Князь Серединных земель

Глава 5

Сутки без сна даром не прошли. Выносливость не восстанавливается, и спать охота - жуть. Даже на зачистку не остался. Хотя зрелище, видимо, ещё то... Гномы вон, даже столы на крышу вытащили, что бы не пропустить. Завтракают сидят, пивом... ага. Но не до того. Спа-а-ать.

Выспался. На улице тишина, закончили, стало быть. А в таверне ажиотаж, гномы здесь, целитель с супругами, Ратибор, Матрена с мужем, чета трау... да больше половины взрослого населения здесь. Странно это, на собрание похоже.

- Утро доброе! Случилось чего?

- Лорд у нас случился, - ворчливо начал Ратибор, - хороший лорд. Хижину вот лесникам восстановил. Идею удачную подкинул, молодёжь на глазах растет. Вот только носит его где-то.

- Ну, а в чем проблема-то? Делом я занят.

- Не солидно, лорд и без армии, всё сам, что о нас подумают?

- Ну во-первых, что значит без армии? - я вытянул ладонь с Мухой, та изобразила что-то вроде стойки "смирно", смешно задрав носик. Народ заулыбался. - Во-вторых, там, где я был, армия не поможет, положат там армию. Да и кого ты брать предлагаешь? Дети с кем останутся?

- Не кипятись, - вмешалась Матрена, - выросла молодежь, без земледельцев никак, и охотники нужны, да и то... сам же разрешил девчонке в дальний лес бегать. А вот гномы теперь свободны, нежити и так мало, парни вон очередь на нее занимают.

- Хватит вам нежити, об этом я и поговорить хотел.

- Да?! - Ратибор подобрался, да и остальные напряглись.

- Для начала... стезю стрелка из лука многие выбрали?

- Из лесного народа, все; людей несколько; кендеры есть, но немного, им хупак ближе. А что?

- Да так. Я тут нашёл кое-что, думаю пригодится. - Из сумок появились: урны, вечный огонь и луки.

- Луки? Откуда?

- Это то, что я думаю?

- Не может быть. Откуда они здесь?

Возгласы посыпались со всех сторон и... и прекратились, когда один темнокожий гном поднял и сложил треноги вечного огня.

- С вашего позволения, - поклонился он мне, - я приберу это, дерево же кругом, пожгут.

Дуэгар казначей, выскочила информация, ур. 279. И самое главное, открылась дерево навыков. Герой? Я скопировал скрин дерева себе в книгу заметок, потом ознакомлюсь.

- Как вас зовут, уважаемый?

- Имели из рода Иту, - ещё раз поклонился он.

- Они должны подойти тебе, Имели, - я отдал оба ресурсных кольца дуэгару. Зачем? Да сам не знаю, то ли интуиция сработала, то ли ассоциация: казначей - ресурсы. Но отдал.

- Благодарю за доверие! - ещё поклон, и не надоедает кланяться-то.

- Ты был там, ты ходил за реку? - дождавшись окончания разговора с казначеем, Ратибор попытался вернуть разговор к нежити. - Что там?

А я в это время лихорадочно сохранял скриншоты. Мысли были далеки от нежити, от старого города, да вообще от собрания. В описании ведь чётко написано: у рядовых воинов умения фиксированные, дерева навыков нет. А здесь... Здесь собрались герои? Я все понимаю, но столько... Или вот сидит: половинчик - фермер 197 уровня... Герой?! И ведь ветвь "пращник - виртуоз" у него развита почти по максимуму, у фермера...

Или его многочисленная семья, жены... женский батальон героев?

- Ау... очнись, - меня растолкали.

- А... что?

- Уснул! - заключил Ратибор. - Расскажи, что там, за рекой.

- Драконы.

- Драконы? Эта мерзость еще жива? - народ повскакивал, Ратибор непроизвольно потянулся к мечу.

- Мертва... Не мертвые драконы, нежить.

- Они придут? Их много?

- Не придут, они привязаны к телу хозяина. Да, их много, и туда никто не пойдет. Это даже не обсуждается.

- Мы не самоубийцы, и глупцов среди нас нет, - отрезал староста. - А хозяин этот, та бледная немочь, что возле детинца лежит?

- Видимо, да.

- Свалил его Ярополк, прими его средоточие, и учеников его, - Ратибор опустил голову.

- Тебе не станет легче, но все кто привел сюда армию, мертвы.

- Хмм... Я знаю, я сам убил лучника. Мичи этому грёбаному гному тризуб в глотку вогнал. А Ярополк некроманта и мага в магической битве поверг, да только сам надорвался. Только не все так просто. Ты дитя богов, лорд, в случае чего, ты переродишься, не теряя памяти. Не знаю, что за боги породили таких как они, но и они не умерли.

- Разрушив торговлю с нашим лесом, они перешли дорогу очень серьезным разумным в империях - им не дали переродиться.

- В свободных баронствах, есть армии сопоставимые с имперскими, и в случае опасности они объединяются. Империи не вмешиваются в дела баронств. А эти... Они из баронств.

- Хмм, это внешники Ратибор, и они не будут защищать слабых просто так.

- Слабых? Ты хочешь сказать, они были слабы?

- Сильны..., но цвет их армии лежит здесь, а без армии они никто.

- Ха! - хищные улыбки появились у большинства присутствующих.

- Торин. Кто из твоих воинов самый опытный? - я резко сменил тему.

- Мы не воины, - опустил голову дварф.

Ага, не воины. Особенно если посмотреть на полностью открытые ветки: боевой молот (Мастер), большой щит (Мастер), ношение тяжелой брони (Мастер) Командир хирда (Мастер).

Совсем не воины, кто бы спорил!

- Мастер меча среди вас есть?

- Гуннар, - после некоторого раздумья произнес Торин. - Только он, остальные топор или молот предпочитают.

- Что он за гном?

