Прошло еще некоторое время…
Матвей, как истинный влюбленный витал в облаках. Молодой человек не спешил делать предложение руки и сердца любимой девушке, молодой человек искренне считал такую глупость второстепенным вопросом, его все устраивало.
Тайное общество оставалось в круге его интересов, он продолжал активно принимать участие в его собраниях.
Неожиданная трагедия в семье Никиты полностью перевернула счастливую устоявшуюся жизнь семьи М***. После похорон мужчина потерял вкус к жизни, его перестало что-либо интересовать, пытаясь хоть чем-то закрыть образовавшуюся пустоту, он стал посещал собрания вместе с Матвеем.
Наступил их год, пришло время действовать. Заговорщики решили воспользоваться непростой юридической ситуацией, которая сложилась вокруг права на престол после кончины Александра I.
Существовал секретный документ, согласно которому Константин Павлович, брат бездетного Александра I, следующий по старшинству за ним, отказывался от престола. Таким образом, следующий брат, Николай Павлович, хоть и был среди военно-чиновничьей элиты крайне непопулярным, имел преимущество.
В то же время, еще до того, как был открыт секретный документ, Николай поспешил отказаться в пользу Константина от прав на престол под натиском М. Милорадовича, генерал-губернатора Санкт-Петербурга.
27 ноября 1825 года история России начала новый виток — формально появился новый император, Константин. С его изображением отчеканили даже несколько монет. Однако Константин официально престола не принимал, но и не отказывался от него. Создалось очень напряженное и двусмысленное положение междуцарствия. В итоге объявить себя императором решил Николай.
Была назначена присяга на 14 декабря. Наконец наступила смена власти — момент, которого так ждали члены тайного сообщества. Было решено начать восстание. Восстание 14 декабря стало следствием того, что в результате длительного ночного заседания в ночь с 13 на 14 Сенат все-таки признал юридическое право Николая Павловича на престол.
Заговорщики решили помешать Сенату и войскам принести новому царю присягу. Медлить было нельзя, тем более что у министра на столе уже лежало огромное количество доносов, и в скором времени могли начаться аресты. Заговорщики планировали занять Петропавловскую крепость и Зимний дворец, арестовать царскую семью и, если возникнут определенные обстоятельства, убить.
В конечном итоге восстание было жестоко подавлено, план заговорщиков провалился, ближе к ночи на улицах и площади лежали сотни трупов. Братья принимали активное участие в революционных событиях, грязные, замерзшие, уставшие, им удалось вырваться из произошедшего сумасшествия, они вернуться домой в особняк.
— Быстрее!!! Мы должны успеть! — Теона очень спешила, графиня постоянно подгоняла кучера.
Молодая женщина еще не совсем окрепла после родов, шокирующая новость заставила Тею мгновенно подняться из постели, едва одевшись, она срочно приказала подготовить для нее экипаж.
Генерал в полном недоумении не стал задерживать жену, никогда ранее Алекс не видел Теону в таком возбужденном состоянии.
План действий мгновенно возник в голове графини, молодая женщина на бегу раздавала четкие указания.
Все должно получиться.
Я уверена в этом!
Экипаж мчался по ночному городу, Тея не чувствовала холода.
Только бы успеть!..
Я сделаю все во время!
У меня получится!..
Возбужденный вид Теоны заставил швейцара без лишних вопросов открыть ей парадные двери. Графиня вбежала в дом братьев М***, миновала большой холл, и, наконец, оказалась в гостиной.
— Матвей! — молодой человек сидел в большом кресле около камина ничего не замечая вокруг, — это я, Теона, посмотри на меня! — графиня присела рядом, взяла его руку.
— Нам ничего не удалось, все пропало! — князь смотрел на Тею пустым, ничего не выражающим взглядом, — мы потерпели неудачу. Столько людей погибло.… Там было столько крови! Наши руки по локоть в крови, я никогда не забуду стоны умирающих людей… Они будут сниться мне в кошмарах… Что мы натворили?!..
— Где Никита? — Тея понимала, что с Матвеем сейчас бесполезно о чем-то говорить, ей был нужен здравомыслящий человек.
— Я здесь.
Графиня обернулась на голос, в спешке, она не заметила его, мужчина с безразличным видом лежал на диване, в его взгляде устремленном на графиню была пустота, казалось, он смотрел мимо нее.
— Вы должны немедленно уехать. Сегодня ночью за вами придут для того, чтобы вас арестовать.
— Мне все равно на то, что со мной произойдет. Я умер в тот страшный день, вместе с женой и сыном.
— Никита, как вам не стыдно! Неужели вы думаете, что Изабелла хотела бы, чтобы вы, так бездарно закончили свою жизнь?! К тому же, кто вам сказал, что вас так просто казнят и все? Есть масса других способов сделать вашу жизнь невыносимой и ужасной. В том случае, смерть вам покажется избавлением, а не наказанием.
Я приехала для того, чтобы предупредить вас: имена заговорщиков, всех, кто участвовал в бунте давно известны нашему императору, выписан ордер на ваш арест. Сегодня ночью за вами придут, я многим рискнула для того, чтобы приехать, предупредить вас.
