К мечте через академию космофлота

Глава 34. Похищение

Больше командору и его помощнице здесь делать было нечего. Удастся или нет побег — будет зависеть только от пиратов.

Рядом с кустами, за которыми они прятались, Райдер заметил силуэт лаврентийца. Он оглядывался, будто что-то искал. Тогда ториец шевельнул ветками, подавая знак.

Гард приблизился и быстро заговорил:

— Служу Альянсу, друг. Передай Дарии, что я найду способ с ней связаться.

Девушка было дернулась ответить, но командор остановил её характерным жестом.

— Передам. Ты с моими парнями осторожнее.

— Обижаешь! Всё будет сделано в лучшем виде.

— Пушку мы на всякий случай сняли, так что полетите без неё.

— Ну и на том спасибо. — хмыкнул Гард Корнуэйл и словно растворился за деревьями, догоняя своих.

Через минуту Райдер Кинго и Дария уже бежали в сторону своего барака. Пока ещё была тишина, никто так и не понял, что пленным удалось освободиться. Около знакомого здания они разделились. Открывая окно душевой, девушка услышала громкий голос командора, «будившего» охрану:

— Эй, а у вас зарядки для коммуникатора не найдется? О, да вы спите! Прошу прощения, что разбудил.

Дария усмехнулась: да он ещё и издевается! Сама она быстро намочила голову и выключила воду. Около входа в санитарный отсек её ждал озабоченный Лиан.

— Крошка, ты чего так долго? Я уж подумал, что тебе нужна помощь. Зову, а ты не откликаешься.

Стало стыдно за обман, но разве у неё был выбор?

— Всё в порядке, я просто задумалась. Давно не видела столько неограниченной воды в душе. Она меня успокаивает.

— И все же…

— Феро, ну чего ты пристал со своими расспросами. — подключился к разговору проходивший рядом с ними Шторм и тихо добавил с усмешкой: — Не видишь, что командор тоже только вернулся. А теперь догадайся, чем можно заниматься двоим влюбленным в укромном месте… А то, что Райдер найдёт способ добраться до своей девочки — нет сомнений. Смотри, какой довольный вернулся.

Жаль, что его услышал не только Лиан, но и ещё несколько бойцов, судя по понимающим улыбкам, которыми её одарили. Дария покраснела и рванула к себе в закуток, задёргивая импровизированную штору из простыни, чем только подтвердила предположения.

И хотя было неприятно от намёков, но лучше это, чем если бы они узнали правду. Сама того не подозревая, она подтвердила алиби не только себе, но и командору.

Когда раздался сигнал оповещения тревоги, Дария даже вздохнула с облегчением. Делать вид, что спит и при этом бесконечно думать, что там и как с кровным отцом было выматывающе тяжело.

— Что происходит? — с этим вопросом все выскочили на улицу, чтобы увидеть, как в небо взлетает знакомый космолёт под залпы нейтронной пушки.

Дария вздрогнула и ощутила, как сзади к ней прижался Райдер. И, пользуясь тем, что на них никто не обращал внимания, склонил голову и шепнул:

— Не волнуйся. Это наши парни палят, значит их оставили живыми. А Гарда-пройдоху ни одной пушкой не поймаешь. Как был безбашенным пилотом, так и остался. Это у вас семейное.

Девушка выдохнула скопившееся напряжение. О да! Такие виражи нормальный гуманоид совершать не будет. Однако, долго стрельба не продолжилась. Заряд нейтронной пушки быстро закончился без подключения к ядерному ядру корабля. Шаттл скрылся в верхних слоях атмосферы.

Дария тяжело вздохнула. Аукнется ли им помощь пиратам? И как спокойно жить, совершив с точки зрения закона преступление? Она не знала.

— Не жалей! Не бывает только чёрного или белого цвета. — прошептал Райдер. Он словно ощущал все её сомнения. — Мы, торийцы, видим мир гораздо более красочным, чем вы. Особенно когда встречаем свою тойру — все вокруг расцветает сотней различных оттенков.

— Это правда?

— Абсолютно. И ещё… Ты лучший напарник для разведки, с которым мне приходилось работать.

Дария счастливо улыбнулась. Это был самый лучший комплимент, ради которого можно было пережить муки совести!

— Как им удалось сбежать? — услышала она громкий голос Шторма. — Как узнали, что мы починили корабль? Я должен был остаться там и охранять! — сетовал ториец, переживая за промах.

Пока девушка разбиралась со своими чувствами, вокруг нарастал шум: разговоры, далекие крики, лай собак. Вспыхнули все прожектора, освещая пространство поселка. Совсем также как в тот вечер, когда поймали торийцев.

Дария за высокими спинами, окружившими их с командором, даже не сразу заметила группу направляющихся к ним вооруженных людей. Перебросившись парой фраз с охраной, которая стояла в стороне от бойцов и с опаской за ними наблюдая, пришедшие знаками показали, что Райдер Кинго должен пойти с ними. Остальных окружили и велели зайти обратно в помещение. Напряжение между местными и военными космофлота снова усилилось.

