Искушение. Книга 2. Старые письма

Глава 23

17:00. 27 октября 2012 года. Москва. Южное Бутово.

Илья метался по квартире, изображая Юлия Цезаря, то есть, пытаясь делать одновременно множество дел: надевал брюки, жевал бутерброд, говорил по телефону, смотрел карту в навигаторе и, при этом, пытался вспомнить, что папа просил его сделать дома. День шел наперекосяк. Все началось с того, что он попал в пробку на МКАДе, возвращаясь после встречи с Гумилевым. Всю дорогу он ругал себя за то, что сразу не взял с собой папку с рабочими документами, и теперь приходилось возвращаться в Бутово. Когда же он, припарковавшись у подъезда, выскочил из машины, нога попала на «традиционную» банановую кожуру. Неуправляемый полет завершился на клумбе, заросшей кустами шиповника. Обидно было настолько, что в первый момент он не почувствовал боли в руке. То, что расцарапал руку, он понял, когда стал отряхивать брюки от земли и опавших листьев. На светлых брюках, только что купленных в Болгарии, появились пятна крови.

Пока обрабатывал царапину, пока искал другие брюки, позвонили ребята с работы и «порадовали» новостью, что новый клиент, который должен был приехать для подписания контракта, к сожалению, вынужден приехать на час раньше.

Сосредоточенность на своих проблемах не позволила молодому человеку обратить внимание на подозрительную тишину, которая царила в квартире. Позже, подъезжая к своему офису, он вспомнит, что отец просил его насыпать семечек Ираклию и «на всякий пожарный» подбросить еды Жуку. «Ничего страшного, от голода не умрут», — успокоил себя Ильин — младший и тут же забыл о «братьях наших меньших».

А зря…

Тишине в квартире удивились и Ильины-старшие, когда вечером вернулись с работы.

Не увидев в прихожей Жука и Васю, Ксения насторожилась.

— Кирилл, Илюша заезжал домой? — с тревогой обернулась она к мужу. Мысль о том, что питомцы могли выскользнуть из квартиры, когда сын приезжал домой, взбудоражила воображение родителей. В голове уже клубились кошмарные картины: распростертое тело Жука на мостовой и «бездыханная пестрая тушка» общей любимицы в оскаленных зубах бездомной бешеной собаки!

— Вася! Васенька! Жук! Жук! Ираклий! Вася! — крики Ксении и Кирилла огласили квартиру.

Живность была обнаружена в дальней комнате, в которой ночевали Алиса с мужем, когда оставались у родителей. До свадьбы это была комната дочери, и в ней мало что изменилось с тех пор. Возможно, стало немного поаккуратней. Точнее, было.

Сейчас пол был усеян бижутерией, осколками разбитой вазы, в разлившейся луже лежали увядшие цветы и все питомцы Ильиных. Вернее, в луже лежал Жук и плотная попа, облокотившегося на лапу пса Тоторошки. Вася по привычке пестрой шалью раскинулась на спине Жука, рядом с ней на боку собаки переминался с ноги на ногу Ираклий. Если Жук и хомяк сладко спали, или делали вид, что спят, то урчание Василисы и ритмичное выпускание когтей говорило, что кошка пребывает в состоянии полной эйфории.

Ильины замерли на пороге комнаты. Умиротворенное состояние животных передалось хозяевам и они, успокоившись и обнявшись, умилялись, глядя на питомцев. Если бы великий русский художник Илья Ефимович Репин, автор полотна «Не ждали», был еще жив и, паче чаяния, в этот момент оказался в Южном Бутово в квартире Ильиных, он бы непременно, забросив все, приступил к написанию шедевра «Тихое счастье».

Счастье счастьем, но, а беспорядок беспорядком. Умиление кучкой счастливых представителей домашней фауны сменилось у Ксении желанием привести помещение в надлежащий вид. Первой распрощаться с миром сладких грез пришлось Василисе. К удивлению хозяев, кошка перенесла неожиданное беспокойство вполне спокойно и, томно взглянув на Ксению, направилась «на горшок». Ираклий не стал дожидаться специального приглашения и упорхнул в гостиную. Стоило птице покинуть спину пса, как Жук встал, оглядел комнату, и его морда приняла выражение унылого раскаяния, хвост прикрыл первичные половые признаки и изумленным Ильиным показалось, что пес удрученно вздохнул. То, что произошло дальше, заставило Кирилла Ивановича задуматься о возможной гениальности «дворянина», который недавно обрел кров в их семье.

