Из рода Бурого Медведя. Том 3

Глава 48. Испытание третье — Прорыв на заставе

Вокруг были звёзды, а под ногами бесконечная шахматная доска уходившая куда-то в чёрные просторы космоса. Я сидел в кресле и ждал что скажет Наставник.

— У меня для тебя есть предложение: получить два с половиной сантиметра Огненного клинка…, — наконец выдал он.

— А по поводу уничтожения клана Лютого волка и создания «Союза пяти», ничего не хочешь сказать?

— А что про это говорить. Молодец, но это для тебя уже пройденный этап, каких-то вершин ты тут не достиг. Могу сказать что всё было сделано далеко не идеально, ты схалтурил…

Где именно я схалтурил мне знать не хотелось, поэтому я спросил:

— За что мне дадут два с половиной сантиметра клинка?

— Будешь стоять на заставе в мире, который пережил апокалипсис. Русь скукожилась до Московской области и тех областей, что вокруг. Ограничиваясь Владимирской и Рязанской на востоке, Ивановкой, Ярославской и Тверской на севере. А также Тульской, Калужской и частично Смоленской.

— И что там?

— Технологии находятся несколько выше по развитию, чем в мире основного пребывания. Проблема только в том, что это апокалипсис… Государств практически нет. Русь одно из них… выживает.

— А что вокруг? То есть на остальной части России.

— Земли беззакония, земли оборотней, земли бесноватых и земли вампиров. И так по все землей.

— А на западе кто ни будь есть?

— Небольшой кусок Севера Германии, кусочек Франции с границей по городами Рейн и Нант. Но тебе это не пригодиться… Будешь там с Марией Снежекотовой стоять на посту. Весь смысл твоего появления, это спасение… тот Михаил будет непременно убит, если мы не вмешаемся.

Я пристально на него посмотрел:

— Это не та Мария.

— Не та… ну так что, отправляешься?

— Да.

— Помни Михаил, что огонь не существует без воздуха. Не горит…

— Что это значит? — спросил я в полном недоумении.

Но ответом мне была тишина и затухающий свет. Я отправился в командировку в другой мир.

Мы стояли на южной границе государства Русь, фактически на границе Тульской и бывшей Орловскойобласти. На толстой бетонной стене, пяти метров в высоту и трёх четырёх в ширину. Через каждые пятьдесят метров стояли посты. Рядом с башнями — самые малочисленные типа нашего в три человека. Остальные посты, численно более укомплектованные. Привёл меня туда полковник, я даже не знал как его зовут. Когда я пришёл в этом мир, то едва не упал, идя с ним на стену.

— Знакомьтесь, Мария Снежекотова майор седьмого пограничного полка на седьмом участке, тридцать шестого отрезка.

И я увидел Машу, из под синей беретки торчал густая коса, как и была у неё томи мире. Знакомые серые глаза… и упрямство во взгляде. А ещё она была чуть старше, на три года. Или пять? Что-то в этом пределе. В военной форме с погонами, цвета хаки как и на мне. Но на ней она выглядела идеально, словно только что постирали и выгладили.

— Сержант Буров, — сказал она. — Не надо так откровенно на меня пялиться. Ты не в борделе…

Полковник сделал вид, что не услышал и сказал:

— Снежекотова, оставляю на тебя новичка.

— Так точно! — приложила она руку к берету и кивнула уже мне: — Пошли.

— За тридцать шестой участок отвечает полковник?

— Ты в учебке не учился что ли? Такие вопросы задаешь… У нас отрезок, а наш отрезок три с половиной километра. За участок отвечает генерал! У полковника в подчинении отрезок, в котором семьдесят постов. Он руководит сотней витязей и четырьмястами одарёнными. Тридцать автомобилей класса «джип», несколько танков… но главное на участке целых две лазерных пушки, расстояние между которыми полтора километра… Для нас главное сохранить их. Не дать повредить. Тех кто прорвётся остановят резервные оперативные батальоны.

— То есть нам что воевать не надо, пусть проходят…

— Буров ты придурок или прикидываешься. Конечно надо останавливать прорывы, это наша работа! Это наш долг! Просто если встанет выбор: мы должны пустить их вглубь, если там конечно не полный ахтунг.

— А отрезок сколько километров?

— Сто тридцать два! Господи, ты вообще читал вводную?

