Князь Барсов. Том 2

Глава 15

Вытерев клинок от крови, я обессилено присел рядом с последним волком. Шесть огромных тварей, что шли по следу быка, оказались очень непростыми противниками. Одному из них даже удалось меня зацепить лапой, и лишь благодаря броне я не стал трупом. Это неуважение меня сильно задело и я с особым удовольствием прикончил серую тварь. Вырезав макры из волков, я нашёл ещё в двух из них частицы Хаоса, и немного обрадовался. Пока что у меня было всего лишь две капли эссенции, недостаточно чтобы я мог вернуться обратно домой. Даже жаль что приходится оставлять такое количество драгоценных материалов. Уверен, что притащи я эти туши в Минск, мой род был бы обеспечен надолго. Немного передохнув, я решил продолжить путь в сторону гор. Я очень сильно надеялся, что там я смогу найти что-то, что поможет мне быстрее закончить это долбанное задание.

Встав на ноги, я медленно направился дальше. Ещё немного и я буду у цели.

Особняк рода Барсовых.

После того, как сын ушёл на седьмой уровень, княгине пришлось брать управление родом в свои руки. Визит этого наглого полицейского оказался как нельзя кстати, именно с него она планировала вновь показать всем что род Барсовых вновь силен.

То что у завода нет такой огромной задолженности княгиня знала точно. Новый управляющий первым делом направил всю прибыль на закрытие долгов и к этому моменту неуплаченных налогов осталось максимум тридцать тысяч, не больше.

В кабинет вошёл дед Митяй, как его называл Герман, и поклонился ей.

— Ваша светлость, приехали люди, которых князь хотел взять на работу. И пока князя нет, не могли бы вы поговорить с людьми? Многие ехали издалека, им нужна хоть какая-то определенность.

— Конечно поговорю, пойдемте.

Выйдя на улицу княгиня увидела небольшую группу, человек тридцать, которые стояли перед крыльцом. Стоило княгине выйти, как они все поклонились, хоть и некоторым это действие далось с трудом. Больше половины из них были старше пятидесяти и казались ровесниками деда Митяя. Остальные хоть и были моложе, но не намного. По их внешности княгиня безошибочно определила в них воинов.

— Добрый день, бойцы, — улыбнулась она — я, княгиня Барсова, а вы все приехали сюда по приглашению моего сына. К сожалению он сейчас отсутствует, но очень скоро вернётся. Пока его нет, я руковожу делами рода. Я знаю что многие из вас приехали сюда издалека, поэтому скажу сразу. Если мой сын решил, что вы ему нужны, значит вы получите всё что вам обещали. Пока что же вы можете занять свободную казарму и ждать моего сына. Всё что нужно вам предоставят.

— Спасибо, ваша светлость, — заговорил один из мужчин, что выглядел даже старше деда — мы так и сделаем. В случае чего вы смело можете на нас рассчитывать, несмотря на возраст мы ещё на многое способны.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась княгиня — вы выглядите сильными мужчинами, а возраст это всего лишь цифра.

Многие бойцы улыбнулись после этих слов, было видно что им приятно что к ним так отнеслись.

Гвардейцы проводили людей и княгиня осталась вдвоём с дедом Митяем.

— Что у нас по тому наглому полковнику? Есть результат?

Старик кивнул и довольно усмехнулся.

— Да, ваша светлость. Парочка ребят, что я отправил за ним по следу, узнали нечто интересное. Оказывается что наш полковник водит дружбу с уголовниками, причем очень даже близкую.

— Очень интересно, — княгиня задумчиво глянула вдаль — и зачем же целому полковнику ехать к уголовникам?

— Ну, я успел узнать у одного своего знакомого про этого Жирянкова и могу сказать что он тот ещё мерзкий тип. Зря мы всё-таки отдали ему деньги.

— Не зря, — возразила княгиня — да и мы получим их обратно в любом случае. Но его внимание нужно было усыпить. Пока сына нет эти ублюдки как всегда зашевелились, а у нас пока слишком мало сил, чтобы противостоять им в открытую.

Дед Митяй склонил голову, хоть и не был согласен с княгиней. Он бы с удовольствием снёс голову этому полковнику, настолько мерзким тот был.

