Искатель Первая фаза

Глава 4 Свет в конце туннеля… А может не надо?

Статус загрузки фазы 20%

Сегодня ещё один Искатель достигнул девяносто девятого уровня. Каждый раз, когда это случается, каждому Искателю приходит особое уведомление, которое нельзя проигнорировать. Всего нас стало семнадцать.

Когда я достиг девяносто девятого уровня, мне перестали приходить задания, за выполнение которых можно было получить опыт. Вместо него в списке наград появились дополнительные очки Сфер, а иногда шкатулки с бесполезным хламом. Сначала я подумал, что дело только в моём кристалле, возможно, это ещё один побочный эффект его повреждения, но потом девяносто девятого уровня достигли ещё два Искателя. Связавшись с ними, я выяснил, что каждый из них столкнулся с точно такой же проблемой.

Мы с Мирой потратили много времени на поиск решения проблемы, но, к сожалению, смогли найти лишь несколько деталей этой головоломки.

Внимание! Дальнейшие записи повреждены!

Уведомление заблокировано!

Внимание! Была произведена корректировка последней записи!

Уведомление заблокировано!

Внимание! Новая запись была сохранена в журнал!

Уведомление заблокировано!

Новая запись:

Ц6, Р12, У8…

Сильная боль во всем теле, головокружение, слабость, тошнота, бессонница, постоянный сухой кашель — всё это результат моего двухлетнего пребывания в Сферах и контакта с Частицей… А ещё, я всё чаще стал слышать некий голос, доносящийся из неё.

— Снова ты про этот голос!

Каждый раз, когда я завожу об этом разговор, Мира очень бурно на него реагирует. Скорее всего думает, что я схожу с ума, ведь она ничего не слышит. Голос, который каждый день взывает ко мне. Сначала он был тихим и неразборчивым, казалось, что тот, кому он принадлежит, шепчет что-то бессвязное себе под нос. Но сейчас голос стал громче и в нем начало четко прослеживаться одно слово.

— Хоть скажи, что там ещё за слово такое? В нём вообще есть смысл?

— Пока я его не нашёл. Это похоже на какое-то странное перечисление, из которого можно разобрать только одно слово — ТАТХА. Голос каждый раз начинает свой монолог именно с этого слова, а потом рассказывает что-то, каждый раз начиная новое предложение с этого слова.

— Среди всех записей Искателей ни разу не встречается данное слово или хоть какая-то информацию о нем… Повторяю, ты сходишь с ума! Мы должны забросить эту Частицу как можно дальше и вернуться на Землю! Пока ещё у тебя есть время…

Человек с трудом поднялся на ноги. Его тело очень сильно похудело, а движения стали медленным. За последние полгода ему удалось выспаться всего несколько раз, а остальные ночи он проводил, лёжа на спине и смотря на небо. С каждым днём его мысли всё больше сводились к одной только Частице.

— Частица… Её мощь уже сейчас просто немыслима, но ее все еще недостаточно, чтобы уничтожить «Сферус».

— Хочу напомнить, мы до сих пор не знаем хватил ли ее полной мощности, чтобы воплотить наш план в жизнь! Тебе с каждым днём становится всё хуже! Сколько пройдёт времени прежде чем ты окончательно потеряешь возможность передвигаться? Если это случится, я смогу лишь отсрочить твою гибель при помощи коридоров, но их количество ограничено!

— Мира! — человек повысил голос, хоть и поплатился за это приступом кашля. — Наша главная цель — сохранить Частицу до раскрытия всей ее силы. Всё остальное уже не так важно. За два года я полностью смирился со своей судьбой. Множество бессонных ночей я прокручивал в голове всевозможные сценарии, но не нашел ни одного, в котором мне удалось бы выжить. Пока ещё есть время, я хочу оставить множество записей, чтобы после моей смерти ты могла передать их новому Искателю. Я знаю… Нет! Я уверен, что ты найдешь именно такого человека, который доведет наше дело до конца. Ты отдашь ему все мои записи и станешь его проводником. К сожалению, времени у вас будет немного, — речь человека вновь прервал кашель, а потом он впервые потерял сознание.

