Капер

18

Всё же мольбы к праматери Роя не была ей услышана, ибо то, что увидел сотник Шларс-с когда достиг места схватки передового десятка с врагом, повергла его в небольшой шок. Десяток перестал существовать как боевая единица. Пять воинов были мертвы, трое ранены и только двойка, замыкающий десяток остались целыми и невредимыми.

— А всё, потому что десятники расслабились, что всё легко стало даваться после отдыха, вот и напоролись на засаду — подумал сотник, нужно им напомнить, что значит дисциплина.

Как показал учиненный допрос оставшейся целой двойке и раненых, десяток попал в засаду двух дройдов защитников, возможно даже АИДов, уж больно они слаженно устроили засаду, точно вели огонь. И действовали, когда остальная система безопасности была отключена. Одного дройда удалось уничтожить, второй получил множественные повреждения и успел отойти за угол. И откуда вел уже не прицельный огонь, как видно одно из попаданий повредило ему систему наведения, а дублирующая не справлялась в полную меру.

— Осталось двадцать два воина и пять калек, а ещё нужно возвращаться назад будет — прошипел себе под нос сотник — каким же тупым трутнем нужно быть, чтобы попасться в такую простую ловушку.

И с досады наступил на одно тяжело раненого, который был ближе всего, его грудные доспехи прогнулись и провалились внутрь, нога сотника застряла в груди раненого. Притопнув пару раз для верности и убедившись, что воин больше не подаёт признаков жизни, обратился к остальным:

— Если не хватает ума погибнуть как истинный воин Великого Роя Шлео-Хурс-с — в бою, то сдохни как тупой трутень.

— Пойдите и принесите мне искин из этого дройда и тогда ты будешь достоин, чтобы сама Королева отблагодарила тебя — выхватив один ритуальный клинок и вознёс над головой, тем самым показав, значимость своих слов. А потом указал им на оставшуюся двойку от истребленного десятка и пятерых раненых. Воины поняли, что им оказано великая честь, устремились в атаку с удвоенной силой. Через пятнадцать минут в руки сотнику положили искин из второго дройда, что защищал коридор. Из ушедших в атаку, в живых осталось только трое.

— Нормально, хоть избавились от балласта — сказал сотник и приказал двигаться дальше.

Однако, скорость продвижения отряда упала ещё больше. Теперь каждую комнату и любое не техническое помещение приходилось проверять не только разведчикам, на наличие засады, но и учёным-трутням. Ибо только они могли определить и разобраться, в том многообразии человеческих, всевозможных приборов и приспособлений, что встречались почти в каждом помещении. Что именно из этого является Артефактом Древних. Порой, чтобы проверить одну комнату уходило по двадцать минут, ведь сперва её обходил трутень — техник он провоцировал явную угрозу, потом заходил разведчик — он выявлял скрытую угрозу, и только после этого заходили трутни — учёные и обследовали только им известными способами все человеческие устройства.

Чтобы хоть как-то ускорить процесс поиска сотник приказал учёным разбиться на пары, а потом и вовсе приказал, один учёный — одна комната. Если найдут что-то подозрительно, то пусть зовут остальных яйцеголовых.

Найдя самую тёмную комнату и заняв самый дальний угол. Шларс-с смог приказать сам себе немного расслабиться. Снять шлем и насладится той темнотой, что была в этом углу. Ибо свет, что люди используют для освещения своих жилишь, был неприятен для любого арахнида, и чувствительный для таких как он, особей высшего уровня. Оставив возле себя только двоих самых лучших воинов, а остальным приказал рассредоточиться и охранять подступы и учёных от врагов. А сам тем временем занялся выработкой желудочного сока, так как планировал подкрепиться тем неудачником, которому раздавил грудь, его как раз уже должно были поднести.

Но поесть в одиночестве у сотника не получилось. Так как пришёл старший из ученых Шха-о и начал ждать у дверей, когда же Шларс-с закончит трапезу и сможет уделить ему время. При этом время от времени учёный уж сильно сглатывал, при виде как сотник ест, это не давала сотнику полностью насладиться едой. Поэтому он решил разобраться с ученым побыстрее, чтобы своими звуками не мешал ему. И подозвал жестом к себе.

