Изумрудный ЛуноМИФ

Глава двадцать шестая, в которой рисуются перспективы

Когда я вошла в зал, Мон-Со уже сидел за столом, мрачно глядя на свои скованные руки. Урфин согласился предоставить допрос и разговор с ним мне, оставшись слушать за дверью вместе со Страшилой. Винк с Элли откачивали пострадавших от Тумана арзаков и жевунов, Ильсор с Кау-Руком, прочими арзаками и посильной поддержкой дуболомов переносили уснувших менвитов в криокамеры «Диавоны». Так надёжнее. Ну, а их будущее… Вот сейчас и начнём его обеспечивать, их же силами. Я не дед Мазай, за всех зайцев отвечать не могу, пусть учатся плавать, в конце концов, раз уж сами плотину подгрызли. Или договариваются с бобрами.

— Или строят плоты.

— Для начала уже неплохо, да. Летучие корабли не сразу строятся.

Сидящий менвит то и дело морщился — по мозгам я ему всё же приложила неслабо, и непроизвольный тремор тоже комфорта не добавлял. Как и простенький, но на данный момент вполне эффективный стопор на ментал с обратной связью. На меня он зыркнул, впрочем, скорее с усталостью, чем со злостью, и отвёл взгляд. Уже интересно…

— Меня зовут Луна. — Я села напротив, стараясь не тревожить крыло и прочие болячки. — Ваше имя и звание мне известно, полковник. Равно как и деяния — ваши и вашего отряда. Если это вас тревожит — ваш командир и сослуживцы все живы и здоровы, однако крепко спят и навредить никому больше не смогут, что приводит нас к следующему пункту. Скажите, вам известен термин «военное преступление»?

Мон-Со, несколько расслабившийся при известии о здравии своего экипажа, криво усмехнулся.

— Представьте себе, да. Но Великий Гван-Ло… скажем так, после Установления Порядка упразднил и изменил ряд законов. Теперь главным является выполнение приказа, и лишь это определяет виновность. Невыполнение приказа — казнь. Такова воля Гван-Ло и путь истинного менвита.

Мне показалось, или в его тоне мелькнула нотка злого сарказма? Всё интереснее, однако.

— Нам не нужны умные, нам нужны верные?

— Вот видите, вы и сами это прекрасно понимаете. — Мон-Со пожал плечами. — Странно, что предатель Кау-Рук не сообщил вам об этом.

— У нас были более срочные темы для обсуждения, — теперь пожала плечами уже я. — Кроме того, называя Кау-Рука предателем, вы некоторым образом заблуждаетесь. Если бы не он и не Ильсор — мы гораздо менее стеснялись бы в средствах.

— Кстати о средствах… Глянь в окно. Говорилку и потом починить можно, переговорник и без неё теперь работает, а оставить тебя наедине со злым менвитом низзя. Уболтала-таки — там в кабине Лестар с Арахной.

— И эти туда же… Ну, раз пустили, значит, всё в порядке, зато за аргументами далеко ходить не надо.

— Взгляните, полковник.

Здоровым крылом я указала на окно. Мон-Со, помедлив, всё же обернулся. Осознал, что заглядывающий в окно третьего этажа фасеточный светящийся глаз с само окно размером, если не больше, и чуть не опрокинулся со стулом, к которому был пристёгнут. Рефлексы не пропьёшь.

— Что… Кто это?!

— Это Металуна. Она неуязвима для ваших пушек и лучемётов. Она просто вошла бы в лагерь, опрокинула и растоптала «Диавону», после чего нашим солдатам осталось бы выловить и добить уцелевших. Кроме того, те… дроны, которые разбили ваши воздушные силы, вы ведь не думаете, что их стало меньше? К тому же у нас есть не только один дракон, огромные орлы, бронированные солдаты, и много чего ещё. Фактически наши диверсионные силы взяли под контроль вашу базу уже довольно давно, имея полную возможность, например, заложить мины в уязвимые места корабля. Мы знали обо всём, что у вас происходило. Только личная и откровенно идиотская затея генерала Баан-Ну с пуском аэроторпед оказалась слишком внезапной и пришлось принимать экстренные меры. Но и к подобному мы готовились, благодаря чему преуспели. Атака была отражена с незначительным уроном.

— Потраченные нервы, синяки и вывихи не в счёт, — подытожили свыше.