- Гуннар-то? Гуннар Две реки, хранитель рун, бился рядом со мной, в той бойне у детинца. Что еще сказать?

- Ладно, не заморачивайся. Где он?

- Молодежь инструктирует.

- Ясно. Освободится, пусть подойдет. А пока, пойдем, доспехи сгрузим. Заодно скажешь, что они из себя представляют.

- Погоди, Рат, ты сейчас опять за реку собираешься? - Ратибор с Марфой выжидающе уставились на меня.

- Нет пока, в лес пойду, древля с поляны фей убрать нужно.

- Вот! - почему-то обрадовался Ратибор. - Молодежь! С древлями-то сталкиваться приходилось? То-то, - ухмыльнулся он на моё пожатие плечами. - Весемир и Велемир, с тобой пойдут, и не спорь, тебя еще не было, а они уже древесину заготавливали. И Листик пойдет: мало ли что в лесу-то случится.

- Листик? А кто из молодых покалечится?

- Не дети уже, броню носить научились. А синяки и ссадины? Так девочкам Листика и Ольги: Аудельв и Ладе тоже тренировка нужна. Они хоть и не учились нигде, а целительство у них в крови. И порезами справятся. А серьезное что случится: Ольга, она не хуже Листика.

- Учились? Хм..., а Листик учился?

- Ха, учился... Листик, профессор Альвийского Императорского университета, в области магии природы и целительства. И...

- Всё, всё, - я поднял ладонь, прерывая хвалебную речь. - Предупреди всех, кто с нами пойдет. Пусть собираются и ждут. Как здесь дела закончу, выйдем. Торин! Пошли.

И снова склад неликвида. Все, что я прошлый раз в таверне вывалил, тоже сюда перетащили. Вот и сейчас...

- Отличные доспехи, - дварф с сожалением рассматривал метеоритную сталь, - жаль, кузницы нет, стольких бы вооружили.

- Будет! Вот сейчас с феями вопрос уладим, потом и с кузницей решим. Что про этот доспех скажешь? - я вынул комплект титана.

- О... - повис кузнец, - это же... Откуда это? Так ты поэтому про Гуннара спрашивал? Да! Он достоин.

- Сам вручишь?

- Я не могу, такой доспех вручают лично правители... точнее правитель, лишь у подгорных есть нечто подобное.

- А сделать что-то похожее сможешь?

- Сделать?.. Я... я не знаю...

- Ладно, пошли уже. Время дорого.

А в зале уже ждали: два кряжистых мужика в неприметной кожаной одежде с огромными лесорубными топорами. Человек - лесоруб ур. 193, выскочило у обоих, и дерево навыков в придачу... Ну к этому я уже как-то привыкать стал.

Листик! Прям не узнать: кожаный доспех цвета местного леса, весь в красно-бело-сине-зеленых пятнах; лук в сагайдаке; длинный изогнутый нож на поясе. Обе его красавицы здесь же, ну, они как обычно: камуфляж, луки, короткие мечи.

И, в стороне от собравшихся, гном мнется, хранитель рун ур. 300, Гуннар как я понимаю. Освободился уже.

- Гуннар! - окликнул я его, - извини, нет времени на церемонии, торопимся мы. Принимай бронь и оружие.

Комплект, завёрнутый в подобранный на складе холст, перекочевал в руки растерянного гнома. И собравшаяся команда потопала на выход.

- Это же... я не могу... - послышалось сзади.

- Все, с кем я говорил, решили: ты достоин! Значит можешь... Владей!

- Но...

- Гуннар, иди с ними.

- Да! - Гном умчался в глубь помещения.

- Ну и зачем? - я повернулся к Ратибору.

- Лишним не будет, - усмехнулся тот. - И тебя учить надо, меч-то держать. Вот он и займется.

- Если время будет.

- Молодежь... - только хмыкнул староста.

Подзадержались, детвора уже и тренировку закончила, по улице носятся.

Отойти не успели...

Тля... откуда? Как?..

Драколичи, несколько; костяные: драконы, рыцари, лучники, к атаке готовятся. И вообще хрень какая-то, с ними ослы с баулами по бокам, и люди в пыльных балахонах с автоматами.

Первым почему-то сработал армейский навык, перекат к стене, рука ищет автомат, но находит рукоять меча.

Рядом гном щитом закрывает эльфов, те уже, с позиции "с колена", луки натягивают, на руке Листика какое-то марево появилось...

И вдруг все расслабляются: марево пропало, гном щит за спину закинул, и интуиция молчит, нет рядом опасности, а нежить и эти, вот они...

- Та-а-ак! А ну, подь сюда, - я встал, отряхнулся и повернулся к ближайшему складу.

- Не обижай ее, она хорошая, - опять начал песенку гном.

Ага, хорошая...

- Подходи, подходи, не стесняйся.

Идет, ладошки разглядывает, прям пай девочка!

- И что это было?

- Ну... я... это...

- Собирайся, с нами пойдешь! - девчонку надо занять делом, срочно. Все, конечно, привыкли... но... И все же, как реалистично, я ж их видел. Дела...

- Да-а-а-а-а! - от крика уши заложило.

- Часто сталкивался с боевыми магами прямого воздействия? - Листик с улыбкой провожал взглядом несущуюся к таверне Нику.

- С чего ты взял?

- Рефлекс уж очень наработанный: ушел из зоны поражения, самострел нащупать пытался. Кто? Кинетики? Огневики?

- Да, - просто ответил я, хрен его знает, к какой категории контрабандистов, что дурь через перевалы таскали, отнести можно. - А ты их видел?

- Титанов я видел. В такой ситуации каждый свои страхи видит.

- А успокоился почему?

- Вели они себя не естественно, мелкие огрехи, но заметить можно. Мичи вот мастером был, если б его работа была, мы бы насмерть дрались с фантомами. А Ника... ну ты ведь тоже все быстро понял.

