Intelheart 1

- Боевой? - заинтересовалась я.

До самой ночи я слушала рассказы о военном прошлом нашего славного капитана, причем начинали рассказ обычно Полина, Тед или Дэн, а капитан уже вынужден был подхватывать, чтобы рассказ был достоверным и ребята не перехваливали.

Винталион превратился из шарика в вирт-окне в ровное покрытие космопорта за иллюминатором как-то внезапно. Вечером мы пошутили на его тему и разошлись спать, а утром я проснулась, когда мы уже были на нем. Удивившись, что бессовестно проспала момент приземления и даже не проснулась, я поскорее встала, обуреваемая жаждой увидеть новую планету, но на стадии умывания приуныла. Новые планеты, конечно, здорово, но деньги тратить надо прекращать. Их и так немного, а на Земле они мне ой как понадобятся. А чтобы не поддаваться соблазну, его нужно просто не создавать! Так что, вздохнув поглубже, я вышла из ванной с четким осознанием, что никуда из корабля не выйду. Максимум вокруг пройдусь, ноги разомну да на корабли соседние поглазею. И то далеко отходить не буду, а то мало ли, кто еще привяжется на мою голову.

В пультогостиной было многолюдно, вся команда собралась этим утром (и даже редко видимый мною мистический Михалыч).

- Ажар, давай скорей! Мы уже выходить собираемся, - вместо приветствия воскликнул Тед, взмахивая курткой.

- Она еще не завтракала, - осадила его Полина. - Не торопи, мы не прямо сейчас выскакиваем. Еще договориться надо с заказчиком.

- Это только вам надо договариваться, - усмехнулся Вениамин, застегивая длинный плащ. - А я уже сейчас отправлюсь, а то приемные часы закончатся.

- Пйдтжсрз, - сказал Михалыч. - Нспето!

- А кто же тогда за кораблем останется присматривать? - встрепенулся капитан, до того воевавший с видеофоном.

- Да запрем и все! - отмахнулся Тед.

- Я! - одновременно с ним выкрикнула я. - Ну если тут, конечно, ничего специфического делать не надо.

- Ты не хочешь посмотреть Винталион? - удивленно спросила Полина.

- Ну... хочу, конечно, но не пойду! - твердо отказалась я. - И не уговаривайте!

Команда переглянулась.

- Я опять захочу что-нибудь купить или куда-нибудь сходить, а деньги больше тратить мне нельзя. И так мало осталось. Так что чем меньше соблазнов, тем лучше!

- Жаль, - печально заключила Полина и тут же пообещала. - Мы тебе какой-нибудь сувенирчик принесем!

- Спасибо, - заулыбалась я. - А тут в корабле точно ничего сложного нет?

- Ничего, - заверил меня капитан. - Маша сама за всем присмотрит.

- Так точно, милый, - отозвался искин, не показываясь впрочем.

- Главное не заскучай, - посоветовал Тед, и, когда к команде присоединился Дэн с парой небольших ящиков в руках, все потихоньку стали выскальзывать в шлюз.

- Ну вот, Котька, остались мы с тобой вдвоем, - сказала я кошке, провожавшей команду, как и я. - Надеюсь, ничего тут не поломаем!

- Мяу, - величественно отозвалась она и, запрыгнув в навигаторское кресло, свернулась там клубочком.

- И то хорошо, - согласилась я и на такую расстановку сил и потопала к столу. Как и всегда, оставшись одна, я ощутила не в своей тарелке и поспешила заняться хоть чем-нибудь.

Завтраком сегодня не заморачивались то ли потому что спешили, то ли потому что дежурил Тед, так что на столе лежал нарезанный хлеб и рыба, а рядом остатки масла. Долив в чайник воды и поставив его кипятиться, я взялась лепить себе бутерброды, параллельно размышляя, чем бы заняться. Ну, первые полчасика я убью на мирт, его пора и хорошенько полить и как следует осмотреть веточки, может что-то подрезать (оживать он начал далеко не всеми веточками). А потом?

Разобравшись с миртом, я вернулась в гостиную, так ничего толкового и не придумав. Загрузив в посудомойку недомытую кем-то посуду, сложив плед и стерев следы от кружек с пульта, я вздохнула и присела в пилотское кресло.

- Действительно, главное не заскучать, - согласилась я с Тедом. - Маша?

- Да? - томно отозвалась компьютерная девушка, медленно проявляясь на голоподставке.

- Хорошо, что хоть ты осталась тут, - усмехнулась я.

- Я всегда тут, - мурлыкнула Маша.

- С кораблем все в порядке? - на всякий случай спросила я.

- Все системы исправны, - доложил искин.

- Это хорошо, а то если что-то поломается, я ж ничего не знаю, - вздохнула я.

- Ничего делать и не надо, я сама отправлю милому капитану сигнал, - ласково сказала девушка, полностью визуализируяюсь. Теперь стало понятно, что она сидит в пикантном пеньюаре очевидно на краю постели.

- Милому капитану, - усмехнулась я, накручивая прядь на палец. - Давай, милая Маша, что ли в Тедову игрушку сыграем. Ты умеешь летать?

- Я же вожу этот транспортник, конечно, я умею гонять в игрушки! - заверила меня призрачная девушка, выводя вирт-окно и переодеваясь в крайне минималистичную военную форму (ну по крайней мере, погоны там еще были были и даже на привычном месте).

- Ну, тогда ставь режим рассчитанный на нуба и полетели, - усмехнулась я.

- Какое занятное слово, - Маша закопалась в огромную потрепанную книгу. - Ух ты прелесть! Режим для нуба установлен!

- Полетели! - хихикнула я и вдавила виртуальный газ.

Похоже режим Маша выбрала верный, ибо летала она так же фигово как и я, разве что не врезалась во что попало. А я даже под конец, переняв ее стиль, тоже перестала сшибать все преграды.

- Повысить уровень сложности? - кокетливо поинтересовалась Маша после третьего забега, в котором я, наконец, выиграла.

- Да, наверное, уже можно, - азартно согласилась я. - Глядишь, так и летать научусь!

- Ну, детка, симулятор не учит управлять настоящим кораблем, - сложив бровки домиков оповестила меня Маша.

- Значит этими корабликами научусь! - самоуверенно заявила я.

Тут Маша внезапно изменилась, приняв вид с виду чопорной секретарши, если бы только блузка не была прозрачной, а вырез на юбке не доходил почти до пояса.

- Срочный межпланетный вызов! - доложил искин. - Желаете принять?

- Что? - растерялась я. - Это типа телефона только звонят с другой планеты?

- Совершенно верно, - величественно кивнула Маша, отставляя ножку в сторону.

- Срочный? Это, наверное, важно, - уже скорее для себя сказала я. Ну правда кому бы просто так приспичило звонить на другую планету? - И потом перезванивать они вряд ли будут. Наверное, надо принять... Передам потом капитану...

- Соединить? - спросила Маша, видимо приняв мои рассуждения за согласие.

- Погоди! - всполошилась я. - Покажи сначала меня, как я выгляжу.

В вирт окне появилось мое взволнованное лицо с раскрытыми пошире глазами. Я пригладила волосы, поправила одежду (да, не самый лучший выбор, но куда деваться) и попрямее уселась в кресле. Так, упокоиться! Не тараторить, не мямлить, вести себя естественно и улыбаться. Как корабль называется? Ага, точно "Космический мозгоед". Ладно, справлюсь!

- Давай, - кивнула я.

Мое лицо в вирт-окне сменилось лицом довольно полной немолодой уже женщины в каком-то платье с цветами, ну, по крайней мере, так казалось на той части, что была видна. Странный вид для официального звонка.

