Иноходец 2

Охота

Через месяц полковник гонял уже вторую группу присланных новичков по вытоптанному мной в снегу кругу вдоль внутреннего периметра охранных заграждений. Гонял в тактических комбинезонах разведки, без скафандра и кислородных масок. Взвод курсантов пыхтел, бледнел, валился в обморок, но все равно упорно продолжал выполнять приказы командира, который легкой трусцой задавал общий ритм. Ему хорошо, он уже привык. Все никак не мог успокоиться, глядя на мои ежедневные пробежки без всякой защиты кроме стандартного комбинезона.

- Взвод стой! Раз, два. Ваш товарищ справа ранен, вам нужно пронести его триста метров до эвакуационного бота. Скорей! Скорей! Подхватили, понесли. Его жизнь в ваших руках. Вперед.

Я как раз был на утренней пробежке, когда поравнялся с взводом полковника.

- Привет Ник. Как настроение?

- Как всегда, позитивное Вил. Есть планы на завтрашние выходные?

- Нет, ничего такого что бы стоило внимания. А хочешь что-то предложить?

- На охоту собрался. Засиделся я что-то, хочу свежего мяса, аж зубы чешутся.

- Ну ты и хищник, Ник. На кого охотиться собрался?

- Сьяры, местная разновидность травоядных, в базе по планете написано, что они вполне съедобные, их тут совсем недавно спутник засек недалеко от базы.

- Вот чисто ради мяса, я бы не пошел, но я знаю, что ты дикий, просто хочу посмотреть, как охотятся дикари. Можно еще людей пригласить?

- Можно, только не много, и тех, кто умеет быть тихим, а то всех зверей мне распугаете.

На этом расстались. Я действительно очень хотел мяса. Со мной и в прошлой жизни такое случалось и не раз. Вдруг ни с того ни сего, организм как бы говорил, чего ему не хватает. А я всегда очень внимательно прислушивался к таким требованиям. Это важно, он не просто так это делает.

Рабочий день прошел быстро. Я старался на конец декады оставлять себе самый минимум дел. По окончании рабочего дня спустился на четвертый ярус в арсенал. Там заведовал складом старый капрал Ярг. Мужику уже лет сто пятьдесят, местный авторитет, а все флотский контракт тянет. Говорят, раза два его разжаловали из энсинов, местная разновидность прапорщиков. Видать было за что, старик порой совсем берега путает, но ему это было простительно, просто из уважения к ветерану.

- Доброго вечера Ярг.

- О. Наше вам, глядите-ка барин к нам пожаловали. Чего изволит ваша милость.

- А чего это ты меня милостью величать вздумал, дурной ты холоп, - подыграл я капралу, - давай как положено, ваша светлость.

- Рылом ты еще барин не вышел для светлости-то. Светлость, это ж целый герцог, глава рода, а ты салага безусый, максимум барон, или того меньше, баронет.

- Да уж, Ярг, ну ты прям сыщик.

- Какой уж есть. Я вашу дворянскую породу издалека вижу. Меченные вы все. А к тебе и приглядываться не надо, ты, как только у меня первый раз появился, я сразу понял, барин это, смотришь на все вокруг как на свою собственность, включая эту проклятущую планету.

- Ну ты загнул старик, мне еще этой планеты не хватало. У меня своя есть, теплая, уютная, с морскими пляжами, нафига мне этот морозильник.

- Ну коль есть своя, тогда ладно. Говори, чего приперся салага, а то мне закрываться уже пора.

- Да, понимаешь, я тут собрался по местным лесам прошвырнуться, отдохнуть, поохотится.

- Ну вот ты опять за свое, барин. Охотиться они желают. Видали такого. Да за тридцать лет что я служу в этой заднице, ни одному олуху даже в голову не пришла мысль устроить тут охоту. Ты сопляк базу по планете читал? Видел сколько там хищников? Сотни! И все лютые и злые аки архи.

