им также не было ни у кого в мире… Хотя… Учитывая, что эта скудная, но всё же информация была получена непосредственно от Александра Галактионова — Абсолюта Российской Империи, то возможно именно он был в курсе за этих тварей и как с ними бороться.

Однако, к сожалению, сам Александр в данный момент отсутствовал, но тем не менее согласился прислать своих кризис-менеджеров. Да-да! Так и сказал! Своих «кризис-менеджеров»! И всё военное руководство Конфедерации было в ожидании.

Ведь всё, что они сейчас могли сделать, это с помощью массированного обстрела с земли, небес и моря, скидывать тварей обратно в море. Тут пригодился опыт японских коллег с другой стороны океана, которые делали это веками. Но, к сожалению, таких мощных укрепленных береговых батарей у американцев не было, приходилось использовать общевойсковую мобильную технику всех сортов и размеров.

— Ракеты пошли! — капитан Томас Драмп, командир стратегического бомбардировщика «Чёрная Мамба», услышал доклад своего бортоператора и повернул голову, чтобы проводить взглядом пушистые полосы смертоносных «подарков».

Точно в цель! Как всегда! Однако, находящаяся в воде огромная склизкая туша, за мгновение до удара окуталась странным темным полем, ударив в которое и сработали ракеты. Вот только, когда огонь и дым рассеялся, было видно, что ни малейшего повреждения огромная тварь, размером с военный корабль, прущая к берегам Конфедерации, не получила.

И это тоже было нормально. Ведь, как уже выяснилось, щит у тварей был «не вечный», его вполне можно было пробить, постоянно нагружая новыми повреждениями. Тварей встречали «комплексно», на дальних подступах. Вначале это делали подводные лодки, вот только уже на третий день Битвы за Америку, как её уже окрестили местные журналисты, ни одной подводной лодки в строю не осталось. Большинство было уничтожено, а малая часть приведена в негодность и еле унесла ноги в ремонтные доки. Корабли также были легкой целью вдали от берегов, где их не могла прикрывать береговая артиллерия. Вот и ложилась вся тяжесть на авиаторов, которые также понесли тяжелые потери. Ведь, как показала кровавая практика, обычная палубная авиация, армейские штурмовики и бомберы были легкой целью для «лазера» тварей. Поэтому и работала сейчас стратегическая авиация из стратосферы.

— Курс на базу, — бросил Томас своему штурману и устало протер глаза. Он не спал уже вторые сутки, но нужно было перезарядиться и снова вылетать на боевое задание. Он добавил для пилотов своей эскадрильи. — Это «Комар-Пять». Возвращаемся на базу, ребята.

— Том! — взволнованный голос его штурмана Джерри Кравица заставил капитана напрячься. Уж больно напряженный и взволнованный голос был у штурмана. — Там, смотри!

На поверхности воды, где находилась спина твари, что-то происходило. Но с такой высоты разобрать, что именно, используя штатные средства, не представлялось возможным.

— «Глаз-Один», я «Комар-Пять». Запрашиваю визуальный ряд, координаты… Покажите мне картинку!

Висящий в стороне самолет-разведчик как раз имел нужное оборудование, поэтому на большом экране перед капитаном появилась удивительная картинка.

Странные белые росчерки появились на фоне скользкой черной туши твари. Как будто какие-то искры шныряли туда-сюда, казалось — бессистемно и хаотично, однако, каждое касание их тела монстра приносило свои результаты.

Вот отделился от тела ужасный глаз «лазер», который сбил так много хороших парней. Вот из тела появился фонтан чёрной крови. Вот еще один. И еще…

В итоге, менее, чем за пять минут, в океане разлилось пятно чёрной крови, а тело твари начало распадаться на куски. Это было невероятно! Но тварь была уничтожена!

Ошеломленный Томас нажал на кнопку вызова штаба.

— «Харли», это «Комар-Пять», вы видели это?

— Прямо сейчас наблюдаем, «Комар-Пять». Есть предположение что такое? — тут же раздался ответ из штаба.

