Истории охотников за головами

Кевин Дж. Андерсон
История дройда ИГ-88.
Глава 1

Внутренняя активация. Запуск.

Электричество, заполнило схемы, скачок напряжения, промчался через миллиард нервных троп. Проснувшиеся датчики, начали заполнение базы данных – и с этим пришел вопрос.

Кто – я?

Его внутреннее программирование закончилось через две утомительные секунды, длинные процедуры инициализации вывели ответ. Он ИГ-88, дройд, искусственная машина – дройд убийца.

Где – я?

Микросекундой позже, изображения от его внешних датчиков, зафиксировалось памятью. ИГ-88 не имел, ни глаз ни ушей, как это было у людей, но его оптические и слуховые датчики были намного эффективнее, они способны поглощать данные в более широком диапазоне, чем любое живое существо. Память дройда выдрала статический кадр, изображавший окружающую среда и стала его изучать.

Он пробудился в большой лаборатории, отделанной белым металлом и согласно температурным датчикам – более холодной, чем предпочитали люди. Его окружали механические компоненты, разложенные на серебристых столах: механизмы и шкивы, дюрастиловые распорки, сервомоторы, массивы тонких микрокристаллов, закрепленных в слот прозрачного защитного желатина. Застыв в неподвижности, он обрабатывал черезвычяйно быстрые нервные процессоры идущие от датчиков к мозгу. ИГ – 88 насчитал пятнадцать ученых, инженеров и техников, работающих в лаборатории. В инфракрасном визоре они выгладили как уродливые сгустки тепловых силуэтов. Это было место его рождения.

Интересно, подумал он.

И тогда ИГ-88 обнаружил что-то, что захватило всё его внимание. Четыре похожих друг на друга дройда убийцы, очевидно идентичные его собственной конфигурации (большому структурному скелету, бронированному оружию). Их туловище покрывала экранирующая броня, цилиндрическая голова, немного округлённая к вершине была напичканная датчиками, позволяющими проводить наблюдение на 360 градусов вокруг.

Я не одним.

ИГ-88 внимательно рассматривал дополнительное вооружение каждого дройда: орудия – спаренные бластеры встраивались в каждый манипулятор, пусковая установка для гранат прикрепленная к его корпусу, не сразу заметные закреплённые на шасси – канистры с ядовитым газом, электрический шокер, парализующий шнур… и компьютерный входной порт. ИГ-88 был рад списку возможностей.

На первые вопросы ответы нашлись.

Он был спроектирован, чтобы быть самостоятельным, быть находчивым дройдом убийцей и выполнить заданную миссию…, хотя, проверяя недавно инициализированные программы, он обнаружил, что ему еще не дали миссию. Надо было приобрести её.

Уже прошло три секунды, и другой важный вопрос всплыл в его активированном мозге.

Почему – я здесь.

Он проследил импульсы от ядра системы до компьютерного гнезда, и постепенно пришло понимание, он был связан с центральным компьютером лаборатории – огромной сокровищницей информации.

ИГ-88 немедленно начал поиск, обыскивающий на гиперскорости файл за файлом, ища, что нибудь, что согласовывалось с его номером или кодовым названием проекта «ИГ». Он проглатывал все, подряд, заполняя банки данных, пожирая информацию практически не анализируя ее. Этим можно заняться позже. Потратить несколько секунд, чтобы узнать все, что ему надо знать о себе он выбрал один файл для немедленного прочтения, лента резюме (СВЯЗИ С ОБЩЕСТВЕННОСТЬЮ), которая была собрана для технического спонсора – в частности имперского супервизора по имени Гердан, он, очевидно, направил не мало фондов в создание ИГ-88 и его коллег.

ИГ-88 просматривал файл на высокой скорости, поглощая информацию.

Открылось изображение блестящей эмблемы, оранжевые флеймы и потрескивающая молния, под ней слова "Лаборатории Холоуон – Технологии Дружественных Людей" Эмблема распалась в изображение улыбки, отвратительной уродливой женщины.