- Просто я мяса хочу, ну и поохотиться за одно.

- Вот, опять твои хотелки. Мяса желают. Скажи еще стейк с кровью!

- А почему бы и нет. Я люблю стейки с кровью.

- Все, бесполезно, если его милости что в голову взбредет, то торпедой не вышибешь. Говори, чего надо.

- Винтовку, без электроники, с оптикой, от восьмого до шестнадцатого калибра.

- Патрон обычный, или спец? – спросил капрал теперь уже серьезно.

- Обычный. Я тут броненосцев не видел.

- Хм. А шкуру этих тварей ты видел? Там добрые десять сантиметров жировой прослойки, и шерсть густая что броня.

- Не буду уверен, так и стрелять не стану. Тащи чего есть, смотреть будем.

- Из общего арсенала ничего не дам, не положено, все опломбировано, да и нет там ничего путного. А вот из своих запасов могу предложить ДСВ. Хорошая машина, ровная.

- Двенадцатая или шестнадцатая? Просто я с такой уже работал.

- А ты дерзкий, ваша милость. И что получалось и двенадцатой хоть во что-то попасть?

- Аварцев отстреливал как глухарей в поле, совсем дурные папуасины.

- Аварцев говоришь. Стало быть, тоже к ним счет имеешь?

- Не счет, Ярг, счета.

- Тогда точно для тебя агрегат. Отдам за пять тысяч, с полным боекомплектом в придачу.

- Ты что же мне ее продать собрался? – удивился я.

- А ты барин, часом меня со своим личным оружейником не перепутал. Конечно продать. Не так же тебе ее самодуру бесшабашному дарить, товар редкий, подходит не всем. На черном рынке такая в урезанной версии за двадцать идет.

- Ну ладно, пять так пять, неси.

- Вот же паучья слизь, продешевил, - буркнул Ярг себе под нос, - надо было шесть просить.

- Старый пройдоха. Будет хорошая охота, если не сглазишь, с меня бутылка хреновухи.

- Сам пей эту дворфскую отраву, продирает аж до самых пяток так, что я про ревматизм свой забываю. Это же взрывчатка, а не выпивка. А в голову бьет что с разгона, об стену. И где только такую взял?

- Семейный рецепт. А ты старый ее водичкой разбавлять не пробовал? Там же восемьдесят градусов.

- Вот еще, разбавлять, с ума сошел барин. Ты иди вон охоться, а не учи деда как градус понижать. Салага.

На следующее утро выкатили из ангаров две гравиплатформы. Идти пешком по глубокому снегу долго, да и если что добудем, не на хребте же волочить. Местная живность крупная. Полковник взял с собой еще четырех младших офицеров. Эти были в скафандрах. Я прям чувствовал, как полковник красуется перед ними в одном разведывательном комбинезоне и без шлема, так же как я с одним капюшоном. Разведчики взяли свое штатное оружие, армейские кинетические винтовки. А вот на мою бандуру пялились с удивлением.

- Это у тебя ДСВ 12? Ты там легкую бронетехнику собрался из строя выводить, или охотиться?

- Это вам оружие по штату положено, – огрызнулся я. - А я куратор, у меня кроме форменного импульсника и гражданской «химии» ничего нет. Вот приобрел по случаю, для личного использования, благо рейтинг позволяет.

- Даш пострелять? Нам такие тоже не положены. А двенадцатая модель уже лет как триста с производства снята.

- Почему нет. Постреляем, боеприпасов много.

Выдвинулись спокойно. Неспешно парили над землей над сугробами не оставляя следов. Цель была не просто поохотиться, а именно добыть мяса. Так что использовали биосканер, и поддержку со спутника.

