Измена. Битва за любовь (СИ)

Глава 20

Елена спряталась в укромном местечке, ей захотелось побыть одной.

— Леди Луиза сегодня показала свою истинную натуру. Баронесса ведет себя, как гулящая, вульгарная девка! Князь вот-вот потянет ее в кусты!

— Да, мы все видели….

— Леди Луиза низко пала, ее репутации конец! Мы больше не будем с ней общаться!

— Давайте обсудим…. - сплетницы перешли на шепот.

Елена не предприняла попытку закрыть им рты, потому как это было бесполезным занятием.

Мерзкие коровы!

Неужели Луиза с первого взгляда влюбилась в князя Никиту?

Если они говорят правду, я должна идти выручать подругу.

…Злые языки не были далеки от истины. Луиза действительно нашла общий язык с Никитой. Мужчина пожирал ее глазами, расспрашивал ее обо всем на свете. Девушка не успевала отвечать на его вопросы.

Нахмуренные брови отца, непонимающее лицо матери спустили девушку с небес на землю. Юная баронесса не на шутку испугалась своего легкомысленного поведения, леди резко остановилась, она понимала, что ей нужно срочно сбежать от Никиты.

— Леди Луиза, вам не хорошо? — обеспокоено спросил князь.

— Простите меня, я должна идти. Оставьте меня…

Девушка не обращая ни на кого внимания, выбежала в сад, ее лицо пылало, в глазах горело пламя, неведомые доселе чувства обуревали леди Луизу. Никита ее завораживает, заставляет биться чаще ее девичье сердечко.

Князь любовь всей моей жизни, шестое чувство говорит мне об этом.

Мы знакомы всего лишь вечер, а у меня сложилось стойкое впечатление, что я знаю его всю свою жизнь.

Дмитрий…

Мне казалось, что у нас все наладилось, мы нашли общий язык, мы пришли к согласию, я уже с большим удовольствием думаю о нашей свадьбе.

А теперь…

Мне совершенно не хочется выходить за него замуж.

При всем желании, он не сможет мне дать мне то, что я хочу.

Никита состоявшийся мужчина в полном смысле это слова, он так же, как и я, любит живопись, литературу и высокое искусство.

Дмитрий даже не подозревает о существовании книг, произведений искусства, Никита не только знает, но еще хорошо разбирается в этом.

Я могу с ним рассуждать на любые интеллектуальные темы.

Меня не смущает наша разница в возрасте, мне нравится мысль о том, что мой муж будет гораздо старше меня.

Он будет меня учить, направлять по жизни.

Я же в свою очередь, разделю его убеждения, мы вместе сделаем мир лучше, облегчим жизнь нищим и обездоленным.

Как мне добиться задуманного?

Меня пугают мои новые чувства, мое душевное равновесие нарушено.

Мне хочется послать всех к черту.

Я не хочу, я не могу потерять Никиту!

— Леди Луиза, вы здесь одна?

Девушка обернулась, перед ней стоял Ральф.

— Я решила погулять, подышать свежим воздухом…

— Ты изменилась, похорошела, расцвела… Я не думал, что ты можешь быть такой… красивой… — Ральф был очень пьян, — я хочу тебя, ты должна мне отдаться…

— Герцог Ральфольд, вы пугаете меня!

В воспоминаниях девушки юный герцог был всегда скромный, хорошо воспитанный юноша, сейчас перед Луизой стоит незнакомый ей человек, оказывается она совсем его не знала. Более того, баронесса никогда не видела Ральфольда пьяным.

— Когда я женюсь на Беатриче, ты должна стать моей любовницей.

— Что вы говорите?! Я буду верной женой лорду Дмитрию! Где ваша невеста? Почему вы бродите тут один?

