Князь Барсов. Том 2

Глава 7

— Это средоточие источника, — услышал я строгий голос женщины за спиной — поэтому выбирай выражения, смертный.

Средоточие источника? Интересное название, насколько же оно соответствует реальности? Обратившись к своему источнику, я понял, что он забит под завязку энергией, которая продолжала прибывать. Мои губы расплылись в довольной улыбке. Так я быстро верну себе третий уровень, а может даже и четвертый.

— Прошу прощения, надо было предупреждать. Ты тут живешь? — спросил я её.

Женщина удивленно глянула на меня, а потом хмыкнула.

— Странно, ты совсем меня не боишься. Интересно почему?

— Не знаю, — пожал плечами я — а тебя стоит боятся? Конечно то, что ты не спросив меня притащила в это место, мне не очень понравилось, но пока что ты на мою жизнь не покушалась, а значит возможность нормально договорится ещё есть.

— Пойдем уже, шутник. Сделаю тебе небольшую экскурсию по своему миру.

Женщина поманила меня за собой, и мы направились в глубь небольшой рощи из очень странных голубых деревьев. Мы прошли по тропинке до самого конца и я увидел перед собой небольшой, но очень ухоженный домик, который будто бы вырос из земли. Такое впечатление складывалось из-за голубых корней, что были вместо фундамента у этого дома.

— Вот тут я и живу, — с гордостью сказала она, наблюдая за моей реакцией — правда в одиночке мне очень скучно.

— Так притащила бы себе несколько рыбоптиц, пусть развлекают тебя.

— Да ну, с ними скучно. Они мало что могут рассказать, так как почти не выходят из своих жилищ. А слушать постоянные рассказы о том, как они добывают камни, мне уже надоело. А больше они ничего и не могут рассказать.

— И долго ты собираешься держать меня у себя тут? Ты не пойми меня не правильно, но у меня есть конкретная задача и я должен её выполнить. Поэтому мне надо как можно быстрее вернуться обратно.

Женщина нахмурилась, но всё-таки соизволила ответить.

— Я могу держать тебя тут вечно, а потом вернуть обратно в тот же миг, откуда я тебя забрала. В этом измерении время течет по другому, так что можешь не переживать.

О как. Интересно, очень интересно. Но больше всего меня интересовал вопрос кто эта женщина? За всё время, что я с ней рядом, я не видел, чтобы она применяла магию, но тем не менее она же как-то взаимодействовала с кружающим миром, а значит она применяет что-то такое, что недоступно мне. Я уже собирался спросить кто она, но женщина меня опередила.

— Ближайшее определение, что будет тебе понятно, это элементаль. Хотя, не совсем верное.

— Элементаль? То есть по сути тебя создал источник?

— Я же говорю, не совсем так. Я появилась одновременно с источником, а может даже раньше, но первые несколько лет своей жизни я не помню.

Так, похоже что я запутался. Кто она в итоге-то?

— Ладно, пусть будет элементаль. Но как к тебе обращаться?

— Можешь называть меня Луарой. Не знаю почему, но это имя мне нравится.

— Лаура так Лаура, — пожал плечами я — мне без разницы. Домик твой я оценил, правда, но мне нужно заняться своим источником, слишком мало времени у меня осталось.

— Разве ты не заметил как твой источник реагирует на нынешнее окружение? Или ты хочешь сказать, что если я верну тебя обратно, ты быстрее усилишься?

— Для усиления мне нужно медитировать, — заметил я — а тут медитировать не получится, ведь ты не собираешься оставлять меня в покое, как я понимаю.

— Никакая медитация тут тебе не нужна, — усмехнулась она — само место будет тебя прокачивать. Так заканчивай искать поводы, чтобы смыться от меня, всё равно у тебя ничего не получится.

Девушка хитро улыбнулась и щёлкнула пальцами. После этого я вдруг резко очутился возле огромного дерева чем-то похожего на иву. Ветки дерева почти касались земли, а красивые зеленые цветы одурманивающе пахли, так что я чуть не заснул, вдыхая этот аромат.

— Что это за дерево? Почему оно так на меня влияет?

