Искра (СИ)

Глава 10 Эликсир

— До этого момента надо ещё умудриться дожить, — проговорил я, чем вывел Элизу из состояния ступора, в которое та погрузилась. — Так чего там с эликсиром? Советы будут? А то самовлюблённый дуболом, не удосужившийся даже прочитать устав, опять сделает что-то не так.

Элиза фыркнула, затем вернула на лицо привычное уверенное выражение и проговорила:

— Это ничего не меняет, курсант Ярос. Всё, что необходимо знать, вам объяснит аса Кайрини.

Опять она перешла на официальный тон. Бросает девчонку из крайности в крайность. Ну ничего, качели — это даже хорошо, значит, она ещё не определилась со своим отношением ко мне, а её слова, так, для острастки. Я давно понял одну простую истину. Словам девчонок, особенно касаемо всяческих там чувств и взаимоотношений, никогда не стоит верить. Девушки — такие существа, что могут с серьёзной миной на лице сказать всё что угодно, и совершенно не обязательно, что в душе они сами с собой согласны. Почему так происходит? А хрен его знает. На Земле есть одна очень прикольная поговорка, что мужчины и женщины с разных планет и порой понять друг друга им очень сложно. В связи с событиями последних дней я осознал, что это утверждение не так уж и далеко от истины.

Больше не реагируя на мои слова и попытки хоть как-то её растормошить, Элиза подошла к зданию корпуса целителей, вошла в телепортационный круг и скомандовала к ней присоединиться. Пространства внутри круга было не так уж и много, так что первый раз мы с Элизой оказались на относительно близком расстоянии, так сказать, на самой грани зоны личного пространства.

— Желаете переместиться вместе с курсантом Элизой в блок А?

Появился перед глазами запрос нейросети. Ого, а есть и такой, гораздо более приятный способ путешествий, надо иметь в виду. Специально выждав секунд десять, чтобы немного побесить Элизу столь близким присутствием, принял запрос. Дольше тянуть не рискнул, девушка, естественно, поняла, что я специально затягиваю телепортацию, и её глаза уже чуть ли не молнии начали метать.

Стоило золотистой плёнке исчезнуть, как Элиза тут же сделала пару шагов назад и рефлекторно поправила свою серебристую безрукавку. Девушка быстро пересекла холл, где имелось множество мягких кресел и диванчиков, и углубилась в хитросплетения коридоров, в которых явно очень хорошо разбиралась. В принципе, я мог бы найти дорогу и сам. Всё же теперь в голове постоянно сидит железяка со встроенной функцией навигатора, но, по всей видимости, ректор решил, что будет быстрее, если меня проводят к нужному помещению.

Магистр Кайрини оказалась стройной синекожей женщиной, больше смахивающей на молодую и не слишком опытную в целительном искусстве девушку в строгом деловом костюме, но нейросеть опровергла обманчивое впечатление, и 196-й уровень искры декана факультета был тому прямым подтверждением. Аса Кайрини, длинные, распущенные волосы которой были выкрашены в зелёный и розовый цвета, приветливо улыбнулась своей ученице, а потом перевела взгляд на меня, и он моментально потяжелел. Больше она не казалась мне неопытной девчонкой, на меня смотрел невероятно умный и сильный человек и оценивал. По спине невольно пробежал холодок, и я еле сдержался, чтобы не передёрнуть плечами. Два зелёных зрачка асы просвечивали меня словно рентгеновскими лучами, отчего становилось не по себе.

— Очень хорошо, — сухо поприветствовав меня, прервала затянувшееся молчание аса Кайрини. — После инициации не прошло и пяти циклов. Ректор был прав, это может быть любопытно. Работать с такими сильными одарёнными мне ещё не приходилось. Курсант Элиза, будете мне ассистировать, этот опыт будет вам полезен, тем более что мои помощники в отпуске. Проводите курсанта Яроса в диагностический кабинет и сделайте сканирование искры, я хочу зафиксировать изначальные показатели, чтобы потом было с чем сравнивать.

— Ххорошо, аса Кайрини, — заикнулась явно смущённая Элиза. — Курсант Ярос, следуйте за мной.

Причина запинки Элизы стала мне понятна уже спустя пару минут, когда мы зашли в диагностический кабинет.

— Раздевайся по пояс, залезай на ложемент и только попробуй отпустить какую-нибудь остроту. Имей в виду, целители умеют не только лечить, но и насылать всяческие болезни, стоит лишь случайно перепутать полярность энергии и… — чуть ли не прошипела мне Элиза, но закончить фразу ей помешала аса Кайрини, которая проходила мимо открытой двери.