Статус фазы фазы 90%

Есть такое утверждение: «Для оптимиста стакан наполовину полон, для пессимиста — наполовину пуст». Тут не хватает фаталиста, которому плевать на стакан, ведь неважно, сколько в нём жидкости, если всё равно сдохнешь. Так вот, за утро я успел пройти весь путь от оптимиста до самого заядлого фаталиста…

Как только срочное задание было принято, прямо перед моим носом появилась новая Сфера, а уже через секунду я оказался в месте, похожем на большую пещеру с множеством туннелей. Вокруг были лишь камни причудливых форм и цветов. Мне даже показалось, что они состоят из стекла, но, вдарив по одному из них кулаком, я сразу же ощутил, что был не прав.

— Мира, не желаешь объяснить какого хера тут происходит⁈

— Скорее всего какие-то сбои в алгоритмах «Сферуса». Обычно Сферы не возникают так неожиданно, да и срочные задания из-за своей сложности, как правило, приходят только Искателям высоких уровней.

— Просто прекрасно! С — счастливчик в действии! И где же само задание? — я понимал, что Мира вряд ли ответит на этот вопрос, но мне просто необходимо было говорить.

С детства терпеть не могу замкнутые пространства, особенно если в них темно. Свет факелов, которые были прибиты к стенам пещеры еле освещал её, оставляя всё вокруг в полумраке. Я материализовал своё оружие и, облокотившись на один из камней, продолжил осыпать Миру вопросами.

— Раз уж мы перешли в режим ожидания, давай хоть обсудим сложившуюся ситуацию? Мне вот она совсем не нравится! А тебе?

— Может, ты просто заткнёшься и дашь мне подумать хотя бы минуту? Мешаешь сосредоточиться, — резко ответила Мира.

— Думать? Суперинтеллект говорит мне, что я мешаю ей думать! Смеёшься? Как вообще это происходит? Ты там, у себя в голове, составила сотню вариантов действий, а теперь играешь ими в Бинго? — я бы так и продолжил своей бессмысленный монолог, но уведомление о новом задании быстро переключило ход моих мыслей.

Задание 2

Сфера: F-090S

Информация: в тёмных глубинах подземного мира, в лабиринтах, скрытых от глаз, обитает древний культ, состоящий из гоблинов и троллей, известных как «Служители Тени». Этот культ существует уже несколько столетий и является одним из самых древних и опасных сообществ, поклоняющихся сущности Хаоса. Служители Тени верят, что они могут призвать могущественного демона из древних времён, который поможет им захватить контроль над миром Сферы и вырваться наружу.

Тёмные маги практикуют чёрную магию и запрещённые ритуалы, используя древние знания, унаследованные от своих предков. Их культисты носят мантии из грубой ткани, окрашенные в кроваво-красные или чёрные цвета. Часть их лиц всегда скрыты от посторонних глаз.

Текущий ритуал, проводимый глубоко в пещере, направлен на призыв демона по имени Зараг’Тул, властителя теней и разрушения. Согласно древним текстам, Зараг’Тул был одним из самых могущественных демонов Тени. Его сила настолько велика, что даже кратковременное пребывание в нашем мире может обернуться катастрофой.

Цель: прервать тёмный ритуал и разрушить круг призыва

Награды: 1500 единиц опыта, выбор навыка (х1), 5 очков характеристик

— Ну наконец-то! — воскликнул я, быстро пробежавшись глазами по тексту задания.

— И чему ты так радуешься? — поинтересовалась Мира с явным раздражением.

— В смысле? Тысяча пятьсот единиц опыта — это целых три уровня, если я правильно понял систему прокачки, да ещё и пять бонусных очков характеристик! Вместе с теми, что дают за повышение каждого уровня, я получу сразу четырнадцать! Да и задание не выглядит особенно сложным. Круг призыва, ритуал, демон, маги…

— F-090S это тебе о чём-то говорит? — медленно произнесла Мира, но, не дожидаясь моего ответа, продолжила. — У каждой сферы есть свой номер, состоящий из букв и цифр. Первая буква показывает ранг сферы: от низшего — F, до высшего — S. Цифры — уровень силы противников внутри или же просто уровень сферы: он измеряется по шкале от одного до ста. А последняя буква указывает на вид сферы: S — solo, G — group, R — raid. F-090S значит, что сила врагов в этой сфере на грани ранга D. Но больше всего меня волнует обозначение S! Сфера такого уровня, пусть даже F ранга, не должна быть одиночной!

