Клан для Антиквара. Книга 2

Глава 11 СТРАННАЯ МАГИЯ

Глава 11. СТРАННАЯ МАГИЯ

События глазами графини Шитовой.

Нет, я не убегаю от Кортнева, не отступаю, а просто-напросто веду позиционную битву за свои интересы. Примерно так себе вдалбливала, когда с помощницей и служанкой покидала Питер. Внутри есть неудовлетворенность собой, что в очередной раз струсила и выбрала неоднозначное решение. Сама толкнула Виктора в объятия другой. Прикрытие? Не смешно и страшно! Что если эта Натали захомутает моего мужчину? А по словам Ленки, девица не дурна. Или так тому и быть? Получится, что Виктор не выдержит испытания и к бывшей горничной испытает сильнее чувства, чем ко мне. С одной стороны я поступила неосмотрительно и глупо, но с другой… Мысленно вздохнула, понимая, что постаралась отвести гнев моего отца от антиквара. Надо признать, Виктору нечего противопоставить мощному клану, а я ему в этом не в силах помочь. Конечно, господина Кортнева голыми руками не взять, тот сдачу даст, да такую, что мало не покажется. Видела его в деле, он опасен, даже для моего отца. Кто из них выйдет победителем если схлестнуться? Нет, не в открытом бою или дуэли, а строя друг другу козни.

— Козни? — повторила вслух и покачала головой.

Нет, Павлу Аркадьевичу нет дела до какого-то на ладан дышащего клана, он займется непосредственно его главой, как и говорил прямым текстом. Но не сам, возможно, даже издали не будет смотреть, как наемники или преданные люди выполняют грязную работу. После того, как мешающего его замыслам человека не станет, отец выслушает доклад, удовлетворенно кивнет и приступит к другим делам. Да, в этом плане он жесток, наверное, поэтому клан и достиг таких высот. Но ведь Кортнев способен удивить, что он ни раз со мной и проделал. Не поэтому ли влюбилась, как последняя дуреха? Вот и окончательно себе призналась в чувствах к антиквару. Ладно, это и так давно поняла, да мысль такую гнала. Что мой мужчина сделает, если ему попытаются навредить? Ударит в ответ, но попытается сперва разобраться и договориться. Он не столь кровожаден, как кажется. Однако, отец на мировую не пойдет и уж тем более меня ему не отдаст. Сейчас, когда добилась многого и есть признание, моя ценность для клана возросла. Это мне мать шепнула, довольная, что у нее такая дочь, мол отец такого же мнения и с моей помощью он усилит влияние и позиции клана. Ну, это произошло до моего бегства в Париж, уж сама-себе должна во всем честно признаваться.

— Юль, ты чего такая хмурая? Что-то не так? — сочувственно посмотрела на меня Лена.

Подруги все понимают, Софи вот расстроенная сидит и печально на меня поглядывает. Увы, ей не даются предсказания насчет Кортнева, а сегодня заявила, что и мое будущее словно пеленой подернуто.

— Готовлюсь к бою с родителями, — честно ответила я, при этом не имея толком плана.

Заявить, что теперь буду с Виктором и пусть от нас отстанут? Смешно! Отец такого не простит и сделает все, чтобы стала послушной марионеткой. Он радовался, когда компания под мои руководством развивалась и добивалась успехов. Но на сегодня «Высшая» уверенно занимает большую часть рынка, механизмы отлажены, а кто встанет во главе не очень-то важно на ближайшие лет десять. Ну, если совсем идиота поставят, то тогда развалить достигнутое можно быстро. Однако, вряд ли этого сами директора допустят, их в основном сама воспитала, хоть и странно такое говорить. Когда села в кресло начальницы над умудренными сединами господами, то те меня не воспринимали. Но кто признал и позицию принял, изменил взгляды — тот работает, а остальных заменила. К сожалению, не всех, есть те, кого назначал отец, игнорируя мое мнение. Правда, он это все же делал в угоду прибыли и процветанию. Допустим, в Питерском филиале все стало плохо, зато доходы от сотрудничества с торговой флотилией выросли и в целом получился плюс.

