Интуиция охотника

Глава 16. Отряд в деле

— Ну дед, да продай ты мне этот артефакт, я при деньгах! — настаивал Лёха, пытаясь купить давно желанный предмет.

— Лешка, внучок, не нужен тебе такой артефакт.

— Ну де-ед Макси-и-им…

— Ты мне за последние полгода всю плешь проел с этим кинжалом, а я еще раз повторю: не нужен он тебе, да и если тебя с ним силовики примут – проблем не оберешься, — строго парировал торговец. — А ты и так постоянно проблем на свою рыжую задницу находишь, так что не проси даже.

Рыжий не унимался, суя деньги в руки Максим Максимыча, требуя продать ему вожделенную игрушку. Особенно радовали его “глубокие” юридические познания в части ущемления его прав как покупателя: мол если он платит то незаконно ему что-то не продавать.

Признаться меня очень заинтриговал предмет их спора и я не смог устоять:

— Максим Максимыч, а что за артефакт если не секрет?

— О, Сань, ты то хоть остуди пыл Лешке, — взмолил меня опытный торгаш. — Этот олух хочет купить себе резонирующий кинжал, а сам при этом боец дальнего боя. И ведь если я его продам, так этот упёртый попрётся с ним в ближний бой.

— Да я и ним кого угодно смогу завалить даже пальца не зажигая! — продолжал наседать Лёха.

— А что за резонирующий кинжал? — уточнил я у торговца.

— Это артефактное оружие, одно из самых лучших, что у меня есть для ближников. Сделан из аномального сплава, на основе руды, найденной в одном из очень редких разломов. Металл резонирует на молекулярном уровне и кинжал способен преодолеть практически любую броню, — с гордостью поведал дед Максим.

— Но ведь всё не так просто? — усомнился я.

— Конечно же не просто, — с хитрецой прищурился дед. — Чтобы лезвие прошло сквозь более плотную структуру нежели сам кинжал, скорость касания должна быть очень маленькой, чтобы лезвие могло разрушать молекулярные связи разрезаемой поверхности.

— То есть он не пробьет броню монстра если просто ударить? — уточнил я.

— Абсолютно верно, нужно медленно погружать кинжал в броню монстра.

— Ха, и какое же чудовище будет покорно ждать пока его нашинкуют таким образом? — усмехнулся я.

Дед хитро улыбнулся и повернулся к Лёхе.

— Лешка, ты не глупи, вон Саньку этот кинжал пригодится, а для тебя кое-что другое у меня есть, — дед по-отечески похлопал его по плечу. — И признаюсь честно – это будет самое эффектное и эффективное оружие ближнего боя в твоих руках.

На этих словах дед Максим взял Лёху, чье лицо озарила широчайшая улыбка и повёл в каморку, чтобы показать загадочную вундервафлю.

А я тем временем разглядывал резонирующий клинок, оставшийся у меня в руках.

Жгучее любопытство и мозг, требующий экспериментов не оставили выбора.

Резким ударом я воткнул кинжал в деревянный прилавок.

Самый обычный кинжал,— подумал я, смотря на торчащее из столешницы оружие. А затем взял его ещё раз и снова занёс над прилавком, но теперь начал медленно вводить кончик лезвия в деревянную поверхность. Практически без усилия лезвие кинжала вошло по самую гарду.

— Вот это просто чума! Беру! — послышался довольный возглас рыжего в каморке.

После операции в казино мы договорились не трогать добычу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кириллу стоило больших усилий убедить в этом Лёху, жаждущего купить себе ярко-красный Шевроле Камаро. Вот кому точно котлета жгла карман.

Единственное, на что мы договорились потратиться – это экипировка и артефакты для вылазок, причем покупать это можно было только у деда Максима, не боясь неожиданных вопросов о происхождении столь крупных сумм.

Так что сейчас весь наш дружный коллектив занимался шоппингом. Признаться, это было приятно.

Закупившись всей необходимой мелочевкой. Так же приобрели за немыслимые деньги (даже с учетом скидки для своих) аварийный маяк, мы глазели на ассортимент брони и оружия.

Виталик, везде спешащий вперёд паровоза уже давно обзавёлся отличной винтовкой, неплохо её прокачав: увеличенные магазины, новое облегчённое цевье, коллиматорный прицел и куча навесного оборудования. Так что у деда Максима он закупался только аномальными боеприпасами.

Помимо защитных предметов, Лера само собой выбирала те артефакты, что дополняли её роль лекаря, даже не заглядывая в сторону стеллажей с оружием.

— Лер, смотри что нашёл, — улыбнулся я, протягивая ей камуфляжный костюм.

— Саш, ты серьезно? — поморщила она носик. Такая одежда была явно не для её гардероба, где отчетливо доминировали лёгкие платья и весьма обтягивающие джинсы. подчеркивающие её прекрасную фигуру.