- Добрый день! - вежливо поздоровалась я и продолжила официальное представление. - "Космический мозгоед", коммерческие грузоперевозки в космосе, Ажар. Слушаю вас!

- Здравствуйте, - сказала женщина, видимо не совсем то, что хотела поначалу. - Мне нужна Полина. Могу я с ней поговорить?

Полина? Не капитан?

- Сожалею, но на данный момент Полина на корабле отсутствует по служебным обязанностям, - тем не менее продолжила я. - Желаете ей что-то передать или перезвоните позднее?

- Перезвоню, - коротко ответила дама, видимо еще больше растерявшись и отключилась, напоследок все-таки попрощавшись.

Странный какой-то звонок. Может я что-то напутала? Эх, не надо было брать...

Я уже почти начала новую партию космических гонок, как шлюз вдруг неожиданно открылся, и я с интересом уставилась в проем, гадая, кто же это вернулся так рано и решил составить мне компанию.

- Привет, - рассеянно поздоровалась я второй раз за утро, заглядывая за спину Дэна, вошедшего на корабль, но шлюз закрылся. - Ты один?

- Один, - кивнул он, проходя к столу.

- А остальные?

- Капитан ушел за Вениамином, новые заказы искать, а Тед и Полина гуляют где-то, - пространно ответил он. - Груз мы доставили, больше работы нет.

- А ты чего не гуляешь?

- Мне неинтересно, - кратко ответил Дэн, и налил себе воды.

- А мне интересно, - пробормотала я, вздыхая, и оборачиваясь к вирт-окну. Играть как-то сразу расхотелось, и я вспомнила, что меня прервало. - Тут по межпланетке звонили, - сообщила я.

- А почему же ты тогда не гуляешь? - одновременно с этим поинтересовался Дэн.

- Э... - замялась я, не зная продолжить ли про звонок или ответить на вопрос.

- Кто звонил? - пришел мне на помощь Дэн.

- Не знаю, женщина какая-то, Полину искала. Маша, ты ее не записала? - я снова обернулась к пульту.

Маша покладисто показала картинку.

- Это ее мама, - пояснил Дэн.

- Слава богу, я уж думала какой-то важный звонок, - выдохнула я. - В смысле, что это какие-нибудь заказчики или государственные служащие.

- Хе-хе, это пострашнее полиции, - усмехнулся Дэн. - Так почему ты не идешь гулять, если тебе хочется?

Я вздохнула.

- Дабы избавить себя от соблазнов лишних и не предаться греху транжирства, - пафосно изрекла я.

- Просто не бери с собой деньги, - пожал плечами Дэн, не обращая внимания на мой сарказм.

- И ходи с закрытыми глазами, - продолжила я.

Дэн взглянул на меня немного озадаченно.

- Почему? - все же спросил он.

- Чтобы не соблазняться! Ну что за садизм? Идти гулять, чтобы облизываться на все вокруг? Особенно когда у тех, кто с тобой деньги есть и они могут себе позволить то, что хотят. Лучше уж я тут посижу.

- Почти впритык к космопорту есть большой парк, там ничего не продают, и гулять по нему можно бесплатно, - сообщил теперь уже дельную информацию Дэн.

- Просто парк для отдыха? - на всякий случай уточнила я. - Деревья, кустики, тропинки и лавочки?

- Да.

- Тогда надо сходить! - снова загорелась во мне уже угасшая надежда увидеть новую планету. - Только... А ты ничем сейчас не занят?

- Не беспокойся я останусь на корабле, - совершенно неправильно понял меня Дэн.

- Я вообще-то наоборот хотела позвать тебя с собой, а то мне одной страшновато, да и влипательские способности у меня на высшем уровне. Но я как-то забыла что кто-то должен за кораблем присматривать, - растерялась я.

- В парке совершенно безопасно, - заверил меня Дэн.

"Не знаешь ты, Дэн, что в самых безопасных местах как раз и находятся самые феерические приключения на пятую точку", - я, вздохнув, посмотрела на него очень печально.

- Ладно, пойду с тобой, - неожиданно без всяких уговоров передумал Дэн. Наверное, тоже прикинул сколько всего опасного в безопасном месте может быть для несведущего человека!

- А корабль? - не поняла я.

- Парк недалеко, - как-то невпопад ответил Дэн. Какая разница насколько он близко, если мы его покинем, и даже прямой видимости не будем?

Впрочем, уточнять этот момент я не стала. Очень уж хотелось прогуляться! Так что буквально через пять минут, которые потребовались мне на переодевание, мы уже закрывали корабль и ставили защитный купол. Первое, на что я обратила внимание, распахнув глаза во всю ширь, была огромная зеленая планета, висящая на зеленоватом же небе. Ее полосатый окрас гармонично вписывался в небосвод.

- Тида, - сказал Дэн, тоже подняв голову. - Винталион ее спутник.

- Какая большая, - пораженно протянула я.

- Самая большая планета в этой системе.

- Больше Юпитера? - тут же поинтересовалась я.

- Намного, - усмехнулся Дэн. - Пойдем?

Что скафандр на этой планете был не нужен, я знала из прочитанной заметки о Винталионе, как и то, что гравитация тут маленькая, а климат приятный. Но на себе ощущать это было занятно. Дышалось тут как-то по особенному. Легкий непонятный аромат воздуха перестал восприниматься вдохе на третьем, а вот ощущение особенного состава воздуха сопровождало меня до самого выхода их космопорта, который тут находился за высокими стенами. А потом я вероятно о нем просто забыла, во все глаза разглядывая новый мир. Уходящий в зелень оттенок неба, который я восприняла довольно спокойно, теперь дополнился исполинскими деревьями с пышными насыщено сливовыми и ультрамариновыми кронами, для разглядывания которых приходилось запрокидывать голову. Парк действительно начинался почти за воротами космопорта, так что бетон под ногами быстро сменился узенькой тропкой, насыпанной серебристо-серым гравием, за пределами которой везде росла низенькая кудрявая травка всех оттенков синего цвета. Я поскорее наклонилась к ней, дабы рассмотреть поближе. Тоненькие травинки из сцепленных ромбовидных сегментов, оказалось, только создавали кудрявый вид.

- Какая маленькая по сравнению с деревьями, - удивилась я.

- Недавно косили значит, - равнодушно пожал плечами Дэн, спокойно глядя на окружающую обстановку. Оно и понятно, он уже успел насмотреть на это, а я-то вижу впервые! - Она быстро снова вымахает по пояс.

- Вот это травка, - я выпрямилась, уже уважительнее косясь на маленькие росточки.

- Низкая гравитация, поэтому тут все очень высокое, - счел нужным пояснить рыжий.

Это пояснение, впрочем, послужило мне напоминанием для эксперимента. Я легонько оттолкнулась ногами и взлетела вверх на полметра.

- Ого! - воскликнула я, неожиданно мягко приземляясь на ноги, подобралась и оттолкнулась сильнее. - Вау! Мамочки!!!

Второй прыжок подбросил меня выше собственной головы, так что приземлилась я с трудом и тут же завалилась на бок.

- Надо привыкнуть к ней, - усмехнулся Дэн, подавая мне руку.

- Это же круто! - с восторгом сказала ему я и снова подпрыгнула, но теперь уже осторожнее. - Хи-хи-хи! Идем!

