Кержак

Глава 13

О делах разговаривали на трезвую голову, вчетвером. Дети остались в деревне, учить школьную программу и отдыхать с другими лоботрясами. Поиграть после приключений — сам бог велел. Особенно если приключения с подвывертом. Не каждый день уроду голову на куски кромсаешь.

— Я по остальным весточку сбросил, старшие всех трех доков соберутся. Поляну в среднем накрою. Людей озадачил, сейчас поесть-попить готовят.

— Мы в этом участвуем?

— С вами сейчас отдельно обсудим. С другими соседями — в обед… Дело вот какое. Я с главным Тутси посидел пару вечеров, интересную штуку получается выстроить… Если по уму все сделать, то к нам никаких претензий не будет. Отстойник — он вроде как сам по себе. Ковыряемся в чужом дерьме, на барахолке все найденное за бесценок сбываем. Трепыхаемся по чуть-чуть. Чистым районам до нас дела нет. Под руку не лезем, места на будущих балкерах не отнимаем — и черт с нами. Плюс Предбанник вместо санитарного кордона. К нам полиция с рейдами не ходит, наша шпана там грабежами не занимается. Всех все устраивает. Ну, кто с голоду в канаве не подох, само собой.

— Есть такое.

— Поэтому если мы тут тихо-мирно новое дело замутим, на нас внимание обращать сразу не станут. А когда захотят к рукам прибрать, то будет уже поздно. К тому моменту надо клыки отрастить… Идея такая. На Пятерке целый каскад реакторов. И часть излишков энергии сливают на излучатели. Не считая того, что подается на фермы, в ремонтные мастерские и доки. Плюс системы жизнеобеспечения, освещение и все такое. Я посмотрел, мы можем хоть треть забирать, богатым на это плевать… Плюс — вентиляция. Она централизованная. Мало того, основные рабочие комплексы сосредоточены на корме, подальше от жилых зон. Поэтому никто рубильник дергать не станет. Зато, если мы часть излишков под себя подгребем, то другим жителям Отстойника будет полегче, да и подработку найти можно.

— Кто будет покупать? Главный вопрос, на котором столько шикарных идей сдохло, — фыркнул Сарри. Посмотрев на других, прикрыл пухлой ладошкой рот: — Молчу, не удержался.

— Правильно сказал. Покупать будут те, кому это надо. И если поначалу используем бартер, потом уже и на кредиты перейдем… Нам нужно решить три проблемы. Первая — собственная независимая база. Для этого я предлагаю хапнуть внешний док, который рядом с мусорным отстойником. Если встать у дверей и задрать голову вверх, то как где-то там в темноте его внутренние шлюзы торчат.

— Он же огромный, — Удэ попытался вспомнить, о какой части станции идет речь.

— Да. Но у него несколько важных полезных нам бонусов. В нем есть атмосфера. В нем есть гравитация. И у него есть внешние гермошлюзы. Мало того, там даже каркасные грави-направляющие с возможность отключения. Отгрызли кусок, отгородили, сколько надо и построили дом со всеми удобствами. Мастерские, жилой блок, док для шаттлов. Сюда лифт дотянули — снизу любое железо наверх можно забрасывать на раз-два. И все это — на своих внутренних резервах и дармовой энергии с общих коллекторов.

— База. Понятно, — согласился Чахлый. — Второе?

— Мобильность. Мы не должны зависеть от диспетчерской и того, с какой ноги встали большие боссы в Центральных секторах. Пусть у себя командуют, нам на них плевать.

— В смысле, свои корабли?

— Именно. На Семерке как минимум два убитых корпуса для ремонтных шаттлов. А на Шестерке есть запчасти. Собрать воедино — вот у нас две единицы мелкотоннажных для чартеров на близкую дистанцию. Дроны, буксиры и все остальное… Нужно людей будет потихоньку подтягивать. Базы есть. А где базы — там пилоты, инженеры и все остальное.

Удэ покосился на металлический протез у приятеля и уточнил:

— Чисто для понимания, ты сейчас про Отстойник говоришь? На всю Пятерку сколько шаттлов? Десять? Или уже меньше?