Ага понял, как же: на вас посмотрел, а не понял. Хотя, что может быть "естественнее" автоматчика в фэнтезийном мире. Привыкать надо к такому... Привыкать. В следующий раз рядом может и не оказаться опытных товарищей.

Шли быстро, очень... Ну, я к марш броскам привычный. Альвы меж деревьев, словно скользят. Ника передвигается каким-то мерцанием, буквально исчезает, и снова появляется метрах в двух впереди. И, что странно, лесорубы шли как бы не быстрей меня.

Муха радостно на плече пищит, она компанию любит, а тут народу столько... весело же.

С такой скоростью, думаю до обеда доберемся и к вечеру, возможно, окружность оградой закроем.

Я сидел под деревом, и... обтекал, меня опять макнули... хорошо, этого никто не понял, авторитет не пострадал. Планы до вечера окружность закрыть... ага.

Да они за пару часов поляну очистят! Работают синхронно, два точных удара каждый, и древль повисает на ветвях. Он еще только шевелится начинает, а основных ветвей уже нет. Пять минут и бревно откладывается в сторону. Пять минут... тля, да я со всем своим вооружением час потел бы.

Минута и куст на этом месте вырос, Муха бдит. Куст, кстати, ступор у лесорубов вызвал, это ж поля от древлей очистить можно. Фея им пообещала: "вот полянку освободим, цветочки вырастим и поля почистим же".

А народ каждый своим делом занялся: парни рубят; Муха растит; Листик ходит, травки какие-то собирает; охотницы вообще на охоту смылись; Нику я сам на разведку отправил. Охотницы, кстати, тоже карту открывают, эта функция похоже на весь отряд распространяется, правда, ресурсы собирать они не могут, но пометки-то остаются. Гном полировал свой новый щит. Один я не у дел остался. Хотя, почему не у дел? Пятый уровень не распределен, сообщений в логах полно, скрины, опять же посмотреть надо, интересно же, что за кадры достались, с кем работать придется.

Вот с уровня и начнем: свободную единичку в интеллект, будем выравнивать статы. Мана теперь 180, больше вроде ничего не поменялись, а нет, лидерство за десятку перескочило. Странно... Ладно, потом в логах посмотрю когда это я успел.

Навыки: в боевых тот же лесоруб висит, нафиг, тут и без меня справятся. На стыке меча и интуиции "боевое предвидение" открылось. Вот это действительно нужно, но сперва дальше глянем. Ветка лидерства открылась и сразу несколько умений предлагает: "руководитель" - шанс правильно выбрать исполнителя 10%. Важный навык, очень. "Оратор" - шанс подобрать правильные слова, и вдохновить соратников 10%, тоже важно, но терпит. И... и всё, вроде.

"Предвидение или "руководитель"? Всё же первое. Должностей, на которые кого-то назначать надо, вроде пока не предвидится, а битвы, они всяко будут.

С уровнем, вроде, всё.

Вот не пойму что-то здешнюю систему: практически все навыки подняли числовое значение, а вот степень пользы от них не меняется. Поискать надо в архивах, если время будет.

Так, логи, а... много всего. Повышение лидерства несколько раз мелькает, раз вот мораль окружающих поднял, видимо, когда про смерть пришлых игроков рассказал. А, ну их, долго смотреть, на фиг.

Ну и самое интересное, начнем... а с Листика и начнем.

Что можно сказать? Мастер-лучник, оказывается, и бретер. Ну и виртуоз в целительстве.

Лечит все: от легких ран до реанимации и воскрешения, последнее один раз в день правда. А реанимация, кстати, почти воскрешение, по крайней мере на уровне мастера (в течении десяти минут с вероятностью 95% оживит умершего).

Вот в боевой магии он не айс: только рой ос, и капля кислоты.

Травник ещё, и начинающий алхимик: зелье регенерации и противоядия делает.

Ну и всё, вроде, ну, кроме единения с средоточием и сопутствующим этому навыкам: интуиция, боевое предвидение и уклонение. Все это развито по максимуму. Но здесь у всех так, даже у детей, они рождаются с этим.

А вот книги магии нет ни у кого, даже у магов. А у героев вроде как должна быть? Или описание врет, или здесь, в наших землях, свои законы.

Просмотрел и остальных. А воинов тут действительно нет, даже лучницы охотницы в первую очередь кожевницы. Надо бы им доспех заказать, а то непорядок: вроде лорд, а как тот бомж.

Да, не воины они, но любого (вообще любого), с удовольствием возьмут в гвардию любой из здешних империй. Каждый из них гранд мастер или виртуоз во владении каким-нибудь оружием. Даже маленькие суетливые хозяюшки половинчиков положат камень из пращи в любую точку, причём, на расстоянии вдвое превышающим обычную дальнобойность этого оружия.

Долго искал в скопированных записях, что за гранды такие, нашел, кстати, заодно и с цифрами этими, непонятными, в навыках своих разобрался.

Это проценты, даже не так, скорее абстрактная величина, при определенном значении которой скачком переходишь на следующий уровень: ученик, просвещенный, и мастер.

Уровень получил, и отсчет по новой начинается. Для каждой расы эта цифра своя, и зависит от предрасположенности расы к умению, например, у альвов ученик лучника при достижении десятки просвещенного получит, гному - для этого сотня потребуется, а с тем же топором уже обратная ситуация. С магией еще хуже: трау свет вообще недоступен, зато тьма для повышения всего пятерку требует.

А у меня, как человека, все по пятьдесят.

Помимо выше перечисленных, есть еще гранды и виртуозы. Первое, это умение, раскачанное до запредельных высот. Для человека после получения мастера ещё 1000 в этом умении достичь нужно. Для узкоспециализированных рас - с этим проще: мастер топора у гномов после сотни грандом становится.

А виртуоз - это тот, кто во всех умениях определенной ветви имеет ранг мастера.

