Изгой. Книга 1. Падение

Глава 18

Как глава миленького поселения под названием Даль и обещал, так караван в сторону столицы и поехал. Народу набралось порядочно, порядка трёх сотен человек, сотня из которых — вооружённые наёмники, специализированная конная охрана каравана. Почему конная? Так караван растянут примерно на полкилометра, пока в нужную точку наёмники стянутся, уже можно будет трупы считать, а не людей защищать.

Вот я и решил расслабиться, более плотно занявшись изучением данных. Пока у меня была база, времени этим заняться особо не было, ибо всё время сплошная беготня. Была. Сейчас её стало ещё больше, ибо отсидеться мне было более негде. Лишние деньги платить я не хотел, их у меня и так осталось всего тридцать тысяч, часть отдал Сталеру за задание, всё же внёс самый значительный вклад. И как обычно от части своей доли отказался. Конечно, мне приятно, но вместе с тем я его не понимаю.

За саму поездку, кстати, с меня взяли всего две тысячи талонов. Всего. С обычного подчинённого местного вождя взяли две сотни талонов, а я же не подчинённый, я же не член клана, я — Изгой. Что б все эти ценовые политики… жрать захочешь, с меня три шкуры спустят, прежде чем кусок хлеба подадут.

От аванпоста Даль до столицы клана Ниж было где-то около пятидесяти километров. Мы тащились еле-еле, где-то десять километров в час, иногда медленнее, иногда быстрее. Таким образом, к десяти вечера мы должны были приехать в столицу. Вот только меня напрягал тот факт, что почти половину пути нам придётся проводить в полной темноте. Это крайне беспечно со стороны организаторов этого каравана. Ночью, как правило, все животные начинают охотиться, а мутанты тем более. То, что рядом с аванпостом мне с командой удалось избавиться от Омеги, ещё ни о чём не говорит. Это не они избавились. А Я!

Сам я ехал в крытой повозке, слава богам, что один, по крайней мере, первую половину маршрута. Это мне позволило поговорить с Кирой, хотя с виду казалось, что я — шизофреник и разговариваю сам с собой. Плевать. Сейчас мне было главное понять, что мне делать дальше, чтобы выяснить происхождение этих людей.

— Кир, — обратился я к своей ИИ, развалившись на полу повозки, предварительно бросив там спальник. — Как думаешь, то, что тут появилась Омега, и появление чистых людей как-то связано?

Сложно точно сказать. Могу лишь предположить, что Омега точно появилась благодаря тому, что ей и её стае удалось так много народа пожрать. Это послужило катализатором её развития. Плюс, где-то, скорее всего, находится не купированный источник излучения Лири, оно так же могло вызвать дополнительные мутации, дало дополнительную скорость.

— Но всё же, как мне кажется, все эти три события, если учитывать такое своевременное появления Пазика, — почесал я свою щетину, которую уже давненько так не сбривал, — то тут точно кто-то воду мутит. Либо так хорошо подобрал события, что чистые появились почти в тоже время, что и Г-ПАЗ с Омегой, либо это такая огромная случайность.

Зная твои параноидальные склонности, будем считать, что кто-то всё это подстроил, либо так чётко и выверено рассчитал. Но что нам это даёт? Ровным счётом ничего. Нам всё ещё не хватает знаний, не хватает информации. Даже я не успела загрузить примерно 7 % всего, что хранилось в общей сети! Скорости не хватило. А потом нам помешали.

— Дело поправимое, — отмахнулся я. — Надо просто перебраться на ту сторону Волги. Хотя сначала нам надо заглянуть в Нижний Новгород, точнее, в его кремль. Там мы можем найти хоть часть ответов на вопросы. А может, и ничего не найдём. Как это часто происходит. В любом случае нам понадобиться нормальная команда.

Ты знаешь обычаи этого клана, Кай. Без прохождения испытаний тебе никто не даст возглавить отряд людей вождя. Ты должен доказать свою силу, доказать свою преданность намеченной цели, преданность делу, как они говорят. Вот тогда они ещё могут подумать, что с тобой делать.