— Да уж…

В эмоциях Мон-Со сквозь сумбур… нет, мне не показалось, это определённо было облегчение. Интересно только, по какому поводу? Что ж, посмотрим.

— Таким образом, лишь наличие здравомыслящих людей на вашей стороне, согласившихся вступить в переговоры, уберегло ваш отряд от гибели. Вы уверены, что это следует считать предательством, полковник? Или вы, военный профессионал, всерьёз полагаете, что две-три сотни солдат и один корабль могут взять под контроль планету хотя бы частично? А верить в армаду, которая якобы устремится следом… Чтобы перебросить настолько далеко достаточное хотя бы для локальной войны количество средств и людей, нужны настолько колоссальные затраты, что экономика Рамерии развалится ещё на начальном этапе, не говоря о том, что здесь их будут ждать. Вы не хуже меня понимаете, полковник, что эта авантюра — попытка отвлечь ваш же народ от внутренних проблем с арзаками, которые при таком раскладе лишь усугубятся и выльются в катастрофу.

Мон-Со молча сверлил взглядом стол.

— Кстати, хотите знать, почему Баан-Ну столь резко возжелал уничтожить гражданский объект с мирными жителями? — я откинулась на спинку стула, благо Урфин велел слугам отыскать самый большой предмет данного вида мебели в целях удобства для моей многострадальной спины и… того, что ниже. Так что восседать было довольно мягко и просторно. — Вовсе не из-за появления какой-нибудь угрозы с нашей стороны. Просто наши диверсанты уничтожили книгу, которую он писал.

— Что?! — Мон-Со резко выпрямился. — «Завоевание Беллиоры»?

— Вы знаете?

— Да кто об этом не знает… — Мон-Со дёрнул руками, но цепи остановили жест. — Эту графомань чуть ли не наизусть весь экипаж цитировал, генерал вечно оставлял черновики где попало, пилоты даже требовали от арзаков-уборщиков не сжигать сразу мусор из его корзины. Он начал кропать этот ужас ещё до высадки… и из-за этого генерал решил сжечь город? Откуда вам это известно?

— У нас есть свидетель. После вашего разговора доктор Лон-Гор слышал, как генерал Баан-Ну вслух пообещал отомстить за гибель величайшего труда своей жизни.

— Проклятье… — Мон-Со медленно покачал головой, оцепенело уставившись в никуда. — Кто другой, но Лон-Гор… он никогда никому не лжёт. Ни пациентам, ни начальству, ни себе. И его невозможно принудить. А ведь я… даже не знаю, зачем я пошёл к генералу именно тогда. Мне почему-то подумалось, что Лон-Гор дружит с Кау-Руком, и может быть… или он как-то отговорит генерала… не знаю. Пойти к Кау-Руку значило предать долг. Я не оправдываюсь, не подумайте, я сам не знал, о чём думал, кроме того, что это уже слишком. Но такого я и вообразить не мог. Чтобы уничтожить город из-за дурацкой писанины этого…

Он осёкся и замолчал.

— Напыщенного болвана, — закончила я вместо него. — Но приказ есть приказ, не так ли? Даже если его отдаёт недостойный или неумный. Скажите, полковник, вам не кажется, что эта система несколько… одностороння?

— Другой у нас нет, — угрюмо ответил вновь замкнувшийся менвит. — И средств изменить её тоже. По крайней мере, без большой крови.

— А если мы дадим вам такие средства? — спокойно спросила я. — Средства, которые позволят разрешить зарождающийся на Рамерии конфликт и изменить систему с минимальными потерями? Вы готовы помочь в этом, Мон-Со? Гарантии того, что менвиты останутся жить на своём континенте, как хотят, но уже не смогут принудить арзаков к рабству, могу дать не только я, но и Ильсор, Кау-Рук, и наконец, доктор Лон-Гор, которого мы привлечём к испытанию и проверке этих средств, да и вы сами сможете проследить за этим. Дальнейшее сотрудничество между вашими народами придётся налаживать уже вам, и вы можете оказать здесь поистине бесценную услугу своей планете, полковник. В конце концов, ваша присяга требует служить Рамерии, не только правителю. Есть ли более достойная служба, чем спасти свой мир и свой народ от разрушительной войны и правителя, ведущего к ней?