— О, самый мужественный сотник Шларс-с, Великого Дома Арахнидов Шлео-Хурс-с. К тебе обращаюсь я — Шха-о, я выступаю от имени твоего хозяина советника Шка-А-Хурс-с — с этими словами он протянул сотнику не большую платиновую пластину с гербовой печатью Дома. Когда сотник дотронулся до пластины, то в середине возник голограмма головы советника. Наличие такого символа власти говорил, что теперь ученый, может отдавать приказы, всем с кем активировалась пластина. А раз пластина активировалась на сотнике, то он автоматически должен переходить в подчинение ученого. Осознание этого факта, чуть не стоило жизни Шларс-су, он поперхнулся и закашлял.

— Не стоит так переживать многоуважаемый второй сотник, вы все делали правильно с того момента как начался штурм подземного комплекса. Однако — с этим словом сотник перестал дышать, сейчас решиться его судьба, а может и даже жизнь — у меня есть к вам пару вопросов.

— Как вы думаете, кто за нами идет и какова численность?

Собравшись с мыслями и начав дышать, Шларс-с ответил:

— Исходя из того, что мы до сих пор не получили специального сигнала, который я самолично посылаю как командир подразделения. А так же, основываясь на косвенном признаке — отключилась система безопасности всего объекта, то могу сделать предположение, что это будут человеческие воины и их численность отряда не может быть больше чем в два — два с половиной раза, т. е. их где-то пять или шесть десятков. На каждого нашего воина придётся порядка по три их воина, это хороший расклад, всем известно как сильны гвардейцы и если милость нашей королевы не оставит нас…

Шха-о подал сигнал замолчать сотнику.

— Ваше умение и стремление покарать всех врагов королевы будет доложено советнику. Однако я пришёл к вам за другим — и в очередной раз звучно сглотнул и уставился голодным взглядом на погрызанную тушу воина. Шларс-с не зря занимал своё место, он быстро проследил взгляд учёного и отсёк голову воина и протянул её со словами:

— Угощайтесь, всё самое вкусное для Личного слуги советника.

— Я пришёл не за этим — но всё же взял протянутую голову — мне, т. е. нашей группе нужен человек.

— О-о, я бы тоже не отказался от человеческой крови — и мечтательно причмокнув пару раз — хотя даже и просто мясо пойдет.

— Уважаемый сотник, вы ни так поняли. Мне нужен живой человек и не в качестве гастрономического изыска. А для того чтобы активировать Артефакт Древних — с этими словами достал из одного из многочисленных карманов комбинезона не большое такое кольцо с камнем.

Шларс-с протянул руку, прося его посмотреть, Шха-о передал его. Удовлетворив своё любопытство и не найдя ничего такого в кольце с камнем, просил:

— Это точно Артефакт Древних, на вид обычное человеческое украшение?

— Абсолютно, я сам неоднократно убеждался в этом.

— Тогда чего мы здесь делаем, пора уходить отсюда — и начал вставать, поправлять автомат и остальное снаряжение и убрав Артефакт Древних в специальный карман в своей разгрузке.

— Сотник Шларс-с вы забываетесь, верните Артефакт — угрожающе сказал ученый.

— Это вы забываетесь уважаемый Шха-о, хоть у нас и есть печать Личного слуги советника, однако мы находимся на военном задание. Поэтому мои полномочия будут выше Ваших — и отодвинув ученного пошел к двери.

— Солдафон… — прошипел ученый, и поспешил за ним.

— Уважаемый второй сотник личной охраны советника Шка-А-Хурс-с, вы не дослушали меня до конца. Это не тот Артефакт, за которым нас сюда направили. Этот Артефакт был передан мне специально для облегчения операции. Он откроем нам любую дверь в любое помещение, но для этого мне нужен человек, живой человек.

— Чтобы меня поглотила Тьма Вселенной… что же вы раньше не сказали — максимально вежливо произнес, сотник, но глаза пылали такой ненавистью к ученному, что наверно могли прожечь в нем дыру.

