Из Тьмы Корусанта

Глава 5 Туманное Будущее

Вернувшись со смены на заводе и свалив в лоток для обработки найденные запчасти, Кирр, как обычно, сначала направился в ультразвуковой душ, и только потом сел за стол. Вся семья уже была в сборе и выжидающе посматривала на него. Подняв взгляд, он недоумённо посмотрел на них.

— Если что-то произошло, то говорите уже, — заметив на столе свежий кусок настоящего мяса, он весьма насторожился, — что случилось?

— Сын, — слово взял Лаар, — знай, мы гордимся тобой и тем, чего ты успел добиться в столь юном возрасте.

— Да что там — гордимся, ты всех нас обскакал, внучок! — Кирр-старший, не сдержав эмоций, потерял контроль над протезом и согнул металлическую вилку.

— В общем, смотри, — Лана протянула сыну единственный официальный датапад семьи, к которому была привязана официальный же почтовый ящик.

Бросив ещё один настороженный взгляд на семью, Кирр начал вчитываться в текст открытого документа. Бла-бла-бла, Республиканский Корпус Юстиций и его подразделение в виде Корусантской Службы Безопасности, уведомляет вас, что вы были выбраны стипендиатом для прохождения обучения в Академии Юстиции.

Продолжая вчитываться в текст, Кирр всё больше округлял глаза, не веря в написанное. Быстро проверив подлинность письма, он перепроверил его ещё раз. Ошибки быть не могло, ему действительно выделили стипендию для прохождения офицерских курсов, пусть и после придётся минимум десять лет отработать в КСБ без права увольнения, а если точнее, то в случае его отстранения или добровольного ухода, придётся выплатить все потраченные на его обучение деньги, а это сотни тысяч кредитов. Это был шанс, и шанс весьма неплохой, не только выбиться в люди, но и стать кем-то выше унтер-офицера.

Прочитав письмо до конца, Кирр отложил планшет в сторону и так и продолжил смотреть в противоположную стену, пытаясь переварить прочитанное.

— Все документы я уже поправила и обновила, — тут же заверила сына Лана, неправильно поняв его реакцию, — теперь ты совершеннолетний и можешь спокойно поступить на учёбу.

— Я тоже связался с парой боевых товарищей, — крякнул Кирр-старший, — что остались мне кое-что должны, так что скоро у тебя будут все необходимые документы, для поступления.

— Кхм, — привлёк к себе внимание Лаар, — мы очень гордимся тобой сын и надеемся, что ты нас не подведёшь, поэтому я тоже связался кое с кем и достал это, — положив небольшой кейс на стол, он подтолкнул его к сыну, — здесь вся базовая программа подготовки академии КСБ сорокалетней давности.

— Это всё как-то… неожиданно, — открыв кейс, почти новый, Кирр несколько секунд рассматривал инфочип, — и вы…

— Нам это почти ничего не стоило, и скоро с тобой свяжется Бин, — взяла слово Лана, — он собирается прислать тебе несколько комплектов одежды, в которых не стыдно выйти в сенатский квартал.

— И всё же, — Кирр не знал, что сказать.

— Потом ещё наговоримся, — взмахнула руками Лана, — ужин остывает.

Этот вечер был наполнен историями из прошлого и рассказами о том, как проходила служба старших родственников на флоте. Тёплый семейный вечер.

Идя по родному району в сторону лифтов, вновь с полной сумкой, Кирр размышлял.

В основном его мысли крутились вокруг Силы и семьи. Первая тема его беспокоила в том плане, что, насколько он помнил из историй в прошлой жизни, эта Сила ничего не делала просто так, а то видение, что заставило его пойти на неоправданный риск… было ли оно случайностью или его готовили к чему-то. Ведь офицер — это не просто отметка в личном деле, но и статус, причём статус достаточно высокий. Кто-то становится им из-за длинной династии предков за спиной, кто-то из-за статуса или денег, но обычно выходцам с «низов» о подобном можно только мечтать. И его мечта вполне может стать явью.

С семьёй было сложнее. Как ни крути, но он привязался к каждому из её членов, даже не смотря на кое-какие воспоминания первой жизни. Бан-Дуары были хорошими люд… забраками, честными, работящими и способными сохранить свои идеалы несмотря ни на что. Даже удивительно, что в том окружении, где выросло не одно поколение его новой семьи, они остались такими и не скатились в криминал, предпочитая пусть и тяжёлую, но честную работу. Хотя та же Лана, с её навыками, вполне могла устроиться в нарколабораторию и зарабатывать намного больше, но она продолжала лечить.

