Книжная ведьма. Шаг первый

Глава 19. Пиф-паф!

«He открывай дверь, когда черти стучатся.» (белорусская народная пословица)

Ксюша рванула за девицей в рыжем парике, мужик её двинулся следом, и парочка быстро свалила в закат. Вот в чём не откажешь всем ведьмам, так это в умении вовремя ретироваться. Лису тоже ужасно хотелось стать ведьмой. Вскочить на метлу и вылететь из окна в направлении… Чёрного моря.

«В сорок четвёртой у вас наливается лич!» – он торопливо набрал строку в мессе и снова прислушался.

«Иди проспись, парень. Так навстречались подругу, что глючатсяличи?» – Алекс был в своём репертуаре.

С огромным трудом подавив раздражение, лис встал, отодвинул свой стул и двинулся к выходу. Что он может сделать против потустороннего монстра? Оборотень-стажёр и ловец мелкой нечисти. Всего лишь немногим больше, чем ничего.

«Сам послушай!» – он торопливо натыкал, споткнувшись о стул.

Как раз в этот момент особенно отчётливо грохнуло. Дом содрогнулся.

«Твою маму лисицу! Иду, жду твою задницу, будем блокировать!» – тут же пришло голосовое сообщение. Их светлость прозрели и громко орали. Фёдор за маму едва не обиделся. Алекс в последнее время ходил злой, словно чёрный шайтан, и кидался на всех. Скажет тоже: «Блокировать!»

Чем, лисьим пушистым хвостом? У него с собой даже штатного оружия не было. Хоть бы для смелости ножичек какой выдали. Но нет же: «Ловцам не положено, твои зубы всегда при тебе».

Помирать Фёдору не хотелось. Особенно после приезда одной соблазнительной ведьмы. И почему он сбежал от неё? Вот придурок! Надо было всего-то…

Что было надо, продумать он не успел. Раздался дикий грохот, и дом снова дрогнул. Визг бьющихся стёкол ударил по нервам, основные светильники разом погасли.

Он всё-таки вылупился. Приехали, здравствуйте, очень приятно, я – ваш новый лич, уже бывший Ануфрий.

На бегу Фёдор бросил взгляд на экран инофона, мерцающий во мраке подъезда, прочёл сообщение Алекса: «Верхом!» Ягова задница, Алекс. Лис развернулся и кинулся в сторону чердака. Неожиданный грохот раздавшихся выстрелов вынудил его ускориться. На стенах включилось и тускло мерцало магическое аварийное освещение.

Снова выстрел. Лис взвыл, перепрыгивая через перила на верхний пролёт. Судя по звукам, простой пистолет. Откуда во втором подъезде взялись люди с оружием? Только им придёт в голову такая глупость. Пули для лича – что мухи. Трясущимися пальцами Фёдор врубил громкую связь, снова резво перепрыгивая через ступени.

– Ваньку! – рявкнул он инофону. Голос сел, и язык заплетался.

– Лис, мы на месте, – тут же ему отозвался напарник. Иван был, как обычно, спокоен. Как ему удавалось?

– Там люди стреляют, ты слышишь?

– Даже вижу. Какой-то залётный мужик с пистолетом. Сидит под оторванной дверью. Кидаешь ему щит. Там Алекс стоит под пролётом, его нужно тоже прикрыть. Я запираю весь дом, люди лезут.

– О’кей…

Звуки выстрелов перемежались с пронзительным грохотом, женскими воплями и замогильными подвываниями нечисти. Вылетев из-за двери чердака, Лис на мгновение притормозил и отключил громкую связь, тут же привычно принюхавшись. Алекс чуялся за версту, от него, как всегда, несло пеплом и сажей.

– Иди! Сюда! – голос лича перекрывал звуки выстрелов.

– Это не чёрт, это лич! – а вот это уже голос Ксюши Безлунной. Какими плешивыми ягами её принесло в лапы к личу?

– Щит! – Фёдор рявкнул, спрыгнув вниз на пролёт, и прикрыл перспективные жертвы прочным панцирем физической защиты, судорожно растягивая его на этаж ниже.

Снизу жахнуло огненным шаром размером с капустный кочан. Ануфрий им, кажется, поперхнулся.

– Ксения, вы как? – Алекс вылез на лестничную площадку, намеренно показавшись покойному магу Ануфрию. Так он дал Лису возможность закрыть конкур охранного заклинания. Прямо перед монстровой рожей.