— Это первое дерево, что я создала, осознав себя как личность. Именно тут больше всего силы и твоему организму будет полезно поглотить её как можно больше. Ведь эта сила особенная, даже если ты поглотишь её в огромных количествах это не уничтожит твой источник. Так что давай, дерзай, я вернусь к тебе через час.

Сказав это, Луара исчезла, оставив меня наедине с деревом. Я решил попробовать сделать так, как сказала элементаль, в конце концов в случае чего, я надеюсь, что смогу разорвать контакт с этим странным растением. Прикоснувшись к коре дерева, я почувствовал как мощнейший поток энергии ворвался в моё тело и тут же отрубился.

Придя в себя, я понял, что до сих пор держался за дерево, не желая отпускать. С трудом, но мне удалось убрать руку и прервать контакт с деревом. Первым делом я тут же проверил свой источник и не смог сдержать возглас удивления.

— Какого…⁈ Как такое возможно?

За час, или чуть больше, я смог перейти со второго обратно на третий уровень и мне не хватило буквально несколько минут, чтобы перескочить сразу на четвертый. Я проверил каналы в своём теле, после такого потока их должно было разорвать, но они были в полном порядке.

— Ну, и как тебе результат? — насмешливый голос Луары вывел меня из оцепенения.

— Результат шикарный, вот только за что мне такое счастье? Я не привык к тому, что можно получить что-то настолько просто, и теперь меня терзают смутные сомнения.

— Успокойся, чрезмерной платы я не потребую. С тебя только интересные истории, ведь живя столько времени в уединении, мне больше всего хочется получить больше информации.

— Ладно, будут тебе истории.

Несколько недель прошли для меня незаметно. С утра я прокачивался у странного дерева, а в остальное время я просто общался с Луарой. На самом деле всё оказалось не так страшно, если бы я точно не видел на что она способна, то подумал бы что передо мной самая обычная женщина. Мы говорили о разном, но больше всего ей нравилось слушать истории о мире. Я описывал ей Минск, свою академию, особняк и многое другое.

С каждым днём моя сила росла, и я уверенно перешагнул на четвертый уровень, вот только тут я понял, что пора бы остановится. Дармовая энергия, полученная настолько легко, просто увеличивала мой источник, но не сделала его таким, каким я бы хотел его увидеть. Своеобразный допинг в виде дерева мог сделать меня энергетическим наркоманом. Хорошо хоть я не могу восполнять свой резерв из макров.

Я замечал с каждым днем как Луара становилась какой-то грустной, всё чаще она рассеянно слушала мои истории, никак на них не реагируя. На мои вопросы она всегда натянуто улыбалась, но тем не менее, я так и не смог получить ответы.

— Лаура, мне пора вернуться. Конечно, возможность получить уровни настолько быстро, безусловный плюс, но для меня это плохой путь.

— Ты всё-таки пойдешь за эссенцией Хаоса, да?

От этих слов я замер. Откуда? Откуда она знает про это? Я ведь точно ничего не говорил девушке про своё задание.

— Ты наверное думаешь откуда я знаю про твою цель? Уже не важно, но хочу тебя предупредить. Если пойдешь на седьмой уровень тебе понадобится сосуд, который сможет выдержать всю мощь Хаоса. Спроси свой клинок, он знает о чём идет речь.

Я не успел ничего сказать, как она сделала замысловатый жест рукой и я открыл глаза в воде. Рядом довольно пищала Гроза, а я понял что моё заточение в средоточии Источника закончилось.

Выбравшись из воды, я первым делом проверил свой магический уровень. Да, теперь я твёрдая четверка, а значит мои возможности серьезно возросли. Но больше всего я удивился, когда взял на руки меч. Он тоже претерпел изменения, стал тяжелее и крупнее, а ещё я почувствовал, что он, так же как и я, забит силой под завязку.

— Хозяин, — услышал я его голос — с возвращением. Вы вернулись намного сильнее и теперь мои возможности также расширились. Теперь я смогу быть вам более полезным.

— Откуда ты знаешь, что меня не было?

— Я всё-таки создан богом, — обижено ответил он — и несмотря на свою слабость, как оружия, у меня есть много других способностей, которые я могу применить.