— Нет… Но, подождите… У меня вызов на нашей волне, вот только адресат не понятен…

Томас нажал прием и в динамике раздался веселый голос с явным русским акцентом.

— Алё! Летуны? Передайте своим, что кризис-менеджеры Галактионова прибыли! Квадраты…. объявляются опасной зоной и мы настоятельно рекомендуем сюда не соваться. Работают Паладины! Отдыхайте, пока, янки! Но с вас поляна!!!

Как я выбирался обратно в свой Мир, никому неинтересно. Скажу кратко — это было не просто. Пришлось воспользоваться помощью какой-то матери и моего дружбана Шнырьки. Но, в итоге, я выбрался.

Прямо в эпицентре бури. Бури, которую создавал один чрезвычайно злой и расстроенный человек по имени Волк.

— Саша!!! — рявкнул он, как только я проявился в «нормальном» мире.

— Чё орешь? — поинтересовался я. — Сколько меня не было? Дай водички, горло пересохло.

Волк открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба, пытаясь прийти в себя. Видимо, внутри него все эти три дня зрела приветственная речь, и вот прямо сейчас она прокручивалась в его голове. Однако, слушать я точно его не хотел. У меня жены для нотаций есть. Мой командир гвардии перетопчется.

— Как обстановка? — я взял флягу, которую мне протянул улыбающийся Москаленко. Я уже быстро осмотрелся, в том числе, с помощью Шнырьки, и понял, что я ничего не пропустил. Периметр стоял. Внутри него было тихо.

— Хорош-ш-ш-шо… — зловеще произнес Волк. Точнее, прошипел. Точь-в-точь, как спущенное колесо.

— Эй! Не ш-ш-шмей! — тут же проявился на моем плече Шнырька, энергично поедающий мороженку. — Это моя фиш-ш-шка!

— Точно! — поддержал мелкого я. — Мне только можно. И то не часто. Докладывай давай, хорош-ш-ш ш-ш-шипеть!

— Не перебарщ-щ-щи, — недовольно бросил Шнырька и исчез.

А Волк, как минимум, прекратил хмуриться. Он меня тоже уже оглядел и просканировал, ну насколько я ему позволил. А теперь видел, что я шучу и, думаю, стал понемногу успокаиваться.

Поэтому медленно, с небольшими перерывами на «недовольно попыхтеть», Волк доложил обстановку. Собственно, жопа была только в одном конкретно взятом месте. И, что характерно, на этот раз это не был Иркутск и окрестности. Жопа прямо сейчас приключилась на побережье Американской Конфедерации, куда устремились монстры Колыбели. Непонятно, в каком количестве, и непонятно, откуда взявшиеся.

Однако, бравая пятерка Паладинов уже прибыла на место, поэтому в известной степени я был спокоен за человечество в той части света.

Меня волновало другое. Смутное беспокойство, что подспудно терзало меня в этом «мини-путешествии» за пределами Мира, постепенно начало перерастать в ощутимый дискомфорт, такой себе мозговой «зуд», с которым я никак не мог разобраться.

Ладно, всё равно нужно немного прийти в себя, помыться, поесть и поспать. Летя на «Буревестнике» в усадьбу, я с грустью понял, что родной дом стал для меня какой-то чёртовой гостиницей, куда я попадаю урывками, просто чтобы чмокнуть жену, показать «козу» малышам, пожрать, поспать и убежать в очередное место, где человечеству требуется моя помощь.

Нет, я не жалуюсь. Именно такой жизнью я жил тысячи лет, только тогда у меня и дома-то своего не было, а была ближайшая Крепость Ордена, а вместо семьи — мои братья, с некоторыми из которых я не виделся годами и десятилетиями.

Вот только то-то и оно. Я познал новую жизнь. И она мне чертовски понравилась! Семейные посиделки за чашкой чая, борьба с Антоном Александровичем и «гляделки» с маленькой Ассой. Да и мои жены, очевидно, достойны более теплого и, самое главное долгого отношения с моей стороны.

