Кадет Коловрат. Первый Курс

Глава 8 Запретные Земли

От Автора: В 7 главе была изменена сцена допроса по причине реально кривой подаче. Грубо говоря, переписал ее заново, придав большей логичности и намекнув, где мы еще встретим Капитана. Если есть замечания, пишите.

Там земли льда — туда нельзя, там твари есть и их несчесть.

Первые два километра у нас получилось пройти практически без проблем. Особо крупные стаи упырей и вурдалаков мы обходили стороной, не забывая впрочем отмечать их на карте интерфейса, что сейчас работал с нами через дополненную реальность линзы. Впереди шел Сидоров с Малышевым, на расстоянии десяти метров от них, справа и слева шли Ленка и Машка, соответственно. Задачей девушек было прикрытие флангов. Замыкали наш отряд Левченко и Дашка. Соня же шла чуть впереди них. Ученные и мастер двигались в центре нашего построения, ну а я постоянно смещался, стараясь, как старший группы контролировать своих подопечных, хотя и чувствовал себя большей частью на подхвате.

Первый бой случился уже на границе работы электроники. Несколько упырей заметили нашу группу и подгоняемы голодом бросились в атаку. Четыре выстрела, снесли их хлипкие доспехи и разорвали в клочья плоть.

Похвалив своих товарищей, я махнул рукой, чтобы мы продолжили движение. Когда перестала работать вся электроника, Бронников наконец-то отлип от своего планшета и заметил, что мы находимся в чаще леса, по колено в мокрой, глинистой почве. Вот с тех пор этот аспирант и не затыкался. Мы уже даже начали жалеть, что его планшет отрубился.

— … и вот таким образом, у упырей происходит размножение. — Закончил он свой рассказ.

Было ли нам интересно, как размножаются твари? Отнюдь. Эта информация была скорее лишней. Так как только представив описанные Русланом брачные игры, уже хотелось блевать дальше чем способен увидеть.

— А вот минотаврихи, — тем временем продолжал свою лекцию ассистент профессора, — очень даже симпатичные. Как для человека естественно. Года два назад читал статью, как одну такую поймали в Землях Льда, представители Империи Варсак. Говорят даже порно видео сняли, как они ее толпой…

— Заткнись. — Не выдержал Амин идущий возле Руслана и вынужденный слушать весь этот извращенный бред.

— Да, я ж ничего такого. — Обиделся ставший разговорчивым Бронников.

И дальше мы наконец-то пошли молча, продолжая старательно избегать каких-либо стычек с монстрами. Все же задание перед нами стояло не воевать, а провести ученых и вернуться обратно.

Спустя приблизительно час пути, профессор Нагаренко, попросил сделать небольшой привал. Я тут же приказал оцепить периметр, после чего мы по очереди отдыхали. Сам же Семен Викторович тем временем, делал какие-то пометки в своем блокноте, переодически отрывая листья с деревьев и собирая в пакетики образцы глины и коры. После того, как он закончил, мы продолжили движение.

До самого вечера шли без каких-либо проблем и осложнений, так что выйдя на небольшую лесную полянку, я отдал приказ проверить местность вокруг и ставить лагерь для ночлега. Все время пути приданный отряду мастер очень внимательно следил за мной и моими подопечными, периодически что-то записывая в свой блокнот. Видимо подготавливался к отчету перед своим руководством. Хэх. Я же говорю, во всем ищу подвох и, что самое паршивое нахожу.

Для того, чтобы стать лагерем, пришлось немного зачистить периметр, уничтожив с десяток упырей и минотавров. Их останки мы прикопали, чтобы ночью никто не пришел на запах тухлятины. По словам Майора, да и Тимура с Гасаном, у монстров очень хороший нюх. Поужинав и распределив дежурства между бойцами, я тут же завалился спать в общей палатке.

Посреди ночи проснулся от странных звуков. Откуда-то снаружи раздавались тихие стоны и шлепки. Сначала не поверив своим ушам, я все же вышел из палатки и направился в сторону раздающихся звуков, очень уж похожих на соитие.

— Костя, какого хрена? — Прошипел я, увидев, что он вместе со своей Ленкой зашли в сторону от лагеря и решили заняться сексом.

— Так, это… — Замялся парень спешно натягивая на себя штаны.

— Час ночи, ты блин должен дежурить вместе с Дашкой! — Посмотрев на свои наручные, механические часы, что подарил мне батя на шестнадцать лет, продолжил я выражать свое негодование. — Вам, что вообще башни посрывало? Где Даша?

— Даша, спит. — Робко ответила Лена, стараясь прикрыть свой голый зад, форменной курткой.

— Штаны одень. — Бросил я ей. — Костян блин, я от тебя такого не ожидал.

Развернувшись я направился назад, раздумывая по пути, что мне теперь делать. Проблема на которую намекал Игорь Дмитриевич все-таки вылезла, и это не смотря на то, что все сошлись во мнении, что подобного в походе быть не должно.

— Да, как так-то? — Прошипел я себе под нос, даже остановившись.

Я сел возле потрескивающего поленьями костра, подкинул туда пару веток и задумчиво уставился на огонь, продолжая вести свои размышления. Тем временем ко мне подошел Левченко и с виноватой физиономией уселся рядом.

— Ленку где потерял? — Спросил я у него, продолжая злиться на товарища.

— Она на ту сторону пошла, дежурить. — Виновато пояснил он. — Пат, слушай. Слово даю, больше не повторится.

