Карающая длань законотворца (СИ)

Глава 25

Пальцы дрогнули и больно оцарапались. По спине побежали мурашки, и сердце ухнуло вниз. Поворачиваться не хотелось. Если зверь, то нежить как пить дать. Больше просто некому. Нежить невозможно убить или ранить. Можно только упокоить, а те, кто способен это делать сейчас сами готовы рвать глотки живым.

Я сглотнула вязкую слюну и медленно повернулась. Ноги уже давно не ощущали холода. Если бы не браслеты, то тело восстановилось бы само, а так… обморожение. Двигаться быстро я больше была не способна, сражаться нечем, звать на помощь тоже некого. А за спиной и камнями сидел маленький мальчик, которого похитили большие и злые взрослые.

И нельзя забывать про новорождённого дракона. Вот кто поистине способен натворить великих бед.

— Хозяйка, я его сброшу, а ты не высовывайся и ни в коем случае не кричи. Нежить реагирует на звуки.

— Гррр.

Я вздрогнула. Шаркнула пяткой по острому камню, слегка поморщилась и подняла взгляд. И боги, лучше бы я этого не делала. На нас надвигался мёртвый барс.

Густые капли гнилой жидкости, что раньше была полноценными мышцами и органами, падали на камень. Пожелтевшие клыки местами обломались, что делало их ещё опаснее, куски истлевшей шкуры волочились следом за костями. В общем, абсолютно ничего привлекательного. Единственное, что завораживало взгляд — это ярко-зелёный цвет глаз, как у… Иэля. Из всей красоты этого создания сохранились только глаза. Глаза моего единственного друга.

— Н-нет.

— Хозяйка, — предупреждающе рыкнул Сааш, отбрасывая меня хвостом назад.

— С-сааш, т-ты знаешь сколько нужно времени для подобного разложения?

— Месяц, может два.

У меня подогнулись колени. Я рухнула на землю не обращая внимания на выступившую на ладонях и ногах кровь. Месяц, может два. Когда я в последний раз видела этого пройдоху? Месяц, может два назад.

Угх.

В груди нестерпимо запекло. Я согнулась, с трудом втягивая воздух в горящие лёгкие. Иэль мёртв? ЭТО Иэль?.. Нет. Не может быть.

Как же больно.

Я перевернулась на спину, дыша со свистом.

— Хозяйка! — испуганно рявкнул Сааш и одним движением скинул барса с уступа.

— Б-больно.

— Что с тобой?!

Мокрый и холодный нос ткнулся мне в подмышку, но я этого даже не почувствовала. Вся грудь горела огнём. По белой рубашке расплывалось алое пятно.

— Хых… хых… С-сааш-ш… п-пожалуйста, — я вытянула руку, трогая гладкую морду. — Откуси мне руку. С-сейчас.

— С ума сошла?!

— П-пожалуйста. П-по договору мы с Каэлем с-связаны, — я выдохнула хрип и закашлялась кровью. — Из-за… этой… связи, — я замолкла и с трудом продолжила, — все его раны достаются мне. Только что кто-то пытался убить принца. П-пожалуйста. На его руках браслеты, сковывающие мою магию. Сааш, мне больше некого п-просить.

— Но зачем мне кусать тебя?! — В лицо полетела слюна взбесившегося демона, но мне было всё равно.

— Б-браслеты… сковали меня. Их не видно, н-но… — ещё выдох, — он-ни есть. С-сломать… — В глазах помутнело, уши заложило от нарастающего гула. — Их.

Сквозь пелену тумана и жуткий шум я расслышала скулёж и хруст костей. Боль пронзила всё тело. Казалось, ещё чуть-чуть и меня разорвёт на части.

— Уууу, — плакал демон, роняя мне на грудь горячие слёзы. — Уууу.

— Всё хорошо. Всё хорошо, Сааш. Не грусти. — Я потрепала здоровой рукой могучую холку и остановилась. — Всё пройдёт, Сааш. Хранителю нужно время. Видишь? — Я показала обрубок кисти, с которого уже перестала капать кровь. Невидимые глазу браслеты сломались, едва такелши прикусил запястье. Но ведь я сказала откусить, и он откусил. Кто же знал, что их клыки способны ломать магические барьеры. Кто бы знал… Но я ему не скажу. Ни за что и никогда. Хватит с него и того, что сделано. — Всё хорошо, мой мальчик. — Я прислонилась лбом к горячему боку, слушая гулко стучащее сердце и улыбнулась. — Всё хорошо. Каэль жив, эти сволочи больше не пытались его ранить. Наверняка испугались. Сейчас я немного отдышусь и мы пойдём вызволять Его Высочество. Скажи, — я отвела взгляд от обрыва. — Ты убил ту нежить?