Я отправилась вприпрыжку к ближайшему дереву, презрев все тропинки и подпрыгивая на бегу. Побегав вокруг серебристого ствола и ощупав его со всех сторон, я удовлетворила свое любопытство и мы повернули к тропинке. Поддавшись соблазну я разбежалась и, высокого подпрыгнув, перескочила через лавочку. Конечно, не рассчитала и пролетела и тропинку тоже, чуть не навернувшись, но все же сумела удержать равновесие. Вернувшись назад я только успела заметить, что Дэн, усмехаясь, покачал головой и тоже перепрыгнул лавочку, но с таким невозмутимым видом и без каких-либо лишних движений, будто это было обычным, ничего нестоящим делом. Мне даже завидно стало! Но прятавшаяся за сапфировыми кустами поляна, усыпанная цветами, отвлекла меня от безнадежных мыслей.

- Это цветы? - поспешила уточнить я, дабы не ошибиться в своих предположениях.

- Да. Только я не знаю, как они называются, - ответил Дэн, но конец я уже не слышала, устремившись к поляне.

Красные крупные цветки с шар для боулинга на длинных тонких ножках поднимались на добрых полтора метра над землей. В пространстве между ними обильно цвели низенькие и мелкие (по местным меркам) черные цветочки с яркими зелеными тычинками, торчащими как усики из цветов. Я наклонилась к красному цветку, и его аромат показал мне смутно знакомым. Ах да, именно так пах воздух в космопорте. Оказывается это из-за этих цветов!

Осмотрев все, я вернулась на тропинку к Дэну, который добросовестно меня дожидался. И тут прямо перед нами бухнулась о земь здоровенная желтая тварь с огромными полупрозрачными крыльям и каким-то скрюченным маленьким тельцем. Я инстинктивно отшатнулась и с ужасом смотрела на странное существо.

- Не бойся, это местная бабочка, - предупредил меня Дэн.

- Бабочища целая, - выдохнула я, сердце все еще бешено колотилось в груди. - А что она такая страшная?

- Какая уже есть, - пожал плечами Дэн.

Вот уж отыгралась местная матушка природа на нежных созданиях. Хотя, кто знает, что тут из себя эти бабочки представляют. Может они жуткие монстры?

- Действительно, - кивнула я скорее своим мыслям, обходя бабочку по большой дуге.

Дэн рассмеялся и наоборот подошел к бабочке вплотную и топнул. Желтая кучка вспорхнула с земли, будто ничего не весила, и смешным зигзагом поспешила к поляне с цветами.

- Они безобидны! - развел руками Дэн.

- Они страшные! - поморщилась я, не принимая аргумент в пользу подойти поближе. Дэн лишь пожал плечами.

- Если тут бабочки такие огромные, то какие тут птицы, - с содроганием озвучила я свои мысли.

- Еще больше, но они водятся дальше в парке. Хочешь посмотреть?

- Да пожалуй, - я все-таки решила не упускать шанса. - Но только издалека.

- А близко к ним и не подойдешь. Пугливые очень.

- Вот и хорошо, пусть лучше они меня боятся, а не я их, - обрадовалась я.

Мы зашагали дальше по тропке, вглубь парка. Я потихоньку привыкала к этой планете и уже не крутила головой на триста шестьдесят градусов, а более спокойно наслаждалась гармонией парка всех оттенков синего с серебром.

- Дэн, а почему этот парк находится так близко к космопорту? - спросила я.

- Он появился уже после строительства космопорта, - ответил парень.

- А чего они подальше-то его не сделали? - удивилась я странному решению архитектора города.

- А зачем? - видимо Дэн удивился моему вопросу не меньше.

- Ну выхлопы, загрязнение, шум, что там еще корабли производят? - как само собой разумеющееся перечислила я.

- Какие выхлопы? Корабли не загрязняют окружающую среду, а от возможных непредвиденных ситуаций построили стену, отделяющую космопорт от города, в ней же и шумоподавляющие устройства.

- А если у корабля руль, например, откажет или подбитый какой-нибудь попробует сесть и упадет. Прямо сюда ведь упадет! - не сдавалась я.

- Сюда, - подтвердил Дэн. - Но от этого никак не застраховаться. Только если строить космопорт очень удаленно от населенных пунктов, что невозможно в данном случае. Винталион - планета небольшая, и представляет из себя один большой санаторий. Здесь множество медицинских центров с обширной площадью парковой зоны для прогулок, идущих на поправку, больных. К тому же прибывающим на планету удобно сразу же попасть в город, а не лететь еще лишний час.

- Так Винталион все вселенская здравница, - понимающе протянула я.

- Не только. Здесь достаточно и научно-исследовательских институтов, и только половина из них медицинские, - добавил Дэн.

Я задумалась, по-новому присматриваясь к синим деревьям.

- Ну, хоть сто метров можно было отступить от космопорта? - спохватилась я. - А лучше километр!

- Сто метров или тысяча для космического корабля все равно, а парк тут сделали не просто так.

- А зачем же?

Дэн просто кивнул, указывая вперед. Я посмотрела туда и увидела большой чашеобразный фонтан из какого-то темного камня. Вода в нем была на вид совершенно обыкновенной, струей вырываясь из центра чащи, она щедро осыпала своими каплями все вокруг и медленно выливалась из емкости.

- Святая вода? - пошутила я.

- Почти, - не стал полностью отрицать мой вариант. - Этот фонтан называют Источником молодости.

Тут я только заметила, что фонтан не замкнутая система, вода, щедро выливающаяся из чаши, не возвращается в нее а превращается в маленький ручеек звонко бегущий по серебристым камушкам куда-то дальше в парк.

- И что? Если выпить из него воды то сразу помолодеешь? - не поверила я.

- Не-ет, - рассмеялся Дэн. - Он просто так называется. На самом деле обычная вода богатая полезными соединениями. Тут по всей планете раскидано немало таких вот источников. И около них соответственно строятся санатории специализирующиеся на том или ином виде реабилитации и лечения. Здесь недалеко центр омоложения.

- Во-о-он оно что... А воду попробовать можно? - спросила я.

- Да, пожалуйста, - разрешил Дэн. - Я же говорю, тут все бесплатно!

Я направилась к фонтану и какое-то время придирчиво изучала его воды. Но ничего особенного так и не обнаружила.

- Я точно в младенца не превращусь как от молодильных яблочек? - усмехаясь, спросила я.

- Точно, - поручился за фонтан Дэн, тоже подходя поближе.

Я зачерпнула воду в пригоршню и отведала сию диковинную субстанцию. Зубы и руки окатило холодной волной. Вот же ж ледяная водица-то! Не захочешь помолодеешь!

- Эм... вообще-то вон там кружку одноразовую можно взять, - явно озадаченный моим поведением сказал Дэн.

Я обернулась в указанную сторону и увидела небольшой автомат в тени куста с ярко мигающим стаканом на нем.

- Ну, - сконфузилась я. - Сами мы не местные! Без понятия как тут что устроено.

Там не менее я сходила за стаканом (даже с первого раза поняла как его добыть), и не найдя ничего особенного в выданной мне посуде, вернулась к фонтану.

- Ничего, вкусная, - наконец распробовала я воду. - Только холодная.

- Вкусная? - переспросил Дэн.

- Да, приятно пить.

- Вода же по определению не имеет вкуса.

- Ничего ты в колбасных обрезках не понимаешь! Это ж вода без примесей вкуса не имеет! А вот вода с хлоркой из крана вполне себе имеет! И тут куча всего намешано, но вкус приятный. На, попробуй!

Я протянула ему свой стакан, Дэн сделал глоток.

- Вода, богатая на... микроэлементы, - пожал он плечами, чуть запнувшись на последнем слове.

- Эх, действительно в колбасных обрезках не разбираешься, - махнула я рукой, залпом допивая стакан. И как раз вовремя.

- Смотри, птица летит, - Дэн показал рукой вверх. Я поспешно вскинула голову и инстинктивно чуть пригнулась, птица видимо взлетала с соседнего дерева. Впечатление она производила не хуже бабочкиного и походила скорее на небольшого дракона, причем не самой симпатичной наружности. - Не бойся.

