Кадетский корпус. Книга десятая

Глава 13 Игра со смертью

— Ммм… ничего такого, собственно, не произошло, только забежал посмотреть на «артефакт клятвы», однако сама башня немного странно отреагировала на мое появление, — не вру, однако даю максимально туманные объяснения.

— Вам нужны наемники? — уточнил Тунг Тан Ю, будучи одним из лидеров на этом рынке.

— Ко мне обратились Джек Уорд, Уильям Флай и Джон Гоу с просьбой отозвать свои претензии, в ответ предлагают поработать на меня в течении одного года бесплатно, — объясняю, радуясь, что собеседник немного увел разговор в сторону.

— Хмм… туповатые, но исполнительные корсары, если дадут стандартную клятву, то стоит взять, — дает совет арматор, профессионалу можно верить, ведь он сам пират, а сейчас еще и специализируется на защите торговых караванов, ему ли не знать своих коллег.

— Благодарю, а то не мог решить, как быть, — киваю в ответ, но жду реакции графа Чувэ, который нетерпеливо ерзает, слушая нашу беседу, да Ли Ка-Шинг проявляет явный интерес.

— Ммм… а вы знаете, что из себя представляет Башня Маяка? — задает вопрос владелец сети казино.

— Мне известно, что это место популярно главным образом из-за «артефакта клятвы», — в общем признаю, что нифига не знаю.

— В принципе ваше неосведомленность неудивительна, это локальная история, которая известна лишь магическим кланам, давно проживающим в Гонконге, то что очевидно для нас,вполне может быть «терра инкогнито» для остальных, — кивнул барон Ка-Шинг.

— Так что там с этой башней? — Тан Ю явно не относился к числу избранных аристо Гонконга и наглядно демонстрировал только что озвученный тезис, он тоже не понимал, о чем идет речь.

— Это место не случайно стало главной гаванью Юга всего Китая, дело не только в удобном фарватере и портовой инфраструктуре, залогом благополучия сотни лет назад стала семья солеваров Фан Дэн, которые каким-то образом сумели подчинить древнюю Башню, — начал рассказ Люй Чэву, — При помощи артефакта они контролировали всю округу, очистили берег от пиратов, поэтому сюда потянулись торговцы, ходящие по Южно-Китайскому морю, начал расти город, появилась инфраструктура. Фан Дэны какое-то время суверенно правили Гонконгом, но потом дали присягу верности Императору Поднебесной и получили титул Хранителей Южных Морских Врат, наместников Желтого Императора!!!

— Ооо… — силач Тунг начал проникаться историей родного города.

— Однако династия Хранителей была прервана, защита города, построенная на одном артефакте, в одно мгновение пала, Поднебесная не успела прикрыть свой главный порт на юге и его захватил Британский флот, — продолжил рассказ граф Чэву, — По непроверенной версии Фан Дэнов убили не без участия лайми, которые только таким образом смогли получить контроль над Южными Морскими Вратами.

— Тогда Цинь Ши Хуанди объявил, что человек, сумевший восстановить контроль над Башней, получит титул Хранителя и имущество рода Фан Дэнов, сохраненное в Пекине, причем этот тезис лег основу Мирного Соглашения с Британской Империей об аренде Гонконга, в общем если вы на самом деле новый владелец Маяка, то это меняет абсолютно все, — поведал барон Ка-Шинг.

— Понятное дело, что ситуация уже не столь линейна, за это время Гонконг разросся вширь и вглубь, охрану города-порта теперь несут корабли Роял Нави, несколько современных фортов с ракетами, артиллерией и артефактами, привезенные британцами, однако история с Соглашением может быть реанимирована и обыграна по-новому, возможно часть мегаполиса, или трафика отойдет семье наследников рода Фэн Дэн, — подытожил Люй Чувэ.

— Хмм… я спешил на прием, поэтому отложил разбирательство с артефактом на более поздний срок, тем более не думал, что это так важно, мы списали все на некую аномалию, сезонную иллюминацию, да мало ли, — вру убедительно, артефакт на самом деле периодически чудит.

— Понимаю, на самом деле это может быть случайность, однако настоятельно рекомендую еще раз посетить Маяк и попробовать понять, являетесь ли вы его новым владельцем, — дает совет граф, — Уверен, вы получите от этого как минимум благосклонность Цинь Ши Хуанди, а то и определенные материальные и политически дивиденды.

