Книжные черви. Том 3

Глава 34

Впервые за несколько месяцев, которые Печорин проводил в поместье на Рублёвке, на утреннюю планёрку подтянулись все, кто не проживал в усадьбе. Явился, прихрамывая, даже недовольный Карамазов, а также бледный как смерть Ленский. Сам Гриша бесился из-за того, что ему приходилось отмечаться в бывшем дворянском доме, но это было лучше, чем подчиняющий ошейник, который на него хотели нацепить, а судя по тому, что он помнил из рассказов Марго, ничего хорошего эта вещь в себе не несла. Само поместье Барыни было уныло чуть более, чем полностью, разговаривать приходилось только с самой хозяйкой, Чёрным Человеком (вот уж с кем беседовать Печорин не имел ни малейшего желания) или с немым Герасимом, который тоже, по мнению Печорина, был таким себе собеседником и слушателем. Павел Петрович сторонился Григория и всем своим видом показывал, что не доверяет ему. Также себя вела и маленькая надоедливая язва Мери. Ей тоже приходилось отмечаться каждый день в злополучном особняке, и их встречи превращались в обмен оскорблениями. Прекращалось это только на планёрках, которые Печорин тоже успел возненавидеть.

– Мне интересно, а вот я теперь навсегда должен остаться частью ваших утренних собраний? – зевая, спросил Искуситель.

– Можем тебя стереть, если тебе что-то не нравится, – парировал Чёрный Человек.

– Я не против, – влезла Мери.

Печорин проигнорировал этот пассаж. Каждый из Непримиримых бесил и раздражал его, но всё, что ему оставалось, – это умерить пыл и смириться с новой компанией.

– Итак, – Чёрный Человек оскалился, – Павел Петрович нашёл ещё несколько недостающих жемчужин. Только полюбуйтесь на это.

В руке Тени проявилось подобие ожерелья: от ярко-красного рубина струились жемчужные нити, а с некоторых из них спадали сверкающие нити с рубинами-капельками.

Печорин подметил, как на мгновение вечно тусклый взгляд Герасима словно прояснился.

На удивление, рядом с почти собранным ожерельем было не так плохо, как отдельно с крупным рубином.

– И сколько не хватает? – спросил Ленский.

– Совсем немного, – ответила Варвара Петровна. – Насколько я помню.

– Ты не учитываешь те, которыми были призваны Книжные Черви.

– Учитываю. Для самого ритуала они не требуются.

Печорин хотел было задать вопрос, но его опередил Карамазов.

– Ритуала? Я что-то пропустил? Мы же собирали ожерелье, чтобы воплотить свои мечты и остаться здесь.

– Вы уже здесь, – пожал плечами Чёрный Человек. – Для остального нужно ещё поработать. Я что-то не припомню, чтобы вы добили остатки Книжных Червей. Вы даже знаете, где они живут. Вперёд! Они же обязательно попробуют вернуть ожерелье, так просто избавьтесь от них.

– А ты не заметил, что это оказалось не так-то просто? – ядовито поинтересовалась Мери.

– Я заметил, что от вас никакого толку. Проще стереть и набрать новых, – нетерпеливо ответил Чёрный Человек.

Печорин присвистнул.

– Успокойтесь, – сказала Барыня. – Часть из них пойдёт за девицей. Киса ждёт их. Часть явится за ожерельем. А самые эмоциональные, – Барыня кивнула в сторону Искусителя, – за ним. А с ожерельем у нас есть всё время мира, чтобы от них избавиться.

Кирсанов закурил. Ему не понравилась эта фраза. Он всё ещё помнил, как раньше Непримиримые использовали силу драгоценности, чтобы продлевать себе жизнь. А ещё Кирсанов замечал, что все разговоры о призыве кого-то нового пресекались на корню. Это наводило на мысли, что, возможно, теперь, когда почти всё ожерелье собрано, далеко не все получат право пользоваться его способностями.

– Но силу ожерелья смогут получить только те, кто хорошо работает, – беззаботно сказал чёрный силуэт. – Нужны ещё смерти творцов. Больше смертей. Камни нужно кормить.