— Нет. Просто сбросил. Он наверняка переломал все кости и передвигаться прыжками пока что не может. На то, чтобы заново собрать скелет мертвецам требуется некоторое время.

— Понятно. — Я оторвала от рубашки большой кусок и перемотала правую руку. — Тогда нам ничего не помешает.

Хранитель отзывался с неохотой. В какой-то момент мне даже показалось, что он и вовсе проигнорирует призыв, как это уже было не единожды в прошлом.

— Выходи, упрямая железка, — рычала я давя пальцами на грудь. — Нам нужно спасти принца, а он, между прочим, тоже законотворец. — Меч вытянул рукоять всего на несколько миллиметров, будто прислушиваясь. — Это не я тебя заблокировала. Нас, то есть, его хотели убить, понимаешь? Перестань упрямиться, иначе пожалуюсь Святейшему.

Ха. Нужно было начинать именно с этого, злорадно думала я, смотря на потрескивающее синими искрами лезвие. В следующий раз так и сделаю.

— Сааш, отойди немного, не хочу тебя задеть.

Как только пространство вокруг меня освободилось, я замахнулась и практически с разбегу полоснула по завалу. Камни взорвались пылью и белой крошкой. Кто-то в пещере взвыл, но судя по густому басу, это явно взрослый, а значит, переживать мне не нужно.

Когда пыльная взвесь осела, я тряхнула рукой и шагнула внутрь.

— Ваше Высочество! Принц Каэль!

— Диела? — Каэль выглядел плохо. Синие круги под глазами, распоротая на груди рубашка и порванные штанишки. Этот мальчик натерпелся. — Это правда ты?

— Я, Ваше Высочество. Идите сюда. — Я улыбнулась. — Нам пора домой. А где ваш спутник?

— Убийца?

Я наморщила лоб и прищурилась. Выглядел Каэль хоть и не презентабельно, но испуганным не был. Странно.

— Нет. Я про второго мальчика. Сына герцога ти Фара.

— А он… — Принц сделал шажок в сторону, будто закрывая что-то от моих глаз. — Эм…

— Всё в порядке. Я знаю, кто он. Ведите его сюда. Нужно торопиться.

— Обещаешь? — Взглянул он исподлобья.

— Что обещаю?

— Что не причинишь ему вреда и никому не расскажешь?

Я поёжилась. В руке всё ещё пульсировало из-за ускоренного роста мышц и костей. Хранитель очень старался восстановить утерянную часть тела. Но показывать это ребёнку нельзя. В конце концов, ему так и не придётся узнать, что это такое — защита хранителя Справедливости.

— Клянусь, что ни словом ни делом, ни помыслом, ни безучастием не причинять вреда мальчику, которого знаю как сына герцога ти Фара.

— Хорошо, — величественно кивнул Каэль. Ни дать ни взять принц на приёме. — Выходи. Не бойся, это моя невеста. И… она законотворец. Они никогда не причиняют зла.

Ох, Ваше Высочество, как же сильно вы ошибаетесь.

— Я не думаю, что он знает слово невеста, В-ваше Высочество?..

Это дракон?

Я едва не выронила меч, рассматривая высокого, крепко сложенного подростка.

Новорожденный?

Из глубины пещеры вышел мальчик… ну как мальчик… Вполне себе сформированный дракон в срединной форме. Не ящер и не человек. Человеко-дракон. Никогда таких не видела и даже не слышала, что они способны быть в такой форме.

Дракон был красным от крови, с большими, блестящими в неровном свете факелов, пластинами на руках, двумя загнутыми назад рогами, острыми ушами и белыми, без зрачков глазами. Всё тело последнего представителя вымершего вида покрывала красно-коричневая чешуя. Половые органы прикрывала такая же пластина, как и на руках. Гибкий хвост нервно подёргивался, срезая со стен каменную крошку. Длинные ноги заканчивались полуступнями-полулапами с твёрдыми и острыми, как кинжалы, когтями. И на этих когтях висело чьё-то мясо. Огромные крылья собрались куполом за спиной и венчали их двойные шипы.

— К-каэль, — я говорила не отводя глаз от дракона. — Это тот самый мальчик?

— Да, — расплылся он в улыбке. — Правда же классный? Видела, какие крылья?

— Ваше Высочество, — голос отчего-то дрогнул и я сделала маленький шаг к жениху. — Пожалуйста, идите к выходу. Там вы увидите большого чёрного пса с красными глазами — не пугайтесь, это мой друг Сааш. Он вам поможет.

— Что с тобой? — Маленький будущий император нахмурился и перевёл взгляд на равнодушного дракона. — Боишься?

— Нет, то есть да. Хотя больше нет. Меня волнует его форма.

— Он крутой, — гордо выпятил грудь Каэль. — Так быстро расправился с этим человеком.