— Вы можете решить судьбу всего Гонконга, сделать его провинцией Китая, или серьезно потеснить британскую администрацию, — высказал свою точку зрения барон Ли.

— Обязательно посещу Маяк, но только после того, как уляжется поднявшаяся шумиха, как понимаю, сейчас мой визит будет весьма нежелателен для британцев, — высказываю свои опасения.

— Скажу больше, они могут попробовать вас ликвидировать, — кивнул граф Чэву, — Поэтому с сегодняшнего дня мы готовы предоставить вам свою защиту. Заключим формальный договор и мои лучшие люди будут сопровождать вас во время пребывания в Гонконге…

В общем приняли решение, что Маяк посещу после того, как завершу все дела в городе. В принципе мне осталось лишь дать интервью на телеканале, немного раскрутить свой банк, а перед отъездом принять клятву трех пиратов, ну и под шумок наглядно продемонстрировать всем возможности Башни. Дальше уже дело высокой политики, вопрос будут обсуждать Пекин и Лондон, а я могу спокойно подождать результата высоких переговоров сидя в безопасной Москве. Тем более мои замыслы с наследством барона Лайхема и имуществом Чу Цяо практически полностью решены, а оружие заберут люди Тан Ю.

В общем вернулся в поместье под утро и не откладывая дело в долгий ящик написал Гун Ли о готовности начать работу над серией телепередач. Как раз к тому времени к моей могучей охране добавились люди китайских кланов. Теперь снаружи помимо мамлюков и наемников Германа фон Эйгорна появились бойцы графа Чувэ, барона Ли Ка-Шинга и пираты Тунга Тан Ю. Оборона стала многослойным пирогом, который выдержит любую атаку. Но не это самое главное, важно то, что теперь на мой зов могут откликнуться местные аристократы и по первому требованию оказать весомую поддержку…

Команду высококлассных ликвидаторов пришлось вызывать из Сингапура, где киллеры отдыхали после выполнения очередной миссии. Специалистов напрямую курировала Ми-6, но их услугами по согласованию пользовались губернаторы колоний для ликвидации наиболее ярких фигур среди мятежников и аборигенов. Такая практика была введена в Британской Империи сотни лет назад, оказалось, что иногда проще и гуманнее убрать наиболее радикально настроенных вождей, махараджей и прочих сепаратистов, чем потом подавлять широкомасштабные бунты.

Беда в том, что лидеры, как правило, умели отлично себя защищать, имели кучу верных вассалов, телохранителей, да и сами обладали неслабыми боевыми навыками. Однако за долгие годы лайми научились вскрывать самые неприступные поместья и уничтожать самых защищенных смутьянов. В недрах Империи появилась целая служба, заточенная под эти цели, она имела региональные филиалы в Индии, Новом Свете, Австралии, Черном Континенте, странах Юго-Восточной Азии и других регионах. Киллеры обменивались опытом, имели богатую практику и всемерную поддержку из Лондона.

Организация реально сэкономила Винчестерам огромное количество денег, живой силы и нервов, ведь погашенное в зародыше восстание сохраняло налоги, заводы, здания, в общем все то, что мятежники обычно крушили и сжигали во время бунта. Поэтому убийц высоко ценили, выделяли щедрый бюджет и они редко давали осечки. Вот к таким профессионалам и обратился чиновник из администрации Гонконга. Несмотря на то, что Соколов не был ключевой фигурой в сопротивлении китайских кланов, его хотели устранить как возможный «талисман» или некий пример…

— Добрый день, вы разместили заказ, — профи откликнулись почти сразу, опытный аристократ помимо задания дал ясный намек на дополнительные бонусы в случае успеха, обычная практика, не подмажешь — не поедешь!

— Да, задание срочное, мишень проездом в нашем городе и вскоре его покинет, акцию нужно провести именно в Гонконге, иначе она теряет весь смысл, — ответил толстяк.

— Кого предстоит устранить? — киллер получил заявку, но хотел услышать подробности от заказчика, возможно всплывут некоторые вадные детали, которым обычно не придают значения.