– Стоп, – Ленский привстал. – Кормить? Это ещё зачем?

– Володя, из всех здесь присутствующих то, как работает эта вещица, понимаем только мы втроём. – Чёрный Человек уронил ожерелье себе на колени, и его тело тут же впитало артефакт, как чёрная дыра. Тень снял с головы цилиндр и жестом фокусника вытряхнул украшение себе на ладонь. – Творцы не требуются, они калечат жизни, подобные вашим, и пришло время серьёзно проредить это стадо писак. Цельное ожерелье – это ключ к исполнению любой вашей мечты. Но его нужно напитать.

– То есть, если раньше мы искали только потенциальных творцов, то сейчас ты говоришь обо всех? – Кирсанов побледнел.

– Бинго. Вспомните чудесные Средние века: сочинительство, создание образов – это проделки дьявола. Писатели не требуются.

– Хорошо. Не требуются. Вводим диктатуру. Цензуру. Все читают только Библию и Конституцию. Дальше-то что? – не отступал Павел Петрович, который, в отличие от свежепризванных коллег, неплохо помнил советскую цензуру.

– А дальше наступает совершенно иное будущее. И представьте, что вы – его творцы, – осклабился силуэт.

Повисло молчание.

– Я правильно понимаю, что ты поехал кукухой и пытаешься играть в мирового злодея? – нарушил тишину Печорин.

Чёрный Человек рассмеялся.

– Да шучу. Проредите некоторых ребяток, да дело с концом.

– Насколько я могу понять, здесь есть что-то ещё. Это подгоняет тебя, как дедлайн менеджера. Потому что с момента получения ожерелья ты только и говоришь о том, что нужно избавляться от Червей и творцов, и желательно прям вот вчера, – заключил Ленский.

Все взоры были обращены к бесплотной Тени.

– У меня есть нехорошее предчувствие, что он скоро объявится. – Голос Чёрного Человека зазвучал иначе, чем прежде.

– Владелец ожерелья? – тихо уточнила Барыня. Похоже, что и она сама не ожидала этого вопроса.

– Да.

– Не буду спрашивать, как ты это понял. Чем это грозит нам? – вновь вклинился Кирсанов.

– Для начала, вы все вернётесь обратно. Затем, в зависимости от того, как именно он возвратится, скорее всего, он сможет сделать так, что про вас совсем забудут в угоду тем, кто ему нравится. Он лишит вас не только жизни, но и памяти о вас. Забвение – страшная сила. Вы будете мертвы окончательно. И быть стёртыми покажется вам манной небесной.

Повисло молчание, команда пыталась понять, блефует ли Тень, или говорит правду.

– Сил бороться с ним нет. Мы можем только убить тех, в ком он заинтересован, чтобы его ослабить, и не дать ожерелью оказаться в его руках. Поэтому я вас тороплю. Вы будете убивать каждого, кто носит его символ. Мужчину, женщину, ребёнка, старика, бродячую собаку. Вы будете убивать тех, кто может быть связан с ним. Вы будете убивать. Иначе…

Чёрный Человек замолчал, но каждый из присутствующих понял, что, если сейчас обронит хоть слово, Тень взбесится и устроит настоящий кошмар.

Для того чтобы проникнуть в поместье Воробьянинова, Родиону и Евгению пришлось серьёзно подготовиться. Раскольникову стоило многих нервов донести до Онегина, что разведка боем – это не самая лучшая тактика, когда пытаешься проникнуть на охраняемую территорию.

В качестве перевалочного пункта так и оставили лесную хижину. Родион мотался в город за снаряжением, а Онегин делал небольшие вылазки до поместья. Абсолютный восторг вызвал у Стрелка квадрокоптер, который Раскольников привёз из Екатеринбурга в один из дней. Родион опасался, что подобный дрон собьют, но, похоже, про воздух Киса даже и не думал.