— Ладно, ладно! Давай не усугублять наше положение! И вообще паниковать здесь могу только я! Ясно? — немного нервно произнёс я и, встав на ноги, побрёл в сторону одного из туннелей. — Слушай, Мира, вот не могу понять, зачем этим магам вырываться из их мира?

Мира немного поворчала над глупостью моего вопроса, но всё же ответила:

— «Сферус» поглотил уже множество миров, сделав их частью своей системы. Представь себе паутину, где каждая нить — это отдельный мир, связанный с другими. Некоторые обитатели таких миров выжили и пытаются найти способ вырваться из этой тюрьмы и победить «Сферус».

— А кто или что вообще такое этот Сферус?

— Об этом до сих пор нет точной информации, — ответила Мира. — Искатели так и не смогли приблизиться к разгадке. Возможно, она содержится в Сферах более высокого ранга, однако даже самые лучшие Искатели смогли добраться только до минимальных уровней Сфер ранга «А», но даже за это они заплатили огромную цену…

— Получается, никто так и не узнал, как предотвратить гибель нашей планеты?

— Было найдено множество подсказок, оставленных обитателями миров, разрушенных «Сферусом». Поодиночке они не представляли какой-либо ценности, лишь соединив их вместе, Искатели смогли найти некоторые закономерности в действиях «Сферуса». Например, они узнали, что каждая Сфера, появляющаяся на Земле, содержит в себе заражённый Хаос. Чем выше ранг Сферы, тем больше в ней Хаоса, который, если вовремя не закрыть её, выливается наружу, поглощая всё на своём пути. Сейчас в разных уголках Земли уже девять высокоуровневых активных Сфер ранга «А», которые не могут пройти даже самые сильные гильдии. С каждым годом таких Сфер становится всё больше, а Хаос распространяется всё дальше. Как только его мощь достаточно возрастёт, Земля расколется на множество кусочков и станет частью системы «Сферса», — закончила объяснять Мира.

— Мда… Прямо скажем — ситуация патовая…Может взять ипотеку? Всё равно Земле капут раньше, чем я её закрою…

Мира не оценила мою шутку, а я продолжал медленно идти по туннелю, как вдруг услышал доносящийся из-за следующего поворота шум. Подкравшись и заглянув за угол, я увидел несколько гоблинов, сидящих около костра, странно ржущих и пьющих какую-то мутную, тёмную жидкость из грубо вытесанных кубков. И снова в моей голове возник вопрос: а зачем оно мне надо? Ответ был очевиден…

Ещё раз оглядев будущих противников, легче мне не стало. Эти парни, если их так можно было назвать, выглядели… жутко. Низкорослые, с серовато-зелёной кожей и утыканные железными пластинами вперемешку с заплесневелыми тряпками. Их острые, торчащие изо рта клыки выглядели так, будто чистили их они разве что песком. Они явно не ждали, что сюда кто-то заглянет, и шуточки отпускали на своём мерзком языке, понятном только им. Довольно жалкие, конечно, но было видно: зелёные уродцы знают, как обращаться с топорами. Всего их было четверо, однако никто не гарантировал, что сразу после начала боя из других туннелей не набежит ещё столько же или даже больше. Наведя на каждого из них кристалл, я увидел одинаковую надпись:

Гоблин-налётчик

Уровень: 5

Опасность: средняя

Здоровье: 350

— Чёрт, да их уровень как у того здоровяка. Вот только полоска здоровья над их головами значительно короче, — чуть было не воскликнул я, но вовремя опомнился. — Что-то не очень хочется проверять насколько они хороши в бою…

— Ну, так и не проверяй, — отозвалась Мира, как будто это самый очевидный вариант в мире. — Давай ещё подольше постоим и подумаем о смысле жизни. Или можно сделать умнее: выманить одного, чтобы остальных не насторожить.

— И как это по-твоему устроить? Может, приглашение вежливое послать?

— Просто сделай, как я говорю и не задавай лишних вопросов! — начала Мира, — Брось камень о стену, чтобы привлечь внимание того гоблина, что сидит ближе всего, и быстро нанеси ему удар навыком «Потрошение». Пока навык будет перезаряжаться, продолжай атаковать катаной. К моменту, когда остальные подбегут на помощь, первый враг будет уже повержен.