— Э… я не помню, волновался, — соврал я. Любая информация, как говорил Наставник, это для него лишние затраты. А когда я узнаю что-то на месте это вроде как бесплатно. Я сделал подсчёты и тут у меня осенило. — Это что ж, сто тридцать два километра контролят всего восемнадцать тысячи человек?

— Не человек, а одарённых и витязей. Людей стараются не использовать так как среди них жертвы просто запредельные.

— Двести двадцать тысяч это вся армия, — заключил я.

— Двести пятьдесят две тысячи — отрезки разные по длине и это только пограничники, это не армия. А есть ещё оперативные полки, батальоны — это ещё пятьдесят тысяч.

— А всего людей…

— Двадцать два миллиона! — раздраженно перебила она. — Скажи что ты и этого не помнишь…

— Помню! Чего ты…

— Не поняла, — она развернулась. — Как к старшим по званию обращаешься, сержант!

— Так точно товарищ майор!

— Лазерные башни обладают огромной мощью, поэтому вы тут втроём, не считая меня. Я временно помогаю полковнику, проверяю ближайшие посты. На мне семь штук…

Скоро мы дошли до самой стены.

Башня выглядела как башня из металла округлым форм, она вращалась во все стороны и имели дуло… из которого бил мощный красный луч лазера. Впрочем тогда, я его в деле ещё не видел. Башни питалась от реактора. Но почему-то, когда я пришёл они не работали. О чём и спросил у Маши.

— Буров не тупи! — последовал резкий ответ. — У нас не хватает мощности реактора на все башни разом, поэтому их участки включают поочерёдно. В два часа наш участок подключат к линии…

Башня пребывала, как я и сказал, в полном бездвижии. Операторы из людей пока засели за крупнокалиберные пулемёты. А инженеры проводили профилактику, что бы не терять времени. Расчёт башни состоял из семи человек: четыре стрелка и три инженера. Во время боя они плотно запирались внутри.

Возле башни я встретил старых «знакомых»: Никита Буров в расстёгнутой военной рубашке и Рудольф Питонов с закатанными рукавами. Увидев меня, Никита повесил на плечо автомат и махнул рукой. Что ж, мы и тут знакомы значит. Я махнул в ответ.

— Быстрей Буров! — прикрикнула на меня майор Снежекотова.

— Рудольф Иннокентьевич, — сказала она, обращаясь к Питонову, — Передаю вам в командование сержанта Михаила Бурова.

— Тьфу, — сплюнул Питонов явно чуть моложе чем в моём мире, но всё равно явно за сорок. — Ещё один Буров, ещё один раздолбай.

— Да откуда вы знаете, — начала я.

— Ша! Молчать сержант, не у мамочки дома… тут тебя выучат. Обращаться только по форме! Обращаться только когда я спрошу! Самому обращаться только по необходимости! Как понял сержант?! — обрушил на меня всю мощь свей глотки Питонов.

— Так точно! — сказал я без всякого энтузиазма. — Вас понял!

— Мария, а вы куда? — спроси Питонов.

— Я должна проверить ещё четыре участка, — сказала она. — Но потом наверно вернусь к вам.

— Ясно, — сказал Питонов, помахивая большой булавой, которую его худоватые, но очень жилистые руки, крутили довольно ловко и легко. Ещё у него было на плече какая-то уж совсем огромная снайперская винтовка. Никита же стоял с автоматом. С фига ли я с дробовиком?

— А чего мне дробовик дали? — спросил я, обращаясь ни к кому конкретно.

Питонов смерил меня взглядом с головы до ноги и отвернулся.

Никита тихо подошёл и сказал:

— Обращаться к старшему по званию следует так: товарищ командир разрешите спросить, уточнить, доложить…

— Но дробовик, — взял я в руки воронёную железку.

— Каждый тащит из дома своё оружие — это обязанность рода, обеспечить пограничника. Патроны нам дают на месте, главное сделать заказ. У оперативных полков, там уж по другому… я ж тебе рассказывал.

В пятидесяти метрах от нас стояли ещё люди, часть внизу, часть на стене как и мы. Но почему-то наш участок был наименее укомплектован.

— Маловато нас, — сказал я. — Слева вон шесть, справ вообще десять.

— Не все бойцы равны, а мы к тому же прямо возле башни, — начал Никита, а потом тихо добавил: — А остальные не хотят служить под командованием Питонова.

