Изгой. Книга 1. Падение

Глава 12

— И почему мы должны сработаться? — усмехнулся я, глядя на близняшек.

— Потому что у меня есть опыт охоты, — абсолютно спокойно сказала Карина, сделав шаг вперёд, войдя в комнату, а после проскользнула внутрь её сестра-горничная, закрыв за собой дверь. — И у меня есть опыт сражения в рукопашном бою. Плюс, та тварь убила моего возлюбленного на моих глазах.

— Так ты была частью охраны каравана? — с хитрым прищуром посмотрел я на неё.

— Именно так, — кивнула она.

— Раз у тебя имеется опыт, — ещё более хитро продолжил я, из-за чего она явно начала что-то подозревать, — то почему не убила тварь в прошлый раз, когда она напала на караван? У тебя же есть опыт, если ты не обманываешь.

Повисла тишина. В глазах девушки прочиталась боль, она начала прогонять тот момент в своей памяти, очень свежий и очень болезненный момент. А я просто терпеливо ждал, сделав весьма нейтральное выражение лица. Судить её за трусость, если она есть, либо за глупость, что весьма вероятно, я не хотел. Но мог быть и третий фактор — время, который тоже мог сыграть с ней злую шутку. Тварь-то реально быстрее человека, а она могла не успеть до неё добраться.

— Я была слишком далеко, — склонила девушка голову. — Тварь напала на хвост каравана, а я шла в самом его начале. Просто не успела отреагировать.

— Я подозревал, что будет примерно такой ответ, — усмехнулся я. — Ну давай проведём оценку, Кира.

Поняла. Начинаю сканирование.

— Карина, — поправила меня девушка, а я просто сделал вид, что ошибся. — Бывает, редкое сейчас имя. Принимаю твои извинения. На первый раз.

— Надменная, — усмехнулся я. — Непокорная. Можем не сработаться. И не говори, что я не предупреждал. Я хоть и не командир, но, поверь, у меня в любом случае опыта в разы больше, чем у простого обывателя.

— Тогда почему ты ищешь помощи? — спросила Кристина, склонив голову набок, что показалось мне странным. — Ты бы просто так не искал помощи, если бы смог расправиться с целью сам.

— А вы думаете мне нужна помощь? — улыбнулся я, показав хищный оскал.

Любое улучшение организма через мутации, как бы незаметно оно не улучшало организм, всё равно несколько изменяет его. Из-за этого сейчас мои голубые глаза во время концентрации на чём-то смешивались с желтоватым оттенком, побочный эффект от генома проторыси. От протомедведя мне досталось более повышенное жироотложение, но его компенсировал мой природный повышенный метаболизм да активный образ жизни. Ну и геном протоволка тоже сжирал много энергии. Последний же геном давал немного увеличенные в размерах клыки. Вот и хищный оскал превращался из образного выражения в реальность. И девушек это напрягло.

— Но мы слышали… — тут же начала мямлить та, что со шрамом.

— От кого? — спокойно уточнил я.

— Ну… — протянула Кристина.

— Я проследила за тобой, после того, как ты взял задание, — вздохнула Карина и подняла на меня виноватый взгляд. — Точнее со стороны наблюдала, куда ты пошёл, а потом разговорила твоего друга. Благо, он был в той кондиции, что сделать это было проще простого, — она расстегнула верхнюю заклёпку своей куртки, показывая весьма сочное декольте небольшой, как и у сестры, груди. — Слюни потекли, а язык развязался.

Анализ проведён. Объект подходит для задания. Единственное замечание. Из-за неопределённых мутаций нарушен гормональный фон. Может проявлять излишние эмоциональные всплески. Требуется более глубинное обследование.

— Хорошо, — удовлетворённо сказал я, улыбнувшись, только на этот раз дружелюбно. — Завтра проведём беглый смотр. Жду в половину восьмого утра на заднем дворе, где обычно ночами местные пьянчуги любят устраивать бои. Понятно?

— Да, — сказали хором девушки, а после Карина продолжила. — Что именно будет проверяться?