Ануфрию не понравилось. Шарахнув воздушной волной по начальнику городской службы дозоров, он снова вернулся к идее сожрать свои первые жертвы. Щит с честью выдержал удар когтистой лапы ныне покойного мага. Вот только надолго ли его хватит? Лис сомневался. Отсутствие боевой практики явно сказалось на качестве защиты. Где яги плешивые носят кота?

Фёдор отвлёкся всего на мгновение, и в этот самый момент его сознание словно накрыло стальной лапой. Идиот… про ментал он забыл, а ведь плавить мозги личи умеют отлично! Эта прискорбная мысль пришла в голову Лису последней. Его щит с тихим звоном рассы́пался. К счастью для оборотня, по какой-то счастливой случайности залп огня Алекса прошёл мимо, как и ответная ледяная атака Ануфрия.

Весь мир Фёдора сжался до зова.

– Иди! Ко мне! – слова лича звучали, как самая лучшая музыка во Вселенной.

Нужно идти. Обязательно, непременно. Преодолевая преграды. Теперь именно в этом и состоял главный смысл прежде пустой лисьей жизни.

– Ближе!

Грохот выстрелов, стук невесть откуда взявшегося камнепада – всё это было для лиса неважно. Главное – путь к его цели. Осталась ещё только пара ступеней, всего несколько трудных шагов. Их Фёдор обязательно пройдёт, он никому не позволит…

– Ли-и-и-ис! – не задевая сознания, чей-то вопль пролетел мимо Фёдора.

Дикий грохот, опять женский визг, наплевать, несущественно…

Вспышка, удар, острая боль в левой голени остановила и неожиданно отрезвила. Отхлынула застилающая глаза алая пелена, и лис обнаружил себя ровно в метре от лича. Жуткая рожа. Ануфрий и при жизни красавчиком не был, а запретная магия сделала некроманта чудовищем. Глядя на Федора, эта мерзкая тварь едва не облизывалась, как голодная и облезлая шавка на кость.

–Проибере*! – очнувшись, Лис рявкнул и взмахнул рукой перед мордой чудовища.

Прячущийся под дверью мужик с пистолетом тут же высунулся, снова прицеливаясь. Лич замер. Фёдор кинул физический щит на себя, опасаясь уже за свою бедную голову. Раздался грохот выстрела. На ходу, прикрываясь ментальной защитой, Лис метнулся наверх, под прикрытие лестничного пролёта. Чёрта с два он теперь попадётся, ищите других дураков.

Навстречу скользнула некрупная серая тень. Иван. Где только яги носили кота.

Низкорослый и гибкий, он ярко блеснул круглыми стёклами очков и ринулся под ноги личу. Уж Ваньке никакие ментальные выбросы не страшны. У кошек иммунитет к мозголомам. Лич завыл и от неожиданности пошатнулся.

– Какого хрена?! – надо же. И дохлый Ануфрий умел говорить.

Фёдор бросил на друга физический щит. Не особо красивый и прочный, но на пару минут его хватит.

Ванька быстро отпрыгнул, примерился и коротким ударом ноги метко обрушил внушительный кусок подъездной стены. Штукатурная глыба упала и тут же осыпалась, обнажая какие-то старые деревяшки, сплетённые с клочьями грязного утеплителя. Нырнув в этот провал, Ванька выдернул толстый кабель, выпустил жуткие когти, рванул изоляцию. Витый металл под ней громко лопнул. Котразвернулся и тут же и пихнул оголённую медь в ошалелую морду Ануфрию.

Полыхнула дуга. Лич взревел и подпрыгнул. Приземлился на четвереньки и взвыл. Закружился на месте, задёргался, натыкаясь на стены, ломая перила. Похоже, Коту удалось вскипятить его мозг. Или там пули застряли? Ксюшин мужик от души ему в голову напихал этой дряни.

Ванька спустился ещё на ступеньку, опять полыхнул дугой молнии, грохнул разряд, завоняло озоном. Лич пронзительно завизжал и прижался к стене. Алекс высунулся из-под лестницы, тут же бросив внушительный огненный шар. Лич от него увернулся, хватаясь за дверь, под которой сидел Ксюшин мужик с пистолетом. Дверь с грохотом отлетела.

– Хорошо, блин, я за хлебушком сходила! – на этаже ниже раздался уверенный женский голос. На секунду все замерли.

✤✤✤

*Проибере – (от лат prohibere – остановись) заклинание, заставляющее любое живое существо остановиться на несколько секунд. Заклинание низшего порядка, доступно для всех магических категорий инициированных иных. Уровень силы воплощения заклинания напрямую зависит от уровня магии творящего.

✤✤✤