Кланы и капиталы. Том 2

Глава 21

Тайное оружие — «ледяной кристалл». Называлось тайным, потому что никто понятие не имел, где оно находится. И вообще, существует ли на самом деле.

С помощью кристалла, по легенде, некий мой предок Мороз, основатель рода, магическим заклинанием смог заточить своего главного врага. Убить его невозможно, из-за его бессмертия, а вот ограничить свободу удалось на несколько веков. Теперь же, Демон пытался всеми способами выбраться из заточения. Один из способов — слуги-духи. Они вселялись в обычных магов и подчинялись воле своего господина.

Никто, из ныне живущих магов, не знал сколько духов может действовать одновременно по всему миру. Существовали несколько отрядов, которым было не все равно на развивающуюся проблему. Спецотряд Империи, орден «Ладья» и кто-то из торговцев. По крайней мере, о других я еще не слышал.

После того, как я переселился в этот мир, данная проблема касалась и меня. Человек, живущий в моем теле до меня, был убит, как раз-таки, Демоном. А действовал он через графа Николая, который выполнял весомые роли в роду Морозовых. Теперь уже, моем роду. Обойти это стороной, заняться своими делами и развивать свои предприятия было невозможно, не решив проблему с Демоном.

Почему-то многие, в этом мире, были убеждены, что Демон — это лишь легенда. Если бы здесь не было магии, как в моем мире, то я бы и сам не поверил. Но глядя только на свои сверхспособности, я уже ничему не удивлялся.

Поэтому, я принял окончательное решение разобраться с главной темной силой, которая все больше доставляла мне хлопот. И других вариантов не было.

— Сколько до северного городка? — спросил я Митяя.

— Самый крайний городок на севере… — задумчиво произнес Митяй, — ну, сутки в пути точно, господин.

— Хорошо. Мы отправимся туда, — заявил я.

— Как скоро, ваше сиятельство?

— После того, как я завершу одно дельце…

Наш разговор прервался из-за Мелиссы, которая заглянула в машину.

— Ждали? — спросила она, улыбаясь.

— Наконец-то, — ответил я, — как самочувствие после плена?

— Необычное ощущение, но жить можно, — спокойно ответила Мелисса, усаживаясь рядом со мной.

— Ты точно хочешь отправится вместе со мной? — На всякий случай, я решил уточнить.

— Конечно, теперь это и мое дело, — решительно ответила девушка.

— А ты не боишься?

— Наверное… есть такое, — немного встревоженно, произнесла Мелисса.

— Хорошо.

— Почему это? — заинтересовалась она.

— Значит, ты умна, — ответил я, улыбнувшись.

Мы выдвинулись в сторону центра, где располагался главный аппарат управления Империей. Я набрал Татьяне, чтобы получить хоть какую-то зацепку о кристалле:

— Приветствую, Константин Александрович. — Она взяла трубку. — Слышала, что вам удалось достать Мелиссу.

— Да, было несложно, — ответил я, — что немного странно даже… Я к вам уже по другому поводу, Татьяна.

— Чем могу помочь?

— Помнится, вы что-то говорили о кристалле, — начал я. — Мне нужно больше информации о нем.

— Что вы задумали? Хотите получить кристалл? — с некоторой тревогой в голосе, спросила она.

— Совершенно верно, Татьяна, — спокойно ответил я.

— Я вам говорила, что о его местонахождении знает лишь Император. Вероятнее всего, кристалл находится при нем, либо где-то рядом.

— То есть мне нужна встреча с ним? — настороженно спросил я. — Сомневаюсь, что мне так просто отдадут кристалл в руки.

— Конечно, это исключено, — подтвердила Татьяна. — Если Император узнает об угрозе, то вышлет целую армию за графом Николаем Морозовым. Это только отпугнет Демона… И после этого, нам будет очень сложно заново отследить темных духов.

— Тогда мне придется одолжить «ледяной кристалл» на время… — предложил я, — возьму, применю, а затем верну его на место…

— Очень сомнительный план, Константин Александрович. — Попыталась отговорить меня Татьяна.

— Другого у меня нет, — ответил я.