— Уууу, угрозы — это по-нашему, по-дуболомски, — улыбнулся я и без колебаний стянул футболку. — Ты страшная девушка, Элиза, тебе это говорили?

Сделав несколько шагов назад, чтобы Элиза смогла получше рассмотреть мой идеальный пресс, на котором отчётливо выделялись все положенные кубики, я заметил, как взгляд девушки машинально опустился вниз, а щеки изменили цвет. Похоже, это она так краснеет, догадался я. Удовлетворённый произведённым эффектом, улыбнулся в душе и покладисто взобрался на ложемент.

Элиза еле заметно тряхнула головой, а потом покраснела ещё сильнее, когда поняла, что я заметил это невольное движение, но быстро собралась и подошла к ложементу, на боковой поверхности которого имелась панель управления. Девушка явно знала, что делает. Её пальчики порхали по голографической клавиатуре с большой скоростью, и уже через пару десятков секунд ложемент завибрировал, а из небольшого утолщения возле панели управления появились тонкие серебристые диски, испещрённые золотым узором, который постоянно изменялся. Элиза взяла четыре таких диска, диаметр которых не превышал пять сантиметров, и начала поочерёдно устанавливать их мне на грудь.

От касания моей кожи теплых пальчиков Элизы тело неожиданно пробила лёгкая дрожь. Девушка это почувствовала и отдёрнула руку, словно её прошибло током. Она недоверчиво тряхнула головой и посмотрела сначала на свою ладошку, потом на меня и вновь тряхнула головой. Явно произошло что-то необычное, но я пока не могу понять, что именно. Проклятье, не думал я, что настанет момент, когда придётся пожалеть, что не прочитал устав и не получил доступ к более интересной информации, потому как объяснять что-либо Элиза явно не собиралась.

Девушка продолжила устанавливать датчики, и после каждого контакта с моей кожей ситуация повторялась. Элиза стала дышать чаще, а после установки четвёртого диска и вовсе еле заметно прикусила губу, словно прикосновение к моей коже вызывает у неё чувство удовольствия. Странные дела творятся, и мне очень хочется узнать, какого чёрта тут происходит.

Но стоило Элизе активировать устройство, как все посторонние мысли тут же выветрились из моей головы, так как начали происходить по-настоящему волшебные вещи. Узоры дисков вспыхнули разными цветами и начали формировать в воздухе голографическую проекцию моей искры, и я понял, что Доран Грей был прав. Это действительно надо было увидеть своими глазами.

Искра одарённых — это что-то нереальное, фантастическое, потустороннее, не принадлежащее нашей реальности, действительно волшебное. Мне не хватит словарного запаса, чтобы описать увиденное чудо. Искра была словно живой, она трепетала как будто на ветру, а от неё в разные стороны отлетали крошечные огоньки.

Ядро моей искры имело насыщенный светло-синий цвет. Точно таким цветом зажглись мои руки при спонтанной активации. По форме ядро напоминало язычок пламени свечи и было таким же живым. Вокруг ядра имелся ареол, состоящий из разных цветовых спектров, плавно перетекающих один в другой. Именно от этого ареола и отделялись в разные стороны разноцветные огоньки.

— Что вы видите, курсант Элиза? — нарушил тишину голос асы Кайрини.

Проклятье, а ведь я даже не заметил, как она вошла в кабинет, настолько меня поглотило волшебное зрелище.

— Никогда не видела ничего подобного, — с придыханием ответила Элиза. — Разве на первом уровне искры бывает столь насыщенное ядро и не просто сформированная, а ещё и спектрально расслоённая аура?

— До этого момента я считала, что не бывает, — задумчиво ответила аса Кайрини и гораздо тише добавила: — У людей, — но от дальнейших комментариев воздержалась.

— Боюсь представить, что произойдёт, когда его искра разгорится, напитавшись осколками.

— Я тоже, девочка, я тоже, — ещё более задумчивым тоном проговорила Кайрини, а мне всё происходящее откровенно перестало нравиться.

Что там такого с моей искрой, что настолько взволновало аж самого декана факультета целителей? Но, похоже, объяснять мне ничего не собираются, и это тревожит ещё больше.

— Задействовать протокол секретности уровня государственная тайна, — неожиданно проговорила аса Кайрини, и перед глазами тут же возникло сообщение от нейросети:

— Внимание, курсант Ярос, вам необходимо подписать добровольное согласие о неразглашении секретных данных. За выполнением взятых обязательств будет следить нейросеть. В случае нарушения вы будете объявлены преступником на всей территории галактического сообщества людей и лишены силы.

