Изгнанный всадник

Глава 38

Как только Джиллиан повесила трубку, дверь в дом разлетелась в щепки. В проёме показался демон и клацнул зубами. От доносившегося зловония Джиллиан закрыла нос и рот. А когда существо потянулась к ней когтями, она взвизгнула и бросилась прочь.

Но монстр вдруг зашипел, плюясь пенообразной слюной, и вылетел с широко распахнутыми от шока глазами обратно через дверной проём, а на его месте оказался незнакомец.

– Оставайся внутри, – прорычал мужчина, резко развернулся и потащил демона, которого только что вытолкнул из дома, по террасе.

Оставаться внутри. Точно. Отличный план. Сжав рукоятку лопаты, Джиллиан направилась в спальню, но резко затормозила, когда разбилось стекло и раздалось отвратительное рычание. В окно рядом с кроватью лез демон.

Хреново. Чёрт побери, да просто хуже не бывает.

Молясь, чтобы Дудл спрятался в безопасном месте, Джиллиан схватила ключи от снегохода и выскочила на улицу. Может, если удастся подальше уехать, появится шанс выжить?

Она спрыгнула с крыльца, едва избежав быть пойманной Лэнсом. Перед снегоходом появился сероватый, безглазый демон, отрезавший Джиллиан от пути спасения.

Демоны просочились в дом. Их визги и щёлканье зубов слилось с руганью и криками Хранителей, занятых сражением по всей территории фермы.

Метнувшись в сторону сарая, Джиллиан внезапно оказалась в гуще сражения, не имея никакого другого оружия, кроме обрубка дерева и ключей.

И внезапно раздался самый прекрасный в мире звук.

По лесной поляне застучали копыта лошадей. Четыре Всадника, одетых в броню, неслись к Джиллиан в облаке снега. Ресеф был впереди. На какое-то мгновение сражение вокруг остановилось.

Джиллиан встретилась со взглядом Ресефа и поняла, что она, без сомнений, спасена.

– Дерьмо! – произнёс Лэнс, разрушая заклинание тишины, нависшее над полем битвы. Люди и демоны вновь пришли в движение.

Появившийся внедорожник снёс боком одного Кромсателя, затем въехал в один из грузовиков Эгиды, сминая металл.

Из машины выскочили Эрик и Кинан, и принялись стрелять и рубить всё на своём пути.

Лэнс швырнул клинок в Ресефа, но Всадник призвал арбалет и выпустил стрелу в лезвие.

– Он мой, – прорычал Танатос, вставая между Лэнсом и Ресефом.

Джиллиан не знала почему, но желтоглазый Всадник явно питал убийственную ненависть к Хранителю.

– Фантом разозлится! – выкрикнул Кинан, уворачиваясь от когтей Кромсателя душ. – Он заказывал Лэнса на ужин.

Танатос оскалился, демонстрируя острые клыки. Клыки? У Ресефа тоже есть?

– Я соберу ему то, что останется.

Джиллиан припала к земле, когда мимо пронёсся Танатос с косой в руке. Когда она перекатилась по снегу, увидела проблеск лезвия этой опасной косы, которое отсекло голову Лэнса от тела.

Из леса выскочил ещё один Кромсатель, и у Джиллиан даже не было секунды, чтобы закричать.

С колотящимся сердцем она подняла черенок лопаты сломанной стороной вверх и вонзила его прямо под рёбра существу.

Древесина глубоко проникла и конец вышел из спины демона, который взревел, распахивая огромную пасть прямо у лица Джиллиан. Она почувствовала зловонное дыхание демона и гнилостный запах его кожи.

В голове всплыли воспоминания о ночи на парковке.

Джиллиан была беспомощной и напуганной.

Ну, она и сейчас в ужасе, но уже не беспомощна.

Джиллиан потянула импровизированный кол выше, намереваясь проткнуть сердце существа. Оно вновь взвыло, брызгая отвратительной слюной ей в лицо.

Желудок свело и Джиллиан бешено попятилась назад, избегая пасти демона, способного откусить ей голову.

Даже проколотый колом, демон рванул к Джиллиан, почти задев её когтистой лапой, но его глаз пронзила стрела, откинув в сугроб подергивающейся, кровавой кучей. Спешившись, Ресеф взял Джиллиан на руки, словно рыцарь в сияющих доспехах.

– Ты в порядке?

– Да… – Она прервалась, дыхание застряло в лёгких, когда Ресеф развернулся и убил двух тощих, шестиногих демонов мечом, который неизвестно откуда взялся.

– Оставайся здесь! – Ресеф пихнул Джиллиан за себя, зажимая между собой и стеной, а затем превратился в смерч из брони, мечей и арбалета, который уничтожил полдюжины демонов в считанные секунды.

Прежде она видела только мужчину… с условием, что этот мужчина супер сексуален и опасен. Но впервые она видела воина в действии. Её любимый мужчина – один из Всадников Апокалипсиса – мог весьма серьёзно надрать задницу.

Он был прекрасным, уверенным в себе, с плавными движениями воином, который точно знал как и где нанести удар врагу. На самом деле, такими были все Всадники.

Джиллиан в страхе, и с немалым количеством трепета, наблюдала, как Всадники, незнакомец, Кинан и Эрик сражались с демонами и Хранителями, и могла лишь молиться, чтобы никто не ворвался в сарай и не ранил животных.

Казалось, что время замедлилось, превращаясь в вихрь криков, рыка и крови. В конце концов, Ресеф опустился перед ней на колени с серьёзным и сосредоточенным выражением лица.

– Всё кончено. Всё хорошо.

– Но… – Она нахмурилась и огляделась.