— Это да, — согласился я с ней. — но нам надо знать, какого чёрта Пазик так сильно сбился со своего курса. Если там есть какие-то намёки на эту информацию, то надо получить её. Да и Испытание, — подметил я это слово голосом, — не такое уж и сложное. Три года назад прошёл, пройду и сейчас.

Три года назад у тебя с собой была целая куча инъекторов, которые ты вколол перед испытаниями. Помни, что твои противники там будут под трансом, а может, и какими боевыми стимуляторами, всё же «Великое Слияние» нашло рецепт создания таких зелий.

— Зелий? — усмехнулся я.

Это они так называют. А вообще, советую провести ревизию своего имущества. После двух затяжных битв у тебя должно было мало чего остаться. Надо пополнять запасы.

— Вот только, чтобы пополнять запасы сывороток в инжекторах, — тяжело вздохнул я, садясь рывком, — нам понадобится довольно хорошее оборудование. А его даже в столице нет. Так что придётся привыкать работать только с помощью своих чувств. А инжекторы оставлять на самый крайний случай.

Если этот крайний случай у тебя будет.

Отмахнувшись от её последних слов, я начал шариться по карманам пояса. И был крайне разочарован. Если бы ещё одна такая битва состоялась, то я бы оказался полностью пуст. А это крайне прискорбно. Возможно, получится как-то разбавить сыворотки, смешать с чем-то, увеличив их количество, но это маловероятно. Итак, сейчас у меня в запасе были в инжекторах две сыворотки из геномов протоволка, на увеличение регенеративной способности всего организма, одна сыворотка из генома протомедведя, что позволяла увеличить общую физическую мощь, за счёт экстремального распределения энергии в теле. Была одна ещё очень интересная сыворотка из генома проторыси, ею мы с Кариной пользовались в бою, повышала реакцию и ловкость, если так можно выразиться, а также сыворотка из генома протоорла, временно перестраивала зрение, чтобы замечать более мелкие детали на более большом расстоянии. На этом мои запасы сывороток заканчивались. Не густо, но выживать ещё можно.

Следующим пунктом оказалась проверка моего экстрактора. Там оказался весьма ценный геном, над существованием которого я даже призадумался. В принципе, он очень полезен, а с другой стороны, чёрт, да за такой геном столько денег содрать можно! И всё же здравый смысл начал брать вверх. Его надо будет применить. Но не здесь и не сейчас. Сколько я проваляюсь, смотря на мир глазами Омеги, я не знаю. Ночью, как буду в столице. А пока можно его более досконально рассмотреть, повосхищаться, так сказать.

Имеется полный ген, дающих улучшение «Укрепление костной ткани». Возможно применение улучшения. Крайне рекомендовано.

Укрепление костной ткани — перестройка структуры костей повышает их прочность и гибкость, относительно нормального состояния. После применения улучшения, исходя из видимых результатов, костная ткань станет не пробиваема для оружия калибром до двенадцати миллиметров. Для дальнейшего анализа необходимы более достоверные опыты.

Последнее слово как-то больно ужалило. Опыты. Сразу вспомнилась история Карины. Над ней столько всего ставили… а я даже не узнал, как именно она мутировала. Внешних признаков почти никаких не было, что меня поразило, значит, был какой-то особенный геном, их скрывающий. А может, просто ей так повезло, и эти внешние признаки себя просто не показали. Но в любом случае… врагу такого не пожелаешь пережить. А она пережила, жила, мечтала. И в итоге умерла, пытаясь осуществить свою мечту.

Потом я начал проводить ревизию содержимого моего рюкзака. Здесь всё было куда лучше. Но одежду надо было постирать нормально, вроде как в столице клана были нормальные прачечные, туда шмотки и закину. А потом с меня опять втридорога сдерут. Что за жизнь то такая?..

Самая лучшая! Если бы ты не родился в семье Изгоев, то сейчас пахал бы где-нибудь в поле! А у тебя столько событий в жизни, столько приключений! А ты тут нюни свои развешиваешь.

— Сколько раз я говорил, не читать мои мысли в повседневной деятельности? — пробормотал я себе под нос, отчитывая Киру. — Хоть ты всё равно не сможешь, но дай ты мне хоть иллюзию личного пространства. Поверь, для человека это иногда очень важно. А делить голову ещё с кем-то временами напрягает. Смекаешь?