Часа через три, когда укатились от базы километров на пятнадцать, я то и дело стал замечать следы животных на снегу. Легкий летний морозец щипал щеки. Но я уже увлекся и кровь во мне бурлила, потому что почуял добычу. Вот буквально час назад здесь прошла стая Сьяров. Это были довольно крупные звери. Размером с хорошего оленя, только оплывшего от жира и скрытого толстенной шерстью как тюлень. Зимой эти твари впадали в спячку, впрочем, как и большинство зверей на этой планете. А сейчас начало лета. Особо много жира эти животные не нагуляли.

- Есть засветка. – Прошептал тихо один из офицеров что пришел вместе с полковником.

- Тише. Я их уже почуял, справа, крупное стадо…

- Точно, справа, - прошептал лейтенант, - на два часа, двадцать две тушки.

- Подлетаем ближе, ставь на якорь. Отмечаю как цели троих, вон ту группку молодых самцов, думаю нам хватит, даже с запасом.

- Есть, вижу отметки, – Кивнул полковник и поднял винтовку.

- Моя цель справа, Вил страхует контрольным, чтоб подранка не было. Остальные разбирайте цели. Стреляем залпом после доклада о готовности.

- Цели разобраны. Готовы. – доложились все.

- Выстрел на счет три. Раз, два, три.

Громко бахнула только моя винтовка. Выстрел армейской кинетики на фоне моей ДСВ просто потерялся.

Тем не менее стая крупных Сьяров трубно взвыла и бросилась напролом в гущу леса. Лежать на снегу остались только три не самых крупных зверя.

- Да! – воскликнул я, направляя платформу поближе. – Добыча! Сегодня гуляем Вил!

- Ну что, закидываем и покатили обратно?

- А разделать. Не на базе же этим заниматься. Да и потом шкура мне без надобности. Если только как трофей возле камина выстелить. Не, лень выделывать. Уж лучше здесь насвинячить, падальщики подчистят.

- Как скажешь Ник, кивнул головой полковник. А вы наблюдайте, - обратился он к своим офицерам, - когда еще такое увидите.

- Можно запись вести, господин капитан? – спросил один из разведчиков.

- Да пожалуйста, тут ничего секретного нет.

Отложив винтовку в чехол, я спрыгнул с платформы и стал вытаптывать площадку для того чтобы разделать тушу. Вынув разделочный нож из охотничьего набора, стал примеряться. База охотника у меня была всего в третьем ранге, выучил еще на Калдане, через нейроком. Сейчас же просто сверялся с местным справочником о животном мире планеты.

- На таком морозе туши быстро закоченеют и свойства мяса изменятся. – Комментировал я, начав разделку. – Но масса крупная, так что можно не очень торопиться, часов пять в запасе у нас есть пока не промерзнет насквозь.

Выученная база, острый нож, я работал как заправский потрошитель, напевая под нос простенькую мелодию. С первой тушей разделался минут за тридцать, весь взмок. Собрался было приступить ко второй, когда один из разведчиков, тихонько шепнул в гарнитуру.

- Засветка на шесть часов, двести метров, не меньше дести силуэтов.

- Похоже, что хищники почуяли кровь, – прошептал Вил.

- Это Траги, господин полковник, – буквально прохрипел, теряя голос один из разведчиков.

- Всем внимание! Контакт.

Мне слово показалось незнакомым, в энциклопедии животное с таким названием мне не попадалось, хоть я и не все прочел.

- Что за Траги? – удивился я, подходя к висящей в воздухе платформе.

- Траги, горные приматы. Не знал, что они здесь обитают, не их ареал. Пора валить Ник. Иначе придется устраивать тут бойню и вызывать с базы огонь артиллерии, эти монстры считаются очень опасными хищниками.

Проследив за тем куда смотрит разведчик, я увидел огромную волосатую обезьяну с пепельно-серой шерстью. Ноги достаточно длинные, не как у гориллы, руки тоже огромные и сильные, тело пропорциональное, рост около двух метров.

- Это же Йети! – воскликнул я, выходя вперед.

- Кто? – прошипел полковник, отступая к платформе.