— Но княгиня, он упоминал наш завод, а сразу после того как получил деньги поехал к уголовникам. Я конечно ничего гарантировать не могу, но с вашего позволения я бы отправил к заводу пятерку гвардейцев.

Княгиня задумалась и нехотя кивнула.

— Хорошо. Отправляй. Посмотрим что это даст.

Старик поклонился и пошёл в сторону казармы, а сама княгиня вернулась обратно в дом. Из своей комнаты выбежала Юля вместе со своим барсом и с Грозой, которая в отсутствии Германа предпочитала бесить кошака.

— Мама, а братик скоро вернется? Я уже соскучилась.

Юля подошла к матери и обняла её. Княгиня погладила дочь по голове и грустно улыбнулась.

— Я надеюсь что скоро, дочка, и больше мы его никуда не отпустим. Твой брат — князь, и он делает всё для того, чтобы наш род вновь занял подобающее ему место.

Девочка кивнула, но было видно что она не сильно верила словам матери. Да и если честно, княгиня сама не верила в то, что говорила. К сожалению, сын слишком быстро стал взрослым человеком, иногда она его даже не узнает. Вместо веселого молодого парня он превратился в сурового мужчину. Хотя, может это и к лучшему.

Седьмой уровень Изнанки.

Наконец-то я дошёл до этих проклятых гор. Еда почти закончилась, как и вода, и я очень сильно надеялся, что успею закрыть вопрос до того как останусь без пищи. Слава Барсу пока я дошел до гор ни одна тварь не показалась на моем пути. Сами горы оказались небольшими, километра два в высоту, не больше. Я использовал заклинание дальнего зрения и увидел на высоте метров пятисот какие-то непонятные руины.

— Что думаешь по этому поводу? — спросил я у меча. За почти десять дней он был единственным моим собеседником.

— Думаю нам стоит туда подняться, хозяин. Судя по всему, когда-то на этом уровне присутствовали разумные существа.

В целом я был согласен с мечом. Надо глянуть, что скрывается в этих руинах.

Где-то два с половиной часа я поднимался наверх, исцарапав руки до крови.

Руины явно были когда-то каким-то храмом, обилие статуй, непонятных существ и различных рун, намекали на это. Некоторое время я осматривал храм снаружи, но в итоге решил зайти во внутрь. Вместо дверей зиял огромный пролом, судя по всему двери снесли во время атаки. Храм явно долго оборонялся, но в итоге проиграл. Сразу за дверным проёмом я увидел несколько огромных скелетов в набедренных повязках. Рядом с ними лежали длинные копья с каменными наконечниками. Я внимательно осмотрел скелеты, но так и не смог понять к каким существам они относятся. Их условно можно было назвать людьми, если бы не рост в четыре метра и наличие шести пальцев на руках и ногах.

Чем глубже я проникал, тем больше я находил этих скелетов. Многие кости были раздроблены, у некоторых были пробиты черепа. Оружие также у многих защитников храма оказалось сломанным.

— Кажется мне, что у нынешних обитателей последние часы жизни были очень горячими. Интересно, кто смог прибить этих гигантов?

Меч не ответил, а я и не ждал ответа, больше говоря с самим собой. Когда я наконец-то добрался до центра храма, увидел то, что никак не ожидал тут увидеть. Скульптура в форме человека с кувшином в руках. Но не это меня удивило, а то, что из кувшина, в углублении в постаменте, капали светящиеся капли.

— Это эссенция Хаоса, хозяин, — взволнованно сказал меч — нам крупно повезло!

— Согласен. Давай быстрее поглощай сколько сможешь и валим отсюда. Почему-то мне кажется, что это место охраняется, и я не хочу встречаться с охранниками.

Я достал клинок из ножен и приблизился к скульптуре. Меч начал действовать и через несколько секунд поглотил около пятнадцати капель эссенции. Я решил, что этого хватит, и направился к выходу, когда услышал сзади шум. Словно кто-то цокает когтями по камню, приближаясь ко мне. Я остановился, но меч решил по другому и сам выпрыгнул из ножен, открыв передо мной портал.

— Прыгай, хозяин! — буквально заорал он — этот противник нам не по зубам!

