Искатель. 2014. Выпуск №3

Людмила Малёваная
В СУМЕРКАХ ВСЕ КОШКИ СЕРЫ

— Мерси! Мерси! Мерседес! Ну куда же ты, окаянная псина!

Длинное тельце таксы юрко сновало меж веток и подтаявших сугробов. Поводок раскручивался, как рулетка, и Мерседес быстро убегала от пожилого мужчины, волоча его за собой, при этом весело лаяла и считала беготню по парку игрой.

Иван Дмитриевич, так звали мужчину, утренний променад игрой не считал. Напротив, ему казалось очень несправедливым, что дочь навязала эту противную собаку. А ведь ноги уже совсем не те, не молод — седьмой десяток разменял, хотя выглядел довольно бодро. Куда уж бегать за собакой в утренних сумерках! Он бы ее отпустил ко всем чертям с поводка, и пусть бы бежала, но нельзя. Мерседес дорогу домой не найдет.

И снег снова выпал, зачем в марте-то? Почти весь стаял, а вчера дворник грязные кучи сгреб, и в сквере к вечеру запахло весной.

Такса вдруг остановилась, стала крутиться вокруг кустов, запутываясь в поводке, тихо поскуливая и роя носом снег.

— Ну что уже?.. Опять дрянь какую-то нашла?.. — проворчал Иван Дмитриевич и нехотя полез вытаскивать подвывающую таксу из сугроба. Поясницу снова прихватило, и он разразился негромкой матерной бранью.

Собака смотрела на Ивана Дмитриевича, который ругался, ломал хрупкие с зимы ветки и распутывал ремешок поводка. Он в очередной раз дернул собаку за ошейник, та уперлась лапами, и из рыхлого снега показалась посиневшая кисть руки. На безымянном пальце красовалось тонкое обручальное кольцо.

— Вот ведь… — сплюнул Иван Дмитриевич. — Выгулял собачку… Твою дивизию…

Через час кусты были обозначены сигнальной лентой, и вокруг суетились оперативники. На скамейке сидели Иван Дмитриевич и довольно крупный молодой человек в спортивной куртке и кепке.

— Иван Дмитриевич, чутье у вас на покойников, — улыбался молодой человек, закуривая. — Вот помню, лет десять назад, когда был еще только на стажировке, вы как раз по грибы ходили и тоже труп нашли.

— Да ну тебя! — махнул рукой Иван Дмитриевич. — Скажешь тоже, Саша. Да и не труп тогда был, а фрагменты тела. Но сейчас-то я не по грибы ходил.

— Собака ваша? — Саша наклонился к дрожащей всем телом таксе и почесал ей за ухом.

— Дочкина. Сама в командировку укатила, а меня присмотреть попросила. Результат ты знаешь.

— Нормально все, Иван Дмитриевич! — рассмеялся Саша. — Дочка ваша обрадуется такой находке — материал для газеты.

— Угу… Радости полные штаны… С каких это пор труп в кустах стал радостью считаться? — Иван Дмитриевич, кряхтя, поднял таксу на руки. — Я днем тебе, позвоню. Так что если есть вопросы, то всегда пожалуйста.

Он аккуратно обошел пока еще ничем не накрытое тело погибшей женщины. Даже на первый взгляд одежда на ней была не-дсшевой. Как она оказалась здесь, в районе, где вокруг на три квартала одни хрущевки, было непонятно.

Чай в чашке парил, пахло лимоном и медом. Иван Дмитриевич насыпал корм в собачью миску, свистнул собаке и присел за стол. В кармане зазвенел мобильник.

— Алло! Да, Саша, это я. Да, Иван Дмитриевич. Здоровались уже. Ты скажи мне, что там с покойницей? Ах, не ожила? Юморист, — Иван Дмитриевич хмыкнул, покряхтел и отпил еще горячий чай. — И как успехи? Приехать? Могу, конечно. Жди.

Иван Дмитриевич нажал отбой и довольно потер руки.

Противная собака категорически не хотела оставаться дома одна: сразу начинала выть, скрести входную дверь и лаять. Соседи выразительно дали понять, что терпеть шумное животное не хотят. Поэтому хоть и без особого удовольствия, но приходилось таскать ее с собой буквально везде.

— Тебя выгуляли, накормили! Ну что тебе, скотина, надо?! Собирайся, идем на променад.

Такса с готовностью приволокла поводок. Иван Дмитриевич быстро оделся, взял таксу под мышку и вышел из дому.

Иван Дмитриевич не любил морги. Несмотря на долгие годы службы в доблестной милиции, он так и не смог привыкнуть к трупному запаху, хуже которого был лишь запах формалина.

Иван Дмитриевич стоял, засунув руки в карманы брюк. Мерседес жалостливо и тихо подвывала, привязанная к ножке массивного стола.

— Тихо ты! — цыкнул он на собаку, но та завыла еще тоньше и протяжнее. Иван Дмитриевич махнул рукой и повернулся к мужчинам, что стояли возле трупа и переговаривались. — Саша, ну что там?

— Да ничего вроде… Только странно все. Лукич говорит, что покойница наша чуть ли не вчера посетила салон красоты. Свеженькое все: и маникюр с педикюром, и стрижка с покраской. Приготовилась и преставилась…

— Саша, а ее имя тебя не интересует? Или ты будешь только на голые телеса трупа любоваться? — съязвил Иван Дмитриевич.

— Интересует, — насупился Саша. — Потерпевшую зовут Кравцова Татьяна Васильевна, 1970 года рождения, замужем, детей нет. Паспорт при ней был. В сумочку обнаружили.

Иван Дмитриевич нахмурился и решил не особо наседать, чтобы домой не отправили, все-таки они на службе, а он так… Отдых на пенсии давно набил оскомину.