Алекс мне обо всем рассказал, я не могла поступить иначе. Я хочу вам помочь спастись, вы должны немедленно сесть в мою карету, затем, вы сядете на корабль, вы уедите, туда, где будете свободны.
— Как же наше дело? Неужели все было зря?.. — Никита вышел из ступора, — мы не можем бросить наших товарищей по оружию — это будет бесчестно.
— Мне сложно осуждать вас, князь, я далека от ваших дел, но, я могу определенно сказать вам о том, что мотивы вашего поступка мне предельно ясны. В глубине души я понимаю, принимаю их. Скажите мне на милость, как вы сможете продолжить свое дело в которое вы вложили так много сил находясь на каторге в Сибири? Неужели все, что вы совершили было зря? К тому же, многие ваши товарищи по оружию уже арестованы, едва ли у них была такая возможность, которую предоставляю вам я! Теперь каждый сам за себя.
— Теона, мы не можем принять ваше предложение, я принял решение: мы разделим судьбу наших единомышленников, — твердо произнес Никита.
— И поступите очень глупо! Вы еще сможете стать счастливым человеком, я докажу вам это! — Теона что-то прошептала Никите на ухо.
— Я не верю вам… Вы лжете…
— А вот и нет! Если ты не увидишь своими глазами, что я говорю тебе правду, ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!
— Где она живет?
— В Англии, генерал видел портрет в доме ее родственников. Он еще очень удивился, когда заметил поразительное сходство этой девушки с Изабеллой.
— Не может быть! Почему вы раньше не рассказали мне об этом???
— В этом не было необходимости, Белла тогда еще была жива. К тому же, я не думала, что вы так быстро пойдете во все тяжкие, натворите столько много непоправимых дел. Я только недавно разрешилась от бремени, простите, мне было немного не до этого, — Тея смутилась.
— Извините… Примите мои поздравления. Кто у вас родился?
— Дочь.
— Как ваши мальчики? — сам не зная почему, спросил Матвей.
— Мои сыновья очень похожи на своего отца.… На вас, Матвей… — Тея больше его никогда не увидит, теперь нет смысла скрывать правду. В их последнюю ночь любви они зачали детей, сходство малышей с князем было просто поразительным.
— Это правда??? — Матвей подпрыгнул от счастья, все горести юноши отошли на задний план.
— Да. Я настаиваю, чтобы вы немедленно покинули страну. Когда-нибудь вы обязательно сможете вернуться, вы познакомитесь со своими сыновьями. Я хочу, чтобы они гордились своим отцом!
— Где-то в глубине души я всегда это знал, — Матвей обнял графиню, — спасибо за тебе честность.
— Будь по-твоему, мы немедленно уедем. Я хочу тебе верить, я надеюсь, что ты не солгала мне, — Никита принял предложение графини, — нам нужно проститься с родителями, они наверху в своих покоях. Это займет несколько минут, я поговорю с ними, — мужчина поднялся с дивана.
— Брат, я догоню тебя, — Матвей вернулся в свое привычное состояние, новость о том, что он стал отцом перевернула его сознание, он обрел смысл жизни, ради которого стоило жить, бороться за новую жизнь, — Тея, я хочу попросить вас об одном одолжении.
— Все, что угодно, дорогой.
— Я хочу попросить у вас руки Алисы. Разрешите, чтобы она стала моей женой, — Матвей выдохнул, с замиранием сердца ждал ответ Теоны, — я очень хочу, чтобы она уехала вместе со мной.
— Я принимаю ваше предложение, я с радостью благословляю ваш союз. Для меня это не стало большой неожиданностью, честно говоря, я давно ждала от вас этого поступка, вы как-то все оттягивали важный для вас шаг.
— Вот и пришло время для самого важного решения в моей жизни. Я чувствую себя самым счастливым мужчиной на свете. А теперь, простите, я должен оставить вас, мои родители ждут меня.
— Пожалуйста, но, не очень долго, нам нужно спешить.
Момент прощания был очень тягостным для дружной семьи, княгиня со слезами на глазах, с неимоверным усилием отпускала от себя сыновей. Князь благословил детей, так как понимал, что жизнь в Европе намного лучше жизни на каторге, они могут в любой момент навестить их.
Матвей решил промолчать о детях, родители не смогут так просто проигнорировать новость о неожиданных внуках. Они захотят и будут иметь полное право познакомиться с ними, тем самым они разрушат счастливую семейную жизнь Теоны.
Разразится огромный скандал, масштабы которого лягут бесчестием, как на нее, так и на него в том числе. Графиня была все еще дорога ему, князь не мог совершить по отношению к ней подлый, бесчестный поступок.
Пусть эта тайна останется между ними двоими. Его скорая свадьба принесет родителям утешение, Матвей не сомневался, что Алиса в ближайшем будущем подарит ему долгожданного первенца.
Братья вышли через черный вход.
— За углом стоит извозчик, это мой верный человек, он отвезет вас в порт, корабль готов, капитан ждет вашей команды к отплытию. А я тем временем дам знать Алисе, в скором времени она приедет к вам. Прощайте.
Братья, как сестру поцеловали графиню.
— Спасибо вам. За все, — под покровом ночи, никем не узнанные молодые люди без приключений добрались на корабль.