Истоки

День второй

Утро началось необычно. Виртуальность встретила меня не игрой, а чернотой и мерцающей надписью:

Внимание! Вы не покидали капсулу на протяжении шестнадцати часов! Ваш организм страдает от обезвоживания и голода. Настоятельно рекомендуется покинуть капсулу и устранить данные проблемы.

— А почему ты раньше мне таких идиотских сообщений не выдавала, когда я в капсуле торчал до изнеможения и что-то там делал? Что изменилось-то? — отчего-то вслух задал я вопрос, совершенно не рассчитывая на ответ.

Но тем не менее, система ответила:

Раньше у вас шёл активный процесс игры и прерывать его не рекомендуется правилами корпорации. Сейчас же вы просто спали в виртуальном мире, а организм был истощён. Кроме того, режим данной настройки был включен только вчера, в связи с переходом режима капсулы из стационарного положения в автономное. То есть пользователь сам обязан соблюдать контроль за своим здоровьем. Поскольку с вашей стороны данный контроль осуществляется некорректно, вы получили данное сообщение. В связи с выше описанным, настоятельно рекомендуется устранить причины, вызывающие недомогание организма. Это требуется для вашего здоровья. В случае отказа при следующем случае погружения в сон, капсула откроется автоматически и доступ в неё будет заблокирован вплоть до устранения причин недомогания организма. Данная система разработана для вашего здоровья и нарушать её крайне не рекомендуется, так как вопрос здоровья — основополагающий для пользователя.

Однако! Ну что ж, не буду спорить, было бы ради чего. Хотя эти ограничения несколько напрягают. Выход.

— Твою мать! — невольно вырвалось у меня. А что делать, если капсула оказалась вместо заказанного мною автомобиля внутри уже знакомого транспортировочного бокса, в котором меня везли на базу к Хаосу.

— Евгений Георгиевич, просим соблюдать спокойствие, Вам ничего не угрожает!

Я зажмурился от чувства дежавю. И постарался воздержаться от повторного ругательства.

Очень сильно хотелось пить. К счастью, тут стоял кулер и микроволновка с какими-то вариантами еды в одноразовых пластиковых контейнерах. Первым делом напился, потом нашёл гречку с гуляшом, разогрел и совсем собрался было перекусить, но не обнаружил приборов. И что теперь? Руками есть что ли? Ну отчего всегда так? Всегда найдётся какой-то мелкий нюанс, о котором просто забыли. Есть еда, но нет воды. Есть вода, но нет еды. Есть еда и вода — нету ложки. Блин, ну бред же. Ну вот стоит же кулер! Со стаканчиками! А почему еда без ложки? Может они просто куда-то завалились? Перерыл всё в округе, но ложек и вилок так и не нашёл. Ну бред же! Ну не может же такого быть! Ну не должно! Ну что за ерунда-то! Пришлось извращаться. Вывернув наполовину пластиковый стаканчик, получил мини стаканчик, которым можно черпать еду. Довольно хреновая замена ложке, но хоть что-то — всё не руками есть. Хотя вся эта ситуация больше напоминает анекдот. Или чьё-то изощрённое издевательство. И не мудрено догадаться, чьё именно.

Кое-как насытив пустое брюхо и напившись воды из кулера, попытался влезть в капсулу, но она выдавала только: «Отсутствует сигнал сети. Подключение невозможно.» После чего этот гроб банально открывался и предлагал его покинуть. Вот и вышел водички попить и покушать — тут же лишился виртуала. Ну вот спрашивается: зачем? Тут же внутренний голос поинтересовался: «Что зачем? Зачем вышел или зачем капсулу отрубили?»

Ну вот. Дожил. Уже сам с собой разговариваю. Хотя от чего бы и не поговорить с умным человеком. Хотя какой я к чертям умный. Вечно из одной кучи э-э-э… неприятностей попадаю в другую, ещё большую. Вот без особых премудростей сейчас можно предположить, что, зная о моих планах и полностью их раскусив, Хаос сыграл какую-то свою многоходовочку, в которой мне предстоит опять выполнять роль пешки. Надо размышлять здраво: если он мне подсунул водителя, то происходящее сейчас, тоже его рук дело. Видимо дождался какого-то тоннеля или ещё чего-то, где можно капсулу перегрузить из одного транспорта в другой, чтобы не отследила корпорация, а машина плавно поехала дальше. В результате, о моём отсутствии в машине узнают далеко не скоро, особенно если сигнал от капсулы каким-то образом подавать всё из той же машины и подсунуть туда моего двойника. А что, от Хаоса всего можно ожидать! Не только двойников, но и тройников и ещё чего-нибудь этакого. Вопрос в другом: зачем он меня всё же похитил? Опять скажет, что ради моего блага? Как-то уже начинаю в этом сомневаться. Когда за меня всегда что-то решают, то в постоянное благо ради меня становится трудно верить. Вообще марионеткам довольно трудно быть признательными кукловоду. Ведь их понимания блага могут сильно не совпадать.

Находиться в подвешенном состоянии пришлось ещё около трёх часов. Вначале сидел, потом улёгся в капсулу, всё-таки лежать в ней гораздо удобнее, чем сидеть на жёстком металлическом полу, да и застудить себе что-нибудь можно. В какой-то момент дверь внезапно открылась. Это стало понятно по скрипу и появившейся полоске дневного света. Как подорванный, я рванулся наружу, но перед самым выходом затормозил: а что, если меня сейчас по голове огреют? Хотя кому это нужно? Зачем столько везли, чтобы потом открыть дверь и долбануть по голове? Бред какой-то. А вся моя жизнь не бред? Постоянно какие-то похищения, спектакли вокруг, всё вокруг меня какой-то фарс.

Глянув в щель немало удивился. Я находился на каком-то аэродроме. Ну а как ещё назвать окружающее место, если относительно недалеко явно взлетали самолёты.

И к моей машине, а я как выяснилось, ехал в этаком рефрижераторе, приближался вилочный погрузчик.

— Шеф, 345 борт, вон он стоит — Водитель погрузчика показал себе за спину, внезапно это оказался уже знакомый мне молчаливый Кондрат. Он сноровисто запрыгнул в кузов и принялся откреплять зажимы, держащие капсулу и не дождавшись от меня никакого ответа удивлённо глянул в мою сторону.

Пришлось спрыгнуть и пойти, куда сказали. Ну ведь нет же Хаосу никакой нужды меня убивать. Хотя и возиться со мной, как с писаной торбой, тоже вроде нужды нет, а ведь возятся. Причём все: и корпорация в лице Амвросия Адамовича и Хаос и даже зав. кафедрой из университета чего-то там от меня хотел. Кстати было бы неплохо проверить слова Хаоса по поводу поступления по удалёнке. Можно ли это осуществить или нет? Если да, то было бы неплохо заранее предупредить комиссию о своих намерениях. У поджидающего нас самолёта были открыты два люка: пассажирский, являющийся одновременно трапом и багажный, куда сейчас приближался погрузчик с моей капсулой. Внутри самолёт оказался не чета тому, в котором я летел в Москву. Во-первых, он был небольшим, но это не было недостатком, так как количество посадочных мест было совсем крохотным. Самолёт был рассчитан всего на шестерых пассажиров. А во-вторых, какие тут были кресла! Они даже на первый взгляд казались удобными настолько, что если в них сядешь, то вставать уже не захочется. Да уж, это вам не обычные авиалинии. Видно самолёт рассчитан на олигархов. Даже и не думал, что удастся когда-нибудь на таком полетать… Интересно, зачем хаосу такой самолёт? Или он наёмный? Хотя, какая мне разница, он же всё равно не мой.

Я расположился в одном из кресел. К моему удивлению оно оказалось не таким уж и мягким. Такое ощущение, словно у хозяев данного самолёта остеохондроз и на мягком им сидеть нельзя. На левом подлокотнике имелись кнопочки. Надписей к кнопочкам нигде не было. Самым важным научным методом: методом тыка, выяснил, что кресло является массажным и имеет несколько режимов работы. Чем я и не преминул воспользоваться.

В этот момент нарисовался Кондрат. Он захлопнул за собою люк и без особого интереса поинтересовался:

— Шеф, куда летим?

— Кондрат, а разве на этот счёт не было каких-то инструкций?

— Инструкции были, но довольно туманные: куда-нибудь подальше от крупных стран. Желательно на какой-нибудь остров в океане. И, простите, но я не Кондрат. Я его брат, Никита.

— Ух ты! Надо же! Близнецы! Забавно. А какие есть варианты с островами?

— Выбирайте океан: Атлантический, Индийский, Тихий.

— Пусть будет Тихий.

— Ну на Тихом есть довольно много вариантов. Несколько приличных архипелагов. Отдельные острова имеются.

— А может куда-нибудь в Сибирь?

— Боюсь, что Сессну в тайге я вряд ли посажу, разве что с переломом крыльев. Можно было бы попробовать где-нибудь на Алтае на лугах осесть, но там надо будет дом строить, электричество проводить. Долго и нерентабельно, хотя задумка и интересная. А вот на островах, в большинстве своём есть уже довольно приличные бунгало. Причём там имеется и свет, и сеть, на многих даже и взлётная полоса есть.

— Раз с Сибирью не получается, то пусть будет остров. Только хотелось бы, чтоб без ураганов и прочей радости.

— Ну, раз без ураганов, то надо что-нибудь поближе к экватору. Пожалуй, подойдут, Галапагосские острова.

— Это те, где черепахи?

— Ну да, но если тебе не нравится, то можем поискать что-то другое, ведь на этих островах довольно много туристов и тебя могут узнать. Ещё из крупных есть острова Лайн. На одном из них даже есть Лондон и Париж.

— В смысле?

— В прямом. Города на нём так называются.

— Весело. А какие ещё есть варианты?

— Индонезия. Она вообще называется страной тысячи островов. Там вообще легко затеряться. И организовать там всё довольно просто. Может туда?

— А давай. Интересно побывать там. А визу туда не надо?

— Я тебя умоляю! Туда виза не нужна неизвестно сколько лет. Так что летим спокойно. Загран. паспорт свой, кстати, не забудь!

— А у меня его нет.

— Очень смешно. Вон он в кресле напротив тебя лежит.

— Я думал это твой. А он не поддельный? А разве по визе меня не пробьют?

— А мы не будем тебя отмечать. Мы на нелегальном положении. В общем, я отвезу тебя туда, устрою и буду следить, чтобы тебя никто не сцапал.

Он ушёл в кабину пилота, которая от салона была отгорожена символической стенкой, но дверь закрывать не стал. О чём-то говорил с диспетчерами. Я же впал в какой-то ступор. Массаж расслаблял, мысли текли вяло, медленно, словно из киселя.

Вот я лечу в Индонезию. А потом, можно рвануть на Галапагосские острова на черепах посмотреть. Это удивительно, никогда не думал, что так свободно смогу перемещаться по миру. С другой стороны, зачем мне это нужно, если я большую часть времени провожу в виртуале, а не в реальности? Да и там тоже в последнее время что-то непонятное творится. Вот и вчера мы чего-то в баре назюзюкались, что меня даже вырубило. А ведь опьянение в игре возможно только после совершеннолетия. Хм, но я ведь и правда совершеннолетний. Но в таком случае, почему я и правда никак не прочитаю письмо деда? Что это за упрямая позиция? Зачем тяну? Такое ощущение, что это письмо, это его последняя воля, и если я её прочитаю, то он уйдёт насовсем, навсегда. А разве он уже не ушёл? Что-то в голове сумбур. Надо будет купить для этих целей симкарту по прилёту и прочитать всё-таки письмо. Решено: как только приземлимся, тут же куплю. Ага, а на какие шиши? Налички-то у меня нету, а платить со своего чипа — это прямо как рукой всем заинтересованным лицам помахать и закричать: «Смотрите, я тут!» Надо будет у Никиты спросить, может он что-то предложит. Да, точно, так и поступлю. А сейчас меня отчего-то прямо вырубает, тем более, что мы уже взлетели и в полёте всё равно делать нечего.

Наш самолёт разок приземлялся на дозаправку, но наружу я не выходил, о чём меня настойчиво попросил Никита. Так что для меня весь полёт оказался довольно скучным. Спать не хотелось, в виртуал нельзя, Никита советовал пошерстить сеть и даже дал для этого планшет с подключением к самолётному вайфаю, но лазить по интернету отчего-то было лень. Правда, чем ещё себя занять не представлял совершенно, так что в итоге, поборол лень и полез в интернет. Читать письмо от деда с чужого планшета — откровенная глупость, потому даже и не подумал лезть в почту. В результате вспомнил, о письме, оставленном Димычем на порнопортале. Залез туда и скачал архив. Потом пришлось на планшет ещё устанавливать и архиватор. Благо, это было не сложно. В результате я стал счастливым обладателем компромата на пропавших мэра, директора детского дома и ещё нескольких причастных лиц. Также тут имелся ещё один запароленный файл-архив под названием «Доказательства». Что самое интересное, общий пароль к архиву к нему не подходил. Так что меня больше заинтересовал другой файлик, под названием «Прочти меня от Х». Вычислить таинственного Х было довольно просто. Он в последнее время разве что у меня из трусов не выглядывает. Хотя и туда попытался пролезть, наняв для этого Настю.

В приписке было сказано, что всех нехороших людей уже вряд ли когда-то найдут. Об этом Хаос позаботился. Также там было рассказано, что Хаос позаботился и о кое-чём ином. Например, он сказал, что спрячет меня так, что ни одна сволочь не отыщет, как бы ей этого не хотелось. Единственным условием с моей стороны для этого требуется соблюдение условий конспирации. Ещё советовал не доверять никому, только его киборгам-помощникам: Кондрату, Никите и Илье. В качестве доказательства их искусственного происхождения была приложена фотография одного из близнецов-киборгов с разрезанной рукой, в которой торчат какие-то механические поршни. НО отчего-то данный кадр мне был до боли знаком из фильма «Терминатор». Только лицо там немного другое, хотя статью близнецы очень даже потянут на Арнольда. Дальше Хаос признавался, что фотография шутка, но делал это далеко не сразу, видимо хотел потянуть интригу и прямо-таки жаждал, чтобы я попытался распотрошить одного из братьев. Напоследок всё-таки поинтересовался: «Надеюсь, ты никого из них не порезал? Они тебе ещё пригодятся.» Вот прямо юморист!

Хаос написал, что сам не знает, куда меня отвезут его «терминаторы», но зная меня, предполагает, что на какой-нибудь остров в Тихом океане. По поводу острова — не сложно было догадаться, ведь это предложение исходило от него. А вот угадать океан не так уж и просто. Кроме того, Хаос прямо напирал о необходимости прочитать письмо от деда. И меня это начинало беспокоить. Вот только с планшета я это делать не буду.

В общем, больше ничего важного в письме не было. Кроме того, что здесь был указан пароль от «Доказательств» и говорилось, что туда лучше не залезать. Вот зараза, знает же, что не утерплю и полезу. Полез. На свою беду. Там были фото всех «нехороших людей», как их называл в письме Хаос. Только лиц их были довольно бледными и с аккуратными дырами от пуль во лбу. Все фотографии были с подписями в виде ФИО и даты убийства.

Да уж, доказательства неслабые. Вот только не было того мифического шефа, на которого ссылался Димыч. Об этом же сетовал и Хаос в своём письме. Но обещал его тоже пощекотать, ведь он уже его обнаружил. Не могу сказать, что меня тошнило как кисейную барышню при виде трупа, но всё-таки было нехорошо. Эти люди, кроме разве что директрисы, были для меня некими абстрактными личностями, я же их никогда не видел живыми. А директриса не вызывала тёплых чувств от общения с ней. Хотя сам бы я убивать их вряд ли стал, но и лить по поводу них слёзы и переживать как интеллигент девятнадцатого века тоже не буду. Вот никогда не понимал этих персонажей у Достоевского: взялся убить, убил, так чего после ныть-то? Совесть замучила? И главное, столько нытья, по поводу простого, в общем-то, шага. Мне этот момент, как человеку, занимавшемуся охотой чуть ли не с младенчества, понять было не суждено. Дед, кстати, по этому поводу весьма переживал. Пытался донести до меня суть этих моральных переживаний героев, но так и не преуспел.