— Чего ты там шепчешь Буров?! — послышался грозный голос Питонов, который в пяти метрах кого-то высматривал в оптику винтовки.

— Ничего! — крикну Никита. — Мы о девчонках говорим... неприличные вещи.

— А я думал меня обсуждаете, — послышалось от Питонова.

Я отвернулся и тихо сказал:

— У него наверно слух очень хороший…

— Лучше чем ты думаешь Буров, — послышалось в ответ от Питонова. Но как он мог услышать? Чёрт возьми.

— Я только Никита вот о чём думаю, когда завяжется бой, надеюсь нас прикроют.

— Прикроют, — сказал Никита. — Соседние посты уж точно…

Раздался выстрел. А затем возглас Питонова:

— Есть одна собака!

Никита поднял бинокль, как и ребята из отрядов неподалёку.

— Семеро… антропоморфы! — сообщи Никита.

Послышались выстрелы с трёх сторон, в том числе короткие пулемётные очереди с башни — Питонов тут же дал им приказ «Не стрелять!». Крикнул, что сами справимся. Дальние группы-посты, которые стояли за сто и дальше метров пока молчали, взяв врага в прицел. Я взял у Никиты бинокль и увидел как среди зелёнки, мчатся на нас к стене вражеские туши, высокие трёхметровые антропоморфы… прыжками вперёд, на пять десять метров!

— Они сейчас запрыгнуть к нам наверх! — выкрикнул я возмущённо.

— Какой ты умный Буров, — сказал саркастично Питонов и опять выстрелил, а потом проматерился. Значит промахнулся.

Я поднял бинокль. По ним стреляло человек пятнадцать, с трёх постов. Они дёргались, но бежали, словно не замечая. Триста метров, двести метров… контакт! Я направил дробовик в тушу, которая буквально взлетела на стену и резко возникла передо мной, и… курок остро впился в палец. Я едва его не согнул, поняв в последний момент, что видно забыл переключить предохранитель.

Чёрт!

В меня полетел мат Питонова и очередь от Никиты в помощь. Затем выстрел Питонова. Туша зашаталась, а я бросив дробовик и выхватив широкий меч, кинулся в бой. К нам бежало подмога слева и справа. Пятеро антропоморфов уже были на стене, раздавая нам оплеухи.

Я отскочил в сторону. Получил удар когтями с проносом и с ужасом увидел, как льется кровь из моих потрохов. Еп твою! Удар огненной стрелой, ещё и ещё. В глаза. Но он словно знал мои действия наперёд, лишь заревел закрываясь одной рукой, а второй длиннющей лапой под два метра пытался достать меня. Сильный, гад! Взяв меч в две руки я срезал ему кисть… Волк заревел, обнажая огромные желтые клыки, дохнуло падалью. Выстрел Питонова. Дырка в черепе, там где глаз...

Подмога врезалась в клин антропоморфов. Замелькали топоры, мечи, дубины. Треск волчьих костей, хруст наших. Огнестрельное оружие больше не использовалось. Питонов орудовал булавой, раздавая направо и налево волкам. В конце концов мы задавили их числом, искромсали мечами, изломали дубинами, изрубили топорами. Магию использовал только я один к слову, когда пытался ослепить. Остальные экономили...

Наконец на стене образовались груды кровавого мяса… Отряды оказавшие нам помощь стали расходиться по своим постам, кто-то упрекнул то ли пошутил, что мол «слабовато для вас Рудольф Иннокентьевич», на что Питонов лишь злобно огрызнулся. Затем Никита и Питонов спустились вниз отмываться. Я же зажал ранение в пузо и стал успокаиваться, что бы вылечиться.

— Следи за местностью, — крикнули мне Питонов.

— Сперва залечусь, — ответил я.

— Сейчас я помоюсь и помогу тебе, — крикнул снизу Никита.

Сентябрь, конец, определил я время года. Пасмурно, прохладно, надо ходить в рубашке, что бы не замёрзнуть. Но зелени ещё много. Вдалеке показались каике-то люди. Увидел в бинокль. Я почти успокоился и мог полечиться, когда Питонов поднялся на стену и спросил:

— Ну как там?

— Да никак, — сказал я. — Ничего особенного. Какие-то люди прошли…

— Какие люди?! — заревел на меня Питонов и уставился как на дебила. — Нету тут людей, где ты их видел?! По форме отвечай!

