Клан для Антиквара. Книга 2

Глава 6 ВЫРВАТЬСЯ

Глава 6. ВЫРВАТЬСЯ

Итак, их трое, я один, нахожусь в укрытии, но еды почти нет, как и воды. А стрелки пришли по мою душу. Кто они? Такие же искатели в разломах антиквариата или профессиональные убийцы? Пока не выдвинули никаких условий, в переговоры не вступали, расположились грамотно, перед единственным выходом. Ну, теоретически могу попытаться покинуть флейт другим способом. Да только это малореально и связано с риском. Прыгать с верхней палубы такое себе решение, а веревки у меня нет. Чтобы проломить борт в другом месте не стоит думать. Неизвестные стрелки не глухие, да и наверняка отслеживают мое местоположение. На штурм не идут, выжидают. У кого больше терпения хватит? Боюсь, время не на моей стороне. Даже если к ним никто на подмогу не придет, то я когда-никогда засну и меня, как говорится, тепленького возьмут. Предстоит прорываться с боем, точнее, врага следует уничтожить и оставить в разломе, другого не дано. Не следует забывать и о магических стражах, они сюда стопроцентно придут. Однако, похоже, что в этой локации кроме сухопутных осьминогов, что уже невероятно, никого нет. Интересно, морские твари мутировали или такими на свет появились?

— Опять мысль не в ту степь сворачивает, — сам себе попенял и потер висок. — Гадство, я далеко не в лучшей форме, раз толковые идеи отказываются на ум приходить.

Сам себе это говорю и пистолет проверяю. Тянуть не стал, сделал отвод глаз, понимая, что он вряд ли сработает, выставил защитный контур и направился на выход из трюма. В последний момент взял в левую руку кинжал с рукоятью дракона и направил в него посыл с просьбой прикрыть спину. Глаза рептилии сверкнули, его пасть распахнулась и из нее вылетело магическое облако со странными и мощными заклинаниями. Меня всего обволокло, одежда на спине затрещала, стало ужасно неудобно передвигаться. Делаю шаг вперед и ощущаю какой-то странный шелест, издаваемый словно от металла. Мало того, поясница зачесалась так, что прислонился к внутренней балке корабля и об нее потерся.

— Не понял, — озадаченно посмотрел на стружку у своих ног. — Это как так?

По спине прошел холодок, а когда до нее пальцами дотронулся, то впал в ступор. Спина в чешуе! И, если правильно понимаю, драконьей! Как такое возможно? Заклинание кинжала сработало, когда неосмотрительно его попросил спину прикрыть. Интересно, это такой магический щит или ножичек каким-то образом мне кожу заменил? Нет, надо быть осторожным в своих желаниях, особенно со странными артефактами, а то не успеешь оглянуться и черте знает в кого превратишься. Недаром Натали говорила, что кинжал относится к высшему или эпическому оружию. Знать бы еще все его возможности. Что если он способен мне крылья отрастить? Тогда бы вообще проблем не испытывал и спокойно улетел. Однако, каковы окажутся последствия такой магии и как это скажется на моем источнике, который почему-то воздействие духа дракона не только пропустил, но сейчас вливает силу в мою новую защиту, неизвестно.

— А если впереди такую же чешую заиметь? — сам у себя поинтересовался, но отрицательно головой покачал: — Экспериментировать надо в другом месте, а не во время драчки. С одной стороны кажется, что приобрел бонус, но как оно окажется на самом деле непонятно.