Шха-о сделал вид, что не замечает как смотрит на него, продолжил говорить:

— Когда у вас появится живой человек, пожалуйста, приведете ко мне и отдайте Артефакт. Мне нужно будет обучить этого человека обращаться с ним. После того как он откроет нам дверь в Хранилище, то вы сможете его съесть. Уже более тысячи лет наличие такого Артефакта Древних у нашего Роя является великой тайной.

— Вы нашли Хранилище, почему мне не доложили об этом?

— Мои коллеги еще до конца не уверены, однако это единственная дверь которая остаётся закрытой и есть веские основания полагать, что за ней скрывается то, ради чего мы сюда пожаловали — сказав это, ученый пошел на выход, прихватив подаренную голову с собой и на худу начав лакомиться мозгом.

Дождавшись, как ученый скроется за углом, сотник разразился ругательствами. Спустив пар и придя в себя, обратился к подчиненным:

— С этой минуты запрещаю пользоваться рацией, соблюдаем радиомолчание. Поэтому, обойти всех воинов, прикажите, чтобы каждый десяток захватит как минимум по одному живому человеку. А раз Хранилище найдено, то и передвигаются пусть в исключительных случаях. И каждый десяток пусть устроит индивидуальную засаду.

Вернувшись к прерванной трапезе и решил по-быстрому подкрепиться, но есть совершенно не хотелось. Разные мысли одолевали сотника, поймав очередную «за хвост», Шларс-с сказал себе под нос:

— Хочешь что-то сделать хорошо, сделай это сам. Вдруг ни один десяток не справится, и тогда мы никогда не исполним поручение Королевы и прощай тогда две моих вторых самки.

И обратившись к вернувшимся воинам, наорал на них:

— Не стойте тупыми трутнями, готовьтесь к засаде. Сносите весь человеческий мусор ближе к двери, так чтобы можно было за ним спрятаться.

Воины дружно ответили:

— Есть — и стали стаскивать столы, шкафы к выходу строя из них бригады, за которой они будут ждать человеческих воинов.

— Подъем, привал окончен. Выдвигаемся дальше, построиться по новому порядку — прозвучал приказ и народ начал подниматься и заниматься своё место в отряде, как им приказал их командир пятёрки.

Какой-то общеё закономерности я не заметил, как и почему так распределился народ. Просто кого переставили в дозор, его стал прикрывать дройд, потом была пара с автоматами, и замыкал группу командир пятёрки в окружение оставшихся наёмников. Одно радует, что меня из дозорной группы перевели в охранную, однако объективно мало что изменилось для меня. Я как испытывал общую нервозность от этой всей ситуации, так и дальше находился весь в напряжение. Поброди-ка по плохо освещенным коридорам, где в любом тёмном углу может скрываться какая-то опасность или же за первым углом притаиться гадкая тварь, которая так и норовит полакомиться тобой.

Минут через сорок неспешного шага мы все, наконец, дошли к двери, что вела на пятый уровень. Техники практически не возились с замком, просто понажимали пару раз на сенсоры открытия, что-то гулко зашумело в стене возле двери, пару раз щелкнуло уже в самой двери, и только после этого она стала открываться. Когда дверь полностью открылась, вперед устремились разведчики, а за ними уже весь отряд начал спускаться вниз. Точнее те, кто дошли до этой двери, а именно тринадцать наёмников, четыре командира боевой пятерки, четыре дройда Защитника с разной степенью поврежденностью и офицер «Заслона» из разведки седьмого флота Империи Армар — Кристиана.

— Не растягивайся, шире шаг — прозвучала команда для всех. И уже переключившись на волну своей пятёрки Лодикл, сказал:

— Оружие снять с предохранителя и быть наготове.

Перещёлкнув флажок режима огня с предохранителя на одиночный выстрел, двинулся дальше. Но спустя метров пятьдесят, паранойя стала капать на мозг, мысли побежали быстрее… и только переключил режим огня на автоматический, успокоился. Рассудив, что раз нахожусь в центре всего отряда и что если и неприятность и доберется до меня, то это произойдет крайне быстро и возможно неожиданно, поэтому будет важно плотность огня. Да и вероятность попасть очередью больше, чем одним выстрелом.

— Офицер Лодикл прикажите своим людям искать Хранилище — сказала Крис.

— У вас же есть план всего объекта, для чего нам искать это хранилище?