— Восемь рабочих. Те, что дохлые, нам не отдадут. Зато можно самим собрать.

— Я так понимаю, что два шаттла — это только начало. Правильно?

— Трешка хочет пустить на разделку торговое корыто, которое в строительных доках уже десять лет стоит, место занимает. Пытаются завлекать торговцев свободными ремонтными мощностями.

— Там прыжковый двигатель накрылся.

— Да, поэтому получится хапнуть подешевке. Нам для системы этой малышки хватит более чем. Шахтеры и планетарщики — те, кто нам нужен. И свое корытце, чтобы мотаться от одних к другим.

— Понял. Дохлый корабль, на который все плюнули. И который ты собираешься вернуть к жизни и начать возить что-то… О чем я пока не знаю.

— Именно. Значит, это второй палец. Мобильность и торговая независимость от любых недоброжелателей. А еще я везде противометеоритных пушек навтыкаю и ни одна зараза на грузы и летунов даже вякать не посмеет.

Рисовавший задумчиво пальцем по столешнице Сарри встрепенулся и с трудом скрываемой надеждой спросил:

— А третье? Чтобы нас добить раз и навсегда?

— У нас будет база, у нас будут корабли и люди, кто может их ремонтировать, управлять и в доках работать. Остается то, что купят. Товары, на которых все сидят и не хотят шевелиться ради продажи… У шахтеров строительные материалы. Плевать на редкоземельную дрянь, ее уже добыли всю. Вода и кислород, полимеры с газового гиганта и доработанные стали. Заводы, которые заново можно запустить… На поверхности — куча присадок, которые в шахтах наковыряли. Плюс разнообразная техника и сложные станки. У нас — гидропоника в любых количествах… Вы не понимаете? Старые связи разорваны, умники махнули рукой и уехали. Потому что здесь надо вкалывать. Но стоит восстановить производственные цепочки, организовать процессы и мы вдохнем новую жизнь.

— В эту звездную систему — может быть. Но что потом?

— И пока мы идем к этому «потом», надо вкладываться в молодежь. В наших детей. Чтобы они получили дополнительное образование и смогли здесь начать строить нормальную жизнь… Я бы сказал, что третий пункт не просто «торговля и куча денег в итоге». Я бы сформулировал чуть шире. Общая цель для всего изложенного — свой клан. С опорой на единомышленников. Кто не предаст. Кто защитит. Кто захочет шагнуть в будущее…

Посмотрев на задумчивые лица мужчин, Иван попытался понизить градус пафоса:

— Вы пока сильно не заморачивайтесь. Просто — хорошо иметь какую-то глобальную задачу. К которой будем стремиться… Свои университеты, ученые, свои кадры. Свой мир, который прекрасно справится без федералов и прочих стариков, впавших в маразм… А еще, надо не забывать главное отличие от дикарей, в которых мы потихоньку превращаемся… Когда я впервые встретился с Гарди, он чуть от смеха не лопнул. Потому что узнал, как мои бывшие боссы отказались от технологий ради золотых бус. Вот тогда я и спросил себя: а чем человек разумный отличается от безмозглой обезьяны? Почему кто-то в Отстойнике не хочет сдохнуть от болезней, тухлой еды и сдохших воздушных фильтров?

— Я знаю! — обрадовался Сарри. — Потому что этот кто-то мечтает уехать туда, где все уже есть.

— Дурак, кто об этом мечтает. Потому что там уже сидит толпа таких же желающих и прибьет любого, кто попытается раззявить рот на чужое… Но если тебе хочется все и качественное, кто не дает сделать это тут? Для себя? Не украсть, не выиграть в лотерею билет в Эдем, а тупо взять в руки лопату и начать ворочать дерьмо?

На такой вопрос у троицы простого ответа не было. Правда, Удэ попытался перевести стрелки на Осокина, но без особого успеха:

— Ты кержак. Ты в этом деле упертый. С шилом в одном месте, не сидится тебе.