Имелось еще опасение, что буду двигаться медленнее, но оно не оправдалось, наоборот, ноги стали сильнее, как и реакция. До первого стрелка, обустроившегося под деревом и держащего на изготовку автомат я добрался незамеченным. Но не подумал, что в утренней тишине его ломающиеся шейные позвонки произведут столько шума и заставят оставшихся убийц действовать. Да, меня обнаружили и стали стрелять. Передо мной воздушный щит, в спину попадают пули, но их сдерживает броня из чешуи. Я же уже в двух шагах от второго стрелка и в свою очередь разряжаю пистолет. Первая моя пуля вспыхнула, ударившись в защитный контур врага, вторая прошла чуть дальше, третья сняла защиту. Четвертым выстрелом я допустил досадный промах, дернувшись от удара по своему позвоночнику. Мой щит тоже долго не продержался, но чешуя что та броня! А я пятым выстрелом попал точно в переносицу врага. На рефлексах подпрыгнул, пропуская удар мечом по ногам. Разворачиваюсь, жму на курок. Осечка! Разжимаю ладонь и пистолет падает, а я уже отправляю в полет веер метательных ножей. Также как и c выстрелами, первые три ножа взломали защиту врага, а четвертый клинок пробил сердце стрелка.

— И кто же вас послал? — задаюсь вопросом, понимая, что это не искатели артефактов.

Пришли именно за мной, сумели выследить и устроили засаду, но поторопились.

— Интересно, а как меня в разломе-то отследили? И почему получился этакий временной зазор? — сам себя спрашиваю и приступаю к обыску тренированных бойцов.

Каждому из троицы в районе тридцати лет, и, одного из них я где-то видел. Порылся в памяти, но вспомнить не смог. Документов у убийц нет, даже банковские карты отсутствуют и на троих один смартфон. Мне удалось его разблокировать, определив последние отпечатки пальцев на экране, когда вводился пароль на вход. Правда, со второй попытки, но это отличный результат, когда перебирается комбинация из шести цифр.

— Как самоуверенно, — покачал головой, читая переписку с тем, кто числится в телефонной книге под именем «Шеф».

Последние десять сообщений не удалены, что для профи непростительный промах. Мне повезло, что этот неизвестный Шеф ответил через двенадцать часов, когда Седьмой, так назывался владелец сотового, доложил, что объект оказался в разломе. Кто такой объект говорить нет нужды, речь точно про меня и ошибки тут быть не может. Так вот, от Шефа пришло сообщение, что в разломе люди часто бесследно исчезают. Седьмой уточнил не следует ли объекту в этом помочь, на что получил ответ в виде улыбающегося и кивающего смайлика.

— Вот же сволочи, — криво усмехнулся я, — не очень-то дорого меня оценили.

Последнее сообщение от заказчика состояло из цифр, поделенных на три. Шестьсот тысяч — вот во столько оценили мою жизнь, по двести на каждого из убийц. Впрочем, в последнем могу ошибаться, как они бы разделили гонорар я не знаю.

— Брать оружие или прикопать его под каким-нибудь деревом? — задался вопросом, понимая, что тела хоронить у меня нет сил и времени.

Еще удивительно, что магические твари не спешат к месту событий. Или осьминоги медленно передвигаются или их тут мало? Испытывать судьбу больше нет желания, пора уносить отсюда ноги, а трофейный огнестрел мне даром не нужен, он только вызовет вопросы. Кстати, как таковых улик против Шефа у меня нет. Переписка в смартфоне состоит из намеков и без конкретики. Как доказать, что объектом являлся именно я, а никто иной? Да и ко мне вопросы возникнут, где взял телефон и почему посчитал, что меня пытались убить. Сразу поинтересуются, а где собственно исполнители? Куда пропали и кто в этом виновен? Ах, был честный бой в разломе! Один против троих, которые имели преимущество и устроили засаду. Или все совсем не так? Не желаете ли пройти на допрос менталиста, который ваши мозги и воспоминания вывернет наизнанку.

— Разбираться только самому, — сделал я очевидный вывод, сгребая оружие наемников и мечом роя яму под сосной.

Если честно, то парочку артефактов, найденных у наемников, подумывал себе оставить. Сами по себе они не очень ценные, вложенные заклинания слабые, но драгоценные камни неплохи. И все же, два амулета, три перстня и один браслет отправились в яму с оружием. Неизвестно, что или кто меня подстерегает на выходе из разлома. Не удивлюсь, если кто-то убийц страхует или полиция поинтересуется, что из разлома выношу.