— А если не получится отстоять свою точку зрения? — осторожно задала вопрос Софи.

Она хочет знать, что тогда буду делать? А я еще сама не знаю! Спрятаться не получится, ждать, когда клан Кортнева обретет силу занятие такое себе. На это могут потребоваться десятилетия. А себе поставила срок год и ни днем больше. Ну, желательно меньше, по наглому графу уже скучаю. При этом гоню мысль о том, что тот, скажем так, общается с Натали. Нет, вот зачем его к ней толкнула? Сделанного не воротишь, придется сжать зубы и с этим смириться. Да и с его стороны это изменой будет сложно назвать, от него таким образом удар отвожу. А вот у отца и матери хочу добиться разрешения распоряжаться собственной жизнью самостоятельно.

Дорога вымотала, точнее, душевные терзания. К вечеру нас с Софи привез к дому шофер отца. Лену с собой не взяла, чтобы та под горячую руку отца не попала, а вот служанке деваться некуда. Впрочем, ее в расчет отец никогда не принимал.

— Госпожа Шитова, прибыли, — объявил шофер, открывая мне дверь авто. — Багаж доставить в ваши покои?

— Да, — коротко ответила я и направилась к особняку.

Загородный дом встретил чистотой и… суетой. Так всегда происходит перед приемом большого числа гостей. Прямо дежавю какое-то! Уж не очередная ли помолвка с моим участием намечается? Если так, то точно разругаюсь в пух и перья.

— Юлечка, как же я соскучилась! Здравствуй родная! — воскликнула мама и распахнув руки меня обняла, как только я вошла в холл.

— Мам, я тоже скучала, — честно призналась ей, обнимая.

— Пойдем ко мне, пошепчемся, чайку выпьем, — взяла меня под локоть родительница. — Или ты с дороги устала? Хочешь отдохнуть?

— У нас намечается прием? — осторожно спросила я, направляясь с мамой в ее апартаменты.

— Да, но, не волнуйся, втемную тебя использовать не будем, — сжала мою руку мама.

— И в честь чего торжество?

— Обычное налаживание отношений и продвижение бизнеса, — пожала плечиками хозяйка дома.

Что-то это мне это не нравится, готова поспорить, что женишки тут точно будут. Опять всем от ворот поворот давать! Хотя, к этому моменту могу уже дом покинуть. Часть вещей, самых ценных, с собой Лена забрала, а оставшийся багаж на Софи. Если придется бежать, то горничная попытается его с собой забрать, а не получится, то не расстроюсь.

— Дамы, позвольте к вам присоединиться, — вошел в гостиную матери отец, когда мы с ней расселись вокруг столика, на котором стоят чашки с чаем и разные сладости.

— Здравствуй папа, — приподнялась я с кресла.

— Дочь, рад тебя видеть, — ответил тот, при этом интонации его голоса оказались довольно-таки прохладные.

Внутри меня что-то сжалось, испугалась, что нас с Виктором застукали и родителю доложили. Все же, очень неосмотрительно время в беседке проводили. Не факт, что через защиту за нами никто не подсмотрел. Надо быть готовой защищаться, а если что-то пойдет не так, то уносить ноги. Только об этом подумала, как почувствовала злость на собственные мысли. Источник неожиданно выпустил щупы и показал, что готов отражать удар. Мало того, откуда-то появилась уверенность в своих силах, гордость за антиквара и этакая независимость. А еще, мне захотелось отведать крови, нет, не отца, а может быть и его, сама не разобралась. Даже испугалась, но лишь на миг. Еще и воздух вокруг меня на секунду замерцал, как будто защита высшего порядка появилась. Ну, последнего быть никак не может, мой уровень не такой.