— Да ладно, верной женой! — иронично передразнил бывшую Ральфольд, — все видели, как ты без стеснения зажималась с русским. Что ты в нем нашла?! Вот я! — юноша резко притянул к себе Луизу щедро одарив бывшую возлюбленную запахом перегара, его руки жадно лапали девственное тело, дотронувшись до полуобнаженной груди Ральф застонал, — как ты прекрасна! Со мной ты никогда не была такой!

— Отпустите меня и мы поговорим, — взмолилась Луиза.

— Ты же любишь меня, меня! Не сопротивляйся, я сделаю все очень быстро!..

Движение в кустах отвлекло Ральфа, юноша отпустил девушку. Луиза открыла глаза. Никита держал подонка за шиворот. Баронесса улыбнулась.

Какой же он все-таки сильный!

— Отпусти меня, чертов ублюдок! Луиза моя, мы сами разберемся, — Ральф отчаянно пытался освободиться.

— Леди Луиза, что мне с ним делать? Может кинуть запрещено цензурой в фонтан освежиться?

— Отпустите его, он не стоит ваших усилий.

— Луиза любит меня! — кричал Ральф, — я, а не Дмитрий должен лишить ее невинности!

— Заткнись! — рявкнул Никита.

Я не могу избить недомерка, на его теле останутся синяки и тогда все узнают о происшедшем, появится много не нужных вопросов, тем самым я брошу тень на леди Луизу.

— Немедленно извинитесь перед баронессой!

— Даже не подумаю! Она грязная сука, я отказался от нее, а ты подобрал. Я женюсь на самой прекрасной девушке на свете, плевал я на Луизу и на её чувства в том числе. Тебе понятно?

Удар в живот стал ему ответом, задыхаясь Ральф согнулся пополам, пинок под зад заставил упасть на землю.

— Никита, я прошу вас не надо! — взмолилась Луиза.

— Тебе повезло, урод, что леди за тебя заступилась, если бы не она, я клянусь!..

— С ним все будет хорошо? — Луиза сделала попытку увести князя от Ральфа. Она не чувствовала жалость, скорей удовлетворение от произошедшего.

— Синяков не будет, герцог полежит немного, потом встанет и пойдет.

— Давайте уйдем, нас не должны видеть с ним рядом. Пусть все думают, что он перебрал, упал сам.

— Ральфольд сказал правду?

— Да. Для вас это имеет значение?

— Имеет, даже больше, чем вы можете себе представить, пожалуйста, расскажите мне.

— Никита, мне девятнадцать лет, почти два года из которых я думала, что была влюблена в этого мерзавца. Несколько дней назад родители сообщили мне о моей помолвке с лордом Дмитрием, я воспротивилась этому браку. Тогда родители рассказали мне о том, что Ральфольд бросил меня, отказался в пользу леди Беатриче. Он давно в нее безответно влюблен. Как оказалось, их помолвка была запланирована с их раннего детства! Его нападение на меня окончательно открыло мне глаза. Ральф подонок! — Луиза заплакала.

Никита не мог вынести слез девушки, он обнял ее, дал ей выплакаться на своем мужском плече. По инерции Луиза прижалась нему все телом, их губы встретились, Никита с нежностью поцеловал девушку.

— Нам пора возвращаться… — с сожалением прошептала Луиза.

Мне хочется простоять с ним рядом всю жизнь, забыть обо всем на свете.

Увы, но, я не могу себе этого позволить.

Этот вечер будет самым лучшим моим воспоминанием, я никогда не забуду наш первый поцелуй…

— Когда мы увидимся вновь?

— Я не знаю, от меня ничего не зависит. Не забывайте о том, что я не свободна…

— Для меня это не имеет значения… Леди Луиза, я уже и не думал, что я когда-нибудь смогу снова сказать слова любви. Я…

— Луиза, слава богу, я нашла тебя! — Елена, как призрак появилась из-за деревьев, — простите, если я вам помешала. Ты должна срочно вернуться в особняк, тебя все обыскались, леди Мария рвет и мечет. Ты верно забыла, что сегодня день твоей помолвки!