Осенью усадьба была как на ладони, и Родион отмечал все нюансы: пересменки охраны, сколько человек находится на территории, действительно ли Мэл в имении. В один из дней им повезло – девочка в сопровождении двух охранников вышла из дома. Её было сложно узнать: другая причёска, другой стиль – Мэл никогда бы не оделась так прежде, но Онегин почувствовал: точно она.

Бывший студент жалел, что с ними нет Чацкого, но вызывать его из Москвы тоже не хотелось. К тому же – подвергать опасности. Не хотелось также, чтобы пострадали невиновные люди, и для этого у Раскольникова с собой была вещь, которая могла бы помочь.

Родион зашёл в хижину и положил на стол чехол, небольшой чемоданчик, средних размеров белую коробочку и два электрошокера.

Онегин оторвался от растопки печки.

– Это ещё что?

– Это, Стрелок, ветеринарные ружьё и пистолет. А это дротики к ним.

Евгений смотрел с недоумением.

– Допустим, в зоопарке у животного болит зуб. И его надо вылечить. А там тигр какой-нибудь. Или медведь. Сотрудники стреляют в него из таких штук. Зверь засыпает, и можно его лечить. То же самое и с бродячими собаками: так гуманнее их отлавливать. Правда, у нас в стране ими почти не занимаются, а эти приспособления чуть ли не единственные на весь город.

– Так мы выстрелим снотворным в охрану и тут же пройдём? – воодушевился Онегин.

– Обычно так работает только в фильмах, – вздохнул Родион. – Как правило, транквилизатор, даже самый сильный, не действует так быстро. Нужно от нескольких минут до получаса. Но вот здесь, – он указал на коробочку, – лежит исключение из этого правила.

Онегин вопросительно взглянул в сторону коробки.

– Русский человек, он же, знаешь, всё в семью… В общем, это военная разработка. Марго её позаимствовала на прошлой работе, вроде, даже несколько раз этим пользовалась. Но тут нужно с дозировкой не переборщить.

– Что это?

– Комбинация кое-каких веществ. Точнее не объясню, я всё же не химик, но в итоге получается тяжёлое снотворное, – Родион понизил голос. – При попадании должно вырубить мгновенно. Прямо как в кино. Если у людей нет непереносимости, то очнутся через несколько часов.

– А если есть?

– То могут не очнуться, – мрачно сказал Родион. – Но выбора у нас нет. Заряжаем дротики. Твоя задача – снимать по одному охраннику. Попасть нужно в шею или в запястье. Лучше в шею. Внутри главное тоже стрелять только из пистолета со снотворным. Я понятия не имею, как поведёт себя Киса, но не думаю, что ему важны люди. Так что нужно быть аккуратными.

Онегин кивнул.

– Нужно хорошенько поспать. Выдвигаемся послезавтра вечером. В пятницу у них пересменка, на выходные заступают другие охрана и прислуга.

Родион заварил себе пюре, закурил и принялся листать новостную ленту. Стрелок подошёл и тоже взял сигарету.

– Если всё пойдёт совсем плохо, бери девочку и уходи, – не поднимая глаз от экрана, буднично сказал Раскольников.

– Знаешь, Родион, нет. Слишком много смертей. Если нам суждено вернуться, то вернёмся все вместе.

Ипполит Матвеевич сидел у себя в кабинете и просматривал почту, когда в дверь постучали.

– Да, – пригласил Воробьянинов.

Мэл вошла в кабинет. Голова её была опущена. Киса заметил это.

– Ипполит Матвеевич, я много думала и решила поговорить с вами, – ровным тоном сказал девушка.

– Слушаю тебя, Мария. – Киса отвернулся от монитора и посмотрел на Мэл.

– Что вы от меня хотите, чтобы я сделала?

Вместо ответа Воробьянинов встал, подошёл к маленькому холодильнику, стоящему в углу кабинета, достал лёд, бросил в стакан и налил виски. Затем вынул из холодильника тоник и протянул девушке, внимательно наблюдая за её реакцией.

Мэл помедлила, но всё же взяла ледяную банку.