Из всех здешних жителей выделялась Ника: во-первых, маны у нее нет совсем, есть духовная сила. В общем-то, хрен бы с ней, как не обзови, а суть одна. Вот только практически во всех её умениях, связанных с контролем этой самой силы, стояло: "ученик" - для повышения ранга требуется учитель. Так где ж я его ей найду, учителя-то этого?

Вторая её странность - это единение с средоточием. Оно, конечно, есть у всех, но здесь... Ветка навыков не только открыта полностью, но и прокачана до возможного максимума, первый увиденный мной гранд виртуоз. Я понимаю, что на уровне 50+, это невозможно, но глазам то верю, уж надеюсь, на системные то сообщения, иллюзию не наложишь. В общем, как она так умудрилась, это тайна великая есть.

Просмотрел я на все это, и вот сижу, думаю: а тем ли я все это время занимался? Не проще ли прокачать лидерство? Ведь что бы я сейчас не попытался сделать, тут есть разумные, которые сделают это лучше и быстрее. С другой стороны, вот погулял я по разрушенному поселку, три дня убил, слегка понервничал, и получил море удовольствия. А отправил бы Нику, уверен, она с такими то навыками, просочилась бы мимо скелетов как дым через решетку, расписалась бы на спине драколича и уже к утру, вся необходимая информация была бы у меня. И получил бы я с этого - седые волосы.

Так что, пошло оно всё на фиг, правильно не правильно, жить нужно интересно.

- Закончили! - прервал мои философские размышления голос Весемира.

Не хило так, загрузился, зачитался, время-то как пролетело. А пейзаж в округе изменился кардинально. Поляна очищена и окружена колючей живой изгородью. Сбоку солидная куча бревен сложена, при попытке рассмотреть которую, выскочило сообщение: пятьдесят мер пораженной средоточием древесины. А ниже красным: ваше хранилище может вместить восемь мер, желаете поместить остальное на склад? Всё на склад. Зачем таскать ресурсы с собой? Пока не понятно.

Удобная у фей ограда: ворот не требует, при приближении кусты послушно расступились. На поляне фея радостно что-то напевая, носилась над травой.

- Муха! - позвал я.

- Полянка же! Чистая же! Цветочки же! Просыпаются же! - фея просто лучилась счастьем.

- Мы пойдем к хижине, ты с нами?

- Нет же, цветочкам помощь нужна же.

- Одной не страшно?

- Нет же! Полянка же! Цветочки же!

- Понятно! Утром заглянем. Удачи!

Я повернулся в сторону спутников и махнул рукой, поняли меня правильно. Связи с остальной командой нет. Здесь, похоже, управление удаленными войсками не предусмотрено. Хотя сообщения типа: "ваши войска вступили в бой" периодически проскакивают, лучницы веселятся. Но все в курсе, и к вечеру соберутся у хижины.

А феи не хватает, привык за эти дни к щебетанию под ухом, теперь как-то непривычно.

Только долго переживать по этому поводу мне не дали. У хижины Гуннар вспомнил, что меня вроде как учить надо, и взялся за это дело с большим энтузиазмом. Огненный фальшион он, кстати, забраковал, ножик, баловство одно, а вот длинную недо-пере-шпагу Ратибора, наоборот, одобрил. И понеслось. больше никакие плохие мысли меня уже не посещали, как впрочем и хорошие, сил не было.

- Ты, как я понял, щитом пользоваться не собираешься, и тяжелый доспех носить не станешь, - выдал после тренировки гном, - так что я только основы дать смогу, и на выносливость погонять. Учится тебе надо у Инго, он хоть и обоерукий боец, но и с одним клинком мастер. Ну или у Ратибора.

К закату и остальные подтянулись, поужинали. У всех, кроме меня, оказался походный рацион от Матрены, лишь у меня армейский паёк.

Тренировку навыка поиска, мне благополучно обломали, стоило начать, как:

- Ну и чего тут искать, вон в углу зарыто, - вмешалась Ника.

Одергивать не стал, но копать заставил, инициатива всегда имеет инициатора. Нашла, пусть выкапывает. В тайнике, "плащ сокрытия от магического зрения" обнаружился, для меня пока не нужный, ну если только от дождя прикрыться, потому как, жители гиблых земель в магическом зрении и так не видны. Но на будущее, плащ полезный, вдруг кого не прошедшего единения, в гиблый лес протащить понадобится.

Это была очень длинная ночь. Выспался как обычно быстро, и не смог придумать себе занятия. Для тренировки места нет, и шуметь не охота. Читать? О новых империях информации нет, не любят там игроков. Старые, просмотрел коротко: с "Героев" слизаны. Форум шерстить? Повода пока нет, все вопросы днем разрешились. Вот и сидел всю ночь, медитировал, искал эту самую духовную силу, что у Ники вместо маны. Не нашел.

***

За ночь поляна фей изменилась. Хлипкий колючий кустарник, заменили толстые, низенькие, корявые растения, чем-то похожие на противотанковые ежи. И все это дело, в добавок, опутано колючими лозами, из которых при нашем приближении поднялось нечто похожее на змеиные головы. Определилось это нечто, как: "Ядоплюйка ползучая".

Феи явно извлекли урок из последнего посещения нежданных гостей. Укрепились. Сейчас причинить вред их полянке не так-то просто. Хотя, кто его знает, какая защита окружала это место в тот раз. Кристального дракона, например, даже такая серьезная стена не остановит. Это только против армии вроде моей нынешней эффективно. Впрочем, нам-то как раз, сражаться не придется. Поляна все так же носит цвета моего флага, и живые стражи расступились перед нашим отрядом. Внутри изменений появилось как бы не больше чем снаружи: во-первых, поляну покрывал ковер из цветов, во-вторых, над цветами порхало никак не меньше пяти десятков фей.