Да и традиция эта, служить Республике… как будто это что-то действительно важное. Тот же Бин, работая на мегакорпорацию уже сейчас может позволить себе собственный небольшой дом на какой-нибудь планете в Регионе Экспансии, на не самой паршивой мире, а отслужившие минимум по десятку лет в Корпусе Юстиции родители, даже не задумывались о смене места жизни. Даже мама, что родилась и выросла на одной из промышленных планет Региона Колоний, считала, что наши нынешние условия жизни не так плохи.

Добавляло головной боли ещё и отсутствие официальной власти в родном районе. Чёрное Солнце, конечно, не самый плохой вариант, вот только если он поступит на службу в КСБ, да ещё и в ранге офицера, могут начаться проблемы. Банально шантажируя жизнью родственников, члены синдиката могут заставить его делать те вещи, за которые он не то что вылетит из КСБ, но и, возможно, отправится в места не столь отдалённые. Надо будет связать с братом и что-то придумать.

Транспортная платформа остановилась, и Кирр побрёл на уже частично восстановленный рынок. Теперь кустарные поделки приходилось сбывать почти официально, ведь малейший залёт может обернуться для него потерей шанса. Зайдя в знакомое помещение, где вновь стоял привычный гомон и всё пестрело лотками с товарами, Кирр поднял взгляд вверх. Пролом в потолке так и не заделали, зато огородили столбиками с голографической лентой.

Пройдясь по знакомым торговцам и сбыв им свой небогатый ассортимент восстановленной электроники и бытовых приборов, Кирр вновь поднялся на Верхний Уровень, но направился не обратно к лифтам, а в центр связи. В здании рядом с космопортом, где вся крыша была утыкана антеннами, можно было позвонить почти в любой край галактики, за определённую цену, конечно. Посмотрев время на одном из табло, Кирр устроился в зоне ожидания, до условленного времени для связи с братом оставалось ещё несколько минут.

Оплатив всё заранее, Кирр быстро набрал нужный идентификационный код и стал ожидать. Решив себя побаловать, он оплатил не просто разговор, а разговор с голограммой. Сначала перед ним возникли только помехи, но вскоре канал связи стабилизировался. Появившийся перед ним в виде синеватой голограммы забрак, тут же расплылся в улыбке.

— Рад тебя видеть, братишка, — Бин в идеально подогнанной форме выглядел представительно, — смотрю, ты ещё подрос.

— Может быть, я за этим как-то не слежу, — пожал плечами Кирр, — но давай сразу к делу, мы люди не богатые.

— Да-да, я сразу понял о чём ты хочешь поговорить, как только сопоставил твоё становление звездой голонета и завуалированную просьбу родителей. Тебе хоть стипендию нормальную выделили?

— Не жалуюсь, но, как ты понимаешь, сейчас не об этом. Ты вроде как собирался осесть в Среднем или Внешнем Кольце, уже есть намётки?

— Да, есть кое-что в новом торговом представительстве, но только через пару лет, — слегка нахмурился Бин.

— Пара лет, приемлемо, обучение в академии как раз занимает лет пять, так что должны успеть.

— Ты же понимаешь, что они не согласятся? Для деда и отца — это их жизнь и родной дом, убедить их сменить его на полудикую планету… будет сложно.

— Да, но какие у нас варианты? Нет, я, конечно, могу отказаться от учёбы и пойти по твоим стопам, но сам понимаешь, это… не самый лучший вариант. Да и родители не поймут.

— Не поймут, — подтвердил Бин, — давняя мечта целых поколений, от такого не отказываются.

— Тогда, вся надежда на тебя, — не сдержал усмешку Кирр, — и чуть не забыл, пока я сидел в камере, то успел познакомиться с одним неймодианцем, — достав датапад, он быстро открыл перечень контактов, — и оказал ему небольшую услугу. Он обещал отблагодарить за помощь, так что, попробуй связаться с ним.

Слегка подрагивающая голограмма не могла передать весь скепсис излучаемый Бином.

— Да, я помню, что ты рассказывал про них, но почему бы не попробовать? Хуже, ведь, всё равно не будет.

— Согласен, хуже точно не будет, но и лучше тоже вряд ли станет, — приняв сообщение, Бин нажал несколько клавиш на собственном датападе.

— Ладно, моё время уже заканчивается, если что — пиши, — заметив мигание таймера, быстро протараторил Кирр, — и помни…

— Не упоминать о твоём будущем месте работы, я помню. Удачи тебе, братишка, может, скоро свидимся.

Вовремя подгадав момент, Бин закончил говорить точно перед обрывом соединения. Кирр же, устало выдохнув, вышел из комнаты с голопроектором, ему нужно было сделать ещё несколько звонков, но в этот раз, слава Силе, в пределах Корусанта.