— Не представляешь, сколько меня били за это. Сколько попрекали, что я тот самый «кержак». Можно подумать, это слово собрало в себя все пороки моего мира. Честность, верность данному слову и дружбу с нормальными людьми… Я даже иногда думал, может я больной? Почему мне хочется увидеть новые земли? Почему я не могу простить обман? Почему в общении с женщиной пытаюсь найти любовь, а не выгоду?.. Не знаю. Но — я такой, каким воспитали. Таким и умру… Сколько мне там еще осталось? Лет десять? Значит, за эти десять лет надо младшим помочь с образованием. Корабль им собрать. Команду хорошую сколотить. И дать возможность воплотить мечту…

— Можно подумать, с ними кто-то считаться станет. Иван, это же Отстойник. Когда с других секторов народ входит в штопор и втыкается в дно, мы стучим снизу. Ад этажом выше, если ты забыл. Сюда даже черти из Предбанника стараются лишний раз не заглядывать.

Поднявшись, Иван постучал твердым пальцем по голове Чахлого:

— Все проблемы — здесь. В тебе. В отсутствии самоуважения. И пока ты не ценишь сделанное собственными руками, другие тоже будут плевать местным в спину… Вот только я еще раз повторю: мы не плесень с Пятерки. Мы — люди. Уставшие, голодные, озлобленные. Но — люди. И когда это осознаем, когда перестанем драться за отходы на помойках, когда объединимся… Тогда все намеченные пункты из дурацких проектов станут детальным планом действия. По-крайней мере, именно так я вижу.

Открыв дверь, мужчина посмотрел на тонкую полосу без мусора, на которой громоздились крохотные сарайчики. Обернулся и добавил:

— У нас дети умирают в Отстойнике. Те, кто может шагнуть к звездам. Вот это — настоящая беда и проблема. А все эти «хочу бабу с сиськами и свалить к федам» — полная херня. Хочешь — вали. Я же останусь здесь. И сделаю так, чтобы потом те же федералы стучались в дверь и просили разрешения пожить рядом. Пусть не со мной — с моими внуками. Но вывернусь наизнанку и сделаю…

С хозяевами собственных крохотных бизнесов Иван обсуждал не глобальные проблемы, а насущные задачи.

— Над головой пустой законсервированный док. Есть предложение прибрать его к рукам. Отремонтировать, развернуть мастерски по сборке мебели, товаров для Отстойника и на продажу. То оборудование, которое можно доводить до ума, не сбрасывать подешевке на барахолку. Нет — отлаживать, запускать и продавать как работающее.

— Энергию мы подцепим, это не так сложно. Где остальное брать?

— У меня контакты с механиками, кто с Предбанником общается. По контракту наймем их сначала. Чтобы помогли и народ учили. Будут начальниками участков, если захотят. Инструменты соберем сами. Что-то вывезем с Шестерки и Семерки. Мало того, с последней станцией есть связь, там сейчас меньше двух тысяч населения. Они готовы обменять оборудование на жилье. Готовы поселиться рядом, потому что на Семерке реакторная группа глушится в ближайшие полгода.

— Еще две тысячи? Как мы их прокормим?

— Новые фермы. Новые рабочие руки — это новые возможности. На стройку, в доки, в будущий порт. Два каркаса шаттлов выгребаем, доводим до ума. Все, что получится ободрать с заброшенных станций — наше. Даже на «погорельце» полно полезного.

— И все отдать чужакам? — возмутился сутулый мужчина в изъеденном реактиве комбинезоне. — Чтобы на все готовое?

— Кто тебя заставляет делиться? Чем слушаешь?.. Ты роешься в отходах гидропоники, формуете брикеты вручную. Кто мешает поставить пресс, который позволит выпускать в пять, в десять раз больше продуктовых пайков? Людей наймешь, сможешь собственную ферму отстроить. Мы с астероидов шахтеров подергаем, закупим льда, сколько надо. Своя вода, свой кислород. Все — свое. Только руку протяни.

— А кто не захочет? — высунулся вожак шабашников, занимавшихся разборкой железа во втором доке.

— Так силком и не тащат. Я — предлагаю варианты. Кто хочет — может впрягаться. Кому лень или не интересно — на вашу поляну не посягают. Просто потом не обижайтесь, что звали в интересный проект, а вы задницей к полу приросли и шевелиться лень… Вот, что в планах на ближайшие полгода.

