Код человека. Часть 1 (СИ)

15. Уборщик года

Она думала, что убьет его.

По-настоящему. Всерьез. Вот совсем-совсем не в шутку.

Особенно, когда эта гадская консерва полезла к вещам Рэда. Она так не ярилась даже на Дика, который пытался их убить. Там была холодная, сладкая жажда мести. А здесь — чистая ярость. Огненная, как жерла Муспельхейма.

А еще он ее выпорол! Выпорол! Рэд, ты это видел⁈

— Ага, видел. Пожал бы ему руку, Чесси, но я же мертв.

Настоящий друг! Она защищала его вещи, словно сложенные под курганом великого воина богатства, а этот дохлый воображаемый гондон… Короче, дружба — переоцененное говно. Устаревший социальный конструкт. Рудимент времен рыцарского средневековья или еще какой-нибудь далекой эпохи. К черту дружбу.

— Убери вещи хотя бы с пола. Или это сделаю я. — Квинт не унимался и на второй день их странного сожительства на чердаке погибшего героя, но Чес старательно игнорировала его старперские закидоны, пока на третий день этот говнюк не взбесил ее окончательно:

— Это, что, такой сложный квест для суперкрутого Капитана — прибраться за собой? Выкинуть мусор не на пол или под кровать? Сложить вещи?

— Христова жопа, да когда ж ты отстанешь⁈ — взвыла Чес, хватаясь за голову. — Как можно быть настолько невыносимым занудой⁈ Я вообще не помню своего отца, но если бы он был таким же, как ты, я б нахрен его грохнула!

Квинт поддел ногой самую высокую гору из Рэдовских шмоток.

— Довыебываешься, мелочь, просто соберу все это и сожгу. Если, конечно, получится отодрать от пола. Ты вообще пользуешься прачечной?

Чес закричала криком банши, плюхнулась на диван, свесив голову с края и высунув язык. Надеялась прикинуться мертвой, но этого старого зануду так просто не проведешь.

— Срань Господня, Чес! Ты и впрямь опоссум, который живет в мусорном бачке! Отличная идея для тату на всю твою жопу.

Она расхохоталась:

— Не подходи слишком близко, неженка, помрешь от вони!

— Ничего, залью тебя дезодорантом. Кстати, если ты сдохла, значит нора теперь моя. Хана твоим шмоткам.

В перевернутом мире Чес видела, как Эдриан начал собирать ее вещи с потолка, и класть их куда-то… стоп, в мусорный пакет⁈

— А ну стоять, уборщик года! — Она подскочила на диване в полный рост и запустила в Квинта ботинком. — Можешь аккуратненько сложить их в сторонке, так уж и быть — разрешаю!

Этот козел невозмутимо поймал ее снаряд и отправил в пакет. Чес запустила второй ботинок — его Эдриан поймал на лету. Гребаная машина…

— Ну хватит! — В отчаянии она даже топнула ногой — Рэд в сторонке прыснул в кулак. — Стой! Ладно! Слышишь⁈ Я уберу! Сама!

Квинт подошел к ней вплотную, и Чес, благодаря высоте дивана, впервые глядела на него не снизу-вверх. И все равно было страшновато — очень уж серьезная у щеночка была рожа.

— Твои вещи не валяются — я к тебе не пристаю. Запомни, — и сунул ей в руки мешок.

Ладно, в этот раз твоя взяла. Но потом…

В общем, первые дни нового соседства не слишком заладились. Квинт вел себя, как хозяин — шарился по ящикам, изучал Рэдовские приблуды, пристраивал какие-то свои, купленные на барахолке. У-у-у, как ее это бесило. Вскрыть бы ему башку, заставить ползать по полу и целовать ей пяточки — вот чего Чес хотелось. Но как бы она не пыталась пробить его ЩИТ или что там за странная глухая стена стояла в башке консервы, ничего не выходило. Пустота. Граница реальности. Страшно было представить, что там за этой стеной, раз ее пси-машинка даже не могла оценить уровень защиты. Еще поэтому Чес не особенно лезла на рожон — чувство самосохранения, наверное. Не понятно, что у него на уме. Он сильнее и тем опаснее. В этом есть своя выгода, но и свои минусы.