— Надеюсь это так, — ответила отцу и в воздухе словно стужей повеяло.

Мама на меня с изумлением посмотрела, отец с шага сбился. Черт! Я же не хотела обострять! А внутри все от негодования кипит, у мамы на коленях фотографии благородных господ, которые, готова дать голову на отсечение, посетят сегодняшний прием. То-то к нему в такой спешке готовятся!

— Сядь! — повелительно махнул мне рукой отец.

— Пока постою, — сузила я глаза, почему-то начиная замечать мельчайшие детали, на которые раньше не обращала внимания, еще и запахи в нос шибанули.

Черт, что это со мной? Неужели так себя накачала, готовясь к противостоянию? Скорее всего, этот разговор не раз и не два в воображении прокручивала. Правда, финал всегда оказывался смазанным и неоднозначным.

— Бунт? — хмыкнул отец и скрестил руки на груди.

— Паша, мы же с тобой договаривались! — воскликнула мама и встала со своего места.

— Если она относится к нам с неуважением и без почитания… — начал тот, но я его перебила:

— Мне пасть ниц и ползать на коленях? Как собаченке выполнять приказы? Или стать куклой на веревочке? А все мои заслуги не в счет⁈ Или ты их себе приписываешь⁈

— Юля, — прошептала мама.

— Как ты с отцом и главой клана разговариваешь⁈ — взревел отец.

Так, похоже, мы поговорили. И чего мне под хвост попало? Кстати, чуть ли не физически ощущаю позади себя некий магический поток, готовый по первому требованию взорваться.

— А что не так? Или говорю неправду? — заставила себя понизить голос, но холод в интонации никуда не делся.

— Дочь, не перегибай, — попросила мама и попыталась ко мне подойти, но наткнулась на злой взгляд отца и остановилась.

— Без меня ты никто, запомни это! — потряс указательным пальцем в воздухе хозяин дома. — Никому окажешься не нужна! Но этого не допущу! Воли и свободы она, видите ли, захотела! На отца и клан наплевала, поставила собственные интересы выше! Да как посмела⁈ — он выхватил из кармана перстень главы клана, способный сломить волю и нанести ментальный удар.

Слышала, как говорили, что магия в нем способна выжечь дар и лишить разума у ослушавшегося.

— Павел! Не смей! — воскликнула хозяйка дома. — Ты с ума сошел⁈ Она твоя единственная дочь!

— Так должна повиноваться! — рыкнул тот. — Не волнуйся, родит тебе внуков от того, на кого укажу, будешь с ними нянчиться! — он нацепил перстень на указательный палец и выставил его в мою сторону.

А у меня ноги словно к полу прилипли, какое-то равнодушие и спокойствие наступило. Сейчас стану настоящей марионеткой, в этом нет сомнений и, боюсь, весь мой бунт окажется подавлен так и не начавшись. С другой стороны, финал бы в любом случае оказался таким. И почему надеялась убедить родителей?

— Паша, — приложила мама ладошку ко рту.

А отец активировал клановый артефакт. От камня в перстне в мою сторону устремился широкий луч малинового цвета. Удивительно, но на меня накатило спокойствие, а магия за спиной, почему-то ее ассоциирую с хвостом, молниеносно устремилась наперехват. Полыхнуло так, что глазам стало больно. Послышался треск, во все стороны полетели искры, а проявившийся на мгновение бело-черный хвост рептилии, ударил по перстню, а потом, словно играясь, свалил с ног отца. Шок, такого я не ожидала, а кончик хвоста, уже невидимый, погладил меня по щеке и растворился, во мне. Именно такие у меня оказались ощущения.

— Ты что сделала? Как? — приглушенно спросил отец, с каким-то восхищением на меня глядя. — Черт! Камень разбит!

— Пойду я, — сказала, проведя ладонью по лбу. — Не хочу тут оставаться.

Словно пьяная, пошатываясь, я покинула родительский дом. Достала сотовой, но у того экран весь в трещинах и включаться он отказывается.

