Иногда они...

Глава 7

- Ты утомил меня своим рассказом, студент – вздохнул Скайд. Зачем столько подробностей?

- Ты сам хотел услышать все – пожал плечами Олдос.

- Хотел, еще я хотел, чтобы ты вспомнил и понял, что к чему. Эти видения, взрыв - ты понимаешь, что Дебби ждет от тебя помощи? Как благодарность тому, что она спасла твою мать?

- Скайд - вздохнул Олдос – я не понимаю, каким боком вообще ты в этой истории. Я не понимаю, как я, черт возьми, могу помочь девочке, девушке – не важно – которой не существует? Киндман - он помог забыть мне, ту историю и я ему благодарен. Это все было лишь воображение, понимаешь? ЕЕ НЕ СУЩЕСТВУЕТ!

- Хорошо, я не буду тебе ничего доказывать. Возьми диктофон – Сид положил тот самый диктофон на пол, и ногой подтолкнул к Олдосу.

- Зачем он мне? Стой! Ты куда? – Скайд поднялся, взял принесенный стул за спинку, и вышел, закрыв за собой дверь – Ты должен услышать, Олд! – сказал он напоследок.

Через пару минут погас свет. Пошарив руками по карманам, Олдос, конечно не обнаружил телефона – Сид его изъял. В самой камере была непроглядная темнота, а снаружи, не доносилось ни единого звука. Через некоторое время, Олдосу стало казаться, что он вообще попал в чертово иное измерение, где нет ничего, и пребывать там можно бесконечно. Может, так и выглядит ад? Просто – ничего. Не с кем поговорить, разве что с самим собой. Не на что посмотреть и ничего не слышно. Хотя Скайд сказал, что он должен услышать. Что именно? Олдос нащупал диктофон, и вслух произнес:

- Что я должен услышать? – нажал на кнопку записи, он хорошо помнил, что она была крайняя справа. Теперь вместо звенящей тишины, было тихое журчание пленки и легкое поскрипывание. Олд положил диктофон рядом с собой, и прикрыл глаза. Дебора… Что ей нужно? И тот самый корабль. Воспоминания снова стали захватывать его сознание. У Киндмана, он пробыл довольно долгое время, с неделю, наверное. Мать на это время оставила свою работу и они поселились в его доме. Сам Грег, уходил на работу, а когда возвращался – проводил сеансы. На что они были похожи? Тогда они были похожи на просто разговоры. А сейчас, Олдос понимал, что не обошлось без гипноза. Черт его, правда знает, какого – эриксоновского или другого. Что вызнал Киндман в результате этих сеансов, как добился того, чтоб воспоминания о том доме, Деборе, и прочем были задвинуты на дальний план и даже закрыты в сейф, в хранилище воспоминаний – оставалось загадкой. Сейчас, было понятно, что в нем есть какие-то силы – видеть призраков, узнавать историю их смерти. Пусть так, но чем он мог помочь Деборе? Если она еще действительно существует, не важно, в каком из миров. Скайд говорил что-то насчет ключа – мол, ты ключ Олди… Ключ от врат в иное измерение? В мир мертвых? Слишком много вопросов. Что если Сид просто сумасшедший? Хотя откуда он тогда про все знает? Может, навещал Киндмана, тот не только жив-здоров, но и успешно продолжает свою практику, мать звонила ему еще пару недель назад. Ха, пара недель назад - как давно это было, и как круто изменилась жизнь за столь короткий срок. Точнее, изменилась она еще быстрее, ну да ладно. Сейчас еще пришла одна мысль, что вот эта комната, в которой он сидел, заполнена духами, тенями – они везде, как и говорил Сид. Возможно, умеют читать мысли и сидят вот так, или стоят, и слушают. Возможно, хотят помочь и добавить важные сведения, но не могут. Не могут докричаться. Им остается только надеяться, что среди километров записанной пленки, Олдос или кто-то другой, наткнется на их голос, и наладит контакт. Шансы невелики, не правда ли?