– Садись. – Киса указал на кресло напротив стола.

Девушка неуверенно опустилась на сиденье, вцепившись в жестянку с газировкой. Глаза её не могли сосредоточиться на чём-то одном и скользили с одного предмета на другой. Она неуютно чувствовала себя в этом огромном кабинете, полном книг и бумаг.

– Врать у тебя не получается, – сказал Ипполит Матвеевич спокойно. – Не готова ты на самом деле ни к какому сотрудничеству. Трясёшься, как берёзовый листок. Уверенности нет. Сомневаешься.

Мэл сглотнула. Это было слишком проницательно. Этот человек натурально пугал её. Киса отпил из своего стакана.

– Ты ещё маленькая. А врать – это искусство. Вон, пишут мне: «ничего не бойтесь, Ипполит Матвеевич, эта инициатива никому не навредит». Молодые ещё ребятки. Ничего не смыслят в политике.

– А вы? – спросила Мэл.

Воробьянинов подкрутил кончики усов и зловеще улыбнулся.

Интерлюдия Кисы

Великолепное осеннее утро скатилось с мокрых крыш на улицы Москвы. Город двинулся в будничный свой поход. И только крик, крик человека, бешеный, страстный и дикий, – крик простреленной навылет волчицы метался между домами, мостовыми и деревьями.

Мужчина всё трогал руками гранитную облицовку здания. Холод был совершенно новым для него ощущением. Всё, чего ему хотелось, это сейчас же слиться с этой каменной стеной, врасти в неё и закончить. Закончить всё это.

Крик его метался между людьми, в непроизвольных мычаниях отражался какофонией безумия.

– Я убил его! Я убил его! – кричал мужчина. Эта смерть была единственным его торжеством.

Словно божество, взяли и подняли его на руки люди в белых халатах. А он благословлял чернь, что суетилась в коридорах. Он благословлял стены и мрамор.

Мужчина в маленьких очках, сморщенный, с трясущимися руками, сверлил Ипполита Матвеевича взглядом.

– Ни документов, ни работы, ни каких-либо родственников. Тунеядец. Да ещё и зовёте себя именем книжного героя. Ну-с, болезный. Врать у вас получается плохо.

Ипполиту Матвеевичу было всё равно. Кроме его имени, у него ничего не было. Из жизни, в которой он потерял всё, он попал в жизнь ещё более чудовищную, чем та, что была прежде. Люди, повсюду были люди, которые пугали и раздражали его. Все воспоминания – обрывочны. Смех. Равнодушие. Перешёптывания за спиной. И так по кругу. Затем – люди, приехавшие на машине. Не объяснившие, зачем. И вот теперь он был пациентом одной из московских психиатрических больниц.

Кто-то из санитаров говорил, дескать, мужчина похож на какого-то политического преступника. Воробьянинов не сопротивлялся. Ему было всё равно.

Большинство пациентов казались ему вполне вменяемыми людьми. Кто-то не вышел происхождением, кто-то слишком много знал, кто-то был здесь, потому что соседу захотелось себе лишний квадратный метр жилплощади. Страна, в которой жил Воробьянинов, превратилась в чудовище, поглотившее всех своих врагов, а затем принявшееся пожирать последователей. Казалось, война и потрясения должны были объединить столь разрозненный народ, но люди всегда жили по принципу «каждый сам за себя». И за себя, и ради себя старались спихнуть в горнило тех, кто казался им угрозой.

На одной из прогулок Киса заметил одиноко сидящего возле скамейки бородатого человека. У него были усталые глаза, лысая голова и небрежная поросль на лице. Но больше всего выделялись его ноги, точнее культи, ниже колена они отсутствовали, а незнакомец передвигался с помощью подобия ботинок, состоящих из кучи замотанных тряпок. Повинуясь странному порыву, Воробьянинов сел рядом не на лавочку, а на землю.

– Ушаков, – представился инвалид.

– Воробьянинов, – сказал в ответ Киса.

– Политический?

– Наверное.

