Истребитель некромантов. Том 1

Глава 25

Я был в восторге от идеи Стражей и Богов. А также от перспективы этих могущественных Реликвий, которые они оставили за собой. Почему Орден начал войну ради одной из них, было не совсем понятно. Что это имело общего с моей семьей? Зачем они преследовали нас? Какое отношение у меня к событиям, произошедшим тысячи лет назад?

Я сомневался, что Ефим сможет разъяснить это, но, возможно, вместе мы могли бы найти ответы. Я решил спросить у него:

— Почему Орден преследует мою семью? Какая их цель в захвате или уничтожении меня и моих родителей?

Ефим налил себе еще чашку чая, положил несколько кубиков сахара и размешал их, прежде чем ответить:

— Я не уверен. Может быть, Орден видел силу ваших родителей и хотел избавиться от потенциальной угрозы. Они знают правду, но не хотят ее раскрывать. Я лишь учитель в Академии, не вполне осведомлен о таких вещах.

Следующий шаг казался далеким и недостижимым, но я не собирался сдаваться. Эта тайна, что скрывалась за наследством в столице, занимала мои мысли. Я был убежден, что там я найду ответы, которые мне нужны.

— Ефим, у меня к тебе есть еще один вопрос, — обратился я к нему.

— Спрашивай, — ответил Ефим, махнув рукой.

Я переместился на диване, прижав ногу к себе.

— Мама упомянула, что меня ждет наследство в столице. Может ты сможешь отвезти меня туда? Я уверен, что там найду ответы.

— Сейчас у меня нет дел, так что почему бы не поехать? Отправимся завтра утром. Нет смысла тянуть. Если Орден следит за тобой, лучше знать об этом заранее.

Когда Ефим согласился, я улыбнулся, но внутри возникло странное чувство. Я ожидал некоторого сопротивления, но был готов провести здесь несколько дней перед отъездом.

Однако Ефим был настойчив, и мне не оставалось иного выбора.

— Убедись, что у тебя есть еды на несколько дней. Нам придется разбивать лагерь на ночь. Я также попрошу Линду принести подходящее тебе оружие. Тебе нужен рюкзак, в горах может быть опасно. Я принесу новый утром после восхода солнца, — сказал Ефим, вставая, чтобы уйти, и допивая остаток чая.

Я кивнул и проводил его, запирая за ним дверь. Мне было интересно рассмотреть вещи, оставленные родителями. Они были известными магами. И что они собрали за свою жизнь, было для меня загадкой.

На следующее утро я встал раньше обычного и выполнил свою утреннюю рутину. Обычно я тренировал «пространственное убежище» по утрам. Но сегодня решил отложить это. К тому же Маркус больше не беспокоил меня. И к тому же Аманда поедет с нами. Я думаю она не будет против компании Ефима.

Я не думал, что нас ждет что-то особенно опасное. Академия находилась в горах, и все, что было выше третьего ранга, представляло угрозу для студентов. Вполне вероятно, что директор и старейшины уже уничтожили большинство опасностей.

Кроме того, со мной Аманда и Ефим. Втроем мы могли бы справиться с чем угодно.

Ефим был верен своему слову, и пришел с новым рюкзаком после восхода солнца. Он был крепким и сделан из черной кожи. Я увидел, что он хорошо сшит, с несколькими карманами для мелочей.

Это был превосходный рюкзак. Его стоимость явно оплачивалась академией. Однако настоящий сюрприз ожидал, когда я раскрыл его и заглянул внутрь. В отличие от моего старого рюкзака, этот был просто огромен. Мне пришлось изучать снаружи, чтобы понять, как он вмещает столько вещей. Я просунул руку внутрь и продолжал исследовать глубже, пытаясь добраться до дна.

Размер этого рюкзака был таким же, как и у моего старого. Но я мог впихнуть всю руку в него и все равно не достать дна.

Ефим пояснил мне про этот рюкзак:

— Этот рюкзак обладает пространственным карманом. Ты можешь положить туда гораздо больше вещей. И рюкзак не будет тяжелым. Заклинание простое, я научу тебя его использовать по ходу нашего путешествия.

Я быстро собрал вещи в новый рюкзак и уже собирался в дорогу. Я надел свои кожаные доспехи, которые до сих пор не были починены с моей последней поездки на утес. Но повреждения были минимальными, и я решил, что не стоит беспокоиться. Лучше иметь их в таком состоянии, чем вообще без них.

Доспехи были легкими, но достаточно прочными, чтобы выдержать еще несколько битв. Я справился в сражении со вторым рангом достаточно хорошо. И я по-прежнему считал, что стоит их сохранить. Кроме того, у меня не было другого комплекта. И учитывая обстоятельства, времени на их починку у меня нет.

