Камень Трокентана. Книга 2 [СИ]

Глава 7

В ответ была тишина, видимо, Винилин просто не подумала об этом.

— У вас же есть мой меч, неужели не хватит света?!

— «Ох, ну что же теперь поделаешь, будем всматриваться» — сказал Рони. Пока всё очень хорошо, хоть придётся и высоко прыгать, но нам всем надо спуститься, другого пути нет. Сначала спустим женщин, а затем пойдём сами. Я спущусь последним, закреплю опору для верёвки в скале, это не очень надёжно в такой породе, но так как я виноват во всём этом, я должен принять риск на себя. Итак, Линма, давай ты первая.

— «Я могу спуститься прямо по верёвке» — сказала она. Меня не надо привязывать.

— «Нет, привязывать будим всех» — сказал Рони. Линму привязали и опустили вниз. Прыгнула она без промедления и видно не сильно ушиблась. Таким же образом спустили всех остальных.

Особенно переживали за спуск Алорон. Её привязали к верёвке очень крепко. Алорон боялась и высоты и темноты, и прыгать ей вовсе не хотелось, тем более, когда она оказалось в самом низу.

— «Тут очень высоко!» — закричала она, увидев сколько осталось до светящегося кристалла внизу. Я разобьюсь!

— «Не разобьёшься, только приземляйся на ноги!» — крикнула снизу Винилин.

Но Алорон вцепилась в верёвку и ни за что не хотела прыгать.

— «Тебя держать уже устали, прыгай давай!» — кричала ей Винилин. Прыгай, а то Линма подстрелит тебя из своего лука!

— «Я не могу» — слышался сверху прерывающийся всхлипами голос.

— Антелин, спустись вниз и обрежь над ней верёвку, а то она так и не прыгнет.

— «Давай Антелин» — согласился Рони, мы втроём удержим вас обеих, да и сама тогда прыгай вниз. Надеюсь, ты хорошо лазаешь по веревке, хотя, мы можем и поднять её, а потом опустить вас обеих.

— «Не надо» — сказала Антелин и быстро принялась спускаться вниз. По приближающемся всхлипываниям она поняла, что Алорон где-то рядом. «Успокойся» — сказала она мягко. Возьми себя в руки.

— Не могу, госпожа, мне страшно, тут очень высоко, и я боюсь.

— Тут и правда высоковато, но другого пути нет. Давай я помогу тебе, я обрежу край верёвки, ты только постарайся приземлиться на ноги.

— Хорошо, я постараюсь.

Антелин достала кинжал и принялась резать верёвку. Верёвка поддалась быстро, и Алорон с криком полетела камнем вниз, а Антелин повисла на только что обрезанном ей краю верёвки.

— «Как она там приземлилась?!» — крикнула она вниз.

— Да жива вроде, давай, мы её оттащили, прыгай тоже.

Антелин прыгнула. Затем спускались гномы. Сразу же возникла проблема с Грумой, который опустившись до низу тоже ни в какую не хотел прыгать.

— Я уже не молод и точно расшибусь в лепёшку, да и верёвка стала ещё короче.

— «Я тебя сейчас подстрелю, прыгай давай!» — кричала снизу Винилин. Она ругала его, стыдила, но всё было бесполезно. Ты трусливей женщины, трусливее даже Алорон, я всегда это знала, постеснялся бы хоть остальных, плешивая бородёнка! Живо прыгай!

Но ничего не происходило.

— «Поднимайте его!» — наконец закричала Винилин. Спускайтесь вы вдвоём, а его последним, если хочет, пусть висит сколько угодно на этой верёвке, а мы пойдём. Сколько можно. Верёвку начали поднимать наверх.

— «Нет, подождите!» — завопил Грума. Не надо, опустите, я, я сейчас соберусь, сейчас, минутку. Прошло какое-то время, и вдруг неожиданно с криком из темноты упал гном.

— «Ну, хорошо» — сказала Винилин. Наконец-то, а то мы тут уж полдня сидим, смотрим, как ты болтаешься.

После него спустился Коли, он какое-то время помедлил, но потом прыгнул без криков и уговоров.

Последним слез Рони, он немного подёргался на конце верёвки, видимо, пытаясь выдернуть крепление наверху и упасть вместе с ней. Но крепление не поддалось, и он спрыгнул вниз.