В этом, возможно, таилась какая-то искренность, потому что Ушаков постепенно начал делиться своей историей. Не за одну встречу, за несколько. Рассказывал он про войну, про ранение. Про то, как был отправлен домой, а затем жена отказалась от такого «супруга». Отправила его в «санаторий». Но там никто не занимался «обрубками» да «самоварами», а старались как можно быстрее списать таких вот людей, спивающихся, мозолящих глаза, в утиль. Сам Ушаков был не из робкого десятка, поднял бунт в «санатории» и сбежал. Да только поймали его и отправили доживать уже в эту больницу.

Воробьянинов дивился бесконечной глупости и человеческой жестокости. Он, конечно, мог не поверить искалеченному. Дескать, не могли так обращаться с героями войны. Но, с другой стороны, Киса сам оказался здесь просто потому, что не смог о себе ничего толком сказать да бесцельно, слишком подозрительно скитался по улицам города.

Разговоры с Ушаковым были небольшой отдушиной посреди всего безумия, которое творилось в медучреждении. Понижай голос, когда мимо проходят санитары. Оглядывайся, когда рядом пациенты. Соглашайся, когда говорят врачи. И никогда не поминай партию.

Время от времени Ипполит Матвеевич разговаривал и с другими обитателями лечебницы. Всё это были люди, которые понимали, что находятся в последнем приюте. И больше всего его пугало то, что они все останутся здесь навсегда. Это ощущение витало в воздухе. Словно они находились в чём-то гораздо худшем, чем тюрьма.

Обрывки историй долетали со всех корпусов. Карательная психиатрия делала своё дело. Выживали не буйные, выживали хитрые. Выживали те, кто умел врать. Те, кто закапывал свою ненависть к режиму глубоко внутрь себя и становился допустимым.

За пятнадцать лет ненависти скопилось предостаточно. В Ипполите Матвеевиче боролись два человека: один сочувствовал всем людям, которые не были сумасшедшими, просто, как и некогда он сам, оказались неугодными. Другой бесился, глядя на этих бедолаг: почему же они ради себя не захотели жить? Почему же они не решили стать полезными, удобными и черпать из режима свои блага? Если бы у него был выбор… О, если бы он знал о себе хоть что-то!.. Он бы всё изменил.

– Воробей, на выход, – скомандовал санитар.

Киса покорно встал с кровати и побрёл за медработником. В кабинете врача сидела элегантная женщина лет сорока пяти, и на доктора она была совершенно не похожа. Что-то выдавало в ней породу. При виде Воробьянинова она протянула ему руку. Мужчина склонился, чтобы поцеловать её, но тут же одёрнулся и отблагодарил гостью резким рукопожатием.

– Варвара Петровна, – представилась незнакомка и тут же деловито поинтересовалась: – Есть несколько свободных часов?

Воробьянинов кивнул.

– Тогда читайте.

Варвара Петровна протянула мужчине книгу и двинулась в сторону двери.

– Какая история… Странная история. М-да. Недостающая история. Это что же получается, я из книги сбежал? – спросил в пространство отец русской демократии.

На улице совсем стемнело. Через несколько часов таинственная дама вернулась к Кисе и лишь вопросительно изогнула бровь.

– Вытащите меня отсюда, – взмолился Воробьянинов. – И вы не найдёте никого вернее меня.

Варвара Петровна сидела за столом в своём кабинете. Напротив неё с опущенной головой стоял новый подчинённый.

– Тебе силу давали не для того, чтобы ты простых людей убивал, – строго отчитывала Барыня Кису.

– Санитары – они мерзкие… Врачи там людей мучают… Там люди хорошие были… – оправдываясь, бубнил Воробьянинов.

– Тебе-то какое дело до людей? Ты же не человек, а персонаж, – хмыкнула женщина, которой теперь пришлось разбираться с последствиями погрома в сумасшедшем доме.

– До каких-то есть. Им хочется сделать хорошо. Они мне близки чем-то, знаешь ли. Но далеко не всем людишкам я помогаю: некоторые жизни не заслуживают, – ухмыльнулся, как-то разом приободрившись, Киса.