По ошарашенным глазам Элизы я понял, что ей только что пришло точно такое же сообщение.

— Могу я узнать, какого чёрта тут происходит? — подтвердив запрос нейросети, первый раз нарушил молчание я.

— Вы узнаете обо всём в своё время, курсант Ярос, а пока одевайтесь и следуйте за мной. Курсант Элиза, вы свободны. Отнеситесь к протоколу секретности максимально серьёзно, — обратилась уже к нам обоим Кайрини. — Любая случайная оговорка — и ваша жизнь будет навсегда испорчена. Пусть каждый из вас имеет это в виду, когда вливает в себя алкоголь. Поблажек не будет. Надеюсь, вы меня услышали. Курсант Ярос, жду вас за дверью, — проговорила Кайрини и покинула диагностический кабинет.

— Одни проблемы от тебя, Ярос, — в отчаянии всплеснув руками, пискнула Элиза, и я заметил в уголках её глаз предательские слезинки.

— Ты можешь нормально объяснить, что сейчас произошло? — начал закипать я. — И сними уже с меня эти диски.

— Сам сними, — огрызнулась девушка. — На это тебе мозгов должно хватить. — Элизу била нервная дрожь, и мне показалось, что она уже готова удариться в истерику, но девушка взяла себя в руки, сделала глубокий вдох и выдох, и неконтролируемая дрожь прекратилась. — Ладно, извини, я перегнула палку. Просто перенервничала. Протокол секретности высшего уровня — это тебе не шутки. И я не знаю, с чем это связано. Я всего лишь студентка четвёртого курса академии.

— Так что в моей искре тогда такого особенного? — отлепляя от себя серебристые диски, не унимался я.

— Да говорю же, не знаю, — вновь начала закипать Элиза. — Никаких аномалий я не заметила. Единственные странности — в насыщенности ядра и спектральном расслоении ауры, которые не свойственны столь малому уровню искры. Если бы у тебя был, скажем, сотый уровень, то никаких отклонений зафиксировано бы не было, но у тебя первый, и это странно. Это всё, что я могу сказать тебе по данному вопросу. Хочешь узнать ответ — обращайся к асе Кайрини.

— Допустим, — натянув футболку, кивнул я. — А что случилось, когда ты устанавливала датчики? Думаешь, я не обратил внимания на твою реакцию? — спросил я и заметил, как глаза Элизы забегали в разные стороны.

— Не понимаю, о чём ты, — слишком быстро ответила девушка, и я сразу понял: она врёт. — И вообще, тебя ждёт аса Кайрини, а у меня много своих дел. Всего вам доброго, курсант Ярос.

Элиза повернулась ко мне спиной и быстрым шагом вышла из кабинета, а мне ничего не оставалось, кроме как последовать её примеру. Ладно, буду разбираться во всём постепенно. Сейчас мне надо повысить наполнение искры, а потом пройти тестирование и прочитать, наконец, этот чёртов устав.

Когда я вышел из кабинета, фигурка Элизы уже практически скрылась за поворотом. Проводив девушку взглядом, повернул голову в сторону и наткнулся на еле заметно улыбающуюся асу Кайрини.

— Следуйте за мной, курсант Ярос, — приказала она и зашагала по коридору.

— Аса Кайрини, что не так с моей искрой? — оставаться в неведении я не собирался. Если потребуется, то выну душу из всех преподавателей, но добьюсь нужных мне ответов.

— Я уже ответила на ваш вопрос, курсант, — не поворачивая головы в мою сторону, ответила целительница. — Вы всё узнаете в нужное время. Сейчас эта информация может помешать вашему развитию.

— Но почему? — не выдержав, чуть ли не заорал я.

— Держите себя в руках, курсант, — осадила меня Кайрини. — Вы не в подворотне со шпаной общаетесь.

— Прошу прощения, аса, — взяв эмоции под контроль, проговорил я. — Просто я хочу понять.

— Вы только что лицезрели собственную искру, — начала издалека Кайрини. — Какая мысль первой пришла в вашу голову?

— Она как живая, — тут же выпалил я.

— Верно, курсант Ярос, — кивнула на ходу женщина. — Целители очень давно изучают феномен одарённости, но даже с уровнем технического развития и возможностями науки Асгарда не удалось существенно продвинуться в наших изысканиях. Существует множество теорий возникновения искры, вы можете ознакомиться с ними самостоятельно, но наиболее популярна теория иномерной сущности, согласно которой искра одарённых — это псевдоживой организм из другого, гораздо более сложного измерения.