Ефим принес с собой новый меч для меня. Но я все равно предпочел использовать тот, что подарил мне Григорий перед отъездом. Этот меч был для меня не только оружием, но и памятным подарком от моего первого наставника. В сочетании с моей магией, я был уверен, что смогу управляться на поле боя.

— О, Аманда, ты тоже едешь с нами? — спросил удивленно Ефим, когда мы встретились у фонтана.

— Да, учитель, я давно собиралась в столицу к дяде, — ответила Аманда, поправляя лямки своего рюкзака.

Мы вышли наружу академии и направились по узкой тропинке. Через несколько часов мы достигли подножия первой вершины, спускаясь по каменной лестнице, вырубленной в склоне горы. Эта лестница была гораздо ниже тех, которые вели к основным зданиям Академии.

Здесь, в отличие от вершины, снег не падал, и температура была немного выше. Но холодная зимняя атмосфера все еще ощущалась вокруг. Мы направились в лес, когда Ефим проверил карту, взятую им с собой. Мы шли в верном направлении.

Поверхность земли вокруг нас была покрыта тонким слоем снега. И по мере нашего продвижения Аманда крепко сжимала рукоять меча у нее на поясе. Ее взгляд охватывал окружающее, и хотя она казалась спокойной, было очевидно, что она осторожна.

— На этом пути нет ничего опасного, Аманда. Ты ведь не должна быть постоянно настороже, верно? — спросил я после некоторого молчания.

Аманда шмыгнула носом и вытерла его свободной рукой:

— Ты, кажется, не понимаешь, что опасность подстерегает нас на каждом шагу в этом мире. Мы не можем расслабиться, даже когда мы чувствуем себя в безопасности. Никто никогда не защищен, если идет по пути, которым мы идем, — ответила она, и я вздохнул в ответ.

— Может быть, это всего лишь обычная прогулка по лесу. Ты когда-нибудь об этом задумывалась? Мы оба знаем, что эта территория постоянно патрулируется стражами академии. Они уничтожают всех, кто выше второго ранга. Кто же может представлять угрозу для нас? — спросил я, и Аманда снова шмыгнула носом, пытаясь освободиться от постоянного насморка.

— Говори, что хочешь, но когда реальная угроза настигнет нас, ты будешь благодарен, что я была готова! — завершила Аманда, ее слова звучали уверенно, как звон колокола.

*****

Ефим усмехнулся, когда увидел спор Андрея и Аманды. Они не знали, что за ними следуют восемь элитных магов Академии, которых послал лично директор.

Их сенсорные способности были намного выше, чем у Аманды. И, несмотря на то, что они находились далеко, они могли бы узнать о проблеме и отреагировать задолго до её возникновения.

Аманда сильная ученица, но она не входила во внутренний круг, как Ефим. Она не знала, о чём говорили Ефим и директор. Однако Ефим полностью доверял этим магам. Он был уверен, что они смогут защитить их, если Орден предпримет какие-либо действия.

Что касается магических зверей, Ефим оставил их Андрею и Аманде в качестве обучения.

*****

Но никто из них не знал, что другая группа наблюдала за каждым их движением с тех пор, как они спустились с горы.

Сеть шпионов, имевшаяся в распоряжении Ордена, была весьма впечатляющей. И даже Академия не была свободна от их досягаемости. Скрытые наблюдатели стремились осуществить свой план, но они не были глупцами.

Несмотря на то, что они находились в нескольких километрах от Академии, атаковать всё равно было рискованно. Если их обнаружат, их план может провалиться, а этого они допустить не могли.

Всего в дне ходьбы отсюда находилось узкое ущелье, и их цель направлялась прямо к нему. Как только эта троица путешественников доберётся туда, они начнут атаку.

Ущелье было достаточно широким только для того, чтобы два человека могли пройти плечом к плечу. Бой в таком замкнутом пространстве значительно облегчил бы захват цели.

Что касается элитных магов, то они будут заблокированы у входа в ущелье. У шпионов было определённое «оружие», которое они взяли с собой специально для этого.

План был безупречен, и вскоре хозяин шпионов щедро вознаградит их за усилия.

*****

Когда солнце начало клониться к закату, а холод ночи начал проникать сквозь одежду, мы, Ефим, Аманда и я, решили остановиться и разбить лагерь на ночь. Я был уверен, что мы могли бы продолжить движение, пройдя еще несколько километров. Но Аманда настаивала, чтобы мы сохраняли наши силы.