Привычно подхватив с собой Дарию, ториец направился к главному зданию. В рубке стояли крики и ругань, судя по эмоциональности высказывающихся. В центре девушка увидела троих людей со следами кровоподтёков на лицах. Сомнений не было, что это охранники из лаборатории. К счастью, живые, хоть и несколько помятые. Чьей-либо смерти из невиновных девушка бы себе не простила.

— А-а-а! Ты виноват! — набросился на вошедших Василий Малин, но был быстро остановлен Райдером и буквально двумя приёмами отправлен в ближайшее кресло отдохнуть.

— Сидеть! — рявкнул командор, пресекая возможные нападения, а заодно и разговоры. Он выглядел в этот момент таким властным и грозным, что даже Дария боялась лишний раз вдохнуть. Что уж говорить о других. — Чётко и без истерик доложите, что случилось. Кто поднял корабль в воздух? Это ваши люди? Как же наши договоренности?

Вот так несколькими фразами Райдер перевел обвинение на другую сторону и дал всем понять, что не в курсе произошедшего побега.

Василий Малин поверил, судя по недоумевающему взгляду, которым он обменялся со своими сородичами. Однако, было что-то ещё в его глазах. Какая-то дикая тоска и обречённость, причины которой стали понятны, когда он щелкнул по панели подключения связи.

На голоэкране возникла рубка корабля с пиратами. Дария с трудом высмотрела отца на заднем плане. Его безэмоционально лицо обычной пешки ничего не выражало. Впереди сидел главный, судя по тому, что именно он начал разговор на общегалактическом.

— Вы решили проблему? Если через пять терций шаттл не отведёт свою пушку, мы убъем заложницу. Не нужно было снимать с корабля нашу нейтронку.

Спину Дарии ошпарило холодом ещё до того, как камера повернулась вбок, показывая связанную Луну. Заплаканную, со страхом и надеждой смотрящую на экран. Каким образом она к ним попала?

Ториец рядом с мальвийкой хрустнул кулаками. В его голове пронеслись тысячи ругательных слов в сторону Гарда, который зачем-то позволил захватить заложника. Естественно, командор не исключал непредвиденных ситуаций. Всё просчитать в спонтанной операции практически невозможно. Например то, что на пираты выскочат на шаттл космофлота. Как старший офицер он должен принять решение и не выдать себя. Его корабль, висящий рядом с планетой держал на прицеле преступников.

И если бы не миссия Гарда, он должен был отдать приказ на уничтожение, не обращая внимания на заложника. Смерть одного гуманоида, тем более не являющегося гражданином Альянса, на фоне наказания для всех преступников считалась вполне оправданной платой.

Словно предчувствуя это, Василий Малин схватил за руку командора.

— Прошу! Как отец прошу: только не смерть!

Луна задёргалась, привлекая к себе внимание и закачала в отрицании головой от ужаса. Она готова была умереть! Жизнь в руках пиратов казалась ей страшнее быстрой гибели.

— Три… Два… — начал отсчет главный пират, приставив бластер ко лбу девушки. — Ну же! Обещаю, мы оставим красотку на ближайшей станции.

Никто из окружающих не сомневался, что верить их обещаниям нет смысла.

— Мы вас всё равно вычислим. Хайдо, протокол 8-3-зет. — командор отдал приказ пропустить.

— Буду рад с вами встретиться лично, ком Кинго. — ощерился в улыбке пират и отключился.

Повисло такое тяжёлое молчание, что пикающий звук приборов оглушал. Первым подал признаки жизни Василий Малин, судорожно задышав и схватившись за сердце.

— Срочно! В медкапсулу его! — распорядился командор, подхватывая на руки побледневшего главу совета. Идя по коридору в сторону медицинского корпуса, он пытался успокоить человека: — Не переживайте, мы вернём вашу дочь. На корабле мои ребята установили передатчик, фиксирующий маршрут. Заодно найдем и их логово.

— Луна — приманка для вас! — возмутился Василий, сопровождая каждое слово жуткими хрипами.

— Только союз с Альянсом поможет вам. Как только вы станете гражданами, защита перейдёт и на вас. Пока я ничего не могу сделать.

Дария едва поспевала за широким шагом Райдера и слышала каждое слово. В полной мере ощутила, какая ответственность за принятие того или иного решения лежит на его плечах. Тут и совесть, и холодный расчёт, и долгосрочное планирование, и учет интересов противоположных сторон…

Несколькими действиями он провёл хитрую операцию: подвел к необходимости заключить договор с Альянсом, выручил агента, закинул приманку в логово преступников. А то, что на пути оказалась Луна… Дарии было очень жаль девушку, ставшую разменной монетой. Оставалось только надеяться, что Гард сможет её защитить от своих подельников и помочь ей спастись, как выручил когда-то из плена Ли Лайму.