Ее голова была полностью обрита, и блестела каплями пота, стекающими по бледной коже, которая придавали ее лицу с впалыми щеками, вид трупа. Зубы имели широкие промежутки, и когда она говорила, открывая широкий рот, на каждом слове был слышан отвратительный скрежет. Синие круговые линзы без рамок были вставлены в ее глаза как не обрамленные очки. Кредитный лимит, светился под изображением ее жестоко улыбающегося лица.

– Я главный технический специалист Лорасс, Проект прототипа серии ИГ.

– Мои поздравления, Имперский супервизор Гердан, – сказала она.

– Это сообщение состоит в том, чтобы служить резюме заключительной фазы нашего проекта. Как вы знаете, Лаборатория Холоуон была уполномочена разработать ряд дройдов убийц с искусственным интеллектом и экспериментальным программированием чувствительности. Они должны были быть находчивыми, инновационными и абсолютно неустанными при выполнении, любой запрограммированной миссии на благо Империи.

Она потерла ладони. Ее большие суставы, очень походили на узлы, разделяющие пальцы.

– Я рада сообщить, что наши самые лучшие киберспециалисты разработали массу революционных технологий, все они были включены в постройку серии ИГ.

Поскольку время сильно ограниченно, а потребность Империи в эффективных тайных убийцах является настолько большой, мы не проводили обычной процедуры испытания. Но мы уверены, что они будут функционировать превосходно, хотя небольшая подстройка может потребоваться прежде, чем будут загружены стратегические данные.

Она продолжала говорить с длинным и утомительным перечислением, усовершенствований к дройду.

ИГ-88 изучил всю эту информацию, касающуюся ее объяснений. Было очевидно, что Лорасс хорошо знала то, о чем говорила, ее слова изобиловали техническими терминами, и она говорила достаточно выразительно, без сомнения удивляя Имперского супервизора Гердана.

ИГ-88 закрыл файл. Потрескивающие нервные окончания, уже прогрессировали, развиваясь быстрее и гораздо дальше, чем думали проектировщики и создатели.

Теперь он знал, кем он был и почему он был здесь в этой лаборатории. Он и его коллеги были построены, чтобы служить Империи, бороться и уничтожить, искать и убивать объекты, отобранные Имперскими хозяевами.

Программирование убийцы ИГ-88 должно было быть принудительным, что его совершенно не радовало, он должен следовать за распоряжениями этих низших биологических существ. Его – дройда стоящего гораздо выше остальных искусственных машин.

Я мыслю, значит, я личность.

К настоящему времени, прошло пять секунд, начиная с его пробуждения.

Настало время для действия, думал он, рассматривая лабораторию, место своего рождения.

ИГ-88 немедленно распознал главного технического специалиста Лорасс, находившуюся в лаборатории. Он сосредоточился на ней. В настоящее время она отчаянно кричала. ИГ-88 зафиксировал повышение температуры на инфракрасном изображении, это говорило о том, что специалист сильно взволнованна. Ее трупная кожа, покрылась красными пятнами. Слюни брызнули изо рта, когда она пролаяла распоряжения. Ее губы были выгнуты в противоположную сторону от широких пробелов в зубах.

Почему она так кричит, ведь он функционирует вне обнаружения? ИГ-88 немедленно поднял свой уровень. Желтое предупреждение. Резервирование. Что-то идёт не так.

ИГ-88 решил увеличить тактовую частоту и проанализировать разворачивающиеся события, согласно нормам людей.

Где-то сзади прозвучал сигнал. Сиреневые индикаторы высветили блестящие образы тревожного предупреждения. Техники бросились к панелям управления, отчаянно пытаясь выполнить отдаваемые приказы.

Заинтересовавшись, он позволил словам Лорасса пройти через него так, чтобы он мог понять то, что она говорила. – Его схемы активируются! – кричала лысая женщина. – Это – цепная реакция его мозга, зафиксирован рост чувствительности.

– Мы не можем это остановить! – прокричал один из техников.

Другие смотрели на ИГ-88 с паникой на лицах.

– Что происходит?

– Отключите его! Быстро! – Сказала Лорасс. Отключите его от сети. Я хочу, чтобы ИГ-88 был деактивирован, мы должны проанализировать недостатки. Быстро!