Однако, все события шли быстрее и быстрее, закручиваясь с невероятной скоростью, и последнее, что я мог сейчас себе позволить — это спокойный отдых с семьей. Покой нам только снится, даже в гадском отпуске!

Тем не менее, случилось удивительное, и дома я застал всех своих жен и чудесно провел с ними время. Все три с половиной часа, пока меня буквально не подкинуло со стула! Вот оно! Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт!!!

— Саша? — в три голоса удивились жены, когда я подпрыгнул в воздух.

— Дорогие мои, мне надо бежать! — как можно добрее улыбнулся я. — Мне правда надо!

— Но, Саша! — возмутилась Аня. — Ты же говорил, что бабушка тебе нужна. Таки она, вот-вот подъедет.

Бабушка… Какая бабушка? А! Бабушка!!! Я чуть было не хлопнул себя по лбу.

— Анюта, милая, мне правда нужно убегать. Дела мира, всё такое, ты же понимаешь! — я нежно приобнял её за плечи, но моя первая жена отстранилась.

И она не улыбалась.

— Мир может подождать часик?

— Ну-у-у… — начал я.

— Са-а-аш? — угрожающе протянула Аня. — Саш, не подставляй меня. Не надо.

Я глубоко вздохнул. Точно. Аньке же прилетит. Из-за «её поца». Я не мог с ней так поступить и поэтому решил, что всё-таки мир может немного подождать.

Баба Сара, как всегда, ворвалась в дом с шумом и пафосом. Всех перецеловала, всем отвесила комплименты, кое-кому посоветовала похудеть, а кому-то — наоборот поправиться, потому что «кожа и кости». Потискала мелких, раздала подарки, и только потом перешла к делу.

Собственно, для дела, мы прошли в нашу сокровищницу. Да-да! У меня была моя собственная сокровищница. Осталась от предков, ну специалисты её немного доработали. По факту, в поместье остался только один закрытый участок в подвале, которому всё еще нужно было для доступа второе «старшее» кольцо Рода, которое неизвестно где находится.

Нет, я мог взломать его, силенок уже хватало. Вот только, чтобы там не находилось, оно могло быть безвозвратно повреждено в результате моих действий. Поэтому я не торопился. Да, первый меч Рода Драко где-то там, а еще возможно там портал, куда ушел мой предок — полный тезка. Но и это не критично. Сначала нужно найти Лео, Артема Галактионова, а для этого мне нужно попасть в Африканский Эпицентр. Снова.

В общем, это всё потом, сейчас мы находились в сокровищнице, которой могло уже реально позавидовать какое-нибудь небольшое государство. Ну, точнее, позавидовать моему золотому запасу.

Аня, открыв в себе новые таланты, прекратила расплачиваться золотом за что бы то ни было. И я её прекрасно понимал. У меня есть желейки, у Ани теперь есть золото. Теперь она периодически спускалась сюда, чтобы поразмыслить и возвращалась с такими потрясающими идеями, что они реально стоят всего золота мира!

Собственно, инициатором разговора была Сара Абрамовна. Точнее, её непутёвый папашка. Мидас относился к условно-нейтральным богам. И если бы не его шибко самостоятельные детишки, то и проблем-то с ним не было. Но, детишки были, и проблемы были. И прямо сейчас я почему-то решил, что смогу ему помочь с этим проблемами.

— Охотник! Скажи своим братьям, что мои Дети не хотят войны! — прогудел пафосный золотой чел, когда мы с ним «законнектились», посредством золота и двух его потомков.

— Сам скажи, чего ты теряешься? — хмыкнул я.

— Ты забыл кто я? — бог привычно начал раскачивать свою золотую ауру.

— Нет, но ты похоже забыл, ГДЕ ты, — улыбнулся я. А были мы на моей территории и все его потуги выглядели забавно.

Я, сильно задолбанный общением с разнообразными богами в последнее время, начисто растерял и так, не сильно большой, пиетет перед божественными сущностями.

— Гхм… Охотник, — начал Мидас заново. — Я прошу передать своим братьям мою просьбу.

— А ты мне что? — если уж прекращать рефлексировать, то делать это на всю катушку.