Обратный путь показался в несколько раз длиннее, сказывается усталость и то, что пришлось пару раз обходить осьминогов, ползущих в сторону флейта. Я все время поддерживал на себе отвод взгляда, но, мне кажется, что как минимум два раза магические твари меня засекли. Но не попытались вступить в бой и не стали преследовать. Почему? Нет ответа, этот разлом очень странный, совершенно непонятно происходящее. Впрочем, подозрение имеется. Дело в том, что если ориентироваться на маяк, который иногда появляется из-за окружающей его дымки, то он находится совершенно в другой стороне, нежили в моей магической карте. Скорее всего, меня пытаются завести в определенное место, откуда вряд ли выберусь. В общем-то, обычная ловушка, но очень много на нее требуется магии, а сама по себе она лишь вводит в заблуждение.

— Опять прорубать себе путь или поискать место, где шел? — задумчиво спросил себя, осматривая полосу джунглей, которая отделяет меня от маяка.

Исходя из местоположения в магической карте, то, как не пытался, а отклонился от маршрута на три километра. При этом старался далеко не уходить, но пришлось, обходил пару ловушек и на последнем переходе чуть не столкнулся с десятком мелких осьминогов. Они угрозы не представляли, но не удивился бы, если их родители и старшие сородичи где-то поблизости притаились. В драчку вступать не стал еще и из-за того, что этот разлом мне не очень понравился. Тут есть чем поживиться, спору нет, но слишком как-то все странно. А проходить этакие врата, чтобы оказаться в другом мире — потребуется много времени. Хотя, если расшифрую карты и пойму, что там так называемое золотое дно, то почему бы и не попытать удачу?

— Вот черт! Еще не выбрался, а уже в крови азарт и размышляю о продолжении. Что со мной не так? Заработать деньги и уважение могу другим путем! — сам себя ругнул и, подумав, поудобнее перехватил мачете.

Сил потрачу больше, но явно выйду к маяку быстрее, прорубившись сквозь полукилометровый участок джунглей, чем отыщу свой старый маршрут. Да и там могут меня сюрпризы поджидать, от этого места всего можно ожидать. Через заросли пробирался дольше расчетного времени, скорее всего сказывалась усталость. Удивительно, но разлом покинул без проблем, сумка дожидалась там, где ее оставил, а на выходе меня никто не ждал. Не оказалось и ни одной машины, что удивило. Неужели киллеры приехали на такси? Вряд ли, скорее всего их подельник не стал дожидаться и должен забрать, когда с ним свяжутся. Изучать трофейный смартфон для уточнения догадки не стал. В нем последние звонки явно удалены, да и не водила мне нужен, а тот, кто зовется Шефом. Правда, пока еще не определился, что с ним делать. Включил свой сотовый, мельком глянул на пропущенные вызовы. Удивился тому, что со мной пыталась связаться Шитова. Десяток раз звонила Елена и Натали. Отзваниваться и узнавать, что случилось не стал, потом разберусь. Вызвал такси и уже через полтора часа оказался у гостиницы. Необходимо освежиться, плотно поесть, после чего завалиться спать.

— Привет, — войдя в свой номер-люкс, поздоровался с Натали, которая приветливо и облегченно улыбнулась.

— Виктор Иванович, как же рада вас видеть, — сказала моя подруга, при этом в ее голосе какое-то смущение.

— Опять на вы? — буркнул я и начал раздеваться.

— Ой, что ты делаешь⁈ — прижала ладошки к щекам девушка.

— Не видишь? — хмыкнул я, оставаясь в чем мать родила. — Или что-то для тебя является секретом?

— Но прямо вот так и сразу, — Натали неуверенно покачала головой, а потом принялась расстегивать пуговки на блузке.

— Прости, но секс будет позже, — покачал головой, — мне надо с себя грязь и пот смыть.

— А еще кровь, — шумно сглотнув, добавила девушка.

— И ее, — согласно кивнул я, направляясь в ванную комнату. — Будь добра, закажи ужин в двойном размере, после чего приходи, спинку потрешь.