— План есть, но вот только пятый уровень был уже достроен не давно, специально для работы с исканами. Поэтому не отвлекайтесь, прикажите смотреть внимательно.

Отдав нужные указания, он обратился к девушке:

— Скажите, а он — искин большой будет?

— Нет, не очень. Это должен быть цилиндр диаметром до тридцати сантиметров и высотой до пятидесяти где-то — и предугадав другой вопрос — сказала, и массой 15–20 килограмм.

Офицер хотел еще что-то спросить, но его отвлекла стрельба, которая раздалась со стороны разведчиков отряда. Она начала нарастать и усиливаться, вскоре к автоматам присоединился пулемёт дройда, затем автоматический гранатомет и все это разбавляли гулкие взрывы гранат.

— Не спать, все веселье впереди — гаркнул Лодикл и передернул затвор автомата и взведя подствольный гранатомет добавил — Третий и Четвертый остаетесь в здесь и охраняете девушку. А вы — ткнув стволом в Первого и Второго — за мной. И поспешил на звук стрельбы, добежав к командиру второй пятёрки стал о чем-то с ним говорить и сильно жестикулировать свободной левой рукой, т. к. правую не снимал с автомата, точнее со спускового крючка. Потом они все пошли дальше, только дройт вернулся обратно и обратившись ко мне сказал:

— Приказано перейти в ваше распоряжение.

— Охраняй девушку, меня и его — указал на Второго наёмника, продублировал приказ Лодикла.

И уже было решил вздохнуть глубоко, так сказать перевести дыхание, как раздалась стрельба и довольно интенсивная, но уже с тыла. Кто-то напал на тыловое охранение. Быстро оценив ситуацию, направился в тыл. Сказав напарнику — за мной. Он начала качать права, нужно остаться типа здесь и ждать пока не вернётся Лодикл. Приказ был чёткий, ждать его возвращения.

Пришлось разъяснять, для тупых. Что если мы сейчас не поможем отбить атаку с тыла, то они их сомнут и зайдут в тыл всему отряду и расстреляют их как в тире. И если они смогут продавить тыловой заслон, то не думаешь ты, что мы три ствола — посмотрев на дройда поправил себя — в четыре ствола сможем их сдержать. Когда их там пять человек, плюс дройд.

— Он прав, сказала Крис, им нужно помочь — и зашагала на подмогу арьергарду, на ходу беря автомат удобнее.

Я и дройд поспешили за ней, ведь мне было приказано охранять её, за нами поплелся мой напарник.

Всё же когда ты готов к бою, это совершенного другое дело. Главное знать в кого стрелять или в какую сторону. Мы как раз поспели в нужный момент, их Защитник был выведен из строя, точнее он не мог пользоваться тяжелым оружием, оно было разбито один из удачных выстрелов нападающих. А нападали на нас арахниды и если судить по вспышкам от их оружия, то их там не меньше шести штук и нас семь человек и два дройда. Почти равные силы, нужно было что-то делать и довольно быстро, уж больно тараканы стреляли точно.

Пролетел очередной заряд плазмы, я успел спрятаться за угол, а вот человек который стоял за мной нет. И у него не стало левой руки, ниже локтя, её отстрелило. Он стал смотреть на свою покалеченную руку и через пару секунд до него дошло, что с ним произошло, т. к. он заорал. Точнее он ЗАОРАЛ, так сильно и протяжно, что стало слышно его через закрытый шлем. Потом он схватился правой рукой за рану, видно хотел остановить кровотечение. Но плазменный заряд, чем хорош, что он прижигает живую плоть. Но полученный шок не позволял ему логически думать, подумай тут логически, когда у тебя отстрелят руку.

Схватить его за пояс и потянул на себя. Но ему в грудь прилетело два заряда, его защита выдержала и я почти втянул его за угол, но он поймал ещё три плазменных разряда. Нас стало шесть на шесть и полтора дройда. Нужно было что-то предпринять и как можно быстрее. А то арахниды перестреляют нас быстрее, чем мы их.

Зарядив новый магазин и выставив только один дробовик из-за угла, нажал на курок. Все двадцать два заряда ушло в «молоко».

