Как я встретил своего монстра

29

Обеими руками она откинула назад волосы. Разгладила свою черную футболку.

— Это была ты, все это время, — проговорил я. — Лисса, ты и есть монстр!

Ее лицо расплылось в зловещей улыбке Она медленно кивнула.

— Я… я обвинял не того человека, — выдавил я. Я прижался спиной к забору, пытаясь унять колотившую меня дрожь.

— Это была ты, — повторил я. — В ресторане, в зоомагазине, в бассейне.

Она снова кивнула. Порыв холодного ветра взметнул ее волосы. Где-то в отдалении закричала кошка.

— И я оставила мертвую песчанку в твоей комнате, Бобик. Я сказала твоему отцу, что мне надо сделать за тебя кое-какую домашнюю работу. И я оставила ее в твоей комнате.

— Но… но… — пробормотал я. — Почему? Скажи, почему?

Она пристально смотрела мне в глаза.

— Мне пришлось напугать тебя, — сказала она наконец, тихим шепотом.

— Что? Напугать меня? Зачем?

— Чтобы помочь тебе.

Настала моя очередь смеяться. У меня вырвался хриплый смешок.

— Ты напугала меня, чтобы помочь мне? Это безумие! — закричал я. — Ты и есть моя чудовищная проблема, Лисса! Ты не пыталась мне помочь. Ты пыталась меня напугать!

— Послушай, Бобик… — она пыталась удержать меня возле забора. Но я выскользнул из ее хватки.

— Думаешь, я идиот? — закричал я. — Ты монстр. И все, что ты хотела сделать, это напугать меня.

Я не дал ей шанса сказать что-нибудь еще. Я повернулся и бросился бежать. Мои ботинки глухо стучали по асфальту. Я должен был поскорее вернуться в безопасную квартиру Монро.

Улепетывая со всех ног, я оглянулся. Лисса меня не преследовала. Но ее крик зазвенел у меня ушах:

— Предупреждаю тебя, никому ни слова!

Я не ответил. Я опустил плечи и побежал дальше.

— Никому ни слова! — снова закричала Лисса. — Друзья друзей не сдают!

Друзья?

— Друзья друзей не пугают, — пробормотал я. — Друзья не превращаются в монстров.

Я не останавливался, пока не вбежал в глубокую тень нашего многоквартирного дома. Задыхаясь, я увидел окно спальни Монро.

Я схватился за подоконник и влез обратно в его квартиру.

В спальне горел свет. Монро сидел на краю своей койки.

Когда я ворвался в комнату, он посмотрел на меня.

— Где ты был? — спросил он, сузив глаза.

— Я… я думал ты ушел, — сказал я, пытаясь отдышаться. — Я увидел открытое окно. Я… я последовал за тобой.

Монро покачал головой. Он потянул себя за рукав пижамной рубашки.

— Я не выходил, Бобик, — мягко сказал он. — Я пошел на кухню за стаканом воды. Когда я вернулся, тебя уже не было.

Мои ноги дрожали после «прогулки». Я осел на пол.

— Я… прости, — пробормотал я. — Я ошибался. Во всем. Я ошибался.

Я заметил стакан воды на столе. Я схватил его и осушил залпом.

— О чем ты говоришь? — спросил Монро. — Что ты там делал?

У меня перехватило дыхание. Должен ли я рассказать ему о Лиссе? Должен ли?

Мне пришлось ему рассказать. Я должен был кому-то сказать об этом. Я должен был заставить кого-то поверить, что я не схожу с ума.

Монро мог бы мне помочь, решил я. Он был моим другом. Он может подтвердить мои слова перед моими родителями. Он может помочь мне уберечься от Лиссы.

Я рассказал ему все. Как я следовал за монстром в переулке. Как я сфотографировал его на телефон. Как монстр превратился в Лиссу.

К концу своего рассказа я тяжело дышал. Я посмотрел на Монро, ожидая его реакции.

К моему удивлению, он засмеялся.

— Нет, Монро, — сказал я. — Это не смешно. Это не шутка. Вот. Дай покажу. У меня есть доказательства.

Я схватил телефон. Включил раздел «Фотографии». Моя рука дрожала, когда я листал их.

— У меня есть доказательства. Прямо здесь.

Нет. У меня не было доказательств.

— О, не-е-е-е-ет, — простонал я. На фотографиях была одна чернота.

Монро снова засмеялся.

— Прекрати! — умолял я. — Пожалуйста, прекрати смеяться. Монстр реальный. Послушай меня. Ты должен мне поверить. Лисса — чудовище!

Тут он окончательно слетел с катушек. Он так ржал, что начал задыхаться. Это рассмешило его еще сильнее. Он хохотал, пока по щекам не покатились слезы.

С меня было довольно. Я схватил его за плечи и встряхнул.

— Монро, прекрати! Это не смешно. Почему ты смеешься?

Его улыбка поблекла. К моему удивлению, он наклонился вперед. Почти касаясь губами моего уха, он прошептал:

— Бобик, друзья не сдают друзей.

Я ахнул. Отпустил его и попятился.

Что он имел в виду?