— Я так не могу, — сделала шажок назад моя компаньонка.

— Что такое? — не понял я ее. — Чем-то обидел или начались женские дни?

— Нет-нет, у меня все в порядке, — поспешно ответила та, подумала и продолжила: — Иди, ты же на ногах с трудом стоишь, а я пока ужин закажу.

Понежился в теплой водичке, пару раз себя намыливал и звал Натали, но та не пришла. Похоже, что-то в мое отсутствие все же произошло. Кто-то доставил моей напарнице неудобства? Так я проживание девушки оплатил, а ее бывшая подруга должна вести себя тихо и незаметно. Или персонал сплетни распускает? Ничего страшного, должна была к такому быть готова. Главное — она в порядке, успел ауру глянуть и поверхностную диагностику запустить. Натали в полном порядке, ну, не считая какого-то сильного смущения.

— Черт, сменную одежду не взял, а подруга не додумалась принести, — вытираясь банным полотенцем, сказал сам себе, а потом посмотрелся в зеркало: — Н-да, устало выглядишь господин антиквар.

Провел ладонью по щекам и полез в шкафчик за бритвенными принадлежностями. Все же, поспать всегда успею, а после ужина намереваюсь Натали все же в ванную затащить и показать отчего она отказалась.

— Норм! — сам себе сказал и подмигнул отражению в зеркале, когда побрился.

Полотенце вокруг бедер небрежно накрутил и вышел в гостиную. Стол уже сервирован, от еды аппетитный аромат, но почему-то нет ни вина, ни шампанского, ни крепких напитков. Не озаботилась Натали и свечами, чтобы сделать романтический вечер. Мало того, сама девушка все больше нервничает.

— Что случилось? — интересуюсь у подруги и компаньонки.

Отпускать оружейного мастера точно не собираюсь, такими кадрами только идиоты разбрасываются. Удивительно, как только ее клан разорился⁈ Это надо постараться или попасть на какую-нибудь аферу, ну, или наступить очень высокопоставленному и могущественному на так называемую мозоль. Обязательно в этом разберусь при случае. Взял ломтик сыра, положил на него кружок сырокопченой колбасы и закинул в рот.

— Не молчи, рассказывай! — махнул рукой Натали, а сам направился к шкафу, чтобы одеть что-то легкое, а то в одном полотенце как-то неудобно за столом сидеть.

— Госпожа Куржина приехала, — сказала девушка и вопросительно на меня уставилась.

— Это кто такая? — поинтересовался я.

— Ты не знаком с Еленой Федоровной?

— Понятия не имею о ком ты говоришь, — пожал плечами, а потом уточнил: — Кстати, а почему должен волноваться из-за какой-то там Каржиной.

— Куржиной, — поправила моя напарница.

— Да без разницы, — отмахнулся я. — На вопрос ответь.

— Она очень переживала, что ты пропал, а приехала решить какие-то проблемы, о которых ей говорил.

— Стоп! А выглядит она как? Симпатичная блондинка лет двадцати?

— Да, — подтвердила Натали.

— А! Так это Ленка, секретарша-помощница директора страховой компании. Понятия не имел, какое у нее отчество и фамилия. Не знаешь, она уже занялась моим вопросом? — я покосился в сторону прихожей, где оставил свой сотовый. — Наверное надо ей позвонить.

— Не только ей, — хмуро ответила подруга. — К ней еще ее начальница присоединилась.

— Госпожа Шитова приехала? — удивился я. — С чего бы?

— Они о тебе сильно волнуются и переживают. Как подозреваю, обе влюбились, но делить тебя не собираются, Елена уступила Юлии Павловне, так как ты последнюю выбрал. Ничего объяснить не хочешь?

— Давай не сейчас, — покачал я головой, подумал и добавил: — Между нами с тобой договор остается в силе, так зачем тебе мои скелеты в шкафах понадобились?

— А если мне волосы начнут твои дамы выдирать, то воспринимать происходящее с улыбкой? — хмыкнула Натали.

