Исчезающая нить

Глава третья

В тот вечер, Дигги не стела закрывать свое заведение для избранного круга, и просто оставили всех в VIP-кабинете до официального закрытия. Откровенно говоря, собравшиеся ничего не имели против, поскольку стол, накрытый Боунсом, компенсировал их ожидание с лихвой.

— Рад с вами познакомиться, — вещал в адрес Грома и Шелти Роан — и хотел бы предложить вам работу на Совет, в оперативном отделе. Честно говоря, для меня тоже является честью познакомиться с героем, который в одиночку смог остановить террористов захвативших аэробазу. Как вам это удалось? В смысле, я читал отчеты, но там нет ни слова о том, как вы туда попали.

— Арбалет, и веревка с крюком. Открыл люк и влез. Дальше все просто.

— А вы, Шелти, — не унимался Роан — говорят, что вы, в свое время учились у Сейса?

— Да.

— Это правда, что он был правой рукой Дайруса Клауда?

— Да.

— И вы тоже на него работали?

Арианна неторопливо пригубила вино, и, спокойно, произнесла:

— А, может быть, вы дадите им поесть, господин Нойрам? Уверена, что до конца вечера вы получите массу ответов на интересующие вас вопросы, как уверена и в том, что от ответов вопросов станет еще больше. Не поймите меня неправильно, мы с вами имели довольно мало дела, и, откровенно говоря, не можем доверить вам все.

Роан осекся, и, посмотрев на нее, ответил:

— Я перешел границы, да?

— Да.

— Прошу меня извинить. Просто сейчас в одном месте собралось много людей, которые были напрямую связаны с интересующими меня событиями, и мне очень трудно удержаться.

В этот момент дверь открылась, и в кабинет вбежал Арсин.

— Мам, так нечестно. Он жульничает, и проходит сквозь стены. Это уже даже не прятки.

— Ничего, сын, от Сейса было практически невозможно спрятаться даже тогда, когда он не ходил сквозь стены. Поверь, мы с папой это хорошо знаем. Просто он умеет искать.

Сквозь стену прошел Сейс, и, закутавшись в крылья, произнес:

— А ты неплохо его научила, для его возраста.

Роан принялся разглядывать его фигуру.

— Не терпится спросить, откуда у меня крылья? — поинтересовался Сейс.

— Не терпится спросить, что вы такое — признался следователь.

— Я - это я. Арсин Сейс.

Арианна, с грустной улыбкой покачала головой.

— Нет, старый друг. Больше — нет. Ты уже не он. Ты всего лишь душа Сейса, которой придали необычную форму, и поместили наблюдать за благополучием рода Авенаро. Ты уже не правая рука Дайруса, и даже не жив.

— Хочешь сказать, что я нежить?

— Нет. Просто душа, которая не знает покоя до тех пор, пока у нее хватит сил и энергии присутствовать в этом мире. И, кстати, если ты не заметил, каждое твое хождение через стены тратит часть твоей энергии, и, соответственно, сокращает время пребывания здесь. Мы, конечно, все тебя любим и ценим, но пойми, ты — уже не в мире живых, хотя и не умер окончательно. Просто застрял где-то на полпути.

Сейс, уязвлено, смотрел на нее, не в силах подобрать достойный ответ.

— Не надо было так с ним — тихо произнесла Шелти.

Член Совета пригубила вино, отставила бокал в сторону, и, также тихо, ответила:

— Мертвое — мертво. Его нельзя воскресить, и ему не подобрать новую физическую оболочку. Впрочем, даже если попытаться — она его не примет. Это уже пробовали раньше.

— Ты просто злишься из-за Глау!

Она покачала головой.

— Не злюсь. Я не пожелала бы ему такой судьбы, хотя и хотела бы, чтобы он был рядом. Если ты не забыла, я Высший Маг, а это значит, что знаю о подобных вещах чуть больше, чем остальные. Дайрус решил пожалеть вас, видя насколько вам тяжело, но он не должен был так делать.

— Это было не его решение, а совместное, — произнес Сейс — он вообще сомневался, стоит ли это делать.

— И был прав.

Глаза Арианны неожиданно сверкнули.

— Он был прав. Надо было отпустить тебя с миром.

— Это только твое мнение!!!

— Это не мое мнение, а правда, Сейс! Ты умер, и должен был оставаться мертвым. Остальное неправильно. Я очень хорошо к тебе отношусь, и, пусть ты и не считаешь меня своим другом, но желаю тебе добра и покоя, которые ты заслужил. Такой, каким ты сейчас являешься, ты истощишь свою энергию, и тогда от тебя не останется ровным счетом ничего. Может ты не в курсе, но после смерти энергия души переходит в латентное состояние и покоится среди остальной энергии мира для того, чтобы, в какой-то момент, вернуться среди живых, а тот номер, который вы провернули с Дайрусом, приведет к совсем иному результату.

— Какому?

— Если ты растратишь всю энергию своей души до последней капли, то… Тебе знаком термин «ноэйра»?

Сейс нахмурился.