— Ваше Высочество, мы не можем привести этого мальчика в императорский дворец. Мне жаль.

— Ты сошла с ума?

— Он дракон. — Я посмотрела на Каэля и подивилась невиданной ранее в его глазах силе. — Такие как он считаются вымершей расой. Мало того, он новорождённый, не приученный к сосуществованию с другими расами. Он вообще ещё ничего не знает. И если его поймают и будут пытать — станет жестоким. Это приведёт к катастрофе.

— Отец его защитит. — Каэль явно не собирался сдаваться. — Я принц этой империи. Если я хочу дракона во дворце, у меня будет дракон.

— У вас будет его труп. Выходите. Я попробую вернуть его к человеческому виду. Если не получится, то оставим здесь или спрячем там, где его найдёт герцог ти Фар.

— Нет. Эйбс мой друг. Он мой дракон.

— Вы дали ему имя?

— Да. — Принц вскинул подбородок и выставил ногу.

— У него уже есть имя, данное ему отцом. Мне жаль, Ваше Высочество, но этот дракон не может быть вашим. Он вообще ничей. Он свой, понимаете? Не игрушка, не невиданная зверушка. Он просто дракон, который когда-нибудь станет размером с целый дворец. Он живое существо. Не уподобляйтесь преступникам, будущему правителю должно заботится обо всех, кто проживает на его землях, а не о своих желаниях.

Каэль покраснел, бросил виноватый взгляд на дракона и пошёл к выходу.

Когда шорох неуверенных шагов позади стих, я расставила руки в стороны показывая, что безоружна.

— Здравствуй. Меня зовут Диела. Я знаю кто ты. Не бойся.

Дракон продолжал смотреть, не делая попыток избавиться от ошмётков мяса на ногах или хотя бы вытереть с лица или, правильнее сказать, морды, кровь.

Он был выше меня почти на голову, пришлось сильно постараться, чтобы скрыть неуверенность и толику страха глубоко внутри. Всё, что я читала о драконах было записано со слов тех, кто когда-то и где-то их видел, либо слышал. Истинно достоверной информации практически не было. И вот, когда я уже подошла практически вплотную, на моей груди зашевелился кулон. Леди Яниса изволила высунуть голову и тихо ахнуть.

— Дракон! Какой хорошенький! — Хранительница выбралась из убежища и завертелась вокруг мальчишки. — Какая стать, какая сила! Боже мой. — Призрак прижала ладони к губам и посмотрела на меня фосфоресцирующими глазами. — Диела, малышка, ты понимаешь, какое он чудо?

— Я понимаю, какой он убийца. Ваше чудо только что разорвало на куски похитителя Его Высочества. Он его разорвал, понимаете? И сделал это почти в тоже мгновение, когда я ворвалась в пещеру. Я слышала мужской голос всего две секунды. Две секунды и вот, что осталось. — Я показала пальцем на лапы дракона. — От целого человека несколько кусочков. Хотя, с какой-то стороны такую скорость расправы можно считать чудом.

— Много ты знаешь, — отмахнулась она. — Драконы защищают своё. Если он это сделал, значит посчитал Каэля достойным своей защиты.

— Он же только что родился, — удивилась я.

— Понимаешь, девочка. Тут такое дело, — Яниса запустила обе руки в волосы и с ожесточением начала выдёргивать прозрачные шпильки. — Дело в том, что дракон ещё в яйце начинает получать информацию от родителей. Буквально обо всём. Если родителей нет, что случалось крайне редко, эту информацию он получал напрямую из эфира.

— Магического потока?

— Верно. Я же говорила, драконы рождаются физически и умственно сформированными личностями.

На этих словах маленькая зверюга усмехнулась.

Я отшатнулась, выставляя меч.

— Не знаю, в какие игры ты играешь, дракон, но этот мальчик наследник империи и мой жених. Я не позволю причинить ему вред.

— Успокойся, смертная. Эта бабка права. Я защитил твоего же-ни-ха.

— Б-бабка? — Яниса взвилась под потолок. — Кто это тут бабка? Несносный дракон! Грубиян!

— Леди Яниса вернитесь в кулон, мы выдвигаемся.

Я повернулась спиной к проходимцу, который только притворялся ребёнком, и пошла на выход.

— Что, вот так и уйдёшь?

— Я дала клятву Его Высочеству. Всё остальное ты слышал. Мне нужно как можно быстрее вернуться во дворец.

— Тогда я с вами. — Дракон уверенно пошёл следом, но я не позволила, загородив проход. — В чём дело?

— В таком виде тебя поймают и пустят на опыты.

— Меня никто не сможет поймать, — надменно ответил он, отодвигая мою левую руку.

В ответ я выставила правую, ту которую ещё не успела отрастить.