– Ипполит Матвеевич, я не для того тебя спасала, ты должен…

Воробьянинов выпрямился, подошёл к столу и выложил из кармана россыпь рубинов и жемчужин, вызывая у властной собеседницы неподдельное восхищение.

– Ещё?

– Как ты их нашёл?

– Чувствую их. Долго, видимо, в прошлой жизни за сокровищами гонялся, так что теперь никуда они от меня деться не могут, – зловеще улыбнулся мужчина и подкрутил усы.

– Чего ты хочешь? – взглянула ему в глаза Варвара Петровна.

– Мне плевать на авторов, на ваши стычки. Я хочу создать такую систему, в которой мне никто не будет указ. Я хочу свою прежнюю жизнь. Я хочу свои деньги. Я хочу говорить всё, что хочу. И делать всё, что хочу. И быть кем хочу. А ещё лучше, чтобы люди делали так, как я хочу. Чтобы мне хорошо было.

Стены в бане были отделаны мрамором, в некоторых местах вкраплялась позолота. Из комнаты в комнату бегали красивые голые женщины, которые обслуживали важных гостей.

Воробьянинов сидел за столом, обернувшись в полотенце, и пил пиво, отламывая от диковинного заморского лобстера одну из клешней. За этим же столом сидел темноволосый мужчина, который тоже задумчиво пил кружку за кружкой.

– Ипполит, пацаны в сомнениях. Какой-то он карликовый, несуразный. Себе на уме. Журналюги под него копать могут начать.

– Зато молодой. Молодых давно не было. Избирательную кампанию на этом построите. Вся эта шваль его как бесплатного сожрёт. Боря надоел уже всем.

– Говорю тебе, он себе на уме, нельзя его.

Ипполит Матвеевич с хрустом отломил ракообразному хвост.

– Мы в него сейчас америкосовское бабло вольём, а он нас кормить по гроб жизни будет. И делать то, что нам надо. А от рук отобьётся, так мы ему молодую замену тут же найдём. Делов-то.

– Какое америкосовское бабло?! Ты видел, что они в Югославии творят?

– У каждого политика дорога из кровавого бабла стелется. Наша задача просто того, кто нам больше полезен будет, на эту дорожку поставить.

Конец интерлюдии

– Политика, Мария, – это совокупность факторов. Много рутины. Много общения. Много-много лжи. И ещё, конечно же, контроль. За почти пятьдесят лет я неплохо стал разбираться в политике и людях. А особенно хорошо – в лживых натурах. Так что возвращайся-ка в свою комнату. Шоу окончено.

Когда Онегин и Раскольников планировали своё вторжение на территорию поместья, речь совершенно не шла о том, что их спутниками будут противный снег с дождём и сильный ветер. К удивлению парней, по периметру бродило всего двое охранников.

– Подозрительно, ты не находишь? – прошептал Онегин.

Раскольников кивнул, однако корректировать план времени уже не было, так что друзья решили действовать согласно первоначальному сценарию.

…Нажимая на спуск, больше всего на свете Онегин надеялся, что Родион всё правильно рассчитал с дозировкой. Когда в первого охранника попал дротик, тот только и успел дёрнуть рукой и тут же упал на землю. Второй охранник вскоре последовал его примеру. Онегин был в восторге от этих маленьких метательных снарядов.

Когда мужчины попали в сам особняк, их поразила звенящая тишина. Это место блестело от чистоты, но людей в нём словно не было вовсе.

Центральная лестница напоминала локацию из фильма «Лицо со шрамом» и так и располагала к тому, что сейчас здесь начнётся перестрелка. На верхней ступеньке лестницы вдруг возник Киса – мгновенно, точно соткался из тени. От неожиданности Стрелок и Раскольников едва не подскочили на месте.

– Господа, я сейчас к вам спущусь. Давайте вы не будете громить мой дом и самоубиваться здесь, пока мои работники не выйдут отсюда. Я отдал им указания. Полагаю, вы знаете, что из-за Евгения часто умирают обычные люди.