— Не удивительно, при такой-то концентрации магии. Как только выжить удалось? — буркнула себе под нос и увидела машущую рукой умничку Софи.

Служанка-подруга стоит у моей машины и делает знаки, чтобы к ней поспешила. А за моей спиной возникают охранники дома. Неужели собираются остановить? Дураки! Вновь страшно хочется бифштекса с кровью, опять улучшается зрение и на воле оказывается невидимый хвост рептилии.

— Поиграем, мальчики? — оборачиваюсь и улыбаюсь.

Вот только охранники почему-то пятятся назад, а потом и вовсе разбегаются. Неужели я такая страшная? Этак меня антиквар разлюбит! Кстати, а не нанести ли ему визит? Заодно и свои слова назад забрать насчет его пассии, а последняя, если не поймет, то волос лишится!

— Или ей голову свернуть? — задумчиво себя спросила и подивилась своей кровожадности.

Повествование от лица антиквара.

Проводить обряд по присвоению имени эпическому кинжалу без оружейницы или ее дождаться? Насколько знаю, ничего сложного в этом нет, обычная привязка артефакта к владельцу, с некоторыми уточнениями. Правда, у меня уже есть с ним магическая связь, но ведь повторная не причинит вреда. Или есть какие-то подводные камни? Задумался, перебирая в памяти все, что известно о таких случаях. Однако, даже в теории нет такого.

— И чего вдруг засомневался? — сам себя спросил, похлопывая лезвием кинжала по своей ладони.

Что-то останавливает, на каком-то подсознательном уровне.

— Ладно, применю-ка диагностику, посмотрю на нашу связь и ауру кинжала, — сам себе сказал и прикрыл глаза.

Как и раньше, куча плетений в кинжале, а вот аура артефакта как-то изменилась. Стала насыщенней и мощнее. С чего бы интересно такая метаморфоза? Или из-за того, что он сработал и меня в поединке с наемниками защитил? Скорее всего тогда-то связь с моим источником усилилась или кинжал меня признал достойным. Насколько знаю, магические вещички, созданные неизвестно когда и неизвестно кем, далеко не всегда открывались владельцу и полностью ему подчинялись. Это проявлялось в том, что даже обычные команды исправный артефакт вдруг начинал игнорировать, словно показывая характер. Объяснения этому феномену давались расплывчатые, но все исследователи сошлись на мнении, что владелец как-то обидел своенравный артефакт.

— Интересно, у тебя источник стал эмоциональным, — непроизвольно произнес вслух, рассматривая всполохи ауры в клинке.

Как холодное оружие способно проявлять чувства? Хотя, этому есть элементарное объяснение. Частичка духа дракона в кинжале проснулась. Мысленно потянулся к магии клинка, та меня не оттолкнула, наоборот, стала ласкаться как котенок.

— Мы с тобой связаны по жизни, тобой владею, надеюсь ты мне послужишь верой и правдой и никогда не предашь. Нарекаю тебя Жало Дракона! — произнес я вслух, после чего полоснул себя по ладони и сжал в ней клинок.

Покалывание кожи, лезвие то холодит, то нагревается. Упрочняется наша связь, ауру оружия сменяют различные цвета, словно гамма чувств. Источник кинжала тянет в себя из окружающего пространства огромное количество энергии, при этом частью делится со мной, а другую часть выплескивает куда-то в пространство. Удивительно, я вижу, как проявляются старые привязки кинжала к временным хозяевам, которые уже мертвы. Не пересчитать тех, у кого оружие побывало. Но они все оказались так называемыми временщиками и не настоящими владельцами. Магия кинжала уничтожает связи и остается только наша с ним, связывающая источники.

— А это что такое? — озадачился я, увидев, как проявляется еще одна связь, точнее, клинок кого-то словно берет под защиту.