— А что муж?

— Должны были сообщить. Еще не докладывали. Муж у нее вроде бы не бедный человек.

— Саша! Я не к тому, чтоб лезть не в свое дело, но сообщать нужно было лично. — Иван Дмитриевич разволновался и теперь нервно чесал отросшую на подбородке щетину.

— Потому что муж — первый подозреваемый? — Саша насупился, скривив губы.

— Ты сам все знаешь, — хмыкнул Иван Дмитриевич, подошел к секционному столу и спросил у патологоанатома: — Позволите, я гляну?

У покойницы были вполне ухоженные, коротко подстриженные светлые волосы, аккуратно подщипанные брови и в целом ничего. Смутило только одно: вроде бы из обеспеченных, но тогда непонятно, почему лицо отечное, как у алкоголички? Словно бы дамочка любила выпить много и часто. Иван Дмитриевич наклонился, потер пальцем лицо покойницы, присмотрелся поближе и нахмурился: под толстым слоем тонального крема на коже оказались сосудистые звездочки. Сомнения вызывал легкий горьковатый запах миндаля, но для того и существуют анализы, чтоб их развеивать.

Вещи лежали здесь же, их не успели отнести в лабораторию, первичный осмотр ничего не давал: слишком уж в хорошем состоянии находилась одежда погибшей. Иван Дмитриевич приподнял за рукав пальто, потом тонкий свитер: все пропиталось влагой, а в остальном выглядело вполне сносно. В сумочке обнаружили паспорт, косметичку и мужской носовой платок.

— Чует мое сердце, что анализировать здесь нечего будет — все новехонькое. Ни пятна, ни дырки. Только носовой платок с истрепанным уголком — тоже мне аргумент, — пробубнил он под нос и ухватился за поясницу. Радикулит напомнил о себе в холодном помещении прозекторской, и Иван Дмитриевич согнулся над телом, не выпуская из одной руки свитер покойницы, а второй держась за поясницу.

— Если вы решили ее одеть, то рановато, — сказал патологоанатом совершенно серьезным тоном. — Я еще вскрытие не закончил. Вот заштопаю — и пожалуйста, прихорашивайте на здоровье. Можете и макияжик ей подправить.

Иван Дмитриевич тихо ругнулся на специфический юмор, медленно, не разгибаясь, отошел от секционного стола и страдальчески спросил у Саши:

— Что в паспорте у нее написано? Где живет?

— В сиротских домиках. Знаете тот новый коттеджный поселок, что на выезде из города? Шишкино называется. Вот там она и жила.

— Хорошее место. Сосновый бор, воздух чистый, — мечтательно произнес патологоанатом, раскладывая инструмент на столике. — Значит, легкие будут в порядке.

— Легкие будут в порядке, если она не курила, — заметил Иван Дмитриевич и спросил: — Но я так понимаю, что причину смерти еще не установили?

— Пока что не готов ответить. После вскрытия только. Предположительно — отравление, — сказал патологоанатом. — Внешних повреждений нет, поэтому будем искать внутренние.

— Саша, выйдем на улицу?

Иван Дмитриевич вышел на свежий после мертвецкой воздух, глубоко вдохнул и достал из кармана пачку сигарет.

— Иван Дмитриевич, а вы разве не бросили? — ехидно заметил Саша.

— Я с этой собакой скоро запью! — ответил он и оглянулся. — А где моя такса?

— Так ведь там осталась, в прозекторской. Вы ее к ножке стола привязывали, — сказал Саша. — Я сейчас схожу за ней. Курите.

Через минуту он вышел, недоуменно пожал плечами и сказал:

— А нету вашей таксы, Иван Дмитриевич. Убежала.

— Растудыт твою… — Иван Дмитриевич смачно выругался и сплюнул под ноги. — И что я теперь дочке скажу? Что потерял собаку в морге?! Заметь, Саша, пропала она здесь, недалеко от райотдела, значит, буду у вас частым гостем.

— Я разве против? — улыбнулся Саша. — Лучше скажите, что вы думаете об этом деле? Мне накануне Восьмого марта еще одного висяка не хочется. Может, подскажете что-то полезное.

— Отравили вашу дамочку, — сказал Иван Дмитриевич, потирая поясницу и глубоко затягиваясь сигаретой. Откашлялся и продолжил: — Смерть наступила несколько часов назад, точнее специалист скажет. Снег пошел часов в пять утра, я не спал, получается, что к тому времени труп уже лежал в кустах.

— С чего вы взяли, что ее отравили?

— А ты не видишь, что носогубный треугольник у нее синюшный? Трупные пятна красноватые. Желудок смотреть надо и кровь на анализ. Миндальный запах явственно слышен — или съела, или выпила что-то с ядом. — Иван Дмитриевич аккуратно и не спеша затушил окурок об урну. — Мне теперь скучно, Саша, времени вагон, так что я вполне могу тебе помочь. Если хочешь, могу соседей их опросить и прислугу, если она имеется.

Иван Дмитриевич трясся в троллейбусе, думая о потерянной собаке. Нужно было написать объявление и расклеить. Глядишь, вернут собачку. Дочка вечером позвонит, сюсюкать начнет: «Как там моя Мерседес, моя маленькая девочка…» Тьфу… Решив, что завтра же попросит Сашу, чтоб объявление написал и расклеил, Иван Дмитриевич стал обдумывать план действий. Его распирало ожидание расследования, выданный Сашей карт-бланш и гарантия поддержки в случае чего.