Мда. В общем от файлов Димыча остался странный коктейль из чувств: тут и сожаление, что не применил компромат, а, следовательно, не смог отомстить самостоятельно; и облегчение, что не надо самому ничего делать, всё уже сделано за меня; и лёгкий укол совести из-за убийства людей, хотя я тут собственно не при чём, так что совесть довольно шустро убралась со своими колюще-режущими предметами глубоко внутрь; и совсем крохотное сожаление о напрасности труда и, наверное, риске Димыча, раз Хаос разобрался со всеми причастными так кардинально. Но в общем и целом мне отчего-то было на всех них теперь наплевать. Нет их, и чёрт с ними. Может быть, несколько жестоко, грубо, но после общения с Настей, я понял, что детство кончилось и каждого жалеть никакой «жалелки» не хватит. Так что, мир точно будет чище и добрее от отсутствия этих людей на планете.

В общем удалил все файлы с планшета и полез на форумы, посвящённые игре. Решил начать не со свежего, а с давнишнего, так сказать с самых начал. Вдруг там какие крупицы истины затерялись? Листал какие-то ролики, смотрел обзоры, что-то читал. Ничего особо полезного не находил, но время потихоньку убивалось. А я потихоньку приближался к дню сегодняшнему. И вот я нарвался на ролик с названием «Спящие проснулись!». Что-то мне от этого поплохело. И дата у него сегодняшней ночи. Только одна мысль билась в мозгу: «Только бы я был не при чём! Только бы я был не при чём!» К сожалению, с первых минут стало понятно, что моя скромная роль в этом мероприятии на лицо. Ведь самым первым же кадром было то, как я, в обнимку с Лицом, верхом на Силестрии, перепутавшись между его многочисленных лап, заезжаем в пещеру спящих. Руководит всем голова, висящая в когтях у гарпии Каркуши, за которой бессовестно гоняются Хрюша и Филя. Причём последний так и норовит схватить голову зубами. Но вёрткая Каркуша ему не позволяет, кривыми зигзагами уклоняясь от цербера, от чего голову штормило и так же в результате штормило тело. За сороконожкой пытались угнаться мастер Гронхельм И Сирано, но на полпути остановились и принялись что-то друг другу ожесточённо втирать. Вскоре к ним присоединились выползшие на карачках из бара Бармаклей и Грумбараш. ЗА ними, пошатываясь, вышло около десятка эльфов из числа Безликих, которых по очереди обнимал и обцеловывал в лоб Степашка. При этом он что-то громко рычал. Что именно он рычал, понять было невозможно, ведь в реальности у меня не было таланта по пониманию зверей и птиц, но явно что-то дружественное, иначе чего бы он их целовал? Те в ответ иногда его дружным кагалом обнимали и получались этакие коллективные обнимашки. Пару раз в этот круг были включены и мои соклановцы. Внезапно Степашка поймал за ошейник Филю и принялся рычать что-то ему прямо в пасть. Тот пытался уворачиваться, надо думать, амбре от тролля было ещё то, а нюх у Фили чувствительный. Но от пьяного тролля увернуться не так-то просто. Но одна голова всё время отслеживала гарпию с головой в лапах. НО сейчас той никто не мешал, так что она спокойно юркнула в пещеру вслед за сороконожкой, отчего Филя расстроился и хищно щёлкнул зубами перед носом у Степашки. На что тролль яростно взревел и приблизив свою голову вплотную к средней голове Фили зарычал особенно яростно. Не знаю точно, что это было, но мне прямо показалось, что он говорит: «Слышь ты, трёхглавый, я не посмотрю на количество твоих голов и надаю тебе пендалей по твоей каменной заднице. Кстати, жаль, что у тебя три головы и один зад, а не наоборот, шлёпать было бы удобнее!». Ролик ещё продолжался, но я поставил его на паузу и задумался. Нет, не над тем, что будет дальше, это я увижу из самого ролика, а над тем, что я представил или услышал. Это у меня такая больная фантазия и я настолько хорошо выучил Степашку или же я в реальности начал понимать его рык? Так, отмотать назад. Прослушал ещё раз. Слава богу, ничего не услышал. Значит, всё-таки первый вариант! А то я уж начал опасаться за свою психику и вообще за жизнь. Недаром тогда говорил Игорь про тренировки с мячиком, может всё это не на пустом месте? Да нет, ну бред же. Да и не услышал я больше ничего! Неужели это у меня такая больная фантазия, думающая о трёх головах и трёх, так сказать, обратных сторонах?

Запустил ролик дальше. Цербера обступили эльфы и начали тоже ему что-то втирать. причём каждой крайней голове что-то втолковывали сразу по три эльфа, а со средней общался Степашка. Оставшиеся четыре эльфа держали Филю за ноги. Вот тебе и молчаливые «безликие»! По пьяни очень даже готовы поболтать. Причём даже с собакой, пусть она трёхглавая и говорящая. Внезапно всю эту кутерьму нарушил прилетевший на полной скорости Хрюша. Он попытался затормозить, но кованные накопытники плохо тормозили по брусчатке. В результате вся эта кутерьма тоже завалилась в пещеру к спящим. Провожали всё это удивлённым взглядом набежавшие на шум местные жители и игроки. Дальше в ролике была некая пауза, где явно проматывалось на быстрой скорости время без интересных событий, после чего опять продолжилось в обычном режиме. А продолжилось оно с того, что Каркуша вылетела из пещеры, держа за шкирку дёргающегося голоса, который не мог ничего сказать и посадила его на шпиль городско башни.

Вслед за ней парадным шагом выходили десять эльфов, несущие саркофаги со спящими внутри. На Хрюшу и Филю пристроили ещё по одному, которых придерживали мои соклановцы с разных сторон, чтобы не соскальзывали. Замыкал шествие Степашка, несущий голову высоко в руках над головой, за которым шествовала сороконожка, нагруженная ещё восемью саркофагами, которые транспортировались вертикально. Внезапно на теле сороконожки во весь рост встал Лицо, которого сзади придерживал я, и проорал на всю площадь:

— Товарищи! Революция, о которой так долго твердили большевики, состоялась! — он наклонился ко мне и также громко поинтересовался, — Я всё правильно сказал?

Я не менее громко подтвердил:

— Да, именно так! Наш главный и истинный большевик Бармаклей именно так и говорил. Так что ты теперь официально не Лицо, а Ленин Альтмира!

Тут к нам подошёл Сирано и тоже проорал:

— А спящих мы будим, чтобы не получилось, как у большевиков. Они не смогли разбудить Герцена, вот и не вышло у них долгого правления. А мы разбудим! Даёшь революцию красным партизанам! Мы красные кавы-а-леристы, геть-геть-геть! — с этими словами он попытался запрыгнуть на сороконожку третьим, но промахнулся и врезался лбом в один из саркофагов.

От этого по площади пошёл лёгкий хрустальный звон, но, учитывая тишину, стоящую вокруг, которую нарушали только мы, звук всё равно вышел довольно громким.

К нам подошёл Грумбараш и предложил свою идею:

— А давайте с ними, как с Добби? Все же смотрели в детстве сказку про мальчика, который выжил? Давайте, каждому из спящих по носку вручим, а?

— А что? Хороший полёт мысли, — поддержал его Сирано, — Мне нравится! Вставайте проклятьем заклеймённые, вот вам по вонючему носку, вы теперь свободны! И никто не сможет вас теперь поработить! Главное, не засыпайте снова, а то так всю жизнь и проспите!

— А разве это плохо? — внезапно засомневался Лицо, у которого над головой светилась новая табличка «Ленин Альтмира», — Они же всегда спали…

— Вот видишь! — с непонятной интонацией произнёс Сирано с чувством покивав головой.

— Да!.. — протянул Эльф, видимо он всё-таки увидел, непонятно что, но увидел. После этого он встрепенулся и опять встал, — Товарищи! Мы идём свергать эксп… эсплу… экспу…

— Он экспу свергать собрался, — тихо, как ему казалось, захихикал Сирано. Грумбараш к нему присоединился.

— Тихо! — насупив на них брови, строго посмотрел Ленин нового образца, и ещё раз повторил для убедительности, — Тихо! — после чего повернулся к народу, — Так вот! Мы идём свергать эсплутаторов…

— Экс-плу-а-та-то-ров — медленно поправил его Сирано.

— Мы идём свергать эксплантаторов, — на свой лад исправил бывший глава клана безликих, а я теперь уже не сомневался, что бывший, Сирано же с Грумбарашем от хохота вообще на землю рухнули. Недалеко от них упал и Бармаклей. А сверху на него упал саркофаг, уже никем не придерживаемый, что добавило новую порцию смеха первым двум, но эльф больше не отвлекался, — Доколе эти эксплантаторы будут притеснять нашу родную фракцию! Пора их свергнуть! Пойдёмте дружно и свергнем, но сперва разбудим!

— Да, да, — подхватил Сирано с земли, — Сперва разбудить!

Всеобщими усилиями наша шайка-лейка сгрудила все саркофаги в одну кучу. Причём вертикально. Как выяснилось, при постановке горизонтально, саркофаги так и норовили уехать в пещеру. Самоходный саркофаг — это что-то!

Но после установленных в центре площади Лицом была отдана команда:

— Начать будёж! Даду внедрёж!

— По-моему мы что-то напутали, — Грумбараш нахмурившись и силясь собраться с мыслями посмотрел на Сирано, тот только рукой махнул, после чего лицо первого просветлело, — Точно! Он сказал: «Поехали!», и махнул рукой. Рукой махнуть не забудь, — заорал он что есть мочи.

Эльф посмотрел на него и дёрнул рукой в сторону саркофагов.

После чего голова Сороконожки, возвышающаяся на одной из рук начала что-то бормотать, что в итоге закончилось одновременным и многократным «бздынь» и тела из саркофагов начали выпадать, но их подхватывали эльфы, не давая им упасть на землю. После чего торжественно пузом вниз грузили на Хрюшу. Новоявленный же Ленин опять переключил внимание на себя!

— Вперёд на этих, как их? На врагов, в общем, всё наше отечество стонет под их пятой! Пора избавиться от пяты, да и вообще от них целиком! Вперёд, товарищи, ура! Мы красные, мы победим!

Дальше наша буйная дебильная компания ускакала куда-то прочь из города, за ней же повалили и игроки и неписи. Да уж событие явно нерядового уровня, если даже Спящих из их норы вытащили… Игроков понять вполне можно, они же не знают, что там могли учудить разработчики. А тут явно забавный сюжетец намечается.

Дальше я лопатил все форумы. В результате увидел эти события ещё с пары других ракурсов. Но толковой информации, куда мы двинулись, нигде не было. Хотя шло онлайн-отслеживание продвижения нашей процессии. И судя по направлению, мы двигались в сторону фракции света, а точнее в сторону замка «Куриц». Но вот к чему это может привести? Господи, что мы натворили?

Удалось найти даже ответное заявление «куриц», где было сказано, что наш клан изначально рассматривался как враждебный фракции Света и несёт зло всему свету и клан «Золотых орлов» созывает всех неравнодушных на битву сил Света и Хаоса, конечно же они прошлись и по названию нашего клана и по поводу того, что мы несём разрушение всем и вся. Даже умудрились испоганить отношения с нашими покровителями — спящими. В качестве итога сквозь всё послание прослеживается мысль, что мы — вселенское зло, и нас непременно нужно уничтожить.

Под этим обращением была туча комментариев. Самой здравой была мысль о том, что мы не объявляли целью своего похода именно «куриц», а вообще шли в неизвестном направлении, но правда в сторону их замка. Но такими темпами нам до их замка добираться около недели, если не случится какого-то чуда.

А я кажется догадываюсь, где можно таким чудом обзавестись. Осталось только получить добро у нынче «разбуженных». И отчего-то мне кажется, что они будут не сильно рады встрече со мной. Да и другие представители фракции Хаоса, как мне кажется, нынче будут мне не сильно рады.

А с другой стороны, я возвращаюсь в сторону своего рождения в этом мире, так сказать, возвращаюсь к истокам. Жаль, что не получится вернуться в саму деревню «Пограничную», там всё-таки столько знакомых осталось, чего только Машка и её мама стоят! А травница! Я же обещал выяснить обстоятельства её увольнения. Ну как, обещал? Система мне задание на это выдала, самой-то травнице я ничего не обещал. Но тем не менее… А ещё пилу надо отдать императору. И неплохо бы за это что-то стребовать с него. Вот только неизвестно, что именно удастся получить. Да и замок этих «куриц» находится на границе баронства Кренон. А отношения с бароном у меня несколько не заладились. Помнится, он меня пытался похитить. Да и деревня тоже ему принадлежала. Пожалуй, туда не стоило бы ходить, даже если бы смог. Как бы не испортить им всем жизнь одним своим присутствием.

Ладно. Опустим всю лирику. Надо думать, как выпутаться из всей этой каши, в которую угодили мы вчера общими усилиями. А чего я один должен на эту тему думать? Я же не один всю эту кашу заваривал, да и в клане я не один. Надо всем вместе думать, как выйти из этой огромной… э-э-э неприятности с минимальными потерями. Надо думать, со спящими отношения будут теперь мягко говоря натянутыми. Да и с фракцией Хаоса тоже. Безликие для нас скорее всего потеряны. Блин, как же мне надо сейчас в игру. А капсула не подключена. И ещё ведь надо прилететь на нужный остров, занять какое-нибудь жилище, подключить всё. Неизвестно, сколько времени это всё займёт. Что ж за непруха-то!

Дальше полёт тянулся, казалось, вечно. С трудом дождался приземления. Но и тут оказались неведомые препоны. Надо было объясниться с таможенниками. Все дела пошёл улаживать Никита. Я по-прежнему оставался сидеть внутри самолёта и хотелось взвыть от состояния неопределённости. Форумы не облегчали моих страданий. Везде только и обсуждались новости о Спящих. Все, абсолютно все форумы пестрили этими новостями. Странно, что я сразу не обратил на них внимания, а как-то умудрился влезть вначале в древние события. Кто-то уже выяснил состав клана «ПоХаТь», являвшегося основным зачинщиком и устроителем непонятных происшествий во фракции Хаоса. Список моих соклановцев рассмотрели чуть ли не под микроскопом. Разбирали все их какие-либо значимые дела. Конечно же и на мою душу пришла немалая волна интереса. Но обо мне было очень мало чего известно, что только подогревало различные слухи о моей скромной персоне. С удивлением узнал, что Сирано пробавлялся наёмником уже около трёх лет. Бармаклей — два с половиной, а Грумбараш два года. Я тоже стал неожиданно популярным, особенно сильно обсуждалась моя дуэль с «Дважды орлом». С довольно большим удивлением узнал, что это один из топовых игроков клана «куриц». А мне так легко его удалось победить. Как-то даже слишком. Это я такой сильный или мне просто повезло? Наверное, всё-таки второе. Самое интересное, что игровые аналитики почти точно рассчитали показатели моего интеллекта, его оценили примерно в шесть-семь сотен. И у меня его действительно было шестьсот девятнадцать. Меня необычайно позабавило интервью, где один игровой эксперт рассуждал по поводу моего развития и билда моего персонажа:

— Вы знаете, этот игрок меня заинтересовал, когда смог получить прозвище ещё в яслях. Это редкость для игры. А про него пошли слухи, когда он ещё из яслей не вышел. Я ему предрекал большое будущее. Но судя по всему, он совсем загубил своего персонажа, — мужчина средних лет, у которого брали интервью с грустью даже опустил слегка голову, словно я именно его персонажа испортил.

— Почему вы так решили? — девушка, сидящая напротив эксперта сделала вид, что сильно удивилась.