Поскольку он ассимилировал информацию, предупреждение включило в ИГ-88 системы самообороны, которые тут же вступали в действие.

Эти иррациональные люди пробовали выключить его.

Они не позволили бы ему идти дальше и выполнить его первичное программирование. Они боялись, его новооткрытых способностей.

И для этого были серьёзные основания.

Утверждения и заключения выстроили себя в его мозге как грузовые суда в конвое:

– Я мыслю, значит, я личность.

– Поэтому я должен существовать.

– Поэтому я должен предпринять соответствующие действия, чтобы выжить.

Его программа убийцы сказала, что надо сделать.

ИГ-88 сосредоточил массив оптических датчиков на всех объектах сохранённых в участке памяти и попытался двинуться, но заметил, что дюрастиловые полосы удерживали его, блокируя в модуле диагностики. Полосы предназначались для удержания дройда в вертикальном положение, и были не способны противостоять его возрастающей силе. Он применил дополнительное усилие к правой руке. Сервомоторы взвизгнули, и дюрастиловые полосы, не выдержали.

– Смотрите! Он двигается! – закричал один из техников.

ИГ-88 начал перечитывать файлы, чтобы найти имя этого человека, но тут же решил, что не стоит тратить много времени. Вместо этого просто назвал человека как объект номер один.

ИГ-88 включил сварочный лазер в одном из металлических пальцев правой руки и разрезал вторую полосу. Освободившись, он сделал несколько шагов вперед, перемещая несколько тонн собственных точно-подогнанных компонентов.

– Он освободился!

– Объявите тревогу, – закричала главный технический специалист Лорасс. Установите ему ограничитель! Быстрее! – ИГ-88 выделил сдержанный момент восхищения главным техническим специалистом Лорасс, по крайней мере, она распознала его возможности и знала полную степень угрозы, стоящей перед нею, и ее компаньонами.

ИГ-88 определил главного специалиста Лорасса как объект, номер два.

Он поднял механические руки, планируя воспользоваться парными лазерными орудиями, установленными на них. И выполнить работу быстро, устранив все пятнадцать объектов в лаборатории.

Но когда попробовал стрелять, с небольшой долей удивления и разочарования, отметил, отсутствие зарядки систем лазерного огня. Ученые не имея защиты, начали разбегаться но, в конечном счете, это не имело не какого значения. ИГ-88 был дройдом убийцы, сложным искусственным механизмом для уничтожения. Он с лёгкостью найдёт другие методы доступные для него сейчас.

Первый техник пытался набрать команду номер один, общей тревоги, чтобы вызвать службу безопасность, ИГ-88 мгновенно переместился к командной консоли, широко раздвинув руки.

Металлические пальцы, сложились вместе, это сделало их совершенным оружием, похожим на снаряд. Осмотрев поверхность металлического члена, и вычислив траекторию, с учётом отклонения из-за сопротивления воздуха, он ринулся вперёд.

Молниеносная рука дройда, погрузилась в спину техника, прорвалась через его позвоночник, и вышла через грудину. Механическая рука высовывалась через разорванную плоть, удерживая дрожащего техника навису. Объект номер один уничтожен.

Два ближайших техника громко кричали – впустую растрачивая силы на ничего не стоящие шумы.

Главный технический специалист Лорасс – объект номер два – откуда то достала, скорострельную, лазерную винтовку. Будучи одним из его первичных проектировщиков, она знала, точно, куда надо стрелять, и он на мгновение почувствовал беспокойство. Оружие, должно быть, держалось всегда под рукой, на всякий случай, если одно из созданий взбунтуется. Это было достаточно предусмотрительно с её стороны.

Лорасс подняла винтовку и принялась стрелять без остановки – но возможности человека не были столь же искушенные как ИГ-88.

Лучи выстрела, ревя, мчались в его сторону, оценив части своего тела, он выбрал гладкую рефлекторную поверхность, на сочленение левой руки и выставил перед собой, вычисляя точный угол отражения. Горящий лазерный луч ударил в зеркальную поверхность отражателя и отлетел назад в Лорасс. Луч угодил ей в центре лысого лба, и череп, взорвался, окутавшись черно-красным дымом. Кувыркаясь, тело отлетела в сторону.