«Вот вам адрес. Здесь проживала наша покойница. Я тут записал ее фамилию, имя и прочее. В общем, Бог в помощь, Иван Дмитриевич», — Саша пожал руку и дал распечатанный лист. Буквы ближе к правому краю казались выцветшими и бледными, демонстрируя, что ничего не изменилось и райотдел по-прежнему плохо обеспечивают. Саша уже не казался тем несмышленым угловатым юношей, прячущим длинные руки в карманы. Это был уже состоявшийся следак — Александр Васильевич Тумаков, в звании капитана и с одутловатым от водки лицом. Худоба его никуда не делась, а только стал он больше напоминать жилистого и не особо церемонящегося волка, готового при необходимости рвать все, что сопротивляется.

Мысли тряслись вместе с троллейбусом, засыпая на остановках и просыпаясь каждый раз вместе с криком кондукторши, требующей оплаты. Не то чтобы Иван Дмитриевич согласился помочь в расследовании из доброго отношения к Саше, а скорее из любви к искусству, то бишь к сыску, как говорится, и от безделья. Ехать в Шишкино решено было завтра с утра.

Коттеджный поселок Шишкино располагался вдали от шоссе. Иван Дмитриевич вышел из маршрутки вместе со всеми пассажирами.

— Конечная! — проорал водитель. — Хватит спать! Выходите, вас уже буржуины заждались.

Водила оказался веселым и шумным, с таким можно и поговорить при случае, только нужно будет занять место рядом.

Морозный воздух ударил в нос запахом хвои. Сосновый бор стоял. величественный и тихий. Снежные сугробы сверкали белизной, поражая воображение городского жителя своею чистотой. За городом ничто не предвещало весны. Лес не спешил прощаться со снегом. И если в городе о зиме напоминали только грязные кучи, то здесь, в Шишкино, нетронутая чистота вызывала у городского жителя удивление. Несколько раз в день сюда ездила маршрутка, привозя и увозя персонал, работающий у хозяев пряничных домиков. Пряничными они показались Ивану Дмитриевичу потому, что очень уж напоминали чистенькие деревенские домики европейских городов.

В прошлом году дочка сделала подарок — купила путевку на автобусный тур по Европе, чем сначала очень огорчила Ивана Дмитриевича. Но потом оказалось, что в комфортабельном автобусе вполне можно ехать несколько часов кряду почти не беспокоясь о больной спине. К тому же за чешское пиво он простил дочь и даже готов был поехать в Европу на автобусе еще раз.

На въезде в поселок стоял пост — небольшой домик из красного кирпича с высоким крылечком и камерами видеонаблюдения.

На крылечке, удобно расположившись в креслах, сидели довольные жизнью охранники, совершенно не обращавшие внимания на тех, кто входил в ворота. Иван Дмитриевич подумал: «Наверное, внимание они обращают только на хорошие авто, а прочие для них пустое место. Значит, в этот поселок легко можно войти… Заходи, бери что хочешь… Хотя должен же у них быть список всех проживающих и работающих в поселке». Список был наверняка, но фамилию у Ивана Дмитриевича никто не спросил и даже не попытался его остановить.

Поскрипывая ботинками по тяжелому, влажному снегу, Иван Дмитриевич шел не спеша, успевая внимательно осматривать территорию. Адрес он запомнил: улица Лесная, дом четыре. Улица-то в поселке была одна, но очень кривая и ветвистая. Множество проулков, улочек и тупиков сбивали с толку и норовили завести в неизвестном направлении.

— Карту при въезде надо бы выдавать, — тихо возмущался Иван Дмитриевич. — Чисто лабиринт: зайдешь — не выйдешь. А ночью как? Это ж и спросить не у кого будет.

Навстречу торопливо шла немолодая женщина, выглядывая вперед. Она постоянно одергивала ворот тулупчика и тянула шею так, словно сможет увидеть кого-то за изгибом улицы. Пробурчав себе под нос, она направилась прямиком к Ивану Дмитриевичу. Шмыгнула носом и спросила:

— Прошу прощения, а вы не по объявлению часом? Не на должность садовника? Наш адрес — улица Лесная, дом шесть.

Голос у женщины оказался красивый и грудной. Иван Дмитриевич на секунду заслушался, потом сообразил, что это к нему, и быстро ответил:

— Именно к вам. Если не передумали еще.

Он постарался улыбнуться как можно доброжелательнее.

Женщина поправила шаль, улыбнулась в ответ и протянула руку:

— Варвара Геннадьевна я. Можно просто Варя. Вот просили встретить, а я к автобусу не успела, задержалась. Поваром у них работаю. Люди хорошие, деньгами не обижают. Каждого первого числа расчет дают. — Она немного помолчала, затем глянула на Ивана Дмитриевича и добавила: — А вы с виду мужчина серьезный, думаю, сработаемся.

— Иван Дмитриевич. Иван Дмитриевич Жиляев. Главное, чтоб я им подошел. Вдруг что-то особенное в обязанности входит.

— Ничего почти и не входит, — рассмеялась Варя. — Кусты да альпийский лужок стричь и за цветами присматривать. По первой вообще ничего делать не будете, потому что снег лежит. Инструмент наготовите да цветы только те, что в доме, поливать будете. У нас садовник и в доме за цветами ухаживает. По ним все расписано: по каким дням и каким удобрением. Не беспокойтесь, раньше мая работы не будет.

— Ну да, ну да… — Иван Дмитриевич покивал, потер поясницу, что только что болезненно стрельнула, и пошел следом за новой знакомой.

Все устроилось как нельзя лучше. Хозяевам милого пряничного домика под зеленой крышей Иван Дмитриевич понравился, денег предложили довольно прилично и даже комнату выделили. Маленькую, под самой крышей.

Иван Дмитриевич подумал, что он бы и без расследования не отказался от такого дохода. Жаль, что до жалованья вряд ли доработает.

Пообещал, что завтра приедет с вещами, осмотрелся и пошел в кухню обедать.