Включив выкупленный у Гарди голокуб, Иван начал показывать.

— Удэ берет на себя электрику и энергоснабжение. Пока делаем отводы от базовых магистралей, в перспективе собственные реакторы. Возможно, на основе того, что с Семерки добудем. Сарри — поставка строительных материалов, крепежа и всего, что понадобится для будущих мастерских. Чахлый — станки и оборудование. Вита согласилась вместе с моей младшей за дроны отвечать. Поначалу — четверка тяжелых «Мехов», потом кучу москитов соберем для помощи в работе. На мне — ремонт того, что можно оживить… Семьи Каппов, Ля и Фарли берут на себя кормежку. Плюс расширяют фермы и ставят новую гидропонику вот здесь, в технологических коридорах. Там отопление проще пробросить и воду. В итоге — через шесть месяцев у нас будет свой космопорт, склады, мастерские и обученные специалисты для работы как внутри станции, так и снаружи.

Шепотки потихоньку перешли в смешки, потом вокруг засмеялась большая часть «маленьких боссов».

— Что не так?

— Кержак, ты человек здесь новый, тебе простительно… Планы разрисовал грандиозные, аж дух захватывает. Но людям интересно, кто это все тянуть будет? Хорошо, мебельную мастерскую ты в пустом доке воткнешь. Может, что-нибудь из столов перетащишь, чтобы дохлое железо ковырять. Но остальное — откуда инженеров наберешь? На Семерке нормальных не осталось. Там все куда хуже, чем даже в Отстойнике… Я уж было подумал, здесь серьезные дела обсуждаем, а нам по ушам ездят… За угощение спасибо, но я пойду. У меня барахло еще не разобрано, — из-за стола поднялся один из «шабашников», следом начали вставать другие.

Усмехнувшись, Иван оглянулся на приятеля:

— Чахлый, будь добр, помаши парням на прощание. Правой рукой.

Бывший калека с удовольствием помахал ладонью. Двое из гремевших стульями притормозили и внимательно стали разглядывать новые механические пальцы. Выждав короткую паузу, Осокин зашел с козырей:

— Вы меня не поняли, соседи. Еще раз — мне ваши игры в песочнице не интересны. Я просто предлагаю желающим заняться делом, а не объедки за Чистыми подбирать… Вон, Чахлый со мной на пару первый контракт закрыл. Теперь у него нормальный протез. И возможность собственное дело дальше развивать, не выпрашивая наличные у других… И я не говорю, что хочу полгода мечтать, как бы получше в Отстойнике устроиться. Я вам показал план, который будет за эти шесть месяцев выполнен полностью и все намеченное будет сделано… Вы не поняли — я вам не картинки рисую для того, чтобы «по ушам ездить». Я говорю, какие мастерские построим, куда шаттлы запустим и сколько людей на этом заработают. Не хотите участвовать? Бога ради, кто же вас заставляет? Только вот я думаю, что беженцы с Семерки вцепятся в предоставленный шанс зубами. И в отличие от вас, раздумывать не станут, а впрягутся в работу. И когда недовольные прийдут жаловаться, что кто-то у них перехватил пролетающий мимо кусок мяса, я такого нытика пинком отправлю на свалку. Где ему тепло и не дует… Это понятно?

Под конец Иван вызверился. Да, выдернуть людей из болота сложно. И у местных нет причин тебе верить. Вот только потом эти же довольные рожи станут бухтеть о выскочках, занявших лучшие места. И наверняка попытаются вставить палки в колеса. Ведь это в природе любого человека: сидеть на дереве, кидаться дерьмом на головы спустившихся вниз и требовать, чтобы самые спелые бананы достались именно им. Единственная причина, по которой Иван собрал всех бугров — это сразу расставить точки над «й». Обозначить границы будущего клана и подцепить тех, кому не все равно. Кто еще пытается хоть как-то трепыхаться. А балласт — он всегда останется балластом. Пусть сидят, гундят. Вздумают серьезно занозиться и полезут с претензиями, к тому времени будет чем ответить.