— Понимаю что не от кутюр, но это артефактная маскировка, она приглушает видение твоей ауры для окружающих и мимикрирует под обстановку. В ней ты будешь гораздо более незаметной в рейдах, — объяснил ей свой выбор. — К тому же я не прощу себе если с тобой что-то случится.

На последних словах её скептический взгляд смягчился и она взяла камуфляж, смущённо опустив взгляд и тихонько произнесла:

— Спасибо Саш.

Наконец из каморки вернулся рыжий. Его улыбкой можно было освещать города, а в руках он бережно нёс здоровый сверток.

— Тебе хрустальный сервиз там подогнали? — попытался подколоть друга Кирилл.

Но Лёха, не обращая ни на кого внимание просто достал из коробки два здоровенных металлических кольца.

— Это что такое? — удивился я.

— Просто зацените, — еле сдерживая эмоции произнёс рыжий и надел кольца словно браслеты.

— Тебе идёт, ещё серёжки и колье нужны помассивнее, — усмехнулся я.

Все дружно заржали. Не смеялись только Лёха и дед Максим.

И тут Лёха сделал резкое движение руками, будто стряхивая что-то и из браслетов выскочили две мощные цепи с лязгом коснувшись пола.

Все замолкли затаив дыхание.

Из браслетов тянулись цепи, состоящие из зазубренных лезвий, а конец каждой цепи венчал острый крюк, напоминающий альпинистский.

— Просто обалденно! — как обычно первый нарушил тишину Виталик.

Лёха ухмыльнулся, явно понимая, что после его следующего действия уже не только у Виталика отпадёт челюсть.

Взявшись за цепи, он вскинул их, пустив небольшую волну. При этом по цепям пробежало пламя, мгновенно охватив огнём каждый сегмент.

Выглядело это и вправду впечатляюще. И да, у нас всех отпала челюсть от такого зрелища. Это было действительно мощно!

— Лёх, ну ты конечно пипец крутой с ними, того глядишь обратно в гильдию будут зазывать, — восхитился Кирилл.

— Это. Просто. Охеренно-о!!! — завопил Виталик подойдя почти вплотную к рыжему, едва не опалив себе брови.

— Совсем с детства не изменился, весь в мать, — тихонько произнес себе под нос дед Максим с тоской, не думая что я его услышу. Но смутило меня то, что при этом он смотрел на Виталика.

Заметив пристальный взгляд, Максим Максимыч хмуро посмотрел на меня.

— Ну, Шурик, я так понимаю кинжал берёшь? Учти, в этот раз без скидки будет, — сказал он и взглядом указал на повреждённый прилавок.

***

Заходя в наш первый разлом как команда мы были полны сил и уверенности. Пожалуй это первый раз, когда не было никаких сомнений в нашем успехе. Но даже несмотря на кажущуюся рутинность вылазки, было приятное воодушевление от осознания значимости момента.

Спустя час.

— Лёха, твою мать, прекрати уже выделываться! Убери нахер свои игрушки и действуй как обычно, от тебя никакого проку сейчас! — орал Кирилл.

— Да пошел ты! Сам только под ногами путаешься, стоял бы лучше в стороне чем мельтешить под ногами, — ревел в ответ рыжий.

— Парни, да хорош уже собачиться, — попытался встрять в ругань Виталик, сидящий у дальней стены и ждущий пока Лера обработает его ожоги.

Мы находились в разломе, напоминающем зеркальный лабиринт. Ничего сложного, рядовая аномалия второго уровня.

Всего-то набрели на гнездо местных пауков – декартов, получивших своё название за наличие целых десяти лап. Небольшие монстры второго уровня размером со взрослую кошку, атакующие с помощью двух ядовитых клыков. Проблема была лишь в их количестве, которое перевалило уже за второй десяток.

— А-а-а, — раздался крик Леры.

В два шага я оказался рядом с девушкой и рассёк тушу очередного монстра, пробравшегося к нашему медику по потолку.

— Спасибо Саш.

Улыбнувшись ей вместо ответа, я окинул взглядом поле боя.

Всё шло явно не так, как мы себе представляли. Мы не были командой. Каждый вёл свой бой, мешая другим. Сборище единоличников, желающих показать кто круче.

Подобие порядка пытался привнести Кирилл, но явно нехотя, учитывая что не он был лидером.

Вспышка пламени и огненные брызги, сорвавшиеся с новой игрушки рыжего окатили нас, оставив небольшие следы на одежде.

— Лёха, твою мать, прекрати уже это! — рявкнул я на него.

Да уж, “командная” работа во всей красе.

Лёха, жаждущий единолично убить больше всех монстров, чтобы показать кто тут самый крутой.