— Капитан Ларин? — прижав гарнитуру к уху, спросил Кирр.

— Да, кто это? — голос КСБшника был груб и насторожен.

— Кирр Бан-Дуар, чуть больше месяца назад…

— Я помню тебя, Кирр, — голос капитана стал теплее и расслабленней, — что-то случилось? У тебя проблемы?

— Нет, всё в порядке, я звоню по другому поводу. Недавно мне пришло письмо о получении стипендии для обучения в Академии КСБ, и я бы хотел попросить о небольшой услуге.

— Если тебя уже зачислили, то я ничем помочь не смогу. Преподаватели Академии не будут идти на поводу у бывшего ученика, пусть и в звании капитана, — в голосе капитана Ларина появились нотки разочарования.

— Я звоню не для этого, — спокойно ответил Кирр, — просто, как бы это правильно сказать. С образованием на Средних Уровнях не очень, и я бы хотел, пока есть время до нового набора, немного подтянуть некоторые знания. Если у тебя остались какие-нибудь учебные пособия или ещё что, это сильно помогло.

— Вот, значит как, — капитан изрядно удивился, услышав такую просьбу, ведь он подсознательно ожидал другого, — хорошо, я посмотрю, что можно сделать. Как с тобой связаться?

— Я оставлю контакты для связи, только прошу, не стоит пытаться связаться со мной со служебного датапада.

— Понимаю. Постараюсь успеть за неделю, сейчас много работы из-за устранения последствий нападения в соседнем округе.

— До связи, — отправив напоследок данные, Кирр прервал вызов и покинул центр связи.

— Ага, спасибо, — проверив работоспособность вернувшегося из ремонта датапада, взрослый забрак открыл шкафчик и извлёк из него оплату, — рукастый ты парень, Кирр.

— Положение обязывает, да и дед многому научил.

— Да, дед у тебя тоже ничего, но, как понимаю, в последнее время уже не справляется?

— Есть такое, — признал молодой забрак, — но всё ещё кое-что может, так что когда я поеду в учебку, район не останется без техника.

— Вот оно как, — слегка прищурил глаза забрак, протянув плату, — а куда пойдёшь?

— По семейной традиции в Корпус Юстиции, всё равно никуда больше денег не хватит, — картинно опустил плечи Кирр, — а там десять лет службы и можно считать, что обязательный ритуал выполнил.

— Вот странные вы, — покачал головой забрак, — вроде можете зарабатывать в разы больше, а всё всякой фигнёй занимаетесь. Может, хоть ты по уму поступишь, если что, я за тебя словечко замолвлю.

— Не, Чёрное Солнце — это не моё, да и не хочу я оставаться на Корусанте. Может пока буду летать, присмотрю местечко поприятней и осяду там.

— Ну, смотри, моё предложение срока давности не имеет, заходи, если что.

Хлопнув Кирра по плечу, действующий боевик синдиката проводил его до двери. Когда створки закрылись, Кирр как ни в чём не бывало отправился дальше разносить заказы, хотя внутри него бушевала буря. Они точно что-то знают, или подозревают, но спешить нельзя, тем более, время пока есть.

Закончив с заказами, Кирр вернулся домой и быстро перекусив, направился в мастерскую. Дед уже отдыхал, а родители были на сменах, так что никто не мешал ему заниматься хобби.

— Как ты, БУГ, освоился с новыми конечностями? — обратился он к почти готовому дроиду.

— Требуется ваше вмешательство, хозяин, некоторые процессы требуют оптимизации. Отчёт о выявленных неисправностях готов к отправке.

— Присылай на датапад, посмотрим, что с тобой можно сделать.

— Дополнительно, советую вам установить ограничители на ряд суставов. Из-за слишком большой степени свободы, нагрузка на приводы увеличена, что ведёт к сокращению срока службы.

— Да нормально всё, — отмахнулся Кирр, пытаясь разобраться в отчётах дроида, — просто старайся рассчитывать импульс движения, а не тормози суставы на максимальной скорости.

— Для внесения изменения в механику движений, требуется ваше личное участие, хозяин.

— Займусь этим тогда, когда закончу с механическими неполадками, — разложив перед собой инструменты, Кирр указал дроиду на верстак, — давай ложись, начнём с ног.

Подвинчивая и подкручивая, закрепляя и припаивая, Кирр, постоянно сверяясь с датападом, дорабатывал своего дроида. Если раньше он рассматривал его больше как компаньона и секретаря, а заодно самоходный датапад и взломщик, то сейчас приоритетные задачи дроида немного изменились. Потенциальная угроза со стороны Чёрного Солнца заставила Кирра задумать о безопасности семьи, а потому в голову БУГа были установлены боевые программы, а внешняя обшивка корпуса стала толще и крепче. Изменение внесённые в конструкцию и увеличившийся спектр задач потребовали переделки кучи узлов, но время пока было, как и деньги.