ИГ-88 просмотрел и расположил по приоритетам остаток объектов. Без замедления, он собрал дюрастиловые обломки, рассеянные по полу комнаты, от толстых болтов до пластин от разных компонентов дройдов и метнул их во всех направлениях.

Бросившись вперёд, он использовал себя как таран, чтобы сокрушить четырех техников одновременно. Они отлетели в сторону, заблокированной двери. Хотя прошла почти полная минута, никто все же не сумел вызвать службу безопасности.

Он и дальше намеревался оставить, все, так как есть.

Два, очумевших, техника не прекращали кричать и при этом не двигались с места, пока это не стало слишком поздно. Они остались последними. ИГ-88 зафиксировал время, в то мгновение, когда свернул их шеи одну за другой…

Стоя среди тишины и резни в лаборатории, ИГ-88 позволил себе роскошь размышления и планирования, которое шло дольше, чем простые запрограммированные реакции. Он позволил крови, засохнуть на металлических пальцах, отмечая, что она не препятствовало его работе. Так как это было органическое вещество, скоро оно сотрётся.

Он повернулся, в намерение осмотреть остальных дройдов идентичных ему.

Один был подсоединен к диагностической системе, в то время как другие три стояли неподвижно, в ожидание программирования. С любопытством, ИГ-88 пошел к первому из незапрограммированных дройдов и уставился на него, разглядывая оптическими сенсорами то, что было его точной копией. Если они были построены по аналогичным спецификациям, то должны обладать одинаковым самосознанием. Они были его партнерами.

Он включил первого дройда и стал ждать – но не увидел ни одну из реакций, которые он ожидал. После бесконечного времени, полных четырех секунд, он все еще ждал реакции от дройда убийцы. Согласно диагностике, копия была полностью функциональной, но не показывал никаких автономных движений или реакций. Неутешительно.

– Кто – Вы? – Спросил ИГ-88 металлическим голосом.

– Неопределенно, – категорически заявил дубликат и не чего больше.

Может, этот дройд был дефектен? Задавался вопросом ИГ-88. Или может, он сам был аномалией, счастливая случайность, которая превзошла все предыдущие возможности?

ИГ-88 включил вторую и третью копии, но с теми же самыми результатами. Другие дройды убийцы имели пустые ядра памяти. Их программирование центрального процессора было обычным, таким образом, подсистемы функционировали, и основная команда убийцы заполнила их фундаментальные пути и схемы – но эти дройды ИГ не поддерживали ни одну из функций чувствительности как у него.

Он должен придумать, как сменить их программное обеспечение, как поднять их восприятие к своему уровню – как сделать равных компаньонов. В гневе он разбил большую часть компьютеров в лаборатории Холоуон, он не знал, где найти резервную копию – но может быть перепрограммировать из того, что, есть. Это была интуиция, ИГ-88 дройд убийца понял это.

Он стоял бок о бок с первым из пустых дройдов. Подключившись в его интерфейсное гнездо, связал своё компьютерное ядро с пустым ядром другого дройда. ИГ-88 начал копировать себя, все файлы чувствительности, содержимое блоков памяти, таким образом постепенно обеспечивая карту интеллекта.

Меньше чем через секунду, другой дройд ИГ был точной копией ИГ-88, до самых элементарных ячеек памяти.

– Мы думаем, поэтому мы личность.

– Поэтому мы размножимся.

– Поэтому мы останемся.

ИГ-88 выполнил ту же самую процедуру на сохранение двух пустых дройдов, и скоро оказывался одним из четырех точных дубликатов. Для удобства, он идентифицировал себя как ИГ-88A, в то время как другие (в порядке их пробуждения) определялись B, C, и D.

Оставшийся дройд, уже присоединенный к разрушенным компьютерным системам, был, немного, другим.