За исключением незнакомца, который в этот момент с треском сворачивал шею демону, на поляне никто не двигался. Лимос, Арес и Танатос согнали оставшихся в живых Хранителей в кучку рядом с сараем и силой их удерживали. Эрик и Кинан занимались сортировкой раненных людей и убийством раненных демонов.

К ним подбежал незнакомец, но когда потянулся к Джиллиан, Ресеф схватил его руку

– Кто ты, чёрт побери, такой?

Он впечатал мужчину в стену дома, а когда тот потянулся к Ресефу в ответном нападении у Джиллиан возникло странное, паническое ощущение.

Она просунула руку между двумя мужчинами, прижимая ладонь к металлическому нагруднику Ресефа.

– Ресеф, хватит!

– Почему?

Незнакомец тяжело дышал, у него шла кровь, но он смотрел на Джиллиан, словно знал её, и это ещё больше смущало.

– Не знаю, – честно ответила она. – Кто ты?

Он упал на колени и опустил голову.

– Разрешите?

Джиллиан моргнула.

– Что?

– Разрешите, – парень вздрогнул, словно ожидал удара, – говорить.

Сбитая с толку, Джиллиан посмотрела на Ресефа, который пожал плечами.

– Хм… ладно. Можешь говорить. Кто ты?

– У меня нет имени, – хрипло ответил парень. – Ты должна мне его дать.

– Чёрт бы меня побрал, – выдохнул Ресеф. – Он – раб.

– Раб? – Да точно нет, но не похоже, чтобы Ресеф шутил. – Серьёзно?

– Да, и очевидно он считает тебя своей владелицей. – Ресеф схватил мужчину за подбородок и поднял его голову, но раб не поднял взгляда. – Почему ты здесь? Почему считаешь Джиллиан своей хозяйкой?

Мужчина посмотрел на Джиллиан, ожидая приказа, лишь во взгляде читалось мольба о разрешении говорить, и это было… отвратительно.

– Да, ты можешь говорить. Не надо больше спрашивать разрешения. Можешь всегда говорить.

По какой-то причине её ответ, кажется, ранил его.

– Мою связь передали.

– От кого? – спросил Ресеф.

– Хайвестер.

Ресеф напрягся и отступил.

– Ты согласилась на это, Джиллиан?

– Я-я не знаю. Не думаю.

Ресеф набросился на безымянного.

– Как такое произошло?

– Замешана кровь, – ответил мужчина.

Джиллиан чертыхнулась себе под нос.

– Когда я согласилась отдать тебе часть своего разума, Хайвестер… она капнула каплю крови на моё сердце.

– Будь она проклята, – выдохнул Ресеф. – Зачем?

Парень склонил голову.

– Лишь по одной причине она могла так поступить. Ожидала смерти, после которой связь перешла бы к убийце.

Ресеф провёл ладонью по лицу.

– Поэтому она решила спасти тебя от ужасной участи, передав связь тому, кого выбрала сама.

– Да.

Желудок, который ослаб от вида кровавого сражения, сейчас взбунтовался так сильно, что Джиллиан пришлось сглотнуть желчь.

– Так неправильно. Не должно существовать рабов. Я не могу. Я тебя освобожу.

– Не сможешь, – сказал Ресеф. – Если разорвёшь кровную связь, раб умрёт. Если кто-то убьёт тебя, его связь перейдёт к убийце. Если ты умрёшь по естественным причинам или вследствие несчастного случая, он умрёт вскоре после тебя. – Он посмотрел на безымянного, который продолжал смотреть в землю. – Что ты?

– Варг.

– Варг? – Джиллиан посмотрела на Ресефа. – Что это?

– Люди называют таких оборотнями, – ответил Ресеф. – Варг, сколько тебе лет?

– Не знаю. – Мужчина поднял голову, подставляя лицо ледяному ветру, как собака, высунувшаяся из окна. Чистое наслаждение озарило его лицо, но затем он с неохотой повернулся к Ресефу. – Думаю, около пятидесяти.

– Превосходно. – Ресеф улыбнулся Джиллиан. – Оборотни живут сотни лет. Из-за связи его продолжительность жизни переходит и к тебе.

Джиллиан втянула воздух

– Я… Я не знаю, что сказать. – Всё утро одно потрясение следует за другим.

– Прошу, хозяйка, дай мне имя.

Чувствуя себя не комфортно, возвышаясь над ним, Джиллиан опустилась на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– Как Хайвестер тебя называла?

– Вайн [14].

Джиллиан вздрогнула. Да что с этими людьми?

– А до рабства у тебя было имя?

– Меня продали в младенчестве. – Рыжеватые волосы падали ему на лицо, скрывая выражение, так как парень продолжал смотреть в землю. – Я не помню имени, но мне говорили, что Трекер.

Он с самого детства был рабом? Джиллиан захотелось его обнять. Но вместо этого, она сделала глубокий, успокаивающий вдох.

– Значит, таково и будет твоё имя.

Кинан подбежал к ним, бросил беглый взгляд на Трекера и повернулся к Джиллиан и Ресефу.

– Чёрти что. – Он обвёл рукой всё поле сражения. – Что это за херня здесь произошла?

Джиллиан встала.

– Эгида пришла, чтобы поймать Ресефа, а демоны… без понятия.

К ним присоединился Арес, выражение его лица внушало такой ужас, что Джиллиан пришлось отступить.

– Лимос попыталась открыть Хэррогейт и не смогла. Затем попытался я, но результат был такой же. Тан обнаружил вокруг фермы невидимый барьер. – Из его груди вырвался низкий рык. – Мы не можем уйти отсюда. Чёрт возьми, Ресеф… это была ловушка.