Онегин выхватил револьвер. Он был наготове. Он планировал выстрелить противнику в голову, но понимал, что сейчас этот выстрел отделяет их от начала боя. Воробьянинов зачем-то тянул время. Родиону тоже это не нравилось. Но то, что Киса высылает прислугу, наводило на мысли, что либо сейчас сюда нагрянет толпа каких-нибудь военных с автоматами, либо их противник решил поступить благородно и избежать лишних жертв. Или ему просто не нужны были дополнительные свидетели того, что вскоре произойдёт.

Родион мельком глянул в окно и увидел, как к зданию подъехал небольшой микроавтобус, в который довольно быстро стала погружаться обслуга.

– Они приучены, – пояснил Киса, спускаясь по ступеням. – Тут всякое бывало. Вернутся завтра утром. Так что у меня вся ночь, чтобы вас убивать.

Онегин выстрелил в Воробьянинова, но пуля лишь разнесла антикварную напольную вазу, украшающую холл. Кисы же нигде не было. Родион схватился за топор и стал увеличиваться в размерах. С пола к бывшему студенту потянулся тёмный силуэт, и парень вскрикнул: вся штанина от бедра и до колена была разрезана, из ноги хлынула кровь. Следом тень проскользнула мимо Онегина, рассекая ему плечо. Если и были среди Книжных Червей неудобные для Ипполита Матвеевича противники, то Родя и Женя явно к таковым не относились.

– Спина! – крикнул Евгений, и мужчины встали спина к спине, пытаясь уследить, откуда нагрянет следующий удар.

Воробьянинов вновь оказался под ними и рассёк Онегину ногу. Женя выстрелил в пол.

– Он перемещается по полу! – крикнул Родион. – Отступай!

Отбиваясь от атак Кисы, они попали в наименее освещённую часть холла. Воробьянинов вновь выпрыгнул и полоснул бритвой по руке Родиона. Раскольников и Онегин отшатнулись друг от друга, и снова Киса нанёс несколько ударов. Он играл с ними, он понимал, что может убить незваных гостей в любой момент, поэтому планировал просто обессилить их, обезвредить, а затем сдать Барыне.

Ещё один порез. И ещё один. С каждым ранением Родион и Евгений понимали, что просто не успевают ударить противника или выстрелить в него.

– Из тени! – крикнул Онегин и выстрелил в тёмное очертание Родиона на стене.

Киса успел провалиться обратно, пуля едва задела ворот рубашки. Но Стрелок понял, что их собственные тени являются проблемой, и начал стрелять по лампочкам.

– Правильно! – крикнул Родион, ещё больше увеличился в размерах и побежал к Онегину.

Киса выпрыгнул из мрака, намереваясь рассечь Евгению руку, но Родион повалил его наземь. Молодой человек с топором показался Ипполиту Матвеевичу огромной каменной глыбой, которая придавила его. Он был очень тяжёлым.

Раскольников закашлялся. Его тело увеличило мышечную массу до предела, мускулы под кожей превратились в подобие непробиваемой брони, и все порезы бритвой Раскольников принимал на себя, пока Онегин полностью не потушил свет в зале, так что теней не осталось совсем.

Вдруг Родион закричал и схватился за сердце: его тело будто бы сдулось, и он испытал невыносимую боль от резкого изменения. И Киса воспользовался этим моментом.

Воробьянинов попытался вновь пройти сквозь стену. Разбежался. Прыгнул. И завыл. Сильно ударившись о бетонную конструкцию, он отлетел и рухнул на пол. Превозмогая боль, Родион вскочил с пола и бросился на Кису. Ипполит Матвеевич хотел скинуть с себя Родиона и попытаться вновь шагнуть в полумрак, но вдруг понял, что у него ничего не выходит.

Онегин наставил на мужчину револьвер.

– Допрыгался.

Воробьянинов поднял руки вверх и выпустил бритву. Он жадно бегал глазами по полу, ожидая, что сейчас лезвие провалится в темноту, но то лишь со звоном ударилось о мрамор.