Само шасси надо было усилить, заменив поршневую систему и потратив немало кредитов на блок выравнивания давления, для плавности движений. Центральный процессор пришлось переместить в грудь дроида, для большей защищённости, а вместо него забить просторную голову дополнительными сенсорами. Удалось даже, больше шутки ради, смонтировать чуть ниже вокабулятора дроида небольшой акустический генератор, способный в случае необходимости оглушить ближайшего собеседника.

Самым же заметным изменением в конструкции стала увеличенная «пузатость» дроида. Так и не найдя компактного реактора, Кирр всё же установил блок энергоячеек в качестве основного источника питания. Из-за так и не оптимизированного энергопотребления, брать ячеек пришлось с запасом, в потом ещё прикрывать всё это толстым слоем брони. Таким образом БУГ почти разучился сгибаться, зато стал намного живучей.

— Проверяй, — вернув тонкий бронелист на место, отдал команду Кирр.

Сделав несколько шагов вперёд, а затем развернувшись и повторив процедуру, БУГ на миг замер.

— Показатели улучшились на 15%. Требуется дополнительная доработка, хозяин.

— Составь отчёт по проблемным узлам и отправь его мне, а пока займёмся твоими руками, — дождавшись, пока дроид протянет к нему первую руку, Кирр ловко отщёлкнул внешнюю защиту.

Превращение в боевого дроида не могло не затронуть и верхние конечности БУГа. Для оптимального использования оружия нужны были не только специальные программы, но и приспособленные для этого самого оружия манипуляторы. Подключив тестер к контактам, Кирр начала проверять выходные данные.

— Кстати, как у тебя с боевыми программами? Нужна ручная доработка, или они сразу нормально встали?

— Боевые протоколы требуют корректировки, для повышения точности стрельбы. В имеющихся базах данных отсутствуют модели бластеров, имеющиеся в наличии, требуется провести практические испытания для внесения поправок.

— Если бы всё было так просто, — отсоединив проблемную кисть, Кирр положил её на верстак, придётся ещё немного с ней поработать, — сам же видишь, какая тут теснота, а выводить тебя из мастерской — значит потерять.

— Принято. Важное замечание, без внесения поправок моя боевая эффективность будет снижена на 31,7%.

— Будем надеяться, что оставшихся хватит, в случае чего, — вновь присоединив кисть дроида, Кирр поднял взгляд, — проверяй теперь.

— Эффективность повышена, — признал дроид, сначала сжав кулак, а потом провернув кисть по часовой стрелке, — задержка — минимальна.

— Вот и славно, давай тогда, посмотрим, что с тобой можно ещё сделать.

Идя на сигнал маячка, капитан Ларин оглядывался по сторонам, ища взглядом того, с кем он договорился встретиться после работы. Взгляд опытного оперативника блуждал по лицам прохожих, но никак не мог найти нужного ему.

— Капитан, — наконец окликнули его, и он повернул голову в направлении источника звука.

Сидящий на скамейке забрак, поначалу показался ему незнакомым, но присмотревшись, он понял, что это именно тот, кто ему нужен. Не узнал он своего спасителя по целому ряду причин: вместо плотных и мешковатых куртки и штанов, непонятного цвета, на нём был лёгкий пиджак брюки из качественной синтетической ткани, тяжёлые рабочие боты на ногах сменились лёгкими туфлями. Даже лицо забрака, казалось, стало немного светлее и не таким пугающим. Лишь слегка светящиеся жёлтые глаза остались теми же.

— Я тебя не узнал, — присаживаясь рядом, капитан Ларин ещё раз осмотрел забрака.

— Богатым буду, — слегка усмехнулся Кирр, но было видно, что ему всё ещё не комфортно в новой одежде, — принёс?

— Да, — капитан тут же извлёк из внутреннего кармана куртки небольшой инфочип, — здесь всё что нужно знать, для начала обучения в академии.

— Будет что почитать, пока буду добираться до неё, — ловко спрятав в карман подарок, Кирр тут же встал со своего места, — спасибо огромное за помощь, капитан, без вас бы я мог и провалиться.

— Не стоит, это меньшее, что я могу сделать за спасение себя и моих парней. Кстати, откуда ты взял этот костюм? Выглядишь, будто родился на хорошей планете Среднего Кольца.

— Брат прислал, когда узнал о стипендии, которую я выиграл, — Кирр подмигнул капитану, которому и был обязан своей «удаче», — так что сильно коситься на меня не должны, во всяком случае не так, если бы я отправился туда в обычной одежде.

