К мечте через академию космофлота

Глава 24. Заложники

В округлом холме с трудом различался замаскированный грязью и ветками шаттл класса Джи-11. Небольшой, но чрезвычайно манёвренный, рассчитанный на команду из двадцати гуманоидов.

— А вот на чём прилетели пираты. — пояснил увиденное командор. — Откуда у них на корабле нейтронная пушка — это вопрос.

Торийцы подошли очень близко. И только случайность не дала им шанса самим найти это место. Теперь они сидели в тени деревьев перед открытым пространством и решали, как пробраться внутрь.

Охранник, приставленный наблюдать за периметром и пойманный вследствие своей любопытности, сопротивлялся. И даже вызвал этим уважение среди бойцов. Сложнее всего было заставить его сказать код от бронированной двери, чему способствовали трудности перевода. Пришлось изъясняться на пальцах и жестах.

Прикинувшись дурачком, мужчина упрямо мотал головой и пожимал плечами.

— Допросить бы его. — кровожадно улыбнулся Шторм, доставая из кармана острый ножичек и играя им на пальцах перед расширенными от ужаса глазами стойкого охранника.

— Времени нет. Сделаем проще.

Командор внимательно оглядел периметр. На таком объекте обязательно должны быть камеры. Одна, вторая, третья… Лучом из бластера ториец метко поразил цели. Теперь можно было подойти ближе и затаиться по обе стороны двери в ожидании других охранников, которые должны были выйти и посмотреть, по какой причине камеры вышли из строя.

Дария сидела под деревом, где её оставили охранять незнакомца. Мужчина напротив, не скрываясь, пялился то на неё, то на дуло бластера, направленное в его сторону.

— Не делай глупостей. — проговорила девушка и медленно покачала головой, намекая, чтобы он не недооценивал её хрупкий вид.

На самом деле она не испытывала злости к аборигену. Он настолько был похож на лаврентийцев, что это было удивительно. А тёмный цвет его кожи был точь-в-точь как у криласцев. Только отсутствовали две пары ушей и характерная причёска ирокезом. Удивительное соединение нескольких рас альянса в одном! Словно полукровка, появление которых так стремилось избежать правительство, введя межгалактическую вакцинацию.

Неужели это и есть прародители гуманоидных рас? Сейчас бы Дария этому не удивилась. Учёным определённо есть чем заняться в ближайшее время. Это грандиозное открытие привлечёт внимание СМИ на просторах всего Альянса.

«Сенсация! На задворках Вселенной в обособленной галактике найдена выжившая древняя раса гуманоидов!» — подобные заголовки повсюду будут украшать голоэкраны.

И Дария одна из немногих, кому выпала честь пойти на контакт. И это в первую же операцию на практике! Даже несмотря на тяжесть похода и скопившуюся усталость, девушка испытывала счастье. Она как можно добродушнее улыбнулась и сказала:

— Мы вам не враги.

И пусть незнакомец не понял ни слова, но распознал общий посыл. Недоверчиво покачал головой. И развернулся на резкий шум.

Началось!

Шлюзовая дверь отъехала в сторону, выпуская из объятий корабля с десяток вооружённых людей. Охранник было радостно дёрнулся, но вскоре округлившимися глазами с ужасом смотрел на то, как полегли его товарищи от рук четверых торийцев, которым в рукопашном бою помогали крылья. Не успело прогреметь ни одного выстрела, ни малейшего отблеска от луча лазера, как всё было кончено.

Дария поймала полный обиды взгляд сидящего напротив мужчины. Словно он обвинял её в обмане. Мол, ты же так улыбалась и говорила, что вы пришли с мирными намерениями. Девушка опустила бластер и встала. Незнакомец попытался сделать подсечку связанными ногами, но она ловко подпрыгнула и в следующее мгновение оседлала противника.

— Смотри! — хлопнула его по щеке, заставляя повернуть голову в сторону корабля. В это время торийцы связывали бессознательных людей и относили их внутрь. — Видишь? Все живые. Мы не хотим причинить вам вред.

Мужчина что-то промычал под кляпом.

— Крошка! Что ты делаешь? — прошипел подошедший командор, недовольно глядя на то положение, какое занимала Дария.

Девушка смутилась и резво вскочила, отпуская свою жертву.