— Гхм… А что ты хочешь?

— Ну, начнем с того, что где ты сейчас находишься? Я чувствую, что ты где-то рядом, но никак не могу понять, где.

— Я… Тут… — мне пришёл в голову образ, и я на секунду «завис».

— Ты заключил союз с Мудрейшим?

— Не союз… И не по своей воле… — кажется, бог смутился. — Пришлось возвращать долг…

— Ясно, — кивнул я. — А я-то голову ломал, как можно держать божественный щит и одновременно продолжать мне вредить. Так ты штатный щитовик на побегушках у Мудрейшего? И всё это в счет долбаного долга?

— Охотник… — снова начал Мидас угрожающе, но я полностью проигнорировал его недовольство.

— Подожди-подожди… Минутку… Ну нифига себе!!! — я снова офигел. — То есть все эти годы, ты пробивал путь для Мудрейшего, используя свои ресурсы, покинув народ, чтобы в конце-концов этот дегенерат пришел на всё готовенькое и выскочил, как чёрт из табакерки? Это что ж ты ему задолжал такое⁈

— Неважно, Охотник. Сейчас не о том речь… — снова начал Мидас.

— Как раз об этом! — мне в голову пришла мысль. — Выбирай. Твои дети или твой долг.

— Охотник, так дела не… — снова начал Мидас.

— Ой всё, пока, — я разорвал связь и увидел ошеломленные лица Анны и Сары Абрамовны.

— Саша? Ты что наделал-то? — осторожно поинтересовалась у меня жена.

— Это называется переговоры, дорогая, — хмыкнул я. — А я мастер переговоров. Вот только, чтобы договариваться, мне нужно понимать мои возможности. Он почему-то считает, что я могу связаться с братьями.

— А это не так? — осторожно уточнила Анна.

— Вообще не так, — подтвердил я. — Я знаю, чего хочу от него, но не знаю, как предложить взамен то, что нужно ему. Поэтому я взял тайм-аут. А этот сноб пусть немного подумает над своим поведением.

Сара Абрамовна, которая всё это время смотрела на меня с задумчивостью, покачала головой.

— А ты, таки, не поц!

— Спасибо! Я знаю! А теперь мне реально пора!

Я поцеловал жену, приобнял бабулю и тут же ушел в Тень, чтобы меня больше не догнали другие вопросы.

Проявился я снова внутри Периметра, и, под недовольные причитания Москаленко, который буквально умолял меня не пропадать так надолго, инача Волк устроит ему «веселую жизнь», я уселся на землю в позе лотоса.

Нет, сегодня я больше никуда не собирался идти воевать, мне нужно было кое-что понять. И Путевые Нити Вселенной лучше всего чувствовались именно на этом месте. Я перебирал их, щупал, пробовал на вкус и рассматривал «на свет», и то, что я видел, мне совсем не нравилось. Абсолютно! Кажется, в любом случае, этот Мир будет потерян, когда сюда придут твари Колыбели. Даже если мы отобьемся.

— Я ПОМОГУ! — раздался голос у меня в голове. Это был Кодекс. Как давно я не слышал этого голоса! Это значило, что я всё делаю правильно и связь этого мира с Кодексом постепенно крепнет. Вот только что скажет Хранитель⁈ А, к чёрту Хранителя!

Я впустил в себя частичку Кодекса и как наяву увидел маленький «ролик». Визит Темных богов в Колыбель. И это было о-о-о-очень интересно! Я даже не заметил, как на лице у меня возникла довольная улыбка.

— СОЕДИНЯЮ! — конечно же, Кодекс прочитал мои мысли.

Это будет весело…

Где-то в Многомерной Вселенной

Сегодня не было ни теплого моря, ни горячего песка, ни шезлонгов, ни прохладительных напитков. Сегодня три Темные богини держали совет. И главной повесткой дня было решение «свалить отсюда подальше и на подольше».

— Нет, подруги, это какой-то бред! — заявила Темная, пылая тёмной аурой. — Почему мы должны прятаться? Всё же так хорошо начиналось!