— Понимаете, на ранних роликах из яслей он бегает с луком, значит скорее всего вкладывался в ловкость, что подтверждается и его дальнейшим выбором в плане оружия. Он затем выбрал копьё. Это отчётливо было видно на том моменте, когда он уходил из деревни.

— Но копьё же нельзя использовать на одной только ловкости! — тут же выдала реплику ведущая, и в качестве благодарности получила от эксперта благодарственный кивок головой.

— Конечно, видите, вам это тоже понятно. Поэтому ему явно пришлось качать ещё и силу. Что означает опять же растрату дополнительных очков характеристик на силу и ловкость. И судя по тому, что он умудрился поубивать тауренов и орков, он на этом поднял каких-то достижений и конечно же тоже вложил очки характеристик от этого в силу или ловкость. Опять же, не исключено, что он даже своим поступком заслужил какой-нибудь незначительный титул, ничего особо не дающий, но ценящийся кланами. Видь, любой носящий титулы, увеличивает влияние своего клана при представлении его неигровым персонажам, облечённым властью. Каждый титул падает определённой гирькой на весы влияния клана. Именно поэтому «Золотые орлы» захотели заполучить его в клан. Но судя по тому, что он не согласился, у него был изначальный сговор с нынешними его соклановцами, что подводит нас к определённому выводу о нечистоплотности деятельности игрока с ником «Сирано де Бержерак». Ведь «орлы» нанимали его привезти к ним новичка.

— Но разве он его не привёл? — опять довольно наигранно удивилась девушка.

— Привести-то привёл, но по дороге явно отговорил от вступления в клан, что говорит о его явной нечистоплотности. Он во главе с их будущим начальником Бармаклеем явно давно планировали организовать клан, но им нужен был статусный игрок, который привлечёт к ним в клан новых игроков.

— Но почему тогда клан «ПоХаТь» не набирает игроков? — задала блогерша явно ожидаемый собеседником вопрос.

— О! Это элементарно! Они набивают себе цену. Сейчас на волне ажиотажа с событиями вокруг Спящих к ним могут ломануться любые игроки, даже те, которым сам клан вообще не интересен. Но после событий они могут рассчитывать на совершенно иную волну желающих: на тех, кто будет работать на будущее клана, тех кто надеется не сейчас урвать кусок пирога, а получить его потом и такие игроки наиболее ценны для любого клана, игроки работающие на перспективу. Но мы отвлеклись от темы.

— Да, да, пожалуйста, продолжайте! — тут же горячо поддержала эксперта девушка, для вида на камеру похлопав длинными ресницами.

— Судя по ролику, где «Лесовик» входит в хранилище, у него на тот момент ничего в плане прокачки не изменилось. И он имеет на тот момент уже тридцать третий уровень, а это свыше ста очков характеристик, спущенных в силу и ловкость. И вот в хранилище-то с ним случается какой-то коллапс, о котором мы вряд ли узнаем, если только он сам не решится опубликовать своё видео. Потому что с нашей стороны это выглядело довольно глупо.

— Ну да, запустить камнем в стеллаж, а потом быть проглоченным книгой, после чего проехать почти всю дорогу в выбранном артефакте до выхода. Это никак нельзя назвать геройским прохождением Хранилища.

— Но зато ему удалось вынести оттуда сразу несколько артефактов, вы же видели!

— Конечно! — Это было что-то невероятное! Не мог ли он заранее знать о том, куда именно попадёт в хранилище? И как именно ему нужно поступить, чтобы вынести оттуда по максимуму.

— Ну если только, ему не помогают напрямую разработчики, то вряд ли он смог откуда-то всё это узнать. Да и основной его артефакт, кажется бесполезным хламом. Ну сами посудите зачем может быть нужен хищный саквояж, жрущий всё подряд без разбору, в том числе и своего хозяина.

— Но, он с лихвой компенсировал это другими артефактами!

— Думаю, что ему пришлось вернуть эти артефакты спящим, чем он смог завоевать их расположение, благодаря чему впоследствии он занимался обучением у мага Силестрия или даже получил что-то большее, о чём я расскажу позже, — мужчина немного ехидно усмехнулся и откинулся на кресле.

— Да? Заинтриговали! — тут же подыграла ему собеседница, — А почему вы полагаете, что ему пришлось вернуть данные артефакты?

— Потому что ни один из них до сих пор не всплыл ни на одном из аукционов. А такие вещи мониторятся довольно тщательно, и желающих купить такое чудо всегда много, поверьте мне!

— Понятно! А Вы упоминали мага Силестрия, Вы имеете в виду Бешенную сороконожку?

Эксперт недовольно поморщился, но подтвердил:

— Да именно так, называет его большинство игроков, столкнувшихся с ним после преображения. Я его видел ещё обычным магом. Характер у него уже тогда был довольно скверным, в частности он обожал всех пугать своим цербером, но после метаморфозы маг стал совсем неадекватным.

— Скажите, а говорят, что в его метаморфозе опять-таки замешан Лесовик, это правда?

— Вы знаете, как ни странно, да. Как именно это произошло никому точно неизвестно, но в башне у мага произошёл какой-то магический коллапс, в результате которого его домашний охранник-цербер превратился кровавого пса, а сам маг в то, что мы наблюдаем на сегодняшний день. Самое интересное, маг после этого отдал цербера Лесовику. Это вообще нонсенс. Представляете сколько такой пет может стоить на аукционе?

— Да уж, думаю немало, но вы сказали кровавого, а ведь Лесовика, как нам всем известно, лавовый цербер.

— Это для меня остаётся загадкой. Я не слышал ни об одном ритуале, заклинании и вообще каком-то процессе, позволяющем подобное преображение питомца. На ум приходит разве что божественное вмешательство или же шулерство разработчиков.

— Кстати, Лесовика, довольно часто обвиняют в шулерстве, не так ли?

— О, да! Чего стоит его внезапный набор ста с лишним уровней всего за пару-тройку дней. Ведь такое не удавалось, пожалуй, никому, даже самым мощным паровозам надо тянуть новичка чуть ли не круглосуточно пару недель, чтобы поднять на такую высоту, а это как вы знаете правилами корпорации запрещено. Так что по этому поводу было сломано немало копий.

— А у Вас есть теория, как ему это удалось?

— Есть, но её отвергают практически все мои оппоненты, — несколько расстроено протянул эксперт.

— Интересно! Что же это за теория?

— Какое вы помните чрезвычайное событие в игре после прохождения Лесовиком хранилища и до метаморфозы мага Силестрия?

— Затрудняюсь так сразу ответить… — блогерша опять захлопала ресницами, тщательно изображая своё недоумение по заданному вопросу.

— Ну что же вы! А ведь это весьма небольшой разброс по датам, всего-то пара недель, за которые Лесовик где-то смог получить сто девять уровней! Так за что могли отсыпать такую уйму опыта?

Собеседница ждала ответа от эксперта. И тот, явно красуясь, не замедлил его дать:

— Единственное событие, которое тянет на такое количество опыта — взрыв Великой библиотеки фракции Порядка.

— Постойте, вы хотите сказать, что игрок с тридцать третьим уровнем смог уничтожить Великую библиотеку фракции вместе с королём и самыми важными чиновниками? Королём, который обладал уровнем, который даже не определяется пока игроками? Вам не кажется это мягко говоря м-м-м… маловероятным? — мне на секунду показалось, что она хотела сказать другой эпитет, но явно сдержалась подобрав понейтральнее.

— Вот видите, вы мне тоже не верите! — покачал головой мужчина, — Да чего там говорить, я и сам себе в этом вопросе никак не могу поверить. Хотя на мой взгляд это единственное разумное объяснение. И вот тут, как мне кажется, всплывают артефакты, похищенные у Спящих. На самом деле библиотеку уничтожила гвардия Спящих, так называемые Безликие, а опыт они каким-то образом перекинули Лесовику, а тот им в ответ отдал обратно артефакты, взятые в хранилище.

— Да уж. Теория просто невероятная. Разве такое возможно? Неужто ЭнПиСи могут передавать опыт от убийств игрокам? Это же невероятно!

— К сожалению, эта моя теория пока не доказана, и вряд ли сможет быть доказана. Ладно, мы опять отвлеклись. Так вот, вернёмся к характеристикам. Как правило к тридцатым уровням, если персонаж не совсем инвалид, он уже имеет несколько уровней «гроз», достижений по уничтожению определённых видов тварей. Кроликов, крыс, лис, белок и тому подобного. В общем мелкой живности. Это даёт неплохую прибавку к статам. Но наш герой, спустил, скорее всего эти очки характеристик тоже в ловкость и силу. И тут он преображается в мага. Следовательно, дальше у него идёт набор в мудрость и интеллект, а ранее спущенные очки характеристик повисают мёртвым грузом.

— Прямо совсем мёртвым? Но разве магу не надо носить добытый скарб на продажу, а значит сила?

— Это конечно нужно, но в первую очередь ему необходимо выжить, а для этого стать магом, то есть обладать большим интеллектом и мудростью. Но тут ему очень удачно подлетели характеристики от ста девяти уровней и он смог поправить своё бедственное положение. Это дало ему почти четыре сотни очков характеристик. Но он вложил, как подсчитали эксперты в заклинание минимум на шесть сотен интеллекта, то есть на две сотни больше, чем получил от уровней, значит он все полученные очки характеристик и даже те, что получает от достижений, вкладывает в интеллект. А значит, мудрость у него почти на нуле, ну максимум единиц на пятьдесят-сто, не больше. И эти заклинания, которые он нам продемонстрировал в дуэли почти не тянут маны, следовательно у них чудовищный откат. То есть применять он такие может раз или два в сутки. Из чего мы делаем вывод, что маг у нас хромой калека, не способный на длительный бой.

— Да, печально…

— К сожалению, такая беда постигает всех, кто не продумал свой билд изначально вплоть до самых мелких нюансов.

Интервью получилось довольно интересным на мой взгляд и многое эксперт действительно угадал. Но главное! Я понял, сколько в среднем, у игрока моего уровня должно быть очков характеристик. Получается, что-то около восьмисот-девятисот. Для выдающихся личностей — тысяча. Отсюда вывод. Я — мегакрут! Ведь у меня сейчас, с учётом удвоения удачи, только в ней четырнадцать сотен очков ровно. А мудрости, как бы не заверял «эксперт» триста шестьдесят один пункт, это должно стать хорошим сюрпризом для моих врагов, что поверят этому эксперту. А ведь у меня ещё есть талант «Больше-меньше», что позволяет вкладывать очки удачи в другие характеристики, пусть не в произвольные, а в наименьшую, за исключением ловкости и выносливости, но тем не менее, это же просто круто! Кстати, надо будет вложиться в этот талант побольше, благо, что сейчас всё равно оружие дальше прокачать не смогу. Но об этом думать буду позже. Гораздо позже. Сейчас покопаемся в интернете по поводу реальных личностей нашего клана.

Про персоналии моих соклановцев в реале никто ничего не знал, благо именно на это настроена, как выяснилось, довольно агрессивная политика корпорации Альтмир. Одним из её основных требований всегда была мысль, озвученная давным-давно, чуть ли не при самом запуске игры, председателем совета директоров: «Захотите взять интервью у игрока — берите в виртуале, нечего лезть в частную жизнь наших клиентов». Надо сказать, такой подход весьма подкупал. Кстати, я вспомнил, что ник в игре того «эксперта» из интервью тоже не называли. Вот только тайну моей личности теперь знал один из представителей моего будущего института, который к тому же очень настойчиво хотел добиться моего личного присутствия для поступления. И что-то мне эта ситуация совсем не нравится. Как бы он не слил эту информацию журналистам. Ведь тогда может получиться очень нехорошо. Хотя с другой стороны, а что такого? Я сейчас у чёрта на куличиках, найдут ли меня журналисты? Вряд ли. А если кто-то посерьёзнее? Корпорация — тоже вряд ли. Хотя вот тут точно не стоит загадывать. А спецслужбам я вряд ли нужен. Не настолько я крутой перец, чтобы ради меня гонять ЦРУшников и ФСБшников, чай не террорист международный. Хотя в виртуале меня сейчас можно назвать одним из самых страшных существ, если Каркуша права. Ведь по сути, там я угрожаю всему устоявшемуся порядку. Хм… Не только Порядку, но и остальным фракциям тоже. Каламбур, однако.

Пришествие Никиты было подобно манне небесной, ведь он сообщил, что мы можем приземлиться на одном из островов, где он уже зарезервировал для нас бунгало. И там есть электричество и сеть. Он не стал бронировать шикарное поместье, где кроме этого присутствуют разъёмы под капсулу, чтобы можно было подключить свою в мгновение ока, наоборот, снял рядовое бунгало, но с уже подключенной капсулой. Сейчас очень важно обеспечение полнофункциональной работы и досуга для виртуального геймера. Как выяснилось таким сервисом обладают всё больше и больше отелей, ведь многие туристы резко потеряли интерес к отелям, где не предоставляются услуги виртуала. Но вот номера с разъёмами, а не с готовой капсулой предполагают наличие у игрока с собой капсулы. А значит такой игрок просто не может быть бедным, ну какой бедняк повезёт на другой конец земного шара свою капсулу, если здесь можно снять номер с практически такой же. Только богатые нувориши, функционал капсул у которых гораздо выше базового уровня будут таскать этот саркофаг с собой. Ну и для этого у них ещё должны быть деньги на его перевозку. Ну и значит, таких номеров не так уж и много. А значит, места вполне могут отслеживаться теми, кому это интересно. И нам вовсе не надо попадать к таким людям на карандаш.

Никита пообещал подключить капсулу самостоятельно, через пару маршрутизаторов с имитацией наличия старой капсулы на месте. Мне стало весьма любопытно посмотреть на эту операцию. Благо, до нужного нам острова лететь оказалось всего ничего: уложились в сорок минут. Но это время я весь извертелся. Уже не знал, чем себя занять. От форумов уже тошнило. Смотреть, как перемывают кости друзьям и мне — не было совершенно никакого удовольствия. Ведь по большей части, положительного там встречалось всего ничего, а вот ушатов помоев на наши головы выливалось чуть ли не тысячами.

28.04.2020

Все когда-нибудь заканчивается. Закончилось и моё ожидание. Нет, мне конечно пришлось дождаться нашего заселения в отдельный коттедж. Правда я этого дожидался в нанятом микроавтобусе, доставившем нас от посадочной площадки до непосредственно бунгало. Надо сказать, что расстояния на острове были смешными. Если бы были без капсулы, то могли бы и вовсе пешком дойти. Кстати ни одной машины, кроме нашей на дороге я не увидел. Пару раз мелькнули велосипеды и один раз мотороллер, а машины ни одной.

Никита получил в главном домике ключи от нашего, и мы вдвоём затащили в коттедж капсулу. Судя по тут же раздавшемуся стуку в дверь, это не осталось незамеченным. Глупо после этого прятаться, но всё же я предпочёл уйти в туалет. Появившийся портье на плохом английском пытался втолковывать Никите, что нельзя отключать их капсулу, так как это может быть расценено как похищение дорогостоящего оборудования. После чего получил небольшую взятку и заверения, что ничего мы отключать не будем. Видно было, что портье не поверил, но навязываться перестал, лишь жеманно улыбнулся и исчез.

— Кажется этот пигмей меня за голубого принял, — слегка растерянно уронил Никита, когда я вышел из туалета, — а нас обоих за парочку влюблённых.

— С чего такие выводы?

— Он на прощание об мой пах своим задом потерся и предложил заходить, в случае любых вопросов. Причём явно выделив слово любых. И чего им всегда от меня надо? — последнюю фразу он проговорил тихо, почти под нос, но я всё-таки расслышал.

— Зайдёшь? — как можно нейтральнее поинтересовался я, тщательно пряча улыбку.

Никита только и смог что отплеваться… Его явно не вдохновила перспектива.