- Это маленькая или большая птица по местным меркам? - спросила я, заставляя себя выпрямиться.

- Средняя, - оценил парень. - Если поменьше, есть побольше.

- Намного?

- Раза в полтора меньше, раза в два больше, - прикинул Дэн, провожая птицу взглядом до последнего.

- Знаешь, эта планета очень милая и симпатичная, но летающее ее население мне не нравится, - честно сказала я ему.

- Ну да, для людей они выглядят непривычно, - согласился Дэн.

- Непривычно? Да они на монстров похожи из фильмов ужасов. Еще кровищу с кишками дофантазировать и готовый ужастик!

- В ваше время были такие ужастики? - заинтересовался Дэн.

- Весьма похожие, - закивала я.

- Хм... - только и сказал Дэн.

Я же тем временем увидела часть скамейки, выглядывающей из-за куста, и направилась туда, желая немного передохнуть. Но скамейка оказалась занята. На ней стояла маленькая девочка и усердно подпрыгивала, стараясь ухватиться за нижнюю ветку дерева. Прыгала она хорошо и высоко, но до ветки, пожалуй, даже я бы допрыгнула с трудом.

- Что случилось? - участливо поинтересовалась я, подходя ближе.

- Да вот, котенок залез на дерево. Не могу достать, а он боится! - ответила девочка, снова безрезультатно подпрыгивая. - Не получается! - горестно вздохнула она и повернулась ко мне.

Ее лицо почему-то поразило меня до глубины души. В нем что-то было не так, хоть это и не бросалось в глаза.

- А где он? - поспешно вскинула я голову и устремила взгляд на дерево, пытаясь осознать, что с девочкой не так.

- Там, почти на вершине, - ответила девочка, указывая вверх рукой. - Слышишь?

Из кроны действительно раздался какой-то протяжный звук, но если это и было похоже на мяуканье то весьма слабо.

- Ему страшно, - грустно сказала девочка, и видимо собралась заплакать.

- Не растеривайся, мы его достанем, - поскорее пообещала я, снова украдкой глядя на нее.

Так вроде бы все в порядке. Но тут девочка подняла на меня взгляд, такой серьезный и взрослый, совершенно неуместный на детском личике.

- Как? Ты тоже не допрыгнешь до ветки, - грустно сказала она.

Дэн в это время подошел ко мне и с интересом взглянул на девочку.

- Я нет, но вот у Дэна может быть получится, - я обернулась к парню. - Как думаешь, можно достать котенка с дерева? - я указала наверх.

Рыжий пожал плечами и, коротко разбежавшись, оттолкнулся от скамейки и повис на ветке. Пару раскачек и он уже забирался по ветке ближе к стволу, а еще через несколько секунд полез вверх.

- Ого, - восхищенно воскликнула девочка, задрав голову.

Дэн уже был на приличной высоте, и я всерьез забеспокоилась о его безопасности. Пусть лез он явно профессионально, быстро и сноровисто, но от возможности оступиться или поскользнуться никто не застрахован. Гравитация конечно тут меньше, но не нулевая же! А если?.. Нет, Дэн не Тед, делать то, что не умеет он не будет. К тому же он явно умеет лазать по деревьям.

- Как же он туда залез? - удивилась я, задирая голову еще выше.

- Он испугался птицы и рванул к дереву, а я за ним. Он на дерево, а я не смогла его достать. А птица эта еще и села на ветку! В общем, он, наверное, сам не знает, как туда залез и теперь боится и не может слезть.

- Как я его понимаю, - пробормотала я, потирая уставшую шею. - От них и люди-то стрекача зададут.

- Он маленький и глупенький, не понимает что птицы ему ничего не сделают, - понурившись, вздохнул ребенок, но потом видимо вспомнил, что котенка спасают и снова вскинул голову вверх. Дэна в кроне уже видно не было. Честно говоря, его и слышно не было, что с одной стороны заставляло меня волноваться, а с другой убеждало, что падают люди с шумом.

Раздалось очередное горестное мяуканье и неожиданно оборвалось.

- Ах! - испугалась девочка, но сверху ничего не упало.

- Наверное, он до него добрался, - предположила я.

- Надеюсь, он от страха его не укусит, - забеспокоилась девочка.

- Дэн умеет обращаться с кусачими и царапучими кошками, - усмехнулась я, припоминая Котьку.

Девочка замолчала, и мы вместе принялись ждать Дэна. Нам показалось, что спускался он долго и мы собирались его уже окликнуть, как он, наконец, показался на ветке с чем-то фиолетово-розовым в руках. Перехватив это нечто поудобнее, Дэн лихо спрыгнул с ветки, повиснув на свободной руке и вскоре мягко приземлился на землю.

- Муня! - девочка с радостным возгласом кинулась к своей зверушке.

- Ря-а-а-ас! - отозвалось это нечто и легко перешло к ней на руки.

- Спасибо! Спасибо! - затараторила девочка, прижимая к себе котенка. - Без вас я бы его никогда-никогда не достала! А он такой маленький!

- Рия-ас, - снова мяукнул котенок, а девочка тем временем уселась на лавочку, и, устроив своего любимца на коленях, принялась его наглаживать. Я же, наконец, смогла разглядеть котенка получше. Разумеется, на котенка это не похоже вообще. Разве что по концепции, это было нечто маленькое и пушистенькое. А внешним видом это фиолетово-розовое нечто мне напоминало скорее игрушку Иммунитет из рекламы. В общем довольно милое существо, к тому же так доверчиво жмущееся к девочке.

- Так вот вы какие местные котята, - усмехнулась я.

- А ты раньше не видела? - взглянула на меня девочка. - Погладь! Он чудо!

Я присела рядом с ней на скамейку и протянула инопланетному животному руку. Муня немедленно ее обнюхал, а потом сам поднырнул под руку, видимо сочтя ее пригодной для его наглаживания.

- Прелесть какая, - умилилась я, почесав животное за ушком. Муня зажмурил свои большие черные глаза и пискнул что-то невразумительное.

- Ему нравится, - перевела девочка, улыбаясь во весь рот. - Мне его мама недавно подарила. Врачи долго не хотели разрешать мне завести котенка, но пошли на уступки, при условии, что я сама буду за ним ухаживать.

- Сама? - удивилась я. - Какая ты ответственная маленькая девочка!

- Я не маленькая, - предсказуемо возмутился ребенок. - Мне пятнадцать уже исполнилось!

Я уставилась на нее округлившимися глазами и невольно оглянулась на фонтан. Нифига себе недействующий! Десять лет как рукой сняло!

- Зачем же ты из фонтана-то пила? - удивленно спросила я.

Девочка заливисто расхохоталась.

- Такой диагноз мне еще не ставили, - смеясь, звонко воскликнула она.

- А ты точно не пила? - спросила я, осознав какую глупость подумала.

- Пила, - кивнула девочка, все еще хохоча. - Но уже по прибытию сюда со своей планеты.

Я посмеялась вместе с ней.

- Проблема моя из-за Алесты, солнца планеты на которой я родилась. Колонию создали толком не исследовав планету, что уж говорить об излучении солнца, - неожиданно решила рассказать девочка. - Из-за удобного климата колония развивалась быстро, люди все пребывали, до рождения второго поколения на новой планете. Часть детей умирала, едва родившись, а часть вот как я, переставали расти, а в конечном итоге тоже умирали.

- Почему умирали? - не поняла я.

