Кладбище звездных кораблей

Глава 18

Глава 18. «Секретная миссия суперагента»

(Продолжение)

5. Оруолла и Ферулла

Поднявшись куда-то на скоростном лифте и пройдя по длинным, путаным коридорам, Виктор оказался в зале с огромным камином, возле которого сидела в кресле поразительной красоты блондинка. Она рассеянно помешивала угли в очаге маленькой кочергой, вроде бы, крепко задумавшись о чём-то. Поза была слишком эффектной и рассчитанной, чтобы счесть её естественной. Она была принята специально для него.

Проводница скрылась, не попрощавшись.

Землянин постоял с минуту, затем решился сделать несколько шагов вперёд и поздоровался.

Блондинка медленно повернулась к нему, кивнула и, осмотрев всего с головы до ног, и сказала:

— Именно таким я вас и представляла.

— Может быть, вы объясните, что это всё значит, Оруолла?

— Оруолла? — брови женщина удивленно поползли вверх, но она тут же звонка рассмеялась. — Ах да, я забыла! Оруолла — это моя сестра. Родная сестричка! Роднее не бывает! Вас захотела увидеть я, и пригласила от её имени. Меня зовут Ферулла. Хорошенько запомните это: Фе-рул-ла. Больше не путайте, ведь я могу и обидеться.

— Ваше имя куда лучше, — польстил агент. — Красивее его только ваша ослепительная внешность. Вы необыкновенно красивы. Ну, совсем, как сказочная королева!

— Благодарю за комплимент, вы умеете льститьженщинам, господин суперагент. Я не ошиблась, пригласив вас. Мне было скучно, мне всегда скучно! Вот я и пошла навстречу своему капризу. Случайно увидела вас в теленовостях и захотела увидеть. Среди всех моих знакомых нет ни одного суперагента. Наше знакомство мне льстит. Говорят, вы необыкновенно храбры и темпераментны. Смотрите, не разочаруйте меня.

— Спасибо за лестное для меня приглашение на бал-маскарад, Ферулла, наверное, это что-то сногсшибательное.

— Фи, мне опротивели эти балы-маскарады, на них постоянно одно и тоже. Ах, как они мне надоели, если бы вы только могли себе это представить! И я вас пригласила к себе, а на бале-маскараде пусть забавляется тот… — Блондинка повела рукой в воздухе, щёлкнула пальцами — и над камином во всю стену засветился экран телевизора. На нём агент увидел зал с множеством веселящихся людей. Не скоро он разглядел среди прочих своего двойника, кружившегося в хороводе. — Этот дурак играет вас, играет для всех, а вы здесь будете играть самого себя, и только для меня одной. Так что постарайтесь не разочаровать меня. А когда он понадобится, дадим ему знать, и дурачок тут же примчится. Не думайте о нём.

Землянин изобразил учтивый поклон. Женщина продолжила, томно глядя на него:

— Вы же — суперагент, человек удивительно романтичной профессии, прибывший к нам с таинственной миссией. Несомненно, очень важной. Впрочем, мне на это наплевать! Хотя как ни пытай я вас, вы её не откроете, да я и не буду спрашивать. Мне всё равно. Расскажите хоть немного о тех своих многочисленных подвигах, что вам уже можно не скрывать, не держать в секрете. Говорят, вы страшно знамениты во всей Галактике. Ах, почему я не родилась мужчиной, как бы я хотела стать суперагентом и работать вместе с вами! Отдала бы за это все свои дворцы, всё своё состояние. Если бы вы знали, как тут скучно живётся!.. Впрочем, не буду об этом, дабы не навевать на себя и на вас скуку.

— Где вы нашли мне двойника? — поинтересовался землянин.

— Это было нетрудно. Сложнее с меткой, но мы решили и эту проблему. — Ферулла оживилась. — Кстати, это моя идея! Правда, неплохая? Почти как в детективных романах. Ну, похвалите меня, суперагент! Я жду.

— Вы, Ферулла, молодец! — искренне произнёс Виктор. — Это просто великолепная идея. Наверное, исполнение её обошлось вам не дёшево?