- Привет! привет! привет! привет! привет! - Стоило войти, как вокруг меня закрутился маленький, радостный, писклявый, вихрь. - Пойдем, пойдем, пойдем, пойдем, пойдем, - схватила она меня за палец. - Мой цветочек, красивый же?

- Хм... красивый! Очень! - Ромашка, к цветам я всегда относился равнодушно, но зачем обижать мелкую? Да и полезный цветок: "цвет феи" вырабатывает 150 единиц маны в секунду.

- Очень же! - обрадовалась Муха, - заберем цветочек?

Над ним сразу выскочило меню с тремя вариантами: оставить, просто забрать, и вложить в него 50 единиц маны.

В первом варианте, все возвращалось на круги своя: цветок здесь, фея со мной, все как и раньше.

Для второго, цветочный горшок необходим, и пока цветок не приживется, я теряю 10% маны, зато у феи открываются корневые навыки всех ветвей развития.

Я выбрал третий: безвозвратная потеря 50 единиц маны, вещь конечно неприятная, зато характеристики феи в пять раз вырастут, и в дереве навыков можно один раз закрыть любые ненужные умения, а освободившиеся очки использовать по своему усмотрению.

- Ура! Спасибо, спасибо, спасибо! - муха просто сорвала ромашку и воткнула ее себе в волосы, - красиво же?

Ну, то что маны осталось всего 130 единиц, не очень красиво, а вот:

Фея ур. 10

Здоровье 50 (максимум для данной расы)

Мана 130

Сила 3 (максимум для данной расы)

Ловкость 150

Телосложение 5 (максимум для данной расы)

Выносливость 15

Мудрость 250

Интеллект 15

действительно красиво.

В добавок навыки открылись. Смотрим:

Первая ветвь - атакующая: огненная стрела 3-5 ед. урона. Можно развить в огненный шар. Нафиг, вообще закрываем, незачем мелкой воевать.

Вторая ветвь и так развита, и вокруг поляны наглядное пособие: во что может превратится "колючий кустик" при развитии.

Третья - призыв. Пока открыт "рой ос", ветвь длинная, призывных животных много. Качать не стоит, но ос оставлю. Урона они почти не наносят, но, судя по описанию, это головная боль магов: щиты игнорируют и каст сбивают, так что пригодятся.

Четвертая ветвь - скрытность: шанс остаться незамеченным 50%. Каким разведчиком может стать Муха я уже понял, так, что это один из основных направлений развития.

Пятая - бафы. Подумал и закрыл, нужна, но когда-нибудь потом.

Шестая - дебафы. Тоже на фиг.

Седьмая - ветвь лечения. Перспективно, даже до воскрешения прокачать можно, если вливать очки только сюда, уровня так до 200го. Но... пока на фиг.

Восьмая ветвь - воздушная акробатика: шанс увернутся 10%.

Девятая - защитная ветвь. Магические щиты: общий щит 10% любого входящего урона.

И десятая - последняя. Уже привычное единение. Развивается автоматически, в ручную, что-либо изменить в ней не получится, но после того удара лича, навыки интуиция и боевое предвидение открылись, и даже растут, а большего и не требуется.

Четыре свободных очка, за уровни накопилось, плюс три освободились. Все в скрытность, там следующим навыком невидимость идет. Не сказать, что способность прям супер: слетает при любом действии и на начальном развитии ману жрет как не в себя, по 5 в секунду. Но второе решается развитием, а первое... так ни каких действий, кроме как посмотреть, от феи и не требуется.

Пока я занимался распределением, виновница торжества вовсю носилась среди товарок, хвастаясь цветочком. А возле меня порхала крупная фея.

- Благодарю за помощь, - начала она убедившись, что я закончил, - феи с удовольствием присоединяться к вашей армии, но девочки слабы, для жизни вдали от цветов, им нужен спутник - маг.

Я извинившись остановил объяснение, подозвал гнома и альва, и попросил повторить, начиная с последнего предложения. Листик согласился сразу, его давно интересовали возможности целителей иных рас, Гуннар тоже, но по совсем другой причине: "шебутная кроха", - заявил он, - "с ней никогда скучно не будет".

К сожалению доступных для найма фей оказалось всего пять. Листик сразу же занял трех оставшихся, для жены и дочерей.

***

Таверна... второй раз, если считать мое появление в поселке, я зашел сюда не набегом, а именно посидеть, пивка попить. Хотя кому я вру, по делу конечно, но дело сегодня не спешное, и пиву не мешает, скорее способствует. Вопросы в плане магии кое-какие накопились. А если точнее, поселку мастерские, во как нужны. Изнашивается всё, одежда, оружие, инструменты. Старожилы привыкли, а мне со стороны виднее. Я еще на костюм Листика внимание обратил, он его похоже, только по большим праздникам, вроде длительного выхода в лес одевает, и сравнил с повседневным камуфляжем ушастых лучниц, так вот... хреново все в общем, рабочую экипировку латать надо, или менять. Заклинание "восстановления" оно есть, конечно. Но это не выход, откат слишком долгий. Тут, что-то кардинально менять надо.

Так вот, с одной стороны, нежить до реки, откровенно слабая и проредил я ее основательно. С другой, она, сама того не подозревая, от призванной хрени весь день, защищает. А выбьешь её и на мосту непрерывный бой будет. Вариант, скажем так, не очень. Зачистить половину, благо мастерские как раз с нужной стороны. Вариант конечно, только вот дети, это сейчас их частокол сдерживает, и то думаю, одна наглая рожица туда бегает. А не будет его... в общем, тоже не айс. Вот тут-то я про укрепления поляны фей и вспомнил, качать Муху не вариант, я бы и кустик ее обнулил, в другие навыки перекинул, но обещания надо выполнять, а у неё договоренность с лесорубами, поля чистить, и сейчас, кстати, чистят. Но, кроме живой изгороди, у меня каменная стена есть, только что-то не то с ней, несколько раз пробовал, мана в ноль, и толку ноль. Вот и вытащил мастера земли, на посидеть, тем более и у него время есть и у меня команда в разгоне. Листик с семьей и цветочными горшками, к феям отбыл. Гуннар скорее всего тоже, фейка ему мозг все выносила, как же, цветочек брошенный. Муха на лесоповале, а Ника, не видно пока... тьфу, тьфу, тьфу, что б не сглазить.