- Там у детей развивалась куча разных заболеваний с огромной скоростью. Я точно не знаю, - как смогла, объяснила девочка. - Но мне вот повезло, или не повезло, смотря как сказать. Я одна из последних родившихся там детей, меня очень быстро увезли и положили в этот медцентр. Врачи смогли предупредить и излечить все болезни, которые у меня появлялись, так что к десяти годам я была совершенно здоровым ребенком пяти лет, - девочка развела руками, и задремавший Муня чуть не упал с ее колен. - А сейчас мне уже пятнадцать, а я все еще выгляжу на пять лет. И никто не знает, что с этим делать и как лечить. На всякий случай я нахожусь под постоянным наблюдением врачей.

- И что нет возможности тебя вылечить совсем? - спросила я.

- Врачи ищут способ меня вылечить, но проблема в том, что не от чего. Физиологически я совершенно здорова! Ни единого дефекта! За исключением того что не взрослею.

- Да, не очень веселая перспектива, - посочувствовала я.

- Кто-то завидует мне, говорит, что я никогда не состарюсь. Думают, что я бессмертна! Но это не так. Мой организм изнашивается так же как и другие, он просто почему-то решил, что дальше расти некуда... - девочка пожала плечами.

- Они придумают, как тебя вылечить, - как можно увереннее сказала я. - Раз ищут, то точно придумают.

- Я знаю, но у меня осталось всего три года, - очень серьезно сказала она. Я нахмурилась, в очередной раз задумываясь, почему жизнь такая несправедливая штука и как утешить обреченного. - Если за это время не найдут лекарство, то в день моего восемнадцатилетния меня отправят в криокамеру. Заморозят, и там я буду ждать лекарства.

Я встрепенулась.

- Так это же здорово! Ты сможешь ждать исцеления хоть вечность! - не поняла я ее грусти.

- Я да, - кивнула девочка. - А родители нет. Заморозят меня, скажем лет на двести, потом я проснусь, меня вылечат и что? Я буду одна в огромном незнакомом мне мире будущего.

Перед мысленным вздором немедленно всплыла бетонная площадка космопорта Новой земли, на которой я оказалась буквально пару недель назад. Одна, из прошлого, с небольшой дорожной сумкой и круглыми глазами, с изумлением глядящими на этот новый для меня мир.

- Зачем мне это? Может лучше прожить жизнь маленькой? - тем временем продолжила девочка.

- Так откажись от заморозки, если ты не хочешь, - логично предложила я.

- Но мама... Она хочет чтобы я выросла, чтобы я продолжила наш род и просто чтобы была здорова. Я не могу ей отказать...

- На самом деле попасть в будущее не так уж и плохо, как может показаться, - сказала я. - Поверь мне! Я испытала на себе... мм... нечто подобного рода. Конечно, кажется, что все тут инопланетное и непонятно что есть что, но к этому легко привыкнуть! Никаких проблем.

- А родные?

- Ну... Конечно их не хватает, - не стала врать я. - И мысль, что ты с ними не увидишься тоже не самая радостная. Но есть и другие хорошие люди на свете и я уверена будут в будущем! Они не дадут тебе затосковать. К тому же твои родители будут знать, что ты выздоровеешь, и все будет хорошо, хоть и в будущем. А представь, если бы ты внезапно пропала и они бы места себе не находили?

- Это был бы кошмар, - совершенно искренне ужаснулась девочка.

- Так что в твоем случае, все не так страшно как тебе кажется, - заверила ее я. - Будет непривычно, но это несмертельно.

Девочка едва заметно улыбнулась и что-то хотела ответить, но тут от ее руки раздался голос.

- Элоиза! Родители приехали!

Глаза у девочки загорелись радостью, и она немедленно соскочила с лавочки.

- Беги-беги. И удачи тебе! - попрощалась я с ней, дабы избавить ее от выбора между мной и родителями.

- Спасибо! - звонко крикнула она и помчалась по дорожке, прижимая к себе Муню.

Я смотрела ей в след.

- Значит в будущем не так уж и плохо? - спросил Дэн, который как-то незаметно присел рядом на скамейку.

- Ну да, - я обернулась к нему. - Разве у вас может быть плохо? Вообще не знаю, чтобы я без вас делала!

- Но по родным все равно скучаешь?

- А как по ним не скучать? - удивилась я. - Научи, если умеешь. У меня не получается...

- А ты хочешь перестать скучать?

- Если учесть, что совершенно неизвестно могу ли я попасть назад, да и вообще как я тут очутилась, то это наверняка мне очень понадобится. Потому что быть одной во всем мире грустно, а иметь родных, но вне досягаемости вообще печально.

- И ты хочешь их забыть?

- Забыть? Нет! Просто скучать поменьше... Ладно, все равно это невозможно. К чему весь этот разговор? - вздохнула я.

- Пора возвращаться на корабль, - Дэн поднялся со скамейки.

- Почему? - я тоже поднялась.

- Скоро второе солнце взойдет, станет гораздо жарче, - ответил парень.

- Второе?!

- Винталион спутник планеты находящейся в системе парной звезды, - кратко пояснил парень. - Чаще всего полдня светит Винта, а полдня Лион. Но около пары месяцев в году летом они выходят на небосвод вместе где-то на час в день. В это время все здесь прячется и не высовывается.

- А растения? - забеспокоилась я, идя рядом с Дэном.

- Они остаются. Им проще, чем животным и людям, но в целом и им хорошенько достанется, - подтвердил мои опасения Дэн. - Но они привычные, оклемаются к вечеру, как дождь пойдет.

- А он точно пойдет? - засомневалась я.

- Каждый раз после выхода обоих солнц идет. Пока еще ни разу осечек не было, - пожал плечами Дэн.

- Интересная планета, - впечатлилась я. Лично у меня по плану что-то редко получается сделать, а уж постоянно что-то делать и подавно. А тут все время!

Внезапно с близ растущего цветка сорвалась бабочка. На бреющем полете она понеслась в лобовую атаку, заставив меня спешно отскочить. Дэн же едва отклонился назад, пропуская ее перед собой и, кажется, даже внимания особенного на нее не обратил. Я одарила удаляющееся насекомое хмурым взглядом.

- Хоть бы смотрели куда летят, - пробормотала я, нагоняя Дэна. Тот же, на миг приостановившись, прибавил шагу. - А мы, кстати, сегодня полетим?

- Скорее всего, да, - рыжий чуть повернул ко мне голову. - Если еще каких-нибудь заказов ждать не придется.

- А потом Земля?

- Да, следующая остановка Земля, - подтвердил Дэн.

Мы уже входили на площадку космопорта, и я, обернувшись, бросила прощальный взгляд на синий парк с жуткими бабочками.

- Понравился парк? - заметив это, спросил Дэн.

- Да, милое место. Непривычно конечно тут, но надо признать есть свое очарование. Особенно, - я скакнула вверх и даже довольно удачно вновь приземлилась.

- Малая гравитация вещь приятная, - усмехнувшись, подтвердил Дэн, - при высадке. А вот при погрузке обратно...

Дэн вскинул браслет с коммом, снимая защитное поле с корабля и открывая шлюз. Я с интересом ступила внутрь и почувствовала как мне к рукам и ногам привязывают гири.

- О, будто я час в море купалась, а теперь выбралась на берег, - я подняла руки вверх, и мне показалось, что невидимые гири покачиваются.

- Скоро пройдет, - усмехнулся Дэн, спеша к пульту управления.

- Надеюсь, - вздохнула я, плюхаясь на диван.

В обзорном окне показались знакомые фигурки.

- О! Как мы вовремя! Как раз успели до остальных, - порадовалась я. - Можно сказать, как будто никуда и не выходили!

- Можно, - кивнул Дэн.

В окне же я увидела, что народа было больше, чем должно быть.