— Проходите, проходите, — улыбалась Варя. — У меня обед уже готов. Я вас сейчас накормлю — и поедете.

В кухне пахло щами, свежей сдобой и мясом, что томилось в духовке. От его запаха у Ивана Дмитриевича засосало в желудке, и он с готовностью уселся обедать.

В кармане брюк запиликал мобильный, Иван Дмитриевич извинился, достал телефон и вышел в холл.

— Алло! Я слушаю.

— Иван Дмитриевич, это Саша. Я хочу вам сообщить, что появились новости.

— Новости это хорошо. Какие?

— Муж нашей Кравцовой позавчера заявление подавал. О пропаже жены. Она после фитнеса не вернулась, он трое суток подождал, а потом в милицию пошел. Кстати, Кравцов — фамилия жены. А вы-то как? Были в Шишкино?

— Был, — после паузы ответил Иван Дмитриевич. Тут же спохватился, что Саша враз вычислит его партизанщину, если не вести себя естественно. — Пока ничего не скажу. Как будут новости — позвоню. А где работала убитая известно? Муж ее чем занимается?

— Управляющий бизнеса. А вот с убитой все куда сложнее. Она являлась хозяйкой этого самого бизнеса.

— Ясно. Значит, делить с женой есть что…

— Точно! Опознание сегодня, в два часа дня. Хотите присутствовать?

— Да, я буду к двум часам, — ответил Иван Дмитриевич и добавил: — И вот что, Саша, просьба у меня есть. Можешь дать задание своим орлам, чтоб написали объявление, что такса пропала? Полутора лет, зовут Мерседес, темного окраса.

— Сделаем. Не переживайте вы так! Найдется ваша собака, а нет — так новую купим.

— Не моя она, а дочкина, — вздохнул Иван Дмитриевич. — Бестолковая совсем.

— Дочка? — рассмеялся в трубке Саша.

— Тьфу ты! Собака!

Иван Дмитриевич вернулся в кухню. Закончив обедать, он задумался, как спланировать остаток дня. Ничего полезного пока что не узнано, фактов дополнительных не найдено, доказательств тоже. Радовало удивительное совпадение, благодаря которому можно совершенно законно и не вызывая удивления расспрашивать о соседях.

Дом Кравцовой виднелся из окна кухни: красные кирпичные стены венчала коричневая крыша из неизвестного материала. Вроде и не черепица, а вроде и не шифер. Сейчас сам черт ногу сломит в количестве наименований строительных материалов.

— Что-то вы замолчали, Иван Дмитриевич, — покачала головой Варвара. — Видать, не понравилась моя стряпня. И недоели, и вона — недовольные сидите.

— Да что вы, Варя! Господь с вами! Как же можно все это съесть? — Иван Дмитриевич улыбнулся и сказал: — Завтра все съем. Точно вам говорю. Сейчас домой за вещами, я и завтракать не буду, чтобы вы меня накормили. Точно вам говорю. А сейчас бы чаю покрепче… Можно?

— Ой! Конечно! — Варя всплеснула руками. — Болтаю, а сама и чаем не пою.

Варя еще какое-то время сокрушалась, пока суетилась на кухне, чтобы заварить чай. Вынимала из баночек засушенные ягоды и травы и складывала все в заварочный чайник. Вскоре перед Иваном Дмитриевичем исходила паром большая чашка с ароматным чаем и вазочка с вишневым вареньем.

— А это к чаю, — сказала Варя и поставила тарелку с куском ягодного пирога. Она казалась очень рада тому, что сытно накормила и ею остались довольны.

— А что, хозяева дома не обедают? — спросил Иван Дмитриевич, отпивая чай.

— Не бывает их почти. Они и ужинают редко. Все в городе по ресторанам разным, — вздохнула Варя и тут же добавила: — Но я не жалуюсь. Мне сказано, чтоб обед всегда был, вот я и выполняю.

— Ясно. А соседи-то хорошие? — спросил Иван Дмитриевич, кивая в окно.

— Соседи как соседи, — сказала Варвара и пожала плечами. — Скандальные они. Ругаются все время. Из всех только одна Татьяна Васильевна и здоровается. Остальные ходят важные, слова доброго не скажут.

— И что, много там этих важных? — нахмурился Иван Дмитриевич.

Варвара стала загибать пальцы, перечисляя:

— Татьяна Васильевна, муж ее — Егор Петрович, тетка Татьяны Васильевны — Зойка с дочкой Белкой…

— Это что за имя такое? — спросил Иван Дмитриевич.

— Тьфу ты, черт! Дурацкое имечко, — чертыхнулась Варвара и перекривила: — Изабелла ее зовут!

— Все, что ли? — спросил Иван Дмитриевич, отрезая пирог.

— Ага. Татьяна Васильевна этих гадюк как приютила, так все соседи жалуются, — Варвара раскраснелась, потом взяла себя в руки и тихо сказала: — Жалуются, конечно, только такие, как мы с вами. Остальным-то без разницы — они сами баре.

— И на Татьяну Васильевну жалуются?

— Ой, ну что вы! Она — ангел. Она же блондинка от природы. — Варвара незаметно поправила прядь русых волос и смутилась.

— А как вы знаете, что блондинка? — рассмеялся Иван Дмитриевич. — Сейчас при желании можно хоть в фиолетовый волосы выкрасить.

— Знаю, — поджала губы Варвара. — Кума моя ее и стрижет, и красит. Иначе как бы я в такой дом служить попала. Кума вообще много чего о ней знает. Клиентки всегда с ней делятся проблемами да новостями.