— Фи, вы тоже о деньгах! — фыркнула блондинка. — Знайте же, дорогой суперагент, после моей сестры с её муженьком, самый богатый человек на Тартаре — это я. Мне денег некуда девать…

— У вас денег барадзаи не клюют?

— Что-что делают барадзаи? — не поняла земной идиомы Ферулла.

Виктор объяснил ей, и женщина залилась в смехе:

— Вот именно! Вот именно так — у меня денег барадзаи не клюют! Деньги для меня — пыль, грязь, ничто. Даже меньше, чем ничто. Для меня ничто. Никогда не говорите мне о них. Это пошло!

Удальцову пришла в голову блистательная идея, которая восхитила даже его самого. Глаза агента загорелись внутренним огнём. «Ещё не всё потеряно», — прошептал он с внутренним ликованием.

— Ваша идея с этим маскарадом и прочим — великолепна, — как можно убедительнее заговорил он, склоняясь к длинным роскошным ногам красавицы. — Поверьте, столь блистательные задумка и исполнение не под силу рядовому агенту, в этом вы поднялись на уровень наших лучших суперагентов. Редкий ум, изобретательность, смекалка и удивительное хладнокровие…

— Ваши слова кружат мне голову, — страстно прошептала Ферулла, — мне трудно устоять на ногах, надо прилечь. Проводите меня, пожалуйста, в спальную, господин суперагент…

+ + +

После ночи пылкой страсти и любви агент вернулся в гостиницу. «Метку» бета-лучей вновь поместили на его плечо. Вспомнив про это, Виктор злорадно усмехнулся: поводок секретных служб Тартара оказался вовсе не таким прочным, как они это думают. Он может его скинуть, а потом опять надеть. Виктор испытывал от этой мысли злорадное удовольствие: вы не смогли удержать меня на поводке, дурачки!..

Последующие четыре ночи он также провёл в хоромах Феруллы, испытывая к ней всё более сильные чувства. Как и она, чего даже и не думала скрывать. Призналась, что подобного человека она ещё не встречала…

В очередной раз вернувшись в свой номер в гостинице, Виктор задумался над происходящим. Очень похоже, что красавице вскружил голову роман с ним, она испытала нечто неординарное и по-настоящему влюблена в него. Похоже, можно это использовать в своих целях. А вдруг получится?..

У него сильнее забилось сердце. Страстно захотелось сделать хоть чего-то, дабы несколько скрасить свой оглушительный провал.

Вспомнил последний свой разговор с Феруллой:

— Тысячу и один раз благодарю тебя за ту чудесную идею, благодаря которой мы смогли увидеться с тобой, дорогая! И не один раз!

— Ты на самом деле считаешь, что она хороша?

— Да, она могла бы украсить карьеру любого суперагента. Не тебе, а мне нужно быть твоим помощником, учиться у тебя.

— Ты слишком льстишь мне. Конечно же, мне далеко до тебя, у меня нет соответствующей подготовки, твоего богатого шпионского опыта, милый.

— Опыт и умение легко приобрести.

— Научи меня, милый, я буду хорошей ученицей.

— Ну, если ты так просишь, дорогая, то я не могу тебе отказать. Научу тебя трудной, но романтичной профессии секретного агента. Значит, решено?

— Конечно, с чего мы начнём?

— Выбирай сама, тебе решать.

— Я не знаю.

— Выбирай любое, что полегче.

— Э-э, мне что полегче не надо: мы должны совершить нечто небывало трудное, никому другому не посильное.

— Но я на Тартаре недавно, даже не знаю, что здесь может быть такого, подходящего для наших дел? Я имею в виду криминальные истории. Были у вас страшные убийства, хищения века или что-либо в этом роде? На пару с такой талантливой ученицей мы мигом выведем преступников на чистую воду. Или кто-то, может быть, совершил крупную экономическую аферу?

Женщина презрительно рассмеялась:

— Что-что, а экономическими преступлениями я заниматься не желаю!

— Это ещё почему?

— Не забывай, милый, что всё у нас принадлежит моей сестрице с её мужем. Если где-то и в чём-то их обманули, то я не желаю спасать их деньги. Только не это! Гори они огнём!