— Ты хоть понимаешь, что вы поставили под угрозу весь лагерь? — Зло спросил я у него. — Чем ты думал, даже спрашивать не буду, и так понятно. Спрошу другое, оно вообще того стоило? Ты же понимаешь, что я буду вынужден внести это в отчет?

— Пат, может не надо? — Жалобно посмотрел на меня парень. — Ну, правда. Ну, не смог я удержаться.

— А если бы пока ты ее там тра***шь, твари напали? Ты бы мне сейчас то же самое говорил?

— Пат, я понимаю, что виноват. — Зло бросил он, подкидывая ветку в костер. — Это уже случилось, что мне теперь застрелиться?

— Костя, я очень. Очень сильно надеюсь, что такого больше не повторится. — Проговорил я с тяжелым вздохом. — Ты думаешь, я бы не хотел Соньку? Или Гарик не хотел бы свою Машку? Или Петька свою Дашку? Еще как хотим, но почему-то мы все понимаем, что это наша слабость, которая недопустима на задании. Давай так. Я не буду ничего вносить в отчет, но! Чтобы я тебя рядом с Ленкой в этом походе не видел. Нарушишь это условие и инцидент попадет на стол Майору.

— По рукам. — Сказал он, а после с заминкой и не ловкостью, спросил. — Можно, я схожу к ней. Ну, объяснить что к чему.

— Три минуты. — Жестко ответил ему я.

Парень подорвался на ноги и ломанулся к своей возлюбленной. Тяжело вздохнув, я пошел на обход нашей полянки. До моего дежурства оставалось полчаса, так что ложиться спать уже смысла не было, а так хоть проконтролирую своих подопечных. Еще не известно, что твориться в головах у остальных парней. Главное, чтобы Амин ничего не заметил, тогда грустно уже будет абсолютно всем.

Остаток ночи прошел без происшествий, вот только после выходки Левченко с его Смирновой, глаз я так и не сомкнул, так что утром, когда все начали просыпаться был квелым и жутко раздражительным. До такой степени, что влетело даже демонстративно передо мной потягивающейся и выгибающей спинку Рыжей. Удивленно вскинув брови, девушка все же поняла, что здесь не время и не место играть в наши с ней игры, и хлопнув себя по лбу поспешила скрыться.

После того, как все собрались, мы в прежнем построении двинулись по заранее намеченному маршруту. Часа через два пути, лес на нашем пути закончился и мы вышли на его окраину, за которой протирались ровные, местами заснеженные луга. Здесь было ощутимо холоднее и не смотря на тот факт, что на дворе было лето, температура колебалась в районе минус пяти градусов.

После глинистой почвы леса, идти по подмерзшему насту, было сплошным удовольствием, раздражала только успевшая налипнуть на одежду и ботинки грязь. Нет, перед сном, мы конечно как смогли попытались ее очистить, но ведь воды были тоже ограниченные запасы, так что все старались экономить.

Первый привал мы совершили именно на этой границе леса. Причиной тому было мое решение. Я посчитал, что останавливаться на открытой местности, может оказаться опасным, поэтому перекусить будет лучше здесь. Да и снег, помог получше очистить теплую форму в которую мы были одеты.

После привала мы часов пять двигались по равнине, пока впереди не показалась линия горной гряды, что возвышалась над равниной.

— Почти пришли. — Заявил профессор Нагаренко рассматривая в свой бинокль горы. — То, что нам нужно должно быть где-то там. Как думаете, до вечера сможем дойти?

— По идее должны. — Ответил идущий рядом с ним Амин.

Я же их оптимизм не разделял. В душе будто набатом стучала тревога. Не знаю, что это было. Возможно так мое подсознание пыталось достучаться до мозга, а может все же это была интуиция. Хотя, помниться на уроке философии, нам пытались объяснять, что интуиция это не что иное, как работа нашего подсознания, обрабатывающее все факты, что нас окружают. Мы можем не заметить волчий след в лесу, но за нас это сделает подсознание. Обломанные ветви и тому подобное. Наша подкорка самостоятельно это все обработает и начнет стучаться в сознание, пытаясь до него донести, что «ау! Мужик, там впереди опасность, ты бы туда не ходил». Правда выражено это будет уже в неясной тревоге. Не знаю, так ли это на самом деле работает, или нет, но тогда мне было тревожно.

Мы шагали без остановок до самого заката, стремясь успеть к нужной нам точке. Монстры проблем не создавали. Здесь они по какой-то причине, были одиночными, что уже было странно. Идущие впереди Костя и Гарик, пользуясь снайперской винтовкой, что передал им Петька, снимали противника на расстоянии, так что проход сразу становился свободным, а мы даже не останавливались. Наш же надсмотрщик в лице мастера Амина, довольно щурился на работу ребят.

Когда солнце начало скрываться за горизонтом слева от нас, мы подошли к самому подножью, скалистых гор. Здесь и было принято решение разбить лагерь, а уже поутру профессор вместе со своим ассистентом сделают тут свои дела и мы сможем двинуться в обратном направлении.

Проконтролировав постановку лагеря и поужинав, я распределил дежурства, очень строго посмотрев на Левченко и напомнив парням, что мы находимся на территории противника и здесь нельзя допускать и малейшей глупости, или же неосторожности, пошел спать.

Уже под утро, меня потормошил за плечо Гарик, чтобы передать очередность дежурства. Сонно зевая и чувствуя, что ни фига не выспался, я вышел из палатки, застегивая форменную куртку и натягивая на руки тактические перчатки. В них конечно не намного теплее, но лучше уж так, чем с голыми руками.