— Становишься разумнее? Взрослеешь? — воображаемый Рэд сидел на одной из потолочных балок, как гребаный попугай, и хитро поглядывал на Чес, которая в свою очередь задумчиво наблюдала за тренировками Квинта — он расчистил себе место на полу и теперь отжимался то на одной руке, то на другой. — Не похоже на тебя, Чесси. Ты что, все еще боишься?

— Нихрена я не боюсь! — рыкнула она вслух и тут же спохватилась.

Квинт замер, поднял на нее вопросительный взгляд. Чес мотнула головой.

— Ничего, отвали.

— Тебе бы тоже заняться собой. — Он продолжил отжиматься. — А то порастешь жирком, перестанешь нравиться мальчикам.

— У меня свои тренировки, — она премерзко хихикнула, — с твоей башкой.

Пусть. Пусть боится ее. Пусть думает, что она все еще пытается его взломать. Пусть не расслабляется. Они вынужденные союзники, но не друзья. Особенно после порки ошейником — ну он еще получит за это! Чес придумает, как отомстить, как показать засранцу его место. Это ее дом. Она дала ему убежище, пусть будет благодарен, а не пытается строить тут свои порядки. Если что — она справится и без него.

— И какого хрена ты его не убила тогда? — возмутился Рэд. — Раз справишься сама!

Я и справлюсь, тупая ты Шестерка. Когда нужно будет — использую его и брошу. И дальше сама. Вот такой план. Не нравится — вали уже из моей головы!

Свои пожитки Квинт нашел на третий день, что немало позабавило Чес — правда только первые минуты.

— Что такое, Эдди? — спросила она едким голоском, когда верзила вышел из ванны, осматривая свою пушку. — Мамочка Чес задала слишком сложную задачку?

Он невозмутимо пожал плечами.

— Не особо, — и кивнул на стиральную машинку. — Просто оставил рухлядь на десерт.

Скучная древняя консерва. Даже не повеселил ее очередной вспышкой злости. Из-за той летающей хрени вон как взъярился! Она даже на мгновение вспомнила свои кошмары, где Эдриан превращался в волка с кровавой пастью. Эдриан… и все-таки не подходящее имечко для чудовища. Больше подошло бы какому-нибудь рыцарю или священнику. Хотя, судя по тому, что он все еще терпит большинство ее насмешек — мужик и впрямь почти святой. Или терпила. Или дурак. Или все вместе — Чес еще не решила.

Впрочем, в эти дни у нее было занятие поважнее, чем препирательства с Квинтом. Логическая цепочка была проста — чтобы выжить, им нужны были деньги. Черные кредиты, незарегистрированные чип-кошельки, которые нельзя было отследить. У Чес кэша совсем не осталось, Квинт имел только лицензионный счет в цифровом банке — слишком палевно. Что делают ребята, оказывавшиеся вне закона, чтобы раздобыть кредитов и выжить? Правильно, ебут закон.

— Ебут закон, как тебе, Рэд? Нужно записать… Разбогатею, улечу на Багамы, начну писать свой первый оригинальный шпионский боевик!

— Ага. Выживи для начала.

— Зануда…

В общем, немного поразмышляв, они с Квинтом быстро пришли к выводу — нужно какое-то дельце. Без апломба, просто срубить баблишка, что-то простое и незамысловатое.

— Представь! Я в кожаной жилетке и шляпе, ты в махровом пончо, в кобуре по паре стареньких Кольтов, лица скрыты красными платками… какая-нибудь захолустная техасская деревушка, день близится к закату, мы врываемся в салун и…

Квинт невесело усмехнулся:

— Очень красочно, Чес. Если бы в наш век все было так же просто провернуть, как во времена Дикого Запада…

— Да подожди ты! И вот мы врываемся, а там молоденькая официантка… ай! Ты опять меня бьешь!

— Подумаешь, затрещина. Переживешь. Возвращаемся в реальность. Нужно понять, что мы будет делать. Грабеж? Чего? Кого? Информация. Маскировка. Что возьмем с собой? — Он на мгновение завис, будто что-то вспомнив. — Транквилизаторы заканчиваются. Нужно еще.