— Есть риск, что вы станете изгоем, вместо героя. И будете скитаться до конца своих дней на том же севере. — Продолжала Татьяна останавливать меня от этой идеи.

— Если есть хоть один шанс, я должен им воспользоваться, — решительно произнес я, настраиваясь на очередную заварушку.

Конечно, я понимал, что затея рискованная. Но все мои затеи на этом и строились. Если бы я действовал по-другому, то, вероятно, не преуспел бы в некоторых своих успешных делах.

И сейчас, времени тоже было в обрез. Если Николай находится еще там, где мне известно, то я должен, как можно быстрее, его настигнуть.

Идти на прием к Императору и объяснять ему, что происходит с этим миром, было нецелесообразно, как мне казалось.

Во-первых, нужна доказательная база. А значит, сдать орден «Ладья», подставить торговцев, подставить свой род. Во-вторых, даже если мне поверят, то вряд ли отправят на спецзадание, в котором я должен сразиться за все человечество. Звучало очень неубедительно. Поэтому, я эту идею откинул и старался не возвращаться.

Лучше придерживаться своего плана, в реализацию которого я верил. Он не идеален, но точно может сработать. С Николаем я хотел разобраться лично, уж есть за что.

Боялся ли я изгнания? Пролетела как-то подобная мысль в моей голове. Но куда-то мимо. Поэтому, точно нет.

К счастью, появившись в этом мире, я вовсе перестал сомневаться в правильности своих действий. Я шел напролом к своим целям. Случались ошибки, куда без них, но зато внутренняя уверенность помогала достичь успеха. Будь то, развитие шахты, спасение своего рода или близких мне людей.

К появившимся врагам у меня не было ни жалости, ни пощады. Только возмездие. Я не наносил удар первым, но всегда отвечал в два раза больнее.

Татьяна рассказала мне, что «ледяной кристалл», внешне, напоминает нож, заостренный с двух сторон. Посередине рукоятка, которая больше самих лезвий. Он, действительно, напоминает лед: синий и прозрачный, с неровной грубой поверхностью.

Император, по логике или легендам, должен хранить его недалеко от себя. Возможно, он носит его с собой. Неужели, во внутреннем кармане своего пальто? И так несколько веков?

Сомнения настигали уже здесь. Казалось, никто в высших кругах серьезно не относился к Демону. Неужели Император день и ночь ждет внезапного нападения, одной рукой держась за рукоятку. Полагаю, этот кристалл спрятали в надежном месте пару веков назад. И в это мне верилось куда больше.

— Приехали, ваше сиятельство, — повернул голову Митяй, пытаясь привлечь мое внимание.

Я чуть было не уснул, пока мы ехали. А ведь я забыл уже, когда последний раз отдыхал, как все нормальные люди. Так, погрузившись в своих раздумьях, я и не заметил, что мы уже добрались до нужного нам места.

— Отлично, — ответил я, протирая глаза, — вам придется подождать меня здесь. Сначала схожу на разведку, — распорядился я, открывая дверь минивэна.

Я шагнул на улицу и почувствовал жуткий холод. Кажется, первые заморозки уже настигали наш город. Но морозное ощущение продлилось не долго. Едва я об этом подумал, как тело тут же согрелось изнутри, подбирая идеальную температуру. Удобно.

Я твердо встал на ноги и немного потянулся. Физически тело требовало восстановления, но магия помогала с этим, перекрывая бытовые желания. Задач было много и они требовали скорейшего решения.

Немного пройдя вперед от машины, я оказался на небольшой площади. По центру которой располагался огромный дворец из красного кирпича. Вокруг дворца возвышались стеклянные небоскребы, из-за чего архитектура дворца сильно выбивалась.

Дворец, место где восседал Император, кажется, был построен задолго до того, как цивилизация сделала следующий шаг. И переделывать его никто не собирался, видимо, для того, чтобы сохранить эту ценность. Что было очень близко людям, которые выступали за традиции.

Сегодняшний день, скорее всего, был особенным, потому что перед входом во дворец столпились несколько сотен человек. В этот день Император принимал посетителей, которые могли поговорить с ним лично. Правда, не все, а те кого пропустят.