— Тут ты прав, но коситься на тебя всё равно будут, — покачал головой капитан, а на приподнятую бровь собеседника лишь грустно улыбнулся, — почти весь штата КСБ состоит из людей, а если инородцы где-то и есть, то только на ничего не значащих должностях. А тут появишься ты, да ещё и со столь яркой внешностью.

— Понятно, — ненадолго задумавшись, Кирр внезапно рассмеялся, — если дед не напутал что-то в древних записях, то моя семья живёт на Корусанте несколько тысяч лет, а всё равно остаётся инородцами.

— Что поделаешь, — развёл руками капитан Ларин.

— Ладно, — бросив взгляд на табло с точным временем, — пойду я, а то опоздаю на шаттл, и придётся искать, где остановиться в одном из центральных округов, а ещё не настолько богат.

— Удачи тебе, Кирр, — встав вслед за забраком, капитан протянул ему руку, — надеюсь после окончания обучения ещё раз поработать с тобой.

— Только в следующий раз, обойдёмся без горящих транспортников, — белозубо улыбнувшись, Кирр крепко сжал протянутую ладонь.

Махнув на прощание, Кирр быстро скрылся в толпе, оставив КСБшника одного. Тот, проведя взглядом широкую спину забрака искренне пожелал ему удачи, ведь он получше многих знал, что такое служба в КСБ и как она бывает опасна. По многим причинам.

Чем дальше он улетал от родного округа, тем больше поражался открывающимся видам. Вместо покрытых многолетней грязью стен жилых и производственных блоков — сверкающие чистотой строения. Вместо однотипной застройки, каждый небоскрёб был индивидуален. Даже воздух здесь казался прозрачней.

Приземлившись на общественной посадочной площадке, Кирр быстро покинул шаттл и начал осматриваться. Пусть он и заучил наизусть путь до Академии КСБ, но одно дело описания, и совсем другое — реальность. Тем более ориентиры в виде небоскрёбов, принадлежащих мегакорпорациям, работали не так хорошо, как хотелось. Ещё раз осмотревшись, Кирр решил всё же уточнить маршрут и начал глазами искать кого-то кто мог его сориентировать.

Идущие по своим делам люди и нелюди не подходили, да и вблизи посадочной площадки были в основном те, кто мог и не знать где находится Академия. Однако, глаз забрака быстро зацепился за продолговатый синий конус. Полицейский дроид для верхних уровней выглядел крайне дружелюбно, во всяком случае по сравнению со всем, что Кирр видел до этого.

— Эм-м-м, простите? — не зная как обратиться к дроиду-полицейскому, произнёс Кирр.

— Чем могу помочь, гражданин? — тут же повернулся к нему дроид.

— Мне нужно попасть в Академию КСБ, для прохождения медицинского освидетельствования и первичного собеседования.

— Прекрасный выбор будущей профессии, гражданин, — с энтузиазмом ответил дроид, — для того, чтобы попасть в Академию, вам надо…

Краткое объяснение дроида-полицейского, окончательно скорректировало Кирра и тот быстрым шагом направился к своей цели, рефлекторно поблагодарив дроида, чем вызвал несколько смешков от случайных прохожих.

Идти среди столь беззаботной толпы было почти физически неприятно. Никто не смотрел по сторонам, никто не ожидал нападения или падения чего-то тяжёлого сверху. Один представитель низкорослой расы, похожий на прямоходящего хомяка, даже налетел на Кирра, сразу же извинившись и заявив, что не заметил его. Здоровенного забрака вдвое выше и шире него, не заметил. Покачав головой, Кирр продолжил свой путь, пока не оказался там, где нужно.

Здание Академии — внушало, возвышаясь над соседними строениями, занимало немалую площадь. Несколько стеклянных башен, приземистый главный корпус со шпилем по центру, не говоря уже о полностью закрытом основании. Чем-то оно было похоже на Храм Джедаев, только ниже и с более плавными обводами. Сжав в руке сумку, Кирр быстрым шагом направился к главному входу.

Ловя на себе самые разные взгляды, от презрительных до заинтересованных, Кирр шёл вперёд, пока не достиг автоматических дверей. Были здесь ещё и парадные ворота, но сейчас они были закрыты.

Зайдя внутрь, он огляделся и нашёл небольшую стойку, из-за которой виднелась чья-то макушка. Быстрым шагом подойдя к ней, он привлёк внимание обладательницы белоснежных волос тихим покашливанием.

— Здравствуйте, — под оценивающим взглядом жёлтых глаз, молодая девушка сжалась, — если вы хотите подать заявку о преступлении, то…

— Нет, я здесь для поступления, — поправил её Кирр, — куда мне идти?