К проблеме магии мы подошли после третьей кружки. Выслушав, гном тут же потребовал демонстрации. Пришлось во двор идти. Кастанул, результат не поменялся, чего о лице гнома не скажешь, сидел вроде, руки к земле приложив, потом заикаться с чего-то начал, в итоге вообще убежал. Странно, не было ж ничего... всё странно: и гном, и поведение его, и, даже, заклинание не лучше, толку ноль, а ману жрёт..., и чувствую себя, как будто кирпичи таскал.Сил совсем нет, посидеть что ли... Хорошо хоть восстановление работает, аппетит феи регенерацию подстегнул: мана по тридцатнику в секунду капает. В навыке даже просвещенного дали, к мастеру дело идет.

Сейчас фея ману не трогает, ромашки видимо хватает. Освободится, спрошу, нужен ли её цветку отдых, а то я не против и дальше маной делиться.

Вот резерв восстановился, и гном вернулся... точнее гномы. Интересно, с какого он их собрал?

- Это правда, что ты потерянным знанием владеешь? - разговор начал почему-то Торин.

- Хм... понятия не имею, можно подробнее, о чём вообще речь.

- Подробней? Можно и подробней. У подгорных клан был, их еще говорящими с землей называли. В строительстве крепостей они лучшими были, только не строили они, выращивали. Я тогда у подгорных кузнецов учился и сам видел, как кровь земли почву раздвигала и вверх поднималась, как из земли замок рос. Только у них, с императорским кланом разногласия возникли. Не с самим конечно, с одной из младших ветвей, то ли внук младшего сына, то ли сын старшего внука императора отметился, неважно... Не стало говорящих. Всех причастных-то, потом изгнали, но знание говорящих с землей, утерянным считается.

А сейчас вот, Халле прибежал, и утверждает, что ты кровь земли звал.

- Хм... кровь земли, говоришь? А почему не отзывается она?

- Как не отзывается, ты что не чувствуешь?

- Нет, а должен?

- Как нет? Так ты даже земле не посвящен? Как это может быть?

- Хм... не знаю.

- Ну-ка, еще раз к земле обратись, кровь ее в наших местах течет уж очень глубоко, у тебя сил не хватает поднять, потому в том же месте вызывай она там ближе.

Ещё раз кастанул, мана опять в ноль, ощущения не лучше, а стены все еще не появилось.

- Близко уже... восстановись и еще раз попробуй.

Напряжённое это занятие, с землей говорить. Ману и без феи не успеваю восстанавливать.

Так, третья попытка, мана в ноль, и... хм... трещина открылась, и лава из нее потекла.

- Формируй, формируй, - забегал вокруг мастер земли. Остальные гномы смотрели на это дело квадратными глазами.

- Что формировать? И как?

- Здание формируй, которое вырастить хочешь!

Формировать... знать бы еще, как это делается! Я как-то не задумывался, как здесь магия-то действует, выбрал заклинание в книге, представил его в виде кнопки, нажал и вперёд.

А при формировании что нажимать?

- Ладно, мне надо немного подумать, - остановил я гнома, - давай попозже поговорим.

Сел под стеной в тень, и ушел... на форумы в книге заметок.

Полуторачасовой поиск информации не принес ничего, совсем. Нет, тем и споров по магии много, и способы активации заклинаний неплохо описаны. Кто-то, как я, кнопки представляет, кто-то названия мысленно произносит, не важно, суть одна. А вот то, как можно управлять запущенным заклинанием, нигде не слова.

- Помогла медитация? - раздался голос мастера земли, стоило лишь закрыть книгу заметок.

- Не очень.

- На вот, почитай, - он протянул мне, хм... фолиант, назвать это: "книгой", язык не поворачивается. - Здесь заметки о нашей стихии, поколениями собиралось. И это, - гном погладил бороду, - мы, на днях, к алтарю земли собираемся, молодежь посвящать, так тебе бы тоже сходить. - Сказал, и ушел, продолжая теребить бороду и бормоча что-то себе под нос.

Остальные тоже стали расходиться. А ведь, пока я читал, они все время здесь были.

Сказать, наверное, нужно что-нибудь? Ждали же. Но, во-первых, не знаю что говорить, а во-вторых, мне опять не до них. Книга оказалась достаточно интересной. Мифов и легенд много собрано... среди них рассуждения, советы, замечания на тему ускорения каста заклинаний, в общем, то же что и на форуме, только с точки зрения местных.

- Привет! Привет! Привет! Привет!

- Привет Муха! - Опа... два уровня. И когда успела? Э-э..., а время-то к закату идет. Не хило так почитал. Все, отдыхать, и ночью в гости к нежити. Непорядок, я тут херней маюсь, а кто-то качается.

Стемнело, фея спит, устала за день. Сегодня она со мной не идёт, ей в отличие от меня, двух часов сна не достаточно, а завтра опять лесорубы ждут.

Оправился, вышел, пообщался немного с трау на крыше, и вперед. В саду опять нежить завелась, от сырости, не иначе. Только безоружная, и какая-то дефектная, почти у всех черепушки пробиты. Похоже, артефакт ее по второму кругу поднимает. И, или он силу потерял, что вряд ли, или материал неудачный, в общем еле шевелятся и здоровья на один удар меча. Несмотря на количество, весь бой занял минут двадцать. Я даже не скрывался, рубился честно...

Опыта правда всего ничего, меньше пяти десятков, за почти три сотни костяшек, и лут отсутствует. Не считать же кости лутом.