Я решил не проверять слова клинка и прыгнул прямиком в разрез в пространстве. Падая, я повернул голову, и последнее, что я успел заметить, это отблеск металлических клинков, которые очень быстро приближались к порталу.

Полицейское управление города Минск.

Полковник Жирянков был доволен. Хоть ему и не удалось законно разобраться с Барсовыми, он подключил свои связи и сейчас завод этих надменных князей наверняка очень ярко пылает. Он зажмурился, представляя как покровители наградят его за успешно выполненное задания. Вдруг мобилет полковника зазвонил, и он услышал голос Длинного.

— Начальник, приезжай, тут непонятки по твоему последнему заказу.

Бандит больше ничего не сказал, и полковник в ярости кинул мобилет в стену. Эти уголовники явно потеряли связь с реальностью, придется преподать им небольшой урок.

За несколько часов до этого.

Гвардейцы, прибывшие на завод, заняли свои места и принялись ждать. Они не сомневались в том, что дед Митяй был прав, старик очень редко ошибался, когда дело касалось боевых операций.

— Как думаешь, — спросил один боец у своего товарища — долго нам придется ждать?

— Барс его знает, но сколько надо столько и подождем. Сам знаешь, этот завод последнее что осталось от обширных владений князя, и если с ним что-то случится нам этого не простят.

— Знаю. Эхх, побыстрее бы князь вернулся.

— Тихо, — шикнул боец на товарища, смотря на две фигуры, что приближались к забору завода — кажется у нас гости.

Тем временем двое мужчин подошли вплотную к забору и, оглянувшись на предмет свидетелей, перепрыгнули его. Как только они оказались на территории завода, то тут же достали стеклянные бутылки с тряпками и зажигалки. Гвардейцы не стали дольше ждать, и выскочив из засады, скрутили несостоявшихся поджигателей.

Как только те оказались связаны, один из гвардейцев связался с дедом и доложил обстановку. Тот приказал везти идиотов в усадьбу.

Час спустя.

Дед Митяй посмотрел на двух бандитов и усмехнулся. Он думал что полковник привлечет к делу серьезных спецов, но видимо тот был слишком жадным для этого, вот и прибегнул к услугам уголовников.

— Вот что, ребятки, вас поймали на территории завода, который принадлежит князю Барсову, с приспособлениями для поджога. И участь ваша незавидна. Я могу резать вас хоть до скончания веков, и никто не сможет мне запретить это делать. Вы, идиоты, покусились на то, что принадлежит аристократу из высшего сословия. Так как вы думаете, много ли вам жить?

Бандиты затравленно смотрели на старика, но молчали. Видимо решили поиграть в героев.

— Ну что ж, раз вы не хотите разговаривать, я пожалуй начну. Но чтобы вы не орали, для начала заткну ка я вам рот.

Дед быстро запихнул им в рот вонючие тряпки, что лежали прямо тут на полу в темнице, и взял в руки нож. Бандиты принялись мычать, но он не обращал на это внимания. У него есть задача и он её выполнит.

Через полчаса бандиты были готовы рассказать всё, даже то, что никогда не знали. Дед сжалился над дураками и начал задавать вопросы. Через пять минут всё было ясно и осталось лишь спросить разрешения у княгини, чтобы продолжить операцию. Княгиня внимательно выслушала старика и кивнула.

— Хорошо, можешь действовать. Уверена, что сын одобрит наши действия.

Старик коротко поклонился и покинул особняк. Ему предстоял очень насыщенный день.

Длинный был нетипичным представителем преступного мира. С самого детства он грезил получить дворянство, но с возрастом всё чаще понимал, что для этого у него недостаточно возможностей. Однажды, будучи одиннадцатилетним ребенком, ему удалось украсть кошелек, в котором было двести рублей. И тогда будущий глава банды понял, что ему не нужно дворянство, ведь деньги могут дать ему всё, что есть у аристо кроме магии. Сейчас же сорокалетний мужчина в дорогом костюме ни о чем не жалел. Он не был знаменит, его не узнавали на улицах, но каждый вор в этом городе понимал благодаря кому он может работать. Когда к нему явилась эта крыса Жирянков Длинный сразу же согласился на задание. Полковник хоть и был той ещё мразью, но платил исправно и всегда прикрывал от своих людей. Именно благодаря этому сотрудничеству Длинный до сих пор был на свободе.