— Нет. Что это?

— Ребенок, который рождается без души. Он не способен испытывать чувств и эмоций. Да, зачастую они бывают гениями, поскольку не отвлекаются ни на что, но при всем этом — из них вырастают самые кошмарные тираны, которых только видывал мир. Асмол, Холлис, Ирветта, они все были «ноэйра». Три «ноэйра» за всю известную историю мира, и каждый из них ухитрился отбросить мир минимум на два столетия назад в развитии. При них люди гибли десятками тысяч, а в нынешнем состоянии мира счет может пойти на сотни тысяч.

Арианна в упор смотрела на бывшего наемника.

— Пообещай мне, Сейс, что если ты будешь сильно истощен, то позволишь уничтожить медальон, и будешь покоиться в мире до тех пор, пока не настанет твой черед вернуться.

— Я не…

Голос члена Совета стал властным, и в воздухе стала стягиваться энергия образующая заклинание Вечной Клятвы.

— Обещай! Или я сейчас же уничтожу тебя.

— Хорошо… Я, Арсин Сейс, даю вечную клятву в том, что если ресурсы моей души будут исчерпаны, я позволю уничтожить медальон, дабы моя душа ушла на покой.

Заклинание стянулось вокруг его сияющей фигуры, и вплелось неотделимой частью в ее основу.

Арианна опустилась назад.

— Так-то лучше…

В кабинет ворвался Оллет.

— Что тут у вас происходит? Вы совсем с ума сошли, творить в нашем заведении что-то из Высшей магии? Да еще и на скорую руку!!! Арианна!

— Прости, Оллет, но это было необходимо. Сейс понятия не имел о том, кем стал, и к чему это могло бы привести, если бы он полностью себя исчерпал. А Дайрус повел себя крайне безответственно, не сказав ему ни слова об этом.

Дигг покачал головой.

— Риа, не тебе судить этого человека. Он был уж точно умнее и хитрее всего остального Совета, притом вместе взятых. Он не мог бы допустить такого, и именно поэтому поставил ограничение на медальон, что если энергии останется менее пяти процентов, от того состояния, которое было на момент первого вызова Сейса, то медальон сам рассыплется в пыль, высвобождая душу, чтобы она ушла на покой.

Он указал на чету Авенаро.

— А теперь — они знают, и ты им только что добавила повод для беспокойства.

На лестнице послышались шаги, и появился недовольный Боунс.

— Молоко скисло. Вино превратилось в уксус. Фрукты сгнили. Кто пользовался Высшей магией?

— Арианна. Но она оплатит покупку новых, ведь так?

Она кивнула.

— Пойду подсчитаю урон — буркнул Боунс, бросив на женщину недовольный взгляд.

— Постой. Попроси Хорма тебе помочь, и давай уже выслушаем ту проблему, которая тревожит Совет.

Спустя пятнадцать саймов все собрались в кабинете.

— Итак, Арианна, чем мы можем помочь Совету — поинтересовался Оллет, устраиваясь в своем любимом кресле.

Высший маг неторопливо пригубила вино, и ответила:

— Честно говоря, я вообще не уверена, что чем-то можете помочь. К нам в клинику пришел человек без души.

— «Ноэйра»?

— Нет. все свидетельствует о том, что какое-то время назад душа у него была. Просто ее… Удалили.

— И он остался жив? — поинтересовался Хорм.

— Более чем. Жив, может общаться, все понимает… Реагирует, правда, лишь на то, что хочет, но в остальном все осталось в норме.

— Что за человек? — спросил Оллет.

— Риттер Вэйн.

Оллет скривился.

— Жаль, конечно, мерзавца, но, в общем-то, так ему и надо. Этот тип продал мне Ложе Тайларда, вот только оно оказалось не более чем репликацией. Хотя, надо признать, качественной.

Нойрам пошевелился в своем углу.

— А как вы узнали, что это репликация?

— Я, все-таки, тоже Высший маг, хоть и без статуса. Кроме того, настоящее Ложе было в свое время у Нея, а я, потом, нашел место куда он его дел. Впрочем, мы отвлеклись. Продолжай.

— А продолжать-то и нечего, — ответила Арианна — у нас толком даже представления нет о том, кем и как это могло быть сделано. И для чего — тоже не знаем.

Дигги нахмурились.

— С учетом того, что демонической крови в мире больше не осталось, а только демоны были специалистами по извлечению душ… Может он перебежал дорогу кому-то из них, до того, как они ушли?

— Хотелось бы, но это не так — ответил Роан.

Он развернул кусок информации с деинга перед сидящими.

— Судя по отчетам моих подчиненных, его поведение полностью изменилось около года назад, а в это время ни одного демона в нашем пространстве уже точно не было.

— И какая рабочая гипотеза? — поинтересовался Сейс.

— Ее пока нет.

— А что говорит интуиция? — продолжал он настаивать.

— Что тут все не так просто. И что это явно человек, а не какой-то артефакт древности.

Сейс одобрительно кивнул.