— «Ну, хорошо, наконец-то все здесь» — сказала Винилин. А я уже успела поесть и даже немного поспать. Что там никто не сломал ноги?

— «У меня вроде как с ильный вывих» — сказал Грума. Становиться тяжело на ногу.

Алорон тоже сильно ушиблась, так что левая ступня у неё даже распухла. Антелин помогла ей чем смогла, смазав ногу мазью, но сама идти Алорон уже не могла, разве что прыгать на одной ноге.

— «Ну, Алорон могу понести я» — сказал Коли. Чай она не сильно тяжелее вещевого мешка.

— «Да, я не тяжёлая» — сказала Алорон, видно она вдруг перепугалась, что остальные оставят её здесь, а сами уйдут.

— «Да уж, пожалуйста, Коли, но если ты сильно устанешь, можно сделать носилки и мы с Линмой тогда её понесем» — сказала Антелин. Рони, с тобой всё хорошо?

— Да хотя было высоковато, и я, честно говоря, тоже неплохо ушибся, но я смогу идти самостоятельно. Ну что же хорошо, мы внизу. Думаю, вы тут уже успели передохнуть, да и я перевёл уже дух, так что пойдёмте дальше, время работает против нас, и нам надо поторопиться.

Они отправились дальше.

Алорон залезла на плечи Коли, хотя, она была и больше его. Но гном, был довольно сильным и спокойно шёл вперёд. Его поклажу между собой разделили остальные.

«Теперь мы совсем остались без верёвки и больше так спуститься не сможем» — сказал Рони. Да и назад дороги нам уже нет. Это всё очень плохо.

Так они пошли вдоль зала в сторону указанную Винилин. Алорон, видимо понравилось кататься на плечах, так что она вскоре перестала хныкать и даже повеселела.

— «Ездовой гном» — усмехнулась Винилин, глядя на эту комичную картину. Ну да ладно, давай, Рони, думай, что дальше делать.

Рони остановился перед несколькими проходами в стене и задумался.

— «Тут точно больше нет других ходов?» — спросил он.

— «Нет, я всё хорошо осмотрела, пока вы спускались» — сказала Линма.

— Ну что могу сказать, тут когда-то была вода, но она куда-то исчезла. Эти проходы все ведут наверх, видно весь этот зал когда-то был заполнен водой, и стекала она не только оттуда откуда мы пришли, но и из этих вот проходов. Вероятно, там тоже были какие-то подземные или даже наземные озёра, вода из которых ушла куда-то в земные глубины, так что будьте осторожны, наверное, где-то тут есть очень глубокая трещина, в которую ушла вода. А что касается этих путей, то думаю, по ним мы выйдем в подобные этому пустые залы, в которых могут быть остатки воды, а может и путь наружу.

— «Это хорошо» — сказала Винилин. Только вот куда именно нам пойти?

Рони внимательно осмотрел каждый из путей.

— Вот этот проход, который правее остальных, очень интересен, там вроде прочная порода, странно, что он образовался, видите он не у самого пола, а как бы повыше, туда вполне можно подняться. Он залез по камням наверх.

«Знаете» — сказал он. Если бы я не был уверен в обратном, то сказал бы что этот проход расширяли вручную, очень похоже, что тут поработали кирками. Хотя, какие тут могут быть рабочие в этих глубинах, ума не приложу.

— «Ты уверен в этом?» — спросила Антелин.

— Да. Я видел много подземных тоннелей за свою жизнь, готов биться об заклад, что этот проход расширяли.

— Значит, тут кто-то живёт, или когда-то жили какие-то существа. Очень может быть, что этот путь ведёт куда-нибудь наружу или к воде. Рони, как ты думаешь? Ведь он был искусственно расширен.

— Я всё таки не могу поверить в то, что тут кто-то может жить. Ну не знаю, честно говоря, я бы выбрал путь который слева, он явно промыт водой откуда-то сверху, может быть, мы выйдем по нему наверх, я бы пошёл именно туда если бы выбирал, но всё же это удивительно.

— «Нам бы выбраться сначала, а потом уже смотреть, кто тут чего работал» — сказала Винилин. Хотя, не знаю, в словах Антелин тоже есть смысл, как думаешь, Рони? Смотри не ошибись и на этот раз, а то мы уже попали из-за тебя в передрягу, хватит одного такого раза тебе на старости лет.