Кирилл, по привычке пытающийся командовать отрядом и явно недовольный тем, что роль лидера отряда досталась не ему. Теперь он ввязался в мнимое состязание с рыжим за роль самого крутого охотника.

Виталик вообще пока был бесполезен, из-за того что двое самцов, соревнующихся за звание самого самцового, тупо носились у него в прицеле, мешая стрелять. А в довесок ко всему одна из огненных атак Лёхи задела Виталика, после чего Лере долго пришлось колдовать над рукой друга, напоминающей в тот момент хорошо прожаренный люля-кебаб.

Что делал я?

А я оказался практически выключенным из боя, отбивая монстров, которые пытались добраться до Леры с Виталиком. К тому же, я не обладал сверхскоростью Кирилла и у меня не было шансов драться в том огненном месиве, что устроил Лёха.

Надо что-то менять, — единственная мысль, которая вертелась у меня в голове.

— Сань, почему ничего не получается? Мы тут все уже не новички и не раз бились в разломах, что происходит? — непонимающе обратился ко мне Виталик.

— Мы не действуем как команда, посмотри: эти двое устроили соревнование, готов поспорить на обед в макдональдсе, что они даже счёт ведут, чтобы потом сравнить, — спокойно ответил я ему. — Вспомни лекции по боевому взаимодействию.

— Так я их помню, но не понимаю как можно применить те стратегии сейчас.

— А никак нельзя, — ответил я другу. — Нельзя применить командные тактики боя, когда команды нет как таковой.

***

— Сержант, а причём тут салат? — сделал удивлённое лицо Виталик, когда сержант Головин начал лекцию по тактике командного боя.

— А при том Царёв. Я вот люблю салат оливье, очень люблю! — при этих словах лицо прожжёного вояки наполнилось блаженством и теплотой. — Но если ты положишь мне в тарелку картошку, солёный огурец, вареное яйцо, колбаску, горошек и поставишь рядом пачку майонеза то я пошлю тебя нахер.

— Чего? — вообще потерял суть Виталик.

— Того Царёв. Все эти продукты так и будут картошкой, яйцом, огурцом и майонезом пока ты не возьмешь нож и аккуратно не нарежешь их маленькими кубиками, а затем смешаешь.

Инструктор говорил про приготовление салата с такой любовью и теплотой, что у меня заурчало в животе.

— Товарищ сержант, а как же лук? — видимо в аудитории нашелся еще один ценитель оливье.

Неожиданно на лице сержанта отразилась гримаса, полная ненависти и отвращения и он сквозь зубы прорычал:

— Симагин, неделя дежурства вне очереди.

— Но... в смысле? За что? — опешил уже пожалевший, что открыл рот курсант.

— Может кто-то ещё добавляет мерзопакостный лук в божественный оливье?! — проревел инструктор. — Следующий такой кулинар отправится драить толчки зубной щёткой.

Повисла гробовая тишина. Все боялись издать хоть звук.

Ситуацию как всегда разрядил сама непосредственность Виталик:

— А причем тут командный бой то?

— Не тупи Царёв. Вон твой дружок уже уверен всё понял. Да, Нестеров? — махнул на меня успокоившийся сержант.

— Потому что даже нужные ингредиенты – это не салат, — ответил я.

— Абсолютно верно! — обрадовался он. — И также сильные бойцы с правильно подобранными ролями так и останутся сборищем сильных бойцов.

— Пока их аккуратно не порезать на мелкие кубики? — не удержался от шутки я.

Сержант бросил на меня тяжелый взгляд. Но спустя несколько секунд хлопнул огромной ладонью по столу и заржал.

— Ну если у тебя такие методы будут, то не хотел бы я оказаться в твоём отряде, — добавил он отсмеявшись. — А если серьёзно, то Нестеров прав. Бойцы должны из отдельных ингредиентов стать “салатом”, то бишь чем-то единым.

— Сержант, может уже на обед прервёмся? — спросил кто-то из аудитории.

— Отличная идея! — ответил инструктор и закончил лекцию.

***

— Семнадцать, — запыхавшись произнёс Кирилл.

— Выкуси, у меня двадцать один! — не скрывая самодовольства в голосе ответил Лёха.

— Да ты специально мне мешал! — подлетел к нему Кирилл.

— Всё! А ну оба прекратили это быстро, — строго скомандовал я. — Вы как варёная картошка и яйцо блин!

— Чего блин!? — хором ответили оба хвастуна. Моя фраза привлекла их внимание.

— Чего картошка-то? — возмутился Лёха.

А Виталик, поняв мою отсылку улыбнулся и добавил:

— Готовьтесь парни, Саня сейчас вас нарезать будет.

Ещё раз окинув взглядом наш не дружный отряд, стоящий посреди горы тел монстров я задумался о том, получится ли у нас вообще стать командой.