Выпив чашку зеленого чая, я кивнув Дашке, что сегодня дежурила со мной в паре, пошел совершать обход нашего лагеря. Когда проходил по западной части, услышал далекие хлопки, похожие на взмахи крыльев. Но разглядеть, что-либо в ночи не представлялось возможным, а потому я решил сообщить Даше, что ненадолго отлучусь, посмотреть что же там такое происходит.

— Там, — я кивнул в сторону западной части нашего лагеря, — что-то не здоровое происходит. Думаю, разбуди ка Костю, он первый дежурил, должен был быть уже отдохнувшим, и Соньку буди тоже.

— Думаешь, там твари? — Спросила девушка, задумчиво отстегивая магазин и проверяя насколько он заряжен.

— Не знаю. — Ответил ей я. — Поэтому и нужно проверить. Если через полчаса я не вернусь, тогда труби тревогу.

На том и порешили. Проверив свое оружие и боезапас к нему же, я отправился на разведку. Видимость оставляла желать лучшего и передвигаться приходилось чуть ли не на ощупь. Крадучись я отошел от лагеря метров на пятьсот, когда хлопки крыльев в небе стали слышны лучше. Задрав голову вверх и пытаясь рассмотреть хоть что-то в свете пробивающихся сквозь облака звезд, я не заметил опасного участка и поскользнувшись грохнулся на свою пятую точку.

Шепотом матерясь себе под нос, поднялся на ноги и вновь задрал голову, чтобы увидеть, как какая-то крылатая тварь с огромными сиськами, пикирует прямо на меня, выставив вперед свои острые когти. Доспех духа накрыл мое тело пленкой буквально за миг до встречи с сисястым птеродактилем. Тварь схватила меня своими когтями и начала махать крыльями, набирая высоту. Я с такой постановкой событий был в корне не согласен, а потому подарил обладательнице бюста пятого размера, две тройки игл прямо в ее промежность.

Животный визг огласил окрестности, а я кувыркаясь полетел вниз. Приземление вышло так жестким, но благо, что доспех духа смог выдержать падение с высоты пяти метров. Хорошо, что монстр выше взлететь не смог.

Костеря свое любопытство, я тут же рванул в сторону лагеря, периодически останавливаясь и посылая одиночные выстрелы в небеса, где кружили слетевшиеся на крик, товарки грудастой летающей рептилии, или кто она там была?

Ворвавшись в лагерь, я развернулся и присев на колено, длинной очередью срезал, сразу троих птеродактилей, чьи тела, были очень похожи на женские.

Птеродактиль с женской грудью:

— Это что за хрень? — Крича спросила у меня Сонька, которая, как и остальные начала поливать небо иглами из своего автомата.

— Да, я откуда знаю! — Выкрикнул я ей в ответ, после чего кувырком ушел в сторону, от когтистых лап монстра.

— Ты везде баб найдешь. — Проворчала Рыжая со смешком.

Комментировать это ее заявление я не стал. Мне вообще было не до этого. Помимо отстрела все прибывающих и прибывающих тварей, я думал, где нам искать спасение. Боеприпасы лучше вообще экономить, ибо никто не знал, что нам могло встретиться на обратном пути. Амин же достав несколько химических фонарей, стал разбрасывать их в разные стороны, чтобы было сподручней отражать нападки тварей.

Бой продолжался еще минут пять, которые превратились для меня в череду перекатов и выстрелов в небо, а также большое количество сисек. Поменяв третий магазин за бой, я устало встал на одно колено, пытаясь унять дрожь от адреналина, что щедро выделил мой организм.

— Собирайте лагерь. — Через минуту распорядился я, тяжело вставая на ноги.

Парни и девушки принялись сворачивать палатки и тушить костер, приставленный же к нам мастер вместе с Нагаренко и Бронниковым, внимательно осматривали тела монстров. Я направился к ним, отметив краем глаза, что Петька как и полагалось остался следить за периметром на случай внезапного нападения.

— Вот, отлично сохранившееся. — Услышал я голос Руслана, подходя к мужчинам. — Определенно тема сисек сегодня была широко раскрыта.

— Ты, вообще можешь думать хоть о чем-то кроме пошлостей? — Недовольно проворчал Семен Викторович, своему ассистенту. — Вот вернемся я твоей Людке расскажу, как ты лапал грудь мертвой твари.

— Не, ну тут такой размер… — замялся парень. — Я в живую таких огромных никогда не видел.

Стоящий рядом с ним Амин, закрыв лицо рукой, только осуждающе качал головой, не стремясь вмешиваться в происходящие переговоры.

— Все целы? — Спросил я, чисто для проформы. Амин кивнул головой и показал большой палец вверх. — Вы уже встречали таких?

— Было дело. — Нехотя ответил мастер. — Восточная часть стены, находится в километре от этой горной гряды, там этих монстров хватает. На рубеже их называют суккубами.

— Они что, еще и насилуют своих жертв? — Со смешком спросил подошедший поближе Костя.

Амин одарил его хмурым взглядом и кивнул головой, после чего мрачно добавил.

— Среди их вида нет самцов, по этому, они… Профессор, может вы объясните молодым людям? — Попросил Семена Викторовича мастер, который явно не горел желанием делиться подробностями.

— Я могу! — Тут же откликнулся Руслан. — Короче, эти самочки помимо своего роскошного бюста, могут выделять сильнодействующий феромон, который вызывает железный стояк. И собственно после того, как жертва их оплодотворит, они ее съедают. В Чумченге, между прочим специально добывают железы этих куриц, чтобы производить мужские лекарства.

«М-да. Странная смерть у жертв этих монстров» — подумал я, а стоящий рядом Левченко предпочитал думать вслух.