— Суки, стойте на месте. И не шевелитесь, чтобы мне было легче в вас попасть — заорал я в их сторону и выпустил новую очередь из десяти зарядов. Выглянув на секунду, чтобы оценить как попал и куда запустить остаток зарядов. Как заговорила Крис, в рацию:

— Молодец, ты снял одного. Продолжай в том же духе.

— Хорошо бы, но на одного ушло почти два магазина. У меня может не хватить магазинов на всех, боюсь парочка сможет выжить — подбодрил сам себя и остальных за компанию.

— Ну с двумя мы как-нибудь справимся, ты главное стреляй точнее.

Достреливая очередную обойму и подсчитав на ходу остаток, девять штук, не густо. Точнее уже восемь осталось, полный магазин вставил в замен пустого. А нас уже осталось пять и один дройд. Мой пожертвовал собой, прикрыл Крис от гранаты, что видно выпустили из подствольника. Как погиб шестой наёмник я не видел, просто кто-то сказал в эфир: у нас потери.

— Еще не много и тараканы пойдут в атаку — сказал на общей волне группе.

— Есть идее? То я весь во внимании — ответил командир пятерки.

— В принципе да, но мне нужен дройд.

Помолчав не много, командир ответил:

— Хорошо забирай, теперь он подчиняется тебе.

Не теряя времени, стал выгладывать магазины от дробовика из сухарки и заполнять её своими наступательными гранатами, что находились в разгрузки. Завершив паковать гранаты, приказал дройду прекратить стрелять и вручил ему сухарку с гранатами и спросил:

— Твоя система наведения в полном порядке, сможешь точно кинуть гранаты метров на тридцать?

— Да, на таком расстоянии точность попадания составит 84 % — ответил Защитник.

— Сойдёт, ты главное будь готов максимально быстро их запустить в тараканов. А пока «взведи» их, чтобы взрывались после удара где-то через метр — два.

— Принято к исполнению — и стал шурудить своими малыми руками в сухарке.

Выйдя на связь с командиром, сказал:

— Всё, я готов. Теперь нужна военная хитрость. Нужно чтобы вы имитировали отступление, выманили их из укрытий.

— Хочешь стать Героем?

— Вертел на бую этот героизм, с вами отходить буду — и выстрелил пару раз в сторону арахнидов, чтобы не спали там — это только в кино или книгах везет новичкам, а здесь можно выхватить заряд плазмы «за здрасти».

— Тогда в чём заключается план?

— Я, то есть дройд закидает их гранатами. Раньше не получилось бы, они все далеко и за укрытиями.

Обратившись к Защитнику, приказал ему:

— Сейчас ты имитируешь поломку и подпустишь их к себе. Гранаты будешь кидать, когда сможешь поразить хотя бы троих тараканов. Остальных добивай по усмотрению гранатами или из автомата.

План удался, но не до конца. Хотя боялся, что вообще не сработает. Взрывы будут малоэффективны, коридор то широкий почти шесть метров будет. А радиус эффективного поражения от оборонительной гранаты «КК-5» всего три метра. В образуемой сфере температура составляет под тысячу градусов цельсии, она хоть и существует меньше секунды, но её вполне достаточно, чтобы убить любое живое существо или сильно повредить его, если на нём тяжелый бронедоспех, такой как на арахнидах.

Дройд смог поразить точными бросками только двоих, третьего задел на половину, четвертый и пятый остались целыми. Потом подошли мы и всё же смогли добить оставшихся, но это стоило нам жизни одного человека, ранение второго наёмник. И почти полной потери Защитника, он мог пользоваться только одной малой правой рукой и ходить прихрамывая. Да и в голову ему прилетело хорошо, только сквозных отверстий насчитал две шутки, наверно ещё раз пять просто попали из автомата. Уж больно сильно попортили ему левую сторону головы, «не болит голова у дятла» — промелькнула мысль, видно «мозги» у дройда не в голове.

В живых остались я, Крис, командир пятёрки и один его подчиненный.

— Делайте «контроль», нам не нужны недобитки за спиной — сказал командир пятёрки и всадил остатки обоймы в голову ближайшему арахниду. Потом начала ходить между трупами и что-то высматривать, присел возле одного и стал его переворачивать. Перевернув его вытащил два ножа посмотрев как играет клинок на свету, стал вытаскивать ножны.