***

После недели проведенной у Киндмана, мы приехали назад. Я не могу сказать, что многое изменилось в моей жизни. Я так и бродил по берегу, иногда вдали видел очертания странного судна, корабля, как дымка или мираж. Трудно было понять, приплывет ли он когда-либо к берегу. Кто им управляет? Может, там туристы? Иногда я тайком, ненадолго прибегал и ночью, полюбоваться на залив. Я никогда его не видел таким. Хотя, проскальзывало смутное чувство, что видел. И тот корабль – он вроде бы приближался, черт его дери. Может это все оптический обман или вообще мираж. А может – корабль -призрак? Нет, призраки бывают только в фильмах. Так, незаметно пролетело лето, и мама внезапно объявила, что мы переезжаем. А переехали мы вообще в Орландо, куда как более крупный город, нежели Пенсакола. Я всегда тосковал по тем прекрасным утрам, теплому солнцу и заливу. Со временем, я прочно забыл все, что связано с теми событиями, с ведьминым домом, и Дебби. Просто жил обычной мальчишеской жизнью. Никаких предвидений, теней и привидений. Вот ровно до того дня, как устроился на эту чертову работу и встретил Сида. Ну, понятно, что все это, он как-то подстроил. Черт только знает, зачем – «ты ключ, ты должен помочь Деборе» - чертов умалишенный. А вот сейчас, оставил меня в темной-темной комнате, как в той детской страшилке.

Я очнулся от воспоминаний, и, нащупав диктофон, выключил запись. Поставил на перемотку, и пока диктофон жужжал, я встал и потянулся, покрутил головой – шея хрустела, как ржавая деталь всеми забытого, брошенного механизма. Диктофон щелкнул - перемотка завершилась – я плюхнулся на пол, облокотившись спиной о стену, и стал слушать, что я там назаписывал. Долгое время ничего не было слышно, только изредка - присвист моего дыхания. Не знаю, как он записался, диктофон лежал в стороне, естественно, что я не подносил его к лицу. Потом послышался звук. Я отмотал и прослушал еще раз – но не понял, что это. Удивился, и прослушал еще раз – звук стал чуть отчетливее, но понять, что это – слово, или просто, дефект пленки - не получалось. Я прослушал этот кусочек, не знаю, наверно раз двадцать, и наконец понял, что там – голос, вроде женский произнес слово – «Приди». Черт их там дери, этих призраков, если они изъясняются такими отрывочными и неясными фразами. На всю часовую запись – одно единственное слово?! Да, пожалуй, пока я возьму в толк, что от меня требуется, то постарею… Однако, дальше дело пошло веселей, и примерно через два часа, я, прокручивая эту запись так и эдак, смог разобрать целое предложение – «Приди, сделай что должен, Олд» - мое имя звучало неясно, быть может, мозг сам додумал его, и там было что-то другое. Но я решил остановиться на этом варианте. Сейчас, я говорю только о том голосе, женском, потому что были еще – обрывки слов, плач и детский смех. Еще был отрывок такого жуткого воя, что я чуть не наделал в штаны и мигом удалил этот кусок. В общем, вам может показаться, что я просто спятил, но нет. На другую сторону кассеты, я наговаривал нечто, вроде дневника, ну там – услышал то-то и то-то и небольшое описание голоса. Просто, для себя, чтоб подтвердить потом, что я не спал, и это мне не пригрезилось. Потом, я прослушивал ее, и голос был дрожащим, испуганным, иногда я переходил на невнятное бормотание. Но, несомненно, я был в сознании. После всего этого времени, проведенного в камере, мне не стало понятнее, что я должен сделать и куда ехать. Однако что-то подсказывало, что без визита в родные края, где все началось, не обойтись. С такими мыслями я и уснул, свернувшись клубком на полу. Было жутко холодно, не удивлюсь, если подхвачу простуду, или того хуже – воспаление легких. Не знаю, сколько времени я проспал – когда я открыл глаза, в помещении было так же темно. Я встал, и пошел на ощупь, вдоль стены, пытаясь отыскать дверь. С первого раза, мне это не удалось. Второй заход – на нем я узнал, что длина моей комнаты составляет девять шагов, а ширина – пять. На третьем заходе, я прикинул, куда выходил Скайд, и стал ощупывать стену руками. Как я уже говорил, и при освещении, понять, где дверь, было затруднительно, а тем более – сейчас. В отчаянии, я прислонился спиной к стене, я съехал по ней вниз. Полоска яркого света, упала мне на лицо, я мгновенно зажмурился, а потом чуть приоткрыл глаз. Кажется, я нашел выход. Вскочил на ноги и толкнул обрисовавшийся контур двери, и выпал наружу. Несколько минут просто лежал, жмурясь от света. Это была не улица, а тоже – сумрачное помещение, но из-за долгого отсутствия света, глаза никак не могли, снова привыкнуть к нему. И вообще, я что, мог пойти домой еще вчера? Сид оставил меня не запертым? Странно. Или может, потом открыл? Тут же, в проходе, валялся белый конверт, резко контрастирующий с загаженным полом. Взяв его, я нащупал в нем что-то твердое. Открыл, а там был ключ, и записка – НАДЕЮСЬ, ТЫ ЗНАЕШЬ,ЧТО ДЕЛАТЬ– написанная печатными буквами от руки. На конверте стоял обратный адрес, Андерсон авеню, дом 17, квартира 407. Адрес получателя был мой собственный, но почему-то перечеркнутый. Засунув письмо и ключ в карман, я поднялся, и пошел искать выход, теперь уже на улицу. Прошел чуть вперед, несколько раз повернул, то вправо, то влево и наконец, уперся в еще одну дверь. Тоже открытую.