Да-да… только потом не возмущайся, почему я тебя игнорирую.

— Хорошо, — кивнул зачем-то я. — Лучше выведи краткую и самую актуальную справку по клану.

Один момент.

Клан «Великое слияние»

Население — примерно 102 300 человек

Местоположение — возле рек Ока и Волга, в настоящее время Путь и Зыбь

Поселения:

Столица — Ниж, население 56 100 человек, располагается на 10 километров южнее руин крупного города Нижний Новгород, в районе руин поселений Кудьма, Кусаковка, Комарово

Оборонительные крепости: Деж (Дзержинск), Арз (Арзамас), Зав (Заволжье), Роб (Бор), население каждой крепости около 5 000 человек

Торговые аванпосты — Даль (Дальнее Константиново) (3000), Пойма (Березова Пойма) (8000), Богор (Богородск) (4000), Лыс (Лысково) (2000), Сер (Сергач) (3000)

Другие малые сельскохозяйственные селения 6200 человек

Один из самых крупных кланов на восточных просторах Европы. Боевая машина, если учитывать технические возможности. Но при этом и сельскохозяйственный гигант. Почти все мелкие восточные кланы питаются за счёт Великого Пути, а взамен предоставляют ценный металл, что добывают в Уральских горах и их предгорьях.

Верхушка клана состояла из непосредственно вождя клана, за которым было право последнего голоса, в клане без его ведома ничего нельзя было сделать, но есть несколько исключений, а также совета старейшин и совет воевод. Одни отвечали за урегулирование мирных вопросов, вторые, соответственно, за урегулирование военных вопросов. Вот только интересно, почему воевода из крепости Арз не разобрался на своей боевой технике с этой чёртовой Омегой? Им так жалко топлива было?

Вероятнее всег, о он был направлен на решение вопросов, возникших как последствие появления Г-ПАЗа. Ты же сам знаешь, что чаще всего мелкие боты начинают отставать от своего материнского «корабля», теряют сигнал и начинают действовать сами по себе. А у них сейчас только один приоритет — сохранить Землю. Вот только нас почему-то считают захватчиками и пытаются уничтожить.

— И это ещё одна причина, по которой надо наведаться в кремль Нижнего Новгорода, а может, и на какой военный завод. Главное — определить, где их собирали.

По имеющимся данным могу с уверенностью сказать, что треть работ точно проходила в самых крупных руинах этого региона! Так что, нам в каком-то смысле повезло. Но тут возникает дилемма. Любой такой завод очень хорошо охраняется. А столица клана систематически отражает нападения лёгких ботов, что выходят из руин. Конвейеры снова начали работать.

— Когда было последнее нападение?

Два месяца тому назад, если верить датчикам слежения. Сейчас довольно большая вероятность того, что в самих руинах мы не встретим почти никакого сопротивления. Только на основных узлах. Кремль в том числе. Предположительно, там есть древний правительственный бункер, что в двухтысячных годах прошлой эры был переделан под последнее слово техники. Иначе говоря, автоматического вооружения там очень много.

— О! — внезапно тканевое перекрытие позади повозки, что отделяло меня от внешнего мира приоткрылось, а внутрь в это же мгновение залезла голова какого-то искателя приключений, судя по его внешнему виду, клинку наперевес, щиту за спиной и огромному рюкзаку, что залетел следом. — А я буду ехать не один! Меня Маликом звать! А тебя как⁈

— А ты моё лицо не видишь? — делая глубокий вдох сказал я, ибо этот тип меня с самого начала начал раздражать. — Или ты про меня никогда не слышал.

— Так ты — Изгой! — воскликнул парнишка. — Вот это удача! Кому расскажу, не поверят! Хотя вас не любят у нас в деревне… так что лучше никому не рассказывать. Но мне, честно, очень приятно с тобой познакомиться! Я — Малик! А, чёрт, я ведь уже представился.

— Угу, — выдохнул я. — Малик. Давай так. Ты не беспокоишь по всяким пустякам меня, а я не буду тебе бить морду за то, что ты нарушаешь моё личное пространство. Я против новых знакомств ничего против не имею, но я не люблю, когда ко мне пристают со всякими расспросами. Понятно?