— Налаживаю контакт, ком Кинго! — бодро отрапортовала, но только потом поняла по бешеному взгляду, как двояко прозвучал её ответ. А потому добавила тише, касаясь пальчиками его предплечья — Райдер…

— Марш к остальным! — скомандовал ториец, подхватывая связанного пленника на плечо.

Дария поспешила выполнить приказ. Это что было… Ревность? Очередная вспышка пришлась ей по душе, как свидетельство зарождающихся чувств. На радостях она впорхнула в шлюзовой отсек и запнулась, полетев вперёд.

— Глядеть под ноги надо. — пошептал подхвативший её Шторм, ставя на ноги.

Осмотревшись, Дария увидела лежащие рядком тела охранников. Об одного она и споткнулась. Здесь при более ярком освещении она с удивлением рассматривала их бледные, у некоторых даже синюшные лица. Чем-то похожие на мальвийские.

— Что с ними делать?

— Будем в качестве заложников менять на своих ребят. Если они ещё живы. — пояснил командор, укладывая на пол ещё одного пленного и хлопая по панели закрытия дверей. Те с тихим шипением захлопнулись.

— Конечно, живы! — воскликнула Дария, пытаясь тем самым убедить не только окружающих, но и себя. Она просто не хотела представлять другого расклада.

Райдер, видя её настрой, не стал разубеждать. Опыт его говорил, что в большей степени вероятности курсантка права. Его парней, скорее всего, оставили для допроса. Но случалось всякое. И надо быть готовыми ко всему.

Раздав указания и оставив двоих у выхода, командор вместе с Дарией и Штормом двинулись внутрь. Жилые отсеки были пустыми. Зато главное помещение с пультом управления оказалось заблокированным.

— Медлить нельзя! Они уже послали сигнал, и скоро здесь будет горячо, как в ядерном реакторе. — сказал ториец, изучая панель, куда необходимо ввести код. А затем и вовсе выругался. — Здесь блокировка Ти-си-эйч. Если использовать неправильный код, пушка самоликвидируется вместе с нами. Бластер здесь не поможет.

— Я сейчас! Можно?

Райдер смерил курсантку внимательным взглядом и кивнул, доверяя ей попытку помочь. В другое бы время девушка от благодарности кинулась бы его целовать, а сейчас просто побежала к заложникам. Некоторые из них уже начали приходить в себя и тихонько постанывали. Её знакомый исподлобья рассматривал охраняющих их ториейцев. Заметив девушку, он вскинул голову. Она села перед ним на корточки и принялась быстро говорить в надежде, что он поймёт. Активная жестикуляция должна была помочь донести смысл.

— Если ты нам не поможешь, мы все здесь погибнем. Но это всё равно ничего вам не даст. Много кораблей Альянса прилетят из космоса, и вашему главному придётся договариваться. Так позволь нам это сделать сейчас, чтобы избежать больших жертв. Прошу, помоги! Это в наших общих интересах.

Девушка ткнула пальцем в направлении рубки. Затем умоляюще посмотрела в тёмные глаза и положила ладонь на плечо мужчины. Слегка его пожала. А затем и вовсе выхватила из кармана нож и двумя движениями рассекла стяжку, которой были связаны руки и ноги.

— Что ты делаешь? — возмутился один из торийцев, наводя на пленника бластер.

— Пытаюсь наладить контакт, а ты мне мешаешь! Ком Кинго дал добро. — огрызнулась на стоящего рядом курсанта. Не то чтобы она была уверена в силе своего убеждения, но очень надеялась на рассудительность незнакомца.

Поэтому поднялась и протянула руку, чтобы помочь ему встать. Мгновение он смотрел на её маленькую ладошку, а потом уверенно её пожал противоположной рукой.

Что за странный жест? — подумала девушка, наблюдая, как меняется выражение лица аборигена. Неужели она нашла нужный код к его сердцу?

Встав, он посмотрел на своих сородичей. Некоторые из пришедших в себя отрицательно мотали головами, со страхом поглядывая на торийцев с оружием. Один кивнул, соглашаясь с решением. На плечах его формы были заметны особые знаки отличия. Тогда освобождённый быстро пошёл в сторону пункта управления.

А Дария с чувством огромного облегчения и радости бросилась за ним. Не зря преподаватель по дипломатии алларка Тинарель Дюлайн говорила, что дар убеждения не только в словах, но и в эмоциях, которые ты посылаешь оппоненту. Похоже, только что курсантка Блиндвейл прошла ещё один важный для себя экзамен.