Я поймал себя на мысли, что еще никогда не вдыхал, загазованный воздух мегаполиса, с таким упоением. Выяснил, где я нахожусь и как добраться до дому, у прохожего, тот с интересом окинул меня взглядом:

- Где вы, черт возьми, побывали? На вас лица нет.

- Спросите, где я не бывал – ответил я – а вы не одолжите мне десятку на такси? Оставьте свой адрес, я верну, честное слово.

- Ладно уж, бери – он порылся в бумажнике, и сунул мне в руки десять долларов. Затем развернулся и пошел прочь.

- Стойте, а адрес?

- Да не надо мне возвращать ничего, ступай себе домой. Да вымойся - от тебя пахнет – бросил он, не оборачиваясь.

- Хорошо – растерянно ответил я – что это мне так везет сегодня? – потом сел в подоспевшее такси и отправился домой. Неожиданно для самого себя, я отключился, под тихое бормотание радио, и ругань таксиста. Он же и разбудил меня, потрясся за плечо.

- А, где?

- Приехали, парень – ответил он – не повезло же кому-то.

- В смысле?

- Да вот дом, похоже, был пожар – он мотнул головой куда-то в сторону.

- Ага – все еще не проснувшись, я сунул ему деньги и вылез из машины. Он тут же уехал, а я зашел в родной подъезд, поднялся на свой этаж и замер, открыв рот. На месте двери теперь красовался черный, обугленный проем, кое-как заколоченный досками. В нос ударила смесь из запахов – пожарной пены, сырости и чего-то горелого. Моя квартира сгорела дотла, и теперь, я стоял перед ней, не зная, что делать и куда теперь идти. С нижнего этажа, в махровом халате и тапочках, в виде собачек, пришел мистер Терри, старик с нижнего этажа.

- Кто тут шарится? – близоруко прищурился он – пошли прочь, сраные бродяги, у меня пистолет!

- Да это просто я, мистер Терри, не стреляйте.

- А это ты сынок? Олдос? Ты?

- Я – у меня защипало в уголках глаз.

- Да это я так сказал, насчет пистолета – ничего у меня нет – пояснил он – а ты что же, где пропадал?

- Расскажите мне, что случилось?- я понимал, что такой запах, не может идти из помещения, в котором кто-то выжил, но все равно спросил - Мама… Она жива?

- Пойдем, заходи ко мне, что-то у тебя больно кислый вид – стало понятно, что мистеру Терри необходимо собраться с силами и мыслями, чтоб выложить мне все, как есть. И похудел сильно. Хоть поешь сначала, а потом я все тебе расскажу.

Я промолчал, посмотрел на него, а потом, опустив голову, поплелся за ним. Мы спустились на этаж ниже, он открыл дверь своей квартиры, и махнул рукой – мол, заходи.