— Этой хрени полно в Подземелье! — отмахнулась Чес, а потом вдруг тоже замерла, ощутив прилив гениальной мысли. — Боже, Эдди… я же все еще в «Тайгасу»! Да? Да, наверное… Мы можем подключить к делу моих корешей! Панков из Подземелья! Они точно не откажутся!

Раньше выгодные дела подземцам подкидывал Дикон Такахаси. Панкам было в кайф рушить устои и расшатывать порядок, особенно, когда за это отваливали столько кэша. Только вот после того, как Чес сделала из белого дракона шашлычок, а Маэда с Дедом покопались в его, Дикона, личных записях, раскрылась мерзотная правда — Такахаси вовсе не был тем, кем его считал Рэд и остальные фанатики-анархисты, он вовсе не пытался «нести Порядок во славу Великого Хаоса», на самом деле он все это время работал на «Полис Корп». Объединил банды под липовым лозунгом, а потом использовал их, чтобы расшатать положение президента Йорка и сместить с олимпа власти ее покровителей в лице концерна «Индиго». В итоге Подземье просто стало инструментом в политической игре. Конечно, панки были рады смерти предателя. Однако это лишило их неплохого источника кредитов… «Тайгасу» сейчас наверняка нужно новое дельце.

Квинт поморщился, словно съел что-то кислое.

— Плохая идея.

— Почему⁇

— Потому что нам нужно простое дело. С которым мы справимся вдвоем. А эти твои панки…

— Ты сам сказал — нам нужна маскировка. Терминалы, комлинки для закрытой связи. — Она щелкнула пальцами ему по лбу. — Транквилизаторы для твоей бедовой башки. Всякие другие полезные штуки… Где их раздобыть, если не в Подземелье? Нам нужна будет помощь.

Квинт подозрительно прищурился, разглядывая ее восторженное лицо.

— Прости, я сейчас точно с Чес разговариваю? Слишком разумно говоришь.

Она победно крякнула.

— Так-то! Ну, согласен?

Чес видела — идея ему все еще жуть как не нравится, но, черт возьми, разве был у них другой выбор? Она единственная в их странном тандеме, у кого остались полезные связи, которые можно было использовать. И в конце концов Квинт согласился.

«Крис, приветик! Есть дело».

«Бля, Чес! Я тут под кайфом, а ты звонишь с комлинка Рэда, я чуть не обосрался, знаешь?»

«Отвратительно, подробностей не надо. Слушай, хочу позвать вас с ребятами на дело. Вы же еще в строю?».

«Конечно, нужно же как-то выживать в этом Лимбо… Дедуля передает привет».

«Слушай. У меня есть одна идея, давно мечтаю об этом… думаю, будет много кэша и всяких ништяков. Но мне нужна инфа. Раскопаешь что-нибудь про одну пташку?»

«Давай, записываю».

«Меня интересует Рейчел Бёрт. Все, что найдешь про нее. От всех ее адресов до любой подноготной. Хочу ей как-нибудь подгадить…»

«Она что у тебя парня увела?»

«Нет, роль».

«Что?..»

«Забей. Просто раскопай про нее как можно больше. И побыстрее, а то я и мой новый друг сдохнем с голоду».

«Воу, у тебя новый друг…».

Чес посмотрела на Квинта, который тоже смотрел на нее — пристально, будто пытаясь подслушать их немой разговор с Крисом.

«Ага. Друг. Да. Кстати, он тоже в деле».

«Е-е-е… новые друзья — это хорошо. Мы любим новых друзей».

О, вряд ли тебе понравится этот парень, подумала Чес… Но ничего. Если уж она с ним смирилась, то и парни из «Тайгасу» смирятся. Как-нибудь. Наверное.

«В общем… накопаешь, звони. Я буду ждать».

— Ну что? — спросил Квинт, когда она сняла с головы комлинк-обруч Рэда.

— Успешно. — Улыбка шире лица. — Парни согласны, я сказала, что ты классный. Они просто в восторге! Им не терпится познакомиться с тобой!

Эдриан смотрел на нее все так же подозрительно.

— А что с делом? У них есть что-то на примете?

Чес часто закивала.