Стало любопытно, для чего ему сейчас нужны были ножи, точнее целый меч. Ведь размер клинка только под полметра, а ещё рукоятка под двадцать сантиметров.

— А для чего вам нужны эти мечи? Может лучше использовать их энергетическое оружие? — спросил у командира.

— Оружие Чужих плохо эффективно в руках людей. А клинки он их продаст. Учитывая, что у него цельная пара, то сможет выручить тысяч сорок. А если это десятник будет, то и все шестьдесят тысяч кредитов — ответила на него Крис — в Содружестве довольно много разнообразных коллекционеров, готовые платить такие деньги, за ритуальные ножи арахнидов.

— Ещё проверь у него нагрудный правый карман, там они любят прятать самое ценное — сказала Крис командиру.

Он послушался и вытащил шесть кристаллов зеленного цвета, размером с фалангу от мизинца.

— Всё же это десятник был, вон сколько у него Тибериума. Он у офицерского состава вместо денег ходит.

— А он дорогой, за сколько коллекционеры такой кусок купят? — всё не унимался я.

— Минерал Тибериум используется в фармакологии. А такой малый объём купить любая частая клиника. И каждый раз по-разному, всё зависит от чистоты самого кристалла — ответила она.

— А вы что, не будете собирать свои трофеи? — сказал командир.

— Спасибо, мне и так хорошо — ответила Крис.

— Я уступаю свой трофей тебе — указав рукой на меня — это моя благодарность за план, который позволил нам стоять здесь и собирать трофеи.

Командир подошел ко мне и вложил в руку один кристалл, сказал: — это моя благодарность.

Поблагодарив командира и Крис, уточнил у неё, какой будет её трофей.

— Вот этот мой, а твои два с половинкой поджаренных с них брать уже нечего. Если хочешь, то можешь вернуться ещё за один своим, что смог убить раньше.

В архе Криса были только три кристалла Тибериума, и один целый ритуальный нож, второй был прострелен в двух местах. Один лучше, чем ничего, рассудил и прицепил его на пояс с левой стороны, т. к. за правом плечом был автомат. Потом пошёл проверить, того что подстрелил самого первого. Ритуальных клинком у него не оказалось, видно где-то потерял, зато нашлись аж шесть кристаллов, итого у меня стало десять штук.

Когда пошли проверять самых первых убитых арахнидов, то Крис подняла сжатый кулак, на уровень лица, что означало: «стоять, впереди враг».

— Где? — спросил командир.

— Не знаю точно, но всего было девять трупов. А всем известно, что архи действуют десятками.

И в подтверждение её слов, раздалась автоматная очередь. Которая пришлась на дройда.

— Вот и нашелся, сука десятый — огрызнулся командир.

Спустя минут десять, придавив его своим огнем, смогли подобраться поближе и закидать комнату гранатами, где укрывался арахнид. Когда обследовали все помещение, после произведенного контроля. То нашли под столом оглушенного наёмника. Спустя минут пять, как активировали его аптечки, он пришёл в себя и рассказал, что шел никого не трогал, проверял комнаты, как вдруг из очередной выскочило два арахнида, напали и после скоротечного рукопашного боя, его оглушили и он вот только сейчас пришел в себя.

— Повезло тебе парень, а ведь мог пойти к ним на завтрак. И я не шучу, если есть шанс попасть к ним в плен, то лучше использовать эту малышку — и похлопал себе по карману разгрузки, где лежала оборонительная граната.

— Раз с десятым покончено, то нужно выдвигаться к остальным. Узнать как у них дела, может им нужна помощь или же стоит думать, как выбраться от сюда живыми — сказал командир.

— Вообще-то у нас есть цель, найти искины — уточнила Крис.

— Узнаем, что с основной группой, будет видно как поступить — угрюмо ответил он, и махнул рукой на выход.

И мы двинулись, вперед пустили дройда. За ним шел командир пятёрки, затем я с Крис и замыкал весь наш маленький отряд двое наёмником, один из которых был ранен, поэтому их и поставили в тыловое охранение.