— Вот это смерть. — Передернув плечами сказал он. — Сначала поимеют, а потом сожрут.

— Прикинь, как пауки живут. — Хмыкнул я ему в ответ. — Вот взять например черную вдову, или ту же самку богомола.

— Пат, вот давай без этого. — Попросил меня друг, покосившись в сторону своей Ленки. — Я же потом от баб шарахаться буду.

— Вот хорошо-то было бы. — Мстительно проворчал я так, чтобы услышал только товарищ.

Когда лагерь был собран, мы все-таки по настоянию профессора освежевали свою добычу, доставая те самые железы, что так ценились в фармакологии для мужчин. Признаюсь, не удержался тогда. Хех, да никто не удержался от того, чтобы полапать грудь размера седьмого так. Даже девчонки не удержались, я то видел. Хе-хе.

Собрав лагерь, мы приготовились выступать. Вот только профессор, все никак не мог определиться, куда нам двигаться дальше. Согласно изначального маршрута, мы были уже в нужной точке. Пока он пытался определиться, уже и солнце показалось из-за горизонта, заставив нас всех напрячься. Нет, нас не пугал вид убитых и освежеванных нами тварей, хотя и шел от них противный запашок, от которого еще год назад меня бы вывернуло наизнанку. Нет, пугала нас толпа монстров, что двигалась к нам с востока.

— Это миграция? — Присвистнув спросил Левченко.

— Скорее начало второй волны. — Ответил ему наш всезнайка Гарик.

Я же в тот момент размышлял, что нам делать и как спасаться от новых приключений, что нам щедро насыпают Запретные Земли.

— Заряжайте магазины. — Распорядился я своим бойцам, после чего направился к Нагаренко. — Профессор, я конечно понимаю, что мы сюда пришли с какой-то целью, но время у нас теперь поджимает. Так что давайте уже берите, что вам здесь было надо и двигаемся обратно.

— Здесь, где-то должна быть пещера. — Сообщил мне Семен Викторович. — Нам нужно туда попасть.

— А эти твари, — я кивнул головой в сторону сисястых созданий, — случайно не в пещерах живут?

— Да. — Ответил вместо профессора Руслан. — Они или выдалбливают себе норы в скалах, или же занимают уже готовые пещеры.

— Тогда, я кажется, знаю, куда нам двигаться. — Хмуро сказал я, вновь посмотрев в сторону восходящего солнца и поморщившись добавил. — Надеюсь, там мы сможем переждать волну.

Бронников с Нагаренко посмотрели в ту же сторону и стали спешной одевать на свои плечи рюкзаки. Через три минуты мы уже выдвинулись в ту сторону, где я встретился с первым летающим монстром.

Подойдя к скале в свете дня я смог рассмотреть куски плоти, залитые бордовой и уже запекшейся кровью твари, что пыталась… блин, да она ж меня изнасиловать хотела. Да, так дамам я еще не отказывал. Хе-хе.

В общем, метрах в десяти, двенадцати над нашими головами, был виден небольшой уступ, над которым зиял темный провал пещеры. Альпинистского снаряжения естественно ни у кого из нас не было. Скажу даже больше, нам очень повезло, что я оказался продуманным и на всякий случай захватил пять метров веревки. Вот только, и его было не достаточно, для предстоящего подъема. Но выбора особого у нас не было, так как волна монстров приближалась. Единственное, я не мог понять, какого они двигаются с востока на запад, а не на юг? Возможно где-то западнее есть слабая линия обороны? Увы ответа у меня не было.

Забирались мы в течении получаса. Как раз, когда я последним поднялся, под нами уже шныряли толпы тварей, которые остервенело, пытались достать меня. Хорошо хоть наша группа прикрывала, отстреливая самых прытких.

Гнездо сисятсых птеродактилей оказалось той самой пещерой, что и искал профессор со своим ассистентом, а потому скрывшись в ней от волны, мы поспешили поскорее углубиться внутрь. Правда шли осторожно, освещая дорогу химическими фонарями. Жаль запас этих средств был не большим, да и света они давали не так чтобы и много. Но зайдя поглубже, когда глаза попривыкли к темноте, видимость стала приемлемой. Относительно конечно, так как за пределами трехметрового круга продолжали царить потемки, а на пять метров вперед вообще клубилась сплошная тьма. По хорошему, нам бы развернуться назад, но тут профессор достал из своей сумки артефактную лампу, своей формой напоминая масляную, или керосиновую. Вот когда он ее зажег, то общая видимость поднялась метров до двадцати в диаметре. Нагаренко достал еще какую-то карту и принялся ее внимательно изучать.

— Профессор, мы здесь стоять будем, или уже пойдем? — Недовольно спросил у него Амин.

— Сейчас, сейчас. — Отозвался Семен Викторович торопливо проводя пальцем по бумаге. — Есть кто-то, кто хорошо карты читает?

— Гарик, помоги профессору. — Попросил я товарища.

Малышев подошел к Нагаренко и на пару минут они вместе склонились над распечаткой, после чего, мой товарищ, хмыкнул.

— Так, куда нужно попасть понятно. Пат, я пойду впереди. — Сказал он. — Дорогу я запомнил, да и…

— Понял, можешь не объяснять. — Кивнул я другу. — Веди нас в дивные края, желательно наружу.

Часа три мы осторожно пробирались по пещере, обходя сталагмиты. Пару раз встретили небольших суккубов, что летали под потолком. Заметив наш отряд, они пикировали вниз, но на пол пещеры падали уже бездыханными трупами.

— Слышите? — Спросил неожиданно Петька, замыкающий нашу колонну.