— Ты не пойдёшь во дворец. Если не хочешь, чтобы человека давшего тебе имя убили. Герцог ти Фар. Он сейчас у меня.

Дракон зарычал. Но я продолжала смотреть в его белесые глаза и держать оборону выхода. Заметив, что я не собираюсь двигаться с места, он неожиданно быстро сдался и одним мановением хвоста опять превратился в мальчика. Темноволосого мальчика с сиреневыми глазами.

Снаружи нас ждала неприятность. Пока я вытаскивала Каэля с его новым другом из пещеры, на нас надвигалась орда мёртвых стражей и тех, кого они когда-то должны были упокоить, но так и не успели или не захотели. Весь горный склон был усеян десятками быстро двигающихся ломаных теней.

Весьма озлобленных и голодных теней.

— Хозяйка, я вас троих не вытяну, — тихо рыкнул Сааш следя за нежитью.

Я посмотрела на дракона уже было открывшего рот, и едва заметно качнула головой. Лететь ему нельзя. Ни при каких обстоятельствах он не должен выдать свою сущность.

— И лорда Дитрея как назло нигде не видно.

— Сожрали, — выплюнул демон.

— Ты настолько его не любишь? — усмехнулась я. — Лорд — берсерк Его Величества. Командир его личной гвардии. Поверь, этого человека невозможно убить без его на то дозволения.

— Что нам делать? — Каэль отпрянул от края и испуганно сжался. — Их так много, Диела. Как думаешь, мы с тобой справимся?

— Что? О чём вы, Ваше Высочество? Вы сражаться не будете. Ваша работа заключается в том, чтобы выжить и благополучно вернуться домой.

— Диела!

— Тсс. — Я накрыла его рот ладонью и вытянула шею. — Тихо, Каэль. Здесь кто-то есть. Сааш, ты слышишь?

Демон повёл носом и зарычал.

— Зверь.

— Тот же самый? — подобралась я.

— Нет. Живой зверь. Он… сзади!

Я резко обернулась и едва не упала. С небольшого уступа, стоя практически вертикально, на меня смотрел барс. Мой барс.

— Иэль?

— Уррк.

Кот спрыгнул на землю, бесцеремонно отодвинул дракона, проигнорировал демона и остановился лишь тогда, когда его нос оказался напротив моего. Постояв с мгновение, он резко выбросил из пасти розовый язык и облизал меня.

— Эй! — возмутился принц. — Эй! А ну убрал от неё свой… своё…свою морду!

— Живой.

Я подняла правую руку и неосознанно потянулась к маленьким ушкам. Очнулась лишь тогда, когда заметила белое лицо Каэля. Ах ты ж, не заметила, когда потеряла повязку.

— Диела? Диела, это из-за меня да? — Глаза Его Высочества наполнились слезами. — Т-ты… тебе очень больно?

— Вы здесь ни при чём, — бодро ответила я, стараясь не смотреть на поникшего Сааша. — И не беспокойтесь, рука снова отрастёт, в конце концов я законотворец. К тому же рана ничуть не болит.

— Я всё понимаю, у вас тут воссоединение и всё такое, — подал голос дракон, — но на вашем месте, я бы всё-таки обратил внимание на… это?

В тот момент, когда он вытянул руку, указывая на пустоту, снизу полез первый труп. Барс ощерился, показывая длинные клыки, и прыгнул через Каэля сбивая в пропасть нежить.

На самом деле, мне бы хотелось рассказать о том, каким ожесточённым был бой и как храбро мы все сражались… Но это будет неправдой. Мы все просто сбежали. Сражаться с толпой нежити, не имея никаких заклинаний в багаже знаний — самоубийство, о чём я сразу всем сказала. А потому, мы просто сбежали. Сопротивляющегося Каэля я забросила на спину барсу, следом усадила дракона, на лице которого была написана всемирная печаль. И только убедившись в том, что все в безопасности — забралась на такелши.

Говорить о том, что мне будет трудно удержаться одной рукой я не хотела. Зачем тревожить и без того уставших и напуганных спутников?

Когда мы прыгнули с обрыва, Сааш обвил моё тело хвостом, плотно прижимая к себе и развил сумасшедшую скорость. Он умудрился пролететь над всеми монстрами, лезущими по наши души. Одному зелёному стражу я зарядила пяткой в лоб. Так, на всякий случай. Чтобы не расслаблялись.

Следя за тем, как легко Иэль преодолевает громаду хребта ко мне закралась мысль о том, что он мне когда-то солгал. Не зная этих гор невозможно двигаться так. Иэль определённо ориентировался на местности. И это мне тоже почему-то не понравилось.

Мне в этой истории вообще всё не нравилось. И больше всего моё в ней место.

Но Святейший спал. Его сила по-прежнему была моей, и заговор против империи набирал оборот.