— Понятно. Ладно, пойдем тогда в тренировочный зал, глянем на что ты теперь способен.

Зал был пуст, видимо мои бойцы решили что тренироваться они будут позже. Я вышел в центр, и взяв меч в руки, начал отрабатывать различные стойки и приёмы. Меч и вправду стал намного сильнее. На очередном замахе я заметил как клинок даже удлинился и прошёл сквозь каменный столб без какого-либо сопротивления. Огромный каменный кусок упал на землю с громким звуком, и в открытой двери появилась фигура Кости.

— Вижу ты не теряешь время зря, княже, — заметил он — что скажешь насчет спарринга?

— А давай, глянем на что ты способен в драке.

Он усмехнулся и взял в руки свой моргенштерн. Выйдя ко мне в центр зала, он неожиданно ударил снизу вверх, целясь в живот. Я с лёгкостью ушёл от этого удара и тут же нанес свой. Но Носорог был не так прост, и мой меч смог лишь коснуться его плеча, вместо полноценного удара по руке. Я не переживал насчет того, что могу ранить своего бойца, так как клинок достаточно умный, чтобы понять кого можно резать, а кого нельзя. Мы кружили, выжидая момент, и он не выдержал первым. Моргенштерн резко вылетел в сторону мой головы, и мне пришлось пригнуться. Вот только это был обманный манёвр, и сразу же за обманкой в меня полетел настоящий удар ногой. Крепкий ботинок впечатался в мои ребра и я скривился от боли. Вот только сдаваться так просто я не собирался, и мой клинок также нашёл свою цель. Мне удалось зацепить его левую ногу, и потеряв равновесие, Костя упал на спину. Ещё один удар и мой клинок приставлен к его шее, а его моргенштерн возле моего лба.

— А ты неплох, княже, — усмехнулся он, поднимаясь с пола — надо бы почаще устраивать такие бои. Помогает форму держать.

— Согласен, — кивнул я.

Я уже собрался на выход, когда в зал влетела фигура Карога. Рыбоптиц выглядел обеспокоенным.

— Герман, нападение. Нам нужна твоя помощь, наши воины не справляются.

— Идем. Костя, бери парней и иди за нами.

Костя кивнул и пошёл в комнаты, а я с Карогом направился наверх. По дороге я решил расспросить его в чём дело и кто на них напал.

— На нас нападают твари, вот только ими как будто кто-то управляет. С каждым разом они всё лучше и лучше приспособлены к нападению и мы уже не справляемся. Из раза в раз их всё больше и больше.

— Что из себя твари представляют? Я должен понять как с ними бороться.

Карог на несколько секунд замолчал, а потом продолжил.

— Это огромные мохнатые существа, которые дышат огнем. Убивать их сложно, шкуры у них толстые, с одного удара пробить невозможно. Ещё они очень проворные, несмотря на свои размеры, и попасться им в лапы означает мгновенную смерть.

Вот как, значит тут у нас огнедышащие твари, которых ещё и прибить толком нельзя. Весело млять.

Поднимаясь наверх, я думал лишь о том, что по сути мне тут больше делать нечего. Я получил то, что мне было нужно, и могу уйти. Но уйду я только после того как помогу этим существам.

Мои бойцы быстро нас догнали и наверх мы вышли всей компанией. Первое, что меня смутило это то, что стены термитников, которые были будто оплавлены.

— Это всё твари, — кивнул Карог — первая волна схлынула, но за ней сразу же идёт вторая и вот она самая страшная. В первой волне по сути идёт только молодняк тварей и старые особи, которых не жалко. А вот вторая волна это матёрые охотники, которых истребить почти нереально. Последний раз они нападали семь циклов назад, а сейчас вот вернулись.

Я не особо слушал Карога, так как моё внимание было приковано к огромному облаку пыли, что быстро приближалось к нам.

Через пару минут я смог различить силуэты тварей и моя рука невольно потянулась к мечу. Представьте себе огромных вепрей, высотой метров пять в холке, но при этом с телами очень похожими на гуманоидов. Красные глаза, выпирающие бивни и мощная аура, которую я даже отсюда прекрасно чувствовал.

