Кларенс — чистый (лат.) (прим. пер.).
Действие рассказа происходит во время франко-прусской войны (июль |870-го — январь 1871-го), в первые же дни которой французские силы потерпели ряд поражений, а 2 сентября 84-тысячная армия во главе с Наполеоном III, попав в окружение при Седане, сдалась германским войскам в плен. 4 сентября, как только известие об этом дошло до Парижа, там вспыхнула революция, Наполеон III был низложен, Вторая империя рухнула. Провозглашение республики вызвало огромный патриотический подъем; во многих городах, местечках и селах формировались отряды добровольцев, принимавших название «вольных стрелков», «партизан», «разведчиков», «мстителей» (здесь и далее — прим. nep.).
Позен — немецкое название польского города Познань, в описываемый период входившего в состав Пруссии.
Шато-Нуар по-французски означает «черный замок».
Имеется в виду эпизод, когда прусское правительство, стремясь обезопасить себя от распространения восстания во входящем в Российскую империю Царстве Польском (1863–1864) на Западные польские земли, входящие в состав Пруссии (восточные провинции), и предотвратить возможность какой бы то ни было угрозы режиму юнкерской Пруссии в случае успеха восстания, двинуло в Позен (Познань) дополнительные воинские силы. Пруссаки блокировали границу Царства Польского, интернировали отряды польских повстанцев, перешедших на территорию Пруссии, выдавали повстанцев царским войскам, проводили аресты поляков на Западных польских землях.
В ходе австро-прусской войны 1866 года пруссаки нанесли австрийцам жестокое поражение при деревне Садовой на территорий Богемии (Чехии). Эта война закончилась подписанием в Праге мира, ознаменовавшего образование Бисмарком Германского союза под эгидой Пруссии.
Наполеондор — золотая монета достоинством 20 франков.