Зато, навык поиска, наконец-то, удачно сработал, тайник нашелся. Ну, не совсем тайник, погиб здесь кто-то, а после, над ним, то ли катапульта, то ли балиста разрушилась. Под ее разбитым щитом и обнаружились: "Альвийский лук из черного дерева" ур 50-100; и "Альвийский браслет охотника" скорость в лесу +50; чтение следов (только животных); обнаружение сокрытого (только животных).

Хм... любопытно, сад расчертили следы: хм... ящериц, судя по всему, и вот мышиные ещё. Вот и сама мышь в гнезде, картинка будто в тепловизор смотришь, только подсветка зеленая. Вот, и ящерицы нашлись, под бревном. И странно: неужели они так глубоко нору копают, метра четыре, не меньше.

Меж лопаток зачесалось, знакомое ощущение - взгляд снайпера, ощущал уже подобное в прошлой жизни. Шрам вот, на руке, на память остался. Но вокруг не видно не кого, нежить не смотрит так, да и прятаться не будет, а больше... Ага, ну конечно.

- Ника, - я указал рукой на землю перед собой. - Я жду.

- Как ты меня нашел? - Раздалось из-за спины.

- Никогда не смотри на того, за кем следишь, пристальный взгляд напрягает.

Она просто кивнула принимая информацию, а сама... сама уставилась в то место, где ящерицы глубоко зарылись.

- Там есть кто-то, живой.

- Разумный?

- Не знаю.

Ну, то что там живое есть, с браслетом, это и так видно.

- А тут есть? - я указал на большое гнездо мышей, метрах в тридцати, от этой непонятной ямы.

- Нет, - покачала головой Ника.

- Понятно, - хотя, как раз, ни хрена не понятно. - Тут погреб, или ямы какие-нибудь были?

- Не знаю, мы с папой в этот район редко ходили.

- Ладно, сейчас на улицах поселка нежити полно. Гномы крышами не пройдут, а без них... без основных бойцов, здесь делать нечего. Утром придем, кто бы или что бы там не было, до утра потерпит. А теперь возвращайся.

- Нет, - она замотала головой.

- Ника!

Стоит, взгляд в пол, насупилась. Вот как можно в чем-то убедить подростка женского пола, эх... жена всегда подбирала слова для дочери, я же никогда не мог, насколько ж с пацанами проще. Ведь выгонишь, всё равно пойдет. Ладно, раз нельзя победить придется возглавить. Хотя попробуем задавить логикой.

- И чем ты мне поможешь? Сай против костей не удобен и иллюзии на нежить не действуют.

- Сай?

- Оружие твоё.

- А, тризуб, да-а, в костяшки его втыкать бесполезно. Но я скелетов останавливать могу.

- Останавливать?

- Да, смотри - она за озиралась.

- Стоять. Ладно идешь со мной, приказы выполняешь быстро и без разговоров. Если хоть один раз не выполнишь приказ, отдам тебя половинчикам, будешь всю жизнь сорняки полоть. Всё ясно?

Часто, часто закивала. Хорошо, если действительно поняла.

Возможность провести эксперимент, следственный, ага, появилась у мастерских: одиночный не вооруженный скелет, тоже БУ, второй раз поднят, но этот пошустрее.

Не знаю какую именно способность использовала Ника, много их у нее, и названия у них мудреные, а выглядело это как будто скелету в суставы песка насыпали. Не сказать, что совсем застыл, но близко, к этому.

- И надолго он так?

- Минуты на три.

- Любую нежить так сможешь?

- Нет, - она замотала головой, - лича не смогу, а дракона, только на минуту.

- А когда это, ты все это выяснить успела?

Стоит глазки в пол, носком землю ковыряет. Мать её, и как только жива еще? М...мать...

- Быстро за мой, - я кинулся к саду. - Исчезни.

Лежим, смотрим, нежити набежало, даже костяные драконы подтянулись, покрутились с полчасика, и опять за мосты убрались.

Вывод: парализованный скелет, каким-то образом поднял тревогу. Плохо, ну да ладно, на этом-то и можно сыграть.

Провел инструктаж, на тему, что делать если со мной, что-либо случится... и понеслась.

По улицам ходило довольно много двоек, прошлые свои посещения я их по понятным причинам не трогал. Сейчас же одного я выношу, второго Ника станит. Парализованного оставляем и валим, пока нежить вокруг него рыскает, мы тех немногих, что на тревогу не отреагировали, выносим. Хорошо побегали, продуктивно: сумка и оба мешка опять полные, и уровень поднял, до следующего немного не хватает... Но сегодня уже не наберу, очень уж мы этот муравейник растревожили. А некоторая соображалка даже у мертвых присутствует - улицы теперь патрулируют группами по пять семь особей.

А лут этот раз даже лучше прошлого: доспехи все те же, зато луки, у лучников, что по улицам бродят, составные. Урон 30-50, а в некоторых еще и магическая составляющая присутствует: к урону и криту бонусы небольшие.

- Давай за площадь сходим, - предложила Ника, указывая на группу мертвяков - там эти не шуганные ещё.

- Заканчиваем на сегодня, - обломал я её, - затемно через мосты перебраться надо.

Не успели, но что странно - мост, тот что с нашей стороны, никто не охранял. На другом застава была, из калек... Едва-едва призванных скелетов тормозят.

Пора завязывать с этими походами, артефакт, теряя защитников, похоже, подтягивает их из окраинных областей. Такими темпами он и калек заберет, мост без блокпостов останется.