— Российский аристократ Михаил Соколов, молод, магический ранг невысокий, однако его опекает мощная охрана. Бойцы клана Сеймур пробовали взять его поместье штурмом, но потерпели неудачу, помимо полусотни бодигардов, внешнее охранение поместья осуществляю наемники-ландскнехты, — дал короткую справку аристократ, впрочем, уверенный, что ликвидаторы уже и сами собрали необходимую информацию о мишени.

— В чем подвох, у парня нет личной силы, он находится на территории британской колонии, не вижу препятствий для устранения? — подозрительно уточнил киллер, уж очень много нестыковок у всей этой истории.

— Барон Дэвис, насколько знаю известный вам, пытался уничтожить русского, привлек силы трех пиратских команд, разрешил применении бронетехники и поддержал атаку ударными вертолетами, однако потерпел фиаско, администрация замарана, поэтому нам нужно устранить Соколова максимально «чисто», чтобы с одной стороны не вызвать волнения китайской знати, а с другой преподать урок! — озвучил свои мотивы аристократ.

— Принято, мы вышлем группу сегодня же, — удовлетворенно ответил киллер, в принципе задание простое, цель относительна несложная, а бонусы довольно щедрые.

— Вам нужна помощь, разведка? — уточнил толстяк.

— Мы опираемся только на данные, добытые нашей командой, и исключаем любые контакты с заказчиком на случай возможной утечки, — отрезал наемный убийца, — Мы свяжемся с вами по результатам акции.

Несмотря на кажущуюся простоту ликвидаторы отнеслись к миссии со всей серьезностью. Профессионалы хорошо знали цену халатности и пренебрежения к работе, поэтому вылетели в Гонконг в полном составе. В целом они бы не взялись за эту работу, так как требовалось устранить мишень до отбытия из мегаполиса, а это по самым оптимистичным расчетам всего два-три дня, то есть о нормальной подготовке и речи быть не могло, работать придется с колес, и только то, что Соколов не обладает большой личной силой, позволяло рассчитывать на успех.

Основной костяк команды составляли четыре профессионала. Лидер группы — Джон Чайлдс, прекрасный организатор, превосходный тактик, высокоранговый одаренный, прирожденный убийца, он мог и в одиночку разобраться с целью, но лучше всего у него получалось планирование и контроль. Компанию ему составлял Гарри Маккенни, боец считался основной ударной силой отряда, маг-универсал, виртуозно владел множеством боевых техник, одаренный на пике карьеры легко расправлялся с целой ротой бойцов, могучий, невероятно сильный боец.

Его дополнял Фред Шервуд, больше опирающийся на силу артефактов, однако из-за специфики работы с оружием древних он был медленнее своего коллеги, зато его удары обладали невероятной мощью. По факту специалист мог заменить собой артиллерийскую батарею. Отряд дополняла Мэри Энн, мастер мимикрии, профессиональный полевой агент, вышедший из недр Ми-6. Девушка могла проникнуть на любой объект, умела поддержать светскую беседу, увлечь мужчин красотой, умом, но это были не самые главные ее достоинства.

Мэри Энн считалась в команде чем-то вроде живого «оракула», нет за ней не числись способности «пророка» или «боевого» предвидения, однако невероятная интуиция имела место быть, девушка пятой точкой чествовала опасность или, наоборот, возможность прорыва. В отличии от коллег, которые видели картины будущего, у нее возникала лишь волна эмоций: паника, страх, радость, предвкушение, но даже этого было достаточно, чтобы ее ценили как талисман отряда и всячески оберегали, ведь талант Мэри не раз вытаскивал киллеров из непростых ситуаций.

Понятное дело, группу высококлассных киллеров обслуживали отдельные команды технарей, боевики, топтуны и прочие специалисты, в распоряжении имелся собственный самолет, автомобили, огромный арсенал технических средств, явочные квартиры, базы… В общем киллеры приехали в Гонконг не на пустое место и с ходу включились в работу, сроки сжатые, а предстояло убрать хорошо охраняемую персону, поэтому все четверо отправились к месту событий прямо из аэропорта.

— Что у нас? — коротко просил Джон Чайлдс.

— Объект только что прибыл в поместье, с ним до полусотни бодигардов, вооруженных по стандартам тяжелой пехоты, — начал доклад специалист, — Отряд ландскнехтов численностью до роты обеспечивает внешнее охранение. Помимо этого, в районе замечены агенты в штатском.