— Да-да! Есть классное дело! Крис как раз сейчас будет про него узнавать. Очень прибыльное. Точно. Парни уверены.

Ух, детка, поучиться бы тебе врать, конечно… вон он как смотрит, явно ни слову не поверил. Хорошо, что эта консерва не умеет читать мысли. Плохо, что и Чес его прочесть не может.

Квинт вздохнул.

— Что-то мне все это уже не нравится…

— Да? — Она склонила голову набок. — Как жаль, что у тебя нет выбора.

Ух, надо было видеть его рожу. Вот это поинтереснее каменного спокойствия! Правда, лучше не перебарщивать. Ей не очень хотелось, чтобы этот верзила сорвался на нее. Пускай придержит свой задор для сучки Рейчел.

Рей Бёрт… ты за все поплатишься. За смазливую рожу, совершенно не подходящую героине, за паршивую актерскую игру, за эти визгливые стервозные реплики… Ладно, за реплики лучше было бы наподдать сценаристу, но все остальное… То, как Бёрт испортила образ Капитана Бруклин в перезапуске «Героев» — было форменным преступлением против канона. Брук — суровая, серьезная тетка. У нее крепкие мышцы и характер мужика, она может с легкостью перебрать свой старый электромотоцикл и косточки врагов. У нее низкий голос и мощная харизма. Именно такой Брук была в комиксах и старых фильмах. А Бёрт… Бёрт сделала из Капитана тоненькую стервозную сучку с визгливым голоском, борца за права феминисток и толерантность. В старом комиксе Кэп тоже была сторонницей типично Йоркских ценностей, но в новых фильмах сделали уж слишком мощный упор на политику попирания Союза. В итоге Брук то спасала круизный корабль с гей-вечеринкой от террористов-гомофобов, то устраивала целый переворот в маленьком Африканском государстве, власти которого не желали признавать права на трон за наследным принцем, втайне от консервативной семьи сменившим пол. И Чес бы простила новым частям эти откровенно пропагандистские мотивы, если бы не паршивая игра Бёрт. Такое просто нельзя оставлять безнаказанным.

Нужно было только как-то уговорить Эдди и парней из «Тайгасу» на эту авантюру. И Чес не знала, с кем из них будет сложнее.

На четвертый день, когда Квинт, видно страдая от безделья, с новой силой взялся чихвостить ее за очередной бардак, Крис, наконец, позвонил. Буквально спас Чес от тирады про важность держать свой дом в чистоте, а то и от очередного покушения на ее зад.

— Крис, зайка! — демонстративно громко заговорила она. — Как же я тебе рада, ты себе не представляешь.

Квинт погрозил ей пальцем и наклонился, чтобы собрать шмотки и кинуть их на кровать.

«Итак, Рейчел Бёрт. Я мог бы сразу догадаться, кто она…»

«Да-да, но ты был под кайфом».

Крис вздохнул.

«Короче, птичка интересная. У нее несколько квартир в Йорке. Преимущественно пентхаусы. Преимущественно чистые. Ну, в смысле, никакой подозрительной активности. Я б и бросил все это изучать — ну, честно, скука смертная. Просто успешная актриска, куча съемок, куча любовников и любовниц, даже брак, кажется, один зарегистрирован — кто сейчас вообще женится? — Чес глянула на Квинта и подумала, что вот эта вот деревенщина наверняка был бы из таких. — Во-о-от. Но тут один мой кореш, тот еще сталкер, дал наводку на любопытную площадку в даркнете. Закрытую. Вход только по приглашениям. Защита такая — закачаешься. Но я не я, если не пролезу, ты же понимаешь. Так вот, взламываю, сам себе высылаю приглашение, вхожу, а там… горы детского порно. Вот прям горы. Но это ладно. Ищу дальше, взламываю местную администрацию, получаю доступ к „особым“ приглашениям. На вечеринки в реале. Они проходят почти каждую субботу, в одном прелюбопытнейшем особняке в пригороде Йорка. Догадываешься, чей это особняк?»

— Да ты гонишь, мужик… — Чес присвистнула, Квинт внимательно на нее посмотрел.