Я пропустил отряд вперед, сам отстав, чтобы поравняться с Сидоровым и прислушался к звукам. Помимо капель, что срывались со сталактитов, явственно слышался какой-то далекий шум. И очень он мне напоминал, шум ревущего потока.

— Может река где-то проходит. — Пожал я плечами. — Ну, знаешь есть такие подземные.

— Да знаю. — Отмахнулся Петя. — Меня больше напрягает, что звук, как-будто громче становится.

Я снова прислушался пытаясь понять откуда он исходит, но акустика в пещере была такой, что создавалось впечатление, что идет он сразу со всех сторон.

— Может мы и приближаемся. — Со вздохом заключил я и поспешил догнать нашу отрядную энциклопедию. — Гарик, а там на той карте никакой реки не было?

— Нет вроде. — Ответил он, продолжая идти и внимательно осматриваться по сторонам. — А что? — Парень прислушался к окружению и видимо тоже услышал усиливающийся звук потока. — Странно, похоже водный поток.

Дальше шли молча, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Еще через час пути, мы вышли к обрыву. На противоположный склон, вела огромная каменюка, что некогда откололась с потолка пещера и теперь являлась природным мостом. Выглядела она вполне себе надежно.

А вот шум воды стал такой, что нам было тяжело слышать друг друга. Наш отрядный мастер, не пожалел один химический фонарь, и поломав его пополам бросил вниз. Вскоре все мы смогли рассмотреть, что по дну протекает река из которой торчат острые шипы камней.

Перебравшись на противоположную сторону подземной реки, мы продолжили углубляться вглубь пещерной системы.

— Слышите? — Спросил идущий первым Гарик.

Я прислушался и услышал какие-то скребущие звуки. Моя группа, молча взяли иглострелы наизготовку. Показав знаками, чтобы остальные ждали здесь, я достал из своего рюкзака химический фонарь и поломав его, бросил вперед. Светящаяся зеленым палка пролетела метров десять и упала на каменный пол, освещая небольшое пространство из которого на нас смотрели четыре пары красных глаз, расположенных друг над другом, еще неизвестно нам монстра.

Первым среагировал Гарик, нажав на спусковой крючок он выпустил короткую очередь, целясь между глаз. Глаза тут же потухли, зато из темноты начали появляться все новые и новые. Быстро оглядевшись по сторонам, я отдал команду отряду.

— Занять круговую оборону. Атака по готовности.

В тот же миг, вокруг нас начали вспухать огненные взрывы, высвечивая долбанных арахнидов. Вот как раз этих тварей, Майор нам показывал. Убить их не сложно, достаточно продырявить башку твари, как та тут же отбросит свои мохнатые лапки. Опасность же они представляли, как своим количеством, так и тем, что могли стрелять кислотными каплями размером с кулак и очень липкой паутиной, которая была словно пропитана кислотой и разъедала любую органику.

Мы старались прятаться за сталагмитами, в которые начали сперва изредка, а затем все чаще прилетать кислотные сгустки, вперемешку с паутиной. Амин тут же укрыл профессора и Руслана под энергетическим куполом, но как и обещал ранее в бой не вступал. А нам было реально тяжело. Я вполне оправдано подозревал, что приставленный Даматовым мастер мог вполне спокойно самостоятельно разобраться с этими тварями, но делать этого он явно не собирался, предпочтя скинуть всю работу на нас.

Я же переживал, что нам может не хватить боеприпасов на обратную дорогу, что грозило перерасти в будущем в потери членов команды. За Нагаренко и Бронникова я не переживал, их-то Амин прикроет, а вот нас спасти можем только мы сами.

Магазины с иглами улетали, как в топку, но место убитых тварей, тут же занимали следующие, тут еще не кстати рот открыл наша ходячая энциклопедия.

— Примечательно, что пауки обычно являются одиночками, так как не могут ужиться на одной территории. — Сообщил он, как бы промежду прочим, перезаряжая свой автомат. — А вот одна паучиха откладывает сорок-пятьдесят яиц за раз.

— Очень полезная информация. — Проворчал Петя, снайперской очередью, снимая троих противников за раз.

— Так ты дослушай. У пауков на самом деле очень тонкое обоняние и их могут отпугивать резкие запахи. — Продолжал тем временем делиться своими знаниями Малышев. — Например запах мяты, очень хорошо отпугивает этих насекомых.

— Где мы тебе сейчас мяту возьмем? — Недовольно крикнула ему Сонька, отстреливающаяся от монстров одиночными выстрелами.

— М-да, тут косяк. — Признал парень и замолчал.

— У нас так скоро боезапас закончится. — Заметил Петя, меняя магазин. — У меня осталось пять обойм.

Тяжело вздохнув я направил к левой руке энергию отчетливо представляя как она превращается в шар, после чего получившийся мячик размером с шарик для пинг-понга, запустил в ближайшую ко мне пару горящих красным глаз. С шипение мой снаряд прошил тело паучка как раскаленный свинец кусок масла, снеся за раз сразу три особи. Закинув автомат за спину, я принялся с двух рук швыряться этими комочками.

Эту технику шарика энергии нам объяснял Майор, отдельно отмечая, что это довольно сложная техника, требующая высокого контроля. Но ведь мои тренировки не останавливались. Каждый день я выделял хотя бы по десять минут, чтобы тренировать свой контроль и результатом этого и стало освоение этой техники. Правда произошло это буквально за день до нашего выхода в этот поход.