— Откат, дорогая, откат, — покачала головой Морана. — Даже если Сандр отобьется от тварей Колыбели, случится такой откат, что он разорвет само Мироздание, и все, кто находится рядом с этим миром, получат нехилую такую оплеуху…

— Оплеуху? — рассмеялась Пандора, хотя смех её был совсем невеселым. — Да, так-то, мы и копыта отбросить можем!

И она наглядно продемонстрировала милые копытца, которыми сегодня заканчивались её стройные ножки.

— Ну ты и корова! — скривилась Тёмная.

— Что ты сказала? А ну-ка, повтори! — тут же вскинулась Пандора, и её раскосые звериные глаза зажглись яростным огнем.

— Девочки, не ссорьтесь! — мгновенно встала между спорщицами Морана. — Мы вместе сейчас! Помните?

— Помню, — прошипела Пандора.

— Помню, — скривилась Темная.

И они разошлись по сторонам.

— Ну вот и хорошо! — Морана широко улыбнулась. — Да, я всё понимаю. Каждая из нас потратила очень много сил и средств, чтобы пробить в этот Запретный Мир свою и только свою дорожку. И прямо сейчас нам нужно её обрезать, дабы не пострадали наши остальные миры. Понимаю вас, девочки, очень не хочется этого делать. И мне, между прочим, тоже! Но у меня есть идея!

— Чую, что мне она не понравится, — скривилась Темная, наматывая на палец черный волос.

— Та же фигня, — внезапно поддержала её Пандора. — Но, говори, Морана, мы тебя внимательно слушаем.

Морана надулась, собираясь обидеться, но в процессе передумала, и снова улыбнулась.

— Я предлагаю вам обрезать две из трех наших «дорожек» и сосредоточится на защите оставшейся. Наших сил хватит с лихвой. А когда откат пройдет, то мы все вместе всё еще будем иметь доступ в Запретный Мир. Мы же команда!

— Конечно, команда! — широко улыбнулась Темная.

— Крутая команда! — подняла большой палец Пандора.

Морана явно не ожидала такой восторженной реакции и уже собирала аргументы для спора, но тут немного растерянно произнесла.

— Ну вот… И здорова!

— Точно! — кивнула Темная. — Путь мой тогда охраняем.

— Что⁈ — возмутилась Морана, чем вызвала одновременный смех и Пандоры, и Темной.

— А ты что думала, подруга? — продолжала заливаться смехом Пандора. — Что мы, как лохушки, согласимся защищать твой Путь?

— А потом наблюдать, как ты нас кинешь, отрезав доступ и снова оставшись единоличной претенденткой? — поддержала Пандору Темная, абсолютно забыв, что еще совсем недавно они ссорились.

— Но, девочки… — растерянно произнесла Морана.

— Но, девочки! — передразнила его Темная. — Почему-то мне кажется, что никто из нас не захочет защищать Путь подруги-конкурента, похерив свой личный. Или я ошибаюсь?

— Нет, не ошибаешься, — отсмеялась Пандора.

— Морана? — вопросительно посмотрела на подругу Темная.

— Я… тоже не хочу, — Морана глубоко вздохнула, поняв, что её хитрость не удалась.

— Ну, кажется, у нас патовая ситуация, — подвела итог встречи Пандора. — Что делать будем… подруги?

Все три богини застыли в раздумьях. Альтернативы не было. Они были готовы пожертвовать всем, только не дать конкурентам получить преимущества. Не было у них веры «подружулям». Не было ни на грамм!!! И это было печально.

— Сандр… — внезапно Темная нарушила тишину. — Сандр? Но… КАК⁈ Ой… Слушаю!

Две другие богини удивленно уставились на неё.

— Да, Сандр… Ага… Пандора? Да, здесь… Что?.. Поняла… Поняла… Скажу… Пока!

Темная задумчиво посмотрела на Пандору.

— Что⁈ — всполошилась та. — Что там⁈ Ну говори же! Ты меня пугаешь!

— Гы… — сказала Темная, продолжая глупо улыбаться. — Гы-гы…