Иван Дмитриевич сидел в углу вполоборота и искоса наблюдал за слезной сценой возле тела покойной, делая вид, что пишет в толстом журнале. На самом деле он рассматривал мужчину и двух дамочек. Дамочки оживленно выглядывали из-за плеча мужчины, толкались и перешептывались. Иван Дмитриевич за годы службы повидал всякого, но чтоб так равнодушно вели себя родственники, видел чуть ли не впервые. Что его могут узнать в Шишкино, он даже не волновался — такие люди, как эти родственники убитой, на простых людей внимания не обращают, а тут еще и старикан какой-то в углу сидит.

Мужчина выглядел спокойно, если не считать искусанных губ, а руки он прятал в карманах куртки с большим меховым воротником. Дамочки, обе в норковых шубках, проявляли явное любопытство, совершенно не боялись трупа, а одна, та, что помоложе, даже потыкала пальцем, видимо, не до конца понимая, что здесь не гипнотический сеанс и тело не встанет, чтобы сказать всем «Вуаля!». После эта же самая дамочка оживилась, вытащила планшетник и стала что-то писать, тыкая акриловым ногтем в сенсорный экран и даже не пытаясь изобразить горе. Возле трупа навязчиво пахло французскими духами. У Ивана Дмитриевича закружилась голова, и он решительно вышел на воздух.

Через полчаса, в кабинете у Саши, то есть у Александра Васильевича Тумакова, Иван Дмитриевич пил крепкий чай, от которого сводило зубы, и читал копию протокола осмотра тела потерпевшей, делая на полях пометки простым карандашом. Временами он удивленно поднимал густые брови, а временами хмурился и грыз карандаш.

— Та-а-ак… — протянул Иван Дмитриевич. — Значит, тело зуда принесли. Я примерно так и предполагал.

— Даже так? — скептически спросил Саша. — И откуда такие предположения без осмотра экспертов?

— Саша, я сам себе эксперт, — улыбнулся Иван Дмитриевич. — На пальто следы побежки были. Не о бордюр же она терлась! Да и не белят в начале марта бордюры. Каждый год на майские праздники только. В общем, вот что я тебе скажу, Саша. Не Кравцова — эта наша покойница.

— Это она сама вам сказала? Она это. На опознание ее муж приезжал и родная тетка с племянницей. Все подтвердили.

— Они бы ради денег и не это подтвердили. Не она это.

— А кто же тогда? — Саша даже привстал со стула, заглянул в протокол, словно там появилось то, чего он раньше не читал. — Я уже распорядился тело для похорон родственникам выдать. Вы так не шутите.

— Саша, ты сам-то протокол читал или только на словах выслушал? — спросил Иван Дмитриевич. — Ты знаешь, что Кравцова наша вела здоровый образ жизни: не употребляла алкоголь и не курила? А у убитой в желудке обнаружены следы дешевой водки.

— И что с того? Не пила — запила!

— Я по пути к тебе заехал в тот фитнес-клуб, который эта Кравцова посещала. Так вот что мне сказали: она активно тренируется уже не первый год, посещает их два раза в неделю, но на этих выходных ее не было.

— Не понимаю, к чему вы клоните!

— Ты выслушай молча — и все поймешь, — сказал Иван Дмитриевич и продолжил: — Вскрытие показало, что у убитой легкие были так прокурены, что даже цвет их на это указывал, — это во-первых. Во-вторых, тело я видел и не сказал бы, что при жизни она активно посещала фитнес-клуб. Я хоть и стар уже, но даже по трупу пойму, хороша ли была фигура у женщины. То тело, что ты выдал родственникам, спортом при жизни точно не занималось, а вот алкоголь употребляло любой и в любых количествах. Фигура погибшей похожа на фигуру Кравцовой только размером одежды.

— А фотография в паспорте, что при ней нашли?! — Саша начал хмуриться и стучать по столу костяшками пальцев.

— Это где же ты видел в паспортах фотографии, чтобы они с оригиналом совпадали? — Иван Дмитриевич прокашлялся. — У Кравцовой последнее фото в паспорте десятилетней давности. Она там и не может быть очень на себя похожа. Новую-то фотографию аж в сорок пять вклеивать нужно. Кстати, сходства фото из паспорта с убитой я не обнаружил. Мало того, я видел ее фотографию в фитнес-клубе, они там своих лучших клиенток на стенд вешают в целях рекламы. Да не огорчайся ты, Саша. Всякое бывает. Я тебе вот что еще скажу, наша Кравцова была блондинка от природы, а у убитой волосы у корней темные. Смекаешь теперь?

Саша вздохнул, взял протокол и стал перечитывать.

— А ты просьбу мою выполнил? — спросил Иван Дмитриевич. — Ту, что насчет объявления о пропаже собаки.

— Не волнуйтесь. Развесили объявления, ищут вашу таксу.

— Не моя она, дочкина, — сказал Иван Дмитриевич и вздохнул: — А вообще, в какое циничное время мы живем, Саша.

На следующий день, рано утром, Иван Дмитриевич ехал все в той же маршрутке в Шишкино. Сидел он рядом с водителем, под ногами стояла сумка с вещами, в кармане лежал мобильный телефон.

— А вы новенький? — спросил улыбчивый водитель. — Ну, в смысле, недавно в Шишкино устроились?

— Недавно, — ответил Иван Дмитриевич. — А что, нечасто приходится видеть новых людей? Все одни и те же?

— Не одни. Бывают новые. Кто-то совсем ненадолго остается. Вредная работа, — сказал водитель и рассмеялся. — Здесь за вредность молоко давать нужно!

— И вам?