— Я — натурал! И люблю баб, а не мужиков! Вообще не понимаю, как можно заглядываться на волосатую задницу!

Он долго ещё высказывался в этом духе, я же с молчаливым упорством дожидался окончания словесного потока. Самое интересное, что во время его бурной речи мне стало гораздо легче и я понял одну простую вещь. Всё самое страшное уже случилось и от того, что меня сейчас в игре нет, ничего страшного больше не добавится. Потому мы без всякой спешки подключили капсулу. Причём делал это Никита каким-то хитрыми разветвителями, прокусывающими изоляцию проводов и подключающихся к существующей линии.

— Ну повредили слегка питающий и передающие кабели, но ведь мы их не отсоединяли, правда? — ехидно заметил Никита, — Как и обещал этому гомо… гею, — отчего-то покосившись на меня, поправил себя он, — Сегодня вечером должен Илья подъехать, надо бы его предупредить… Или не надо, будет весело…

— Илья? Что за Илья? — удивился я, впервые услышав это имя.

— Брат, — коротко, но абсолютно непонятно заявил Никита.

— Чей?

— Что, чей?

— Брат чей?

— Мой, конечно! Или у тебя тоже брат Илья есть?

— Стоп! У тебя же братом Кондрат был.

— Почему был? Он и есть. Мы тройняшки. Мама с папой узи делать не хотели, не желали заранее узнавать пол ребёнка. А папа у нас жёсткий был, авторитарный, но маму любил до безумия. Так вот он на родах присутствовал. И когда я родился, то меня ему дали подержать, а я ему палец сильно стиснул. ОН и ляпнул: «Настоящий богатырь, так палец сжал, что чуть кожу не прищемил! Ну точно Никита кожемяка! О! Будешь Никитой». А тут второй на подходе. Ну его он в честь другого богатыря назвал Ильёю. После чего заявил, что если сейчас третий полезет, то его Кондрат хватит. Тут и появился младший.

— Забавная история.

— Ага, только папе было невесело, ведь я не первенец, а должен был третьим стать. У нас ещё две старших сестры есть. А папа уж больно мальчика хотел, вот мама и расстаралась, сразу троих ему приподнесла.

— И каково вам было в многодетной семье?

— Очень даже неплохо. По крайней мере в саду и школе нас никто и никогда не смел задевать, да и в армии тоже. Мы всегда друг за друга горой стояли. Так что нас никто и никогда сильно не доставал. И сестрёнок мы тоже защищали. Они нас хоть и постарше на год и два соответственно, но разница небольшая, а трое братьев — это трое братьев, тем более, что мы всегда крепенькими были, да и сейчас тоже. Все в папу. Папа нас и драться научил, да и сестёр тоже, правда им это не особо интересно было. А нас он прямо хорошо натаскивал, словно знал, что мы в армии в спецназ попадём. Или мы попали туда, потому что он нас натаскивал? Впрочем, неважно. Я вот думаю, Илья все рёбра ему сломает или нет? Стоит ли так подставлять паренька?

— Тут уж сам решай, я не знаю, насколько уместны такие шутки у вас в семье.

— Ты знаешь, пожалуй, я его всё-таки предупрежу. Не хотелось бы переселяться в другое место из-за тупого розыгрыша.

— Как знаешь, — за время разговора он уже успел подключить капсулу, — А почему вы сразу вдвоём не полетели?

— Близнецы хорошо всеми запоминаются, а обычные люди не так примечательны. Мы хоть и довольно крепкие ребята, но по одиночке не странные, а вот вдвоём или, не дай бог, втроём… Нас тогда запомнят в мельчайших подробностях.

— Всё понятно, можешь не продолжать. Слушай, я вот пообщался с тобой, ты этакий шутник и балагур, а Кондрат мрачный, молчаливый. Это всегда так было?

— Ну да, такой уж у него характер. Он хоть и младший, но по характеру, словно старый дед. Знаешь, мы с Илюхой его уже даже разыгрывать перестали. А какой смысл, если он на любую шутку или розыгрыш посмотрит на тебя этак с укоризной, покачает головой в неодобрении и идёт отмываться или ещё что-то делать. Невозмутимость и молчаливость — вот его жизненное кредо. Кстати, раз уж у нас пошёл такой откровенный разговор, может подскажешь как там и что в этих ваших виртуалах, ты же там явно опытный игрок. А мы ни в зуб ногой. А мы с Илюхой давно хотим попробовать, Кондрат-то, ясен пень, о таком даже и не думает, а нам хотелось бы. Только разве ж там деньги заработаешь? А если только в игры играть, то когда работать? А если работать, то когда играть?

— Ну у меня опыт не такой уж и большой. Но самое важное, что я вынес для себя по поводу виртуала — это, что чувствительность надо выставлять на максимум и не играть там, а жить!

— Как жить?

— Очень просто, словно это другая жизнь. Чувствуй себя там точно таким же человеком, только чуть-чуть посвободнее в своих решениях. Ну и тренировки там никто не отменял. Не будешь тренироваться — будешь дрищом.

— Ясно, всё как в жизни. Другая жизнь, говоришь? Интересно!

— Ладно, я в виртуал.

— Удачи!

Вход.

Первое, что я ощутил после входа — дикая головная боль и кошмарная сухость во рту. А ещё картинка в глазах расплывалась и никак не могла сосредоточиться на одном предмете. Руки не слушались. Точнее я просто не мог их почувствовать. Нет, я осознавал, что они у меня есть, но они жили отдельной жизнью. И, похоже влачили сейчас такое же жалкое существование, как и я весь целиком.

А вот табличка от системы воспринималась вполне чётко. Оказывается, я нахожусь сразу под несколькими дебафами, самыми страшными из которых были «кошмарное опьянение» и «кошмарное похмелье».

Перед глазами что-то пронеслось со скоростью пули и смахнуло табличку. Через пару секунд долгих и муторных размышлений, до меня дошло, что этим невероятно быстрым предметом была моя собственная рука. Интересно, это она так ускорилась или я так всё медленно воспринимаю. Вызвал меню. Открывалось оно дольше обычного. Гораздо дольше. И чем нас порадует система?

Дебаф опьянения снижали ловкость, интеллект, мудрость и восприятие до каких-то невероятных мизеров. Причём снижение было в процентном соотношении. У меня из-за него эти параметры скатились до жалких десяти процентов от обычного состояния. Это сколько же я выпил? Но это ещё не все. Этот же дебаф повышал удачу, силу и здоровье. И тоже в процентном соотношении. На жалкие сорок пять процентов. Да, разница не такая уж и колоссальная, как в сторону уменьшения — всего-то увеличение почти в полтора раза. Но у меня удачи столько, что это должно было быть очень неплохо заметно. Кажется, я начинаю догадываться, благодаря кому у нас получилось вчера всё задуманное. И вчера не было дебафа похмелья. Который убирает всю силу, выносливость, удачу и здоровье.

Так вот почему говорят, что с похмелья болеют! Банально здоровье падает до десяти процентов. Самое интересное, что эффект от прибавки вторым дебафом не нивелировался, а тупо срезался до десяти процентов. Печально. Так что сейчас у меня и удача и сила на жалких десяти процентах тоже. И всё бы ничего, этим бы можно было пользоваться, чтобы повысить шансы добыть что-нибудь чрезвычайно хорошее у тех же спящих во время последних ударов по жиле, если бы кроме этого у меня не было других дебафов, таких как «головокружение», «вялость», «расстройство зрения», «отсутствие фокусировки», «головная боль», «жажда», «иссушение», «алкогольное отравление», «чувствительность к звукам»…

Последнюю я тут же успел прочувствовать, когда раздался чудовищный скрежет пенопласта по стеклу. Мне на секунду показалось, что мои барабанные перепонки сейчас лопнут. И самый мерзкий голос в мире проскрипел:

— Хозяин, выпей! — когда до меня дошёл смысл сказанного и губ дотронулась некая посудина с чем-то мокрым и приятным, то голос я тут же переименовал в божественный и присосался к несомненно божественному источнику влаги.

Спустя пару мгновений источник влаги закончился, а птичья лапа Каркуши, державшая его обрела чёткость. Оказалось, что источником влаги был кувшин с элем. А эффект от него был прямо-таки потрясающим. Почти все дебафы оказались сняты, кроме двух самых тяжёлых. Они понизились до приемлемого уровня «сильный». Кроме этих остались ещё головокружение, вялость, головная боль и расстройство зрения.

— Спасибо, Каркушенька! Ты моя спасительница! Что бы я без тебя делал? — из меня словно посыпался поток слов, которые я никак не контролировал. Ну так и есть. Новый дебаф: «Бессвязная речь». Где он, спрашивается, до этого притаился? — А можно ещё?

— Нет, хозяин! Будет хуже!

— Ты уверена?

Но Каркуша не ответила, послышалось до боли жалобное:

— Пить!

Моя гарпия полетела к очередному страдальцу с божественным нектаром. А я кое-как умудрился принять сидячее положение.

Пещера. Вповалку лежат пьяные тела и стоит дикий запах чудовищного перегара, который может быть только от минимум пяти десятков нажравшихся мужиков. Вонь просто чудовищная. Меня едва не вырвало. Проявился дебаф «Тошнота». Господи, откуда вы берётесь?

Итак! Струя воды мне в лицо! Ещё! Ещё! Мана ушла в ноль, но чувствовать себя стал гораздо лучше. Из лёгких дебафов осталось только головокружение и вялость, а похмелье и опьянение снизились до стадии «лёгкое». Итак, чем же убрать эту дрянь до конца? Встал. Отошёл от промокших, но так и не проснувшихся, соседей по спальному месту. Самолечение! Вот зря врачи говорят, что нельзя заниматься самолечением! Абсолютно зря! Сейчас это оказалось донельзя кстати. Все дебафы оказались сняты. Я наконец-то почувствовал себя человеком, а не овощем.

Вторым болящим, получившим дозу снадобья от доброй Каркуши оказался Ленин. Эта надпись официально парила над бывшим Лицом Безликих. Самое интересное, что он теперь красовался ярко-красной кепкой и отчего-то фингалом. А ещё на кепке золотом был вышит серп и молот, но это стало понятно только тогда, когда он её снял. Ведь эта вышивка красовалась во всю кепку поверху.

Мы смотрели друг на друга как бараны. Что-то ни одной мысли в голове. Надо бы что-то сказать, но что?

— С добрым утром! — вырвалось как-то само собой.

— Я однажды слышал и запомнил, хоть тогда и не понял, — начал говорить эльф что-то не совсем понятное, — Но теперь я полностью согласен с этой фразой: «Утро добрым не бывает!»

Тем не менее, эльф выглядел довольно сносно. Отчего мне кажется, что выглядел он сейчас даже лучше меня. Эльф медленно обвёл взглядом пещеру:

— Так, мои почти все здесь, твои вроде тоже. Но ещё куча новеньких. Вы что, вчера новичков в клан принимали? Хотя для новичков они уж больно старенькие. Что это за рухляди валяются?

Я посмотрел туда, где обретался его взгляд.

— Так это же Спящие. Опять дрыхнут, заразы! А мы их вчера так долго будили…

— Чего? — закричал эльф, в его голосе было столько ужаса, что им можно было захлебнуться, если бы он был жидким.

— Ну ты же вчера их разбудил и повёл на красную революцию против каких-то эксплуататоров. Я не совсем понял каких, но каких-то точно.

— Что вы орёте, уроды? — послышался донельзя недовольный голос Сирано, — Сами не спите и другим не даёте! Лучше бы попить принесли! О, Каркушенька, свет очей моих, спа… грл-рл — дальше было слышно только судорожное глотание, после чего раздалось уже блаженное, — Спасла, как есть спасла, от гибели неминуемой.

— И стоило ли так нажираться? — проворчала Каркуша, и на сей раз, кажется её понял не только я.

— Твой голос прекрасен, о нимфа! Но не стоит ворчать на болезных людей! Поверь, это никто не оценит… Почти хокку между прочим!

Эльф тем временем опустился на корточки и весь сжался, словно из него выпустили воздух.

— Господи, какой позор! Какой страшный стыд! Мало того, что не уберёг спящих, так ещё и сам помог их разбудить! Ужас! Меня проклянут. Все. Все проклянут…

— Да кто тебя проклянёт? — развязно поддел его Сирано.

— Все! — резко и отчаянно выкрикнул бывший Лицо, — Меня проклянут все от мала до велика. Не только внутри фракции, но и в прочих тоже. Я стал причиной начала конца.

— Чего вы орёте-то, гады? — на этот раз голос страдальца принадлежал Степашке, но понял его только я, а Каркуша поспешила к нему с очередным кувшином и откуда она их только берёт, сестра милосердия?

Для остальных рык Степашки не был особенно понятен, но тон эльф сбавил.

— Я стал вестником начала конца. Я вершу пророчество.

— Какое ещё к чертям собачьим пророчество?

— Пророчество о битве богов. «Когда спящие проснутся, всё покатится клубком. Реки вспять все повернутся, станет ночь светлей чем днём. Битва нескольких богов силу даст лишь одному. Повернётся всё абсурдом, мир погрузится во тьму!»

— Как-то мрачновато. А с чего ты взял, что ты стал вестником? Тебе титул дали что ли?

— Ха! Дурошлёпы, — ехидно прокричала Каркуша, благо её никто не понимает, — Вестник с ними рядом стоит, а они на себя его корону примеряют!

Я предпочёл пока помолчать. Степашка присоединился к обсуждению.

— Этот тупой эльф себя вестником Абсурда никак считать начал? Может ему рассказать, чтобы не мнил себя слишком высоко?

Я только молча покачал головой, отрицая такое лестное предложение

— Нет, не дали, а что должны были? — тупо уставился на Сирано эльф, — А кто мне должен был дать титул?

— Мать-система! Само сущее! Как хочешь называй, но раз титул тебе не обломился, значит ты не при делах, — Сирано облизнул губы, жадно косясь на огромный кувшин в лапах Степашки, тот тут же спрятал кувшин за спину, хотя ему посудина досталась явно больше чем всем нам вместе взятым и там ещё что-то плескалось, — И я даже догадываюсь кто у нас может обладать этим титулом.

При этих словах эльф тут же посмотрел на меня. Отрицать было глупо.

— Твою мать! — дальше последовала непередаваемая игра слов и идиоматических выражений с участием родственников всех ныне обретающихся в пещере и все фауны Альтмира.

Когда он выдохся, Сирано наконец-то встал и ласково приобняв эльфа за плечи, начал душеспасительную беседу:

— Ты знаешь, а быть вождём мирового пролетариата должно быть не так уж и плохо. Будешь вечно живым, станешь целым основоположником новой науки. Почитать тебя станут даже после смерти!

— Как после смерти, если я буду вечно живым?

— Не придирайся к словам! Так вот, тебе огромный замок построят. Будешь щеголять шикарным костюмом. Про тебя будут фильмы снимать и сказки рассказывать про твоё детство и бурную молодость. А ещё все будут считать тебя непременно добрым и радеющим за мир во всём мире, несмотря на то, что ты принёс миру новую борьбу идеологий…

Сирано потихоньку отводил опухшего от новостей бывшего предводителя клана Безликих в соседнюю пещеру, что-то продолжая вещать и рассказывать о перспективах жизни вождя. До меня донёсся только обрывок речи:

— … а ещё тебе непременно надо научиться картавить и вставлять в свою речь какие-нибудь интересные обращения, например «батенька»…

— Мне кажется, или цирк с клоунами продолжается? — как-то вяло поинтересовался Степашка, — Что за бред несёт этот шляпоносец?

— Я и сам не всегда понимаю. Но сейчас это не важно. Что со Спящими делать?

— А что ты можешь и главное собираешься с ними сделать? Мы вчера наворотили столько, что мало не покажется всему миру. Эльф прав, пророчество действительно такое есть. И оно начало исполняться. Как ты думаешь, какой бог должен получить всю силу?

— Хаос, конечно же!