— Готовьте арбалеты! И не дайте тварям приблизиться вплотную, иначе нас тупо задавят!

Бойцы приготовились стрелять, а я достал меч из ножен и вышел вперед. Мой магический щит должен сдержать тварей.

— Ну что, посмотрим на что ты стал способен, — обратился я к мечу.

— Я готов хозяин.

Первую тварь я встретил не клинком, а магической атакой. Огромное каменное копье влетело в брюхо твари с такой силой, что её швырнуло назад на строй своих сородичей. Те же просто затоптали труп и направились дальше. Мои бойцы принялись стрелять, но большинство болтов не особо помогали против чудовищ. Тем не менее, медленно, но верно, количество тварей уменьшалось, впрочем как и наших союзников. Оказывается, пока мы готовились к драке, из других термитников вышли готовые к бою рыбоптицы. Они довольно ловко справлялись с тварями, однако так же легко погибали в их лапах, и если их поначалу было больше пятисот, то теперь осталось едва ли половина.

— Карог, уводи своих! — проорал я — пришла пора показать всё на что я способен!

Он кивнул и что-то пробулькал на своем языке. Его соплеменники быстро начали заползать в термитники, а я обратился к своему источнику. Сегодня я вспомню одно заклинание, которое очень любил в прошлом мире. Уже на уровне магистра я использовал его против своих врагов в битвах, и оно стало своего рода визитной карточкой.

— Посмотрим как вы переживете ледяную пустошь, твари, — мстительно улыбнулся я, обращаясь к источнику — ваш огонь вас не спасет.

Над моей головой начала формироваться магическая воронка, крепко укрытая со всех сторон магическим щитом. В этой воронке на огромных скоростях вращался магический лёд, а температура была настолько низкой, что даже магический щит не спасал своего обладателя от обморожения. Одной рукой я раскручивал воронку всё сильнее и сильнее, а другую руку я вытянул вперёд, сложив по особому пальцы. Когда я их выпрямлю в сторону тварей понесется настоящий мрак. Тварям оставалось всего лишь несколько метров до меня, когда я наконец-то запустил заклинание. Из моей левой руки на свободу вырвался всепоглощающий холод. Первая же тварь, что попавшая под удар, замерла, а потом превратилась в замёршую статую. Следующая за ней не успела остановиться и врезалась в неё, разбив на тысячи кусочков. Дальше я просто направлял заклинание, наблюдая с тревогой за тем, как стремительно пустеет мой магический резерв. Через пятнадцать секунд я выдохся, но с тварями было покончено. Я устало опустился на землю, закрывая глаза. Нет, всё-таки четвертый уровень это слишком мало для меня. Я был архимагом, тем кто мог одним взмахом руки уничтожить небольшой городок, а сейчас лишь жалкое подобие прошлого себя. Ярость вспыхнула глубоко внутри, но я был слишком уставшим даже для того чтобы злиться. Подошедший Антон с опаской присел рядом, смотря на меня.

— Княже, ну ты и выдал. Теперь все наши уверены в том, что ты настоящий князь, слава Барсу.

— А у них были какие-то сомнения? — я притянул к себе меч и засунул его в ножны, лежавшие рядом.

Командир охотников смутился, а я улыбнулся.

— Забудь, всё нормально. Осталось поговорить с нашими союзниками и можем возвращаться домой. Своей цели я добился, осталось лишь завершающий штрих.

Охотник кивнул, и помог мне подняться. Что ж, теперь можно и пообщаться с Карогом на предмет того, что он может мне предложить за мою помощь.Тем более что я собирался сделать всё так чтобы это было взаимовыгодно.

Особняк рода Барсовых.

Флам лежал возле кровати своей новой хозяйки и дремал. Девочка давно спала, но барс никак не мог полноценно заснуть. И когда створка окна скрипнула, а потом медленно открылась, пропуская внутрь фигуру с чёрными глазами, барс тут же встал, увеличиваясь в размерах. Его глаза яростно засветились, а тело приготовилось к прыжку. Тот кто пришел за жизнью девочки познает ярость Барса!