Я, пробираясь через толпу, заметил, что на входе стояла группа людей, которая тщательно занималась пропуском посетителей. Они узнавали личность человека и его проблему, а потом указывали куда нужно пройти. И пройти во дворец удавалось далеко не каждому второму. Хорошо, если каждому десятому, потому что я, то и дело, встречал людей, идущих обратно, с поникшим взглядом и что-то злобно шепчущих себе под нос. Вероятно, проклиная тех, кто их не впустил.

Наверняка, личные проблемы этих людей являлись самыми важными для них самих. Вот и мне, казалось, что моя проблема самая важная и меня-то точно должны пустить на встречу с Императором. Правда, я на нее не собирался, а лишь хотел изучить обстановку.

Я понял, что вылазка оказалась не бесполезной, когда заметил среди толпы своего старого знакомого. В окружении охраны, из десяти человек, стоял сам князь Уваров. Я сначала подумал, что мне показалось. Но нет, он действительно, нервно подергивался, общаясь с каким-то важным человеком.

Не долго думая, я двинулся в его сторону. Подходя ближе, меня заметили его телохранители и перекрыли дорогу, широко расправив руки.

— Пропустите! — послышался голос князя из-за высоких охранников.

Они послушно расступились, и передо мной показался князь, странно улыбающийся, будто не рад меня видеть. Человек, с которым он беседовал, поспешно удалился.

Я вошел в круг телохранителей, оказавшись лицом к лицу с Уваровым. Круг замкнулся. Я обернулся, кинув оценочный взгляд в их сторону и усмехнулся.

— Неожиданная встреча, господин Уваров, — сказал я, переводя взгляд в глаза князю.

Он немного помялся на месте, все время отводя куда-то озираясь.

— Константин Александрович, — тихонько произнес он в ответ, — сейчас не самое подходящее место и время для разбирательств…

— А вы чувствуете, что теперь снова в долгу передо мной? — спросил я, не обращая внимания на его переживания.

— Я все улажу, — пытался смягчить ситуацию Уваров, — инцидент с той девчонкой… Моя ошибка.

— Конечно, Дмитрий Семенович, — ответил я, — даже не сомневаюсь, что мы справедливо решим все вопросы.

— Да… — протяжно произнес он, — я на прием к Императору, так что, решим чуть позже.

— С какой целью?

— Что? — Спросил князь, подняв одну бровь.

— Что вам нужно от Императора? — я еще раз задал вопрос.

— Это вас не касается, — отрицательно покачал головой князь, — это мое личное дело.

— Где граф Николай? — я продолжил расспрашивать князя, закидывая его вопросами.

— Я без понятия, честно, — голос Уварова снова стал еле слышным, — я не слежу за вашим дядей и ничего не знаю про него.

— Однако, сбежав от нас, он пришел именно к вам, — напомнил я, — а вы, ведь, предали его. Как же так?

— Хорошо, хорошо, — занервничал князь, — я уже сказал, что он на севере. Мы провернули последнее дело и наш союз на этом завершен. Мы больше никак не связаны. И с вами тоже. Нужно уже закрыть этот вопрос раз и навсегда.

— Какое последнее дело? Дело с Мелиссой? — уточнил я.

— О, конечно нет, — он снова покачал головой, — это был отвлекающий маневр.

Я так и думал. Доставая Мелиссу из плена, меня преследовала только одна беспокойная мысль. Для чего? И мысль о том, что это отвлекающий маневр, тоже присутствовала. И как оказалось, предчувствие не подвело.

— И какое же дело вы провернули, Дмитрий Семенович? — спросил я, подойдя еще ближе к князю.

Он переступал с ноги на ногу, то ли от нервов, то ли от холода. Но обеспокоенный взгляд выдавал его внутреннее переживание.

— Это уже не важно… — глубоко вздохнув, ответил Уваров. — Нужно двигаться дальше, смотреть в будущее…

— Ну уж нет, — улыбнулся я, прерывая его, — за свои поступки нужно платить, господин Уваров.

— Вы много на себя берете, Константин Александрович, — заявил князь Уваров, немного напрягшись. Телохранители, вместе с этим, сузили круг, подобравшись ближе к нам.