Дальше дело пошло веселее. Видя мои действия, товарищи решили последовать моему примеру. Правда у Машки и Кости такие шарики пока получались плохо, что говорило о их плохом уровне контроля. Но это не страшно, главное сейчас выжить, думаю потом на тренировках они будут нагонять этот параметр достаточно усердно. Все же жажда жизни, один из лучших стимулов в обучении, в этом наши преподаватели однозначно правы.

Сколько так продолжалось сложно сказать, просто в какой-то момент я начал ощущать слабость в теле и вновь схватив автомат, продолжил расстреливать тварей, что никак не желали заканчиваться. И это я еще молчу, про то, что все вокруг нас уже было буквально усеяно кислотными лужами и паутиной, которую мы сжигали выплесками голой силы, чтобы была возможность хоть какого-то передвижения.

После того как я сменил последнюю имеющуюся у меня обойму, ко мне пришло понимание, что все. Живых противников больше не осталось. Дрожащими руками, я вернул иглострел обратно себе за спину, где он держался на магнитной подушке.

— Кажется все. — Устало сказала Маша, прислонившись спиной к сталагмиту за которым удерживала позицию.

— Всем осмотреть себя. — Отдал я приказ.

Основывался же я на тех уроках, что нам давали в училище. Думаю не открою великую тайну, если скажу, что во время боя, находясь на адреналине можно получить рану, о которой даже не сразу и узнаешь, пока она не даст о себе знать.

Сам я тоже не отставал и провел тщательный осмотр, но никаких повреждений не обнаружил, видимо по той причине что постоянно находился в доспехе духа, который почти полностью просадился за время боя.

«Да, если бы не он, то минимум я был бы ранен, а то и вовсе…» — додумывать эту мысль я не стал, порадовавшись, что живу в магическом мире. Боюсь, что в своем прошлом, на такие приключения я вряд ли бы согласился. Все-таки с защитой, оно как-то спокойней.

После буквально двадцати минутной передышки, во время которой была так же проведена ревизия боеприпасов, вместе со сбором пустых магазинов, мы принялись наполнять обоймы иглами. И что мне очень не нравилась, пачка боекомплекта была последней.

— Далеко еще нам топать? — Спросил я сидящего и набивающего иглами магазин Гарика.

— Где-то с полкилометра осталось. — Со вздохом ответил мне Малышев, покосившись в темноту тоннелей. — У этих пауков, железы бы собрать.

— Толку от них? — Усмехнулся я. — Их кислоту в стеклянную тару собирают, у нас с собой такой нет. Да и толку от той кислоты, если есть более эффективные химические соединения.

— Тут ты прав. — Со вздохом ответил парень.

«Вот вроде, нет в нашей Империи денег, а инстинкты плюшкиных в людях до сих пор имеются. Интересно с чем это связано?» — задался я неожиданным вопросом, который помог на какое-то время отвлечься от мыслей, о том, как мы будем возвращаться.

Вскоре мы продолжили движение и остановились только у входа в огромную пещеру, которую артефактный фонарь профессора был не в силах осветить. Просто пустое пространство, да ровный каменный пол. На удивление здесь было сухо и не имелось даже намека на сталактиты и сталагмиты.

Осторожно ступая и внимательно глядя по сторонам, мы двинулись дальше, пока не остановились возле какого-то постамента, который был испещрен неизвестными мне знаками, отдаленно похожими, на какую-то руническую вязь.

— Знаешь, что это? — Спросил я у нашего всезнайки.

— Это? — Переспросил он, потирая свою переносицу и рассматривая постамент. — Это знаки древней цивилизации, что раньше жила на этих землях. Похоже мы пришли в какое-то из их капищ.

— Ты владеешь этим языком? — Полюбопытствовал вставший рядом с нами Костя.

— Ты издеваешься? Я что по-твоему всезнайка? — Возмутился парень. Мы же дружно переглянувшись все трое утвердительно закивали. — Вы издеваетесь?

— Гарик, ты только не нервничай. — Мягким и спокойным голосом обратился к парню Левченко, даже взяв того за плечо. — Так уж получается, что у тебя что не спросишь — ты обязательно дашь ответ. Мы тебя между собой энциклопедией называем. Ты разве не знал?

— Да иди ты. — Обиделся парень скидывая руку Кости со своего плеча, но все же улыбнулся.

Тем временем, профессор и его ассистент, что-то делали с постаментом. Нагаренко расставлял вокруг него какие-то артефакты, а Руслан же старательно зарисовывал в свой блокнот рунную вязь.

— И что здесь написано? — Полюбопытствовал я у него. Стоящий рядом Амин аж наклонился чуть вперед, видимо тоже интересуясь этим вопросом.

— Да, хрен его знает. — Пожал плечами Бронников. — Я это зарисовываю для профессора Карпатова. — Увидев непонимание на моем лице, парень все же пояснил. — Он историк, занимается как раз древними цивилизациями, что существовали на заре человеческой истории. Думаю он как раз сможет расшифровать, что именно здесь написано.

— Я просто думал, раз Семен Викторович, артефакты расставляет, то вы знаете, что именно это за место. — Пояснил я причину своего вопроса.

— Мы то знаем, а вам оно лишним будет. — Усмехнулся тот, но потом поняв, что прозвучало это несколько грубо, поспешил слегка смягчить эффект. — Вот когда результат получим, тогда уже всем расскажут. Обещаю, такое вы точно не пропустите.

Поняв, что ничего интересного вытащить из ассистента не получится, я отошел в сторонку. Пока было время я дал ребятам возможность нормально передохнуть, но при этом два человека постоянно блюли обстановку. Сбросив с плеч походный рюкзак, я кинул его на пол и сел сверху. Рядом точно так же села Рыжая.