Главарь подошёл к окну своей квартиры и задвинул шторы. Полжизни он провёл под землей, и теперь солнечный свет его раздражал.

Бандит взял в руки бокал с дорогим вином, как вдруг входная дверь слетела с петель и он не успел ничего сделать, как двое мордоворотов скрутили его и уложили лицом в пол. За ними в квартиру зашёл старик с металлическим протезом вместо руки и, усевшись на любимое кресло Длинного, усмехнулся.

— Твои люди решили сжечь завод моего господина. Тебе придется за них отвечать. Я могу отрезать тебе голову, но готов дать тебе шанс. Договоримся?

Кто бы что не говорил, но Длинный не был идиотом. У этого старика были глаза безжалостного убийцы, он явно сдержит своё слово. Недолго думая, Длинный усиленно закивал.

— Молодец, — улыбнулся старик, хотя его глаза продолжали оставаться холодными — умный мальчик.

Длинный честно рассказал кто сделал заказ, и старик приказал ему позвонить полковнику. Длинный хотел было отказаться, но ещё раз посмотрел в глаза старика и решил не рисковать жизнью. После звонка он отложил в сторону мобилет и тяжело вздохнул. Чем бы не закончилась сегодняшняя заварушка, он труп. И бандит это прекрасно понимал.

Полковник Жиряков оставил свой автомобиль в квартале от квартиры Длинного и пошел пешком. У него была такая привычка ещё со времён работы на земле. Он уже подходил к нужному дому, когда он заметил мужчину, который показался ему знакомым. Полковник напряг свою память и вспомнил где видел его. Это был один из гвардейцев Барсова!

Сопоставить факты труда не составило, и полковник понял что в квартире его ждёт засада. Он тут же развернулся и было направился к автомобилю, когда из-за угла вышел тот самый старик. Полковник ничего не успел сделать как получил сильнейший удар в голову. Перед тем как отключится он успел расслышать фразу старика.

— Везём его в особняк, князь решит его судьбу.

Когда я немного пришёл в себя, то обнаружил что нахожусь в святилище своего рода. Каким образом я тут оказался надо было спросить меч, но и так понятно к чему этот намёк. Я взял клинок в руки и мысленно обратился к Барсу.

— Я выполнил задание Хранителей. Перенеси меня к себе, но учти, эссенция в клинке, его тоже надо перенести.

Вместо ответа меня мгновенно выбило из тела и я оказался перед Барсом. Кот тут же спрыгнул с любимого валуна и подошёл ко мне вплотную.

— Я не сомневался в тебе, человек! Сколько капель ты принес?

Я усмехнулся и протянул ему клинок. Барс коснулся меча лапой и его глаза стали круглыми.

— Невозможно!

Он немного походил из стороны в сторону, а потом остановился и заговорил.

— Вот как мы сделаем. Девять капель мы отдадим хранителям, а остатки пусть пока хранятся у тебя. Но поклянись, что не будешь их использовать без моего разрешения.

— Клянусь, — я пожал плечами, не понимая в чём дело.

Да, эссенция мощная штука, но её нельзя было использовать в обычных заклинаниях, а артефакты такого уровня я смогу делать только когда вновь стану архимагом.

Барс махнул лапой и из рукояти вырвались ровно девять капель, светящейся субстанции.

— Теперь иди, — сказал он — скоро здесь будут Хранители, не хочу чтобы они тебя видели.

Меня выбило обратно в тело, и я как всегда оказался лежа на земле. На этот раз я просто тяжело вздохнул, даже не матеря наглого кошака. В принципе я уже к этому привык.

Не успел я толком подняться на ноги как у меня в рюкзаке зазвонил мобилет. Ответив на звонок, я не успел ничего сказать, как из трубки услышал рёв Милославского.

— Барсов, ты охренел? Какого хрена твои люди полковника схватили?

— Так, нихера не понял, но я разберусь. И не надо на меня орать, жандарм, не забывай, ты общаешься с князем.

На этом я закончил диалог и направился на выход. Кажется меня ждут очень интересные новости…