По тону землянин понял, что его возлюбленная, мягко говоря, не питает симпатий к сестре с её супругом. Решил проверить это предположение, прикинулся простачком.

— Тогда, конечно, дорогая, экономика не для нас. Пусть сами ищут воров и махинаторов. Правда, какие-то махинации и аферы может совершать и сам президент корпорации, но мы не станем соваться в эту область, чтобы не подмочить репутацию твоих родственников.

— А вот и нет! Я бы с удовольствием нашла какой-нибудь компромат на него и мою сестричку!

— И что бы ты тогда сделала?

— Ну, это зависело бы от того, что мы нашли… О, у меня опять отличная идея!

— Уверен, это нечто необыкновенное, вполне достойное твоей удивительно умной головки.

— Милый, мы должны отыскать что-то такое, сама не знаю что, на эту парочку. Я уверена, особенно насчёт её противного муженька, они замешаны в чём-то неблаговидном.

— Почему ты так думаешь?

— Знаю их характеры. Это раз. Во-вторых, слишком уж он быстро разбогател, чересчур большое состояние имеет. Правда, я в доле, могу пострадать и сама, но мне это всё равно. Плевать на деньги! Это они сделали из них культ, им всё мало! Вот мы и расследуем, откуда и что к ним приплыло. Как тебе моя идея?

— Гениальная, но крайне рискованная, ведь они — настоящие владыки Тартара, это не менее страшно, чем совать голову в пасть тигру. Не испугаешься, не дрогнешь в ответственный момент?

— Эх, трусишка! Я думала, ты смелее.

— Я боюсь не за себя, а за тебя.

— А мне ничуть не страшно. Это весьма забавно и интересно. Так как, господин суперагент? — насмешливо поглядела Ферула.

— Ну, разве что ради тебя. Кстати, милая, у вас тут нет такого обычая, как на нашей Земле: у некоторых народов осуждённого на казнь уже на эшафоте может взять в мужья какая-нибудь милосердная женщина и тем спасти от смерти?

— Такого обычая нет, а зачем ты про него спросил?

— На всякий случай. Если мы вляпаемся, и меня поведут на эшафот, то я бы хотел быть спасённым тобой.

Ферулла засмеялась, прижала агента к своей пышной груди и проворковала:

— Ежели такое случится, милый, то я введу описанный тобой обычай и спасу тебя. Так что действуй без страха. Я с тобой.

— Когда начнём? Прямо сейчас?

— Ты должен знать, что бал-маскарад продлится неделю. Время у нас предостаточно. Ты вернёшься к себе, хорошенько отдохнёшь, а вечером снова приедешь сюда. Кое-что я постараюсь выяснить. И ты подумай, набросай план предстоящих действий. Мы поведём увлекательную игру в супершпионов!

Без всякого принуждения женщина сама предложила то, о чём мечтал Удальцов.

В Космополе предполагали, что изготовлением наркотика «парадиз» и его сбытом занимаются, как минимум, при содействии очень высокопоставленных особ. Слишком уж солидно, с размахом и на широкую ногу поставлено дело, и доходы от него чересчур велики для всякой и разной мелкоты. Президент Всепланетной корпорации Кэмпб или сам возглавлял преступный клан, или опекал преступников. Прочие варианты маловероятны.

+ + +

Во время прослушивания повести «Секретная миссия суперагента» я готовился к посещению загадочного кратера с зелёным шаром в центре, но однажды мне пришла мысль, которая совершенно перевернула все мои прежние планы.

Готовя обед и видя огромные запасы продуктов, я вспомнил про Ангелику и её родителей. Вот бы поделиться с ними! Но как, как! Будь я невидимкой, то тогда бы проник к ним… Будь невидимкой⁈.

В этот момент я вспомнил про скафандр с маскировочным халатом, в котором поднялся на борт «Витязя Арконы». Точно таким же я пользовался, и не столь давно во время службы в галактических пехотинцах. Потому хорошо знал его возможности, они позволят мне стать почти невидимкой. В тёмное время суток — совершенно точно! Человек может пройти мимо в шаге от меня и не заметить. Проблемой были полицейские роботы, они видели окрестность не только в оптическом диапазоне, но и в инфракрасном или ультрафиолетовом спектре. Также использовали радары, сонары, но не слишком новой конструкции.