— Центральный корпус, кабинет 6–78−2, — набравшись уверенности, девушка вновь подняла глаза.

— А это? — вопросительно заозирался Кирр.

— Давайте я отправлю вам план здания, — поняв причину неловкости, произнесла она.

— Это было бы идеально, — «дружелюбная» улыбка забрака привела девушку в лёгкую панику.

Через несколько минут, когда Кирру всё же удалось подключиться к общей сети своим сильно устаревшим датападом, он покинул перепуганную девушку. Та слишком привыкла к жизни в окружении представителей только своего вида, и опасный на вид забрак её пугал.

Быстро изучив маршрут, Кирр направился вглубь помещений Академии, предварительно показав пригласительное письмо на проходной. Несколько охранников Академии, смерив его подозрительным взглядом, всё же пропустили Кирра внутрь. Прокручивая в памяти маршрут и пользуясь приобретённым от долгой жизни в катакомбах Среднего Корусанта чувством направления, он быстро нашёл нужную ему дверь, где уже сидело несколько человек и один дурос.

Люди и без того постоянно бросающие разные взгляды на большеглазого пришельца, теперь не могли выбрать, кого обсуждать в первую очередь, субтильного дуроса, или рослого забрака. Присев на свободное место, Кирр решил не терять времени зря и включил датапад, погрузившись в устранение пробелов в собственном образовании.

Всех, кому был назначен приём на сегодня, вызывали по одному, и после сравнения биометрических данных, отправляли сначала в госпиталь при Академии, и только потом на собеседование. Очередь двигалась быстро, одни курсанты заходили, и почти тут же выходили, долго внутри держали только не людей. Субтильного, как и большинство представителей его расы, дуроса продержали внутри добрые десять минут, после чего тот вышел слегка потерянным, но направился вслед за остальными в сторону госпиталя.

Когда подошла очередь Кирра, тот, будто ледокол пройдя через неплотную толпу прочих абитуриентов, постучал в дверь, перед тем как войти. Внутри сидело несколько уставших клерков в форме с символикой КСБ. Указав забраку, куда ему нужно встать, они начали что-то искать на своих датападах.

— Кирр Бан-Дуар, верно? — спросил тот клерк, что сидел в самом центре стола.

— Так точно, — улыбнулся, показав зубы Кирр.

— Хм, тут с первичной идентификацией проблем не будет, — бросив короткий взгляд на потенциального курсанта, пробормотала под нос одна из членов комиссии, — вы, как я понимаю, рассчитываете на грант и стипендию?

— Да, — коротко ответил Кирр.

— И прекрасно понимаете, что если будете отчислены из Академии, то вынуждены будете компенсировать все потраченные на вас средства.

— Прекрасно понимаю, поэтому буду стараться закончить её как можно лучше, — слегка выпятив и без того широкую грудь, ответил Кирр.

— Понятно, — в глазах главного клерка мелькнуло что-то вроде насмешки, — мы вас уже отметили, так что можете направляться в госпиталь.

Поддерживая вид лихой и придурковатый, Кирр, почти строевым шагом вышел из кабинета, тут же отправившись в направлении госпиталя. Начало положено, посмотрим, что будет дальше, промелькнуло у него в голове.

— Что скажете о новом наборе? — смотря на закатное солнце, окрашивающее его кабинет тёплыми оранжевыми лучами, спросил у собравшихся на вечернее совещание глав кафедр, глава Академии.

— Ничего особенного, — пожал плечами один из мужчин в форме подполковника, — всё то же самое, что и в прошлом году, разве что нелюди…

— Не думаю, что они продержатся долго, — хмыкнул щёголь с тонкими усами над верхней губой, — большая часть провалится ещё при вступительных экзаменах, другая не выдержит темпа учёбы. Вы бы видели некоторых из них, да у моего сына интеллекта в глазах больше.

— Однако, нам нужно чтобы минимум пять процентов выпускников нового набора были не людьми, — жёстко заявил глава, — иначе сенат нас сожрёт. Протолкнувшие эту инициативу сенаторы хотят результата, и мы обязаны им его дать.

— И что, нам теперь терпеть этих тупиц, что едва умеют писать и читать? — вновь выказал своё пренебрежение щёголь.

— Да, иначе найдутся те, кто выполнят просьбу сената вместо тебя. Ладно, раз уж мы начали разговор об инородцах, есть среди них кто-то заслуживающий внимания?

— Есть парочка, — слово взял глава медицинской службы, — по предварительным результатам анализов, среди них есть несколько личностей, что обладают заметным потенциалом в Силе, а некоторых, если они пройдут вступительные испытания, придётся лечить во время учёбы.