- А кто это с ними? - я даже привстала, чтобы рассмотреть, но тут же плюхнулась обратно. Тяжеловато после прогулки.

- Грузчики, - ответил Дэн, хотя он вообще в окно не смотрел. Наверное, в вирт-окне видел изображение с камер.

Я все-таки заставила себя встать с дивана и подойти поближе к иллюминатору, в котором теперь была видна команда. Странные были эти два парня. Какие-то одинаковые, будто специально подобранные, и двигались чуть ли не синхронно, неся большую коробку. Неужели так давно работают, что так хорошо приноровились друг к другу? Прям синхронисты!

- А они тут какие-то специально обученные? - спросила я, изворачивая шею, чтобы продолжать следить за ними, но они подошли под самое брюхо корабля, к грузовому шлюзу.

- Чему? - не понял Дэн.

- Грузы так технично таскать. Они, кажется, даже в ногу двигаются! - поразилась я, отлипая от окна.

Тут шлюз открылся и в пультогостиную ввалился Тед, а за ним Полина.

- О-о, гравитация родная, сразу тебя ощущаю, - провозгласил Тед, и рухнул на диванчик.

- Да уж, - согласилась Полина, падая рядом. - Всем эта планета хороша, но после нее на свой корабль заходишь, как на неродной!

Я усмехнулась, подходя к столу и усаживаясь на стул. Первый эффект непомерной усталости отпустил, и прилечь тянуть меня перестало.

- Как погуляли? - весело поинтересовалась я.

- Здорово! - энтузиазм в голосе у Полины совершенно не сочетался с амебоподобным состоянием ее тела. - Тут такая невероятная флора и фауна из-за низкой гравитации и цикла из двух солнц! Даже жаль, что Вениамин Игнатьевич только один заказ нашел и тот мы, можно сказать, принесли с собой.

- Это те два парня тащили новый заказ? - спросила я, подумывая как бы про них поудачнее спросить.

- Угу, - подтвердил Тед, не отрывая головы от спинки дивана.

Я обернулась к окну, в котором заметила знакомые уже две фигуры, удаляющиеся от корабля. Так похожи!

- Дэн сказал, что это просто грузчики, но они какие-то странные. Их специально подбирали?

- Нет, обычные грузчики, - ответила Полина, и зачем посмотрела на Дэна. - Просто хороший персонал у медцентра. Дисциплинированный.

- А груз из медцентра? - еще больше удивилась я. Откуда у медцентра такие ребята на подхвате? Они будто из элитных войск. Или может это охрана?

В пультогостиную из коридора вошли Вениамин и Станислав.

- Совершенно верно! - подтвердил доктор, направляясь к дивану. Капитан же изменил курс и двинулся к своему креслу.

Тед, с трудом приподнялся и разместился на диване компактнее, чтобы освободить доктору место.

- Очень хрупкий груз, - продолжил доктор, откинувшись на спинку дивана.

- А куда везти? - спросила я.

- На Землю, - ответил капитан и обратился к Теду. - Взлетаем сразу как оклемаешься.

- Минут двадцать, Станислав Федотович! - пообещал Тед, приподнявший голову на слове "взлетаем" и снова уронивший ее на спинку.

- Значит следующая остановка Земля? - переспросила я.

- Да, еще одна проходная станция, верно Дэн? И будет Земля, - ответил капитан, Дэн лишь кивнул.

- Хорошо, - не очень-то радуясь ответила я. Это моя конечная остановка, с Космического Мозгоеда придется сойти, а я тут в общем-то уже привыкла...

- А мы тебе что принесли! - зашевелилась Полина на диване, очевидно заметив, что я приуныла. - Вот, держи!

Девушка достала из сумки небольшой блестящий мешочек. Я заинтересованно подошла ближе, и приняла его из рук Полины. В мешочке оказалась маленькая подвеска-капелька на тоненьком шнурке.

- Капля из Источника молодости! - пафосно произнес Тед, даже голову ради этого оторвав от спинки дивана. - Носи его, чтобы всегда оставаться молодой!

- Ха-ха, это вода из фонтана что ли? - разом развеселилась я, крутя в руках кулончик.

- Эх, все-то ты знаешь, - Тед разочарованно уронил голову на место. - А мы-то думали, ты проникнешься.

- Чем? - полюбопытствовала я, надевая подарок на шею. Чтобы там ни было, он был красивым.

- Ну, хоть бы торжественностью момента, - звонко хихикнула Полина. - Если уж не чудодейственностью подарка.

- Чудодейственностью я прониклась, когда увидела девушку пятнадцати лет, выглядящую на пять! Как есть прониклась!

- Тут и я бы проникся, - усмехнулся Тед. - Как только по пятилетним определить, что им пятнадцать, не знаю!

- На слух, - пожала я плечами.

- Это как? - заинтересовалась теперь и Полина.

- Ну как? Спрашиваешь, сколько им лет, и они тебе отвечают! - хихикнула я.

- Действенный способ, - согласился Тед.

Вскоре он тяжело поднялся с дивана и направился в сторону своего кресла. Палящий зной, к счастью, не мешал взлету и посадке, так что мы без помех покинули Винталион, и, совершив пространственный прыжок, вскоре уже взяли курс на гасильную станцию. Вечером долетим до нее, а завтра уже будет Земля. Правда, я уже прижилась тут. Жаль будет покидать Космический мозгоед. Наверное, неплохо бы приготовить прощальный ужин. Ну, правда, не называть его так, конечно!

В общем, я легко вытеснила с кухни не особенно рвущегося дежурить Теда и оккупировала ее сама. Не то чтобы я была большим кулинарным талантом, но иногда под большим вдохновением я творила маленькие чудеса на кухне. Правда обычно это вдохновение покидало меня раньше окончания процесса, и маме или соседке по комнате приходилось доделывать мое начинание. Но в этот раз терпения мне хватило до победного конца. К ужину на столе красовалась пара салатов, красивые бутерброды из остатков пинетулкейской рыбы и жаркое в большой сковороде.

- Ого, у нас сегодня пир! - потирая в предвкушении руки, восхитился Тед.

- Похоже на то! - усмехнулась Полина.

- Хорошо все-таки иметь девушек на борту! - присаживаясь за стол, заметил доктор, который, кажется, был вообще неспособен к кулинарному искусству.

- А что может быть нам нанять штатного повара? - усмехнулся капитан. - Ажар, пойдешь?

- Я лучше техничкой, - открестилась я от сомнительного удовольствия вечно готовить. - Полы мыть проще!

- Полы и я мыть умею, а вот приготовить такое замечательное жаркое! - похвалил блюдо доктор.

- Нет уж, не надо нам повара, а то будет у нас Котька вторым Фантиком, размером с шар для боулинга, и не сможет это двинутую любительницу животных гонять, - отверг блестящую идею капитана пилот.

- И приз ей не дадут еще раз! - добавила Полина

- Разве, что за самого упитанного питомца, - хмыкнул Дэн.

- Смнтелнудвлств! - усмехнулся в бороду незаметно появившийся у стола Михалыч и сразу же присел к столу, накладывая себе мое "дивное" кушанье.