— Я беру ровно столько, на сколько вы меня втянули, — спокойно ответил я, — изначально, я вас не трогал. Поэтому, вам приходится пожинать плоды своих дел.

Князь махнул рукой и охрана, так же быстро, отдалилась, как и приблизилась до этого.

— Хорошо, давайте договоримся, раз и навсегда, — предложил князь Уваров, — вы забываете все мои действия в прошлом, а я вам дам информацию, которую вы ищите.

Он протянул руку в надежде, что я ее пожму.

— Зависит от ценности информации, ваше сиятельство, — ответил я. — Простит ли вас Мелисса, это уже другой вопрос, — и улыбнувшись, добавил.

— Я в бесконечном долгу перед школой магии Белогора, — запинаясь, начал оправдываться князь, убирая руку за спину, — надеюсь, мы сможем решить и этот вопрос…

— Сильно сомневаюсь, — я пожал плечами, — если она попросит помощи у меня, то я с удовольствием ей помогу. Так что, возможно, мы еще встретимся.

Князь развернулся, сделал два шага. Затем, он схватился за голову, так крепко, будто готов был выдернуть последний клочок своих редких волос.

Он сам себя загнал в угол. И ведь, он понимал это лучше, чем кто-либо другой. Он разрывался, в попытках всем угодить. Конечно, у него не вышло. На два фронта играть не получилось, и теперь, расплата тоже ожидала двойная.

— Информация, Дмитрий Семенович, — напомнил я.

— Да… — Он медленно развернулся и подошел ко мне, пытаясь зацепиться за меня своим отчаянным взглядом. — Я знаю зачем вы пришли к Императору…

— Неужели? — удивленно спросил я.

— Да, точно знаю, — кивнул он.

— Остановите меня?

— Это не мое дело, — князь махнул рукой, — кристалл нужен вам.

— Кристалл? — На всякий случай, я переспросил. Но, кажется, князь Уваров знал слишком много для незаинтересованного человека.

— О да, я все знаю! — На его лице сверкнула ехидная улыбка.

— Но это не ваше дело, верно? — повторил я его фразу.

— Да, это определенно так, Константин Александрович, — задумчиво произнес князь, — только вот… Кристалла у Императора нет.

— Что⁈ — На этот раз я удивился предельно искренне.

— То самое дело, — кивал головой Уваров, — мы отвлекли вас, в первую очередь. Также, мы отвлекли еще и Императора…

— Граф Николай забрал кристалл⁈ — Я будто сам не хотел верить в такой исход событий.

— Да, нам удалось его достать, — с некоторой гордостью, заявил он.

Вот, черт! Теперь многое прояснилось. На самом деле, граф Николай, еще вчера, не был на севере. Он находился в городе и никто, из тех кто искал его, об этом даже не догадывался. Но самое страшное из всего этого, было похищение кристалла, с помощью которого можно освободить Демона.

— Вы даже представить не можете, какую ошибку совершили, — сказал я, резко схватив Уварова за горло.

Охранники, окружающие нас, мгновенно достали оружие и направили в меня. Я окинул их взглядом, как бы принимая вызов.

— Спокойно, спокойно, — попытался уладить ситуацию князь.

Я быстро отпустил князя, потому что его шея немного покрылась волдырями от ожогов. Я почувствовал, что эмоции взяли вверх, от чего температура устремилась в ту же сторону. Продержи его еще несколько секунд, неизвестно чем бы это закончилось.

— Куда он отправился с кристаллом? — спросил я, когда князь отдышался.

— Я говорил, ведь… На север, — испуганно ответил князь Уваров.

— Вы не исправимы, Дмитрий Семенович, — сказал я и похлопал его по плечу.

Я резко развернулся и отправился в сторону машины. По пути, меня преследовала только одна мысль: как бы успеть добраться до Николая первее, чем тот доберется до Демона?

— Выезжаем, Митяй! — Крикнул я, запрыгивая в минивэн. — Прямо сейчас, прямо на север!

Князь Уваров знал, что я пришел за «ледяным кристаллом». Как бы он не пытался скрыть свою причастность к темным делам, у него это плохо получалось.

— Двадцать три часа, господин, — тихо произнес Митяй, составляя маршрут.

— Надо постараться за двадцать, — ответил я.