— Отчего-то я не сомневался в твоём ответе. Но стоит ли так уж яростно приближать это время? Я понимаю, что мы стали всадниками, а ты вестником, но может не стоит так торопить события? Хочется, знаешь ли, пожить ещё хоть немного в обычном мире, который не погрузился во тьму. Ну чуть-чуть хотя бы. Лет эдак пятьдесят-сто, не больше. А потом можно и в бирюльки поиграть, ну в эти битвы богов и так далее… А? Может всё-таки не будем торопиться?

— Да я тоже как-то не горю желанием мир разрушить.

— Ну вот и замечательно. Ты знаешь, в этом пророчестве меня всегда напрягала предпоследняя строчка: «Повернется всё абсурдом». Я никак не мог понять, каким абсурдом всё прекратится, всё пытался понять слова пророчества, но они казались таким же абсурдом, как и то, что предвещают. А вот теперь, после титула, я так думаю, что это слово в пророчестве должно быть написано с большой буквы. Но вот слово «повернётся» мне по-прежнему не даёт покоя. Почему именно повернётся? Не завершится не прекратится, а именно повернётся? Куда повернётся, почему повернётся? И как можно повернуться Абсурдом, пусть даже и с большой буквы? Это же бред!

— А что такое абсурд, если не бред?

— Хм… С такой точки зрения я этот стих не рассматривал, пожалуй, это имеет право на жизнь, но довольно маленькую. Хотелось бы всё же знать истинный смысл.

— Думаю, что рано или поздно мы это узнаем.

— Это-то меня и пугает… — без малейшего намёка на испуг произнёс тролль, после чего оглядел погибших соратников и уже гораздо веселее предложил, — А давай всех разбудим! Сделаем какой-нибудь большой бада-бум, чтоб проснулись все разом.

— Думаю, спасибо тебе за это никто не скажет. Кстати, ты случайно не в курсе, где мы сейчас? Ведь это явно не пещера спящих, и потом я точно знаю, что мы от неё уходили.

— Какая разница? С их системой порталов нас можно перебросить куда угодно.

— Дорогие мои, — как-то чрезмерно ласково протянул Сирано, — А я, да и все мы, — Сирано обвёл жестом руки всех спящих, включая и Спящих, вокруг, — случайно не мешаем? А то вы так мило беседуете друг с другом, а все остальные в неведении. Может, поделитесь информацией? Что за пророчество такое гнилое нарисовалось? Почему в нём фигурируют наши сегодняшние действия. И главное, насколько я был справедлив в своих предположениях. Ведь как бы нам всем не повернулась эта пророческая ахинея большой и вонючей гм… спиной.

— Большой и вонючей спиной? Забавно! — пробасил Степашка, — Ладно, пойду эльфов будить пинками. Это весело. А с похмелья должно быть вдвойне веселей. Как думаешь эффект от опьянения и похмелья как скажется на тренировках? В положительную или отрицательную сторону?

Но не успел я ответить, как к нам подошёл Грумбараш, от души отхлебнув из выданного спасительницей-Каркушей очередного кувшина. Где она их только берёт?

— Ты знаешь, Лесовик, а ведь Сирано прав. Он задал оч-чень интересные вопросы. Можно сказать, животрепещущие. Было бы неплохо клану узнавать о возможных проблемах заранее, а не по факту. Мы хоть и недавно стали кланом, но надо как-то привыкать, притираться друг к другу, делиться информацией. Ладно, вначале можно не всей, но в идеале от клана тайн быть не должно. Сейчас на первоначальном этапе нужно делиться хотя бы животрепещущими, угрожающими данными.

— М-м-м! — довольно допил свой кувшин мастер Гронхельм, подходя к нашему импровизированному совету, — Поддерживаю соклановца. Мысль вполне здравая. К тому же, в условиях строительства будущего кланового замка, любая информация, угрожающая клану, автоматически становится угрожающей замку. А на его средства, напомню, взят кредит под залог фирмы. И кредит немалый. И в него вложены довольно неслабые средства и ресурсы. Напомнить об ожерелье? Не надо, ну вот и славно!

— Давайте дождёмся уж и Бармаклея тогда.

— А чего его дожидаться? — тут же отреагировал Сирано, — Его твой тролль по ошибке отоварил, вместе с эльфом. Эльф удрал в соседнюю пещеру, подхватив по пути брошенный нашей штатной медсестрой кувшин, а Бармаклей как раз выползает из тёмного угла и ползёт в нашу сторону дико матерясь на своём старославянском.

— На каком ещё старославянском? — переспросил Грумбараш, сняв фразу буквально с моего языка.

— Ну том, на котором говорили во времена Челубея и Пересвета, ровесников Бармаклея.

— А, понятно, всё шуточки твои.

Бармаклей смог подняться и даже подойти к нам, ни разу не упав, после чего поинтересовался:

— Ребят, где тут можно поправить здоровье? Или хотя бы утолить жажду?

— Офигеть! Ну ты даёшь! — удивился Сирано, — С сухой глоткой да выдать такую фразу! Ты просто монстр! Я всегда тебя уважал Клей, но теперь вдвое больше! И главное, детишки, вы обратили внимание? Ни одного словечка матом на протяжении всего спича! Это просто невероятно! Я склоняю перед тобой шляпу!

Сирано тут же поспешил исполнить озвученное, то есть склонился и снял шляпу, помахав ею, подметая перьями пол.

— А… попить? — по лицу страдальца было видно, что признание ему сейчас нужно примерно также как собаке пятая нога. В протянутые к нам руки сверху рухнул запечатанный кувшин, сопровождённый криком: «На здоровье!»

Руки его сообразили быстрее, чем мозг. Потому что глаза ещё рассматривали внезапно появившийся кувшин, а руки уже взломали печать и поднесли сосуд с драгоценной влагой ко рту.

— Благодать! — выдохнул он спустя несколько секунд, напившись от души.

— Ну! — лыбился во весь рот Сирано, — Я же говорил, старославянский! Ещё раз снимаю шляпу.

Повторное подметение пола перьями чище его не сделало. Впрочем, никто на это особо и не рассчитывал. За шляпой и перьями я вообще наблюдал в одиночку.

— Так зачем вы меня ожидали? — вежливо поинтересовался Бармаклей возвращая всех в деловое русло, — Что опять без меня решить не можете? Грум, я же вчера тебя официально назначил главным над этими яслями в моё отсутствие, так в чём проблема?

— Вопрос не по адресу, — тут же кивнул в мою сторону опрашиваемый.

Бармаклей выразительно задрал бровь, требуя продолжения уже от меня.

— От меня соклановцы требуют информацию по моим приключениям и титулам. То есть, по сути, я должен раскрыть свой билд и свои дальнейшие планы на развитие.

— Хм… Звучит не очень… Сирано, Грум, с чего вдруг такой интерес?

— А ты не догадываешься? Тебе творящееся на форумах никакой информации к размышлению не дало? Или ты думаешь, что вся болтовня о пророчестве на пустом месте родилась? Уже неписи начали выдавать задания на этот счёт. К чему это приведёт? Не сотрут ли нас в порошок? Куда мы вообще движемся? Что нас ожидает? Почему мы в центре всего происходящего? И у нас нет ни малейшей информации о происходящем! Ну что за хрень?

— Ну вообще-то Сирано прав. Нехорошо скрывать от соклановцев такую информацию, но и раскрывать все свои квесты и билд Лесовик не должен просто так. Предлагаю раскрыть карты: выложить информацию о своих квестах. Чтобы не было тайн от клана. Ну и, кроме того, до кучи выложить дополнительную информацию, которая может быть важной для клана. Например, если она как-то может угрожать клану.

— Да сейчас наш клан судя по творящемуся на форумах может оказаться в большой заднице. Курицы собирают против нас крестовый поход, параллельно наплевав в суп Спящим, в смысле пытаются влезть в их владения. А тут ещё мы им такой шикарный подарок предоставили, разбудив этих товарищей. Кстати, кто-нибудь знает зачем мы это сделали? Чья вообще была идея?

— В роликах игроков это преподносился как необходимый шаг для революции. Только непонятно против кого направлена революция. Мол, иначе ничего не получится.

— Бред какой-то…

С последним утверждением неожиданно согласились все.

— Прошу прощения, что прерываю вашу беседу, — внезапно раздался рядом незнакомый голос высушенного до состояния скелета, обтянутого кожей, тёмного эльфа. Было полное впечатление, что из него пытались сделать мумию, но он почему-то ожил и снял бинты, — Вам не кажется, что вы сейчас не то обсуждаете. Сейчас надо думать, как поднять хаоситов на борьбу с фракцией света, иначе всё может закончиться довольно печально. Ни замка вы не построите, ни пещеру нашу не отобьёте, ни бизнес не сохраните, да и выживете вряд ли.

— Какие мрачные прогнозы говорите вы, дорогой товарищ! Но, судя по вашим словам, вы относитесь к бывшим Спящим?

— Почему же бывшим? Все мои коллеги опять погрузились в транссуществование, только мне пришлось на себя взять роль Голоса, ведь прежнего вы выкинули, да и замолчал он по указке Хаоса, так что пришлось выделить на его роль одного из нас, и, к сожалению, этим несчастным оказался я. Скажите, а где Лицо?

Последняя фраза внезапно изменила общую интонацию и была настолько неожиданной для меня, что я даже не сразу её воспринял, но Сирано среагировал оперативно:

— Да здесь, неподалёку. Хотите, сбегаю позову его? — странно, непохоже это на моего друга. Он обычно не горит желанием побыть мальчиком на побегушках, а тут прямо сам вызывается.

— Что Вы! Не утруждайтесь! — эльф сделал какие-то непонятные пассы руками, потом с криком: «Блэт» шваркнул кулаком одной руки по ладони второй.

Уже спустя две секунды из соседней пещеры вылетел эльф с очумевшими глазами, старательно выпячивая свою филейную часть вперёд. Надо думать, что бежать ему так было довольно неудобно, но он бежал именно так и крикнул:

— Дедушка, за что? — после чего свалился под ноги ожившей мумии.

— То есть, ты считаешь, что не за что, да? Мало я тебя задницу жёг, ой мало! Больше надо было, чтоб толк из тебя вышел. Хотя нет, тут я не прав: толк-то из тебя как раз и вышел, бестолочь осталась!

— Дедушка, ну не надо, ну пожалуйста! — я впервые видел предводителя эльфов в таком состоянии. Судя по лицам моих друзей, для них такая трансформация тоже неожиданность, — Я больше так не буду-у-у!

Кошмар! Мне стало не по себе. Что же надо сделать такого со стойким тёмным эльфом, который может терпеть любую боль, чтобы он рыдал как маленький мальчик?

— А больше и не надо! Твоими стараниями спящие разбужены! — костлявый палец ткнулся в направлении валяющегося внизу эльфа, — И твоими, между прочим, тоже! — на этот раз палец указал в меня. И мне от этого стало как-то плоховато, если не сказать точнее, — Тебя тоже чпокнуть? — чуть ли не замогильным тоном поинтересовалась мумия.

Этот вопрос меня застал врасплох, а судя по тому, как судорожно выгибался Лицо, мне этого совершенно не хотелось.

— Э-э-э… Спасибо, не надо!

— Ну и ладушки, — внезапно самым миролюбивым тоном ответил тот и прямо на глазах его тело стало превращаться в нормального эльфа.

Вместе со мной выдохнули и мои соклановцы.

— Да ладно, чего вы! Я ж добрый! Хаотично добрый! — улыбке эльфа могла позавидовать акула. Меня даже передёрнуло, а Лицо продолжал корчиться у ног доброго дедушки. Интересно, он и правда его дед?

12.05.2020

— Уважаемый святой, ты не мог бы сказать мне, какие у тебя планы на наш счёт? — поинтересовался эльф, глядя на меня, Сирано же шёпотом выматерился, правда этот шёпот было отчётливо слышно всем присутствующим. Судя по глазам Бармаклея и Грумбараша, они готовы были подписаться под каждым словом Сирано. — Хаос отдавал какие-то распоряжения? Это же по его поручению вы нас разбудили?

— Ну, откровенно говоря нет. Но на ваш счёт планы имеются. — глаза у моих трёх соклановцев стали на пол-лица, — Для начала вам всем не мешало бы привести себя в форму, а то сейчас вы больше похожи на мумий. И хотелось бы видеть вас всех в добром здравии и бодрствовании. После чего надо будет обсудить одно пророчество.

Эльф кивнул головой. Сделал какое-то неуловимое движение руками и начал стремительно меняться. Спустя какие-то пару минут перед нами наблюдалась копия лежащего Лица. Эльф восстановился до вполне приемлемого состояния.

— Прошу прощения, — первым задал вопрос Грумбараш, — А вы из него вытащили себе внешность и молодость или у вас такое природное сходство с Лицом?

— Мне казалось, что все слышали, как он меня дедом называл… Или ты в это время пользовался затычками для ушей? Я — дед этого молокососа. А он не оправдал, возложенную на него задачу. Это ж надо было додуматься! Разбудить Спящих! Да ладно Спящих! Меня! Меня ты зачем разбудил, долбошнырь подуздоватый?

Дедушка опять принялся что-то делать с внуком, отчего тот кричал на ультразвуке. Я не решился вмешаться в милые семейные разборки, остальные тоже делали вид, что они тут случайно, никому не хотелось попасть под горячую руку помолодевшего по мановению руки эльфа.

— Извините, увлёкся, — спустя некоторое время вернулся к беседе эльф, — Но внук без воспитания совсем от рук отбился! Совсем уважение потерял. И страх. Особенно страх, но я заставлю его поискать пропажу. И, думаю, пропажа отыщется, — последние слова он договаривал, глядя с намёком на внука, отчего последний весь съёжился и старался казаться меньше, чем есть на самом деле, — Ещё раз прошу прощения, о чём мы говорили?

— Пророчество… — подсказал я эльфу.

— Вы про пробуждение? — дедушка отвлёкся от своего потомка и дал нашим ушам отдохнуть от крика несчастного страдальца, — То есть, о той пурге, где спящие проснутся, клубки, абсурд, ночь светлее дня и тому подобное?

— Ну да.

— Как-то слабо верится. Хотя саркофаги извлечены из сонной пещеры, разбиты, наши тела находятся далеко от своего нормального места обитания. Это что же, нам всем вставать надо теперь? Вот только этого не хватало. Мало того, что глава назначил меня крайним из-за этого ушлёпка, — дедушка пнул внука ногой, но тот на это даже не обратил внимания, — Так теперь придётся расчехлять всё нажитое непосильным трудом и воевать в последней битве? Постойте-ка, вы говорили, что мы должны встать все… Это что же, получается, то бредовое пророчество начинает сбываться?

«Почему последней?» — так и вертелся у меня на языке вопрос, но задавать его я отчего-то не решился.

— Да ну нет, не может этого быть! Ерунда! Сколько лет существовал орден Спящих и ещё столько же будет существовать, ну не из-за моего же глупого внука всё повалится псу под хвост! — эльф начал ходить из стороны в сторону, а внук по миллиметру отползал от него подальше, стараясь оставаться как можно незаметнее.

— А почему всё должно повалиться псу под хвост? — поинтересовался вместо меня Грумбараш.

— А тебя не смущает последняя строчка: «Мир погрузится во тьму»? Такое знаешь ли не способствует радужным надеждам! — вместо эльфа ответил Бармаклей, эльф же ему только благодарно кивнул, подтверждая выводы нашего главы клана.

— Так мир каждый день погружается во тьму — ночь наступает! — попытался пошутить Сирано.

— Очень смешно! Было бы, если бы это не было пророчество! — ответил эльф, — впрочем, надо будет всё-таки поднимать главу, чтобы обсудить это дело. Опять же поход на барона никто не отменял, — сдал меня эльф с потрохами и нагло посмотрел на меня.

— Какого барона? — вкрадчиво поинтересовался Сирано.