— Скорость, координация, выносливость, сила, — перечислил я основные параметры, а после, немного подумав, добавил, — а также умение маскироваться и охотиться. Вторые два показателя проверю по пути к нужному пункту назначения.

— Хорошо, — кивнула она, — запомню, подготовлюсь по мере возможности.

— Будет великолепно, — улыбнулся я, а потом холодно сказал, — а теперь дайте поспать.

Когда девушки покинули мою комнату, я закрылся и спокойно вздохнул. Всё же меня напрягает, когда с ходу начинают недоговаривать. Во-первых, какое-то природное чутьё помогает это определять. Во-вторых, мне в этом помогает моя Кира, которая показывает нужными графиками возле человека уровень стресса, напряжения, отслеживает температуру тела собеседника. В общем, помогает более точно определить, обманывают или нет. Полезно.

Раздевшись, я сходил ещё раз ополоснулся. Всё же после первой банной процедуры прошло порядком времени, да и улицы аванпоста были не особо чисты. После я достал из рюкзака микстуру с более низким концетратом нужных веществ, сделанных на основе генома протоволка, и выпил её. Это поможет на ночь подстегнуть мою регенерацию, позволив рёбрам срастись окончательно. Обычный человек от такого загнётся, а я — нет. Ночью всё будет регулировать Кира. Пока мой мозг отдыхает, её мозг начинает активно регулировать все процессы в моём организме, в том числе и регенерацию.

Поставив с помощью Киры будильник на полседьмого утра, я упал на более-менее мягкую кровать. Всё же номер стоил своих денег. Хотя для меня и завышенных. Чёртова политика по поводу Изгоев. Обида спустя столетия. Черти. И ведь это общепринятые законы, а не частные для этого клана. А вот нам страдать из-за этого… ладно. Спать.

Благо для сна у меня есть восемь с половиной часов.

— Осталось два круга! — крикнул я девушке, которая должна была пробежать один километр за определённое время.

А время было весьма нелёгкое для её организма. По старым, ещё до всего этого дерьма, методичкам, даже военным, женщинам были послабления при сдаче физической подготовке. Сейчас же мир совершенно другой. Сейчас если ты не обладаешь нужными параметрами — ты — труп. И не важно, мужик ты али девушка, природа не будет разбираться, просто прикончит тебя.

Сейчас же я сказал девушке пробежать километр за три с половиной минуты. Сложно? А то. Но возможно. Сам же я из-за своих физических возможностей бегаю за три минуты, иногда больше, иногда меньше. Этого мне было вполне достаточно. Но я — это я. А вот обычному человеку это было сделать очень и очень трудно.

Но Карина сейчас не подводила, укладывалась во время. Ей нужно было пробежать всего шесть кругов вокруг арены, так говорили замеры Киры, после чего заветная дистанция будет пройдена. Уже было за её спиной четыре с половиной круга, каждый круг она пробегала либо вровень со временем, либо слегка опережая его. Я был доволен.

— Остался один круг! — снова выкрикнул я ей, когда она пробегала мимо меня.

И тут она ускорилась. Сделав мощный выдох, а потом очень глубокий вдох, девушка задержала дыхание и моментально увеличила темп. Такой скорости многие могли бы позавидовать. Даже я, в определённых ситуациях. Зато она смогла пройти все этапы моего тестирования. И на последних мгновениях она запнулась, запуталась в ногах, упала.

— Мертва, — спокойно сказал я, подойдя к ней и протянув руку.

Поджав губы, она вскочила, проигнорировав мой жест, и последним рывком достигла финиша. И всё равно уложилась в норматив, ибо упала она на последних метрах.

— Не жалеешь ты девушку, — подошёл ко мне Сталер с болезненным выражением лица. — Чёрт. Кажется, я вчера перебрал.

— А я тебя уже много раз предупреждал, — спокойно сказал я ему, подойдя к Карине. — Прошла, молодец. Но всё равно мертва. Такая ошибка стоит жизни.

— Знаю, — прорычала она, вытерев пот со лба. — Теперь-то закончили с проверками.

— Да, — кивнул я. — Только последний вопрос. Если тебе так не нравится подчиняться, на кой хрен ты вообще со мной хочешь идти? Если ты так хороша, как ты рассказываешь, пошла бы, да и прикончила ту тварь в одиночку. Плёвое же дело.