— К сожалению, мне так часто напоминают об этом, — проворчала Луиза.

— Простите, леди, я покину вас, — заботливый мужчина бесследно исчез, перед девушками снова возникла глыба льда и безразличия, — леди Луиза, я бесконечно рад нашему знакомству, у вас прекрасный сад, — князь поклонился дамам, после бесследно исчез в тени деревьев.

— Давай обойдем с другой стороны, — Елена потянула подругу за руку, — Луиза, очнись! Нам нужно идти!

— Да… конечно, — девушка покорно последовала вслед за маркизой.

Никита пошел в противоположную сторону.

Я так и не сказал ей, что люблю ее…

Приход леди Елены все испортил, в то же время, она спасла леди Луизу от множества слухов и сплетен.

Я бесконечно благодарен ей за это.

Луиза.…

Те же глаза, та же улыбка, она так похожа на нее…

— Брат, ты похож на привидение, где ты пропадал?

— Я прогуливался, смотрел окрестности.

— Очаровательная леди Луиза была твоим гидом? — насмехался над братом Матвей, — все только и говорят о вашей внезапной нежной дружбе. Разве ты забыл о том, что леди помолвлена?

— Она не любит его, — проворчал Никита, — ты что-нибудь узнал?

— Есть кое-какие зацепки, потом расскажу.

— Леди Луиза очень похожа на Изабеллу.

— Никита, тебе везде мерещится погибшая жена. Оставь мертвых в покое, продолжай жить своей жизнью. Леди Луиза не Изабелла, она никогда ей не станет!

— И все-таки, я думаю… — князь замер.

Подруги показались из-за деревьев, девушки не спеша приближались к дому.

— Посмотри, как она прекрасна…

— Брат, на твоем месте я бы перестал о ней думать. Леди Луиза станет женой другого мужчины, ты снова потеряешь свою возлюбленную.

— Это мы еще посмотрим!!!

— У тебя есть план?

— Пока нет. Пойдем чего-нибудь выпьем, заодно, ты мне расскажешь все, что ты узнал.

Подруги проходили мимо гостей ловя на себе недоуменные взгляды, собравшиеся явно не ожидали увидеть их вместе, девушки ловко всех обхитрили.

— Дорогая, я искал вас, — Дмитрий подошел к Луизе с виноватой улыбкой, — простите за то, что я оставил вас одну.

— Я прогуливалась с леди Еленой, мы собрали прекрасный букет, — невинная улыбка баронессы обманула Дмитрия, развеяла его сомнения.

— Я приглашаю вас на танец.

— С удовольствием, лорд.

— Разрешите пригласить вас, — мужской голос заставил Елену вздрогнуть, девушка подняла глаза, маркиза едва не подпрыгнула от неожиданности, перед ней стоял Никита собственной персоной.

— Да, конечно.

— Я хотел поговорить с вами.

— Слушаю вас.

— Только вы мне сможете помочь в одном деликатном деле.

— Почему вы решили, что я буду помогать вам?

— Потому что леди Луиза любит вас, доверяет вам. Вы ей, как сестра, она мне говорила об этом.

— Что я могу для вас сделать?

— Нам с вами нужно придумать, как помешать ее свадьбе с лордом Дмитрием.

Елена с интересом посмотрела на странного человека, на секунду маска безразличия слетела с его лица, перед ней открылся новый, совершенно незнакомый ей мужчина. Повинуясь шестому чувству девушка поняла, что совершит большую ошибку если откажет князю в его просьбе.

— Никита, ваше предложение для меня очень заманчиво, мне нужно подумать. Приезжайте завтра к нам в гости. Ваш дядюшка друг моего отца, князь Матвей ухаживает за моей сестрой, никто не удивится если вы приедете к нам с визитом. Мы сможем спокойно обо всем поговорить.