— Барона Кренон. Спящие попросили его совместно с прихлебателями как-то обезвредить. Причём желательно это сделать так, чтобы игрокам было больше неповадно шастать в пещеры спящих. А то на всяких любопытных, шастающих по приватизированным пещерам, не напасёшься охраны.

— Я так понимаю, что речь идёт о наших любимых «курицах», что вместе с бароном прутся в пещеру спящих и раструбили об этом по всему миру и для этого ещё наняли сетевых журналюг, чтобы те освещали их поход в означенное место.

— Клей, вынырни уже из своего лохматого пещерного века и выражайся как нормальный чел!

— У кого какие есть идеи по поводу наказания для игроков? — не обращая внимания на Сирано, поинтересовался Бармаклей, — Как можно отучить игроков от хождения куда-либо?

— Никак, — покачал головой Грумбараш.

— Не подходит.

— Нужно их напугать! — подняв над собой руки и растопырив пальцы как когти, загробным голосом протянул Сирано.

— Принимается, как рабочая версия. Но как это сделать?

— Тут всё очень просто: боль и деньги. Это всё, чего боится игрок. Игрок боится боли и боится потерять деньги. Значит надо отлавливать их в пещере по одному и причинять боль, отнимая деньги.

— То есть пытка с одновременным обогащением. Хорошая версия! — поддержал нас стоящий эльф и пнул так и не уползшего до конца пострадавшего, — Внучек, это по твоей части! Не забыли ещё безликие как заниматься отловом?

— Никак нет! Не забыл! — браво гаркнул с пола опрашиваемый, — Только двуживущие нагонят сюда после этого целую армию. Заполнят всю пещеру своими. Они как-то могут держать связь даже под пытками.

— А мы можем уйти с пленниками, а они никого в пещере не найдут. А пленники не будут знать, где они, что только добавит пикантности. Но есть ещё одна дополнительная мыслишка… — радостно улыбнулся старший эльф, отчего мне как-то стало не по себе, — У нас будет чем их встретить! Кстати, Лесовик, родственники твои пташки сейчас как раз неподалёку пролетают. Как ты думаешь, они полетят в нужную сторону, если мы появимся в окрестностях пещеры?

— Кажется, да. Каркуша говорила о них, как об очень устремлённых дамах.

— Дамах… Хе-хе… Забавно звучит в применении к гарпиям. — эльф закрыл глаза и продолжил бормотать, — Но эти дамочки сыграют нам на руку. Они должны поспеть как раз вовремя. Мы успеем с ними переговорить и сделать засаду. О, да, красиво получается! А император как всегда опоздает и придёт к шапочному разбору. Но тоже вовремя. Забавно. Очень забавно. И как интересно. Гм… Тоже неплохой вариант, очень даже неплохой. Надо будет поговорить с Главой, одобрит ли…

— По-моему, — прошептал на ухо мне Сирано, — Он конкретный псих. Но псих нужный. Как думаешь, если запустить в сеть видео пыток игрока, какая будет реакция?

— Думаю, что эффект будет противоречивым. И на корпорацию посыплются шишки, — так же шёпотом ответил глава клана, — Вот только они отбрешутся игровым процессом, а если запалят на видео нас, то мы вовек не отмоемся или получим славу отморозков.

— А может и примерить славу таких отбитых на всю голову? Может это принесёт нам дивиденды? Как думаешь, много тогда «курицы» против нас смогут сторонних игроков набрать?

— Вопрос в другом! Больше игроков наберётся против нормального клана или против клана отморозков, которые вовсю жёстко развлекаются со своими жертвами. Как бы против нас ещё и крестовый поход не объявили кластерный!

— Мда, такого бы не хотелось.

— А нельзя замаскироваться? — поинтересовался я у соклановцев, — Ну как-нибудь скрыть имя и клан персонажа?

— Было бы неплохо, но такую фишку корпорация не сделала. Правда, есть другая. Нападение при незаметности не выдаёт ника перса. Тогда можно замаскироваться и заныкаться в пещере, чтобы ни одна сволочь не попалила.

— Грум, ну откуда такой жаргон? — ты словно с зоны откинулся! Хотя сейчас же и зоны все в виртуале. Тогда вообще непонятно, откуда только и понабрался!

— Ой, да ладно! — ответил вместо того Сирано, — Не тебе Клей, с твоей старославянской мовой Грума упрекать!

За своими разговорами мы упустили речь деда с внуком. А младший тем временем испарился. Вместо него нарисовалась новая мумия, кого-то мне до боли напоминающая. Когда дедушка ему поклонился, сомнений не осталось — Глава.

— Ну и до чего вы договорились?

— Похищение и пытки.

— Понятно, всё как всегда. Банальщина. Я от нашего друга ожидал большего, — в мою сторону был брошен укоризненный взгляд. Отчего мне тут же захотелось внести какое-то дополнение, и я не стал себя сдерживать.

— А что, если к пыткам мы добавим процедуру извлечения всего имеющегося в инвентаре?

— Ну, мысль тоже не оригинальная, но здравая. Полагаю, что мыслей, как определить всё ли испытуемый выложил, у тебя нет? — я только развёл руками, — Ясно. Значит обойдёмся своими методами. Ещё что-то?

— Может у Силестрия поинтересоваться идейками? Может ему нужны какие-нибудь полудобровольные испытатели на его эксперименты?

— А вот это уже мысль довольно здравая. Никто мага пока не будил?

— А чего меня будить? Когда речь заходит о добровольцах, я всегда и всеми конечностями за. — подошедшего мага до этого никто не замечал, что довольно удивительно: как можно не заметить гигантскую каменную сороконожку с разными конечностями? — Я могу даже и пытать их. А могу отдать ученику на растерзание. Он как раз магию иллюзий ещё не прокачивал. Вот и потренируется. А то она у него совсем никакая. А как магу без магии иллюзий? Ни хамелеоном ни стать, ни невидимкой, ни напугать кого-то. Ну, а если что, то и некромантию прокачает. Или даже магию жизни. Правда придётся его для этого воскрешению обучить.

— А разве можно воскресить принудительно? — тут же поинтересовался Бармаклей. Судя по вытянутым лицам моих соклановцев, эта новость для них была несколько неожиданной.

— Можно, но сложно. Тут есть один нюанс, нужно для этого вначале использовать на жертве заклинание ловушки душ и иметь при себе чёрный камушек. Жертва должна умереть пока действует заклинание. Тогда душа будет поймана. Если это обычный житель, то время на удержание души в ловушке и её воскрешение практически не ограничено, если только у него не припрятан великий камень душ, который по сути тот же чёрный, с небольшим отличием в виде принудительного помещения в камень, но я вам этого не говорил.

— Постойте-ка, то есть великий камень душ и чёрный камень душ — по сути одно и то же? — тут же озвучил мой вопрос Грумбараш, уже второй раз за сегодня. Спасибо ему.

— Вот где ты до этого был, когда я говорил? — маг внезапно рассердился, — Великий камень дает возможность спрятать душу добровольно, а чёрный прячет её принудительно. Но, кстати, даже при помещении души в великий камушек, её оттуда можно вполне спокойно извлечь, так что для нас это не проблема, если конечно камень не эвакуационный.

— Что ещё за эвакуационный камень?

— Это камень, который дополнительно зачарован на перемещение в определённую точку, при заполнении душой. Данная услуга предоставляется примерно за ту же стоимость, что и сам камень, потому используется далеко не всегда. Но у самых больших параноиков камушки как раз такие. И в этом случае нам надо бы вначале их разгрузить от данной атрибутики.

— А что же по поводу того, как действует чёрный камень на двуживущих?

— Тут, к сожалению, есть нюансы. Во-первых, время жизни у камня после захвата души ограничено пятнадцатью минутами. Во-вторых, надо сломить волю жертвы, чтобы он согласился на воскрешение. Но! — маг приподнял клешню в воздух, — тут тоже есть нюанс. За эти пятнадцать минут хороший маг может доставить много неприятных минут для захваченной души. И поверьте, не все могут выдержать то, что захочет испытать на них маг. А души до конца ещё не исследованы и тут есть столько любопытных экспериментов.

От возбуждения голос мага задрожал, а конечности начали делать какие-то суетливые движения, глаза же мага горели тем страшным огнём, который можно увидеть только в глазах учёных-экспериментаторов во время долго ожидаемого опыта.

Пока мы смотрели на мага и переваривали полученную информацию, Глава Спящих преобразился. Он стал до боли похож на того эльфа из звездолёта, которого я когда-то увидел.

— Прекрасно, значит со всем разобрались. И да, Лютик, ты сделал внушение своему внуку? Ну что за ерунда?

— Конечно же, Глава!

— ЛЮТИК? Его зовут Лютик? — Сирано выразил наше общее мнение, — Этого жуткого товарища зовут Лютик? Грёбанный Лютик?

— Молодой человек, — холодно сказал тут же подошедший к нему вплотную Лютик, в холоде голоса которого послышалась бесконечность космоса. Он смотрел прямо в глаза Сирано и словно давил его одним своим присутствием, отчего тот невольно приседал в коленях, с каждым мгновением всё ниже и ниже, лишь бы отодвинуться от нависшего над ним лица тёмного эльфа, — Моё имя — Лютый ночной ужас Хаоса. Хотите знать, почему?

— Э-э-э, нет! Спасибо, как-то уже не хочется, — удалось ответить ему почти нормальным тоном, если бы на последнем слове не закашлялся.

Маг дождался прекращения кашля и тем же самым тоном продолжил:

— Если вдруг передумаете, обращайтесь! — Сирано довольно шумно сглотнул, и я поймал себя на мысли, что мне тоже хочется это сделать.

— Глава, я же просил не сокращать моё имя! — уже совершенно обычным голосом товарищ Лютик обращался к своему начальнику.

— Ну чего ты от меня хочешь! Мы же всё-таки хаотично добрые! Как я могу тебя называть таким кошмарным прозвищем?

— Это не прозвище, а имя, которое я заслужил!

— Да брось, не начинай опять! Сколько можно, уже пятый век ругаемся с тобой по этому поводу.

Они удалялись от нас в сторону своих соратников-мумий. А нам отчего-то было не по душе. У меня в голове свербила только одна мысль: «Если это хаотично добрые, то какие же тогда хаотично злые?»

Спустя пару минут тишину разорвал суматошный кашель Сирано. Все посмотрели в его сторону, а он тут же взял слово:

— Вы знаете, я уже не хочу знать о квестах Лесовика, его билде, ни о чём вообще, кроме одной грёбанной вещи: Как? Ну как ты, блин, мог столько раз общаться с этими уродами, и они тебя не пришибли к херам собачьим и вообще навыдавали кучу плюшек и разного всего замечательного?

— Очень спокойно: они выдают квест, я выполняю. Иногда торгуюсь, иногда договариваюсь, иногда не соглашаюсь.

— Мужики, кто готов поторговаться с Лютиком? Или просто с ним мило пообщаться тет-а-тет? Нет таких? Я так и думал. Давайте не лезть к Лесовику с его делами, а то може узнать слишком много. А мне как-то хочется, чтобы в моём паху были обычные волосы, а не седые. А при общении с квестодателями Лесовика, это грозит мне в полной мере.

— Молодой человек, следите за своим языком, пожалуйста, — тихо, но очень убедительно произнёс неизвестно откуда появившийся безликий в адрес Сирано, — а то за оскорбительные эпитеты в адрес Спящих, можно и без языка остаться…

— Но ведь вы же Безликие, вы молчите всё время! — ошарашенно произнёс в ответ Сирано, но эльф уже растворился в тенях пещеры. Сирано повернулся к нам, — Ну вот! Вы видели? Видели?! Даже безликие начинают разговаривать, это ненормально! Какой-то сумасшедший дом!

— А мне нравится, — ехидно улыбаясь заметил Грумбараш.

— Что именно?

— Весело! Интересно! Необычно! Всё меняется, эпичные квесты, пророчества, это может пахнуть очень большим куском пирога, который мы можем отхватить. Как вы думаете?

— Нет, то что мы в итоге чего-то отхватим, это несомненно! Вот только непонятно: пирога или люлей.

— Ну вы ещё подеритесь, горячие финские парни!

Сирано с удивлением посмотрел на Бармаклея и принялся ему хлопать:

— Браво! Браво, мой окаменелый друг! Ты тоже знаешь какие-то цитаты! Я горд, что ты научился от меня самому лучшему. А если серьёзно, то я предлагаю отстать от Лесовика.

— Это же была твоя идея. Мы вообще на это идти не хотели.

— Ну вот и замечательно! Главное, чтобы нас не перекорёжило во время выполнения его заданий.

На этих словах соклановцы оставили меня в покое. Но тут появились Хрюша и Филя. Они принялись делиться своими впечатлениями от вчерашней прогулки и того, как лихо они отпугивали обалдевших прохожих, пялившихся на них, таких из себя замечательных. Ещё наябедничали, что Каркуша вчера воровала со стола нераспечатанные кувшины с выпивкой, но сама их не пила. За что я сделал мысленную зарубку сказать отдельное спасибо гарпии.

Сборы в поход были в полном разгаре. Правда нам для этого собирать ничего нужно не было, кроме собственно спящих. Самое интересное, что все они в итоге проснулись кроме одного. Этим самым одним был вялый гоблин по имени Этьен, как я понял из подслушанных разговоров спящих. И что самое интересное, внезапно для нас Лютик опять погрузился в сон. Это принесло практически физически ощутимое облегчение. Остальные спящие были гораздо легче в беседе. Задавать вопросы о причинах погружения в сон страшного дедушки не стал даже Лицо, вот уж кто от этого выдохнул в прямом смысле слова. А мы наконец-то отправились в поход.

Весь наш поход занял от силы три часа. Из которых около двух часов мы находились в этих чёртовых мешках, которые закрывают нас от изучения устройств порталов. Сейчас же мы даже не сидели в засаде. Мы тупо стояли на полянке и чего-то ждали. ТО есть никакой засады. Мы даже не в пещере. Мы тупо сидим на полянке и ждём. Но самым интересным был набор ожидающих. Почему-то здесь из всех спящих оказался только Глава. Безликих не было совсем, как и моих соклановцев. Зато Хрюша, Филя, Степашка и Каркуша были тут как тут, ну и Чумадец, куда же без него, хотя он вовсю старался казаться незаметным и всё время норовил куда-то спрятаться, но его кожаные чёрные бока всё время норовили выглянуть из зелёной травы. На мой невысказанный вопрос, я вскоре получил ответ. Когда послышался возмущённый крик:

— Кто посмел похитить мою дочь? Смерть этому идиоту!

И поддерживающие крики:

— Смерть. Смерть! Смерть!!!

— Мама, завали своё каркало, пока ещё жива! — это взвилась Каркуша, тут же взлетая с полянки в небесную синеву. Ко мне же наклонился Глава и тихо прошептал:

— Какая почтительная дочка! И как любит свою маму!

— Конечно любит, — также тихо ответил я, — Она же её спасти пытается.

— Да? Оригинально!

К карканью в высоте мы особо дальше не прислушивались. Но вскоре на полянку приземлилась моя гарпия в компании новенькой, но, как бы это странно не прозвучало, пожилой, что было видно по морщинам на лице и слегка седоватому окрасу перьев. До этого, я не задумывался о том, что перья тоже могут седеть. Или это просто окрас такой?

— Ну надо же какой благородный окрас перьев! Не иначе как королева нас почтила своим присутствием, — тут же высказал своё мнение Степашка.

— Оригинальная мысль! — тут же непосредственно произнёс Глава, — Судя по вашим сентенциям вы тоже относитесь к королевскому роду?

— Ну что вы! — слегка смутился Степашка, — Конечно же нет. Весь наш род троллей серебристого окраса издревле считается единственным родом троллей, обладающих разумом, то есть по сути просто обречённых на правление, все же остальные представляют из себя не более чем животных. Им бы только брюхо набить, да перепихнуться. НУ может ещё мозги затуманить грибами или дымом травы. И всё, это верх пределов их мечтаний, а наш род никак не может собрать это стадо в одном месте, чтобы заставить слушаться, ну и вести себя как разумные существа. Ну ни в какую не выходит! Эти неблагодарные твари при малейшей возможности разбегаются, хоть ты тресни.