Он винтовку с оптикой и стал обшаривать через неё холмы и зеленные насаждения вдалеке. К слову сказать в пятидесяти метрах от нас всё было выжжено.

Я поднял бинокль, что бы указать. Но людей уже не было.

— Дебил! Где «люди»?! — кричал на меня Питонов. — Куда они шли хотя бы, где последний раз видел.

— В километре. Справа на лево, от березы до холма с мелкими кустами.

Подошёл Никита, взял у меня бинокль.

— Но люди же живут за пределами, — сказал я.

— Живут, — согласился Никита. — Но просто так никто не шатается вдоль наших границ. Есть официальные шесть проходных пунктов. Через них приходят те кто хочет поторговать, обменяться. Когда недалеко возле стены кто-то ходит это не к добру.

Я успокоился и наконец смог залечить себе раны на животе, с помощью Никиты. Запас магических сил осталось ещё много, целых девяносто два процента. Но я прилично проголодался, когда ускорив регенерацию убрал порванную рану. На рубашке цвета хаки, образовались кровавые дыры, как и на белой майке под ней. Спустившись вниз я быстро отмыл тело от крови, но вот рубашку мочить не стал, что бы не мёрзнуть.

— Давай я ещё что ни будь посмотрю, — сказал я забирая бинокль у Никиты. Так… лес, холмы, островок ярко жёлтых цветочков «куриной слепоты», деревья… На нас летели птицы, пять штук. Сказать? Надо сказать.

— Товарищ Капитан, — обратился я к Питонову. — Там что-то в нас летит... птицы вроде.

— А ну-ка! — вскинул оптику Питонов. — Б… ь! Буров, какие это птицы, это...

Он схватил свисток и два раз сильно свистнул, одновременно целясь в «птиц». Никита тоже их увидел, как и посты справа и слева — в пятидесяти метрах.

Я, разобравшись где у многозарядного дробовика переключатель предохранителя, тоже поднял ствол. Металл холодил руки. Было беспокойно из-за тревожного голоса Питонова.

Я спросил:

— Никита, кто это летит?

— Вампиры, — сказал Никита и дал длинную очередь. Летучая мышь завертелась в воздухе и стала падать, превращаясь в человека. Питонов тоже выстрелил, но промахнулся. Соседние отряды тоже начали стрелять. Сто, пятьдесят метров. Можно стрелять из дробовика.

Выстрел! Ещё два! Тело летучей мыши наконец закрутилось и оно пролетело стену. Я кинулся сразу вниз, на ходу обнажая меч. Существо уже стало человеком, с раной на левой руке, оно смотрел она меня злобными глазами…

Внезапно горло перехватило. Магия… Сильная! Прошла сквозь защиту! Что делать? Никита дал очередь по вампиру, пули осели сбитые его магическим щитом. Тогда они вдвоём побежали на вампира. Питонов с булавой и Никита с мечом наперевес. Сближение. Удар! Меня отпустило.

Быстро его убив, Питонов подошёл и дал мне взбучку:

— Буров, ты в учебке просто так отсидел три года?! В чём дело, почему не уплотнил щиты в месте магической атаки. Не учили тебя овцу, как с вампирами справляться…

— Учили, — прохрипел я. А что я ему скажу? Что с параллельной вселенной, где вампиров нет? Или пока нет…

— Тогда какого хрена Буров! — накричал на меня Питонов и буквально взлетел на стену, а потом добавил: — Хоть молодец что замечаешь их, Никита никогда ничего не видит… как и эти посты рядом. Как будто слепые…

Прошло какое-то время. Одни раз приезжала Маша и получив отчёт у Питонова уехала обратно. Правда все два раза кидала на мой живот, где виднелась кровь, озабоченные взгляд. Что это? Забота или симпатия?

Подвезли обед на машине. Автомобиль был старый, ржавый, он ужасно тарахтел, но всё же ехал и главное вёз нам еду. Выскочили парень и девушка в белой одежда и колпаках на голове и стали раскладывать по алюминиевым тарелкам пищу. Еда оказалась довольно скромной. Краюха чёрного хлеба, смесь зелени, картошка, огурцы, помидоры, немного творога и сметаны — совсем мало грамм сто творога, а сметаны вообще капля. И полутора литровый стакан с компотом на яблоках. Мы всё это сжевали по очереди внизу у небольшого кирпичного здания и понесли дежурство дальше.

— Это что ж, каждый день такие нападения? — спросил я у Никита.