— «Да» — сказал Рони задумчиво. Я очень не хочу подводить вас и хочу, чтобы мы выбрались. Все-таки я, наверное, послушаю Антелин, хотя, сам пошёл бы налево.

— «Ну хорошо, тогда мы все послушаемся» — поставила точку Винилин. «Она иногда говорит умные вещи» — добавила она с усмешкой.

Все забрались наверх к правому проходу.

— «Да, тут явно поработали киркой, это очевидно» — сказал Грума.

— «А по-моему пещера как пещера» — сказала Винилин.

Все двинулись дальше по тоннелю.

— «Да тут повсюду следы работы» — сказал Грума. Не удивлюсь, если мы в итоге выйдем к подземному городу.

— «А там орки» — вставила Винилин.

— Ну не знаю, наврятли бы орки стали расширять этот тоннель.

— «Его бы вообще бы никто не стал расширять, если бы он не вёл в какое-то важное место» — заметила Антелин. А под землёй важны вода и пища.

— «И подземные богатства» — добавил Коли.

— «Ну, видно что-то из этого мы все-таки найдём» — улыбнулась Винилин. Даже не знаю, что из этого теперь будет лучше.

— «Лучше всего найти выход» — вставила Алорон.

— «Знаете, что я думаю» — начал опять Рони. У меня есть подозрение, что когда расширяли этот проход, внизу этого зала ещё была вода, а она там была, это точно. Похоже, этот тоннель был над уровнем воды, поэтому он теперь и выше. Из левого тоннеля сюда стекала вода с какого-то другого места.

— «А как же сюда попадали, если там была вода?» — спросила Антелин.

— «Ну, ни с левого тоннеля» — сказал Рони. Иначе бы подход к нему тоже бы благоустроили, но там такого нет, точно не оттуда, да и не из центрального входа, и тот тоннель был затоплен водой.

— «Значит, есть ещё один тоннель выше воды» — сказал Коли.

— «Да, может быть» — пробормотал Рони, погрузившись в размышления.

Дорога постепенно начала понижаться и вдруг закончилась. Они вышли в огромный пещерный зал.

— «Надо же, ещё зал» — сказала Винилин. Тут, похоже, вся гора пустая изнутри, да гном? Она обращалась к Рони, но тот не ответил, так как был ошарашен увиденным.

— «Как?» — сказал он. Не может быть, тут не должно быть зала, что-то я не понимаю.

— «Почему недолжно?» — спросила Винилин.

— «По породе, да и много почему» — начал было Рони. Что-то я запутался совсем.

— А чего тут путаться пещера как пещера, давай лучше её осмотрим как следует, пошли вперёд, Линма.

Пол зала постепенно поднимался к центру, при этом он был достаточно гладким. Пройдя ещё немного, они подошли к выложенной из камня широкой лестнице.

— «Ну вот и замечательно, молодец Антелин, вот у кого голова работает!» — воскликнула Винилин.

— «Лестница!» — обрадовалась Алорон. Тут, наверное, выход и лестница то наверх идёт.

— «Что-то я сомневаюсь в этом» — сказал Рони. Ну, давайте посмотрим.

Но Винилин уже отобрала у Линмы кристалл и быстро пошла наверх. Она поднялась локтей на двадцать вверх по довольно крутой лестнице и вышла на площадку.

«Подожди нас, не видно ничего!» — крикнул ей вслед Грума.

Винилин замерла на краю площадки.

«Ого!» — воскликнула она. А ну-ка идите сюда!

Она немного спустилась вниз, освещая идущим дорогу. Они вышли на ровную каменную площадку, обложенную ровными каменными плитами. По центру площадки на постаменте стоял огромный камень, похожий на направленную кончиком вверх сосульку. Камень был чёрного цвета с белыми вкраплениями и отполированный до блеска. Весь камень сверху донизу был покрыт каким-то причудливым мелким узором.

— «Ого!» — воскликнул Рони. Что это? Похоже на обелиск.

— «Ваша же, гномья работа» — сказала Винилин. Что не узнаёшь?

— Нет, не узнаю, гномы такого не делают, и я вообще не слышал про такое.