— Не твоё дело, — прикрыла она глаза, хотя по ней было видно, что злость так и не отпускала её. — Просто так надо. Когда выдвигаемся?

— Бери своё снаряжение и выдвигайся к северным воротам, мы со Сталером будем тебя ждать.

На последнего я посмотрел искоса и осуждающе. Он заметил это и отвернул взгляд, начав тихо-тихо присвистывать. «Это не я, это язык мой. И вообще это было давно и не правда». Так он отмазался в первый раз, когда пьяный рассказал про меня какую-то херню, сейчас даже уже не вспомнить какую именно. Зато было весело. Половине бара морду разбил на законной основе. Самооборона не возбраняется, а я тогда сугубо оборонялся, а кому прилетело просто так, то просто попал под горячую руку. Нефиг было лезть и вообще находиться рядом либо поддакивать.

У ворот уже была толпа, настроение этой толпы было не самое лучшее. Их просто не выпускали из аванпоста, только по специальным пропускам для тех, кто работал вблизи самого аванпоста. Остальным приходилось ожидать, даже если у них не было талонов для существования, а дом был где-то за десятки километров отсюда.

Прошло больше часа, прежде чем девушка решила заявится. Мне это уже не нравилось от слова совсем, ибо такая своевольность с её стороны явно до добра не доведёт. Но зато выглядела она так, как и должно было. Одежда тканевая, расцветка хаки, причём тёмных оттенков, чтобы лучше прятаться в осенней грязи. Под тканью проглядывал жилет с укреплёнными пластинами. До нормального бронежилета было далеко, зато такой мог спасти от цепких когтей альфы протоволка. На руках и ногах, где только можно было, были кожаные щитки с матовыми металлическими вставками. От пули не спасёт, от когтей может. Ну и на голове был пластиковый шлем всё той же расцветки. Оделась она правильно, уже радовало.

Что не радовало. Когда она подошла к нам близко, я почувствовал запах то ли духов, то ли какого-то средства для мытья. Это сильный демаскирующий признак при охоте на тварей с отличным обонянием. А любой волк в основном на нос и ориентировался. Встанем с подветренной стороны, она нас точно выдаст. Хотя этот минус можно реализовать в плюс. Для меня и Сталера. А для неё в смертельную опасность.

— Идем? — отстранённо спросила она, даже не смотря на нас.

— Да, — также, словно не при делах ответил я, первым направившись к выходу.

Пока мы шли, также провёл оценку её вооружения. На бедре у неё было мачете, хорошее, заточенное. Она его доставала, проверяла, только зачем? Похвастаться перед нами? Глупо. Юношеский максимализм во всей красе. Хотя этого не должно быть, если она ровня своей сестры, то ей должно быть минимум двадцать три. Служить берут с восемнадцати, а Кристина пять лет гуляла по разным должностям военизированным.

Так же на голени у неё было несколько ножей. В случае опасности они могут помочь. И на этом её вооружение заканчивалось. Сталер же был вооружен куда лучше, ибо он имел доступ на склад. Как минимум винтовка с увесистым глушителем говорила сама за себя. А стрелок он был отменный. Да и его боевой доспех был явно лучше той кустарки, что была на девушке.

Я же снова был целиком в своей броне. Даже смог восстановить прокусанный протоволком набедренный доспех. Правда, дырки нечем было заделать, но всё же лучше, чем ничего. Так что, из нас всех самым уязвимым звеном была именно девушка. Жалеть я её не буду. И не хочу. Не нравится мне она, словно подставить хочет.

Кай, твои мысли не безосновательны. Я придерживаюсь такого же мнения. Но я руководствуюсь железной компьютерной аналитикой. Что именно происходит в её голове я узнать не могу. Будь настороже.

Не люблю, когда темнят. А она очень сильно темнит. И зачем-то пытается втереться в доверие, многого не договаривая. Надо переговорить со Сталером на эту тему при первой возможности.