— Да… Это мелочи. Бывает как навалятся сотнями, а если кому не повезёт и тысячами.

Тысячами!

— Если сюда тысяча придёт, — сказал я. — Можно сразу вешаться.

— Если башня не заработает — именно так и будет, — сказал Никита. — По идее тут должен был встать один из оперативных батальонов. Но вот мы ждём его с утра, а его всё нет.

— Что-то случилось наверно, — предположил я.

— Где-то прорыв значит, — сказал Никита и посмотрел на часы. — Пол второго. Пора бы уж… ещё утром должны были дать питание на башни.

Я сел на табуретку, которая стояла на стене. Очень неудобная. Специально что бы долго не сидели. На внешнюю сторону стены был небольшой бортик в двадцать сантиметров, как и на внутреннюю. А ещё кубики бетона за которыми можно было прятаться, если что… от снайперов например. Но как я узнал, нормальное огнестрельное оружие всё вывезли внутрь стены, когда начался апокалипсис. То что осталось снаружи давно уже пришло в непригодность. Им доступны лишь мечи, магия и луки с арбалетами. Снайперская винтовка вещь редкая в той части территорий. Однако некоторая магия вполне может её заменить, вспомнил я Альфу. Да и есть ещё подобия государств, которые могут поддаться соблазну и выменять на что ни будь подобное оружие.

Небо по прежнему было затянуто облаками. Пошёл мелкий дождь, мы сразу нарядились в плащевики из брезента и продолжили нести службу. Но дождь кончился быстро. Было пол пятого вечера. Начало потихоньку темнеть.

В пять снова приехала на багги Маша. Осмотрев наш пост, она прошлась до Питонова и спросила:

— Дали питание на башни?

— Нет Мария, не дали. И это не к добру…

— В шесть точно должны дать, не могут не дать. Я поеду выясню этот вопрос, — сказала Маша и опять уехала.

В восемь часов окончательно стемнело. По периметру включили мощные прожекторы, которые били на двести метров вперёд. Кажется что много, на самом деле мало. На двух сот метров было уже трудно что-то разглядеть даже через бинокль. И есть ещё резервные прожекторы, если эти разобью. И есть внизу ещё, если совсем будет хреново.

Я осмотрел местность снаружи, повернулся и нашёл где находяться Никита и Питонов. Затем мой взгляд невольно упал на майора Снежекотову. Маша сперва молча прогуливалась по стене, потом спустилась и исчезла в здании. Потом взобрались на стену опять и сказала:

— Дальнюю башню на нашем отрезке включили, остался только наш обесточенный.

— А что такое? — спросил Питонов. — Прорыв?

— Прорыв конечно был… но дело в не в этом. Диверсия. — сказала Маша. — Мы так предполагаем. Подстанцию проверяли на той неделе, всё было идеально. А теперь всё выгорело под ноль… Левую башню запитали от резервной, а эту нечем питать.

— Надеюсь особисты их ищут, — сказал Питонов.

— Мы с ребятами пообщались и решили что это могут быть только бесноватые... или вампиры, но скорее бесноватые.

Питонов вздохнул и сказал:

— Больше некому, почему подмогу не выслали?

— Потому что диверсии были проведены ещё против восьми подстанций. Обесточены башни в разных местах, час назад объявили мобилизацию.

Я увидел как у Никиты отвисла челюсть и он обалдело спросил:

— У нас что, шестьдесят процентов границы обесточено?!

— Да, — коротко ответила Маша, стараясь сделать безразличное лицо.

Из мелких разговор я знал, что так или иначе единовременно могут подключить не более чем семьдесят или семьдесят пять процентов башен. Кто разбирается в электрике, сказал бы: а можно их подключить и разом просто не использовать. Верно, но видать их технологи то ли деградировали то ли не продвинулись до нужного уровня перед апокалипсисом. Но факт в том, что если не дай бог они дадут нагрузку разом там всё к чёрту погорит. И тогда обесточенными окажется все девяносто процентов башен. На мой вопрос: почему не сделают нормально. Мне отвечали: сделай сам если такой умный. Провода, комплектующие для подстанций производятся мало, защитные механизмы от перегрева и перегорания, почти не производиться. Это технологическая яма в которую Русь упала тридцать лет назад и из которой всё никак не может выбраться.

Опять все замолчали. А я понял, что ударь сейчас по нам враг, будет очень тяжко.