Магический поток уходит в пространство и теряется из вида, точнее, я не могу за ним проследить. Меня немного потряхивает, бросает то в жар, то в холод. Смахиваю испарину на лбу, но Жало, так начинаю мысленно обращаться к кинжалу, не выпускаю из ладони. При этом кровь не видно, но порез саднит. И вот все начинает успокаиваться, магические всплески в источнике оружия затихают, я ощущаю прилив сил и нет даже намека, что недавно испытывал дикую усталость. Остается лишь прочная магическая связь со мной и уходящий куда-то в пространство защитный магический поток.

— Это, наверное, своего рода сканирование местности для обнаружения опасности, — делаю предположение вслух и рассматриваю ладонь, на которой нет и следа от пореза. — Жало Дракона, как тебе со мной? — задаю вопрос кинжалу и собираюсь его убрать в ножны, которые приспособил под мышкой.

Некоторое время смотрю на лезвие, на котором появились белые искры, а потом оно потеплело, как бы говоря, что все хорошо. Все же пришлось Жало отправиться в ножны, работать необходимо и придумать, как бы быстрее развить клан. Лушкаевой предстоит набирать персонал, Жанне и Ангелине не разорваться между торговым залом и работой с артефактами и восстановлением антиквариата. Кстати, не магические вещи нам тоже несут, пытаясь их выдать за когда-то мощные артефакты. Некоторые выкупаем, те, которые кого-то могут заинтересовать. Есть и в самом деле изумительные произведения искусства, к сожалению, без магических плетений.

— Виктор Иванович, разрешите? — послышался голос Натали за дверью.

— Входи, — ответил ей.

Моя напарница и, надеюсь, компаньонка вошла в кабинет, при этом девушка хмурая и чем-то озабочена. На меня не смотрит, выставила какой-то странный блок в эмоциональном фоне. При этом, у меня с ней активизировалось то проклятие, которое проглядел. Появилось желание подойти и раздеть Натали, после чего уложить на стол и овладеть.

— У нас проблема, — попятилась к двери оружейница.

— Какая? — хрипло уточнил, стараясь держать себя в руках.

— Ты просмотрел какое-то заклинание или неосознанно его наложил, и наша ничего не значащая связь превращается в навязчивую идею, — произносит Натали. — Господи, что за бред несу? Когда ты уехал, через какое-то время меня всю скрутило и появилось желание найти тебя и отдаться. Словно я пропащая девица из борделя! При этом, не остановило бы ничего и ни на кого внимания не обратила. Билась только одна мысль, вытесняя другие, чтобы здесь и сейчас. Думаю, это возбуждение напускное, такое в реальности быть не может. В том числе умом понимаю, что это даже не страсть, не говоря уже о любви.

— Не продолжай, — качаю головой, при это пальцами вцепился в край столешницы. — У меня не столь яркие ощущения, но они чем-то схожи. Правда, возникли только тогда, когда ты вошла. Прости, одно из проклятий, которое на тебя наслала бывшая подруга, я пропустил. Недавно об этом понял.

— Поэтому позвал, не из-за того, что сильно меня хотел? — чуть облегченно произносит Натали.

— Да, нам надо избавиться от этого проклятия.

— Ты знаешь, как это сделать? — спрашивает оружейница.

— Пока нет, но разберусь, — признаюсь ей и поясняю: — Спящее проклятие для пары, основанное на близости и делающее мощный приворот. Необходимо ликвидировать первоисточник и последствия. Есть предположения, как это побороть?

— Ты не заметил еще одно плетение, — говорит Натали. — Оно начинается в очаге, как понимаю проклятия, ну, если ты прав, сплетается с моим идет к тебе, куда-то уходит, а потом на мне замыкается. Подозреваю, оно присоединяет к нам графиню Шитову, каким-то образом на нее влияя.