А мне зачем? Я с этими не сталкиваюсь, — водитель кивнул куда-то за окно, быстро перекрестился и снова рассмеялся. — Упаси меня Боже! Вот недавно женщина одна ездила. Совсем недолго, дня три отъездила — и привет. Плакала очень всю обратную дорогу. Здесь сидела, на вашем месте, и плакала. Я поговорить попытался. Да где там!.. Я ей слово, а у нее слезы градом и молчит. Платок дал, так и с концами. С собой забрала. Да я не жалею платок-то, черт с ним. Все равно кошка в нем один уголок сжевала.

Маршрутка прибыла на конечную остановку, и водитель громко объявил:

— Прибыли! Выходим, там ваши олигархи заждались! Торопимся, не спим!

— Ох, и получишь ты у меня, Михалыч! — дородная тетка ткнула водителя легонько в затылок, да так, что тот клюнул носом в руль. — Заждали-и-ися!.. Ишь, какой грамотей!

— Ладно тебе, Аврора Степановна, мы ж свои люди! Ты разве обижаешься? — сказал водитель шутливым тоном.

— Я на дураков, Михалыч, сроду не обижалась, — сухо ответила Аврора Степановна.

— А что ж ваша новенькая ездить перестала? Чья она? Она же мне чуть не слезный водопад в автобусе устроила.

— Что твоей таратайке будет? — съязвила Аврора Степановна. — Что-то не сошлась она с нашими. А чья — не знаю. Ее прям в городе наняли, Дмитрий Юрьевич сам лично привез и сказал, что она новой горничной будет.

Аврора Степановна тяжело развернулась и, как огромная утка, пошла вдоль домов. Позднее утро едва брезжило рассветом. Пасмурное небо нехотя расступалось с востока, окрашиваясь в блеклый кармин.

— Грозная женщина, — сказал Иван Дмитриевич. — Такая и скалкой огреть может.

— Да запросто! — сказал водитель. — Она ж повариха у Кравцовой. А вы-то хоть не у них пристроились?

— Я по соседству, в шестом коттедже. А что?

— Это хорошо, что не в четвертом, — секретничал водитель. — Бабы говорят, что неизвестно, что у них дальше будет. Говорят, что Кравцова любовника завела, это при молодом муже, и года нету, как поженилися, а в их доме сейчас, как в серпентарии. Лучше туда и не соваться.

За разговором время летело быстро, и Иван Дмитриевич успел замерзнуть. Поняв, что ничего ценного он больше не услышит, попрощался и отправился к новому месту службы.

— Варвара, здравствуйте! — с порога крикнул Иван Дмитриевич, разделся и прошел в кухню.

Варвара подняла голову и сухо поздоровалась. Хмурая и в темной одежде, она напомнила Ивану Дмитриевичу покойную супругу.

— У нас не принято так громко входить. Хозяевам может не понравиться. Да и вход для нас с вами не с парадных дверей, — сказала Варвара и кивнула на неприметную дверь. — Присядьте, я вас сейчас завтраком накормлю, а потом вещи ваши уберу из холла.

Ивана Дмитриевича покоробило, но виду он не подал, а спокойно принялся за предложенный завтрак.

Варвара внесла его сумку, аккуратно повесила пальто и поставила ботинки под вешалку.

— Не обижайтесь. Сегодня вам комнату вашу покажут, но позже. Не до вас немного. Нужно помочь соседям.

— Случилось что?

— Случилось. Татьяна Васильевна умерла. Хозяйка соседнего коттеджа, — сказала Варвара, замолчала на секунду — и тут ее как прорвало: — Убили ее! Как пить дать убили. И наша говорит, что это родственнички ее. Пригрела у себя змей. Да и муженек ее мог.

Они же хотя и живут под одной крышей, но совсем не пара. Детей за год не нажили. — Варвара заплакала и запричитала: — Бедная она, бедная… Точно, отравили ее. Потому что не могла Татьяна Васильевна водку пить.

— А откуда знаете, что водкой отравилась? — спросил Иван Дмитриевич.

— Ну, это, говорят, вскрытие показало, — смутилась Варвара. — А Татьяна Васильевна непьющая женщина.

— Мало ли… — сказал Иван Дмитриевич. — Не пила — запила… С кем не бывает?

— Сомнительно это, — покачала головой Варвара. — Дело ведь в чем. Тетка ее — мымра. Все ждет от Татьяны Васильевны средства на дорогущую операцию.

— Болеет? — сочувственно спросил Иван Дмитриевич.

— Как же! Болеет она. Надеется замуж удачно выйти. Про брачное агентство Либермана слышали? Ну да вам-то оно зачем, — улыбнулась Варвара. — Пластическая хирургия делает чудеса — мымры сразу за богатых иностранцев замуж выходят. А дочка ее не лучше мамаши.

— Чья дочка? Кравцовой? — переспросил Иван Дмитриевич.

— Нет. Тетки ее, Зойки. То есть Зои Антоновны, — смутилась Варвара. — Изабелла, Белка, значит, всех своим вытьем достала, вы еще услышите. Она, слава Богу, рано не просыпается, но зато поздно ложится.

— Какая мне разница, во сколько она ложится?! — спросил Иван Дмитриевич.

— Когда она в микрофон выть станет, сразу почувствуете разницу! — сказала Варвара и выразительно посмотрела. — Певицей стать хочет. Я как-то слышала их с Зойкой скандал в саду. Они думают, что я не человек, и безо всякого стеснения спорили, кому деньги Кравцовой нужнее: мамаше замуж удачно выйти или дочери карьеру поющих трусов сделать.

— Понятно теперь, — сказал Иван Дмитриевич и задумался о своей непримечательной, но вполне спокойной жизни.

Дальше ничего не обсуждали, и сам разговор сошел на нет. Варвара, закончив готовить, повела показывать комнату.