— А мы точно не можем просто пройти мимо них ну или договориться? У меня в кармане есть сотка, может быть, в этом мире в обиходе рубли? — попытавшись успокоиться, путём лёгкого соприкосновения головой о каменные стены пещеры, я всё же решил последовать совету Миры.

Думаю, мои смарт-часы сейчас бы порекомендовали сделать несколько глубоких вдохов, но они решили сдохнуть сразу, как оказались здесь. Говорят, перед смертью не надышишься, но помирать я сейчас не собираюсь, а значит, можно немного подышать. Сделав несколько глубоких вдохов, я поднял небольшой камень и метнул его о стену пещеры. Звук был немного тише, чем ожидалось, но и этого хватило, чтобы один из гоблинов, сидящий ближе всех к нам, услышал его и пошёл проверить источник звука.

Я схватил катану и приготовился к бою, сердце забилось быстрее, а на лбу проступил пот. Когда гоблин приблизился, я внезапно выпрыгнул из тени и нанёс удар навыком «Потрошение». На врага тут же наложился эффект «Кровотечения», моментально заполнив шкалу на двадцать процентов. Сразу же продолжил наносить удары, не давая ему опомнится, и смог быстро расправился с первым гоблином. Эффект неожиданности сработал! Передо мной всплыло уведомление:

Вы получили 5 очков Сфер

Очки Сфер: 24

Однако остальные уродцы услышали шум боя и уже оскалили свои мерзкие зубищи. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы не поддаться нахлынувшей панике. Вблизи они были немного крупнее и опаснее, чем казались на первый взгляд — их безумные фиолетовые глаза ярко горели, топоры в руках, хоть и побитые ржавчиной, все равно грозили пробить мне голову при первом удобном случае.

Первый налетел на меня, взревев и размахнувшись топором. Мне бы сейчас немного больше выносливости! С каждым движением мышцы наливались тяжестью, словно меня окунули в вязкий песок. Тем не менее, уклонился от его удара, чувствуя, как адреналин подгоняет меня лучше любого энергетика. Удар в бок навыком «Потрошение» пробил прореху в броне противника. Гоблин завыл от боли и, пошатнувшись, отступил.

— Следи за флангом! Не расслабляйся, ты ещё жив! — напомнила Мира.

В этот момент второй гоблин попытался ударить меня в спину, но я вовремя увернулся и ответил ему лезвием катаны в грудь и ударом ноги отбросил его в сторону. Вот, что значит платина во всех Соулс лайках, что-что, а уворачиваться и перекатываться я умею…

— Добей первого! — неожиданно раздался приказ от Миры.

Неужели она и правда решила мне помогать? Я резко прыгнул в сторону первого гоблина, балансируя на грани своих возможностей, и вонзил катану в раненого уродца. В этот раз лезвие вошло ему в шею, словно раскалённый нож в масло. Этого было достаточно, чтобы полоска его здоровья исчезла. Один есть, однако ещё рано расслабляться! Два оставшихся с зловещим оскалом смотрели в мою сторону.

Бой становился всё напряжённее, и я начал замечать, что моя выносливость не успевает полностью восстановиться. Каждый удар требовал всё больше усилий, а дыхание становилось тяжёлым. Используемое мной «Потрошение» слишком сильно било по выносливости, которая даже после прокачки восстанавливалась со скоростью черепахи. Еще заметил, что после каждого удара по противнику рядом с моей катаной заполнялась шкала Хаоса.

Кровь гоблинов полностью покрыла лезвие моей катаны, а еще оно все сильнее начинало светиться фиолетовым. Вот только второй гоблин всё никак не хотел отправляться в лучший мир. Вкладывая последние силы, я отражал его удары и пытался выждать момент для контратаки. И вот, наконец, злобная тварь допустила ошибку! Его топор со свистом врезался в камень, торчавший из стены пещеры, и тут же раскололся на несколько частей. Говорят, что безоружных не бьют, но для гоблинов можно сделать исключение!

Второй противник упал замертво. Едва оправившись от схватки, я почувствовал, как что-то холодное и липкое коснулось рук — взглянул и увидел: в инвентаре появился небольшой флакон с зельем выносливости и какие-то тряпки.

Вы получили «Зелье выносливости».

Зеле выносливости:

Эффект: мгновенно восстанавливает 100% выносливости и увеличивает ее восстановление в два раза по 15 секунд.

Тип: зелья

Вы получили: «Лохмотья» ×1.