— Не сердись, мастер! — это уже сосед Виты руку поднял. Если память не изменяет, занимается разной мелкой машинерией — насосами, блоками коммуникации и прочем, где надо башкой соображать. Не просто выдранным металлоломом торгует. — Про мастерские объясни, где мы в самом деле спецов найдем? У большинства «мама» со школьной программой. На весь док два механика со старыми базами. А те же шаттлы на крыло поставить — там все куда серьезнее.

— Предбанник себе устанавливает медицинские капсулы и врачей на работу берет. Технические базы есть, как «стандарт», так и «классы» под разные типы оборудования. Пока человек работает на меня, чип у него в бесплатной аренде. Захотел уволиться — снял и свободен. Обучение за мой счет… Сейчас мы большую часть работ сможем выполнить без узких специалистов. Но в конце месяца уже согласуем штаты по технарям. И начнем отбор желающих… Вот здесь заявки, которые утвердили… Два пилота малых судов, энергетики с допусками по электрике на монтаж и ремонт, инженеры-строители, пять операторов дронов и тяжелой техники… Короче, восемнадцать человек. Кто пройдет собеседование с будущим начальством и будет осваивать новую профессию… Это понятно?

Шестеро умников, кто смеялся больше всех, так и стояли в конце стола, разглядывая отрисованное голокубом изображение. Остальные согнали с лиц неуместные улыбки и прикидывали, как именно в будущих доках смогут развернуться при поддержке мастера. Окончательно скепсис развеял Чахлый, сообщив присутствующим:

— Я свою точку племяннику Алли отдаю. И «червей» с собой забираю. Мало того, мои парни больше не «черви». Пока официально будут строителями. Двоих позже на электрокары пересажу, чтобы грузы возили. Один на пустотный монтаж хочет податься, двое на инженеров.

— А если не потянут? Без обид, но у тебя же мужики — сплошные доходяги.

— Если не потянут это, подберу что-то другое. Я своих не бросаю. Вместе начали, вместе продолжим. Работы — во, — провел рукой по горлу мужчина. — Так что на ближайшие лет десять точно без куска хлеба не останутся. И еще — я их знаю. Мы вместе столько баланды выхлебали. Это — не залетные с других секторов или с балкера. Эти — не предадут.

Обсуждение закончили ближе к вечеру. По итогам на стене между вторым и третьим доком повесили широкие панели, на которых выписали список первоочередных вакансий и план работ на следующую неделю. Коммы были всего у нескольких человек, поэтому такая «доска объявлений» помогала донести информацию для всех желающих. Рядом со следующего утра поставят столы и там начнет работать «рабочая биржа» — утрясать кучу сопутствующих вопросов, начиная с обсуждения вакансий, сбора заявок на ближайшие работы и предоставления справок на любые «почему». Под это дело Иван уже нанял трех головастых женщин, способных и голосом на место любого наглеца поставить, и не упустить что-то действительно важное. Кроме зарплаты каждой пообещали, что их дети пойдут первыми в списке потенциальных студентов на обучение. Одному в счет будущих заработков со скидкой поставят «маму». Сдадут экзамены по основам школьного курса, поработают руками на разных участках, тогда можно и про специализацию думать. Завтраки и обеды — бесплатно.

— Мы так разоримся, — тихо пробухтел под нос Сарри, оценивая ближайшие траты. Конечно, это все бьет по карману в первую очередь кержаку, но если проект рухнет, то зацепит всех и каждого.

— В бюджет вписываемся, — возразил Иван. — Не экономь на спичках, сосед. Постарайся понять главное. Самое ценное, что у нас есть здесь и сейчас, это люди. Да, многие не захотят впрягаться. Многих учить и вкладываться в них. Но у нас других нет и не будет. Зато если ты ему веру в себя вернешь, он за клан будет горой стоять и не позволит чужакам начатое дело порушить… Все, пошли в деревню. Там еще одно собрание будет.

— С фермерами? Вроде завтра с утра хотел? — удивился Чахлый, старавшийся держать нос по ветру по любым новшествам.

— Не, будем с братвой общаться. Есть и для них предложение. Потому что пока у них все хорошо и нас не трогают. Но как пойдет движуха, обязательно постараются лапы на кусок пирога наложить. И с этим надо решать до того, как станем головы откручивать.

