Кадетский Корпус. Книга пятая

Глава 22 Меченные, продолжение

Инцидент понятное дело вызвал немало вопросов. Однако остальные участники в отличии от меня видели совсем другую картину. Получилось, что кадет Соколов неожиданно для всех беспричинно применил не слишком гуманное плетение на учениках майора Казакова. Разъяренный преподаватель на эмоциях попытался проучить зарвавшегося пажа, однако был вовремя образумлен баронессой Герсдорф, разумно не допустившей эскалации конфликта, но потом вновь довольно неуместно наказан вмешательством все того же агрессора, то бишь меня. Блин, на поверку получалось, что мне тут отведена роль чуть ли не главного злодея!

Йохана, донельзя расстроенная инцидентом и намечавшимся ужином, вызвала службу безопасности, хотя, по ее мнению, ничего серьезного не произошло, однако некоторые последствия моей антикишечной магии могли вызвать серьезные последствия. Дуэли и драки между кадетами — это одна история, но затаивший обиду преподаватель, профессиональный бретер требовал более серьезного подхода, поэтому немка, как человек ответственный и любящий порядок, решила разобраться в произошедшем до конца.

Йохана собиралась отпустить пажей готовиться к конкуру, а не задействованных в поединке «шпионов» отправить на следующую пару. Казаков и звезда бойцов во главе с Рамзаем в бессознательном состоянии ждали медбригаду и сотрудников службы безопасности, меня такой поворот дела естественно не устраивал. В отряде будущих СИБовцев был как минимум еще один меченый — это парень с кличкой Ботан, и он вполне мог ускользнуть с территории Корпуса, не говоря уже о том, что кто-то из сторонних наблюдателей вполне мог оповестить сообщников Казакова.

— Госпожа баронесса, прошу вас остановить группу учителя Казакова на месте, до выяснения обстоятельств, — первым делом обращаюсь к Йохане, а сам отбиваю Старому и Самохину «код красный».

— Господин Соколов, я сама разберусь с ситуацией, тем более не вам давать советы, после примененного плетения! — раздраженно ответила немка и добавила, — Скорее задержать нужно вас, как человека, спровоцировавшего все это безобразие!

— У меня был повод применить экстренные меры, — понимаю, что оправдываюсь, но упертая Герсдорф явно не желает ничего слышать, а я на самом деле говорю совсем не для нее.

— Ну так поделитесь с нами своими резонами, — иронизирует баронесса, впрочем, играя мне на руку.

— Будет лучше сделать это в присутствии дознавателей СИБа! — делаю резкое заявление, — Они должны разобраться с произошедшим, а я лишь прошу в интересах следствия задержать подозреваемых до прихода представителей власти, дело государственной важности!

— Что вы несет…? — возмущается Йохана, но моя игра уже достигла цели.

Ботан, который и без того едва сдерживался, начал нервничать сразу, как только я затеял разговор с преподавателем. Понимаю парня, пол минуты назад его учителя и соратников разделали под орех, можно было списать все на случайность, но вдруг выясняется, что их заговор скорее всего раскрыт! А дальше вполне предсказуемая реакция, «шпион» что-то там активировал, его метка и эмблемы еще двух поганцев вздулись маной, началась накачка атакующего плетения.

Сил осталось не слишком много, но на «опорожнитель» точно хватит, только вот фишка в том, что мне надо, чтобы противник себя проявил, показал злые намерения на публику. Надеюсь, что у врага не так много энергии, как на арене, там ведь они использовали заемную мощь барьеров. Готовлю «зеркала», стремительно располагаю их одно за другим и жду атаки. Многослойная защита должна остановить объединенную мощь тройки меченных, тем более «помощник» экспериментирует с углами отражения, в последний раз удалось значительно увеличить эффективность плетения, правда только теоретически.

— Вуууххх, — удар увидели все.

Опытные пажи напряглись за секунду до атаки, но отреагировать не успели, брови Йоханы взметнулись от удивления, однако опытная магесса с ходу определил агрессоров. Выставила щит над классом и атаковала в ответ. Филигранно сработала, все трое свалились на землю без сознания, только вот их странное творение меченных легко пробило тонкую пелену баронессы, но застряло на моих «зеркалах», блин мощная штука, одной моей защиты могло и не хватить…

— Я же говорил вам, что нужно задержать всех кадетов, до прибытия сотрудников СИБ, — примирительно улыбаюсь баронессе, у которой кажется может начаться истерика от всего произошедшего, уж слишком стремительно развиваются события.