Пофиг, работаем, — мысленно дал себе волшебный пендель. Не собираюсь отступать и сдаваться при возникновении первых проблем. Разве кто-то обещал что будет легко?

Роль лидера и командира – это не только статус, но и колоссальная работа. Стать авторитетом и повести разных людей за собой очень непросто.

В центре подготовки сержант не раз говорил мне: чтобы стать отличным командиром, мало быть сильным бойцом и стратегом. Он подчеркивал важность психологии и искусства убеждения. Неоценимую роль умения чувствовать людей, их характер и индивидуальность, чтобы искусно использовать это для раскрытия их потенциала и возможностей.

— Вы сами видите, что мы творим фигню. Мы не отряд, не команда. Просто жалкое сборище индивидуалистов, обвешанных дорогими побрякушками и жаждущих покрасоваться ими, — тихо начал я.

Кирилл и Лёха переглянулись.

— Не вижу смысла идти дальше, это банально опасно и глупо. Куда эффективнее работать по одиночке чем так.

— Нафиг уходить, мы нормально всех тут перебили, чего ты начинаешь? — не сдержался рыжий.

— Ваше детское соревнование едва не стоило Виталику руки, спасибо, что с нами была Лера и смогла сразу его подлатать. Вы так хотели показать себя, что не замечали попутный ущерб, что нанесли своей команде.

Рыжий с Кириллом Виновато посмотрели на Леру с Виталиком и потупили взгляд.

— Мы не работали как команда, занимаясь каждый своим делом. Словно затыкали дыры на тонущем корабле, вместо того чтобы починить его вместе и подняв паруса двинуться вперёд, — произнёс я, а Виталик даже зааплодировал.

— Ну бывает, не совсем красиво сработали, но результат же есть и это главное, — попытался оправдаться Кирилл.

— Результатом нашей вылазки должны быть слаженные командные действия и сплочённый отряд, готовый принять любой бой. Где каждый знает свою роль и уверен в партнёрах, а не жестокое истребление кучки слабых тварей, — возразил я ему. — Мы куда сильнее и способны на большее нежели гнездо жалких декартов.

Все молчали, понимая правдивость моих слов.

— А мы можем действовать как команда. Я это точно знаю потому что это уже было!

— В смысле, мы впервые в разломе впятером, — не понял Виталик.

Пройдясь по всем взглядом и дождавшись, когда каждый посмотрит друг другу в глаза я наконец ответил:

— Казино. Там мы были настоящей командой. Каждый выполнил свою роль, мы были винтиками одного механизма и этот механизм работал лучше самых дорогих часов!

— Да, было классно, — неожиданно для всех сказала Лера.

— Именно! — поддержал её я. — Вспомните какой кайф был от слаженной работы, когда всё получается и ты уверен, что остальные не подведут. Это придаёт уверенности и в своих силах!

— Ну там всё по другому было, да и что сложного в том, чтобы начистить тебе рожу, — наконец улыбнулся Лёха.

— Ничего другого Лёх, — возразил я. — Ты делал то, что у тебя получается лучше всего и здесь от тебя нужно то же самое!

Кирилл одобрительно кивнул:

— Саня дело говорит, ты сильный боец, но эта новая игрушка только мешает тебе. Ты ведь никогда не бился вблизи. Оставь её для подходящего момента, поверь он точно будет!

— Именно. Вспомните нашу тактику боя и просто следуйте ей. У нас всё получится. Если действовать сообща и не отступать от плана, то готов поспорить, что следующее гнездо мы зачистим в два раза быстрее, — подмигнул я рыжему.

— Без ставок спор – не спор, — загорелся огонёк азарта в глазах Лёхи. — Если убьем босса меньше чем за полчаса — с меня ящик пива.

— Если справимся за десять минут – проставляюсь в лучшем ресторане города, — неожиданно подхватил спор Виталик.

Все сразу загалдели, обсуждая как они опустошат кошелёк Виталика и набьют свои животы самыми дорогими блюдами из меню.

— Кажется ты нас переоцениваешь дружище, или так не хочешь потратиться? — обратился я к Виталику.

— Знаешь, я верю в тебя и в нашу команду. И хоть у меня нет твоего дара, но моя интуиция подсказывает, что всё-таки придётся раскошелиться, — улыбнулся он в ответ.

— Эй, командир, веди нас, — окликнул меня Кирилл. В его голосе не было злобы или разочарования, он принял роль винтика в механизме и, кажется, даже проникся этим.

— А куда идти-то кстати, это тупик и других проходов нету?! — вдруг осознал Виталик.

Я закрыл глаза и прислушался к своему дару.

— Да ладно, это прикол что ли?! — воскликнул я, как только понял что нас ждёт дальше.