Причиной стал Тоторошка. Хомячок, видимо, не мог сообразить спросонья, почему он сидит попой в холодной луже. Куда делась теплая мягкая лапа Жука? Черные бусинки глаз вопрошающе смотрели то на Ксению, то на Жука. Наконец, малыш жалобно пискнул и протянул лапки к Жуку. Пес ласково лизнул хомяка в темя, затем поставил лапу перед Тоторошкой. Малыш, ничего не понимая, уставился своими «бусинками» на мокрую песью лапу. Тогда Жук другой лапой подтолкнул под попу изумленного грызуна так, что тому ничего не оставалось, как вскарабкаться по лапе на спину псу. С угнездившимся Тоторошкой Жук, не спеша, поковылял в гостиную, где стояли двухэтажные хоромы хомяка. Подойдя к клетке, пес остановился и, наклонив голову набок, посмотрел на открытую дверку. Его короткие и кривые лапы не позволяли хомячку дотянуться со спины до входа в свое «зернохранилище». Тоторо встал столбиком и запищал, гипнотизируя клетку, будто она могла стать на пару десятков сантиметров ниже. Жук опять тяжело вздохнул, встал лапами на клетку и плотно прильнул к ней мордой. Во время всех этих манипуляций хомячок чуть не свалился со своей «ездовой» собаки. В последний момент он успел вцепиться лапками в густую шерсть собаки. Ксения, было, бросилась ловить бедолагу, который, возможно бы, и упал, но шустрый грызун стал карабкаться по шее, затем по щеке собаки и, наконец, по носу, как по мосту пробежал в свой домик. Стоило Тоторошке мягким мешочком шлепнуться на горку корма, как Жук лапой закрыл дверку клетки, не забыв опустить рычажок замка. Затем опять вздохнул и встряхнулся так, что брызги полетели во все стороны. Ксения застонала, потому что представила, во что превратятся после этого свежеокрашенные стены.

Если бы «братья наши меньшие» могли говорить, то они бы поведали, как в поисках «хлеба насущного» они обрели СЧАСТЬЕ. Безоблачное, тихое, всеобъемлющее счастье.

Конечно, как и подозревали родители, во всем был виноват Илюша. Он помнил папину просьбу покормить животных, но постоянные звонки с работы, переодевание отвлекли его внимание, и он, вместо того, чтобы насыпать семечек Ираклию, к великой радости маленького обжоры сыпанул корма в клетку хомяка, а вместо собачьей миски выдавил Вискаса Василисе. Клетку Тоторошке Илья не закрыл, как не закрыл дверь в комнату Алисы, где на зарядке стоял его iPad.

После того, как Ильин-младший захлопнул за собой дверь, некормленные собака и попугай грустно уставились на свои миски. Жук, голодные муки которого были более нестерпимы, чем у пернатого, парой жадных лизков в мгновение ока очистил Василисину миску. Осуждающе крикнув, Ираклий пошел пешком по квартире в поисках какого-либо корма. Сообразительная птица решила проверить запасы «куркуля», который обитал один в большой двухэтажной клетке. Возможно, хомяк по неосторожности просыпал свои запасы за границу своих «владений». Для крупного Ираклия это были «слезы», но и они могли на время оттянуть надвигающийся ужас голодной смерти. Приковыляв к клетке, попугай обнаружил, что «не все потеряно в этой жизни» — клетка была открыта и перед Ираклием замаячила перспектива хорошенько подкрепиться мелким, но достаточно вкусным зерном.

Тоторо, сладко спавший с набитыми защечными мешками в углу клетки проснулся от того, что кто-то наступил на его брюшко. Этот кто-то оказался страшной огромной зеленой птицей, которая вчера появилась в их доме. Ужасу хомяка не было предела. Взявшиеся неизвестно откуда силы позволили испуганному малышу взобраться по решетке к открытой дверке. По инерции тельце перевалилось через край, лапки разжались и, о ужас! Умненький-несчастненький Тоторо рухнул в пропасть.

Видимо, ему была не судьба погибнуть в этот раз. На какое-то мгновение хомячок потерял сознание от страха. Пришел он в себя в зубах огромной страшной пятнистой собаки. Приступ страха опять сковал его и он писнул от ужаса прямо на лапу собаки, и пес выплюнул Тоторошку на пол.

«Как понять этих грызунов, — подумал Жук, — спасаешь их, спасаешь, а они норовят надуть тебе на лапу. Вот и делай кому-то добро в этой жизни». Он осуждающе тявкнул на попугая, который с наслаждением склевывал запасы хомяка, и улегся на ковре посреди гостиной.

Неизвестно, что побудило хомяка отправиться в комнату Алисы. Возможно, найти хозяйку, чтобы она оградила хрупкую жизнь обездоленного любимца от посягательств этих кошмарных монстров, которые «захватили» хозяйское жилище. Возможно, он просто решил спрятаться и «дотянуть» до прихода Алисы.