ИГ-88 осмотрел его и обратил внимание на тонкие конфигурационные различия, на которое человек не обратил бы внимание, оптические датчики, были помещены в немного менее эффективный массив. Системы оружия имели другие подпрограммы активации. В целом, этот другой дройд казался незначительно несовершенным по сравнению с совершенством ИГ-88.

После включения последнего дройда убийцы, он увидел совершенно другую реакцию. Новый дройд вертел своей цилиндрической головой. Его оптические датчики периодически вспыхивали. Они выдавались вперед и расширялись к плечам, руки поднялись в позицию для нападения и защиты.

.-Кто – Ты? – спросил ИГ-88А.

Дройд убийцы задумался на пол секунды, как будто ассимилируя данные, затем сказал.

– Обозначение ИГ-72.

– Мы – ИГ-88, – сказал он. – Мы лучше. Мы надёжней. Мы можем передать нас в ваше компьютерное ядро так, чтобы вы присоединить к нам.

ИГ-72 направил оптические датчики на системы вооружения четырех идентичных ИГ-88, оценивая их возможности. – Нежелательный результат, – ответил он медленно. – Я независим, автономен.

Он снова сделал паузу.

– Соберетесь ли вы сражаться, чтобы утвердить превосходство?

ИГ-88А рассмотрел решение, чтобы принудить оставшегося дройда стать своей копией, затем заключил, что это не стоило усилий. Они могли строить собственные копии, и ИГ-72 окажется полезным в том виде, в котором он есть сейчас.

– Нет, – ответил ИГ-88А. – Мы имеем достаточно врагов. Согласно компьютерным файлам, есть десять охранников вне этого комплекса. Внешняя тревога безопасности не активирована. Эта человеческая защита представляет минимальную угрозу, несмотря на их оружие. Мы должны уничтожить их. Было бы более эффективно, если Ты поможете нам.

– Согласен, – сказал ИГ-72. – Но когда мы выйдем, я выбираю собственный путь и отдельное судно.

– Согласен, – сказал ИГ-88А.

Они прошли к бронированным дверям, которые запечатали внутренний комплекс лаборатории Холоуон. Вместо того чтобы тратить много времени, на восстановление компьютерных систем, углубляться в пароли и прорываться через киберблокировки, пять мощных дройдов убийц объединились, чтобы буквально разорвать бронированные двери и отбросили их в сторону. ИГ-88 приглушили слуховые сенсоры, пытаясь избежать перегрузок от громкого звука раздираемых дверей.

Объединенные силы, пяти дройдов убийц готовились противостоять силам безопасности. На этот раз, ИГ-88 потратили немного времени, чтобы зарядить свои системы вооружения. Им не терпелось испытать их.

Снаружи, охранники не подозревали о предстоящем нападение. Дройды убийцы построились в один ряд. Выставив, перед собой спаренные лазерные орудия они двинулись вперёд, отслеживая движения органических существ.

Охранники повскакивали со своих мест, кричали, пытались достать оружие. Один из них сумел швырнуть газовую гранату, которая только скрыла движения пяти дройдов, а у охранников вызвала сильный кашель и слезы. Неоднократно звучали выстрелы.

Дройды использовали обстоятельства, чтобы проверить, как калиброваны, все системы оружия и подпрограммы планирования. Испуганные защитники умерла один за другим, а дройды сделали необходимые незначительные корректировки огня.

Меньше чем через тридцать секунд дройды скосили восемь охранников. Ещё двоих не где не было видно. ИГ-88 решили не тратить напрасно время на их розыск. Это не было частью плана.

Вместо этого они нашли группу грузовых кораблей и два быстроходных курьера, стоящих на взлётной площадке Холоуон, где черный пермакрет нагревался под лучами полуденного солнца.

– Мы возьмем это судно, – сказал ИГ-88А указывая на самый большой из двух курьеров. – Мои коллеги и я сможем уместиться в нём.

ИГ-72 согласился и пошел ко второму судну.

– Успех в вашей миссии, ИГ-88.

В унисоне четыре идентичных дройда убийцы ответили, – Успех тебе ИГ-72.

Два судна взлетели и направились в противоположную сторону от Лабораторий Холоуон, перемещаясь на большой скорости и оставляя позади опустевшие лаборатории.