Несмотря на то, что мысль о прощальности ужина я вслух не озвучивала, в воздухе все равно витало какое-то печальное настроение. Наверное не я одна вспомнила что это мой последний вечер на корабле. С одной стороны приятно, что кто-то печалится об этом, а с другой - не хочется в этот вечер грустить. Так или иначе ужин вскоре завершился и команда разбрелась кто куда. Я, отогнанная от грязной посуды проснувшейся совестью Теодора, отправилась к себе в комнату. Велев себе не зацикливаться на завтрашнем дне, я тем не менее все равно каждый раз думала, что в последний раз опрыскиваю мирт, окончательно собираю вещи и начисто прибираюсь в каюте. Может, я все это зря и надо пойти к капитану и слезно попросить оставить меня в качестве хоть повара, хоть уборщицы. Что там на Земле? Ни семьи, ни друзей, ни знакомых, ни даже врагов! Там вообще неизвестно что будет. Точнее, судя по далеко не восторженным отзывам побывавших там, там вообще какой-то писец творится! Тут я уже познакомилась со всеми, пообвыкла, а там что меня ждет? Нет, я конечно никогда не хотела быть путешественницей, да еще и в космосе, но и жить непонятно где тоже не предел моих мечтаний. Если еще я смогу нормально устроиться на Земле будущего. Что я там буду делать? Остается только надеяться, что у них будет какая-то реабилитационная и адаптационная программа для "потерявших память" пострадавших в космической катастрофе. Иначе неизвестно еще повезет ли мне вторично наткнуться на хороших людей, которые помогут мне научиться жить в этом мире. Да что толку сейчас думать? Прилечу на Землю, схожу, куда там следует, без документов хоть каких-нибудь мне все равно делать нечего, а потом будет видно, какие условия мне предложат и предложат ли вообще.

Тяжелые мысли не давали мне покоя весь вечер, но я упорно доделывала все свои дела на корабле. Добило меня "собирание чемодана", так что я решила пораньше лечь спать, дабы не издеваться над собой.

Дэн, сидевший в своем кресле, заедал сгущенкой последние сводки новостей и изредка, скорее машинально, поглаживал Котьку, лежащую у него на коленях. Тед же, закончивший просматривать таможенные реестры, уже довольно давно смотрел на киборга и что-то прикидывал в голове.

- Что? - спросил Дэн, не отрываясь от вирт-окна спросил Дэн, когда время наблюдения за ним превысило пятнадцать минут.

Тед еще немного погипнотизировал висок рыжего, но потом все же спросил:

- Чем вы тут с Ажар занимались, пока нас не было?

- Источник молодости смотрели, - снова не оборачиваясь, ответил рыжий.

- В смысле? - не понял Тед.

- Он был в соседнем с космопортом парке, в пятнадцати минутах ходьбы, - Дэн наконец обернулся, опуская ложку в банку.

- И как вы его там увидели? - продолжал недоумевать Тед.

- Так вы с ней гуляли? - догадалась Полина, полулежащая на диване. Видимо долгое пребывание на планете с малой гравитацией все еще давало о себе знать легкой усталостью.

- Да, - скупо обронил рыжий, разглядывая черенок ложки.

- Когда только успели! - поразился Тед.

- За минуту до вас вернулись, - педантично ответил Дэн.

- А чего не сказали? - возмутился Тед.

- Она разрешила не говорить.

- Что? - не поняла Полина.

- О! Как мы вовремя! Как раз успели до остальных. Можно сказать, как будто никуда и не выходили! - голосом Ажар процитировал Дэн.

- Не делай так! - подскочила на диване Полина, озираясь.

- Хорошо, - покладисто кивнул парень.

- А чего тогда теперь-то говоришь? - не понял Тед.

- Вы спросили, - пожал плечами Дэн.

- А если мы тебя спросим, переспал ли ты с ней ты тоже ответишь? - в своей непредсказуемо пошловатой манере воскликнул Тед.

- Нет.

- А на тот вопрос тогда зачем ответил?

- Нет, не спал, - дал полный ответ киборг.

- О, господи! - синхронно воскликнули Полина и Тед.

- Я что-то не так сказал?

Тед и Полина переглянулись.

- Ты всегда все говоришь другим, чтобы они не спросили? - осведомилась у киборга Полина.

- Нет, - невозмутимо ответил он.

- Ты что забыла, как он мастерски уходит от ответа? - напомнил Полине Тед.

- Тогда зачем ты отвечаешь на такие вопросы?! - недоумевала девушка.

- А зачем вы спрашиваете, если не хотите знать ответ? - возразил ей Дэн.

- Мы-то хотим, но ты-то хочешь, чтобы мы знали на них ответ? - мягко намекнула ему Полина.

- А это должна быть секретная информация? - всерьез заинтересовался Дэн.

- Ну, обычно ее не афишируют.

- Тогда зачем вы спрашиваете? - повторно поинтересовался киборг и посмотрел сначала на Полину, а потом на автора вопроса Теда. Те лишь переглянулись, не находя возможности объяснить такие тонкости общения прямолинейному киборгу.

- Ты просто имей в виду, что необязательно говорить об этом, - сказала Полина, поднимаясь с дивана. - Это только твоя информация. Парни конечно любят пообсуждать эти дела и померяться... похвастаться друг перед другом. Но это необязательно. Пойду позвоню маме, и спокойной ночи, мальчики.

Полина ушла, а в гостиной наступила тишина. Только тихое урчание Котьки нарушало ее.

- Я не должен говорить о своих взаимоотношениях с Ажар? Я правильно понял? - обратился Дэн к Теду.

- Ты ничего никому не должен, это во-первых, - Тед подошел к вопросу основательно. - То есть если хочешь, можешь сказать, а если не хочешь - не говорить. Обычно люди обсуждают такие вещи только с близкими друзьями, а остальных, пользуясь случаем, посылают как можно дальше.

- Вы же мои друзья?

- Друзья-друзья, - успокоил его пилот. - Если нужен будет совет или просто обсудить обращайся.

- Нужно?

- Ну, вот если что-то у вас с ней будет, то и решишь нужно тебе или нет. И вообще она завтра покинет наш корабль, так что тема бессмысленная, -поскорее свернул обсуждение Тед.

Снова тишина, разбавляемая только мурлыканием, повисла в помещении.

- Ты всегда спрашиваешь меня о ней и о том, что мы с ней делам. Тебе так интересна эта тема? - снова спросил киборг.

- Ну конечно мне интересно! Еще бы! Но это не значит, что мне нужно все докладывать! Но да, мне чертовски интересно.

- Я учту, - серьезно сказал рыжий и поднялся с кресла, перекладывая кошку в него. Пустая банка сгущенки полетела в утилизатор, который открылся точно для того чтобы ее принять и тут же захлопнулся.

- Ты только при ней такие фокусы не проделывай, - неодобрительно покосился на друга Тед.

- Она подумает, что это Маша открыла утилизатор, - отозвался Дэн.

- Ну, технически это я и сделала, - сонно промурлыкала Маша, изображая Котьку, только улегшись на голопроекторе.

- Она, кажется, вообще все готова объяснить искином, - продолжил Дэн.

- Чудо Маша! - усмехнулся Тед.

- Му-ур-р, - отозвалась голографическая девушка и свернулась клубочком, прикрывшись хвостиком.

- В ее времени о киборгах не думали, вот она и не догадываться не о чем. С человеком из нашего времени я бы быстро спалился. Расслабился, отвык быть постоянно начеку, - покаялся Дэн.

- Так ты же дома! Чего тебе напрягаться? Все нормально, иди спать! Завтра она уйдет и все будет как обычно.

Дэн кивнул и вышел из пультогостиной.

- Жаль, правда, - пробормотал Тед, щелкая по пульту для проверки автопилота. - Только-только ты с кем-то кроме нас общий язык нашел. Может, позже повезет...

Утро, не смотря на то, что совершенно не отличалось от предыдущих, было, тем не менее, грустным. В голову мне одновременно лезли мысли и про родных, которые сейчас неизвестно где, а точнее неизвестно когда, и про новых друзей, с которыми мне предстояло расстаться буквально через несколько часов. Черт, и ведь ничего не поделать! Как бы не хотелось остаться, нужно уходить. Эти люди и так мне очень помогли. О большем их просить будет уже явно перебор.