— Эээ… всем кадетам, оставаться на местах! — приняла решение Йохана.

Спустя пару минут появились вызванные баронессой сотрудники службы внутренней безопасности Корпуса, а следом почти одновременно прибыли и СИБовцы во главе с Самохиным. Территорию отцепили, кадетов развели по раздевалкам для предварительно допроса, Казакова и меченных так и не пришедших в себя взяли под стражу. Я же вместе с Виктором Павловичем отошел в сторону, нужно было поговорить конфиденциально.

— Что у тебя произошло? — спросил тренер, как только мы оказались наедине и был активирован «полог тишины», кстати интересный конструкт, запоминаю структуру, когда будет достаточно резервов, уверен, смогу сделать такой самостоятельно.

— Преподаватель Казаков спровоцировал дуэль пять на пять, его ученики применили неизвестное плетение, при этом для атаки использовали энергию барьера, — коротко ввожу Самохина в курс дела, — В этом противнику помогали аурные метки, которые, собственно, и создавали конструкт.

— Хмм… что-то слышал о таком, давняя история, — вдруг припомнил Виктор Павлович, — Что еще?

— Чтобы убедить баронессу задержать сообщников Казакова, пришлось спровоцировать остальных меченных, — завершаю короткий рассказ.

— Меткое определение, «меченные», — майор покатал на языке понравившееся слово, — Изложишь все подробно на бумаге, думаю, история будет иметь продолжение.

— Не сказал самого главного, они атаковали Ирину Кочубей, — кажется тренер на автомате подумал, что целью был я, уже привык к постоянным покушениям.

— Ого, даже так!?! — удивился неожиданному повороту Виктор Павлович и махнул рукой, — Хорошо хоть не тебя в этот раз, а так все равно придется привлекать Корфа…

Пажи в целом были вне подозрений, так что с нас просто сняли показания, чтобы зафиксировать ситуацию. Ну там кто где стоял, кто что видел, кто кого подозревает и все такое… Потом опытные следователи будут чертить схемы, карты, сверять, восстанавливать по крупицам картину произошедшего и ловить подозреваемых на лжи или не соответствии показаний. Правда те, кто прибыл на полигон, пока не понимали всей подоплеки, а потому, допускаю, действовали не так эффективно.

Но, думаю, не за горами тот час, когда делом займутся «важняки» из личного пула всесильного главы СИБ. Дело, связанное с покушением на члена семьи Председателя коллегии магов Российской Империи, автоматически приобретало высший приоритет и будет находиться на личном контроле у Его Величества. Тут как минимум пахло расколом в среде одаренных, а это непростые взаимоотношения с кудесниками высшего ранга, приравненными де-юре к оружию массового поражения, а возможно речь и вовсе о заговоре против престола! Нда… вот тебе и учебная дуэль.

*****

После того как Михаил Соколов получил в дар от Дома Романовых реликтовую рощу Первого кадетского корпуса у узком кругу ему дали прозвище Волхв. Получилось довольно точно и емко, легендарным кудесникам прошлого как раз приписывали возможности «видеть» потоки маны, взаимодействовать с деревьями, зверями и духами. К тому же старые оперативные имена вроде «Медведь» или «Сокол» могли ассоциировать с парнем, он уже слишком прославился под своей текущей фамилией, да и Тотем Хозяина Леса у многих на слуху.

А так мало кто знает, что Михаил по факту «видящий», приручил магического зверя, как-то поладил с деревьями и возможно общается с Духами. Истинный волхв получается, как и его далекий предок, основатель русского княжества. Парень буквально шел по древним легендам, в рекордные сроки подтверждая наличие талантов один за другим. Причем если верить летописям, то вскоре у юного Рюриковича должен открыться дар как-то связанный с предвиденьем.