До обеда Иван Дмитриевич наводил порядок в саду: чистил снег, ветки сухие спиливал и у сарая складывал. Работа на свежем воздухе была хороша. Возвращаться в дом не хотелось, но вскоре вышла Варвара и позвала обедать.

— Добрый день хозяева! — окликнул с улицы незнакомый молодой человек. — Я извиняюсь, ненадолго отвлеку. Я тут копию договора принес. Передадите?

— Передам, конечно, — пообещал Иван Дмитриевич и взял большой конверт.

— А сами застраховаться не желаете? — любезно спросил незнакомец.

— Мне без надобности, но благодарю, — ответил Иван Дмитриевич и попрощался, уходя в дом.

— Страховщик опять приходил? Он тут на днях Татьяну Васильевну уж так окучивал. Видать, удачно вышло, — сказала Варвара и кивнула на конверт. — Мне предлагал, да я отказалась — у меня столько денег нету. — И добавила, бросая недвусмысленный взгляд: — Да и мужа нету, чтоб страховать.

Иван Дмитриевич мыл руки, потом переодевался — и все время думал о деле погибшей Кравцовой. Недоброжелателей-то у дамочки оказалось больше, чем представлялось с самого начала. Прикрыв дверь, он достал мобильный телефон и позвонил.

— Саша, привет! Нормально у меня все, спасибо. Сейчас расскажу… Во-первых, что там с моей таксой? Еще не начали тащить всех дворняжек с района? Нет? Даже не знаю, радоваться или нет. — Иван Дмитриевич вздохнул и спросил: — Установили причину смерти Кравцовой? Цианид все-таки? Как это откуда я знаю? Саша, от нее запах миндальный был да трупные пятна характерные: красноватого оттенка. Да, я все заметил и в тебе никогда не сомневался. А вот нужно было учиться, а не в курилку бегать вместо лекций по криминалистике, ты бы тоже заметил. В общем, по делу. Здесь открывается масса вариантов. Круг подозреваемых расширяется: есть тетка с дочкой. У всех есть повод желать смерти нашей покойнице. Ну и сам муж ее, Егор Петрович Кравцов.

Иван Дмитриевич спрятал мобильный в карман и задумался. С новыми хозяевами вроде все оговорили, кроме выходных. Сегодня четверг, третье число, восьмое выпадает на вторник, значит, нужно попросить, чтоб понедельник был выходным. Как раз седьмого дочка приедет, а восьмое по всей стране выходной. Если у олигархов не так, как у всех, то плевать на эту службу, можно и уволиться. А до понедельника успеется собрать информацию по максимуму.

Пообедав, Иван Дмитриевич поблагодарил Варвару:

— Спасибо. Очень все вкусно. Борщ наваристый, мама моя такой умела варить. А пельмени — просто слов нет, как понравились!

Варвара расцвела, засмущалась и спросила:

— Хотите, я вам чаю приготовлю? У меня и сдоба свежая есть.

— С удовольствием! — улыбнулся Иван Дмитриевич и поудобнее расселся за столом. — А что ваши соседи, похороны когда?

— Завтра, — вздохнула Варвара. — Никому не сообщали. В узком кругу попрощаются.

— Убийцу нашли?

— Да где там!.. Сейчас никто никого не ищет. Всем только денег подавай, — сказала Варвара возмущенно.

— Разве у Кравцовых денег нет? — удивился Иван Дмитриевич, улыбаясь.

— А разве там кто-то хочет искать убийцу? — парировала Варвара и громко поставила на стол чашки и сахарницу. — С вами чаю выпью.

Варвара грузно уселась за стол и стала картинно и громко пить чай из блюдечка.

«Странная она, эта Варвара, — думал Иван Дмитриевич, искоса наблюдая за поварихой. — Обо всем в курсе дела… Хотя чего там говорить, на каждой улице можно встретить подобную женщину, и повезло тому оперу, кто смог найти с ней общий язык. Вот был бы я помоложе…»

— Варвара Геннадьевна, а у вас много работы? — спросил Иван Дмитриевич.

Варвара посмотрела на него и аккуратно поставила блюдце.

— А с чего это вы интересуетесь?

— Просто интересуюсь, как здесь с выходными. Хочу попросить по понедельникам выходной. Как думаете, дадут?

— Как в воду смотрите, — улыбнулась Варвара. — У наших только по понедельникам и бывают выходные. Так что можете и не спрашивать, чтоб не стать случайно должным. Это они любят.

Иван Дмитриевич кивнул и задумался. Получалось, что женщина переоделась в одежду Кравцовой, сменила прическу и отравилась. Не стыкуется. Вот где же сама мадам Кравцова?.. И кому выгодно разыгрывать ее смерть?

Гроб торжественно вынесли во двор. Этому предшествовало долгое прощание с усопшей.

Варвару пригласили помогать готовить, а Иван Дмитриевич вызвался помочь в случае чего. В результате он получил возможность просто наблюдать узкий семейный круг. Круг оказался не самым теплым, потому что желчные замечания не к месту и не ко времени адресовали друг другу все, толкаясь у дверей автобуса, который должен был отвезти на кладбище.

— И по какому случаю мероприятие? — высокий женский голос нарушил плаксивую тишину. — Хороним, значит?

— Таня?.. — пробормотал Егор Петрович, особой радости от воскрешения жены на его лице не читалось.

Иван Дмитриевич даже удивиться не успел.

— Конечно! — резко и властно ответила не вовремя ожившая Кравцова. — Пока я ездила на Лазурный берег, дом проверить, ты решил предать меня забвению? И можешь ничего сейчас не объяснять! — Кравцова топнула ножкой и продолжила скандал: — Я, значит, выбираю тряпки в бутике, наслаждаюсь погодой на Лазурном… Встречаю Ленку Бурцеву, ту самую, что купила особняк рядом с нашим, и она задает такой вопрос, что у меня не находится ответа!