— «А я слышала» — сказала Антелин. Это и правда не гномья работа.

— А чья?

— Это дело рук тёмных людей, Винилин, а камень этот не камень вовсе, а книга.

— Книга? Вот это вот?

— Да это такая книга, она покрыта особыми рунами, если приглядеться. Вот, посвети сюда. Видишь мелкие чёрточки, это надписи и за форму рун и за способ написания этот язык называют ещё змеиным.

— Как это змеиным?

— Руны пишутся с самой вершины камня по спирали до его подошвы, да вот где-то тут внизу конец. Там недалеко от постамента оставили немного места, не дописали.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Знаю, на то я и учительница, в том числе и древним языкам, Рони. А описание таких камней давал ещё Варнен. В его истории описывается один случай. Когда-то он обследовал эльфийские руины, давно захваченные орками, и нашёл среди развалин похожий камень только небольшой. Он подумал, что это какая-то эльфийская вещица и забрал её с собой. Также он нашёл, и кое-что из рукописей и принёс всё это показать эльфам, которых судя по его записям было двое, хоть и их имён он нигде не пишет, не знаю почему. Одного эльфа он называл А, а второго И. Видимо, они вдвоём единственные осталась от древнего народа и жили в уединенной местности.

А рассказал ему смысл этого камня, и что на нём написано, и как это читать. Для примера в рукописях Варнена приводится и перевод текста с того камня, и рекомендации по чтению, а также записанной Варненом толкование различных рун. Он был очень любознателен и по узнанному от А написал про это целую книгу.

— «Я даже не знала, что она есть» — сказала Алорон.

— Да, тебе ещё рано про это знать, да и долгое время эти знания считались ненужными. Такие письмена сейчас никто не использует, читать их сложно и там такое большое количество рун, вообще язык этот очень сложный, да и неуклюжий. Язык этот придумал сам древний повелитель тьмы. Так писались важные тексты, которые должны быть доступны для чтения только избранным. Секрет этого письма остался бы скрытым и для эльфов, но тёмный повелитель не всегда был злодеем.

История говорит, что когда-то он был другом эльфов. Он знал эльфийский и часто его использовал. Когда он уже стал злодеем, то по привычке пользовался какое-то время эльфийским языком, в том числе, опирался на него, и придумывая этот язык. Он написал книгу, в которой сравнивал эльфийский язык с этим, видимо, чтобы самому не запутаться в своём довольно сложном произведении. Вышло так, что книга эта попала в руки эльфов, так что некоторые из них стали знать этот тёмный язык.

— «И ты его знаешь?» — спросила Винилин.

— Ну, честно говоря, мне никогда не приходилось видеть таких камней и что-то читать на них, я кое-что помню на память, но без практики не так уж и хорошо как можно было бы. Хотя, не скрою, у меня была надежда найти что-то подобное в тёмном городе, хоть и дерзкая надежда. Поэтому я сделала для себя кое-какие записи в помощь и взяла их с собой, но о такой чудесной находке я не могла даже и мечтать.

— «Удивительно, что ты обладаешь таким знанием» — сказал Рони. Но расскажи нам, зачем и где ставятся такие большие камни? Может этот зал имеет особое назначение и это подсказало бы нам, где находится выход.

— Малые камни с такими письменами использовались для магической цели или просто для передачи важных посланий. В частности, найденный Варненом малый камень, содержал на себе послание к поверженным эльфам и проклятие к ним. Он был установлен в центре эльфийской обители, как символ победы. А вот про большие камни я не слышала, у Варнена про это ничего нет, но судя по объёму написанного это какая-то книга, не меньше.

— «Значит это библиотека?» — спросила её Винилин.

— Нет, сомневаюсь, темные люди тоже писали книги, но не на таких камнях, если она была написана такими рунам, значит она содержит что-то весьма важное и этот камень очень ценная находка.

— «Ну да, что-то ценное мы всё-таки нашли» — усмехнулась Винилин. А теперь давай искать выход.

— Постой, это же книга, и я должна попробовать её прочитать.

— «Нет на это времени» — отрезала Винилин. Нам сейчас важно найти выход, а не читать там всякие древние надписи.

— Ну нет, ты не представляешь на сколько важны эти записи.