Меховой мешочек, который быстро двигался по квартире, забавно повиливая крошечным хвостом, привлек внимание дремавшей в полглаза Василисы. Кошка, которая никогда не слышала слово «мышь», которая никогда не знала, что на свете есть «муки голода», спросонья восприняла «стремительно» бегущего Тоторошку за любопытное развлечение. Грациозно соскочив с дивана, она в два прыжка настигла беглеца. Окончательно проснувшись, Василиса с удивлением обнаружила, что в ее лапах замерло то странное существо, которое обитает в большой двухэтажной клетке, что стоит в гостиной, и потеряла к нему всякий интерес. Когда, притворившийся дохлым, смеленький и хитренький Тоторо почувствовал, что и третье чудовище, испугавшись его, убралось восвояси, он стремительно завершил свой героический переход.

В этой комнате все напоминало о его любимой хозяйке. Воздух в комнате был пропитан запахом ее духов. Вокруг лежали ее вещи, в которых можно было соорудить сносное гнездо на первое время. Выбор хомяка пал на гору черного шелка, вышитого золотыми драконами. Это был старый бабушкин халат, который Алиса собиралась превратить во «что-то». Во что, она еще не решила, но распороть халат успела. Попискивая от счастья, что, наконец, он обрел уютное жилище, что клювастые и зубастые враги в страхе разбежались по квартире, маленький герой, свернувшись калачиком, решил поспать.

Не тут-то было. Нечто странное, необъяснимое не давало малышу окунуться в сладостные сновиденья. Он ворочался, попискивал, дергал лапками, пытаясь отогнать эту странность. Ничего не помогало. Наконец, он не выдержал, выбрался из обрезков халата и принюхался в поисках источника своего беспокойства. Источник явно находился в старой коробке, которая стояла на краю кровати. Крышка была откинута, и это обстоятельство подтолкнуло смельчака на необдуманный поступок — Тоторо по свисающей с кровати тряпке забрался на кровать, и, увлекаемый необъяснимой силой, проник в коробку. Там, среди непонятных и ненужных вещей он ощутил СЧАСТЬЕ!!!

Коробка стояла на краю кровати. Хомячок, лишенный регулярных физических нагрузок, страдал лишним весом, центр тяжести сместился и Тоторо в коробке рухнул на пол.

Ощущение близкого счастья тут же ослабло, а коробка, которая накрыла хомячка, стала непреодолимой преградой к этому счастью…

Тоторошка завыл. Вернее, ему казалось, что он завыл. В действительности большую квартиру Ильиных огласил истерический писк на грани ультразвука.

На крик самого маленького обитателя дома тут же сбежалась вся компания.

Крик о помощи был настолько пронзительный и искренний, что Жук рванул, сметая на своем пут все преграды. Одной из них была декоративная подставка с вазой, полной не очень свежей воды с пучком завядших цветов. Подставка упала. Ваза разбилась. Вода разлилась по полу. Но все это было неважно. Малыш пищал из-под коробки.

Пес поддел мордой край коробки и выпустил хомячка на волю, но «герой», увидев перед собой «монстров», оторопело замер.

Последним в комнату приковылял попугай. Для его огромных крыльев не всегда хватало простора, и он предпочитал вышагивать по квартире. Войдя в комнату, Ираклий сразу ощутил в ней присутствие чего-то, что ласковыми волнами согрело душу птицы, наполнив ее сладким умиротворением. Пришедшие в себя после стремительной гонки Жук и Василиса тоже повернули головы с широко открытыми от счастливого изумления глазами в сторону Ираклия. Перед ними в луже затхлой воды лежало неказистое кольцо. Первым пришел в себя Жук. Пес подошел к кольцу и, не раздумывая, плюхнулся брюхом прямо в лужу, накрыв сокровище. Василиса, проурчав что-то нечленораздельное, взгромоздилась на собаку и, вроде как, собралась спать. Ираклий, не взирая на тесноту, взмахнул крыльями и, вспорхнув, опустился на Жука. Собака делала вид, что не замечает беспардонного поведения «поселенцев». Последним к ним присоединился Тоторо. Хомячку было так хорошо от близости СЧАСТЬЯ, что он пробежал по луже и попытался залезть на лапу Жука. В последний момент силы оставили «героя» и, сладко задремав, он съехал толстой попой в лужу.

Когда Ксения стала разбирать этот «акробатический этюд», Ираклий, будучи птицей, «отличающейся умом и сообразительностью»[98], ловко подцепил кольцо лапой и упорхнул в дальний угол большой комнаты.