Описание: старое тряпье. Вряд ли кому-то удастся установить, что это было раньше.

Тип: расходники

Очень даже неплохо, чем-то напоминает энергетик. Надеюсь, что оно без побочных эффектов в виде тахикардии, трех дней поноса и мгновенной смерти. Материализовав флакон, я без промедления выпил зелье, чувствуя, как энергия возвращается ко мне.

Последний гоблин, всё это время державшийся позади своих товарищей, наконец-то решил вступить в бой, однако теперь и у меня были силы для дальнейшего сражения. Я резко бросился вперёд, планируя нанести ловкий удар навыком, но стоило мне только приблизиться, как этот зелёный ублюдок выхватил кинжал и ловко бросил его в меня. Лезвие кинжала вонзилось прямо в плечо. Из него сразу же полилась кровь, а всю руку пронзила резка боль. Пришлось быстро отступить.

— Какого же хера это так больно! — выругался я, но моё негодование прервал топор гоблина, лезвие которого пролетело прямо над головой. — И чем ты теперь будешь сражаться? — вряд ли он меня понял, но ответ на свой вопрос я всё же получил.

Гоблин выхватил второй топор и кинулся на меня. Интересно, где он был спрятан? Его удары, словно град, сыпались на меня. Казалось, что смерть товарищей придала ему сил. Вытащив кинжал из плеча, я со всей силы бросил его прямо в противника, но не попал… Видно, надо будет подкачать навык владения оружием дальнего боя. Однако на этом неприятности не заканчивались… Стоило мне вытащить кинжал, как над головой сразу же появились две шкалы и стали медленно заполняться.

Внимание! Получены новые данные!

Уровень сопротивления яду: 4,75%

Уровень сопротивления кровотечению: 5,5%

Дополнительные данные обрабатываются!

Кровотечение и яд — идеальное сочетание… Особенно в пещере, где даже подорожник не растет. Гоблин продолжал бросаться на меня. Пару раз мне посчастливилось полоснуть его катаной, но и ему удалось несколько раз меня задеть, а в качестве бонуса еще и прописать ногой в грудь.

Уровень состояния здоровья: 60% (средний)

Состояние здоровья ухудшалось, а действие зелья выносливости подходило к концу, а значит, скоро придется тяжко. Уродец занёс топор над головой, готовясь нанести мощный удар, но он точно переоценил свои силы. Лезвие пролетело в сантиметре от меня и вонзилось в землю, в этот же момент я сделал перекат и вонзил катану ему в спину. Спинного харакири хватило, чтобы заполнить шкалу кровотечения у противника на максимум. Гоблин схватился за живот и попятился назад, а через секунду его будто бы разорвало изнутри. В этот момент шкала Хаоса моего оружия полностью заполнилась. Лезвие катаны вдруг вспыхнуло ярким светом, а потом покрылось фиолетовым пламенем. Мгновенно сердце пронзила сильная боль, заставив меня согнуться в три погибели.

— Мира, что это еще такое⁈ — мой крик эхом разнесся по туннелям пещеры.

— Отбрось проклятый артефакт! — резко приказала она.

Я выпустил катану из рук, и боль сразу же отступила, но не до конца, словно засев где-то в самых закромах. Пламя на лезвие погасло, но от него все равно продолжало исходить фиолетовое свечение.

— Проклятые артефакты обладают великой силой, но и требуют кое-что от обладателя взамен, — объявила Мира.

— Не могла это раньше сказать⁈ Блядство! Не хватало ещё, чтобы мое же оружие хотело меня убить…

Вы получили 20 очков Сфер.

Очки Сфер: 44

Вы получили «Зелье выносливости».

Мне нужно было отдышаться и заняться еще одной комбо-проблемой: раной, которая продолжала кровоточить, периодически ухудшая состояние моего здоровья, и шкалой отравления, заполнившейся уже на пятьдесят процентов.

Уровень состояния здоровья: 47% (средний)

— И как мне остановить кровь? Эй, Мира! Чёрт! Как же больно, а ведь это был всего лишь маленький кинжал…

— Хватит уже орать! Подойди к костру и посмотри, что они там готовили. Еда внутри Сфер восстанавливает здоровье и излечивает раны, а вместе с этим помогает от отравления простыми ядами. Уверена, что именно такой использовал этот уродец на своем кинжале.