— Какой вопрос? — промямлил Егор Петрович.

— Какой?! Эта змея злорадная спросила, не на собственные ли похороны я себе платье выбираю!

— И как погода на Лазурном? — неуверенно продолжил Егор Петрович.

— Какая еще погода?! — возмутилась Кравцова. — Мне кто-нибудь объяснит, что в моем доме происходит и кого хоронят?!

— Так вас же и хоронят, Татьяна Васильевна, — сказала вышедшая на шум Аврора Степановна, глянула на стоящий на лавочке гроб и грохнулась в обморок, как мешок картошки.

— Значит, так, — резко сказала Кравцова. — Вызвать милицию, а тело отвезти в морг, пусть сами разбираются. Уже наследство делите? Ну и как? Получается? Или вы думали, что я никогда не вернусь?

На улице смеркалось, когда вся семья Кравцовых, их прислуга и соседская, в лице Варвары и Ивана Дмитриевича, собрались в просторной гостиной, где еще утром стоял гроб с телом подставной Татьяны Васильевны. По гостиной важно расхаживал капитан Александр Васильевич Тумаков, а во дворе стоял милицейский «бобик», готовый везти в СИЗО кого прикажут.

— Ну что ж, господа преступники… — начал капитан, хитро улыбаясь и поглядывая на Ивана Дмитриевича. — Кто-то желает сознаться сам или ждете, когда вас в отделении расколют?

— Уж лучше пускай здесь сознаются, — недовольно проворчала Аврора Степановна, придерживая на голове полотенце, смоченное в уксусе. — А не то опять все скроют, и правды не дождемся. А хорошо бы знать, в чьем доме работаем.

— Саша, давай я расскажу господам неудачникам, что к чему? — попросил Иван Дмитриевич.

— Конечно! — согласился капитан.

— Я попрошу не обобщать, меня вообще здесь не было, — сказала Татьяна Васильевна, глянув свысока на капитана. — Вы уж тут как-то сами разберитесь.

И она поднялась, намереваясь выйти из гостиной.

— Мы-то разберемся, но с вами спокойнее как-то, вдруг опять двоиться начнет, — улыбнулся капитан. — Мужей надо осмотрительнее выбирать и бизнес не очень-то доверять.

— В то самое время, когда госпожа Кравцова грелась на пляже заграничного курорта, ее муж, обеспокоенный замаячившим на горизонте разводом, решил объявить законную супругу покойницей, — начал Иван Дмитриевич. — Татьяна Васильевна, у вас был с мужем разговор о разводе?

— Ну, был? — пожала плечами Кравцова. — Такие разговоры в семьях не редкость. А Гоша, то есть Егор Петрович, давно утомил меня своим легкомыслием.

— То-то же, — продолжил капитан. — Егор Петрович понимал, что без предъявления тела страховки за Кравцову ему не видать, как собственных ушей, поэтому требовалось срочно решить проблему. Вы же сами застраховали свою жизнь? Да, Татьяна Васильевна? — спросил Иван Дмитриевич и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Он нанял новую горничную, а через три дня предложил подвезти ее из Шишкино домой. Зная о слабости новой прислуги к алкоголю, запасся дешевой водкой, в которую заранее подмешал цианистый калий. А одежду жены вы ей подарили, да? И самое интересное, что все скромно промолчали, когда увидели и морге женщину, очень отдаленно напоминающую Татьяну Васильевну Кравцову. Крепкие же родственные чувства вас всех снизывают.

— И где же я его взял, яд-то? А?! Пошел и купил, чтобы вы меня потом к стенке приперли? — Егор Петрович стал бледнее белой стены позади него.

А теперь самое интересное! — радостно объявил капитан и повернулся к племяннице Кравцовой. — Расскажите нам, Изабелла, как вы через интернет купили яд?

Пслка охнула и повернула перекошенное от злобы лицо к тетке.

— Да! Я купила цианистый калий, — голос ее стал срываться. — Но я не для того купила, о чем вы подумали, — сказала она капитану. — А потому что меня об этом попросил Егор Петрович. А я знать не знала, что он родственников моих травить вздумал!

— Ах ты ж, паскуда! — муж Кравцовой поменялся в лице и сжал кулаки. — Да тебя теперь… Забыла, как просила от тетки избавить? Думала, я промолчу?

— А вот и истинное лицо Гоши Красавчика, — улыбнулся капитан. — Особа известная в узких кругах. Знакомьтесь, Гоша — брачный аферист! Только чего это тебя, Гоша, на убийство потянуло? Ну да можешь сейчас не уточнять. Потом расскажешь. Дамы и господа, прощаемся, — сказал присутствующим капитан и обернулся к мужу и племяннице Кравцовой: — А вы собирайтесь с нами.

Саша и Иван Дмитриевич вышли на улицу и закурили.

— Собаку вашу нашли, в машине у ребят сидит, — радостно сообщил капитан. — Ее старушки местные пригрели, сказали, что пожалели потерявшуюся собачку, хотя я думаю, что украли.

— Это хорошо, что нашлась! Дочка звонила, сегодня приезжает, — сказал Иван Дмитриевич, вдыхая холодный весенний воздух. — А ты неплохо выступил. Может, уйдешь из оперов в обвинители или адвокаты?

— Нет, я среди этих, как в своей тарелке, — кивнул он на дом. — Петров, забирай! Хватит с них, наверное, уже все выяснили.

Иван Дмитриевич поставил сумку с вещами в прихожей, впереди радостно прыгала Мерседес и громко лаяла. «Собакам всегда без разницы, какое время суток и спят ли соседи. Может, потому они и счастливы?» — думал Иван Дмитриевич, раскладывая одежду.