В общем к завтраку я вышла не то чтобы хмурая, но несколько отстраненно меланхоличная. Потому Полина, неожиданно энергичная с утра, подскочившая ко мне, вызвала у меня некоторое недоумение.

- Что ты такое сказала моей маме? - выпалила она.

- Да ничего такого, - открестилась я. - А что случилось?

- Случилось то, что моя мама неожиданно прониклась уважением к моей работе! Это конечно чудесно, но мне жутко интересно, что ты ей такое сказала! - тараторила девушка.

- Да ничего я ей не говорила. Поздоровалась, представилась, узнала, что ей нужно, предложила оставить сообщение или перезвонить и все, - пожала я плечами.

- Странно... - в голосе Полины слышалось легкое разочарование.

- Я вообще подумала, что это какой-то очень важный звонок, откуда-нибудь из органов или чего-то подобного, - пояснила я. - Или заказчик какой особый, что аж с другой планеты звонит.

- Да у нас межпланетные звонки обычно дело, - махнула рукой Полина.

- Я-то не знала! Ну и представила фирму вашу полностью.

- Что-что ты сделала? - неожиданно заинтересовался нашим разговором капитан, до того спокойно пивший чай.

- Ээ... Такая длинная присказка-визитка есть, когда звонят в какую-нибудь компанию. Я, правда, уже не помню, что я там наговорила, - растерялась я.

Внезапно открывшееся над голоподставкой вирт-окно показало меня и заговорило моим голосом.

- Добрый день! - сказала я на записи. - "Космический мозгоед", коммерческие грузоперевозки в космосе, Ажар. Слушаю вас!

- А ну вот, Маша помнит, - кивнула я, указывая на запись.

Капитан заинтересованно подался вперед, а запись тем временем показала весь наш короткий разговор.

- Слушай, а ведь нам, возможно, этого и не хватало, - сказал капитан, обращаясь к Вениамину.

- Это разумно, - закивал он. - Иначе-то действительно никак.

- Что-то не так? - осторожно спросила я, не понимая, о чем идет речь.

- Да Станиславу твоя идея с официальным представлением понравилась, - пояснил доктор. - Мы же вроде как действительно фирма, должны выглядеть солидно!

- А-а. А вы до этого с клиентами как общались? - уточнила я.

- Да по большей части как получится, - чуть растерялся капитан.

- Индивидуальный подход, - усмехнулся доктор.

- А как же сайт? Контактные данные? Книга отзывов? - удивилась я.

Капитан и доктор синхронно пожали плечами.

- Как же вас клиенты-то ищут? Или только вы их?

- Мы есть в реестре грузоперевозок, - ответил капитан.

- А там есть рейтинг какой-нибудь? Или хоть бы информацию о выполненных заказах?

- Там отмечается надежный перевозчик или нет, - ответил за капитана Тед. - У нас зеленый маячок.

- И все? А как с вами связаться?

- Контакты капитана прописаны, - ответил Тед.

- Хорошо, - успокоилась я. - Но, конечно, неплохо бы хоть какую-то свою страничку в сети завести, в качестве саморекламы хоть бы.

- Да не надо нам рекламы, - начал было капитан.

- Надо-надо, - перебил его Вениамин. - Клиенты сами будут писать и звонить! Не надо будет по планетам бегать и искать заявки.

- Хм... - сдвинул брови капитан. - Надо подумать! - наконец изрек он.

- Ажар, это же гениально! - неожиданно воскликнула ожившая Полина. - Я столько времени пыталась вдолбить маме, что у меня тут серьезная фирма, все строго и главное легально, и она мне не верила.

- Не удивительно с такими олухами-то, - вставил капитан, усмехаясь.

- А тебе это одним звонком удалось!

- Да ладно достижение, - отмахнулась я, несколько смущенная таким пристальным вниманием к этому разговору. Однако с облегчением, осознала, что ничего не напутала и не испортила.

- Нет-нет, это действительно важно, нам надо над этим поработать. Так что спасибо за наводку, Ажар, - заверил меня капитан. Я только смущенно улыбнулась и направилась к столу, дабы занять руки завтраком.

А после завтрака команда уже заняла свои места и приготовилась к посадке на Землю. Кучи каких-то формальностей, которые немного потрепали нервы капитану, и вот он один из космопортов Земли, вот я и дома. Конечная станция, выходите.

Увидев меня в полном облачении и с сумкой на плече, команда неожиданно приуныла. Ребят, не надо, давайте хоть вы не будете нагнетать. Вы-то остаетесь на корабле и у вас все в порядке!

- Ну... - вздохнув начала я. - Спасибо вам огромное! Без вас я бы тут сгинула в первый же день. Вы мне оказали неоценимую помощь.

Капитан только отмахнулся.

- Кто еще поможет людям кроме людей? Нужно держаться вместе в открытом космосе! - назидательно сказал он. - Я тебе такси вызвал, оно ждет у ворот космопорта и отвезет тебя, куда следует.

- Спасибо, - еще раз поблагодарила я.

- Не забудь, что ты не из прошлого, - напомнил он. - Мы подобрали тебя в метеоритном поясе у Окулакса, а что было до этого ты не помнишь. Документов у тебя нет, вещи только те, что тебе одолжили. Но старайся откровенно не врать, мало ли проверят.

- А паспорт не надо уничтожить, чтобы поверили? - внезапно забеспокоилась я.

- Твой паспорт никого не заинтересует. Бумажка и бумажка. Если он тебе не нужен просто выкинь, - усмехнулся Тед.

- Нужен! - воскликнула я. - На память хоть бы.

- Тогда оставь и просто о нем ничего не говори, - посоветовал доктор.

- Хорошо, спасибо, - снова поблагодарила я и переступила с ноги на ногу. - Ладно, пойду я, а то такси уедет.

- Не уедет, он уже предоплату получил, - опроверг мое предположение Станислав.

- Но поспешить надо. Лучше успеть до обеда, чтобы сегодня закончить все процедуры, - предостерег Вениамин.

- Понятно, тогда поспешу, - я еще раз вдохнула, поправила сумку на плече.

- Удачи, - серьезно пожелал Станислав Федотович.

- У тебя все устроится, - выразил уверенность Вениамин.

Я благодарно улыбнулась и подошла к Полине.

- На память! - сказала я, и протянула ей маленькую деревянную фигурку кошки, одну из первых вырезанных мною и потому особо любимых, хоть и не шибко удачных.

- Спасибо, - умиленно заулыбалась Полина, разглядывая кошку. - Прелесть какая! Так жаль, что ты уходишь!

- Мне тоже, - не стала скрывать я.

- Давай, не пропадай тут! - вклинился Тед. - Как устроишься черкани пару строк.

- Да! Я тебе твои деньги перечислю! - всполошился капитан.

- Ну как разберусь с местной техникой до конца, найду вас в реестре и напишу, - пообещала я, радуясь предложению.

- Это несложно, - заверил меня Дэн, подпирающий колонну, которая была прямо перед шлюзом.

- Верю, - кивнула я, окинула прощальным взглядом пультогостиную и команду и решительно направилась к шлюзу.

- Все, до свидания, и еще раз огромное спасибо! - выпалила я, и сбежала по трапу, чтобы не длить больше прощанье.

На этой же волне я почти добежала до выхода из космопорта и там, не выдержав, обернулась. Синий транспортник с зеленой надписью "Космический мозгоед" стоял на прежнем месте и казался до боли родным в этом чужом мне мире.

А я всего-то две недели на нем летала...

Конец первой части.