– Что за хрень? – растерянно спросил «гигант мысли».

– Если ты про то, что больше не можешь уйти в тень, – вытирая кровь с губ, сказал Родион, – то я удивлён не меньше тебя.

– Ну, драться с людьми, у которых, может, и пропали их силы, но осталось оружие, у меня, пожалуй, нет никакого желания, – с досадой сказал Ипполит Матвеевич.

– Для начала, – Родион воткнул дротик в шею Кисе, – для начала ты поспишь.

Киса качнулся вперёд, но Онегин тут же выстрелил рядом.

– Стоять.

– Хватит палить! Весь пол испортил! – воскликнул Воробьянинов. – Вы что, теперь планируете меня похитить? Это покушение на государственного деятеля, ребята, вам, мягко говоря, звиздец.

– А вы с нами добровольно поезжайте, – посоветовал Родион.

– Это ещё зачем?

– Ну, чистосердечное признание сделаете, что девочку похитили. А другую – убили.

– Вы, смотрю, совсем блаженные, – усмехнулся Ипполит Матвеевич. – Выгода мне в чём?

– Мы поможем вам выяснить, что именно произошло с вашими способностями, – нагло ответил Родион.

– А изначально вы что хотели мне предложить? – рассмеялся Киса. – Или вы настолько идиоты, что у вас не было плана?

Родион набрал номер телефона и поднёс трубку к уху Кисы. Сказал громко:

– Давай!

Юношеский голос на той стороне чеканно произнёс:

– Ты немедленно сдашься полиции и признаешься в убийстве Виолетты Меньшиковой, похищении Марии Семёновой и других убийствах, которые ты совершил за последние три года.

– Понял, – кивнул чиновник.

Чацкий что-то хотел спросить, но Раскольников уже сбросил.

– Родион, пройдёмте со мной в кабинет, мне нужно позвонить секретарю, – уверенно сказал Воробьянинов. Мужчины переглянулись. Затем Раскольников пошёл вслед за Кисой в ближайшую комнату, всё ещё ожидая подвоха.

Когда Мэл вышла к Евгению, он стирал с лица кровь. Она спускалась по лестнице медленно, словно была наваждением. Онегин сделал шаг ей навстречу. Ещё шаг. Ещё один. По ступенькам вверх, ускоряясь. Перепрыгивая через ступеньки. Спешил. И она поспешила навстречу. Перескакивая через несколько ступенек, словно это был бесконечный лестничный марш, и они бежали навстречу друг другу, пока их руки не соприкоснулись. Не сцепились. Пока они молча не уткнулись друг в друга.

– Пойдём домой, – сказал Онегин.

Мэл, которая ещё какое-то время держалась, разрыдалась.

– Он тебя ранил? – вглядываясь в лицо мужчины, спросила девушка. – А то у меня всё тело болит…

– Пустяки, – мотнул головой Евгений. – А ты? Что он делал с тобой?

– Если я скажу, что пытал французским, ты поймёшь? – сквозь слёзы попыталась пошутить Мэл.

И Онегин обнял её ещё крепче.

Следующие несколько часов прошли как в фильме. Полицейские, журналисты, куча ещё каких-то людей, которые приехали к поместью, потому что Ипполит Матвеевич сначала вызвал полицию, а затем объявил, что собирает срочную пресс-конференцию, и несколько местных журналистов, которым до этого приходилось писать в городских пабликах про какие-то мелкие местечковые новости, незамедлительно явились туда.

В своём последнем интервью Воробьянинов признался в убийстве и Виолетты, и некоторых своих политических оппонентов, и членов их семей. А обыски в поместье завершили дело. Больше всех непрошеного внимания досталось Маше, так как ей пришлось рассказывать и полиции, и прессе всё, что она знала о похищении. С Онегина были сняты все обвинения. Было ли причиной тому раздолбайство полиции или Евгений Базаров, который вновь применил нигилизм, – об этом знала лишь небольшая группа людей со сверхспособностями.