- Ну что я могу рассказать – вздохнул он, когда мы уселись на кухне – был пожар, и твои родные… Дернул же меня черт выйти, и встретить тебя, ну почему я? Поему я должен сообщать такие новости? Даже не новости, а страшные вести.

- Говорите – мой голос звучал глухо, и казалось, что я слышу его со стороны.

- Да ты ешь, ешь – он кивнул на тарелку с пюре и куском мяса, к торой я даже не притронулся – они сгорели… Элис, Скотт, малыша Мелисса. Сгорели…

- Как это случилось? – я подковырнул вилкой кусок мяса, потом проткнул его.

- Газ. Элис была на работе, а малыши. Очевидно, играли одни дома. Открыли крантик, и то ли забыли его завернуть то ли еще что.

- Странно, мать запрещала им, строго настрого запрещала им самим зажигать плиту – я ткнул мясо еще раз, и из него показалась кровь. Так и есть, сверху пережаренный, а внутри сырой. Да и вообще, жареное мясо – не то, что я хотел бы есть после всего увиденного и услышанного.

- Ну, не знаю, как уж там что произошло, да только дети уснули навсегда – отравились газом этим. Так что у них была… Легкая смерть, я хочу сказать, легче, чем у Элис. Сама она пришла, включила свет, и тоже, отправилась к праотцам – глаза Терри затуманились, он смотрел в одну точку – хорошая у тебя была мать, Олдос.

- Самая лучшая – в глазах у меня снова защипало - когда это случилось?

- Позавчера – вздохнул Терри, и рукавом халата, смахнул слезы.

- Что?! Сегодня, какой день недели?

- Суббота.

- Меня не было дома так долго – пробормотал я – Вот дьявол…

- Где же ты был? – Терри отхлебнул из кружки, с отбитой ручкой.

- Это долгая история, возможно как-нибудь потом, я и расскажу. - А когда похороны?

- Похороны… Не знаю, тела отвезли а морг, оставили телефон – он встал, вышел в другую комнату. Потом зашел назад:

- Черт, куда ж я ее дел? – потом полез в карман, и вытащил скомканную бумажку – а, вот же она! – и протянул мне. Я разгладил ее на столе - номер был записан на вырванном из блокнота листке.

- Завтра позвонишь, да узнаешь – похлопал он меня по плечу – кстати, а тебе есть куда идти, сынок?

- Да. То есть нет… В общем, не знаю, пойду пройдусь, прогуляюсь, а там уже и утро – можно, я приду и позвоню от вас?

- Я буду последней старой собакой, если отпущу тебя вот так, в ночь. Ложись-ка, с недавних пор, я знаешь ли, тоже остался совсем один. Хотя почему же с недавних, жены нет уже, дай бог памяти – почти пять лет. Так что, ты остаешься?

- Да, я останусь. Только спать я не хочу, можно, просто посижу здесь?

- Хорошо, конечно. Да только сам знаешь – бессонница у меня. Я, пожалуй, составлю тебе компанию. Ты ж не против?

Мне было все равно – на улице сидеть, или на теплой кухне, в компании с кряхтевшим стариком или еще с кем-то. Я ощущал себя внезапно опустевшим сосудом, с трещиной на боку, в которую ускользают последние, жалкие остатки всех эмоций.

- Нет, не против. У вас есть выпить?

- Выпить говоришь? – прищурился он – Сейчас.

Вернулся Терри с бутылкой отличного виски. Помнится, такое я пил после школьного выпускного, тогда помнится, мы бродили всю ночь, а на следующий день я еле встал с постели. Стив достал два чистых стакана, и налил – в один плеснул на дно, а в другой - до половины.

- Пей – он, подтолкнул ко мне полупустой стакан – я выпил, и почувствовал, как горячая жидкость, чуть обжигая, скользнула по пищеводу вниз.

- Знаешь, когда умерла моя жена, я хочу сказать – первая жена, я очень убивался.

- Первая? Так Джанет была второй?