— Готовьтесь к бою немедленно, — сказал вдруг я.

— Ты видел предвиденье? — спросил Питонов.

Я замер… соврать?! Другого выхода нет.

— Видел, — сказал я.

— И что ты именно там видел? — спросила подозрительно Маша, поправив свой синий берет.

— Множество существ на стене, кровь и огонь! — опять соврал я.

— А кто именно нападет не видел? — подключился Питонов. — Ты нас не дуришь?

— Если провели диверсию, то явно только бесноватые. И какого хрена мы не выбрались из технологической ямы, имея двадцать миллионов населения, — не выдержал я и упрекнул… неведомого «кого-то».

— Буров, — сказал устало Питонов. — В сказки о двадцати миллионах верят только дураки и дети.

— А не дураки и дети во что верят? — спросил я, наплевав на субординацию.

— В десять миллионов. Мы живы лишь потому что склады забиты довоенной техникой. И по тому что эту дебильную лазерную систему из башен которую строили для прикрытия Москвы, мы смогли переделать под свои нужды. Там против самолётов она нормально не работала, а здесь самое то…

Повисло молчание. Все пытались понять, что там во тьме, где кончается свет прожекторов.

— Майор, выдай нам кристаллы, — попросил Питонов.

Маша пошла в домик, в сейфе лежали кристаллы. Вернувшись обратно, она выдала каждому два три кристалл. Мне досталось три штуки, по два, два с половиной грамма. Неплохо. Повесив на плечо рюкзак с кристаллами она поехала дальше по постам на своей багги, что б развести другим магические камни.

Постепенно обстановка становилась всё более беспокойной. Подложив ткань, я лёг и спрятался за бортиком что бы не маячил на стене. Так сделали и Питонов с Никитой, и другие посты тоже. Стояла тишина. Гнетущая тишина. Не пели сверчки, молчали птицы. Не шумела трава, так как не было ветра и травы рядом тоже не было. С одной стороны выжжено, с внутренней коротко пострижена, вытоптана.

Питонов сходил в кирпичный домик, принёс термос с чаем и «сухпайки» — сушёные буханки чёрного хлеба. Я перекусил и в конце трапезы увидел как к нам наконец подъехало два грузовика с новобранцами. Подкрепление. С красными повязками — обычнее люди, их больше половина. Остальные витязи, и средней паршивости одарённые.

Опять вернулась Маша, лицо её был растерянным, она старалась не смотреть на нас.

— Башню включат сегодня? — спросил я у неё.

— Ведутся работы… когда включат не знаю.

К тому времени стало холодно. Пора было бы ложиться спать, но все чего-то ждали. Новоприбывшие поставили на стены несколько крупнокалиберных пулемётов, пять гранатомётов и установили три миномёта. Положили на стену остальных новобранцев просто с винтовками и огнестрельным оружием. А ещё нам раздали по три гранаты… стояли бутылки с зажигательной смесью прямо тут на стене — пару десятков.

Я спустился вниз и прислонился к стене, что бы отдохнуть… И не заметил как заснул. Было пол двенадцатого ночи. Меня разбудили выстрелы, взрывы и сирена, а ещё крики Питонова:

— Буров! Буров! Ты где?! На стену немедленно! Их там тысячи!

Тысячи! Бесноватых. Тогда это смерть. Где их чёртовы оперативные батальоны. Я вскочил и с дробовиком наперевес бросился к стене. Справа и слева сбежались другие отряды пограничников. Всего, вместе с прибывшими было две сотни бойцов. В ночи, шурша от плотности и топоча, к нам бежали бесноватые, с рожами перекрученные чёрными, белыми и чёрти каким бинтами, тканью, с закрытыми лицами. И мужчины и женщины и дети… Словно мумии!

— Не стрелять! — вдруг закричала Маша, странно было видеть её командиром. — Только по моей команде!

И это ужасающий звук, топот бегущих в молчании бесноватых затопил всю округу. Секунды длились как вечность, казалось приказ стрелять не поступит никогда и наконец, когда осталось метров сто до ближайших рядов, Маша закричала:

— Огонь из всех орудий!