- Йети, Сасквоч, Бигфут, Снежный человек. Не стреляйте.

Эти существа больше походили на первобытных людей чем на животных. Явный вожак стоял впереди и пристально смотрел на нас очень умными, но злыми глазами. Его взгляд больше соскальзывал на нашу добычу чем на нас.

Дав по нейросети костюму команду перейти в режим максимальной защиты, я выждал полминуты пока броня активируется и стал двигаться вперед, водя головой из стороны в сторону и шумно принюхиваясь.

Пройдя метров семьдесят, встал напротив вожака, еще раз коротко втянул несколько раз воздух, а потом расставил руки и оскалив зубы громко зашипел. Находящийся от меня всего метрах в двадцати вожак, опасливо попятился. Потом набрался смелости, шагнул вперед и с силой ударил по земле, и тут же три раза себя в грудь. Я распознал это действие Йети как заявление прав на территорию, мол это его земля, его владения.

Развернувшись кругом, я топнул ногой приминая снег и тут же приложил окровавленную после разделки туши руку к гладкому стволу дерева, оставляя четкий кровавый отпечаток на светлой смолистой коре.

Йети это явно не понравилось, он подошел ко мне вплотную и процарапал когтями четыре полоски выше моего отпечатка. Да, ростом этот примат был выше меня. В ответ на это действо я с силой рубанул по его отметинам ножом оставляя кровавую полоску, и громко защелкал языком и опять оскалил зубы.

На этот раз Йети попятился еще дальше, но решимости в нем не убавилось. Он просто не знал, как на меня реагировать.

Удерживая инициативу в общении с местным Йети, я присел, стукнул по земле и показал на вожака, затем стукнул себя в грудь и показал на небо. Йети проследил мое движение и только недовольно скривил губы и фыркнул. Я тут же показал вожаку два растопыренных пальца и указал на еще не разделанные туши. Зацокал языком и опять указал на вожака. Следом уже один палец и указал на разделанную тушу и стукнул себя в грудь и указал на небо.

Йети опять саданул лапой по земле и три раза ударил себя в грудь. Его соплеменники, стоящие поодаль вяло поддержали своего лидера короткими одобрительными выкриками.

Я не уступал, вновь поморщился и стал принюхиваться, подходя ближе, нож в моих руках выписывал причудливые кульбиты кувыркаясь между пальцев. Широко раскрыв глаза, я опять посмотрел на вожака и тихо зашипел. На этот раз вожак не отступил. Повторив пантомиму с дележом добычи, я оставил еще один кровавый отпечаток, на этот раз выше царапин оставленный Йети.

Вожак опять недовольно фыркнул, вновь стукнул по земле и показал мне два пальца. Не опасаясь последствий, я повернулся к нему спиной, подошел к уже разделанной туше и активировав усилитель в костюме забросил ее на платформу. Не включая двигатель, вручную откатил платформу в сторону от двух оставшихся туш, и опять громко щелкнул языком глядя на вожака.

На этот раз примат понял меня прекрасно. Неспешно проходя мимо дерева, где мы оставляли свои отметены, он нарочно поднял руку выше и прочертил новые четыре борозды выше моей последней метки. Подойдя к мохнатым тушам, он спокойно взял их за ноги и поволок к своему племени. Проходя мимо меня, он остановился и демонстративно шумно понюхал воздух возле нас, тихонько рыкнул и пошел дальше, волоча тяжелую добычу. Буквально через пять минут вся стая приматов углубилась в лес и их отметки вышли за зону чувствительности биосканера.

- Ник! Я чуть в штаны не наделал. Что это, плазму тебе в зад, было?

- Разборки по понятиям, – коротко ответил я.

- Ты вообще понимаешь, что произошло? Нас же здесь чуть не порвали на части.

- Не, он адекватный, и в своем праве, мы смогли договориться.

- Ник! Что за бред! Как так договорились, это же животное!