Глава и Степашка мило беседовали, я же пытался переварить факт того, что эльф может спокойно общаться и понимать как гарпию, так и тролля. Он что, тоже имеет талант «язык зверей и птиц»? Или в его случае данное обстоятельство обусловлено другим фактором?

Тем временем к нам подошли гарпии.

— Это ты похитил мою дочь? — надменно спросила старшая.

— Мама! — чуть ли не завизжала Каркуша, — Я же тебе уже всё объяснила!

— Пока сама не узнаю, я не поверю в твоё детское лепетание! Не может двуногий понимать гарпий!

— Да что вы говорите! — вместо меня ответил Глава, — А если нас тут таких как минимум двое?

— Э-э-э, дочь? — гарпия перевела взгляд на Каркушу, — Ты же говорила, что вот этот тво хозяин! — она ткнула крылом в моём направлении.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш разговор, но я не считаю себя хозяином вашей дочери, она скорее мой друг и соратник. Кроме того, она обещала мне обучение в вашей школе крови.

— Что? — глаза гарпии расширились, — она смотрела на меня неверящими глазами, — ЧТО? Что ты проклекотал? Чтобы я? Я!!! Научила бескрылого магии крови?

— Мало того, нужно обучить желательно не только меня одного, но ещё и Силестрия.

— Ещё и какого-то Силестрия? Кто это такой вообще? Он что ли? — крыло направлено в Главу.

— О, нет, это всего лишь Глава Спящих. А Силестрий — мой клановый маг.

— Ты меня за дуру держишь? — ещё недавно казавшиеся огромными глаза гарпии сузились до тонких вертикальных щёлок, — Сёстры! — её громкий крик был довольно неприятным.

Тут же к нам спустилось десять гарпий с таким же серебристым отливом в перьях. Они смотрели на нас с Главой с непонятным прищуром. Складывалось полное впечатление, что нас сейчас будут убивать. Одна из спустившихся резко произнесла что-то и дёрнула крыльями. В мою сторону полетело заклинание. На принятие решения у меня было не более секунды, и я дёрнул из инвентаря первое попавшееся, чтобы защититься. Этим первым попавшимся оказался мой проклятый болван для битья. Заклинание угодило чётко в него и было отражено с довольно интересным эффектом — внезапно с гарпии осыпались все перья, а кожа начала покрываться неприятными струпьями, при этом она визжала как поросёнок, что тоже не добавляло особенного счастья.

— Оригинальный способ защиты! Очень даже недурственно! Не скажешь, где приобрёл такую штукенцию, — весело поинтересовался Спящий.

— У Серого Лиса.

— Не знаешь, у него ещё есть? Хотя, если есть, то с меня он сдерёт за такую штуку неуёмную кучу денег. Вот расстроил ты меня! — гарпии смотрели на свою товарку, с которой уже слезли струпья вместе с кожей, и она превратилась в один ходячий кусок мяса, при этом не переставая верещать. Глава же, как ни в чём не бывало продолжил расхваливать моего болвана, — Нет ну надо же, какая прекрасная вещь! Ответила именно тем, что нужно! «Гниение кожного покрова», это же заклинание высшей некромантии, а как прекрасно исполнено, в каком неплохом исполнении. И судя по эффекту, маны в него заложено несколько больше, чем надо, но эффект потрясающий получился.

Гарпия-жертва дёрнулась и с неё слетела диадема, браслеты и другие украшения, лишь только кольца остались на пальцах лап. По невероятной траектории, диадема подлетела прямо к моим ногам. Я в этот момент подумал, что на других гарпиях подобных украшений, кроме опять же колец, не видно. Или они прячутся в перьях? Я решил приподнять прилетевшее украшение.

Диадема магии крови. Создатель — Мистресса Варга. Броня 0. Вес 0,5 кг. Прочность 745/2500. Эффект: Магия крови +100. Требования: наличие навыка «магия крови».

Интересная игрушка, но мой цилиндр истинной сути Хаоса гораздо круче. Внезапно обратил внимание на мерцающий маркер на миникарте. Болвана я тут же спрятал и направился к маркеру. Моей целью оказался один из браслетов, отброшенный гарпией. Обычный простенький с виду медный браслет.

Браслет лёгкости. Имя создателя неизвестно. Прочность 15/15. Дополнительные эффекты: Эффект лёгкости — уменьшение веса носящего в полтора раза.

Простенький браслетик, да и эффект для меня не сильно нужный. Но что-то мне этот браслет до боли напоминал. Стоило мне только взять его в руки, как он тут же изменил описание:

Правый браслет-наруч истинной сути Хаоса. браслет отражает саму суть стихии, так что не исключено, что он появилась вместе со стихией. Броня — изменяется для каждого удара, в данный момент — 0. Вес — 0,2 кг. Прочность — неуничтожим. Невозможно украсть, потерять. Требования: персонально для персонажа «Лесовик». Дополнительные эффекты: произвольные по желанию артефакта (в данный момент — эффект лёгкости — уменьшение веса носящего в полтора раза), эффект сильно зависит от характеристики «Удача» и количества одетых вещей из комплекта, эффект может измениться после любого боя. Возможно использовать режим выбора из использованных эффектов.

Раньше последней строки не было. С учётом того, что нынешний эффект единственный в списке, то предполагается, что выбрать режим я смогу только из тех, что прошли уже во время ношения данного предмета одежды. У всех остальных предметов истинной сути хаоса тоже появилась эта строка. Но там тоже вариантов было не так много. Похоже мне придётся подолбить по своему болвану в одежде истинной сути, чтобы получить побольше эффектов.

Внимание! У вас в комплекте пять вещей комплекта истинной сути хаоса. Местонахождение всех вещей показано на вашей карте.

У меня на карте тут же загорелся ещё один маркер. Я подошёл ещё к одной гарпии, на которую указывает маркер и молча протянул руку. Та оскалила зубы и ушла в несознанку. Ну не драться же с ней. И ведь наглядный пример был ещё перед глазами, хотя две товарки уже вовсю лечили пострадавшую. Но не хочется уменьшать поголовье этих пташек, тем более, что они нам ещё пригодятся. Пришлось сделать доступными для видимости свои титулы. После этого все гарпии упали на пол там же где стояли, словно из них вынули стержень.

— Просим прощения, Вестник!

— Ты им не сказала? — я посмотрел с удивлением на Каркушу.

— Я не могла. Это же твой титул, хозяин, а ты его скрываешь, как я могла выдать твою тайну? — я машинально сделал жест рука-лицо, подсмотренный у Сирано. Мда, с кем поведёшься…

— Молодец! — похвалил я её, а что ещё оставалось?

На повторно протянутую мной руку от гарпии высыпалась вся бижутерия. Здесь оказалось искомое:

Браслет скорости. Имя создателя неизвестно. Прочность 15/15. Дополнительные эффекты: Эффект увеличение скорости в полтора раза.

Как только я его взял, описание тут же сменилось.

Левый браслет-наруч истинной сути Хаоса. браслет отражает саму суть стихии, так что не исключено, что он появилась вместе со стихией. Броня — изменяется для каждого удара, в данный момент — 0. Вес — 0,2 кг. Прочность — неуничтожим. Невозможно украсть, потерять. Требования: персонально для персонажа «Лесовик». Дополнительные эффекты: произвольные по желанию артефакта (в данный момент — увеличение скорости в полтора раза), эффект сильно зависит от характеристики «Удача» и количества одетых вещей из комплекта, эффект может измениться после любого боя. Возможно использовать режим выбора из использованных эффектов.

Я тут же достал болвана и слегка ударил его рукой. Ответка прилетела тут же в виде слабенького заклинания молнии, по сути это даже была одиночная искра. А эффект поменялся на уже знакомое усиление магического урона. Интересно, почему именно он? Почему всегда именно этот эффект? Стоп! Ещё раз. А эффект не меняется! Это что, заговор? Вещи Хаоса против меня сговорились и используют один и тот же эффект, чтобы я не мог выбрать что-то иное? Обидно! Хотя, если бы было иначе — то это было бы просто читерство какое-то. Впрочем, и так моя сила магического урона возросла в семь раз. Очень даже неплохой расклад, а я ещё и жалуюсь!

Пока я самолюбовался, остальные ждали моего решения. Глава развалился на непонятно откуда появившемся кресле-шезлонге. Степашка сидел, прислонившись к лежащему Филе, рядом с которым тут же примостился и Хрюша, на чьей холке сидела самодовольная Каркуша, с ехидством оглядывающая развалившихся в непонятной позе родственников. Надо сказать, поза и правда была довольно замысловатой. Лёжа на животе, крылья и ноги вытянуты вдоль тела, а голова максимально придвинута к левому крылу. Некоторым удалось её даже под крыло запихнуть. Складывалось полное впечатление, что это валяются тушки дохлых птиц с человечьим лицом. Этакие радиоактивные мутанты, хоть на лицо и приятные.

— Итак… — протянул я, чтобы хоть как-то прервать затянувшуюся паузу, но никто меня не поддержал.

Пришлось ещё подумать. И главным тут был вопрос о самих гарпиях. Какова их роль непосредственно для меня. Ведь судя по ним, они меня приняли чуть ли не за бога. Что с ними делать? Итак, первым делом… А что первым делом? Ну хотя бы поднять!

— Встаньте! — как можно более повелительным голосом приказал я полуптицам.

Они довольно живенько поднялись и уселись… увстались… Блин как про них правильно говорить-то? Они стоят или сидят? Лапы-то у них птичьи, а птички всегда сидят, с другой стороны, они же не на попе, а на лапах, так что вроде стоят. Опять же, если из птицы сделать чучело, то оно на лапах отчего-то стоит, а не сидит! Вот и как тут правильно говорить? Непонятно. А ведь я буквально только что русский язык на пять сдал… Господи, какие же мне мысли в голову дурацкие лезут!

А верноподанные… Верноподанные? С каких это пор гарпии стали моими подданными? Ладно, в общем, гарпии поедали меня глазами в приступе дикой жажды служения, от которой местами становилось даже не по себе. Где-то в районе лопаток потекла предательская струйка холодного пота, от шальной мысли, что вот сейчас они резко очухаются и набросятся на нас всем скопом, подключив своих подчинённых. А подчинённых было много. Ими были усеяны все близлежащие деревья. И на каждом из них громоздилось по десятку, а то и больше этих крылатых дамочек. Деревья под их весом подозрительно трещали, а все они пялились на меня. Я внезапно почувствовал себя хорошо прожаренным стейком перед глазами голодающих. Бр-р-р… Мрачная перспективка…

— Итак, дорогие дамы… — ну а как к ним ещё обращаться? — Мы сейчас попали в небольшую неприятную ситуацию… У нас назревает война с одним вражеским кланом, который пытается отнять наше доходное предприятие. Кроме того, он натравил власть имущих в своём регионе на наших союзников, а конкретно на Спящих, глава которых лично стоит перед вами! — кивок в сторону Главы, он отвесил поклон в сторону предводительницы гарпий, глаза которой стали отчего-то до боли напоминать блюдца, надо сказать у других гарпий глаза стали подобного же размера, а лица довольно сильно вытянулись, так и стремясь превратиться в что-то лошадеподобное… Надо сказать, что подобные метаморфозы им особой красоты не добавили. — У нас были планы на эту стычку, и мы решили привлечь вас для участия в этом веселье, благо, вы так удачно прилетели для родственной беседы с моей милой Каркушей. Ну и грех было бы попутно не заняться изучением вашего пути в магии крови. У меня были на него большие планы! Кроме того, как вы успели заметить, я ещё был отмечен кровью, что должно немного помочь мне на вашем пути, но я не собираюсь быть лентяем и готов учиться со всем усердием и прилежанием. Но это только после того, как мы разберемся с нашими врагами. И чуть не забыл, после небольшой стычки у пещеры, куда мы вас приглашаем, мы ещё хотим у врагов отнять замок, полностью его разрушить и отстроить заново, так что если захотите там поселиться, то я возражать не буду. А притеснять вас никто из моего плана не будет. Да и зачем ссориться с союзниками? Ведь мы же союзники?

Главгарпия сглотнула и тут же подтвердила, что конечно же мы союзники. В общем, дальше после моей пламенной речи, я передал слово Главе Спящих, и тот довольно шустро обо всём договорился. Дальнейшие планы обещалось обсудить по дороге.

И теперь мы опять возвращались в пещеру. Гарпии шли неохотно. Я бы даже сказал, они не столько шли, сколько прыгали. Видимо их ноги под шаги не сильно предназначены. Нет, ходить они могут, но даётся им это довольно тяжко. А после надевания повязок на глаза они всё-таки пош9ли, но напоминала эта процессия дурдом на выезде. Каждая гарпия в повязке на глазах идёт по земле положив крылья на впереди идущую, чтобы не потерять её. Этакий хоровод из гарпий. Или даже не так. С учётом того, что иногда гарпии спотыкались, сбивались и пытались вернуть равновесие прыжком, то вся процессия больше напоминала танец летка-енка. Со стороны это смотрелось насколько завораживающим, настолько же и абсурдным. Кажется, я реально несу в этот мир частичку того, чему стал вестником. Вскоре и на меня надели повязку, и я присоединился к процессии. За мной шёл Степашка. Ощущать его тушу за плечами, когда сам с завязанными глазами оказалось довольно неприятно. Я даже более того скажу — это было довольно жутко. Когда такие сильные огромные волосатые ладони с огромными когтями держат тебя за плечи, любому нормальному парню станет не по себе. Впрочем, вскоре от такой участи я был избавлен — меня посадили на Филю по моей же просьбе. Степашка тут же оседлал Хрюшу, но тот не возмущался.

На выходе из пещеры Глава Спящих тут же взял руководство предстоящей засадой и операцией в свои эльфийские руки. Надо сказать, управлялся с этим он просто и довольно быстро, а главное — чётко, всех рассортировал по своим секторам ближайшей местности и назначил определённую задачу. Гарпии спокойно разлетелись по округе и облюбовали малейшие складки местности или заняли выгодные позиции на верхушках деревьев. Часть Безликих мгновенно растворились в лесу. Меня со всем моим кланом и кагалом питомцев, а также оставшейся порцией безликих и самими Спящими, отправили в пещеру. Мы будем центром схватки, на нас будут гнать всю добычу. Потому нам было сказано соблюдать режим максимального молчания и, по возможности, стать на некоторое время Безликими, то есть молчаливыми истуканами, старающимися лишний раз даже не шевелиться. Лицо на это хохотнул, попутно сказав, что если нам не выдадут задания на соблюдение тишины, то мы её обеспечить не сможем даже на протяжение пяти минут. Глава к нему прислушался и выдал всем задание «Стань Безликим». Надо было продержаться, не издав ни звука до входа противников под своды пещеры. Немного обидно из-за такого недоверия в наш адрес, но спорить с главнокомандующим — последнее дело. Да и награда за квест в виде небольшой порции опыта на ровном месте грела душу.

Сидеть в темноте пещеры было довольно скучно. Никаких развлечений. И меня отчего-то напрягало довольное, я бы даже сказал, чрезмерно счастливое лицо отдельно взятой головы мага Силестрия. На секунду мне показалось, что на ней мелькнуло мечтательное выражение и меня пробрала дрожь от того, о чём может мечтать этот вивисектор.