— Живой организм? — тупо переспросил я, пытаясь отогнать от себя мысль, что в моей груди развивается какой-нибудь червяк-переросток. — То есть с искрой можно общаться? Она понимает нас?

— А вы пробовали разговаривать с бактериями? — усмехнулась Кайрини. — Живой не значит разумный.

— Вы хотите сказать, что искра — это паразит из другого измерения?

— Человеческие термины неприменимы к искре, так как не объясняют всех её феноменов. Искра не паразит в прямом смысле этого слова, но и не симбионт. Назвать её живой тоже можно лишь условно, поэтому и появился термин псевдоживой организм. Искра никак не проявляет своей воли, она просто растёт и развивается вместе с человеком, а возможность накапливать в себе эрго — это лишь побочный эффект, никак не связанный с её функционированием, случайность, которой люди научились пользоваться. Мы считаем, что именно отголоски присутствия искры толкают людей на убийство себе подобных.

— Вы хотите сказать, что все убийцы и маньяки — одарённые? — возмутился я.

— Конечно, нет, — раздражённо ответила Кайрини, — но отголоски искры мы обнаруживаем практически в каждом человеке, вот только развиваются в полноценный организм они у единиц, и с чем это связано, понять пока так и не удалось.

— А что насчёт сверхспособностей? Их даёт искра или всё же побочный эффект накопления эрго?

— Вот мы и подбираемся к самой сути. Каждая искра, как и человек, уникальна. Некоторые искры сильнее, некоторые слабее, и от этого зависит потенциал. После инициации искра пробуждается и начинает изучать человека. Его характер, поведение, поступки, а в награду за подпитку осколками награждает способностью, которую считает наиболее подходящей своему носителю. Так сказать, преподносит дар. Отсюда и появился термин «одарённый». В итоге получается, что искра не совсем паразит, так как паразитическое существо оказывает на своего носителя сугубо негативный эффект, но и не симбионт, так как использование способностей человеком убивает искру, а для симбиотического существа свойственно мирное и взаимовыгодное сосуществование.

— Убивает? — удивился я.

— Да, курсант, — подтвердила Кайрини. — При нулевом балансе эрго применение сверхспособностей возможно, одарённые со временем адаптируются к опустошению баланса и не теряют сознания, но это губительно для искры и приводит к её затуханию.

— Слишком удачно всё сложилось, — проанализировав слова Кайрини, проговорил я. — Больше похоже на хладнокровный расчёт.

— Тут вы правы. Учёные считают, что к появлению в нашей галактике искр причастна цивилизация, которая модифицировала ядро планеты Асгард. Но мы отвлеклись от темы, — тоном, словно читает лекцию, продолжила говорить Кайрини. — Очень важно, чтобы молодой одарённый знал об искре и механизмах получения дара как можно меньше и не стремился изменить свой привычный образ жизни, чтобы получить конкретную способность, кажущуюся ему невероятно крутой. Бывали случаи, когда сильные одарённые вместо дара получали проклятье, когда пытались вмешаться в естественный ход событий. Поэтому и существуют ограничения на доступ к информации для одарённых с низким уровнем развития искры.

— А почему вы тогда рассказываете это мне, разве ваши слова не нарушают эти правила?

— Для одарённых с потенциалом выше 80 эрго эти правила не работают, — ответила Кайрини, чем ещё больше меня удивила. — А мой рассказ никак не повлияет на ваше развитие. Мне было важно донести до вас мысль, что любая информация должна поступать в нужное время. Ни больше ни меньше.

На этой немного пафосной ноте наш разговор, больше похожий на лекцию, завершился. Мы подошли к неприметной двери, без каких-либо обозначений, в самом конце длинного коридора, которая отъехала в сторону после сигнала от нейросети асы Кайрини. За ней оказалась лестница вниз, и я понял, что мы пришли в явно необычное место. Сомневаюсь, что всех, кто выигрывает эликсир, приводят сюда.

По моим прикидкам, мы спустились довольно глубоко в недра астероида, на поверхности которого располагается корпус целителей. По мере спуска пропадала облицовка тоннеля, и примерно половину пути мы прошагали по ступеням, грубо выдолбленным прямо в каменной породе. Периодически из стен и потолка торчали синие кристаллические наросты, которые нейросеть обозначила как кристаллический эрго.

— Я так понимаю, что нет смысла спрашивать, почему мы пришли именно сюда, — оказавшись в финальной точке нашего маршрута, не смог удержать язык за зубами я.

— А вы проницательный человек, курсант Ярос, — ответила аса Кайрини. — Устраивайтесь поудобнее, обычно процедура не занимает много времени.