— Не теряешь чувство юмора — молодец, — улыбнулся подруге и к ней подошел.

Взял девушку за подбородок и посмотрел в глаза. Компаньонка не стушевалась, ее аура успокоилась, и она что-то для себя решила.

— Виктор, так у нас пока остается все, как и раньше? — чуть слышно задала мне вопрос.

— Разумеется, — кивнул и коротко ее в губы поцеловал, при этом запустив ладонь под блузку и чуть сжал грудь. — Тебе же хорошо со мной, а отказаться вольна в любой момент и это приму.

— А как же графиня? — шепнула девушка.

— Она меня оставила и уехала, на звонки и сообщения не отвечала. Не удивлюсь, если привезла приглашение на свадебную церемонию.

— Ты бы пошел?

— Нет, — коротко ответил, а сам уже лифчик на девушке расстегиваю.

— Подожди, мы не договорили, — попыталась возмутиться Натали, когда я подхватил ее на руки и направился в спальню. — Виктор, еда стынет! — предприняла еще одну попытку меня остановить, оказавшись на кровати и уже в одних трусиках.

— Разогрею, — хмыкнул я, а потом добавил: — Потом поговорим, а стресс нам обоим нужно снять.

После моих слов Натали спорить не стала, да и не могла, если честно. А вот ужин и в самом деле отложили, зато в ванной побесились и угомонились к полуночи. Из бара достали шампанское, понимая, что ночь еще не закончилась. И только под утро вновь смогли серьезно поговорить.

— Ты меня извини, но я Курзиной и графине отправила сообщения, что ты объявился. Ждала, что они прибегут, но получила лишь короткий вопрос в порядке ли ты, — сказала девушка, потягивая холодное шампанское.

— И чему удивляешься?

— Когда ты пропал и Лена приехала, то мы с ней, стыдно признаться, напились, когда общались. Именно тогда-то прибыла графиня. Плохо помню, что и как происходило, но Шитова мне ничего не сделала, хотя и казалась сильно расстроенной. Ей вроде бы помощница сообщила, что твои дела неважно складываются и что ты исчез. Вот графиня и примчалась, — немного путано произнесла моя любовница.

— И тем не менее, она так и не пришла меня навестить и пообщаться, — пожал плечами. — Кстати, после того как оказался в гостинице сообщений и звонков ни от нее, ни от Ленки не получал.

— Насколько правильно поняла, то они заняты разрешением вопросов по навешанным на твой клан долгам.

— И ночью? — усмехнулся я. — Говори, как есть, даже если и переживают, то игнорируют-то из-за чего-то.

— Не из-за чего, а кого, — покачала головой Натали. — Неужели это непонятно?

— Если так, то это их дело, — погладил по щеке подругу. — Не бери в голову, своих людей способен защитить. Ты лучше кинжал мой тщательно осмотри, оказалось, что у него есть интересная функция.

— Это уникальное оружие, на что оно способно на самом деле не всегда знает тот, кто его изготовил.

— Как это? — не понял я девушку.

— Любой дух не открывается до конца никому, даже владельцу, за редким исключением, — спокойно ответила та.

— Даже мастеру-оружейнику или оружейнице? — уточнил я.

— Да, тем более, если не он оружие изготовил.

— Уверен, ты говоришь правду, но не всю, — покачал головой. — Существует что-то еще, доступное только тебе. Я прав?

— Если только самую малость, — улыбнулась Натали. — Ладно, сильный мастер-оружейник, с большим опытом и сноровкой, зачастую и в самом деле может многое. Диагностика, расшифровка плетений, установление связи с артефактом, возможность подпитать или отвести магическую энергию. В некоторых случаях увеличение мощности и вложение дополнительных заклинаний.

— И ты еще прибедняешься⁈ — возмутился я.

— Виктор, ты не дослушал, — усмехнулась моя подруга. — Все перечисленное не касается высшего ранга и тем более эпического, там больше зависит от удачи. В твоем же случае и вовсе все очень сложно. Ты где-нибудь встречал дракона? — задала она неожиданный вопрос.