— Для нас важнее любых записей сейчас найти воду и еду, а лучше бы выбраться наружу. Что толку мне знать древние тайны, когда я помру от голода, а ещё скорее от жажды?

— «Я думаю» — сказал Рони. Мы сегодня идём уже довольно давно, и все очень устали, и нам не мешало бы сделать привал и поспать, это вполне удачное место, хоть тут и нет воды.

Винилин усмехнулась.

— Ну ладно, хорошо, раз так, сделаем большой привал. А ты, Антелин, сама смотри, хочешь читай что там написано, хочешь спи, лично я буду спать.

И она тут же стала устраиваться на ночлег, однако, не отходя далеко от камня. Все остальные последовали её примеру, так как день выдался очень тяжёлый.

— «Мы не можем упустить такую возможность» — обратилась Антелин к Алорон. Жаль я не смогу прочесть эту книгу сначала, так как не достану доверху, но, может быть, прочту хоть часть текста насколько смогу. Интересная особенность этих текстов в том, что читаются они на ощупь пальцами.

— «Пальцами!» — воскликнул Рони. Это как?

— Да пальцами, глазом прочитать эти надписи очень сложно, их надо ощупывать, да ещё и определенным образом. Поэтому помоги мне, Алорон, хоть ты и очень устала. Я буду щупать и произносить звуки, а ты записывай их на гномьем наречие, оно более подойдёт для этого, чем Кинритил.

— «Пусть Алорон поспит, а записать могу и я» — сказал Рони. Мне интересно, и пишу я неплохо, у меня хороший, ровный подчерк.

— Я его видела. Ну хорошо. Ты, Алорон, и правда очень устала, ложись спать.

Та очень обрадовалась, что ей разрешили спать, хотя, видимо, ей тоже было очень интересно, что там написано на этом камне.

Рони взял листок пергамента, уселся на вещевой мешок и приготовился писать. Антелин начала ощупывать ладонями камень, затем, видимо найдя какое-то особое место, стала ощупывать его уже пальцами. Наконец, она ткнула пальцем в одну точку.

— Так вот, кажется, нашла конец предложения. Ну что готов, Рони?

— Да, готов.

— Ну, пиши. Эр… ле-кр, а-ир, ма-ро, зе-ша-ви, не-дол, ку-ран.

— «Да уж язык» — усмехнулась Винилин. Она повернулась на другой бок и уснула.

Антелин продолжала читать, хотя, делала это довольно медленно, несколько раз прощупывая сомнительные места, иногда передумывая, так что Рони пришлось много чёркать в рукописи.

Так продолжалось довольно долго и за большой период времени они успели переписать только небольшой фрагмент текста.

— «Антелин» — сказал наконец Рони. Нам надо бы отдохнуть, скоро в путь, а мы с тобой очень устали, я понимаю, что это важно, но нам очень понадобятся силы.

— «Хорошо» — сказала Антелин. Ты прав, я и сама устала, очень сложно прочитать всё это. Она отошла от камня. Дай-ка посмотрю что получилось.

Она пробежалась глазами по рукописи.

— «Ну что там написано?» — спросил Рони.

— «Отдельные слова я помню, а отдельные надо посмотреть, я займусь этим, когда проснусь» — сказала она устало.

— Хорошо, а теперь давай спать.

Неизвестно сколько прошло времени до подъёма, но Антелин не выспалась. Несмотря на усталость и необходимость поспать, она долго не могла уснуть, размышляя над прочтённым и пытаясь по памяти делать перевод. Затем она пыталась отогнать эти мысли, но они всё лезли к ней в голову, не давая отдохнуть.

«Так всё, встаём, пора идти» — слышался звонкий и уже привычный оклик Винилин. Она ходила и будила всех, пиная ногами, одних не очень сильно, а других посильнее, особенно если кто-то не желал сразу же просыпаться.

«Какой же у тебя мерзкий голос» — пробурчал Грума.

Но Винилин не обратила на это внимание. Вместо того, она обратилась к Антелин.

— Ну что, как там дела с текстом? Много написали?

— Нет, совсем немного, это оказалось сложнее, чем я думала. Да и то, что удалось переписать, я ещё не переводила.