— И что они могли поймать в этой пещере?

Ответ не заставил себя долго ждать. На костре жарилось несколько крыс, с которых любезно содрали кожу.

— Мира… А может, не надо? Может быть, тут растут грибы? Ну или… хотя бы тараканов половим? Говорят, они вкусные, если хорошенько поджарить… — мерзкий запах подгоревшего крысиного мяса бил мне прямо в нос, а ком подступил к горлу.

— А может сразу найдём ресторан или закажем еду на дом? Мне позвонить в доставку⁈ Жри давай! — скомандовала Мира.

— Всё мясо похоже на курицу… Всё мясо похоже на курицу, — я попытался применить самовнушение, но тут нужен был минимум гипноз, а лучше несколько стопок самогона деда, после которого любые блюда кажутся эксклюзивом высокой кухни.

Чуть не применив навык извержения содержимого желудка, я смог заставить себя съесть один из деликатесов от Шефа. Кровотечение мгновенно прекратилось, а процент здоровья повысился.

— Ложечку за психиатра, который мне точно понадобится после всего этого… Ложечку за антидепрессанты… — проговорил я, готовясь съесть вторую крысу, но в этот момент из соседнего туннеля появился ещё один гоблин.

Он побежал на меня, в одной руке держа топор, а другой придерживая спадающие с него штаны. Видно, он был единственным из своих товарищей, кто успел покушать. В голове почему-то сразу возник образ здоровяка, у которого я забрал молот и его финальной атаки. Я резко схватил катану и направил лезвие прямо на врага, оно вновь покрылось огнем, а в следующую секунду из него вырвался поток энергии, который мгновенно перевёл гоблина в статус «Мёртвый». Вот только последствия удара не заставили долго себя ждать… В этот раз все тело пронзила сильная боль, словно что-то хотело вырваться из меня наружу. Приступ боли длился недолго, но и этого хватило, чтобы навсегда его запомнить.

Внимание! Уровень проклятого артефакта " Эхо ярости Аурелинов" повышен до 2!

Уровень состояния здоровья: 47% (средний)

— Да какова же⁈ — не знаю, что было в этот момент обиднее: тот факт, что навык понизил показатель моего здоровья или же что я зря сожрал крысу… Хотя бы уровень артефакта повысился. Надеюсь, у этого будут только положительные последствия…

Вы получили 10 очков Сферы.

Очки Сфера: 54

— Я была бы не против ещё раз посмотреть на твои мучения, но проверь награду за прошлое задание… — голос Миры прервал меня прямо перед тем, как я откусил очередной аппетитный кусочек крысы.

— Ты о чем?

— Шкатулка… Ты получил её за выполнение прошлого задания. Проверь, что находится внутри.

Со всеми этими топорами, летающими рядом с моей головой, я совсем забыл про эту шкатулку. В голосе Миры явно слышалась некая издёвка. Шкатулка оказалось совсем маленькой. Думаю, максимум что туда могло поместиться это несколько десятков монет, однако, когда она открылась, оттуда прямо в мой инвентарь перекочевало «Малое зелье восстановления» и 50 единиц опыта.

Малое зелье здоровья:

Эффект: восстанавливает 25% от общего состояния здоровья владельца.

— Мира⁈ — чуть ли не закричал я. — Ты же знала это с самого начала⁈ Но ничего не говорила, пока я не сожрал эту вонючую крысу?

— В данный момент ваш виртуальный ассистент не может ответить на этот вопрос, пожалуйста, повторите запрос позже…

— Доверяй после этого ИИ…

Зелье оставил на более подходящий случай… Решив дальше не ругаться с Мирой, я пошел в соседний туннель. Блуждая по запутанным туннелям пещеры, я наткнулся на несколько маленьких групп гоблинов. Каждый бой с ними проходил примерно одинаково: выманивание, резкий удар, использование навыка «Потрошение», а затем серия быстрых ударов. Ещё несколько раз получилось заполнить противника шкалу кровотечения. Отметил, что для этого нужно примерно десять попаданий, если не использовать «Потрошение». Благодаря этому я стал чувствовать себя увереннее в бою. За несколько стычек получил еще два зелья выносливости, одно из которых пришлось употребить, немного странных расходников, например, «Пещерный мох» и несколько предметов, выпавших после победы над гоблинами.