— Джедаи решили внедриться в ряды КСБ? — задал очевидный вопрос главный по физической подготовке в академии.

— Нет, слишком малое количество мидихлориан на клетку, но сильно выше нормы.

— Слабоодарённые, — хмыкнул глава Академии, — ценный актив, обычно такие добиваются больших успехов. Сделайте отметку, чтобы за ними установили наблюдение.

— Остаётся ещё один нерешённый вопрос, — произнёс сосед щёголя, — что нам с ними делать после выпуска? Выпустить патрулировать Верхние Уровни где-нибудь в спокойном районе, как экзотических зверюшек?

— В зависимости от результатов, — повернувшись к панорамному окну, глава академии на несколько секунд замер на месте, — совсем бездарностей, можно и в качестве зверушек использовать, а вот если кто-то проявит себя, то и для них найдётся работа.

Сидя в экзаменационном зале, Кирр сосредоточено читал новый вопрос, что всплыл на экране перед ним: «Первые планеты, вступивший с состав Галактической Республики» и несколько десятков вариантов ответов. Потерев висок, он начал вспоминать то, что совсем недавно учил. Отметив несколько вариантов, он нажал на кнопку «далее» и начал вчитываться в новое задание.

Тестирование, что определяло пригодность кандидатов к поступлению, было разнообразным. Здесь было всё, естественные науки, такие как физика и химия, гуманитарные, от основ права, до истории Республики. В общем, всё то, что должен был знать выпускник хорошей школы Верхних Уровней Корусанта. Проблема была в том, что ему пришлось впихивать в себя все эти знания менее чем за полгода, вместо десяти долгих лет. Взрослый ум, дисциплинированный постоянным изучением чего-то нового, неплохо справился с этим, во всяком случае, ему так казалось ранее.

На миг оторвавшись от экрана, он быстро оглядел зал. Больше половины абитуриентов уже покинули зал, закончив тест, ему же оставалось ответить ещё на полсотни вопросов. До конца экзамена оставалось тридцать две минуты, так что он должен успеть.

Пусть у его семьи и было сохранено множество методичек и симуляторов в архиве, они содержали весьма фрагментированные и, по большей части, практические знания. Никаких школьных учебников и трактатов по истории, если не считать семейную летопись.

Новый вопрос оказался лёгким: «В каком году произошло вторая битва при Руусане?». Это легко, за два года до седьмой, что стала 0 годом новой хронологии, тем более в неё погиб один из его дальних предков, во время штурма командного бункера ситхов из Братства Тьмы. Такие вопросы попадались не часто, но были приятной отдушиной.

Впрочем, были и вопросы, что изрядно позабавили Кирра, например просьба перевести фразу с Высокого Галактического. Едва прочитав данный вопрос, он уже подумывал пропустить его, чтобы не тратить драгоценное время, но едва увидев знакомые буквы, радостно оскалился. Ещё в прошлой жизни ему не раз приходилось слышать: учи английский — пригодится. Пригодилось, но только сейчас.

Когда таймер на табло отсчитывал последние минуты, Кирр ответил на последний вопрос, и нажал заветную кнопку «завершить». Несколько тягучих секунд ожидания, и перед ним всплывает результат экзамена.

Прошёл!

Оскалив зубы, Кирр хотел крикнуть что-то восторженное, но сдержался, за такое могли и результаты аннулировать. Пусть от провала его отделяло всего три балла, но он всё же справился. Забрав идентификационный цилиндр, Кирр тихо встал со стула и направился к экзаменатору.

Среднего роста человек, смерил его презрительным взглядом, принял цилиндр и вставил его в терминал. Проверив что-то, он будто нехотя кивнул и вернул цилиндр.

— Поздравляю, — будто выплюнул он, — вы допущены к физическому тесту, проследуйте на минус шестой уровень, зал 3-В.

— Благодарю, — сжав в руке заветный цилиндр, Кирр вышел из зала и направился куда ему сказали.

Всего вступительный экзамен делился на три части: эссе на заданную тему, что нужно было принеси с собой, тест, оценивающий базовые знания, и, под конец, проверка физических кондиций. Если за первые два Кирр был не уверен, ведь его образование оставляло желать лучшего, то о физическом испытании он не беспокоился. Тяжёлая работа, тяжёлая жизнь, да и, откровенно лучшая по сравнению с человеческой физиология, сделают это испытание для него самым лёгким.

— Ещё один? — невысокий, но поджарый человек с седой шевелюрой смерил его скептическим взглядом, — Хорошо, отправляйся переодеваться, а потом подойдёшь ко мне. Впрочем, — его взгляд метнулся сначала на бегущих по кругу абитуриентов, а потом вернулся к забраку, — результат я уже знаю.