Загрохотали гранатометы с миномётами по задним рядам! Застучали громко пулемёты по передним! Разорванные тела, дырки от крупного калибра. Стрелял из всего оружия. Редкий бесноватый был настолько слаб, что тут же падал от десятка обычных автоматных выстрелов, большая часть принимали выстрелы и стремительно сокращали дистанцию. Крупнокалиберные пулемёты, гранатомёты и мины — здесь эффект был ощутим. Ряды наступающих стразу просели. От впереди бегущей тысячи осталось дай бог полвина. Всё это давало надежду, что отстрелявшись из тяжелого ручного оружия, мы сможем привести их численность до приемлемой степени.

Когда наступающие были в десяти двадцати метрах полетели не только мины и снаряды из гранатомётов, но и обычнее гранаты с бутылками с зажигачкой. Я увидел разрываемые взрывчаткой тела, бегущих в огне и словно его не замечающих...

Подъехали ещё несколько грузовиков с людьми. Все вооружённые в бронежилетах и касках. Как бы нас не застрелили. На стену вскочили первые бесноватые. Обгорелые, прострелянные насквозь без руки и ног… Но живучие как тараканы… Я ринулся в бой! Удар, отскок. Я целенаправленно работал по раненным, добивая их до конца, что бы они не ранили обычных людей. Пять, десять…

Выстрел над ухом, кто-то из людей попал. Что лишь немного задержало бесноватого. Он двигался словно невредимый. Я кинулся вперёд набирая скорость, вонзил меч, повернул и выдернул. Хлынула кровь. Ему плевать. Резким движением срубил ему голову. Вот тут его проняло. Теперь второй. Отбиваюсь, глядя краем глаза как стремительно уменьшаются обычные люди. Бесноватые просто разбирают их на части! Одарённых и витязей тут едва ли пятьдесят на триста человек! Мы не вытянем! По моим прикидкам, добежало примерно тысячу бесноватых. Как много мы убили, но как много ещё осталось!

Звон металла, выстрелы не смолкают, очереди — пулемётные, автоматные. Число бесноватых сокращается крайне медленно. Но зачем они намотали на рожу эти битны, неужели надеются потом внедрится в город что ли.

Удар. Лязг металла! Враг взмыл в небо! Пальнуть бы в него огненным шаром, да жалко. Выбираю цель. Троё ретивых прямо шинкуют бедных обычны людей. Стреляю! Огнешар уносится вперёд. Бах! Копоть и куски плоти. На меня сразу обратили внимание! Из дерущийся массы каким-то образов выделились трое. С мечами. Начинается пляска. Удары сыплются один за другим. Я не успеваю! Не знаю что предпринять. Опять магия?! Очень сильные! Снова залп Огненным шаром. Сразу на меня кидаются уже пятеро! Их очень много! Теперь я дерусь на грани возможного, пропуская удары. Где наши оперативные полки?! Позади тяжёлое тарахтенье. Два танка! Точные залпы! Нужна картечь, слишком поздно приехали. Кого-то убивают. Но мои бесноватые всё ещё долбят меня. Троих я ранил, но им плевать.

В какой-то момент они словно синхронизировались, время для меня будто замедлилось и я понял, что сейчас получу тяжеленный удар в шею либо тычок прямо в сердце! Всё из-за того, что я подпрыгнул, спасая ноги от перерубания и теперь, в воздухе, мало что мог предпринять.

Бью огненными стрелами по троим, ещё двоих не вижу. Подставляю руку, надеясь что её не перерубят и не доберутся до шеи… Раскат грома! Треск! Удар молнии! Маша сложила одного. Ещё удар вдаль. Цепь молний! Трое в пепел! Я отбиваюсь от оставшегося. Подбегает ещё один… Сколько можно?! Луплю по ним магией, стрелами. Они дымятся, но не отступают. Рублю их, колю… один замедлился. Завалился на бок. Странно, слабый попался… Наседаю на второго… Отступаю вниз, большинство уже там. Из танков бьют тяжёлые пулемёты. Бесноватых разносит на куски, они падают пытаются встать. Дёргаются…

Танки всё стреляют. Нас всё меньше, их больше пяти сотен.

На меня кидаются ещё трое...