Что, во-первых, сделает его как минимум непревзойденным бойцом, это если талант охватит небольшой период времени. Причем косвенно такие возможности уже подтверждаются его феноменальным выигрышем в Казино. Там вроде случилась вполне убедительная история, но опытные скептики в нее до конца не поверили, и не исключают возможность жонглирования вероятностями. А, если появится возможность предсказывать события на более длительный срок, то это станет невероятным стратегическим преимуществом.

При этом способности парня каждый раз подкидывали пищу для ума и огромное количество работы для следователей. Оказалось, что Первый кадетский корпус, который ранее считали территорией свободной от интриг и межклановой борьбы, полон агентов неизвестных противоборствующих сторон, у каждой из которой есть свой интерес как к слушателям и преподавателям, так и к уникальным артефактам учебного заведения. Складывалось впечатление, что парень как магнит притягивает к себе неприятности.

Вот и сейчас барон Корф спешил на брифинг к Самодержцу, ломая голову как сохранить способности Волхва в тайне, определить заговорщиков, имеющих метку на ауре и, окончательно вырвать секту из российского общества, которая словно сорняк прорастает в высшей аристократии Империи раз в несколько столетий. Причем рост могущества тайной организации, как правило, ознаменовывает большие катаклизмы в Российской Империи. Поклонников культа периодически уничтожают, но каждый раз они возвращаются все сильнее и сильнее.

Чтобы сохранить инкогнито Волхва в тайне придется посвятить в детали как можно меньше людей, при этом появившаяся возможность по обнаружению меченных дает шанс вычислить всех приспешников культа. В общем требовалось совместить взаимоисключающие вещи, роль Волхва должна остаться вне подозрений, но он должен каким-то образом проверить как минимум кабинет министров, весь двор, генералитет и адмиралтейство, судей, высших чинов силовых структур… Ребус еще тот!

— Ваше Величество, в Первом кадетском корпусе совершена попытка покушения на княжну Ирину Кочубей, — при этих словах приглашенный на встречу глава Коллегии Магов удивленно привстал, — Преступление пресек объект Волхв. При этом, согласно его данным, действовали одаренные, имеющие метку на ауре.

— Это значит, что у вас есть «видящий»? — князь, несмотря на потрясение от новостей о покушении на дочь, подметил главное.

— Да, но не только личность, но и факт существования человека с подобным даром должны остаться в тайне, — жестко отреагировал Петр Романов.

— У нас есть дилемма, при помощи Волхва можно наконец определить всех меченных, возможно часть членов организации не имеет меток, однако в любом случае нам удастся нанести культистам небывалый урон, — Модест Андреевич озвучил волнующий его вопрос.

— Хмм… если вы найдете способ сохранить государственный секрет, то ограниченное использование способностей Волхва считаю целесообразным, — кивнул Самодержец.

— Как вариант мы можем немного подкорректировать учебные планы и отправить пажей на стажировку во дворец раньше положенного срока, если Волхва при этом приставить к службе доставки экстренных депеш, то он в короткие сроки сможет просканировать большую часть чиновников и аристократов, — предложил Корф, — Так же, понимая важность сроков, предлагаю организовать бал.

— Слишком рискованный план, придумайте что-то более надежное и тогда получите поддержку, — Петр Романов ожидаемо не дал своего одобрения, но задал наводящий вопрос, — Почему их мишенью стала княжна Кочубей?

— У меня пока нет ответа на этот вопрос, но надежды получить его есть! Как только мы поняли с кем имеем дело, то оперативно поместили культистов в комнату «Тишины» в Лефортово, — ответил барон Корф, — Пока все девять подозреваемых живы.

— Но почему они не погибли? — спросил Самодержец, — Если мне не изменяет память, то сложность ликвидации секты состояла в том, что исполнители обычно скоропостижно умирали до того, как дознаватели успевали их допросить.

— И на этот вопрос однозначного ответа нет, однако эксперты выдвинули гипотезу, — ответил Модест Андреевич, — Дело в том, что есть версия об магической активации вшитой под кожу капсулы с ядом. Похожие следы найдены у всех заговорщиков, однако примененное Волхвом атакующее плетение позволило снизить интоксикацию, а дальше подключились медики.

— Если это сделано намеренно, то получается, что Волхв обладает даром предвиденья или что-то знал? — предположил Император.