— Поговорим? — Спросила она.

— О чем?

— Например о том, что когда вернемся, одну ночь ты спать точно не будешь. — С улыбкой сообщила девушка.

— Сонь, не сейчас. — Отрицательно покачал я головой. — Нам сперва нужно еще вернуться. Боезапаса осталось мало, наших сил нормально сражаться магией против упырей может оказаться недостаточно. Да и кто знает, каких тварей придется встретить.

— Переживаешь? — Спросила она, склонив голову к плечу и заглядывая в мои глаза.

— Перестань. — С улыбкой ответил я. — Реально не нужно сейчас дурачиться.

— Ладно. — Тяжело вздохнув сказала она и хлопнув руками себя по ногам, поднялась на ноги. — Пойду, проверю, как там мои курочки.

— Курочки? — Удивленно переспросил я.

— Ну, или уточки. — Ответила девушка и сделал губы уточкой, вызвав у меня невольный смешок. Уж очень комично это выглядело в ее исполнении.

Девушка отошла, оставив меня одного и я перевел свое внимание на продолжающего свое священнодействие профессора. Семен Викторович, закончил приготовления, после чего отошел на пару метров от постамента и достав блокнот начал туда что-то записывать, после чего его руки начали делать занятные пассы, то сплетаясь, то расплетаясь. Я так подозреваю, что это и была, та самая сложная магия артефакторов. Похоже ученный оказался из этих когерентных и декогерентных. Или как там у них правильно?

Минут пять Нагаренко играл в театр теней, после чего от него прошла какая-то волна энергии, которая активировала расставленные им артефакты.

— Все. — Устало выдохнул он. — Сейчас минут двадцать еще подождем и можно отправляться назад.

— Ну, мы пока никуда не спешим. — Хмыкнул я ему в ответ. — Если вы забыли, снаружи были десятки тысяч тварей, что готовились совершить очередной набег на стену. Пробиться через такую толпу мы не сможем, банально не хватит боезапаса.

— Проблема. — Протянул профессор, поглядывая на свои артефакты. — Просто где-то через час, все окрестные монстры будут нестись сюда.

— В таком случае, нам лучше убраться отсюда подальше и сделать это как можно скорее. — Устало ответил я ему. — Семен Викторович, а что это вы сейчас делали?

— Ритуал активации. — Непонятно пояснил он мне, но видя, что я ничего не понял, разжевал. — Раньше, для сложной магии рисовали различные пентаграммы, ну рисунки такие с магическими знаками, сейчас же все это мы заменяем артефактами, в которых заложены уже нужные узоры, и символы, остается только расставить их и правильно настроить, после чего нужно просто напитать получившееся силой.

— А сейчас чего мы ждем? — Полюбопытствовал Амин, старающийся не отходить далеко от профессора.

— Когда активируются все узоры в артефактах. — Устало пояснил Нагаренко. — Вы что, никогда не видели артефактную магию? Ну, или как мы ее называем настоящую?

— Нет. — Признался я. — Помню в детстве пытался разобраться, но там все так сложно было, то спин вверх, то супер позиция, то еще какие-то когерентности. В конечном итоге ничего не понял.

— Эх! И так с большинством. А ведь я говорил коллегам, давайте пользоваться и старым понятийным словарем, он проще для понимания новичкам. А они ни в какую.

— Но эта магия же не боевая. — Заметил мастер, стряхивая грязь со своей штанины.

— Ну, это с какой стороны посмотреть. Если мне дать время как следует подготовиться, то я смогу очень сильно озадачить оппонента. — Ответил ему Семен Викторович.

— Там за пределами пещеры, как раз толпа, которая ждет подобного. — Хмыкнул я. — А у нас боезапас к концу подходит. Распечатали уже последние пачки игл, то есть на одного бойца, у нас приходится около девяти магазинов.

— Это мало или много? — Спросил профессор, но чуть погодя хлопнул себя по лбу. — Простите. В условиях количества противников, этого может оказаться недостаточно.

— Мягко говоря да. — Ответил ему я.

Нагаренко задумчиво посмотрел на свои артефакты, после чего что-то прикинул в голове и достав свой блокнот начал там увлеченно писать какие-то формулы.

«Это он сейчас заклинание какое-то высчитывает?» — офигел я от увиденного.

Еще через полчаса, мы наконец-то двинулись в обратную дорогу, которая заняла у нас намного меньше времени. Выходить из пещеры мы не спешили, так как там царила ночь. Решили уже двигаться назад с рассветом.

Распределяя время дежурств, я решил что сегодня постою в первую вахту. Помимо этого я решил подстраховаться и ставил в дежурства парней с парнями, а девушек с девушками. Так было меньше шансов, что кто-то рискнет выкинуть очередную глупость. Нет, умом я понимал, что после такого насыщенного дня ребятам не до этого, но… Вот с Костей мы тогда тоже все обсудили, а он все равно сорвался. Так что подстраховка, мне казалась правильным решением.

Ночь прошла спокойно, хотя снаружи постоянно доносились какие-то рыки и вой вурдалаков. Воображение в такие моменты рисовало совсем уж мрачные картины, так что к концу своей вахты я даже опасался, что нам в этой пещере придется просидеть еще и не один день. Но утро расставило все по своим местам. Едва проснувшись и перекусив Семен Викторович, расставил свои артефакты, после чего началась их длительная настройка. Мы в это время смотрели не за его тайнодействием, а за тварями, которых было такое количество, что им не было видно конца и края. Создавалось впечатление, что они прибыли буквально со всех Запретных Земель именно под склоны нашей пещеры.