Танки лупят выборочно. Но убили по ошибке уже кого-то из наших. Тогда механики-водители принимают решение давить танками. Натужно зарычали двигатели, зачадило, закрутили гусеницы и подмяли по себя с десяток бесноватых. Они не кричат, умирают молча… Но не тут-то было, из мясорубки выделяются десяток самых крепких, окружают один танк… и переворачивают! У двоих сломаны кости, порваны жилы… Оставшиеся переворачивают второй танк и опять двое переломались. Держите твари! Посылаю в них огненный шар. Руки мокрые от пота и крови, своей и чужой…

Сдают нервы от бегущих на меня бесноватых, выпускаю сразу два шара. Минус десять! Всё равно слишком мало. Радость, восторг… но тут же осознание ситуации возвращает на землю — запас магии почти исчерпан. Пулемёты почти замолчали. Где оперативные полки?! Подъезжают ещё грузовые автомобили. Пять. Десять! Из них выныривают одарённые и витязи! Полторы сотни… Ещё столько же обычных людей. Неполный полк…

Снова битва. Казалось бы победа. Но у бесноватых остались самые сильные. Это всё осложняет. Опять ужасные потери… Кажется что битва длиться бесконечно. Жива до сих пор лишь Маша и я. С глубоким сожаление понимаю, что давно не видел Питонова и Никиту. Надеюсь что они лежат раненными и их потом откачают...

…беды настоящего возвращают меня в реальность. Оперативный полк почти повержен. Бесноватых ещё пара сотен. Хочется бежать! Зачем мне эти два сантиметра Огненного клинка?! Забери мня отсюда Наставник! Это смертельный приговор… Забери!

Но я взял себя руки, когда мы оказались спина к спине. Мы вчетвером и ещё пять десятков бойцов из оперативного полка. Мы окружены, магии почти ни у кого нет. У всех раны, от лёгких до тяжёлых, но мы держимся. Маша сожгла не меньше сотни этих мразей. Я убил несколько десятков мечом и ещё наверно двадцать магией. Слишком мало.

— Где ещё подмога?! — кричу я Маше.

— Всё! Больше никого не будет, оперативный полк ответственный за наш участок уничтожен.

— Как? Там было меньше полка!

— Значит он уничтожен! Были прорывы! Я же сказала! — закричала она и ударила мечом, отбиваясь от бесноватого. — Объявили мобилизацию! Главное продержаться!

— Да пусть пошлют другие полки! — кричу, махая мечом во все стороны.

Попал остриём по роже. Почти срубив голову от злости. И тут наверху башни что-то сверкнуло. Красное! Внезапно механизм заработал. Звук высокого напряжения, стук металла и шелест. Башня быстро развернулась в нашу сторону и нацелила ярки прожекторы. Лазерный луч стал наворачивать вокруг нас круги. Дым, копоть, жар! Земля раскалена, обжигает ноги… Но бесноватые превращаются в пепел. Дымят! Минус сотня! Тут же все воспаряли и радостно закричали!

Бесноватые начали сближение, одновременно пытаясь проникнуть нам в тыл, понимая что это может их спасти. Тогда оператор башни перестал водить круги и стал их выцеливать и проводить короткие линии. Выстрел! Насквозь. Лазер чертит линию! Минус два! Мой меч тут как тут и добивает тех кого ранило. Резкий пролёт лазера и ещё пятёрка в пепел…

…спустя пару минут бесноватых осталось меньше чем нас. Всё это время оператор искусно резал их лазерным лучом, словно скальпелем испепеляя всё больше и больше. Одни вспыхивали и превращались в груду перла. Другие падали разрезанные пополам, третьи получили огромные опалённые дыры... Ещё с десяток висели на башне, стараясь проникнуть внутрь, но это было не так легко. Крепкий бронированный металл, защитные системы в виде электрического разряда высокого напряжения, огнемёта… и мы, которые едва освободившись тут же уничтожили этих тварей.

Наконец битва кончилась, я не чувствовал рук. Оказалось, что меня два раз проткнули насквозь, а левая рука не шевелилась почему-то. Но я умудрился не заметить это и продолжал биться. Были исчерпаны и физические и магические силы, от чего я держался на ногах из последних сил. Казалось я похудел килограмм на десять… как и все кто остался жив. А ещё стояла вонь сожженной плоти, подгоревшего мяса. Именно сильная, неприятная вонь, словно под нами чадили трубы крематория.

С трудом я припомнил, но припомнил, что пару раз мою жизнь спасла Маша, своими ударами молний. Это и есть что-то про огонь и воздух. Я огонь, а она воздух? Мне без неё будет трудно?

Над этим я решил поразмыслить уже в своём мире, поэтому с радостью потерял сознание и оказался у себя в комнате, в кресле. Откуда сперва не смог встать, а потом измождённый в ранах там и заснул.