Переодевшись в мешковатую одежду Кирр вернулся в зал, где ему огласили минимум, необходимый для прохождения экзамена. Десять отжиманий, пятьдесят приседаний, кросс два километра на время и ещё несколько несложных упражнений. Потерев лысую голову, Кирр сам себе улыбнулся, он мог бы сделать намного больше, всё равно волос у него не было.

— Вот и ты уходишь из дома, — погладив сына по щеке, Лана не смогла сдержать одинокую слезу.

— Ты всегда знала, что так будет, — стоя рядом с баулом с пожитками, не сопротивлялся проявлениям нежности Кирр, — тем более, это всего на пять лет, только…

— Мы понимаем, что возвращаться ты не сможешь, — смахнув слезу, перебила его Лана.

— Да, а вы должны быть готовы переехать в любой момент, — став максимально серьёзным, произнёс Кирр, — Бин уже начал готовиться, так что осталось недолго.

— Да пусть только попробуют! — воинственно замахал кулаком Кирр-старший, — Я покажу им, чему научился на флоте!

— Мы будем готовы, тем более, — Лаар бросил взгляд на застывшего в мастерской дроида сына, — ты оставил нам неплохого защитника. Да и мы за прошедшее время ещё не забыли, с какой стороны браться за бластер.

— И всё равно, лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Как сестрёнка родится, — Кирр бросил мимолётный взгляд на увеличившийся живот матери, — сразу напишите об этом мне.

— Обязательно, — поддавшись порыву, Лана крепко обняла сына.

— Всё. Мне пора, — мягко выбравшись из объятий, Кирр подхватил баул с вещами, — иначе опоздаю на заселение в общежитие.

Ещё раз окинув взглядом тесный жилой блок, где провёл последние шестнадцать лет, Кирр решительно развернулся и сделал первый шаг к новой жизни.

Из-за разницы во времени и длительности полёта почти на другой край планеты, из дома Кирр вышел в относительно тихое время. Пусть под землёй как такового понятия времени суток не было, но определённого графика живущие здесь разумные всё же придерживались. Сейчас была «ночь», а потому на подземной улице никого не было, кроме пары случайных прохожих.

Конечно, Кирр мог отправиться в Академию и позже, и вполне успеть на заселение, но он решил перестраховаться и выйти пораньше. Не только для собственного удобства, но и для безопасности. Закинув баул за спину и, проверив бластер на поясе, он внимательно смотрел по сторонам, даже когда шёл по родному району.

Чувство опасности заставило его на миг замереть. Положив руку на бластер, он попытался определить источник угрозы. Оно было дальше, в тоннеле соединяющим жилые блоки. Сощурившись, Кирр бросил баул на пол, отчего тот громко звякнул. Поняв, что их заметили, из-за угла вышло три фигуры.

— Хех, а мелкий про тебя не соврал, — вперёд вышел человек с покрытыми язвами лицом, попутно вытаскивая что-то похожее на бластер из-за пояса, — у тебя чуйка на опасность.

— Есть такое, — спокойно ответил Кирр, найдя взглядом знакомое лицо молодого забрака, на пару лет младше него, — как я понимаю, вам что-то от меня нужно.

— Совсем немного, только всё, что лежит в той сумке, всё равно ты уходишь отсюда.

— Вот оно как, — сделав вид, что собирается продолжить разговор, Кирр выхватил бластер из кобуры и сделал первый выстрел.

Говоривший с ним упал с прожжённой плазмой дырой в груди.

Резко наклонив голову вправо, Кирр не отреагировал на жар, исходящий от пучка плазмы, пролетевшего рядом с его лицом. Вновь нажав на курок, он равнодушно наблюдал, как оседает второй член банды, хватаясь за сожжённое горло. Заряд плазмы не смог добраться до позвоночника, но это лишь сделало его смерть дольше и мучительней.

— Ну что, Диан, — не опуская бластер, спросил Кирр, — решил ограбить меня и думал, что это сойдёт тебе с рук?

— Кирр, — отбросив в сторону своё оружие, упал на колени молодой забрак, у которого едва начали пробиваться рога, — я не хотел, они меня заставили!

— Конечно, заставили, и палочки смерти они запихали тебе в рот, и родителей ограбить заставили тебя они. Диан, ты же понимаешь, что мстить за тебя никто не будет? Даже Иан мне ничего не скажет, если я пристрелю тебя прямо здесь и сейчас.

— Не надо! Я, я…

Один единственный выстрел, и глаза совсем молодого парня стекленеют. Он умер быстро, без лишней боли.

Подхватив баул, Кирр перешагнул через трупы и отправился дальше, к новой жизни.