— Ну, я думаю, нам стоит сразу же и подкрепиться перед дорогой, а ты пока можешь перевести хоть пару строчек, просто интересно, о чём там речь, хотя, я догадываюсь.

Антелин взяла рукопись и принялась за перевод, пока все остальные уплетали скудный завтрак. У неё уже были кое-какие мысли по поводу перевода, и дело ладилось довольно быстро.

— «Ну что там?» — спросила её, наконец, Винилин. Чего там пишет тёмный народец?

— «Непонятно» — сказала Антелин. Ну если хотите, прочитаю то, что у меня получилось, хотя, я не уверена. Ну, так вот, читаю.

О вы, чей удел идти по пути отчаяния, забудьте ваши надежды, вспомните свою ничтожность, пиршество смерти. Солнце взойдёт не для вас, цветок отчаяния расцветёт в вашем сердце во всём своём величии! Не это ли торжество объятого пламенем и народа, которому он дал бессмертие? Избранным он дал силу миновать этот путь, и пить воды сладости, созерцать преграду и Трокентан — жизнь пожранную огнём…

— «Это что всё?» — спросила её Винилин после наступившей паузы.

— Всё что я смогла прочитать, хотя, перевод очень спорный.

— «А что такое Трокентан?» — спросил Рони. Почему ты не перевела это слово?

— Я не знаю, как оно переводится, оно мне точно никогда не встречалось и вообще, это вольное написание этого слова, наверное, оно звучит немного не так. Думаю, это название какого-то места, но я никогда не слышала подобного названия, насколько я знаю сказания тёмных земель.

— «Ну, как и ожидалось, эти надписи не принесли нам никакой пользы» — сказала Винилин. Не будем тратить времени, пора идти дальше, поищем отсюда выход, а если тут тупик, то придётся вернуться назад.

— «Там, дальше за лестницей, есть проход» — сказала Линма. Я проснулась первой и успела осмотреться, пока вы спали.

— «А ещё проход есть?» — спросил Рони.

— Нет, больше отсюда нет никакого выхода только обратно или туда. Да и там, проход закрыт металлической решёткой и также металлической дверью за ней.

— «Очень интересно» — сказал Рони. Ну что же пойдём, посмотрим, что там за решётка.

Они пошли в указанную сторону и нашли всё точно так, как и сказала Линма. Небольшой тоннель, чуть выше роста среднего человека, вначале был несколько благоустроенный с ровными стенами. Затем начиналась железная решётка, видимо, когда-то покрашенная, но теперь краска слезла и решётка проржавела насквозь.

— «Я думаю, смогу её разломать» — сказал Коли. Так как тут невидно никакого механизма, при помощи которого её можно было бы открыть.

— «Ну, ломай» — сказала Винилин.

Коли принялся ломать решётку, она подалась очень легко и после нескольких первых ударов рассыпалась на части.

— «Этой решётке очень много лет, думаю, несколько сотен или даже тысяч, и с тех пор, похоже, её никто не открывал» — сказал Рони.

— «Дверь не заперта» — сказал Коли, она только немного прикрыта. Тут внутри петля для замка, но его не накинули.

Он нажал плёчом на дверь. Она заскрежетала и частично открылась. Сколько дальше не старался Коли, дверь больше не поддавалась.

— «Ну ладно, хватит» — сказала Винилин. Мы итак сможем пройти.

Антелин попросила Линму посветить и внимательно осмотрела дверь, но на ней не было никаких знаков, также как и на стенах рядом. Они прошли через образовавшуюся щель и оказались в тоннеле с шершавыми, но довольно ровными стенами, идущими под небольшим наклоном вниз.

Тоннель производил на всех какое-то неприятное впечатление.

«Чего-то не нравиться мне этот тоннель» — высказала общее мнение вслух Винилин. А ты что скажешь, Рони?

— Мне тоже не нравится, не знаю даже что и сказать, он запирался с этой стороны решёткой и дверью, причём металлической, и непонятно зачем, видно что-то не должно было выбраться наружу изнутри тоннеля.

— «И оно не выбралось» — продолжила Антелин. Решётка осталась целой.

— «Ой, а может, поищем другой путь?» — сказала Алорон.

— «Другого пути нет» — усмехнулась Винилин. Ладно, что бы там ни было нам надо идти вперёд, надеюсь там выход.