С каждой минутой тишина в пещере становилась всё более тягостной и даже начало казаться, что она словно загустевает как кисель и превращаясь в некую тьму становится сосредоточением пещеры… Степашка рядом спокойненько развалился, разве что спать не начал, чтобы храпом не выдать всю засаду. По факту же он себя чувствовал вполне комфортно. Я же сидел как на иголках. Ведь по сути, это моя первая крупная битва с другими игроками. До этого были мелочь — битва ещё в яслях и недавняя дуэль. Вот и все схватки, которыми я могу похвастать. А что, если моя удача не покажет себя в полной мере? Что, если другие игроки, которые оказались более толковыми, чтобы распределять очки характеристик куда нужно для развития окажутся действительно правы в своём выборе, а не я? Что если, они меня порвут, как тот самый Тузик несчастную грелку? А вслед за мной и вообще посыпется вся оборона пещеры? На секунду мне показалось, что я в собравшейся компании самый никчёмный и бесполезный. Чтобы как-то заставить себя выйти из этого состояния, решил укрепить веру в себя распределением имеющихся очков таланта. Нет, я понимаю, что это в какой-то мере глупо, когда на кону прокачка оружия, завязанного на талант, тратить эти самые очки талантов, но ничего с собой поделать просто не мог.

Вложение трёх очков таланта в «Больше-меньше» довело соотношение вкладываемого к получаемому как сто к шестидесяти пяти, но это не главное, на вложении пятого пункта изменился этот талант качественно, я смог вкладывать очки не только в наименьшую характеристику, не повышаемую до этого, но в две наименьшие. И тут меня словно кувалдой по голове ударило! Я же читал про этот талант в библиотеке, а там говорилось, что на десятом уровне можно будет вкладывать в любую характеристику, не прокачиваемую до этого очками талантов. И чего я спрашивается до этого тупил? Почувствовал себя конкретным идиотом. Это же надо было такую фишку своих талантов забыть. Каким же кретином нужно для этого быть? Естественно тянуть не стал и вбросил в талант ещё пять пунктов. Результат вполне прогнозируем. Сто к восьмидесяти пяти и плюсом вложение удачи во все характеристики, что не увеличивались очками характеристик. А что у меня увеличивалось очками характеристик? Только выносливость и ловкость. То есть, по сути я могу стать почти кем угодно: хоть магом, хоть воином. Для чего нужно только запустить талант. Интересно, а если вложить ещё в него очки характеристик? Дальше удалось вложить ещё три очка таланта. В итоге он у меня дошёл до уровня в тринадцать пунктов и стал давать соотношение сто к ста, а дальше очки таланта опять не вкладывались, как и с лесным оружием. Хотя никаких системных сообщений не было, но я так надеялся, что на каком-то этапе снимется это глупое ограничение на обмен в характеристики, куда уже вкладывался очками характеристик. Тогда бы смог изменять любую характеристику за счёт удачи — мог стать ловкачом, силачом, умником, мудрецом — все дороги открыты: от мага, до вора и варвара. Круто! Но не судьба! Потому мне прямая дорога в маги.

После этого на душе стало как-то полегче. Словно камень с души свалился. Интересно, это так удача работает, подсказывая мне или же моё подсознание борется с тем, что я забывчивый идиот? Ладно, закончили с самобичиванием. Что ещё? Вложил накопившиеся десять очков навыков в критический удар. Самое время заняться изучением новых заклинаний. Чумадец, словно почуял какие-то флюиды, исходящие от меня, тут же постарался слинять, но я был быстрее и успел его перехватить прежде, чем он даже попытался дёрнуться. За что был награждён злым взглядом от Главы, сидящего неподалёку.

Принялся жестами пытаться объяснить Чумадцу, чего от него хочу добиться, но тот упорно делал вид, что не понимает меня. Но в конце концов сжалился и выдал мне книгу: «Самоучитель по языку жестов для глухонемых». Издевается, сволочь! Отольются тебе мои слёзки, хрен ты получишь свою книгу назад! Видимо что-то в моём взгляде заставило Чумадца пересмотреть свою позицию в отношении меня и выдать мне несколько тоненьких тетрадочек с заклинаниями.

За следующие полтора часа я успел изучить около двадцати заклинаний. Было скучно, потому я изучал всё, что было описано в тетрадях, а не просто пролистывал, чтобы изучить заклинание. В основном заклинания оказались боевыми и массовыми. Особенно мне понравился массовый вариант «поглощения сил», так удачно опробованного на купце по заданию Серого Лиса. Называлось это заклинание: «Истощение сил». Не отличаются разработчики большой оригинальностью, ну да ладно. А ведь может же Чумадец, если захочет! Может! Неожиданно этот процесс меня довольно увлёк, и я даже не сразу заметил приподнятый Лицом кулак. Это означало максимальную готовность, противник на подходе.

Битва в большей своей части оказалась серой и скучной. Я успел выпустить только один раз массовый паралич и пять раз массовое поглощение сил, уж больно оно себя хорошо зарекомендовало в битве с купцом, у которого было сопротивление к параличу. Вместе со мной безликие выпустили в бредущий отряд целую тучу дротиков с неизвестными эффектами. Мои соклановцы тоже что-то запускали из магии. Силестрий выпустил какую-то чёрную волну, прошедшую по лесу рядом с пещерой. Хвала богам, что дружественным огнём эта штука не обладала и все гарпии остались целы и невредимы. Эффект получился довольно неплохим. Большинство идущих нам навстречу замерли и опали, как озимые. Оставшаяся стоять пятёрка игроков заметалась, но быстро собрались в кучу, что впрочем большого результата не принесло, ибо они тоже рухнули безвольными куклами, но уже не из-за моего заклинания, а это постаралась мама Каркуши. Она стояла в довольно интересной позе на одной лапе, а в другой словно что-то медленно сжимала когтями, отчего оставшаяся пятёрка медленно теряла волю к сопротивлению и совсем скоро тоже присоединились к первоначальным жертвам. Впрочем, далось ей это похоже нелегко, потому что после того, как они упали, чуть ли не тут же упала и она. Её тут же уволокли другие гарпии подальше от битвы, которая уже и закончилась.

Моментально слетевшиеся со своих мест гарпии принесли нам парализованные тушки наших врагов. И всё бы ничего, но их мы передали в руки опять разбуженного Лютика. Надо сказать, что довольнее от этого он не стал, хотя на его лице змеилась некая довольная хищная ухмылка. Он попросил парочку гарпий поассистировать ему. Ещё с ними отправился гоблин Этьен. Внезапно перед самым заходом в пещеру, Лютик обернулся к Силестрию и произнёс одно простое слово: «Коллега?», приглашая того поучаствовать. Маг не стал отказываться. Безликие понесли в пещеру за ними всех десятерых игроков. Самыми сильными из них была та пятёрка, что сопротивлялась до последнего. Уровни их оказались от сто семидесятого до двухсот третьего. Около трёх десятков крылатых дамочек остались контролировать пленников-неписей, остальные же опять разлетелись по своим местам. Уже вскоре из пещеры раздавался треск, щёлканье, чавканье, хлюпанье, скрежет и прочие нелицеприятные звуки.

Надо было кого-то отправить туда и из нас, для видеофиксации происходящего и выкладывания потом на форумах для отпугивания игроков. Но ни у кого отчего-то не было ни малейшего желания проверять происходящее в глубине. В итоге кинули жребий и туда пошёл Грумбараш. На все вопросы в чате он отчего-то молчал, это несколько нервировало, но Бармаклей выдал идею о том, что чат просто заблокирован с его стороны, пока наблюдает за происходящим.

Двадцать девять минут в общей сложность раздавались непонятные звуки из пещеры, но вскоре оттуда вывалился какой-то зелёный Грумбараш. Выбежав оттуда он согнулся в рвотном позыве. Порадовать нас содержимым своего желудка ему не удалось, поскольку такого функционала в игре предусмотрено не было, но рвотные позывы у него получались довольно неплохо, видимо виртуал отзывался на происходящее в реальности. Если бы тут был Станиславский, то он охотно сказал бы «Верю!». Вот только вместо этой прозвучала совершенно другая реплика:

— Что, всё так плохо? — с толикой любопытства и сочувствия поинтересовался Сирано.

Но Грумбараш ему не ответил. Он просто вышел из игры.

— Прямо самому посмотреть захотелось! — неожиданно высказался после этого Сирано с этакой бесшабашной весёлостью.

— Дерзай… — как-то без особого восторга поддержал его идею Бармаклей.

На этом вся ситуация окончательно затухла. Дальше из пещеры совершенно спокойно вышли Лютик и Силестрий, премило общаясь.

— Вы знаете, коллега, именно ваше преображение вдохновило меня на такую работу.

— Отрадно это слышать, но было чертовски занимательно поучаствовать в данном эксперименте. Это знаете ли дорого стоит! Не каждому магу такое удавалось воплотить или хотя бы поучаствовать в таком эксперименте. Обычно власти против такого.

— Ну, это смотря что сделали преступники, ведь можно сделать и исключение для особо отличившихся, правда?

— О, да! Целиком вас поддерживаю!

Вслед за ними из пещеры, шатаясь, вышли слегка зеленоватые и шальные Безликие. Сейчас таковыми их называть не получалось. У всех на лицах был написан ужас. Последними из пещеры кое-как, переваливаясь, как бочки, чуть ли не выкатились две гарпии-ассистентки. Они были перепачканы кровью с ног до головы. Но при этом на их лицах светилось настоящее незамутнённое счастье.

— Блин! Да что же вы там такое сделали? — взорвался Сирано.

— Сирано, успокойтесь! — тихо и с улыбочкой отозвался Лютик, от которой отчего-то побежали мурашки по коже, — Мы всего лишь сделали новое задание для двуживущих. Думаю, что вам оно понравится. Хотя, на вашем месте, я бы в это задание ввязываться не стал.

— А как задание называется?

— Да ничего сверхъестественного, всё приземлённо. Название такое простенькое: «Питомец вивисектора». О! А вот кстати и он!

Прямо на наших глазах из пещеры выходило что-то до боли напоминающее Силестрия, только сшитое из кусков различных тел и утыканное тут и там головами. У существа было общее туловище, сшитое из множества других. Посередине проходил мощный хребет существа, сделанный из нескольких других, но в несколько слоёв. Уже сейчас было видно, что костная ткань хребта начинает срастаться и образовывать единую структуру. Но самым страшным было то, что хребет шёл поверх развороченных тел, скрепляя их воедино отростками в виде рёбер. И через каждые два ребра торчала голова. Самым страшным было то, что существо было абсолютно симметрично. Как вдоль поперечной оси, так и продольной и вертикальной. То есть, у существа по сути не было переда или зада. оно двигалось в едином порыве туда, куда хотело. И головы были, как сверху тела, так и снизу. Мало того, на наших глазах существо кувыркнулось и приземлилось на другую сторону, вовремя переверну лапы под совершенно другим углом и продолжило двигаться как нив чём не бывало, но теперь уже другими головами кверху. Самыми страшными были лапы. Каждая из лап состояла из двух ног и двух рук, причём заканчивались лапы именно десятипалыми кистями. Внезапно существо обратило на нас особое внимание и ощерилось сразу всеми головами. Это оставило ещё большее впечатление. Челюсти голов превратились в людоедские: все зубы сколоты так, что превратились в сплошные клыки. Внезапно тварь приподнялась половиной тела вверх и, заверещав, на оставшихся лапах бросилась в нашу сторону!

Я резко вскочил и запусти в тварь параличом! Мои соклановцы тоже не остались безучастны, но все заклинания были отброшены жёстким магическим щитом, который поставил Силестрий. Маг перегородил путь от нас к твари и принялся кричать на нас:

— Вы что творите? Вы же её напугали! А она такая маленькая ещё, неразумная почти! Мы же её только сделали, мы так старались, а вы хотите пустить наш труд коту под хвост? Вам не стыдно? Ну? Вы только посмотрите на неё, она же совсем напуганная! Что вы творите бестолочи?

Тут же к нему присоединился и Лютик:

— Ну? Не стыдно? Расстроили пожилого мага, напугали нашу маленькую деточку.

Страшная человеческая многоножка принялась ласково тереться о Силестрия, а тот её всеми клешнями и щупальцами наглаживал и успокаивал. Картина была настолько сюрреалистичная, что у меня невольно вырвалось:

— Не, ну бред же!

— Ты не прав, Лесовик, — как-то задумчиво поправил меня Бармаклей, — Не бред! Абсурд!

Тут же система разродилась сообщением:

Вы участовали в создании рейд-босса «Абсурдный питомец вивисектора».

Поздравляем! Вы получили достижение «Сумасшедший учёный 1».

Слава +1. Вам доступно 3 очка характеристик.

Жиденькое какое-то достижение, даже ни титул какой-нибудь, а всего лишь достижение первого уровня… Мда, похоже я зажрался!

— Так, я на выход! — тушка Сирано осела безвольной куклой.

— Куда он? — поинтересовался я у главы нашего клана.

— Ролик монтировать. Грум сейчас, похоже не в состоянии, но материалы, похоже, перекинул только Сирано, поскольку мне оповещение не приходило. И он сейчас на основе видео будет монтировать страшилку для наших врагов. Пусть они знают, во что они могут превратиться.

— А ты думаешь, что их это сильно напугает? Какая им разница, что сделают с их телами, если они снова воскресли в своём и тут же бросились творить беспредел дальше?

— А вот тут ты ошибаешься, бывший ученик! — радостно осклабился подкравшийся ко мне сзади Силестрий, — Вся прелесть в том, что никто заново не воскреснет, пока жив наш питомец, а его мы пустим на прокорм и рост уровней в одну закрытую пещеру далеко-далеко отсюда!

— Погоди-ка! — тут же прервал его Бармаклей, — То есть, все они не умерли?

— Ага! Прелестно, правда? Мы воспользовались талантом гарпий, по манипуляция кровью, чтобы объединить существо в одно по заложенной программе с образованием нового сознания и подавлением прежних раздробленных. Это заложено в саму её суть, правда прелестно? Пока существует многоножка, все они живы. Но это ещё не всё. Мы встроили в неё цикл увеличения потенциала. При поглощении каждого нового разумного она будет расти на его тело. Правда для этого ей нужно его не совсем сожрать, а поглотить. И этот процесс мы пока ещё до конца не продумали. Но мы работаем над этим и вскоре она будет вполне жизнеспособной, а в идеале, она сможет ещё и размножаться разделением. Ну то есть одна особь сможет разделиться на две, при достижении особой критической массы поглощённых тел. ЗдОрово, правда?

Мне кажется, что у меня зашевелились волосы даже в подмышках. Я невольно переглянулся с Бармаклеем.

— По-моему, это — кошмар!

— Вот именно! Отлично же получилось! Согласны?

— Я согласен! — поддержал мага подошедший гном, — Так и надо этим уродам, что пытались отжать наше дело! Сами ни хрена не могут придумать, а на чужое свою варежку разевают, так пусть побегают в шкуре животинки годик-другой, глядишь и образумятся…

— Мастер Гронхельм, а я уже говорил, как я восхищаюсь вашим природным чутьём и чувством такта? — подхватывая гнома под локоток щупальцем, поинтересовался Силестрий, поврачивая его в сторону пещеры.

Так за неспешной беседой они и отправились в страшную лабораторию вивисекторов…

Я в который уже раз молча переглянулся с Бармаклеем. И абсолютно не сговариваясь мы оба покинули игру. Сегодняшний день показался отчего-то очень длинным.

В реальности всё оказалось тоже не радужно. Дико хотелось есть, но здесь обо мне никто не позаботился. Никита и Илья обнаружились в соседней комнате. Причём Никита спал на диване, беззастенчиво чмокая губами во сне, словно что-то ел, а Илья поинтересовался, чем он собственно может помочь. Вместо меня ответил мой живот, громко урча, словно жалуясь на меня. С лёгкой усмешкой Илья указал на дверь холодильника.

Наевшись, почувствовал дикую сонливость. Спать захотелось буквально до одури. Хорошо, что в моей комнате, кроме капсулы имелась и кровать. Завалившись на неё, моментально вырубился. Последней моей мыслью перед сном было: «Почему же Никита так чмокал во сне? Может, он, в отличие от меня, перед сном не поел?» Впрочем, дальше моё сознание погасло окончательно.