Первый на вид был… своеобразным, если, конечно, ЭТО можно так назвать… Но выбор не было, поэтому сразу примерил. На всплывшей таблице было написано:

Старый доспех гоблина

Описание: повышает ловкость на 3 единицы, а также повышает сопротивление к яду и кровотечению на 2%

Вторым предметом оказались поножи:

Старые поножи гоблина

Описание: повышают ловкость и силу на 2 единицы, а также повышают сопротивление к яду и кровотечению на 2%

Примерив их, я отметил, что снаряжение практически не чувствуется, как будто создано специально для меня. Вдруг получил уведомление от «Сферуса», предлагающее сделать снаряжение невидимым. Согласившись, я с удивлением заметил, что снаряжение стало абсолютно прозрачным, но всё ещё давало свои бонусы. Неплохой такой бафф получился.

Конечно, не хватает еще шлема, наручей и двух талисманов, свободные ячейки, которых явно намекали на то, чтобы я их заполнил.

Пока бродил по бесконечным коридорам в голову лезли разные мысли. О том, как быстро меняется моя жизнь. Можно сказать, что самоанализ застиг меня в самый подходящий момент: 'Даже удивительно, как быстро я стал реагировать на удары, даже не задумываясь. Эти гоблины — да кто бы мог подумать, что я когда-нибудь смогу побеждать их так, словно знаю каждый их шаг наперёд. Тело, кажется, запоминает всё: уклонения, точные удары, даже мелкие детали, вроде того, как гоблин разворачивается перед атакой. И вот тут уже не скажешь, что навыки эти ни на что не годятся. С каждым боем я всё больше чувствую себя частью этого безумия, как будто вылезаю из старой оболочки и начинаю понимать её правила. Выносливость — вот что точно бьёт по самолюбию. Скорость её восстановления всё еще ничтожна мала…

Сначала думал, что быстро привыкну к нагрузке, но, видимо, Система устроена так, чтобы напоминать о том, что лёгких путей тут нет. Жизнь боль! Особенно жизнь Искателя… Впрочем, есть и положительные моменты… Начинаю ценить каждую секунду, когда моей жизни ничего не угрожает.

Ещё Мира… Что до Миры… забавно, но как бы она не токсичила на меня, а её советы, если прислушаться, реально помогают. Возможно, нам просто нужно найти общий язык?'

В конце очередного туннеля, пробравшись через паутину, я заметил странное, зловещее свечение. Грот открывался передо мной, как сцена в театре, — только тут роли были отнюдь не безобидные. В центре находился магический круг, выжженный на каменном полу, словно древний символ предупреждения или проклятия. Круг окружали свечи с фиолетовым пламенем. Стены грота были усеяны кристаллами, поблескивающими в темноте, а рядом с кругом лежали каменные плиты с выцарапанными на них древними рунами, мерцающими алым светом. В самом центре возвышался алтарь из черепов — десятки пустых глазниц были устремлены в пустоту. На его вершине стояло блюдо, заполненное кровью. Надо признать, у дизайнера этого помещения вкус весьма извращенный… Однако вокруг не было ни одной живой души.

— Это очень странно, — пробормотал я, медленно приближаясь к кругу, перед этим выпив зелье, чтобы полностью восстановить здоровье.

Я был готов разрушить его, но как только оказался совсем рядом, круг вспыхнул огнём, а за спиной раздался злобный голос на языке троллей.

— Чё сказал? — вырвалось у меня.

В нескольких десятках метров от меня стоял укрытый плащом тёмный маг тролль, а рядом с ним — несколько гоблинов-налётчиков и один гоблин-мечник. Маг производил зловещее впечатление. Его рост значительно превышал средний для троллей, достигая почти двух с половиной метров. Широкие плечи и мускулистое телосложение подчёркивают физическую мощь, которая в сочетании с магическими способностями делала его особенно опасным. Он был облачён в длинный, до земли, тёмный плащ, а в руках держал посох, верхняя часть которого светилась зловещим фиолетовым цветом. Капюшон он слегка надвинул на лицо, оставляя в тени верхнюю часть головы. Наведя кристалл на мага, я увидел надпись:

Тёмный маг

Уровень: 10

Опасность: высокая

Здоровье: 1350

— Мира, мне кажется или у нас проблемы? — произнёс я, осознавая, что в этот раз попал конкретно…