— Обычно? — насторожился я, глядя на одиноко стоящее в середине пещеры подобие трона, вырезанного из огромного куска кристаллического эрго.

— У вас самый высокий потенциал искры из официально зарегистрированных, — пояснила целительница. — У сильных одарённых скачок наполнения может сопровождаться непредсказуемыми последствиями, поэтому мы сейчас здесь, но можете не переживать, вашей жизни ничего не угрожает, я в состоянии справиться с любой проблемой.

Сказать по правде, слова Кайрини меня нисколько не успокоили, но включать заднюю я не привык, да и контракт обязывал. Без эликсиров сохранить потенциал будет практически невозможно. Так что я покорно уселся на трон и немного поёрзал, устраиваясь поудобнее.

В руке целительницы появился небольшой флакончик, наполненный светящейся бирюзовым цветом жидкостью. Я протянул было руку, чтобы взять флакончик, но аса Кайрини меня остановила:

— Неужели вы думаете, что содержимое надо выпить? — только что не расхохоталась целительница. — Я смотрю, кто-то так и не ознакомился с уставом академии.

— Да это не устав, а методичка для жизни в обществе одарённых какая-то, — недовольно буркнул я. — Чего там только нет.

— Если зреть в суть, то так оно и есть, — уже серьёзно проговорила Кайрини. — Там собрана вся базовая информация, ну и правила академии, естественно. Ладно, сейчас у нас другая задача.

Руки целительницы зажглись золотом, она прикоснулась к кристаллическому трону, и свечение тут же передалось ему. Я почувствовал от твёрдой и ещё мгновение назад холодной поверхности всё нарастающее тепло, совсем как в тот раз, когда после дуэли меня лечила Элиза, а в следующую секунду свободная рука Кайрини коснулась моего плеча, и я вновь увидел свою искру.

Целительница поднесла к трепещущему, словно на ветру, огоньку ядра флакон и начала медленно, по капле вливать в него эликсир. С каждой новой каплей тепло в груди усиливалось, превращалось в нестерпимое жжение, а потом и вовсе трансформировалось в настоящий пожар. До скрежета сжав зубы, я сдерживал болезненный стон, уже готовый вырваться из горла, а Кайрини всё подливала эликсир, пока флакон, наконец, не опустел.

Долгожданного облегчения не последовало. Складывалось впечатление, что моё тело полностью охвачено огнём. Я ухватился за кристаллические подлокотники и почувствовал, как они начали плавиться. Кайрини что-то кричала, но невероятно громкий гул в ушах заглушал её слова. Я начал терять связь с реальностью, картинка перед глазами поплыла и потеряла чёткость, но я начал различать яркие синие точки, которыми были испещрены стены и потолок этой пещеры. Они показались мне льдинками посреди огненного моря, и я потянулся к ним всеми силами.

По телу прошла волна колючей, морозной прохлады, которая хлынула в каждую клеточку тела и начала тушить бушующее внутри меня пламя. Я жадно впитывал её и никак не мог остановиться. Ещё, мне надо ещё, это не просто прохлада, это сила, которая наполняет каждую клеточку моего тела. Не знаю, откуда у меня в голове появились эти мысли, но я был уверен, что так оно и есть.

— ХВАТИТ! — прозвучал властный голос Кайрини, и входящий поток энергии остановился, словно некто перекрыл невидимый кран.

— Что это было? — спросил у целительницы я спустя, казалось бы, целую вечность.

— То самое непредсказуемое последствие, — послышался сухой ответ. — Но, как я и говорила, в моих силах справиться с любой проблемой. Можете гордиться собой, курсант, вы побили рекорд академии по скачку наполнения. До сегодняшнего дня считалось невозможным перешагнуть порог в десять единиц эрго.

— И каков мой результат? — хриплым голосом поинтересовался я, пытаясь обуздать пронизывающую каждую клеточку тела дрожь.

— Восемнадцать эрго, — ошарашила меня столь огромной цифрой Кайрини. — А сейчас хватит вопросов, курсант. Вам требуется отдых. Я проинформирую магистра Вай Дара, что ваше тестирование переносится на следующий цикл. Можете передвигаться самостоятельно или вызвать вам в помощь курсанта Элизу?

Очень хотелось согласиться на предложение Кайрини. Ещё бы, упустить шанс пообниматься с красивой девушкой, да кто же его упустит, но всё же пришлось ответить отказом. Ещё не время. Да и не хочу я выглядеть в глазах девушки слабаком.

— Сам дойду, — буркнул я и с кряхтеньем поднялся с трона, пытаясь отогнать от себя мысль, что впереди нас ждёт очень долгий подъём.