Информацию, что в саду, под землёй, а там погреба оказывается были, фрукты в них хранились, может быть кто-то живой, восприняли очень бурно, народу собралось... все, почти. Но за частокол вышли только те, кого хирд щитами прикрыть сумел. Коробочку гномы построили четкую, между прямоугольных, ростовых щитов вообще зазоров нет, со стороны словно движущаяся стена смотрится. За этой стеной: несколько лучников; оба целителя; чета трау, с арбалетами, ну то есть с самострелами, если по здешнему называть. Ну и отдельно от хирда: я; Ника, как без нее; Матрена, в кольчуге, шлеме, со щитом, и... молотом, я как увидел, воздухом подавился; Муха, на плече сидит и в ухо щебечет, рассказывает, как круто они полянки чистят; кстати оба ее теперешних "сослуживца" тоже здесь, сменили лесорубные топоры на круглые щиты и бородые секиры.

Дошли быстро, встреченных немногочисленных скелетов просто затоптали. Даже оружие использовать не пришлось. Я так понимаю, это уже войско третьего подъема. Долго не могли найти вход, гномы никак не хотели разбивать строй. Пришлось гаркнуть, расставить лучников на страже, а остальных заставил копать. Дело пошло веселее, нашли.

Я туда не полез, делать там нечего, погреб и есть погреб. Тем более, без Ники и здесь не обошлось, как же, она и не залезет. Так что, всё интересное, в любом случае, будет найдено откопано и доставлено на поверхность. Раз уж разумного на такой глубине почувствовала, то тайники-то точно найдёт. С разумным не ошиблась, кстати. Мужика, что гномы от туда вынесли, за зомби принять можно: цвет кожи серо-землистый, волосы длинные, белые, руки чуть ниже локтя нет.

Но дышит, Листик с Ольгой сразу подключились, и ушастые охотницы забегали, пост оставили, пришлось опять командирский голос применять.

Ну эту команду гномы выполнили с удовольствием, коробочка построилась, буквально за минуту. Сразу вспомнились мои раздолбаи в части. вот кого сюда надо, учиться.

Хотя... раздолбаи они везде встречаются:

- Ника!

- А? - блондинистая голова показалась из-под земли.

- Что у тебя?

- Не... нормально всё. Вот, - в руках девушки появились: вечные фляжка и паёк, - там нашла!

- Пока у себя оставь. А сейчас, домой...

Опять таверна. Суетливый был сегодня день, народ до сих пор возбужден, не успокоился, хотя времени-то прилично прошло, я уже выспался даже. Вот сижу, пиво потихоньку потягиваю в компании двух монстров: Ратибора и Лиса. Мужик этот, что нашли - тесть Листика. То-то лучницы чудили. Понять-то их можно, конечно, родители - дело святое... да и не было там опасности, но пропесочить, в воспитательных целях, пришлось: не дело наблюдение самовольно прерывать. Так вот, мужик этот: Лисом зовут, охотник здешний, сейчас нормально вроде выглядит, руку только, так и не восстановили. По уровню Ратибора обошел: четыреста девяносто восьмой. Монстр!

Оружие, что там нашлось, как раз его. Браслет я, кстати, охотницам отдал, кому именно? Пусть сами решают. Вещь, конечно, полезная, и самому бы пригодилась, но, вроде как, семейная реликвия. Да и пользы он им больше принесет. Всё же в лес они несколько чаще меня выходят. И лук хотел отдать, так не берут. Черное дерево исключительно для мужчин, то ли цветовая дискриминация по полу, то ли половая дискриминация по цвету, не понятно, но не берут. И Лис не берет, только молча указывает на культю левой руки.

Ладно, пусть будет, а вот про то, что луком пользоваться не умею, это я зря сказал, уж очень взгляд у этого Лиса выразительный, мало мне Ратибора с мечом. Хорошо, ближайшие пару дней трогать не будут. На завтра Халле предупредил: идем к святилищу земли. А сегодня... сегодня праздник. Лиса спасли, после восстановления хижины и открытия форта, дичи прибавилось, поля очищаются, жизнь в общем налаживается, вот народ и решил оторваться...

А я, что-то, отвык от выходных, спешить ни куда не нужно, качаться негде, скучновато. Надо бы себе занятие придумать..., а и придумаю, во-первых с казначеем и банкиром поговорить надо, по поводу, что из старого поселка вынести требуется, хотя... не сегодня, не горит, и не будем портить людям праздник. Книжку что ли почитать? О Ника проснулась, сейчас будем посмотреть, что она за боец. Все же сай, оружие редкое, любопытно увидеть подобное в живую. Сравнить, так сказать, тут-то навыка ножевого боя у меня нет, зато из прошлой жизни, кое-что осталось.

Хм... зрители, лишнее это, Листик-то ладно, я только за, оружие все же боевое, не дай средоточие ткнешь куда не туда, а вот Гуннар какого поперся?

Ну что можно сказать, школа у девчонки есть, но только азы, сделать я ей ничего не смог, как, впрочем, и она мне. Она выплывала, на переразвитой интуиции и предвидении, а ко мне, я ей просто приблизиться не дал.

- Красиво, - оценил бой Гуннар, - теперь понятно, почему ты вместо меча ту огненную ковырялку использовать пытаешься, но баловство это, меч лучше.

- Научи, научи, научи, научи, научи, - вот... не было печали.

- Рад бы, да не смогу, сай - оружие очень специфическое, режущих кромок у него вообще нет, я слышал, что мастера сайдзюцу могли гипнотизировать движением лезвия, но лично не видел. И научить тому, чем не умеешь пользоваться сам... не выйдет.

- Жаль.

- И не расстраивайся, мы в бою на равных, беги уж... друзья вон ждут. Гуннар, а ты чего вышел?

- Посмотреть, поединок это всегда интересно, а на ножах ты неплох, но Мичи был лучше... намного.

- Да жаль мужика, многого не успел. Есть идеи, где теперь учителя искать, для... - я кивнул в сторону, спешащей к детворе, Ники.

- У теней только, но они чужих не учат. Её скорее убьют, как отступницу.

- Ладно, придумаем что-нибудь. Пойдем уже, народ празднует.