- Это примат. Думаю, он на переходной стадии между животным и первобытным обществом. Во всяком случае меня он понимал, считать вроде умеет, разрулили по понятиям и разошлись краями.

- Объясни, я ничего не понимаю! – попросил полковник, помогая мне собрать все вещи что мы успели разбросать и забраться на платформу.

- Мы залезли на его охотничьи угодья. Пристрелили три тушки. Йети это почуял и пришел на разборки, причем вместе со всей стаей. Он заявил, что это его территория и что все три туши это тоже его. Я возмутился, сказал, что это моя добыча, что я сильней и охочусь где хочу, подтверждая это я оставил отметину на стволе дерева. Вожаку это не понравилось, он оспорил, оставил свою метку выше моей, намекая на то что будет драться за территорию. В ответ я перечеркнул его отметины оружием. Вожак намек понял, но возмутиться не успел, я предложил ему долю, большую часть. Две туши ему, одну мне. Вожак захотел все. Я опять показал, что прихожу сверху и делаю что хочу, я сильней. Он пахнет потом и страхом я пахну оружием и кровью. Вожак понял и согласился. Уходя он «сказал» что запомнил мой запах, и вновь пометил свою территорию.

- Ты уже встречался с подобными существами?

- У нас на планете ходили легенды о Снежных людях, Йети. Выглядят точно так же как местные. Только мы своих давно истребили.

- Кто-нибудь это записывал? – спросил полковник, обращаясь к разведчикам. Все четверо разведчиков синхронно кивнули.

- Все господа. Пора нам домой. Мясо добыли, поехали праздновать успешную охоту! – сказал я, и первым залез на платформу.

Отправились сразу же ко мне на «дачу». Через нейросеть дал команду сервисным дроидам натаскать заготовленных дров к камину и мангалу. Под это дело у меня была выделена площадка в зимнем саду. Одновременно с этим выслал приглашение всем старшим офицерам посетить нашу вечеринку и даже старика Ярга не забыл пригласить. Не так уж много их было офицеров этих, а старик местный авторитет с ним все считались. Добычи всем хватит, да и у меня припасы с Калдана еще не тронутые. Сегодня официальный выходной, так что имеем полное право расслабиться.

Летели в сторону базы молча. Полковник о чем-то очень сосредоточенно думал разведчики вели обе платформы.

Когда разгрузились возле моей теплицы и прибывшие дроиды поволокли тушу к площадке с мангалом, полковник откинул капюшон и еще раз посмотрел на мою довольную румяную от мороза рожу.

- Никак не пойму, капитан, ты сумасшедший или бесстрашный. Я до сих пор дрожь в ногах усмирить не могу, а у моих ребят в группе отметка желтым, у них перебор с адреналином, да такой что даже аптечки сработали.

- Зато будет что вспомнить. Весело же было.

- Весело? – взвизгнул полковник, делая удивленное лицо. - Ну точно, псих.

Приглашенный народ потихоньку подтягивался. Я вскрыл очередной стазис-контейнер с присланными деликатесами и быстро собрал подобие шведского стола. Свежий, ароматный хлеб, куча салатов уже готовых стоило только вскрыть банки. Балыки из рыбы, из крокодилов, крабовое мясо, тоже в консервах, икра, маринованные яйца и овощи. Пока мариновалось мясо на шашлыки, сделал огромное блюдо свежего салата. Притащил из холодильника три бутылки «Нектара самоубийцы», заранее предупредив возбужденных офицеров что выпивка крепкая дабы не увлекались. После холодных закусок пригласил всех в сауну. Согласились идти только трое, сам полковник, и два разведчика, что ходили с нами на охоту.

- Просто горячая комната? – поинтересовался полковник, осматриваясь в тесном помещении.

- Да, просто горячая комната, – кивнул я и сел на среднюю полку. – Вот только лишних движений делать не надо, сидите спокойно, дышите, позвольте телу прогреться, раскрыть поры. Сейчас температура около ста десяти градусов. Самое оптимальное.