Даже в нищем Отстойнике существовала тонкая прослойка бандитов, кто старался по возможности кормиться на способных зарабатывать. В качестве возможных услуг предлагали пресловутую «защиту» от соседних банд, сопровождение курьеров с ценностями и наведение порядка в пределах хапнутой территории. Причем «порядок» трактовался в очень гибких границах. Пьяниц погонять, отобрав у тех сивуху и выпив самим. Хулигану в рожу сунуть или удрать, если хулиган толпу в ответ привел. На халяву пообедать у ближайшего лотка, пригнав к вечеру бомжей для уборки. Этим большая часть «трудовых подвигов» и заканчивалась.

Кто поумнее — старался прибиться к главарям Предбанника. Там и платили изредка, и с кормежкой было получше. Кто пошустрее, старался собственную гоп-компанию сколотить. Многих в результате случавшихся переделов крохотного рынка подобных услуг прибили. Можно сказать, что сейчас в Отстойнике пять крохотных деревушек, разборку и барахолку контролировали три большие группировки, в каждой по двадцать-тридцать бойцов, и горсть разнообразной шпаны на подхвате. Но самое интересное Иван узнал во время беседы с Гарди. И теперь хотел воспользоваться этой информацией по-максимуму.

— Вечер добрый всем. Рад увидеть серьезных людей, — поприветствовал шестерых мордоворотов Осокин, устраиваясь на ящик в углу за контейнерами.

— Несерьезных и беспредельщиков из «канареек» один человек на ноль помножил, — хмыкнул крепыш с перебитым носом. Щипач умудрился в свое время выжить во время войны за передел территории, потом постепенно «рос в должностях» и сейчас бдительно следил за тем, чтобы никто из конкурентов не вздумал покуситься на занятое место криминального босса. Его уркоганы присматривали за деревней рядом с фермами, где снимал угол Осокин, на равных долях контролировали территорию уничтоженных беспредельщиков и старались так или иначе навязать услуги хозяевам гидроферм. До обострения дело не доводили, но упорно подгребали под себя все, что можно. Рядом с мусоркой не мелькали — там своя охрана и свои расклады. Варежку раззявишь на чужое — могут и тебя в технологических штольнях оставить с перебитым позвоночником.

— Хорошо, что беспредельщиков нет, — достав из кармана смятый кусок тонкого пластика, Иван глянул выцарапанные гвоздиком буквы и спросил: — Господин Дисма на встрече присутствует?

Сказанное бандитам не понравилось.

— С какой целью мастер интересуется? С чего бы вдруг работяге наши расклады стали интересны?

— Мне птичка напела, что именно господин Дисма смотрящий в Отстойнике. Через него союзы заключаются. Он большую часть серьезных решений с вами обговаривает. Он же решил меня не трогать после того, как я отбиться смог. Разговор у меня есть. К нему и вам, уважаемые. К людям, кто представляет клыки и когти в этом секторе. Мне кажется, вряд ли он будет в стороне отсиживаться, когда столь серьезный разговор происходит.

Вздохнув, сидевший с самого края невысокий мужчина в теплой кофте поверх комбеза согласился:

— Правильно думаешь, кержак. Я — Дисма. И ребята со мной иногда советуются, если что-то нужно. Чтобы ненароком друг у друга мозоли не оттоптать. Одним миром живем, надо аккуратно углы срезать. Чтобы не слететь с резьбы, как те же «канарейки».

На самом деле Гарди дал понять, что этот «серый кардинал» обладает куда большим весом, чем демонстрирует. И полностью власть в свои руки не берет по одной единственной причине: пока мелкие крысы между собой отношения выясняют, всегда можно стравливать неугодных. А вот вздумаешь на трон взобраться, так легко в кучу собьются и начнут уже тебя за пятки хватать.

— Отлично. Тогда я задам простой вопрос. Готовы ли вы войти в новый Совет, который будет организован в ближайшее время? Не ту халабуду, которая в Чистых районах с нас соки пьет. Нет, в нашу организацию. Где будет власть, деньги и будущее. Есть желание обсудить детали?