Профессор провозился где-то до полудня, после чего уставший сел поверх своего рюкзака и жестами попросил подождать. Отдышавшись будто он не артефакт настраивал а целый день гири перекладывал, мужчина быстро перекусил питательным батончиком и запил его водой из фляги. Только после этого он начал с нами общаться. Ну, как общаться, скорее поставил в известность.

— Сейчас я активирую свою заготовку. — Говорил он, смотря на свои артефакты. — Нам всем лучше в это время отойти вглубь пещеры.

— Жахнет? — Тут же задал вопрос Костя, с горящими глазами.

— Обязательно. — Усмехнулся профессор. — После того, как жахнет, нужно будет пытаться как можно быстрее прорваться, потому что жахнет еще раз.

Покосившись в сторону долины, что простиралась перед горной грядой, я вспомнил количество тварей, что там собралось и очень понадеялся, что первый раз жахнет как следует. Но следом сразу же начал прикидывать порядок спуска, а потому тронув за руку Амина спросил.

— Вы же поможете нашим светлым головам спуститься?

— Беру этот вопрос на себя. — Кивнул мастер.

— Начинаю. — Оповестил нас Нагаренко и мы дружно отошли вглубь пещеры.

«Только бы от его жахнет нас здесь не завалило» — пронеслась в голове моей опаска.

А потом жахнуло. Да так жахнуло, что тряхануло как следует и осветило стены пещеры, будто сюда заглянуло маленькое солнышко.

Когда тряска немного улеглась, профессор замахал руками, давая всем понять, что стоит поспешить. План действий нами был уже обговрен, так что тормозить никто не стал. С разгона мы прыгали вниз и на всех парах бежали в сторону юга, стремясь как можно скорее пересечь линию горизонта.

Никто никого не ждал. Никто особо не смотрел по сторонам. Было просто не до этого. Правда не замечать под своими ногами обугленные останки разнообразных тварей и запекшуюся от жара землю, было проблематично. Особенно когда к нашим ботинкам начала прилипать всякая дрянь, что осталась от бродивших здесь монстров.

Пятнадцать минут бега на износ, на максимальной скорости, заставили чуть ли не выплевывать свои легкие и это не смотря на то, что мы помогали своим телам силой. Черт, до сих пор вспоминаю тот день с содроганием. Ведь именно тогда я впервые увидел на что способна настоящая магия.

— Достаточно. — Запыхавшись сказал Семен Викторович, плашмя падая на землю, но видя, что мы стоим, решил все же предупредить. — Щас жахнет, лучше прилягте.

Мы тут же упали на животы и вжались в землю, стремясь с ней слиться. Наверное будь у нас саперные лопатки мы бы и маленький окопчик успели выкопать.

И тут жахнуло. То что мы ощутили в пещере, был детский лепет в сравнении с тем, что нас накрыла взрывная волна, снося к едрена-фене и тварей, что уцелели до этого и нас самих вместе с целыми комьями земли.

Приземление у меня вышло жестким, но доспех духа выдержал, даже толком не ослабев. Вот только сверху накрыло останками тварей, комьями земли а камней. Пока этот дождь продолжался, я лежал на животе прикрывая голову руками, и только после того, как все стихло осмотрелся по сторонам. Амина и головастиков видно не было, а мои ребята были раскиданы недалеко от меня, хоть и на некотором удалении.

— Все живы? — Спросил я. — Перекличка.

— Романенко здесь. — Услышал я спереди голос девушки, которая откинув какой-то крупный булыжник, вставала на ноги.

— Сидоров тут.

— Малышев тут.

Все оказались на месте, кроме объектов нашей охраны и мастера, который по идее должен был приглядывать за ученными и нами. Поднявшись на ноги, я обшарил взглядом окрестности и увидел спокойно шагающих Нагаренко, Бронникова и Амина. После чего облегченно выдохнул.

Обратная дорога для нас прошла без каких-либо неожиданностей, хотя мы и стремились как можно быстрее отдалиться от места применения артефактных заклинаний. По словам Амина, от взрывов, или что то было? Погибли далеко не все твари. Тысячи три, максимум, не больше, так что если мы не хотим встречать волну вне стены, то стоит поторопиться. Вот мы и торопились, а на пути встретилось лишь с десяток групп упырей и вурдалаков, что примечательно минотавров не было, хотя именно эти три вида являлись самыми многочисленным созданиями Запретных Земель.

Шли мы даже ночью, опасаясь, что Дарки погонят свое войско по нашему следу, а потому уже к утру едва мы вышли из леса, как на горизонте смогли рассмотреть очертания стены. Оставшееся расстояние мы буквально пролетели, после чего нас подняли на специальной подъемной платформе.

Вышедший нас встречать Даматов имел крайне озабоченное выражение лица, и судя по всему хотел потребовать с нас отчет, но мне удалось отсрочить это неизбежное зло до вечера.

— Ладно. — Хмыкнул он. — Вечером отчет, а сейчас марш отдыхать!

Горячий душ, я тогда воспринял как манну небесную, но долго нежиться под ним все же не стал, так как неожиданно ко мне проскользнула одна рыжая особа, которая страстно поцеловав мои губы, встала на коленки, так что ее голова оказалась на уровне моего пояса.

В общем к моменту, когда необходимо было писать отчет, я смог поспать хорошо если часа три. Хех. Но причиной таких сложностей я тогда был очень доволен. Да.

От Автора: Благодарю всех читателей, что читают именно эти строки ;) Хорошего вам времени суток и не забывайте поддержать автора, что сидит прикованный к батарее кандалами, таким желанным им СЕРДЕЧКОМ =)