— Нет, это легендарные существа.

— И как тогда его дух мог оказаться в кинжале? — чуть улыбнулась девушка. — Он настоящий или являются вымыслом мастера? И, как правило, к такому оружию делался полный набор. Что будет, если весь комплект соберешь? Сейчас никто ответа не даст!

— А точно есть комплект? — потер я подбородок.

— Нет, его могли и не делать, — спокойно ответила компаньонка, запутав меня еще больше.

— Но ты все же кинжал еще разок исследуй, он мне здорово помог, выставил сильную защиту, против которой пули оказались бессильны, — задумчиво произнес я, мысленно взвешивая, говорить ли собеседнице о возникшей чешуе, когда просил ножичек спину прикрыть.

— Ты не забыл дать имя оружию? — неожиданно спросила Натали и добавила: — Тогда связь с прошлыми владельцами окончательно исчезнет.

— Подумаю об этом, а ты поразмышляй, как узнать свойства кинжала, — буркнул я и широко зевнул.

Странно, когда до гостиницы добирался, то думал упаду на кровать и просплю часов двадцать кряду. Куда усталость делась? Нет, она вновь о себе напомнила, но с большой отсрочкой. Или это из-за девушки так произошло? Ну, часть вины на ней точно есть, точнее, не вины, а некой связи между нами. Не мог же завалиться дрыхнуть и оставить Натали нервничать, успокоил как мог, чтобы у той сил не осталось.

— Давай-ка ложиться, — предложил подруге, подгребая ту себе под бочок.

— Виктор, давай просто поспим, — прошептала та.

— Я-то как раз об этом, а вот ты явно о другом думаешь.

— С чего это ты взял⁈ — возмутилась подруга.

— Вся искрутилась, до греха доводишь, — хмыкнул я, целуя девушку в шею.

Проснулся поздно, Натали рядом не оказалось и в номере тоже. Нашел записку, что скоро вернется, но как давно ушла она не написала. Подумав, я не стал заказывать в номер завтрак, в ресторане перекушу, а потом постараюсь узнать один ответ на вопрос, который меня интересует. Если правильно выстроил логическую цепочку, то догадываюсь, кто стоит за атакой на Антикварный клан и меня лично. Господин Пирогов мерзавец и мошенник, хоть и не принято так о покойных думать. Однако, большие долги на мой клан он стал вешать не так давно. При этом не мог не знать, что наследник взялся за дело. Посчитал, что не справлюсь и в этот момент лучше всего половить рыбку в мутной воде? Но у него имелся параллельный бизнес, на котором немало зарабатывал. Аппетит приходит во время еды? Или кто-то подсказал, как действовать, а, возможно, пообещал защиту.

Съел пару бутербродов, выпил чашку кофе и набрал на телефоне убитого киллера номер Шефа. Длинные гудки, а потом прозвучал недовольный голос:

— Чего так долго? Где черти носили? Докладывай, как все прошло!

Хм, ожидал услышать другого человека, но думаю ошибся не сильно.

— Нам бы встретиться и переговорить, — медленно произношу я. — Надеюсь, что уладим возникшее недоразумение и недопонимание. Очень не хочется продолжать вражду, которую не затевал.

Из трубки некоторое время не доносилось ни звука, но потом мой собеседник заговорил:

— Получается, мои люди остались в разломе, раз ты звонишь. Что ж, хорошо, готов встретиться, — он продиктовал адрес, уточнив, что это его офис.

Я не стал возражать, хотя и есть сомнения, что личная встреча и беседа что-то изменит. Но, как говорится, а вдруг, но если и нет, то дух дракона при мне, как и в пистолете полна обойма. Скрываться же и прятаться не собираюсь, нет в этом смысла, мы с Шефом, продолжил так звать того, кто меня заказал, в разных весовых категориях. Если тот захочет демонстративно наплевать на законы, то мне окажется не так-то просто выжить. Впрочем, зубы обломает, я-то уже давно и ко всему готов.