«Если бы. Эта сучка держит шлюший притон. Прикинь? Вот так героиня Капитан Бруклин. Туда явно ходят не простые ребята. Ух, попахивает голливудскими скандалами из прошлого века — режиссеры, домогающиеся до молоденьких актеров, детская порнушка, закрытые вечеринки… Короче, это скорее всего значит, что у пташки есть черный кэш в сейфах. Вряд ли бы она светила денежками от клиентов на своих счетах. Я знаю такие схемы, они слишком сложные. Проще расплачиваться черными кошельками, а потом тихонько вводить их в оборот. А можно и вовсе не вводить, у нас все Подземье на черном кэше, и живем как-то…».

— Это же просто охренительно, Крис. Это же не просто черный кэш, это еще идея! Рэд бы за такое схватился! Ну представь, знаменитая актриса, сыгравшая фантастического героя всея Йорка, на самом деле та еще дрянь и сука… изнанка Суверенного. Мы должны вскрыть этот гнойник!

«Э-э-э, детка, вижу, ты не совсем понимаешь идеи „Тайгасу“… В общем, было бы проще шантажировать ее, понимаешь? У нас есть инфа, можно связаться с актрисулькой по закрытым каналам и начать выкачку кэша…»

Чес зыркнула на заметно напрягшегося Квинта и перешла на мысленный модуль связи:

«Сам подумай, дружище. Мы могли бы проникнуть в этот ее особняк и найти там побольше доказательств. А может и сейфы с черными кошельками. А может и еще что-то интересное. И уже потом начать шантаж. Это же вдвойне больше денег, не находишь?»

«И вдвойне больше опасности».

«Когда это тигры стали такими осторожными⁈»

«Например, когда умер Рэд? Когда банда развалилась? Мы теперь опять сами по себе, понимаешь. А это все лишний риск…»

Чес нервно зашагала по чердаку. Мерзкое чувство соскальзывающей с крючка рыбки.

«Вам не придется рисковать! Мы с моим… другом зайдем туда сами. Вдвоем. Вы, как и всегда, будете помогать на расстоянии. Какой тут риск?»

«Нас могут отследить…»

«Вас всегда могли отследить!»

«Ты меня не слышишь, раньше мы…»

— Да бля! — не сдержалась Чес. — Вам нужны кредиты или нет⁈

Крис шумно выдохнул. Помолчал. Взгляд Квинта стал ну совсем хмурым, и Чес подбадривающе улыбнулась ему, махнув рукой — мол, не парься, мужик, все путем, все на мази…

«Ладно. Я поговорил с Маэдой и Дедом. Они согласны. Будем брать особняк».

— Ну вот, молодцы. — Она показал Квинту большой палец. — Я знала, что мы договоримся!

«Ага, да. Встретимся в нашем логове в Подземелье, обсудим детали. И это… приводи своего друга. Парни хотят познакомиться. Мы с незнакомцами на дела не ходим, ты же понимаешь».

Ох… да… кхм…

— Конечно, дружище. Мы придем. Приготовь чай и печеньки.

— Ну-у? — недовольно протянул Квинт, когда Чес отложила комлинк.

— Ты все слышал. Парни согласны. Дело уже подобрали. Осталось познакомиться, обсудить подробности и в путь!

Она старалась улыбаться естественно, но выходило очень натужно — Чес и сама это понимала, по лицу Квинта. Скоро он узнает все детали, что дело придумала она, и что все это жесть какой риск… И вот тогда придется строить из себя хорошую милую Чесси, чтобы уломать эту консерву. С таким делом она одна не справится, даже при поддержке нетволкеров. Раньше ее прикрывал Рэд, а теперь он только в ее голове…

Ну вот, Квинт все-таки тебе нужен, детка. Просто класс.

В логово «Тайгасу» они отправились тем же вечером. Чес решила не светить рожей Эдди на улицах подземного города после случая на похоронах Рэда. Она знала тайную наземную тропу к Кроличьей норе, не обремененную вниманием Большого брата.