— Кто капитан наемников? — уточнил Гарри.

— Герман фон Эйхгорн, — ответил докладчик.

— Черт, — Маккенни явно расстроился и пояснил, — Это профессионал, отставник из спецуры.

— Подведем итог, поместье имеет эшелонированную, многослойную оборону, скорее всего прикрыто стационарными щитами, одаренными и тяжелым оружием, — сделал выводы лидер убийц, — Следовательно штурм ил любая попытка силового проникновения обречены на неудачу, значит наш единственный вариант поймать мишень при передвижении.

— Как его охраняют в поездках? — задал логичный вопрос Фред Шервуд.

— Из поместья выходят несколько абсолютно одинаковых дублирующих кортежей, поэтому мы не можем знать наверняка в каком из них находится объект, все автомобили двигаются разными маршрутами и бывают сразу в нескольких местах, недоступных для стороннего наблюдения локациях, — начал разведчик, но был прерван.

— Энн??? — Чайлд вопросительно взглянул на девушку.

— Думаю без проблем, — кивнула головой киллерша.

— Продолжайте, — распорядился лидер убийц, этот блиц опрос был понятен только членам группы, значило что Мэри Энн смодет решить проблему с идентификацией нужного автомобиля.

— В кортеже обычно пять одинаковых внедорожников «Хонгквай», внутри предположительно двадцать-двадцать пять бойцов, параллельно с ними начинают движение машины немцев и агентов в штатском, которые берут на себя роль головного дозора и флангового охранения, замечены несколько бодигардов на байках, — наблюдатель неплохо отрабатывал полученный ранее гонорар.

— Хмм… допустим мы определили в каком он кортеже, сможем одним ударом сжечь машину? — спросил Джон Чайлдс.

— Это серьезные люди, скорее всего «Хонгкваи» оснащены артефактами, да и одаренные скорее всего прикроют объект в момент удара, — ответил Маккенни, как основной специалист отряда по силовым атакам.

— А если заранее заминировать? — предложил Шервуд, естественно имея ввиду артефакт.

— Откуда мы узнаем какую дорогу они выберут? — возразила Мэри Энн, напоминая о границах своего дара, она могла вычислить машину, но предугадать дорогу была не в силах.

— А что, если сделать как в Маниле? — Джон редко выдумывал новые ходы, предпочитая жонглировать имеющимися приемами, благо арсенал у членов группы богатый и можно натасовать сколь угодно интересный вариант из опыта проведенных операций.

— Допустим, если точно укажите внедорожник, то на ходу закреплю мину на борт, — кивнул специалист по артефактам.

— Тогда, как только Фреди удалится на безопасное расстояние, подорвем заряд, а Гарри следом отработает для гарантии, — Чайлдс озвучил нехитрый план и добавил, — Ну и я на подстраховке, а простые боевики могут отвлечь бодигардов веселой перестрелкой, чтобы всем было чем заняться.

— Нужный кортеж определю сразу, но, чтобы идентифицировать машину нам придется какое-то время погонять рядом с ними, — внесла коррективы Мэри Энн.

— Так в любом случаю будем догонять, поэтому сядем на байки по пробкам с ними проще всего, — снял вопросы лидер киллеров.

— Не люблю я эти драндулеты, — призналась девушка, но за неимением других вариантов вынуждена была согласиться.

— Не думаю, что будем долго их преследовать, догоним, найдем подходящую улочка и раз-два, — улыбнулся Гарри, пытаясь ободрить коллегу.

— Ну все, раз всех все устраивает, то давайте потренируемся и поездим по окрестным улицам, — подвел итог командир, времени немного операцию надо проводить как можно быстрее, тогда в случае неудачи у команды будет хотя бы еще одна попытка.

План выглядел весьма простым и даже где-то топорным, но именно в этом была его сила. Минимум людей, только четыре проверенных профессионала, что исключало фактор человеческой ошибки. Атака с наскока имела свои минусы, но главное, что охрана объекта не успевала приготовиться к отражению нападения. В целом для стандартного мышления бодигардов такой вариант покушения являлся маловероятным, а потому станет полной неожиданностью. Киллеры не могли знать в каком кортеже и в какой машине будет Соколов, на этом и строилась оборона, никто не будет использовать все силы на случайно выбранном автомобиле, никто кроме Мэри Энн и ее друзей…