— Больше похоже на случайность, — покачал головой глава СИБ.

— Ваше Величество, возможно мне удастся пролить свет на произошедшее, — взял слово князь Кочубей, — Дело в том, что мои люди обнаружили в одном из случайно найденных хранилищ странный набор артефактов непонятного назначения. Я работал над ним последние несколько месяцев, пытаясь понять функционал, так как были признаки того, что магические приборы принадлежали Культу.

— Набор оказался с «привязкой»? — предположил Самодержец, а Корф согласно кивнул.

— Именно, Ирина принесла мне чай с печеньем и случайно активировала артефакт, возможно он сработал на ее ауру, — подтвердил догадку Кочубей, — Мы пока держали произошедшее в тайне, пытались разобраться своими силами…

— Это многое меняет! — ухватился за мысль Корф, — Значит меченные подумали, что ваша дочь из-за «привязки» может идентифицировать членов их секты, поэтому и решились на убийство, но чтобы не вызвать лишних подозрений и не насторожить силовиков задействовали кадетов! Это значит, что Волхв может быть вне подозрений, если будет работать в паре с княжной.

— А вот эта идея выглядит гораздо лучше, — одобрительно кивнул Император.

Князь Кочубей молча выразил согласие, глава Коллегии магов ясно понял, что его дочь будет использована в качестве прикрытия, но Ирина в любом случае стала мишенью для секты, так что, чем быстрее найдут и арестуют ее членов, тем больше будет шансов на выживание. Да и в целом род уже обязан Волхву за спасение наследницы…

*****

— Почему Валет до сих пор не организовал мой визит к реликтовой роще? раздраженно спросил аристократ.

— Ваше Могущество, появились некоторые обстоятельства, осложнившие проникновение на территорию Корпуса, — ответил исполнитель, — Валет сообщает, что носящие клеймо пытались ликвидировать одного из кадетов, после чего меры безопасности были вновь значительно усилены.

— Хмм… зачем эти придурки так рисковали? — недоумевал Маг.

— Гипотетически возможно, что кто-то получил возможность узнать членов организации по меткам, — осторожно предположил слуга.

— Самый большой секрет этих фанатиков — это их структура, — стал раздумывать вслух могущественный аристократ, — Если намекнуть фанатикам на то, что их секреты может выдать Соколов, то Культисты возможно решат наши проблемы.

— Ваше могущество, это изящное решение проблемы! — льстиво восхитился помощник.

— Найдите контакты почитателей ложных богов и аккуратно слейте им информацию о Михаиле Соколове, — принял решение маг, не то, чтобы поток маны от реликтовой рощи был незаменим, однако аристократ не любил когда вмешиваются в его дела и старался примерно наказать нарушителей…

— Будет исполнено, мой господин, — слуга склонился в низком поклоне, своей покорностью выражая полное одобрение действиям сюзерена.

*****

— Что происходит с объектом? — вяло поинтересовалась Стерва, под давлением окружения она почти смирилась с неизбежным возвышением носителя древней крови, но по инерции продолжала мониторить ситуацию.

— Есть косвенные данные, возможно Соколов невольно встал на острие противостояния между СИБом и служителями запрещенного Культа.

— Хмм… как и в легендах, — задумалась аристократка и проецировала, — «Полчища врагов придут за ним, но сделают его только сильнее».

— Нам не вмешиваться в происходящее? — слуга по-своему интерпретировал слова Хозяйки.

— Отнюдь, не стоит упускать такой подарок судьбы, мониторьте ситуацию, по возможности помогите фанатикам, но следов не оставляйте, изобразите что-то вроде участия тайных доброжелателей: анонимные сведения, артефакты, кажется у на есть что-то из реликвий этих ретроградов, подкиньте им пару боевых вещей, может чего и придумают, — распорядилась Стерва.

— Госпожа, а вдруг тем самым мы выпустим джина из бутылки, — предостерег верный вассал.

— Кому страшны эти мухоморы, покрывшиеся тысячелетним слоем пыли, если надо, то гвардейцы в считанные дни разнесут логово Неназываемых! — дерзко ответила женщина, уверенная в своих силах.

— Слушаюсь и повинуюсь, — склонился слуга, как всегда впечатленный силой исходящей от магессы.