- Да, первой была Мэри. В браке с ней, мы успели прожить что-то около полутора лет, ну и до свадьбы встречались еще сколько-то. Так вот, я ушел с работы, и ушел в запой. Точнее, с работы меня уволили, по этой причине. Потеряв счет дням, а затем и неделям, я просто пил, потом отрубался, потом опять пил. Вставал, шел пешком - в магазин, покупал джин, и пил. Я наверно, за всю жизнь – предыдущую и последующую, столько не выпил, как за тот месяц. Пил я и пиво, виски и коньяк – все, что только горит. А в один прекрасный день, я стал видеть ее. Свою Мэри. Первый раз это произошло, не знаю уж точно, на какой день моей пьянки. Просто открыл глаза – а она сидит на кровати. Смотрит на меня, грустная, с укором. Я не испугался или еще что, наоборот обрадовался, что умер, и теперь снова с ней. Интересно, что мне тогда пришла в голову мысль – а как я умер? Заснул и все? Или с похмелья, свернул шею? Может, машина сбила? А потом, жена встала, и вышла из комнаты. Я тоже, встал со второй или третьей попытки и поплелся за ней, но ее нигде не было. Что ж, я не умер, и это меня огорчило, потому что окончить жизнь самоубийством мне не хотелось. Достал из шкафчика на кухне, последнюю бутылку и налил в стоявший тут же, мутноватый стакан. А жена – она приходила каждое утро, иногда появлялась вечером, но чтобы я не говорил, она молчала. И знаешь, ее молчание было красноречивее всех слов. Как-то, я проснулся утром от писка будильника, хотя не помнил, чтобы я его заводил. Я нашарил его рукой и швырнул в стену, перевернулся на бок – но писк не стихал. Зарычав, я вскочил и увидел, что звуки издает мой телефон – хотя я мог с уверенностью сказать, что на звонке у меня, не стояла пищалка. Поднес его к лицу и всмотрелся в экран – трудно было сфокусировать взгляд. Наконец, до меня дошло, что звонит Мэри. Я нажал «Ответить» и приложил телефон к уху.

- Алло, Мэри?

- Привет, милый. Я огорчена – голос был ее, сто процентов.

- Да? Чем именно?

- Ты сам знаешь чем – вздохнула она – ты должен жить дальше, понимаешь? Я хочу сказать, что с моей смертью, для тебя ничего не закончилось. Да и для меня – тоже – добавила она.

- Что… мне перестать пить? - тупо спросил я.

- Да, ради меня. Возвращайся на работу, у тебя все будет хорошо, я уверена.

- Скажи, как там?

- Хорошо. Послушайся меня, и будь примерным мальчиком, Стиви.

- Да – я хотел добавить еще что-то, поговорить с ней, попросить прощения, за все те ссоры, которые у нас были. Однако телефон потух. Еще бы – я ведь не заряжал его уже несколько недель. Ты можешь подумать, что я, полуспившийся болван, просто болтал по разряженному телефону, поддавшись галлюцинациям, не так ли? Может и так, да только было это – реальнее некуда. Я отоспался, потом встал, просидел под душем целый час, побрился. Закинул одежду в стиралку, и впервые за долгое время, нормально позавтракал. Назавтра, я пошел проситься назад на работу, и директор сжалился надо мной. Через пару месяцев, жизнь и правда начала налаживаться, а спустя чуть больше года, после похорон Мэри, я встретил девушку, с которой как видишь, прожил много счастливых лет. По крайней мере – неплохих лет. У меня нет сыновей или дочек, и я пережил двух жен. Понятно, что это, не идет ни в какое сравнение, с твоим горем, но все-таки – не убивай себя, Олдос. Живи дальше, и мертвых оставь в покое – тут старик поднялся, поморщившись от боли, и вышел из кухни. Через некоторое время, послышался скрип диванных пружин и его бормотание, а потом он затушил свет. А я так и остался сидеть на кухне, ни о чем не думая. Рука машинально залезла в карман, и я нащупал там тот самый конверт, с ключом в нем. Не верю я в такие совпадения, когда-то давно – я не без помощи, конечно, спас мать от взрыва газовых баллонов. И вот теперь – что это? Судьба? Или Сид Скайд? Этот вопрос оставался открытым. И как это так получается, что вокруг меня – все встречаются со своими умершими родственниками, болтают с ними по телефону? Не знаю, верите вы или нет, рассказу этого старика - Стивена Терри, но я-то верю. Что делать дальше и как жить – об этом подумаю потом. Опустив голову на стол, я уснул.