Алиса и Железный дровосек, спрятав лица в тени капюшонов, торопливо шли по сумеречному Йорку, чтобы не опоздать к чаепитию Безумного Шляпника. Вот он, неприметный, заваленный мусором канализационный люк прямо под Бруклинским мостом, в тупике Нью-Док Стрит. Это была огороженная старой металлической сеткой территория, где под навесом из грязного дырявого брезента жил страж логова. Человек без возраста — местный бездомный забулдыга с по уши заросшим лицом, из-за свалявшейся бороды и волос выглядывала только щербатая желтозубая улыбка и узкие щелочки глаз. Про себя Чес звала его Чеширским котом — он всегда как-то по-особенному тянул «м», озвучивая кодовое приветствие, что это звучало почти как кошачье мяуканье.

— М-м-м-мелочь?

Чес, как учил Шестерка, положила в его раскрытую ладонь воображаемую монетку, и Чешир поднялся с люка, сгребая в сторону свое барахло. Квинту, судя по хмурой роже, нравилась эта затея с каждой минутой все меньше и меньше.

— Спускайся осторожно, верзила. — Она махнула рукой в черный провал канализации. — Лесенка старая, еще рухнешь, косточки переломаешь.

— Какая забота, — проворчал Эдди, погружаясь в тоннель.

Поборов легкую дрожь, Алиса полезла следом. Оказавшись в объятиях сырых стен норы, она глянула вверх и судорожно вздохнула — луну света над ними с характерным скрежетом медленно поедало затмение.

Бр-р. Надо заканчивать с этими жуткими метафорами…

Коридор внизу подсвечивался тусклыми напольными лампами. Тоннелей было несколько, каждый раз Чес боялась свернуть не туда. К счастью, тигры оставили засечки на стенах, которые можно было распознать только наощупь.

— Ага, туда…

Квинт молча шел сзади и, наверное, думал, что она совсем поехала крышей или что-то приняла — идет себе, гладит стены, что-то бормочет. Когда она шла тут с Рэдом первый раз, то так о нем и подумала.

Вот! Дверь! Та самая, значит, не ошиблась. За ней пряталось заброшенное техническое помещение по обслуживанию метро, заставленное старой мебелью и техникой. Несколько компьютеров, толстенные связки проводов, нетволкерское кресло Дедули, изрисованные тиграми и непристойностями стены, индийский ароматизатор и медитативная музыка, перемежающаяся с зубодробительными треками «Синдиката».

Чес приложила палец к пропускной панели, надеясь, что парни еще не удалили ее данные. Есть! Ворота в логово медленно отварились.

— Хэ-хэй! Малышня! — Чес вальяжно вошла, широко раскидывая руки, будто желая всех их обнять — Деда, дымящего трубкой на затертом зеленом диване, Криса, копающегося в черном пластиковом ящике со значком «ЗимТех», Маэду, со смачным «пщ-щ-щ» вскрывающего банку энергетика. — Приветик, мы…

Но не успела она договорить, как парни резко вскинули пушки. Чес сглотнула, обернулась — Квинт тоже стоял со взведенным Хорнетом. Ну вот и познакомились…

— Твою мать, мелкая! Ты охренела? — взвился Белоглазый. — Консерва в нашем логове⁈

— Эй-эй, ковбои! — Она заулыбалась как можно шире. — Все путем, это же свои! Знакомьтесь, это Эдди! Он теперь с нами!

— Я так понимаю, они были не в курсе… — раздался мрачный голос за ее спиной. В отражении металлического холодильника Чес увидела, как он медленно опускает пушку. — Эдриан. И да, я с Чес.

Дед, щурясь, выглянул из-за спин парней:

— Детки, я отсюда плоховато вижу, это что, тот самый агент, ети его в мошонку, Квинт?

— Не пизди, Дед, все ты видишь. — Маэда продолжал напряжённо целиться. — Чес, уебывай отсюда со своим другом. Вот прям щас.

— Сука, опять менять халупу… — тихо простонал Крис.

Чес обиженно вскинула руки:

— Ну парни, вы чего? Это же я! Я с вами! И он теперь тоже с нами. Квинт, ну расскажи!

— Да, я тот самый Квинт. Только уже не агент. С Чес у нас договоренность о сотрудничестве. Я вам больше не враг и не помеха.

— Что за херня…

— Однозначно, шляпа, — заключил Дед.

Маэда медленно выдохнул, сосредоточенно глядя Чес за спину:

— Начинаю отсчет…

Ну это никуда не годится!