Сегодня погода стояла ясная, так что дорогу было видно на многие километры. Мешали только бесконечные склоны и подъёмы. Нам нужно было идти ровно по дороге, потом, после крутого поворота направо в горку некогда оживлённой трассы, сойти с неё в левую сторону, пройдя ещё километра три до руин. На пути у нас лежали руины населённого пункта, что называлось Богоявление. Не знаю, какое божество там явилось, но от судьбы всех остальных деревень и сёл его это не спасло. Руины оставались руинами, из-за повышенного радиоактивного фона в некоторых местах было решено там не обживаться. А ещё это было отличным место для засады.

— Ты какой-то мрачный, — поравнялся со мной бывший стражник, что я понял по тому, как с ним прощались стражники на воротах. — Случилось что?

— На всякий случай не заходи в Богоявление, — спокойно сказал я. — Займи удобную позицию и следи за округой. Если увидишь каких-нибудь людей, стреляй без разбора.

— Понял, — кивнул он, после чего начал крутить головой, хотя до нужного нам населённого пункта было ещё далеко, да и то дорога уже внутри него, к его центру, шла в горку. Для снайпера это был минус.

Я специально говорил громко, чтобы Карина услышала. Даже если она была против нас, то виду никакого не подавала. Даже Кира не зарегистрировала никаких изменений в её поведении. Железное спокойствие, словно она была под чем-то. Но, опять же, уровень гормонов, который можно было определить, был в пределах нормы.

В итоге, когда мы начали подниматься вверх, уже по самому населённому пункту, я шёл в полном напряжении и с активированным оружием. Девушка явно такого не ожидала, тоже напряглась и обнажила свой клинок. Хотя она точно слышала наш разговор. Очередная странность в её поведении. И как, чёрт, она только дожила до наших дней⁈

Но всё же моя чуйка оказалась не такой чёткой. Обознался на счёт засады. Хотя место реально удобное для этого. Всё Богоявление мы прошли спокойно без каких-либо происшествий. Вот только то тут, то там я подмечал следы когтей. Альфа метил свою территорию. И сейчас вёл себя весьма и весьма нагло. Даже так близко к часто используемой дороге он решил отметиться. Молодой. Дерзкий. Сильный, судя по глубине отметин.

Сталер догнал нас уже на выходе из маленького городка. Самое забавное, что церковь тут так и стояла. Да, она была очень и очень сильно побита временем, но стояла, даже местами купола сохранились. И мы все залюбовались этим. Благо, было тихо.

До заветного поворота оставалось совсем немного. Впереди шла Карина, позади с винтовкой наизготовку шёл Сталер. Вот только чувство тревоги нарастало, временами просто крича во всю силу. Приходилось даже останавливаться, а я всё не мог понять из-за чего. Это нервировало, это бесило.

Но причина моих тревог стала понятна только после того, как мы сошли с трассы на мелкую дорогу в сторону нашей цели. Множество обглоданных костей лежало в округе. Они были слабо заметны через деревья, но вот в близи, в тех местах, где аромат человека был слаб… они были повсюду. И это было воистину хреново.

— Стоп… — с лёгким шоком сказал я. — А вот теперь все шутки в сторону. Карина. Идёшь рядом со мной. Сталер. Тоже держись поближе. Тварь не одна. Как минимум альфа действует при поддержке стаи волков, если не протоволков.

— Точно альфа? — нахмурилась девушка. — Не омега?

— Весьма вероятно, — кивнул я. — Сталер. Вся надежда будет на тебя. Постарайся разнести грудь твари в клочья. Череп не пробьёшь. Как только ты это сделаешь, вся стая рванёт к нам. Надо будет удирать очень быстро. Иначе сожрут, и будем, как они, — указал я копьём в сторону ближайших обглоданных и достаточно свежих останков. — И будьте внимательны… твари могут быть близко. Очень близко.

— Насколько близко? — с опаской спросила девушка.

— Примерно в двух сотнях метров, — смотря в прицел, ответил Сталер. — Наблюдаю стаю. Двенадцать особей. Пожирают… что-то. Не могу различить. Но нас пока не учуяли. Что делаем?

— Выносим их, — рыкнул я, разворачиваясь в сторону, куда смотрел ствол винтовки, из которой уже вырвалась первая пуля.