Все трое меня послушались и спокойно уселись на ярусах стараясь прочувствовать все на собственном опыте. Минут через десять один из разведчиков дернулся было на выход.

- Куда!? Сидеть! – рыкнул я.

- Очень жарко, – пожаловался тот поглядывая на полковника, который тоже держался из последних сил.

- Еще пару минут, лейтенант. Ты должен почувствовать себя металлом, который разогрели в кузнечном горне, почувствовать в себе силу огня, вдохнуть его принять в себя. Для первого раза вы очень неплохо держитесь. Не буду больше вас мучать. Сейчас я открою дверь, а дальше делать как я.

Распахнув дверь, я неспешно прошел какие-то пять метров и тут же плюхнулся в бассейн посреди оранжереи. Увлеченные необычным опытом вояки последовали моему примеру и тоже плюхнулись в воду. Вот где мат стоял пятиэтажный, возбужденный и восторженный. Выбравшись из воды, мы хлопнули по рюмашке, и я с удовольствием заметил, как лица офицеров замерли в блаженных ощущениях. Те, кто не рискнул на такой эксперимент, сейчас смотрели на нас как на идиотов.

- В следующий заход прыгаем в снег, на улице.

- Ты серьезно Ник? Там сейчас минус сорок.

- А в сауне уже сто двадцать.

- Ну и развлечения у вас дикарей, так и голову потерять можно, – оскалился Вил, подбираясь к салатам.

- Сейчас еще заход в сауну, по пятьдесят, закусим, обсохнем и можно пойти пострелять, вы же хотели ДСВ опробовать.

Следующая рабочая декада началась буднично, степенно. Но вот отношение ко мне всего коллектива базы несколько изменилось. Кто-то из ребят пустил ролик наших разборок с Йети в локальную сеть комплекса. Старик Ярг после того как посмотрел этот ролик, все время бурчал, дескать барину острых ощущений захотелось, но все равно смотрел на меня с некоторым уважением. Я помнил такой взгляд еще с Калдана, когда профсоюзный секретарь в баре у Баса жрал без соли приготовленный для меня контракт, сидя под дулом пистолета. У Баса тогда был точно такой взгляд, а он мужик тертый, заслужить такой взгляд от старого пирата еще постараться надо.

Ученые из исследовательской группы так и вовсе косились с некоторой опаской. Они ведь точно знали, что я их куратор и наблюдаю за работой отдела. А вот десантура, офицеров которой я так же приглашал к себе на вечеринку, после просмотра ролика, вскидывая руку в уставном приветствии, делали это особо подтянуто. Да и разведчики, что были присланы на растерзание «лютому» полковнику, как называли Вила, за глаза, косились на меня с опаской. Слухи по базе ходили разные, ведь офицеры разведки чуть ли не полным составом вместе с нами были на той охоте.

Вот такая служба мне нравится.

Прошло уже почти девять месяцев. После первой охоты, выезжали еще два раза. Посиделки в моем шале, стали чуть ли не поощрительным бонусом. Генерал, которому такой отдых понравился больше всех, лично мог назначить дежурного офицера на выходные вне очереди за любую провинность, а как я уже говорил, дисциплина в комплексе страдала. Полковник еще больше разошелся. Как-то раз на утренней пробежке, зацепились с ним на тему рукопашного боя. Ну да, он же боевой разведчик, планетник, можно сказать элита разведки. А я инженер, хоть и дикий, но не бессмертный же. Вот и сошлись. Получив несколько болезненных ударов по болевым точкам и не сумев устоять ни в одном спарринге, он теперь усиленно изучает базу по анатомии. Написал рапорт в штаб, приложив видеозапись нашего спарринга. Ему ответили личным письмом, не официально. Само письмо я не видел, но смысл донесли просто и понятно «Нашел с кем связываться, больше не жалуйся».