Чес заслонила Квинта собой, раскинув руки. Уж в нее-то этот ускоглазый засранец, наверное, стрелять не станет. Или все же… А плевать, она же неубиваемая!

— Да вы совсем потерялись что ли⁈ Мы же друзья! Я… я его взломала! Он говорит правду! Сами подумайте, стала б я его приводить, не проверив? А?

Молчание. Судя по напряженным лицам, парни о чем-то переговаривались по комлинкам. Потом Маэда коротко кивнул и чуть опустил пушку:

— Нахрен тебе сотрудничать с тигрицей, консерва? Выгнали из кружка по интересам?

Квинт устало прикрыл глаза:

— Я охотник и привык копать в деле очень глубоко. В случае с Чес… В общем, я копнул не туда. Теперь заказчик не заинтересован в том, чтобы я выжил. И в Союз мне тоже путь заказан.

Снова молчание, от которого у Чес волосы зашевелились даже там, где их не было. Карие глаза Маэды стрельнули в нее:

— И что, это правда?

— Да, мужик! Стопроцентная! Двести!

— Звучит, как какая-то дичь… — простонал Крис.

Дед положил пушку себе на колени и снова затянулся из трубки.

— На моем веку даже самая отпетая дичь нередко оказывалась правдой.

— Дичь — это все, что со мной происходит в последнее время… — негромко отозвался Квинт.

— Ладно. Проходите. — Маэда напоследок ткнул в сторону Эдди стволом: — Будь благоразумен.

Эдриан кивнул и также быстро, как и достал, спрятал пушку в заплечную кобуру. Во дает, подумала Чес, надо взять у него пару уроков — она выхватывает свой Градин совсем не так эффектно, как хотелось, сколько бы не тренировалась у зеркала.

Когда парни разошлись по своим местам и будто бы чуточку расслабились, Чес неловко хлопнула Эдди по плечу:

— Ну, проходи, чувствуй себя как дома!

— Нихрена не как дома, — отрезал Маэда.

— Христова благодать, тигр… — Она закатила глаза, плюхаясь на диван рядом с Дедом. — Не обращай внимания, Эдди, он всегда такой угрюмый засранец. Когда он первый раз мне улыбнулся — думала, тут же вознесусь на небеса. Короче, вы подружитесь! Потом. Наверное. Эй, а что печенья нет?..

Квинт подошел ближе, но садиться не торопился. Похоже, понимает, что его тут еще не приняли. Хороший зверь, с чутьем. Такой «Тайгасу» пригодится. Рэд тоже был с чутьем…

— Выдыхайте. Я в меньшинстве и на вашей территории. И не злитесь на Чес. Скажи она про меня сразу, вы бы нас и на выстрел БТР не подпустили. И очень даже зря. Я могу быть полезным союзником.

Маэда вскрыл очередную баночку энергетика:

— Это точно. Не подпустили бы.

Дедушка протянул Эдриану свое курево:

— Трубку мира, не-агент Квинт?

— Благодарю… Надеюсь там не наркота какая-нибудь?

— Обижаешь, парень. Чистейшая трава.

Ну вот, хоть старик не ведет себя, как засранец. Да, Рэд? Воображаемый Шестерка смотрел на все это действо с нескрываемой насмешкой.

— Ладно, с прелюдией все, теперь о деле. — Крис хлопнул себя по коленям и посмотрел на Чес. — Как договаривались — два бронежилета, один комлинк-обруч для… друга. Патроны. Транки. Комплект для скана пальчиков. Кредиты вернешь после дела. Цены в подполье взлетели до Альфы Центавра после Такахаси…

— Рынок пошатнуло, это точно, — кивнул Дед.

Квинт сделал затяжку и вернул ему трубку.

— Если что, у меня дико палевный АйСи.

— Твои глазки в этом деле никому не понадобятся. — Крис улыбнулся. — К особняку вас подбросит фургон. Недалеко у съезда в лес, если точнее. Ну а как проникать в суперохраняемый особняк такие серьезные парни, как ты, должны знать. Мы возьмем на себя камеры, Дедуля постарается открыть все двери и будет держать руку на пульсе на случай неприятных ситуаций.