— Как ясный день! — кивнул мой новый попутчик, чтоб его. — А ты тоже едешь на Испытание в столицу?

— А разве оно сейчас? — нахмурился я.

— А тож! — широко улыбнулся Малик. — Уже завтра в полдень начинается! Я вот записался ещё месяц назад, готовился всё это время! Говорят, в этот раз будет что-то особенное! Только почему-то с двадцать пятого дня шестого месяца перенесли на шестой день шестого месяца… и никому не сказали почему! Ты представляешь⁉

— Завтра уже шестое число⁈ — задал я скорее риторический вопрос, так как Кира в это же мгновенье вывела перед глазами точную дату, как от СПД, так и по старому календарю.

Время: 18 часов 23 минут 15 секунд. Новая дата: 5 число 5 месяца 6000 года. Старя дата: 9 октября 8089 года.

Это многое меняло. Придётся всю подготовку, которую я рассчитывал провести до начала Испытаний, отложить. Состояние здоровья у меня сейчас было ни к черту, я даже без сканирования это мог с точностью сказать. Левая рука вся болит, спина ноет, правая ладонь вообще до мяса прожжена была, благо сейчас уже кости заросли, даже кожа местами появилась. И всё же… хрен я завтра смогу нормально протий эти гребанные Испытания. Они, как и в прошлый раз, выставят против меня какого-нибудь мутанта с семью или даже десятью мутациями, где половина будет завязана на силу, скорость и выносливость, и всё, хана мне, сорвётся моё путешествие в руины Нижнего Новгорода.

— Так, Малик, скажи мне точно, мы сейчас географически где находимся?

— Возле поселений около Старых Кужутков, — на мгновенье задумавшись ответил попутчик. — Да. Три деревни рядом. А до столицы примерно ехать ещё… блин… где-то тридцать или тридцать пять километров. До десяти вечера должны управиться, караванщики говорили, что дорога нынче безопасная.

— Много ли эти увальни знают, — тяжело вздохнул я. — Сколько человек пойдёт на Испытания?

— Около сотни, — почти сразу ответил он. — Может, чуть больше. Затрудняюсь ответить, только по слухам могу судить. Я в столице месяц назад был. Представляете! Самого вождя видел! Он тогда перед народом на центральной площади выступал! Рассказывал что-то о вероломстве клана «Сква»!

— Опять, что ли, война намечается? — устало вздохнул я. — И чего всем вам на месте не сидится? Блин, да между кланом «Великое Слияние» и «Сква» есть ещё один клан, в военном плане вообще не уступает первому. «Великий Путь», слышал о таком?

— Да кто о нём не слышал! — хохотнул Малик. — Вы нас, уважаемый Изгой, за дураков не держите. Хоть как-то, но мы свою историю знаем. Если что, там даже мой троюродный брат живёт! Где-то рядом с руинами Владимира. В общем, я тоже немного знаю про этот мир!

— Молодец! — хлопнул я в ладоши. — А теперь будь так добр, помолчи. И я помолчу. Проведём это время с пользой? Не будем друг другу мешать. Я — тебе, а ты — мне. Мне ещё с вождем надо успеть переговорить. Хочу свои нервы сберечь.

— Я, это, если что, на музыкальном инструменте играть умею! — подскочил со своей скамьи Малик, на которую он уселся, как только забрался внутрь, а потом достал губную гармонь. — Во! Говорят, что это народный инструмент тех, кто жил на этой земле многие тысячи лет назад! Не против, если я поиграю?

— А ты играть-то на ней умеешь? — скептически отнесся я к его предложению.

— Обижаете! — сделал он обиженный вид. — Три года тренировался, даже пару мелодий придумал.

— Ну тогда играй, только не отвлекай меня.

— Спасибо! — искренне обрадовался Малик и приложился к своему инструменту.

Подстроившись под тряску нашей повозки, Малик всё же смог разыграть и начал выдавать действительно хорошую музыку. Временами она бодрила, будоражила воображение, прям так и хотелось идти в бой, а временами, наоборот, усыпляла. И в один прекрасный момент я не заметил, как под воздействием музыки и постоянного укачивания я заснул.