Эта мысль заставила сильнее биться моё сердце. Данные роботы далеко не современные, использовались ещё до моего рождения, а тот скафандр, который я имел, изготовлен всего несколько лет назад, он защищает и от радаров роботов куда более поздних моделей. Ежели соблюдать осторожность, то при некотором везении я смогу пробраться в Зейлим.

А ежели всё же буду замечен, то роботы исполосуют меня лучами бластеров. Под рубашкой я по-прежнему носил вторую рубашку-кольчугу, она защитит тело, но не голову. Что же делать⁈.

Почти сразу же меня осенило: я же могу плавать в зелёной субстанции! Чуть что — так сразу в неё, и только меня и видели! Ни роботы, ни люди за мной не последуют. А сквозь зелёную жижу не проникают не только лучи, но и все известные людям излучения. Об этом мне сказал Милонег. Он проводил опыты, пытался выяснить, что она скрывает в своих глубинах, но не смог это сделать ни одним из тех приборов, что у него имелись.

И под прикрытием зелёной субстанции я смогу приблизиться весьма даже близко к некоторым домам. Ибо около многих из них имелись углубления, ямы, порой весьма глубокие. Нужно осторожно провести исследования и найти такие, которые проникают в столицу подальше. Продвигаясь по ним, я останусь невидимым для всех даже днём, а уж про ночь и говорить нечего!

Принялся готовиться к первой вылазке в таком возбуждении, что даже не стал слушать окончание повести «Секретная миссия суперагента», оставив её на потом.

Вспомнил, что хотел проверить: а снабжает ли зелёная субстанция мой организм водой, когда я нахожусь в ней?

Потому отказался от любимой окрошки и компота, ограничившись гороховым пюре с котлетами и пирогами из капусты. Хотел ограничить потребление жидкости, дабы возникла некоторая жажда.

Ещё в начале сумерек я облачился в маск-халат, сняв его со скафандра. Он закрывал меня даже ниже пяток, а также и голову — капюшоном.

Впервые спустился вниз по корпусу «Витязя Арконы» без магнитных ботинок, полагаясь на свои природные конечности. Оказалось, что так даже чуть легче, не приходилось с натугой перемещать магнитные ботинки по металлической поверхности обшивки. А так двигался куда быстрее, свободнее. При моей силе и ловкости это оказалось нетрудным делом.

Сразу двинулся к зелёной субстанции. Вначале под ногами находилась ровная поверхность, а затем она стала постепенно пониматься. Оказавшись по пояс в зелени, прошёл сначала в одну, а затем в другую сторону. Глубина была примерно одинаковой. Запомнил береговые ориентиры, дабы при возвращении понимать, куда идти кратчайшей дорогой к «Витязю Арконы».

Двинулся далее, дно всё больше удалялось от меня, так что я поплыл. Вспомнил знакомые ощущения разной плотности зелёной субстанции: при отталкивании она казалась куда более плотной, чем при скольжении вперёд. Так что двигаться было довольно легко.

Плыть пришлось довольно долго. Однообразные движения надоедали. Время от времени я останавливался и тренировался наблюдению по сторонам, максимально скрывая себя. Выяснил, что меньше всего виден со стороны, когда лежу на спине, высунув наружу лишь нос, лоб и глаза между ними. Тогда над ними скользили зелёные змейки, скрывая меня, правда, временами они пробегали и по глазам. Старался приспособиться.

Маск-халат натянул на себя маск-халат в глубине зелёной субстанции, он скрыл меня с головы до ног. Всплыл и в сотне метров от себя увидел дефилирующего робота-стражника. Застыл на месте, готовый в любую секунду уйти в глубину, если он обнаружит меня. Никакой реакции с его стороны не последовало.

Обратил внимание, что он шагает по зелёной поверхности, а впереди него находилась дорожка. Не иначе, как она устроена над глубоким местом. Решил это проверить, направился именно к ней.