Маэда посмотрел на Чес:

— Твоей Капитанши дома быть не должно. Но она же тебе и не нужна, верно?

Она стрельнула быстрым взглядом в Эдди, потом в азиата:

— Только разгром. И кража. Она не настолько плоха чтобы ее убивать. Хотя…

— Как интересно… Капитанша? — Квинт прислонился плечом к стенке холодильника. — С этого места поподробнее.

Ой, мамочки… Чес выхватила у Деда трубку и смачно затянулась. Получать по башке, так с дурью. Хотя, если верить Рэду, уж дури у нее в башке всегда было с избытком.

— Что за вопросы? — Маэда вскинул бровь: — Он, что, не в курсе?

Ой-ой-ой… Чес потянулась за еще одной затяжкой, но Дедушка отрицательно покачал головой.

— Ну-у… — Она попыталась виновато улыбнуться, но губы уже не слушались. — Я не все рассказала… хотела сделать сюрприз! В общем, Эдди… мы идем грабить тайный особнячок одной поганой актриски… будет весело! Ты чего так смотришь?..

Эдриан подошел ближе и наклонился, его лицо — строгое и хмурое — выплыло из дыма, нависая прямо над ней. Чес представила Квинта большим змеем с человеческой головой, вот-вот где-то застрекочет погремушка на длинном хвосте и засияют гипнотические глаза.

— Какая актриска, Чес? Ты хочешь поднять на уши все Говеное Яблоко?

— У тебя такие глаза красивые… ты знал?

— Бля-я-я… — протянул Крис за ее спиной.

— Майор Том, вызывает Земля… — Квинт посмотрел на парней. — Дайте угадаю — дело предложила Чес, а не вы?

Крис и Маэда ответили синхронно:

— Это ее идея.

Дедуля тихо засмеялся, похлопав большой ладонью Чес по спине.

— Да бросьте причитать, малышня. Дело ведь интересное. — Он выпрямился из глубины дивана, размял поясницу, и заговорил так ясно и четко, словно вовсе не курил: — Компромат, черные кредиты. По субботам девочка устраивает в своем особняке блядские сходки голубокровых извращенцев. Трахают все, что умеет кричать и просить пощады. Если найдем только сейфы, полные золота, будет замечательно. Если раздобудем еще и компромат — полный джекпот.

Квинт задумчиво кивнул. Из его сжатого рта просочился узкий красный язык.

— Тогда мне нужен план особняка. Все данные, что у вас есть по этому делу.

Крис приложил палец к виску:

— Пришлю, если пустишь.

— Не могу. Мой комлинк наглухо заблокирован.

Белоглазый хмыкнул, пошарился рукой в ящике «ЗимТеха», вытащил оттуда комлинк-обруч:

— Ну тогда добро пожаловать в прошлый век, мужик, — и бросил его Квинту. — Техника времен первых аркад. Зато современной системой слежения не засечешь. До кучи — закрытый канал связи, вечеринка только для своих. Из минусов — барахлит, как и любое старье.

— Как и любое старье, слышал, Эдди? — Чес захихикала, пытаясь поймать его змеиный язык непослушными пальцами. — Это он про тебя!

Квинт поморщился, сверкнув на нее мистическими глазами, а потом сказал:

— Принято. Я поработаю над планом и приступим. А сейчас мы с этой девочкой пойдем домой. Вставай, Чес.

— О-о-о… — протянул Крис. — У малой просто талант находить себе папочек.

— Ага, — Маэда мрачно сплюнул в пустую банку энергетика, — только они быстро дохнут.

Так бы она и стояла на пороге логова, демонстрируя угрюмому азиату все свое презрение, облаченное в два выставленных средних пальца, если бы Эдди не вытолкнул ее в тоннель.

Они шли обратно под мелко накрапывающий дождь, Чес продолжала улыбаться, чувствуя себя совершеннейшей дурочкой — ну и забористая у Деда травка!

— Мне нравится твой запах, — вдруг промурлыкала она, уткнувшись носом Квинту в плечо.

— Ментол? Довольно стандартный.

— Нет, дубина. Твой запах.

Эдриан бросил на нее удивленный взгляд. Чес в ответ пожала плечами — она и сама не знала, что это значит.