— В первый орт я подумал о том, что это может быть Морфатский Клинок, но сразу отбросил эту мысль.

— Клинок Мрачного Рейдера? Почему…

— Потому, что из всех легендарных личностей прошлого, только Рейдер интересовался отсечением душ. Ну, или, по крайней мере, ее части.

— Это же другое, — возмутилась Арианна — Рейдер хотел отсечь от себя все человеческое, чтобы та восьмая часть его демонической сущности, которая в нем была, смогла полноценно развиться. Мысль была глупой, и это стоило ему жизни.

— Да. И кроме того, Рейдер не отсек человеческое, а выжег его. Другая техника.

— Откуда ты это знаешь? — спросила Шелти.

— Провел некоторое время с демонами и слегка нахватался. Но этот случай совсем другой. Это вообще не похоже на демонов. Когда они извлекают душу из тела, то тело уже, обычно, мертво, а если и живо, то они проделывают все так, что смерть наступает практически мгновенно. У них есть свои принципы, которые никогда не нарушаются. Кстати, здесь душа отделена просто виртуозно. Ощущение было такое, что первоклассный Целитель проводил операцию по ампутации, которую оттачивал годами.

— Что?

Арианна и Роан разом вскочили со своих мест.

— Это не может быть Целитель! Ни один бы не пошел на такое!

— Годами оттачивал технику? Тогда где те, на ком он тренировался?

Сейс неторопливо покачал головой.

— Я не говорю, что я прав. Я не говорю, что это обязательно Целитель. А что касается объектов для тренировки — вы что, проверили всех людей в мире?

— Но…

Роан обескуражено посмотрел на него.

— Проверьте бродяг. Бездомных. Сирот. Людей, которым было свойственно надолго исчезать из виду, отправляясь в путешествия… Наверняка вы где-нибудь найдете чересчур большую недостачу людей. Просто поверьте.

— Почему ты так уверен — спросила Шелти.

— Потому, что это было действие Мастера своего дела. А настоящий Мастер не будет изучать тысячу ударов. Он будет изучать один удар тысячу раз.

— Наемников проверить надо, — прогудел молчавший до этого момента Гром — не Гильдийских, а одиночек.

Сейс кивнул.

— Помимо этого, тот, кто это сделал должен обладать специфическими чертами — прокомментировал Оллет.

— Полное пренебрежение к жизни. У него другие интересы — неожиданно вставил свою фразу Боунс.

— И довольно серьезные познания в работе с «тонкими» энергиями. Скорее всего хорошо разбирается в эмоциональной и чувственной магии. Возможно — вообще Очарователь. Но техники Целителей, скорее всего, тоже изучал. Это прививает скрупулезность и внимание к очень тонкой работе.

— Или изучал ювелирное дело ради того же — добавила Шелти.

— В тот же список можно добавить сомелье, поваров, людей искусства, модельеров…

— Толку от перечисления профессий ровным счетом никакого, — покачал головой Роан — это может быть любой профессионал, от картежника и до сыщика. Ограничимся тем, что он профессионал… Список получится внушительным.

— Не настолько, — покачал головой Сейс — большая часть профессионалов ушла вместе с Дайрусом. Не зря же он собирал всех «детишек».

— «Детишек»? — переспросил Роан.

— Сирот, которых собирали по всему свету и учили в его центре. Золотые были времена.

— Постойте… а они случайно не состояли в Первичном Списке?

— По большей части — да. А что?

— Просто удачная догадка.

Арианна улыбнулась.

— Просто он интересуется Дайрусом, и всем, что с ним было связано. Вот только я пока не уверена в том, что всем, что он узнает, он не поделится с Советом.

— Хм… Этот вопрос довольно просто решить. Роан как вы считаете, Дайрус был человеком чести?

Чувствуя подвох в вопросе, следователь задумался, и стал аккуратно подбирать слова.

— Я считаю, что он был крайне умным и хитрым человеком, чьи взгляды на жизнь были намного шире, чем у всех остальных. Но, поскольку я считаю присутствующих здесь людей весьма достойными личностями, которые не стали бы связываться с бесчестным человеком, то…

— Дайрус был тем еще пройдохой — с веселой улыбкой произнес Оллет.

— Законом он вертел как хотел — подтвердил Хорм.

— А уж в какие авантюры мы с ним пускались… — ухмыльнулся Сейс.

— Однако, вы правы. Он был умным и хитрым. И всегда был верен тем, кто был верен ему. По хорошему счету, это качество искупало очень многое. Запомните, Роан, если вы действительно хотите узнать о нем, то мы попросим вас только об одном. Быть верным ему. Ему и его семье, и беречь их тайны также, как просили бы сберечь наши. От всего остального мира. Люди не должны знать о том, на что пошел этот человек, стремясь защитить мир от них самих. Впрочем, если даже вы проболтаетесь, мало кто поверит в действия такого размаха, а вас просто будут высмеивать.

Роан, на лице которого отражалась целая куча противоречивых эмоций, долго молчал, обдумывая услышанное, после чего хрипло выдохнул:

— Расскажите…