Выяснилось, что я был прав. Дорожка являлась скорее мостиком, под ним было свыше двух метров глубины, сколько именно — не узнал, не хотелось опускаться в глубину. Причину своей опаски не понимал, но слишком глубоко нырять не хотелось. Тем более ночью.

Таковых дорожек немало и в столице на разных улицах, наверное, по той же причине — они проложены там, где не имелось твёрдой поверхностей. Хорошо, если я смогу добраться до них. Тогда смогу выйти наружу. Может быть, даже у дома Белоградских. Очень надеялся на это.

Под дорожкой-мостиком я остановился, переждал, пока не прогрохочет тяжёлой поступью полицейский робот. Был уверен, что он и не подозревает о моём присутствии здесь. Так и оказалось.

Потом поплыл по этому «подводному» фиордику в глубь территории, через какие-то промежутки времени высовывал нос и оглядывался по сторонам, дабы понять, где я нахожусь.

Заплыл довольно далеко, пока не уткнулся в стену. Свернул в левую сторону, какое-то время двигался, ощупывая твердь, но потом открылся новый «подводный» канал. Обследуя его, снова оказался в тупичке. Принялся искать выход из него. Нашёл его совсем не там, где надеялся, но поплыл туда. Путь оказался извилистым.

Вынырнув в очередной раз, увидел знакомую улицу и на ней свой «Яровар». Обрадовался, захотелось подобраться к нему и зайти внутрь. Сразу остановил себя вопросом: «А зачем? Никакие вещи оттуда мне не нужны, у меня всего предостаточно на „Витязе Арконы“. А кто-то может заметить меня. Хотя зачем следить за пустым кораблём, если меня „казнили“, а Ахмед сидит в тюрьме?»

Решил поберечься, мне было важнее разведать путь по каналам с зелёной субстанцией к дому, где жила Ангелика.

Принялся искать путь в том направлении. Не один час блуждал, натыкался на стенки, порой оказывался на очень мелком месте или в тупичке. Приходилось искать новые пути.

В конце концов мне это надоело да и я почувствовал усталость. Решил, что пора возвращаться обратно.

Это оказалось не слишком лёгкой задачей. Выдержать нужное направление никак не удавалось.

Однажды выяснил, что я двигаюсь в прямо противоположном направлении. Тогда я рискнул и по верху прополз свыше полусотни метров до широкой дороги. Когда очутился почти у неё, вдали показался робот-полицейский.

Маскировочный халат выдержал проверку, он меня не заметил, а под дорогой оказался довольно глубокий канал, я сполз в него. А робот спокойно прошёл стороной, не реагируя на меня. Порадовался этому.

Немного помучился в зелёной субстанции, выискивая правильный путь, пока не оказался в Бездонной топи. Далее поплыл напрямик к Свалке.

Добрался до нужного места, поднялся наружу. Подошёл к звездолёту, ставшему моим домом, испытывая усталость. Даже появилось беспокойство: а смогу ли я подняться наверх?

Первые метры оказались самыми трудными, я подтягивался только используя руки, ноги просто было некуда ставить. Даже пальцы поначалу я едва втискивал в трещину, настолько она была мала. Далее появились вырезанные мною зацепы, а где-то на середине пути появилась возможность упираться и ногами.

Внутри «Витязя Арконы» сразу поспешил в душ, хотя грязным я не был. Но хотелось помыться. И тут вдруг осознал, что очень сильно хочу есть, ведь я проплавал очень долго, потерял немало энергии, а вот жажды не испытывал совершенно. Значит, моё предположение о возможности подпитки меня водой через кожный покров подтвердилось. Так что от жажды тут я не умру даже в самом худшем случае!

Плотно поел, смастерив себе окрошку, гречневую кашу с мясом. Запил всё малиновым киселём, а на десерт схрумкал грушу.

Мысль дослушать и досмотреть окончание повести самарского писателя «Секретная миссия суперагента» отверг, слишком уж устал. Сразу улёгся спать.

Спал долго. Встал, чувствуя себя очень хорошо отдохнувшим.

Завтракая, включил повествование про «суперагента»…