Илья приехал поздно, но родители еще не спали. Ксения накрыла ужин на кухне. Они уже поужинали, но не расходились: это был лишний повод посидеть вместе с сыном. Узнать о его делах. Хоть как-то проявить заботу о взрослом самостоятельном мужчине, который до сих пор для них был любимым, но непослушным мальчишкой.

За столом разговор не клеился. Илья задумчиво жевал, невпопад отвечая на вопросы родителей. Кирилл уже было хотел встать из-за стола, когда сын как-то странно на него взглянул и задал вопрос, который поразил Ильиных-старших.

— Пап, а что, действительно может что-нибудь произойти? — и, помолчав, добавил, — в смысле Конца Света.

По его взгляду отец понял — вопрос не праздный, за этими словами стоит что-то очень важное для Ильи. Поэтому даже поперхнулся.

— Ты что, серьезно? Какой Конец Света! Если бы все предсказания сбывались, то сейчас на Земле была бы пустыня, похлеще Марса.

Кирилл хотел еще пройтись по СМИ, которые запугивают людей грядущей датой 21.12.2012, чтобы отвлечь от мирового кризиса и житейских проблем, но неожиданно понял, что его сильный, самостоятельный и рассудительный сын, его Илюшок, растерян и ждет от него не слов, не праздного утешения, он ждет совета. Совета, который, возможно, определит его жизнь и судьбу.

И Кирилл неожиданно понял, что не знает, что сказать. В его продолжительной и не увенчавшейся яхтами и особняками на набережной Ниццы, жизни, день предыдущий всегда рождал день последующий. Он знал, что не прыгнет «выше головы», но всегда знал, что ЗАВТРА БУДЕТ. БУДЕТ ХЛЕБ. БУДЕТ ЖИЗНЬ. Да что говорить, когда ему было столько же, сколько сыну, в его голову просто не приходили подобные вопросы.

Кирилл молчал, Ксения вся напряглась, не зная как разрядить обстановку, Илья сосредоточенно жевал, уткнувшись в тарелку.

— Дорогие товарищи, Конец Света не наступит ни в текущем 2012, ни в наступающем 2013-м. Смерть фашистским оккупантам! Нам нет преград на суше и на море! Уррра!

Голос был подозрительно похож на голос диктора Центрального телевидения Игоря Кириллова, с ярко выраженным попугаистым акцентом. Крики неслись из-под стола.

Никто не заметил, как Ираклий пришел на кухню, но все были благодарны приблудной птице за то, что она своими невразумительными криками разогнала тревожный сумрак, накрывший Ильиных.

Первой пришла в себя мама.

— Илюша, ты Ираклию семечек днем насыпал? — Ксения взяла зеленого «говоруна» на руки и благодарная птица стала нежно пощипывать Ксению.

— Упс! Ма, прости, «засранца», — умильно-виноватая физиономия сына все объяснила матери.

— Ребят, вы поняли, что это зеленое «чучело» здесь вещало? — мама встала, чтобы достать пакет с семечками для попугая. Она поставила птицу на небольшой угловой диванчик. Ираклий встряхнулся и с криком: «И-ех, ма!», — расправил крылья.

— Орел! — восхитился Ильин-старший.

— Пап! Что это у него? — Илья смотрел на лапу разгулявшейся птицы.

— Ираклий, где ты взял бабушкино кольцо? — изумлению Кирилла Ивановича не было предела. Последний раз он видел перстенек бабушки Софии еще будучи пацаном, но, увидев его, сразу вспомнил.

— Вот до чего доводит бродяжничество по квартире! — Ксения осуждающе посмотрела на мужа, — хорошо, что это бабушкин мусор, а если эти охламоны будут копаться в моих вещах.

По правде говоря, у Ксении не было «сундуков сокровищ», все «богатства» помещались в маленькой шкатулке, которая стояла на трюмо в спальне. Однако, тем ценнее они были для нее. Не хватало еще, чтобы кошки, собаки и попугаи решили поносить ее личные вещи!

Мужчины одновременно протянули руки к кольцу.

Кирилл сидел ближе к птице и прикоснулся к кольцу на несколько мгновений раньше сына.

Что переживает человек, когда становится богом? Что ощущает бог, когда узнает, что он прозябал в жалком «рубище» человеческого тела, лишенный мощи и величия? Что забывает бог, возвращаясь к человеческой юдоли?

Три мгновенья. Три вопроса, на которые мог бы ответить Кирилл Иванович Ильин, если бы его память сохранила эти мгновенья.

Нет сил дотянуться до протянутых рук сына и жены…