Ефим, недовольно бурча, занимался установкой своей палатки. Предложение разделить палатку с ним было для меня лучшим вариантом, чем провести ночь на мокрой земле.

Когда мыс Амандой пытались разжечь огонь, нам не удалось. Ефим взял дело в свои руки, достав меч и точильный камень из своего пространственного кармана. Несколькими движениями меча он вызвал искры, которые быстро превратились в пламя, освещая наш лагерь и принося нам тепло.

Мы провели ночь в беседах, и я был рад позадавать много вопросов. Аманда не особо увлекалась теориями и предпочитала практический опыт. Так что она не оказалась тем источником знаний, на который я надеялся.

После скромного ужина мы легли спать под присмотром Ефима. От него исходил боевой настрой, и было видно, что он готов к бою. Это мешало мне заснуть. Каждый раз, когда я приближался к сну, новая волна давления заставляла меня просыпаться. В конце концов я заснул, и только когда взошло солнце, я проснулся и устало вылез из палатки.

Потом наша группа собрала лагерь и продолжила путь через горы. Олени и другие животные пробегали мимо нас, а в полдень мы остановились у реки, пока Ефим наполнял фляги.

Через час мы продолжили путь, и над вершинами деревьев показались два крутых утеса.

— Мы пойдем туда, — сказал Ефим, указывая на утесы. — Это Пролом Танора. Он приведет нас к столице вдвое быстрее, чем обход. — Его голос звучал возбужденно.

— Кто такой Танор? — спросил я.

Ефим, сделав вид огорчения, хлопнул себя по лбу.

— Видимо, я не рассказывал, но это неудивительно. Ведь это не связано ни с боем, ни с магией. Знания тоже могут быть сильным оружием!

— Почему ты не скажешь прямо? Это место для меня слишком тесное, я не люблю замкнутые пространства. Нужно быть осторожными, кто знает, что может поджидать нас там, — Аманда волновалась, ее возбуждение нарастало, предвкушая битву.

Ефим нахмурился, прежде чем продолжить.

— Легенда гласит, что сам Танор, маг, создал этот горный хребет во время Войны, начав работу именно здесь, — глаза Ефима загорелись, когда он начал рассказывать.

— Один маг создал весь этот горный массив? Как? — удивился я, когда мы приближались к ущелью.

— Ты забыл, что я уже говорил? Танор был могущественным магом шестого ранга! Любой из реликтовых магов считал бы такую задачу легкой. Но это было великое дело! Эти горы — свидетельство его могущества! К сожалению, он погиб во время войны, и многие его работы были уничтожены.

Я был впечатлен и хотел узнать больше о Таноре и о мощи реликтовых магов. Но, прежде чем, я смог задать вопрос, мы прошли в ущелье, и меня охватило беспокойство. Я оглянулся, и Ефим с Амандой тут же обратили на это внимание.

Тогда я услышал слабое гудение. Это было странно, но звук вызывал мурашки.

— Ты слышишь это? — спросил я.

Ефим посмотрел на меня с недоумением:

— Слышать что?

Внезапно мне стало плохо, и голова начала кружиться, но я сразу же справился с этим и сконцентрировался на ушах. Теперь звук стал ясным, и было странно, что они все еще не услышали ничего:

— Это! Это какой-то странный звук или что-то подобное, я не могу понять, как это объяснить.

Шум все нарастал, и вскоре я мог слышать его даже без использования ментальной энергии для усиления слуха. Это звучало как мрак, если у такого вещества есть звук — глубокий, древний и окутывающий.

Первое, что пришло мне в голову, были барабаны, большие и тяжелые, но я быстро отверг эту мысль. Нет, когда я об этом подумал, это больше напоминало звук органа, но только с низкими нотами. Как будто кто-то упорно стучал по клавишам.

Только через мгновение мои инстинкты закричали мне. И, не задумываясь, я отпрыгнул на несколько шагов назад. Ефим и Аманда следовали за мной. В следующий момент там, где мы стояли, раздался громкий взрыв, который отбросил нас еще дальше. Если бы мы не двинулись с места, нас бы разорвало на части от взрывной волны.

Из-за отвесных скал над нами выскочили двенадцать магов в черных одеждах. А вслед за ними еще одна серия взрывов, блокирующих путь к выходу.

Аманда коварно улыбнулась и достала меч, когда увидела магов.

Из ее губ сорвались только три слова:

— Я это предчувствовала!

По тропинке к нам подходил огромный голем. Похоже, он был довольно силен. Этот парень был не из легких. Я понимал, что нам с ним еще повозиться. Так что, как только Аманда взяла свой меч, я тоже достал свой.