Луиза ревниво наблюдала за ними, Дмитрий почувствовал перемену в настроении невесты, молодой человек ни на шаг не отходил от нее.

Вечер подходил к концу. Джон и Мария провожали отъезжающих гостей. Одними из первых была семья С***. Дон Педро попрощался с хозяевами, его жена и дочери уже сели в экипаж.

— Где же леди Беатриче? — с наигранным участием поинтересовалась хозяйка дома.

— Ах, наша дочь себя плохо себя чувствует, она уехала домой пару часов назад.

— Бедная, столько навалилось на бедняжку, — Мария ехидно улыбнулась.

Вот же змея, она ловко меня провела, — Педро не ожидал от нее такого подвоха.

— Вы же знаете, волнение перед предстоящей свадьбой. Моя любимица, так счастлива! Она мне напомнила вас, леди Мария, когда вы выходили замуж, — испанец больно уколол баронессу. Педро был уверен в том, что в свое время бывшая возлюбленная бросила его отдавшись старику.

— Понимаю… — удар попал в цель, женщина растерялась, — леди Беатриче необходим отдых, мы не держим на нее зла…

— В следующие выходные у нас в поместье состоится торжественный прием, ждем вас с ответным визитом, — леди Элеонор, как всегда пришла на выручку мужу.

Мадам была не так глупа, как о ней думали, она подозревала, что между ее мужем и этой женщиной, возможно, еще остались какие-то чувства. Впрочем, зная гордость хозяйки дома леди совершенно не беспокоилась. Педро никогда ей с ней не изменял. Другие пассии мужа Элеонор не волновали, потому как они ничего не значили для ее любимого супруга.

Никита с Еленой протанцевали все оставшиеся танцы, они придумывали план побега, общее дело их объединило, молодые люди подружились.

— Нам пора прощаться, — прозвучал последний аккорд музыки.

— Буду рад продолжить наше знакомство.

Матвей и Николь весело проводили время, бал закончился, девушка погрустнела.

— Вот и все. Время летит так быстро…

— Я провожу вас к родителям.

Николь тяжело вздохнула.

— Мы еще увидимся, я обещаю вам, — заверил девушку Матвей.

Князь проводил малышку до коляски, где ее и Елену с нетерпением поджидал их отец. При появлении младшенькой мужчина широко улыбнулся.

— Малыш, уже поздно нам пора ехать домой. Где твоя сестра?

— Я здесь, отец, — Елена с Никитой подошли к экипажу.

— Ваша дочь пригласила нас с братом завтра к вам на обед. Вы не против нашего визита? — спросил Никита.

— Князь, мы всегда рады видеть вас в нашем поместье.

Братья с дядюшкой попрощались с хлебосольными хозяевами, Никита жалел о том, что он так и не смог попрощаться с Луизой, в данном случае — это было бы неуместно, она должна понимать это. Искать с ней встреч означает снова скомпрометировать девушку.

Слуги вынесли Ральфольда на руках, юноша не смог самостоятельно стоять на ногах. Сэр Люк с грустью посмотрел на сына, впервые он так напился, стыд переполнял пожилого джентльмена.

— Простите нас, я не ожидал от своего сына такого непристойного поведения.

— Ничего страшного, в его возрасте молодые люди часто совершают подобные проступки, — успокоил герцога сэр Джон.

— Леди Беатриче быстро остепенит его, — вставила леди Мария.

— Именно этого я и боюсь. Мадам, я как мог пытался отговорить Ральфа от брака с испанкой, но, он впервые в жизни меня ослушался. Я до сих пор уверен в том, что именно леди Луиза более достойная партия для моего единственного сына.

— Мне жаль, что так получилось. Наши дети сами решают свою судьбу. Луиза счастлива, лорд Дмитрий прекрасный молодой человек, герцог, вам не за что себя винить. Мы не держим на вас зла, — заверила мужчину Мария.

— И все же извините…