— Верховным правителем Гван-Ло стал не за красивые глаза, — сказал Мон-Со, испытующе глядя мне в глаза. — Если я разрешу противоречие присяги подобным образом, выбрав Рамерию, а не правителя… он менталист огромной силы. И окружил себя столь же одарёнными, пусть и не слишком умными соратниками. Потому он и у власти. Желающих, знаете ли, хватало… но все они плохо кончили. Вы уверены, что ваши средства окажутся достаточно эффективными?

— Проделаем простой опыт. — Я легко коснулась сознания менвита, снимая блок. Мон-Со вздрогнул. — Вы хороший менталист, полковник. Даже мне, при всей практике и опыте, наработанных за… очень долгое время, вы сумели доставить хлопот. А теперь…

На стол, весело сверкнув, лёг изумруд величиной с голубиное яйцо.

— Попытайтесь воздействовать на меня. Наращивая мощность. Не бойтесь, если уж боевым ударом вы не пробили мои щиты, хотя и сильно постарались, то атакой это не будет считаться.

— Но меры наверняка приняты? — уже искренне усмехнулся полковник, покосившись на любопытный глазик в окошке. — Хорошо, попробуем.

Он попробовал. И ещё попробовал. И ещё… Я скучала, наблюдая.

— Хм… интересный эффект. — Мон-Со потёр висок, поморщившись. — Я бы даже сказал — потрясающий. Что-то вроде помех, полагаю? Резонанс гасит сигнал или сильно его ослабляет. Любопытно, обладают ли рамерийские изумруды подобным эффектом?

— Если и обладают, то сильно ослабленным.

— Ну да, про волшебство ему лучше не рассказывать, — пробурчала внимательно слушавшая шиза.

— Это уж точно. Мало того, что говорящая синяя пони, так ещё и это. Он нам нужен в здравом уме… а не новым пациентом для Элли.

— Угу. Которых до сих пор из-под кроватей пытаются выковырять при её появлении.

— Ой, не напоминай… — я продолжила:

— К тому же, насколько мне известно, изумрудов на Рамерии очень мало. Вот, полковник, одно из средств, которые мы предлагаем. И нет, я не предполагаю глупостей вроде загрузки на «Диавону» изумрудов — в достаточном количестве они туда банально не поместятся, не говоря о прочих проблемах. Но насчёт производимого ими эффекта у нас есть идеи, которые вполне себе работают на испытаниях. Вам требуется время на раздумья?

— Пожалуй… — Мон-Со чуть помедлил. — Не нужно. Я согласен. Что я должен делать?

— Для начала — надо сделать так, чтобы в изначальной провальности проекта завоевания у вашего командования не возникло ни малейших сомнений… и назначить виноватым Баан-Ну, отстранив его от командования… — я злорадно усмехнулась, отмыкая телекинезом наручники полковника. — На совершенно законных основаниях.

Моя усмешка отразилась на лице Мон-Со. Менвит встал, растирая запястья, затем слегка мне поклонился.

— Со всей радостью и удовольствием. А как же остальные?

— Средство, которое мы применили в лагере, помимо усыпления, эффективно блокирует память. — Я тоже встала, успокаивающе махнув крылом Мете. — Её достаточно легко восстановить, однако вполне возможно и внушить другие воспоминания. Это ещё одна причина, по которой ваше участие со стороны менвитов крайне желательно, Мон-Со — и как менталиста, и как контролёра. Сами понимаете, попади такие средства не в те руки… я весьма далека от мысли, что все арзаки готовы за здорово живёшь простить своих, говоря прямо, поработителей. Ильсор собрал сюда лучших, и то… некоторые не прочь попинать лежачих. И для того, чтобы никто не смог попытаться обратить положение, отомстив за годы унижений, нужны действительно достойные и стойкие люди, которые уничтожат эти средства, когда в них отпадёт надобность. Такое оружие всегда обоюдоострое, Мон-Со.

— Я понимаю, — полковник кивнул. — Что ж, постараюсь оправдать ваше доверие… к обоюдной выгоде и чтобы исправить допущенные ошибки.

— Эмпат эмпата…

— Вот именно.

Я подошла к двери и открыла её.

— Ваше величество, счастлива сообщить, что переговоры увенчались полным успехом. Нашего полку прибыло, так что вводите полковника Мон-Со в команду и в курс дела, а я пойду сдаваться лекарям и спать, с вашего позволения.