Фадеев, директор закрытого акционерного общества в Тюмени, повесив трубку телефона, задумчиво тёр лоб. Затем вышел из кабинета и, спустившись по стальной лестнице, прошёл на участок, где собирался конвейер. Оба инженера — Николай Петрович и Виталий Ильич, были здесь. Вместе с несколькими рабочими они занимались отладкой конвейера. Один из рабочих находился у пульта управления, а Виталий Ильич, держа в руках большой лист схемы, командовал — когда и какую кнопку нажимать. Николай Петрович с другими двумя рабочими, склонившись над какими-то агрегатами, обсуждали работу каких-то клапанов. Ещё один рабочий, в стороне от них, с невозмутимым видом, закрывал кожухом станину одной из установок конвейера. Происходило всё то, что называется авралом — спешное приготовление к сдаче готового изделия.
— Заканчиваете? — строго спросил Фадеев.
Получив неопределённо-утвердительный ответ, сказал:
— Сейчас приедет представитель заказчика. Так что, давайте, заканчивайте. К его приходу всё должно быть готово.
— Датчик осталось настроить, — пояснил Виталий Ильич. — Отрегулируем его, чтобы магнит срабатывал, когда капсула будет точно возле окошечка — минутное дело. А так, у нас всё готово.
Электрик, непосредственно занимавшийся этими работами, усмехнулся, выражая своё сомнение.
— Добро, — заключил Фадеев.
Николай Петрович, лишь мельком взглянув на прибывшего начальника, самозабвенно копошился у злополучного клапана, никак не желавшего срабатывать, не смотря на все усилия троих мужчин. Слесарь, безучастный к всеобщей суматохе, закончив прикручивать кожух, с отрешённым, кристально-трезвым взором, взялся за ограждающую пластину. Поскольку отверстия не совпадали, он мастерски приклепал её винтами.
Фадеев, осмотрев критическим взором конвейер, сделал замечание:
— Что это у вас тут провода болтаются? Уберите их. Масло вытрите, тряпкой какой-нибудь. Приберите всё. Мусор уберите.
Он указал на лежавшие на полу инструменты, обрывки проводов, изоляционную ленту и прочие предметы деятельности рабочих. Присутствовавшим пришлось дать утвердительный ответ.
Через несколько часов прибыл Валера. Фадеев встречал его у дверей цеха.
— Добрый день, — поздоровался он. — Ждём вас.
— Здравствуйте, — пожал руку Валера, затем снял с головы чёрную вязаную шапочку, огляделся. — Ну, как у вас? Сделали машину?
— Всё в порядке, — суетливо поспешил заверить его Фадеев. — Всё уже смонтировали и проверили. Можете принимать.
— Хорошо. Пойдёмте, поглядим, — сказал Валера с ноткой удивления в голосе. Он уже смирился с разного рода проволочками.
Когда они прошли на участок, к своей немалой радости, он действительно обнаружил там стоящую линию по производству капсул. Это его настолько удивило и обрадовало, что он, не смотря на то, что возле конвейера всё ещё возились люди, готов был, если не расцеловать Фадеева, то, по меньшей мере, озолотить его, что он, в общем-то, и сделал позже.
Приехавшему представителю тут же продемонстрировали работу конвейера. Цикл начинался с литья капсул, затем они поступали на обрезной станок, для снятия литника. После обработки они попадали в вибробункер, из которого по желобкам направлялись в установку для заправки газом и запайки. После чего они уже были готовы к отправке далее. Пока газа не было, использовали обычный воздух, подведённый к установке от воздушной магистрали.
Проследив весь цикл, Валера подобрал несколько готовых капсул, внимательно осмотрел их. Капсула, пяти миллиметров в диаметре и двадцати длиной, была из прозрачной, желтоватой пластмассы. Не вооружённым глазом трудно было обнаружить какой-либо скрытый дефект. Валера надеялся, что газ в капсуле всё-таки продержится некоторое время, хотя для космоса нужно было изобретать что-то более серьёзное. В целом, он остался доволен, уже сейчас можно было начать производство капсул для патронов.
— Прекрасно, — сказал он. — Очень хорошо. Молодцы.
— Стараемся, — скромно потупился Фадеев.
— Не зря нам зарплату платят, — весело прорычал Виталий Ильич, собственноручно управлявший конвейером.
Валера расценил его слова, как намёк, он уже определил, кому и сколько дать. Николай Петрович, как обычно, помалкивал, следя бесстрастным взором за движущимися цилиндриками. Валера положил капсулы на место и ещё раз внимательно осмотрел конвейер.
— Нужно сделать счётчик, — сказал он. — Поместите его в стальную коробку и приварите его к станине. Понятно? Это нужно для того, чтобы ни одна готовая капсула не потерялась.
— Хорошо, сделаем, — с готовностью согласился Фадеев.
— Так… — сказал Валера. — Шкаф есть… — подразумевая сейф для баллона с газом. — Что ещё? Ну, так, вроде бы всё, ничего не забыли. Хорошо. Как дела со второй установкой?
— Продвигаются, — поспешно сказал Фадеев. — Да, Виталий Ильич? Сейчас закончили с первым конвейером, возьмёмся за второй.
— Там всё то же самое, — вскользь заметил Виталий Ильич. — Мы её быстро сделаем.
— Хорошо, если так, — усомнился Валера.
Николай Петрович сосредоточенно прислушивался к их разговору, трудно было понять, о чём он думает.
— Что с изделием "ЛПК-2"? — снова спросил Валера.
— Так, — сказал Фадеев. — Опытный образец "ЛПК-2" мы сделали. И, если вы его одобрите, мы начнём массовое производство.
— Хорошо, идёмте, посмотрим.
Они прошли на соседний участок. Там, между рядами верстаков стояла модификация крана — "ЛПК-2". Внешне новый кран мало, чем отличался от предыдущей модели.
— Ну, что вы сделали? — поинтересовался Валера.
— Во-первых, — начал Фадеев, — мы сделали новую кабину, более приспособленную для зимних условий. Есть обогреватель, более удобное кресло, новый пульт управления. Переднее и заднее стекло снабжено "дворниками". Вот. — Фадеев, распахнув дверцу кабины, продемонстрировал новшества. — Эти кнопки предназначены для управления лебёдками, мы установили две спереди и две сзади. Таким образом, можно не выходя из кабины регулировать натяжение строп.
— Кроме того, — сказал Виталий Ильич, — сделали габаритные огни, как вы просили. Правда, не понятно для чего?
— Ну что ж, — сказал Валера, проигнорировав замечание конструктора. — Прекрасно. Можете запускать в серию. Нам их понадобится штук десять, для начала.
— Сейчас я принесу чертежи, — сказал Виталий Ильич. — Подождите.
— Зачем? — удивился Валера.
— Вы их подпишете, — объяснил Фадеев.
— Это лишнее, — усмехнулся Валера. — Принимать всё-равно буду я.
Выдав инженерам премиальные, и на текущие расходы Фадееву, Валера отправился осматривать завод. Пройдясь вместе с Фадеевым по цехам, он обнаружил, что повсюду идёт капитальный ремонт, меняют оборудование — подготавливая завод к серьёзному делу.
После этого, сделав несколько звонков с железнодорожного вокзала, он отправился в Тобольск.