Точно! И как не рассмотрел этот момент⁈ Или из-за того, что Жало невольно магическое плетение проклятия маскирует? Стоп! Если Натали права, то кинжал тоже на Юльку оказывает влияние, заклинания уходят в одном направлении. И как такое может быть? Каким это образом магические потоки действуют на большом расстоянии? У них есть ограничения по радиусу воздействия. Хотя, если все завязано на ментальном уровне, то это может оказаться возможным, но с большой задержкой. Это как прохождение светового сигнала от звезды в небе. Расстояние огромно, но в итоге звезда могла уже десять раз потухнуть или взорваться, а кажется, что она еще на своем месте.

— Теперь увидел, — кивнул головой, поражаясь свойствам и возможностям магии, которые далеко не все изучены и понятны.

Хотя, судя по древним артефактам, то когда-то или где-то в других мирах о плетениях и потоках знали намного больше. Люди забыли или мы в этом мире еще не доросли до таких открытий? И это вновь риторический вопрос, на который ответ вряд ли кто-нибудь даст.

— Есть мысли, как избавиться от проклятий и порвать эту связь? — задает вопрос Натали, а у самой в ауре полыхает похоть. — Виктор, пойми, мы же с тобой любовью занимались не только из-за нашей прихоти, нас к этому еще и подталкивало чье-то заклинание. Да и вряд ли бы графиня, не окажись она под воздействием, так себя повела и даже просила тебя со мной не расставаться. Согласись, это какая-то нелепость с ее стороны!

Ну, зная Юльку, ее взгляды на отношения, она вряд ли на такое пошла, если трезво мыслила. Получается, ее проклятие тоже накрыло, но оно действует против Натали. Интересно, какой человек мог придумать такое многогранное заклинание? Или оно само возникло, при выполнении множества условий, когда кукла вуду влияла на оружейницу?

— Что толку задавать столько вопросов? — сам себе сказал и охнул, почувствовав, как происходит мощный отток магии из моего источника и кинжала.

Под мышкой, где висят ножны, словно глыба льда образовалась. При этом, я магией не пользуюсь. Неужели что-то с Шитовой произошло и ей потребовалась помощь? Попытался мысленно дотянуть до графини и понять, что с ней и где та находится. Увы, не получилось, расстояние, между нами, большое. Но Жало точно Юльку пытается защитить. Неужели клинок не видит, что на меня влияет проклятие? Почему защита моего источника и кинжала не реагируют?

— Жало Дракона, — говорю и кладу ладонь на рукоять кинжала, — уничтожь и разорви проклятие, которое наложено на меня, графиню и оружейницу!

Откуда-то взялась уверенность, что артефакт это легко сделает, впитая в себя темную магию. В мое запястье впились вполне себе реальные клыки, глаза дракона сверкнули жадным блеском, а потом в его пасть устремилась темная мгла из моего источника, а за ней и из Натали. Оружейница охнула, стала оседать на пол, я тоже покачнулся, но на ногах устоял. А из воздушного пространства материализовался черный сгусток и завис передо мной. Клыки покинули моя запястье, а ком темной магии мгновенно оказался во рту дракона и исчез. Из распахнутой пасти Жало высунулся язык, которым тот облизал свою довольную морду, выпустил из ноздрей небольшую порцию пара, после чего вернулся в свое статичное положение.

— И что же это за странная магия такая? — произнес я, с уважением смотря на кинжал.

— Тебе несказанно повезло заполучить такой артефакт. Он и на самом деле эпический, — поднимаясь с пола, сказала оружейница, подумала и добавила: — Не представляю, насколько ты усилишься и какие получишь возможности, если соберешь полный комплект оружия и брони к своему кинжалу. Но, ты прав, мы столкнулись с чем-то очень интересным.

Ответить ей не успел, в дверь кабинета раздался стук и голос графини Шитовой потребовал, чтобы ее немедленно впустили. Мы с Натали переглянулись, словно пойманные на горячем, предстоит выяснение отношений, а этого делать никогда не любил. А в данной ситуации и вовсе запутался, как, подозреваю и девушки.