Враги-маги моментально начали махать руками, готовя свои заклинания. Ефим раскрыл свою мантию, и в его руках загорелся синий свет. Аманда махнула мечом, а второй рукой создала фиолетовый огонь, который окутал весь меч.

Меч сверкал, покрываясь маленькими шипами. Ее оружие издавало шипящие звуки. И я понял, что если бы оно задело меня, то разорвало бы, как бумагу.

— Мы справимся с этими магами, а ты позаботься о Големе! — сказал Ефим, указывая на каменного великана, который приближался к нам. Я кивнул. Мои тренировки не прошли даром, и пришло время испробовать свои трюки!

Взрывы немного расчистили пространство в узком ущелье.

Когда Ефим и Аманда разбежались по сторонам ущелья, я с криком бросился вперед к Голему. На бегу я держал меч за спиной, и сердце мое забилось в два раза быстрее обычного. Это была опасная ситуация, но я уже сражался с волком второго ранга и выжил. Не говоря уже о нескольких десятках волков первого ранга, которых я убил.

Я ни в коем случае не был слишком самоуверен. Но этот Голем не должен быть слишком сложным для меня. В конце концов, это был всего лишь первый ранг. И он был ненамного больше Ефима, по крайней мере, по росту, хотя и был довольно толстым. Каждая его конечность была размером со все мое тело. К тому же он каменный и значит весьма твердый.

Каменное чудовище заревело глубоким рокотом, похожим на скрежет камней. Затем подняло тяжелую руку, когда я приблизился к нему.

Я развернулся слева и провёл мечом по ноге существа, вливая ману для увеличения силы атаки.

‘ЧАНГ! ШКРРРРРРРТ!’

Мой клинок отскочил от ноги Голема, и его рука дрогнула. Мои ноги заскользили по покрытой гравием земле. Ошеломленный на мгновение, я увидел, как Голем замахнулся на меня.

‘БАХ!’

Я пришёл в себя перед началом атаки и уклонился вправо. Вокруг меня разлетелись осколки камня и гравия.

Не напрягаясь слишком сильно я был готов к такому исходу. Линда предупреждала меня, что для эффективного использования маны нужно проверить защиту противника. Иначе я мог бы потерять всю свою энергию и оказаться в неудобном положении.

И я был рад, что последовал ее совету. Я ожидал, что моя атака будет неудачной, но не предполагал, что защита голема будет такой надежной. Мне было всё равно, из чего он сделан — камня или чего-то другого.

Мне хотелось хоть немного повредить эту штуку, но меч не оставил на ней ни одного следа, что сильно меня беспокоило. Но я решил перейти к другой тактике. В последней атаке потрачено всего 5% общих ресурсов, поэтому силы ещё остались.

Я произнёс заклинание:

— Двойка, Разряд молнии!

Моё заклинание образовало вокруг голема молниеносное кольцо, прежде чем второй удар попал в него. Теперь на его теле появилось множество тонких трещин. Из них засиял слабый свет.

— Хорошо, по крайней мере, моя магия воздействует на него. Я могу победить! — подумал я, продолжая маневрировать вокруг голема. Он снова зарычал и попытался раздавить меня, но я был намного быстрее и наполнил ноги энергией.

У меня было ещё двенадцать возможностей использовать это заклинание на этом уровне. Если первая атака уже была так эффективна, то мне не потребуется много. Голем был силён и массивен, но медлителен. И я мог использовать это в своих целях.

Я выпустил ещё три серии двойных молний. Шесть разрядов открыли в каменном теле голема ещё больше трещин, которые усиливали внутренний свет.

Когда я обежал вокруг голема, я заметил внутри него мерцающий кристалл и решил, что это источник его энергии. Големы отличались от других магических зверей — они были неодушевлёнными конструкциями, оживлёнными магией. Не нуждались в еде или воде и не могли размножаться.

У них был ограниченный интеллект, поэтому я легко атаковал, пока кружил вокруг. Но вскоре я заметил, что трещины на его корпусе сами собой затянулись.

— Ладно, это может быть проблемой, — пробормотал я, замедлившись за его спиной, когда он повернулся ко мне.

В это время Аманда и Ефим сражались на склонах утёса. Они уже убили троих магов, но оставшиеся были более могущественными.

Я не успел опомниться, как голем ударил меня в живот и отбросил на скалу. Я забыл основное правило: всегда держи взгляд на противнике!

Атака была быстрой, но я успел подготовиться и укрепить живот. Однако одно из моих рёбер сломалось. Я закашлял кровью, вытер рот, когда голем снова напал.