Как построить ракету (СИ)

глава 18 НОВОЕ ИЗДЕЛИЕ

Утром, немного успокоившись после вчерашнего, Валера позвонил на конспиративную квартиру своим телохранителям, вызвал их на завод. Проинструктировав Андрея, чем загружать готовые к отправке катера, он укатил в аэропорт.

Оставив оружие в машине, Валера, со своими неизменными спутниками, поднялся в здание аэровокзала. Он сразу же направился к телефонам, а его усатый друг — в кассу за билетами. Проблем с билетами не было, поскольку летать на самолётах стало для большинства граждан непозволительной роскошью, и лишь такие скромные труженики плаща и кинжала, как Валера, могли себе это позволить.

Через полчаса самолёт увозил троих "джентльменов удачи" в Челябинск, а люди из отдела контроля, обеспечивавшие безопасность в аэропорту, отправились восвояси.

Прибыв в Челябинск, Валера вызвал себе машину, позвонил на завод, предупредил о своём визите.

Побеседовав с начальником отдела контроля о делах насущных, Валера отправился на предприятие.

Коротков, с довольной физиономией, встретил гостей в проходной, провёл их в свои владения. Оставив телохранителей за стальными дверями, Валера задал терзавший его вопрос:

— Как новый материал? — он даже затаил дыхание в тревожном ожидании ответа.

Лёша Коротков, заметив в глазах Валеры трепетное волнение, расплылся в улыбке.

— Всё нормально, — весело сказал он. — Результаты блестящие. Совсем другое дело, не то, что старый материал. Мы сделали два образца, провели комплексные испытания…

Они прошли в двери сборочного участка. Три фигуры в белом неторопливо занимались работой, склонившись над лежавшим на столе скафандром.

— Здравствуйте, — перебив Короткова, приветствовал мужчин Валера, затем, обращаясь к Лёше, спросил:

— Где изделие? Показывай.

— Пойдём.

Они прошли на испытательный участок. За прошедшее время, со дня последнего приезда Валеры, участок пополнился новым испытательным стендом. Белый, кубический агрегат впечатлял своими размерами. Коллекция лежавших у стены скафандров также пополнилась. Валера, думая, что скафандры находятся в стенде, прошёл к нему, заглядывая в большое, прямоугольное окно дверцы. Но Коротков позвал его к, стоявшим у стены, в специальных "ходунках", скафандрам, внешне ничем не отличавшихся от их лежащих на полу собратьев.

— Сюда. Вот, смотри.

— Так, так. Ну, и что? Рассказывай.

— Ну что, отличный материал ты достал… Замечательный.

Валера слушал эту похвалу с некоторым смущением. Когда, в прошлый раз, Коротков потребовал от него найти новый материал для герметичной оболочки скафандра, Валера сделал запрос в Промышленную разведку. Пришедший ответ заставил его рассмеяться, потому что материал этот производился не в Америке и не в Японии, а на том же самом предприятии, которое поставляло уплотнители для катеров. Предприятие не входило в структуру сети Валеры, это был обычный оборонный завод, который после конверсии по-русски зарабатывал себе на жизнь производством резиновых перчаток. Так что далеко ездить за материалом не нужно было, Валера мог бы и сам догадаться об этом. И теперь, слушая Короткова, он лишь загадочно улыбался.

Коротков подробно и обстоятельно рассказал своему шефу о проходивших испытаниях, не упуская никаких деталей: "На восьмидесятой минуте давление внутри скафандра составило…". Валера слушал его, не перебивая, согласно кивая головой. Он мало, что понимал из слов Короткова, но у него уже сложилось общее впечатление. Он твёрдо знал, что стендовые испытания — это одно, а испытания в реальных условиях — совсем другое.

Когда Коротков закончил, Валера спросил его, делая паузы между словами:

— Ну что ж, это хорошо. Скажи мне, ты бы смог в этом скафандре выйти в открытый космос или нет?

Лёша, смущённо улыбаясь, молчал некоторое время, потом сказал:

— Я бы не рискнул. Слишком мало ещё проведено испытаний. Мы сделали лишь два образца из нового материала, нужно сделать больше и провести экстремальные испытания, чтобы увидеть степень надёжности. А пока, рановато ещё в космос.

Валера кивнул. Если бы Коротков сказал "да", он бы завтра же отправил его на Луну.

— Ладно, — сказал он. — Доведи его до кондиции, чтобы к следующему моему приезду можно было говорить о натурных испытаниях.

— А когда ты приедешь? — невинно спросил Лёша.

Они рассмеялись.

— Не знаю. Сколько тебе нужно времени?

Тот замялся.

— Говори прямо, что уж там.

— Ну, месяц, как минимум.

— Хорошо, — согласился Валера. — Снимите с меня мерки, сделаете два скафандра — для меня и для себя, и ещё один, со всеми необходимыми датчиками. Мы его забросим наверх, понял меня? — затем, кивнув на скафандр, спросил:

— Можно примерить?